Это мелководное озеро на западе страны выделяется тем, что изменяет свои размеры и очертания (а в маловодные годы и вообще распадается на несколько плесов или даже пересыхает вовсе), а также степень солености в отдельные сезоны и года. Объясняется это миграциями русел впадающих в Лобнор рек Тарим и Кончедарья, которые лишь периодически достигают озерной впадины. Не зря и название водоема в переводе с тибетского означает «илистое озеро».

Здешние горы как бы окаймляют с трех сторон огромную плоскую пустыню каплеобразной формы Такла-Макан. В 60-х годах прошлого столетия исследователь С. Алексеенко предположил, что в этих местах в землю врезался огромный, диаметром 400–600 километров, астероид. От сильного удара сдвинулись пласты почвы и образовались Гималаи и другие окружающие пустыню горные цепи, возник «всемирный» потоп, нарушились силы гравитации, изменился наклон земной оси, наступило мгновенное изменение климата, что привело к планетарной катастрофе – начала гибнуть местная флора и фауна, замерзли мамонты…

По расчетам ученого, астероид впервые коснулся земной поверхности в районе озера Лобнор, поэтому и название ему было предложено Лобнораст (Лобнорский астероид). Остается найти доказательства этой гипотезы.