1

Церемония завершилась. Под белыми шатрами, украшенными светло-зелеными и голубыми ленточками, гостей уже ждали накрытые столы. Ленточки развивались на ветру, создавая ощущение радостного финала сказочного фильма.

Гостей было много. Полу показалось – человек двести. Только с работы пришло более полусотни, не считая бывших сотрудников. Плюс еще многочисленные родственники жениха и пестрая компания подруг невесты.

Пол сидел на ажурной металлической скамейке, задумчиво наблюдая, как масса гостей плавно перемещается в сторону шатров.

Свадьба на свежем воздухе в ботаническом саду – удачная идея. И погода хорошая, как по заказу… Пол сидел на скамейке, накручивая на палец сорванную ветром голубую ленточку, и никак не мог себя заставить встать и присоединиться к общему веселью. Где же Берд?

До Пола доносились, взрывы смеха, аплодисменты, шутливые звуки духовых инструментов. Он был рад, что всем весело. Даже Ральф сегодня выглядел по-другому.

«Как же все-таки меняет человека костюм», – подумал Пол, глядя на Ральфа, который общался с подружками невесты. Вот тот же самый человек, что и вчера на работе. Такой же не выспавшийся, уставший, измотанный. Но вот он надевает хороший костюм, и сразу кажется, что вся эта усталость – не результат тяжкого труда, а плод разгульного образа жизни. Глаза уже кажутся не тусклыми, а томными, небритость – уже роковая, а нестриженая шевелюра с проседью – уже вроде как стиль. Не знал бы, что это – Ральф, решил бы, что это стареющий плейбой-миллионер.

Почему же мне плохо? Пол не сомневался, что в свое время принял верное решение. Сколько раз он задавал себе один и тот же вопрос, и каждый раз приходил к выводу, что поступил правильно. Но почему же мне плохо? Почему мне нерадостно среди веселых и счастливых людей, на свадьбе, в теплый весенний день? Он вспомнил моменты, когда ему тоже было тепло и весело… Это были счастливые моменты… Да, по-настоящему счастливые… Эта белая скамейка с лентами, на которую Полу захотелось сесть, как только он ее увидел, вызвала в памяти плетеные белые кресла на открытой веранде, теплый морской ветер… Вроде совсем недавно это было… Но ведь я же принял правильное решение…

– Вот ты где? Что ты тут сидишь один? – голос Берда, наконец, вернул Поля к действительности.

– Тебя жду, – ответил Пол.

– Пойдем, – сказал Берд, – ты уже поздравил невесту?

– Я положил подарок на специальный столик, – ответил Пол без энтузиазма. – А ты?

– Мой подарок – это торт! – рассмеявшись, сказал Берд.

– Не шутишь?

– Правда, торт! А почему нет? Зачем дарить никому не нужный сервиз, если можно подарить чудесный торт.

– Это Дина тебя попросила?

– Нет, я сам предложил! Она поддержала. Им с Питером эта свадьба и так дорого обошлась. А торт – это важная часть и стоит немало. Я решил, это будет достойный подарок!

– Круто.

– Пол, что-то ты не весел?

– Я подумал, не совершает ли Дина ошибку, выходя за этого Питера. Она ж его не любит. – Пол не стал признаваться, о чем он думал на самом деле.

– Они неплохая пара, – ответил Берд. – И потом, сейчас, знаешь ли, уже поздно переживать на эту тему. В любом случае, даже, если у них ничего и не выйдет потом, сегодня – их самый счастливый день, так что унывать точно не стоит.

– А тебе не кажется, что она вышла за него – тебе назло? – продолжал импровизировать Пол.

– Не думаю, – ответил Берд. – Между нами ничего никогда не было, а Питер – сумел ее вернуть, даже после того, как она его бросила. Это – поступок с большой буквы.

Об этом приятно рассказывать подругам, а женщинам это важно. И статус, само собой. Так что даже если он ее любит сильнее, чем она – его, их союз вполне…

– Все такие счастливые вокруг, – Пол не дал Берду договорить.

– И тебя это бесит, потому что…?

– Нет, не бесит…

– Бесит. И ты знаешь, почему, – спокойно сказал Берд. – Но это не мое дело.

Пол не ответил. Несколько минут они шли молча.

– Не всем же это нужно, правда? – начал Пол, – я имею в виду…

Пол хотел что-то добавить, но в этот момент на него сзади набросилась счастливая новобрачная.

– Ох, ребята, я вас нашла! Я уже думала, так вас и не увижу! Столько народа! Я больше половины не знаю! Ну, как я вам? – Дина покружилась, и блестки на ее платье заискрились на солнце.

– Ослепительна! – сказал Берд.

– Дина, ты – очень красивая сегодня! Поздравляю! – добавил Пол.

– Спасибо-спасибо! Я даже не верю, что вышла замуж!

– Скоро это осознание на тебя снизойдет, – ответил Пол, – не волнуйся! А где наш подозреваемый? Надо же и его поздравить!

Дина рассмеялась.

– Он, там, с детьми разговаривает. У него же двое от первого брака. Слава богу, уже взрослые. – Дина снова кокетливо и немного невпопад рассмеялась. – Вы его еще увидите, он будет речь говорить. В синем костюме с белым пионом в петлице – как в моем букете. Жалко, вы не были на самой церемонии. Там столько цветов красивых было! Белые пионы с голубыми и зелеными лентами! Безумно красиво! Пионы – так прекрасны! – Дина стрельнула глазами в сторону Берда.

– Виноват, пропустил, – с улыбкой сказал Берд. – Я торт контролировал.

– А я, между прочим, был! – сказал Пол. – Сидел в пятом ряду с краю, на стороне невесты. Около какого-то старичка с моноклем, рядом с нашим бывшим судмедэкспертом.

– Это мой дядя – с моноклем! А почему – бывшим? Гарри уволился?

– Ушел на пенсию, уже две недели как.

– Как же мы теперь без Гарри?! И что мы будем делать без судмедэксперта?

– Нового взяли. Ральф сказал, что толковый. Выходит с понедельника. Молодой парень.

– Я теперь женщина замужняя, мне парни больше не интересны, – Дина картинно захлопала ресницами.

– Да, – кивнул Пол.

– Все, пора возвращаться к мужу! – воскликнула Дина и переливаясь всеми цветами спектра убежала в направлении главного стола.

– Она, похоже, счастлива, – сказал Берд, садясь за стол около таблички со своим именем.

– Пионы, – вздохнув, ответил Пол, усаживаясь напротив.

 

2

– Когда же это кончится?! Почему я не могу спокойно посидеть в тишине в свой выходной день?! Что вообще случилось с этим миром?

– Что ты бормочешь себе под нос? Как старый брюзга… – Берд вернулся из подсобки с ящиком чистой посуды и привычным жестом стал расставлять стаканы.

– Когда кончится эта стройка? Весь сквер перекопали! Шумно, грязно….

– Вопрос риторический… Представь, как меня это раздражает. Мне даже уйти некуда. И клиентов стало меньше. Уют пропадает. По плану еще полгода. Но в любом случае, мне хуже, чем тебе. Так что воспрянь духом.

– Я – нормально.

– Нормально, так нормально. – Берд ушел в подсобку и через минуту вернулся с очередной порцией посуды. – Хочешь вкусного кофе?

– Давай.

– Я скупил все запасы. Теперь его для меня специально будут заказывать. Я договорился.

– С кем?

– Там, где торт покупал. Разговорился с владелицей о том, о сем. Выяснилось, что они этот кофе в каком-то рецепте используют, ну и слово за слово. В общем, теперь у меня новый поставщик.

– А что за рецепт кофейный такой?

– Я не спросил. Но ты можешь зайти и сам попробовать, благо недалеко…

Пол с укоризной посмотрел на Берда.

– Да, я заказывал торт для свадьбы в кондитерской, которая находится в бывшем магазине Роуз. Это было логично, во-первых, потому что там вкусно. Во-вторых, потому что близко. А в-третьих, почему бы собственно и нет, если ты – нормально.

– Я совершенно нормально – в полном порядке, – с нарочитым спокойствием сказал Пол, ощутив при этом, как начинают гореть щеки.

– И отлично, – Берд поставил перед Полом ароматную чашку. – Прошу!

Пол аккуратно сделал глоток.

– Честно говоря, не чувствую вообще никакого вкуса…

– Это потому, что ты абсолютно в порядке, – невозмутимо сказал Берд, вынимая из кофе-машины еще одну чашку. – В народе давно известно, что люди, у которых все в порядке, не чувствуют вкуса еды, раздражаются из-за всякой ерунды, вздрагивают при упоминании некоторых мест и имен и ненавидят весь мир, находясь на празднике в солнечный день.

– Что ты хочешь сказать?

– Ты должен признать, что ты – не в порядке! – Берд отпил кофе. – И тогда тебе сразу станет легче.

– Я все равно уверен, что сделал все правильно. Ничего бы не вышло. И начинать-то не стоило.

– А я и не говорю, что твое решение неверное. Я лишь говорю, что оно непростое. А когда непростое решение принимаешь, то после этого трудно, даже, если понимаешь, что все правильно. Это надо просто признать. А не отрицать, как ты.

– Но я чувствую какой-то… не знаю…

– Во-от! Два важных слова за один раз! Какой прогресс! Во-первых, ты что-то чувствуешь! А во-вторых, ты не можешь понять, что чувствуешь!

– Все эти разговоры о чувствах… Не мужские. Я принял решение, оно – правильное. Точка. Не знаю, что со мной.

– По-твоему, быть мужчиной, значит, быть роботом?

– Отчасти так. Не показывать чувств.

– Не показывать чувств – это одно. Не чувствовать – совсем другое. И потом, как раз с этим – не показывать чувств – ты и не справляешься. Ты уж извини.

– В смысле?

– В прямом. Ты, как вернулся… По тебе сразу видно, что ты весь извелся, переживаешь, скучаешь, мучаешься. И при этом еще демонстративно пытаешься всем показать, что ты в порядке. Знаешь, как если б ты с испариной на лбу, в лихорадке, сморкаясь и кашляя во все стороны, стал бы доказывать всем, что у тебя нет гриппа. Потому что болеть гриппом – стыдно и не по-мужски. Слабость, видите ли.

– Насчет гриппа – неправда. А чувства – это слабость.

– Слушай, не пойму, чего ты начитался? Или насмотрелся? Подростковых сериалов? С каких пор ты мыслишь какими-то плоскими кинематографическими штампами?

– Берд, я просто стараюсь держать себя в руках. И все.

– Нет, ты стараешься отрицать очевидное! Это раз. И притворяешься, что ты – робот. Это два. Причем притворяешься так плохо, что со стороны выглядишь странно.

– А ты хочешь, чтобы я лил слезы? Или лез в бутылку снова? Чего ты ждешь? Как я должен реагировать? – вспылил Пол.

– На что реагировать-то?

– На разрыв с любимой женщиной!

– Вот оно! – Берд хлопнул в ладоши. – Наконец, признался!

– Это не смешно!

– А я и не смеюсь. Просто не надо делать вид, что у тебя ничего не случилось. Случилось. Разрыв с Роуз – это для тебя серьезно. И, пойми, переживать – это нормально. Кричать, рыдать и биться об стенку – возможно, перебор, но заниматься самообманом – глупо. Зачем? Ты – не робот. Признай это. Ты – обычный человек, как бы тебе ни хотелось думать о себе другое. Успокойся и прими этот факт. Переживи это, отвлекись! Это проходит – лечится временем.

– Как отвлечься? Знаешь, герой-любовник – это не для меня.

– И не надо! Просто живи. Работай. Встретишь хорошую женщину – хорошо. Не встретишь – не трагедия. Кстати, спорт – хорошо помогает.

Оба замолчали.

– А знаешь, что меня бесит больше всего? – наконец, сказал Пол. – Мне всегда казалось, что я – как ты, самостоятельный, одинокий волк. Что я выше всего этого! Что мне никто не нужен. А тут вдруг – получите.

– Мне непонятно в твоей фразе только одно. Почему – как я?

– Ты такой спокойный, мудрый, без семьи и счастлив, никто тебе не нужен.

– Это кто тебе сказал такое? Что мне никто не нужен?

– Так кажется.

– Неправильно тебе кажется. Всем кто-то нужен. И я – не исключение. У меня есть семья, племянники, трое. И я их обожаю. У меня нет своих детей, потому что я не встретил нужную женщину, но я не исключаю, что еще могу встретить. И тогда – посмотрим. А если не встречу, значит, в этом мире нет подходящей.

– А как ты поймешь, подходящая она или нет? Как это вообще можно понять?

– Хороший вопрос. Не знаю. Пока никто не вызывал у меня сомнений. Все были – не подходящие! – Берд рассмеялся.

– Как у тебя это выходит? Такой гармоничный… никакого конфликта в душе. Я тоже хочу так.

– Не стоит меня идеализировать, – Берд усмехнулся, – я совсем не ангел!

– Да уж, – Пол покачал головой.

 

3

Утро понедельника Пол встретил в хорошем расположении духа. Разговор с Бердом принес ему какое-то успокоение. «Все будет нормально, – сказал себе Пол, – я не робот, но я выживу», – и пошел на работу.

В Отделе последние месяцы было тихо. Никаких особо сложных дел. Вместо расследований Пол постоянно кому-то помогал: Ральфу – интервьюировать соискателей на место судмедэксперта, местному архивариусу – наводить порядок в бумагах после очередного этапа оцифровки, Дине – выбрать платье, технической службе – тестировать новую сеть. От этого понедельника Пол не ждал никаких интересных событий, однако опять рассчитывал заняться чем-то необычным для своей должности.

– Ты хотел меня видеть? – спросил Пол, заходя к Ральфу. – Что-нибудь, наконец, произошло?

– Смотри, что я нашел! – сказал Ральф, показывая на стопку тонких неподписанных папок.

– Что это? Новые дела?

– Это полу-новые, полу-старые, полу-дела.

– Висяки?

– Пока нет, но могут ими стать. Все относительно недавние – максимум год.

– Гм, а конкретнее?

– Там разное. Какие-то смерти, несчастные случаи… В общем, то, что может быть по нашей части, а может и не быть… Посмотри, выбери, какие понравятся.

– Так… – Пол открыл первую попавшуюся папку, – наркоман умер от передозировки…

– Я решил, что хватит тебе заниматься чужой или канцелярской работой. Давай-ка, бери молодежь и сделайте все возможное…

– Хочешь раскрыть дело о передозе?

– Хочу знать, это вообще дело или не дело. И если дело, то да, хорошо б его раскрыть… Там, может быть, любопытно. Тебе понравится!

– Я – буду рад, мозг требует какой-то работы. Нормальной.

– Вот и отлично.

– А кто свободен? Кого можно привлечь?

– Сейчас посмотрим…

Пол в ожидании уселся в кресло и начал просматривать материалы.

Так, что у нас тут – сбили пешехода, падение с лестницы, драка со смертельным исходом. Не интересно. Бытовая ссора. Еще хуже. Ножом пырнули. Это какие-то очевидные смерти. Хочется загадки.

Пол отложил эти папки в сторону и продолжил изучение. Умерла девушка. Молодая. На лицо – симпатичная. Повреждений нет, следов насилия – нет. Ран, ушибов, переломов – нет. Что ж, бывает и такое…

В аварии погибла женщина, пожилая. Непонятно, отчего авария. Отчета страховой компании пока нет. Врезалась в столб. Следов алкоголя в крови не обнаружено. Интересно!

Кто-то захлебнулся в ванне. Может быть тоже любопытно.

Еще одна передозировка у наркомана. Экая редкость! Ладно, возьму для разнообразия.

Убийство из ревности, признательные показания. Нет, неохота.

Умер искусствовед с большой коллекцией картин, из которой, судя по всему, ничего не пропало. Хотя и могло. Вот это самое интересное!

– Ну что у нас там с кадрами? – спросил Пол.

– Выясняю, видишь, потерпи, – Ральф показал на зажатую между плечом и ухом телефонную трубку.

– Доброе утро! – в дверь постучали, – можно на минутку? – дверь приоткрылась, и в кабинет просунулась незнакомая голова.

Ральф повесил трубку.

– Да, проходите! Кстати, Пол, знакомься – это наш новый судмедэксперт. Мистер Хьюэт Хили.

– Очень приятно, – Пол протянул руку.

– Мне тоже, мистер Коннолли, я читал о вас в газетах, – молодой человек пожал протянутую руку.

– Мистер Хили, подождите немного, я сейчас освобожусь, – сказал Ральф, снова возвращаясь к телефонной трубке.

– Можно просто Хьюэт, – сказал молодой человек, садясь в соседнее кресло.

– А можно просто Хью? – спросил Пол, чтобы немного разрядить обстановку. Молодой человек явно нервничал.

– Можно, – улыбнулся Хью.

Через несколько минут Ральф, наконец, все выяснил.

– Пол, смотри, свободны только двое, Дина, которая и так при тебе, и Лоренс.

– Ой, только не Лоренс, – Пол скорчил рожу. – С ним так трудно. Ему кажется, что он всех умнее, действует, не посоветовавшись, а потом – разгребать. Он абсолютно неподконтролен.

– Это все, что есть. Может, он хоть на что-то сгодится. Не отказывайся.

– Да, дел – много, людей – мало, придется брать и его, – сказал Пол и добавил, – но есть еще один! Я его тоже возьму. Поможет мне во всех делах сразу.

– Кто? – удивился Ральф.

– Хью! Много энергии чую я в нем. Добрую помощь он мне окажет.

Хью рассмеялся. Ральф – не понял.

– Ты не смотрел Звездные войны?!

Ральф улыбнулся.

– Если Хью не против, то я – тоже. Все равно пока нет новых трупов на подведомственной нам территории.

– Я – очень за! – с энтузиазмом сказал Хью.

– Договорились, – вставая, ответил Пол. – Я забираю эти пять дел, – Пол помахал в воздухе папками, – и жду тебя, Хью, как освоишься.

 

4

Пол чувствовал прилив сил. Новые дела, интересные загадки.

Пол разложил на столе папки и на каждой написал ключевое слово. Итак «девушка», «передоз», «ванна», «авария» и «искусствовед».

После обеда в кабинете у Пола собралась вся компания.

– Дорогие коллеги, – начал было Пол, – у нас с вами много дел. Пять штук.

– Мне дайте два, – прервал его Лоренс, – я тут самый опытный. И у меня лучшие показатели по всему Отделу.

– Хорошо! – ответил Пол, как скажешь. Тебе два – нам как раз остальные три – по одному каждому. Это очень важные, трудные дела, требующие огромной работы. Поэтому будем работать без выходных.

– Я не согласен без выходных! У меня на эти выходные уже есть планы. И на следующие – тоже, – сказал Лоренс и запустил руку в волосы.

– Так ты ж сам хотел, буквально слова мне не дал сказать, я просто выполнил твою просьбу, – спокойно ответил Пол, заметив на лице у Дины легкую усмешку.

– Я понимаю, что дела – важные, но право на отдых еще никто не отменял. Я уверен, что успею все сделать и в рабочее время!

– Прости, Лоренс, но заниматься расследованием в команде удобнее, если… – начал Пол.

– Я вполне могу поработать и сам, без присмотра! – сухо ответил Лоренс. – Просто дайте мне материалы дела, и я пойду работать, не теряя времени.

– Если ты не хочешь быть в нашей команде, то тебя никто и не держит, – влезла Дина. – Мы и сами справимся.

– Дина! – окликнул Дину Пол.

Дина замолчала и надулась.

– Лоренс, если ты так хочешь самостоятельной работы, то у Ральфа там целая стопка новых дел, – Пол развел руками. – Думаю, он будет тебе благодарен, если ты возьмешь на себя парочку.

– Отлично, тогда я пошел к Ральфу, – сказал Лоренс и вышел из кабинета.

Через пять минут позвонил телефон. Внутренняя линия.

– Я не знаю, как ты этого добился, но у Лоренса возникло желание поработать… самостоятельно, и я решил… дать ему такую возможность, – сказала телефонная трубка голосом Ральфа.

– Я ничего не сделал, просто пошел ему навстречу, – сказал Пол. – Думаю, нам обоим так будет лучше… и продуктивнее…

– В общем, разбирайся сам, Лоренса в вашей команде не будет, – сказал Ральф и повесил трубку.

– Ура! – воскликнула Дина. – Прости, у тебя слишком громкий динамик в телефоне – все слышно.

– Буду иметь в виду, – отозвался Пол. – Так, теперь к делу. Но сначала, знакомьтесь. Дина, – это Хью, Хью, – это пудинг!

– Пол, я давно не видела таким веселым, ты в порядке? – спросила Дина.

– Да, просто я чувствую, как открывается новая дверь, но сейчас не об этом. Все, теперь серьезно.

Хью и Дина приготовились внимательно слушать.

– Вот пять дел. Абсолютно разных. Я сам еще не успел их посмотреть, но везде кто-то умер. Предлагаю взять каждому по две – три папки и изучить настолько подробно, насколько это возможно до завтрашнего дня. А завтра обсудим суть, предположения, идеи.

– То есть, мы будем все пять дел расследовать одновременно? – спросил Хью.

– Начнем, по крайней мере, так, а там будет видно.

– Поняла, – сказала Дина. Я тогда возьму девушку, ванну и аварию.

– Хорошо, – ответил Хью. – А я – передоз, искусствоведа и девушку.

– Отлично, а завтра утром все обсудим и решим за одно, что из этого вообще «дело», а что – несчастный случай.

 

5

На утреннее совещание Пол пришел последним. В его кабинете, устроившись на диване, уткнувшись в материалы дел, уже сидели Дина и Хью. Они даже не сразу обратили на него внимание.

Наконец, Пол громко кашлянул, и Дина подняла голову.

– Доброе утро!

– Доброе утро, – через мгновение сказал Хью.

– Привет-привет, – поприветствовал их Пол и сел за свой стол. – Давайте начнем. Дина, ты первая.

– Так, «Авария», – Дина достала блокнот, исписанный мелким подчерком. – В общем, женщина, Джейн Браун, пятьдесят восемь лет. Вдова. Три месяца назад погибла в аварии по дороге в свой загородный дом. Не доехала до дома всего полмили. Врезалась в дерево. Хорошо, что дорога была пустая, никто больше не пострадал. Разбилась насмерть, несмотря на подушку безопасности. Я связалась со страховой. Судя по их отчету, машина была в порядке, все исправно.

Медицинский отчет – в крови никаких наркотиков или алкоголя. Возможно, просто уснула за рулем. Все произошло поздно ночью. Эту версию также подтверждает отсутствие тормозного пути.

Теперь о самой пострадавшей. Состоятельная женщина, благополучная. Три года назад овдовела. Детей нет. Долго работала волонтером в социальной службе. В общем, исключительно положительный человек. Вот вроде и все.

– А что с родственниками? Кому наследство? Было завещание? – спросил Пол. – Я вчера все время потратил на административную работу. Не успел изучить дела.

– Сейчас посмотрю. Гм, тут ничего не сказано о наследниках, – ответила Дина.

– Надо это выяснить, – сказал Пол. – Также нам еще нужна ее медицинская карта. Может, у нее тромб был или инсульт случился. Мы должны это знать. Что показало вскрытие? Есть отчет?

– Так, вскрытие показало… не пойму, что написано… Хью, посмотри, – Дина протянула Хью бумагу.

– Тут написано, что никаких следов насилия не обнаружено. Не инфаркт, не инсульт, не тромб, смерть наступила от удара …перелом позвоночника в шейном отделе, – сказал Хью, – похоже, она была не пристегнута. Судя по силе удара и отсутствию следов от ремня, – добавил он.

– Интересно. А есть какие-то показания друзей, свидетелей? Кого-нибудь опрашивали по этому делу? – спросил Пол.

– Есть показания ее соседки, которая опознавала тело. Тут сказано, что Джейн все любили. Она была хорошим человеком, добрая душа, помогала беспризорным детям… и ну и тому подобное… Только это.

– Понятно. Похоже, и правда, уснула за рулем. Но надо все-таки выяснить про завещание. Надо знать, кто-нибудь выигрывал от ее смерти? Надо поговорить с кем-то еще из друзей, более близких, – сказал Пол. – Пошли дальше. Кто теперь?

– Ванна, – ответила Дина и перелистнула несколько страниц блокнота. – Так, тут жертва мужчина, сорок два года. В прошлом мае захлебнулся в ванне. Следов насильственного удушения нет. Тоже никаких ран, ссадин, переломов. В легких вода, по составу идентичная воде из крана. Тело обнаружил сосед, который обратил внимание, что трое суток и днем и ночью горит свет в квартире. Вызвал полицию. Открыли дверь и нашли в ванной тело. Следов борьбы нет. Дома – порядок. Свет горел без перерыва трое суток, это я уже сказала… Так, что еще, – Дина перелистнула еще несколько страниц в блокноте.

– Личность жертвы? Родственники, завещание? – спросил Пол. – Не забывайте, если это убийство, то должен быть мотив.

– Да, сейчас найду. Так, – сказала Дина, – утопленник наш – Том Морган. Совладелец ресторана. Хорошая квартира, хорошая машина. Не женат. Детей нет. По словам соседа, периодически приводил домой разных девушек. Постоянной подруги нет. По завещанию все досталось его единственной живой родственнице – двоюродной племяннице, дочери его покойного двоюродного брата.

– Это дело, кстати, пытались расследовать, видимо мужчина, принимающий ванну, – это более подозрительно, чем женщина, уснувшая за рулем, – неожиданно сказал Хью. – Я вижу, опрашивали свидетелей. Второго совладельца, в частности. Наверное, подозревали.

– Да, это интересно. И что? – спросил Пол.

– Никакого криминала. У совладельца – алиби. Плюс они с жертвой дружили. Выкупил потом долю Моргана у его племянницы за хорошие деньги. Она сама не местная. Все продала и уехала обратно.

– Понятно, хотя как-то странно, – задумчиво сказал Пол. – А что за племянница такая? Как на нее вышли?

– Не знаю. Тут сказано просто – племянница.

– Надо этот момент прояснить, – сказал Пол.

– А в медицинской карте? – спросил Хью. – Там есть что-то такое, что объяснило бы, почему молодой мужчина умер в ванне?

– Причина смерти – вода в легких. Все, – Дина откинулась на диван и положила ногу на ногу.

– Странно, – сказал Хью, – в ванне утонуть без сопутствующих заболеваний трудно.

– Продолжай, – сказал Пол.

– Представьте себе, как можно утонуть в ванне? Если ты просто уснул, ты проснешься, как только вода попадет в нос. Может, он принял сильное снотворное? Но тогда это должно было быть в отчете по вскрытию. А этого нет. Что еще? Мог он быть эпилептиком? Тогда судорога или приступ – и вот оно, утопление. Это должно быть в медицинской карте. А без этой информации, это вполне может быть убийство.

– Но нет же никаких следов на теле, – сказала Дина.

– Может быть, отравили чем-то парализующим?

– Я такое только в фильмах видела. Думала, так на самом деле не бывает!

– Еще как бывает. Яды – это страшная штука…

– Хорошо, – резюмировал Пол, – итак, по «ванне» – надо выяснить про медкарту и про племянницу. Откуда взялась. Кто может подтвердить, что она его племянница? Должны быть ее данные у нотариуса, оформлявшего наследство. Давайте сейчас перекусим и пойдем дальше…

Через десять минут секретарша принесла кофейник и тарелку с пирожками.

– Так, Дина, давай, что там по «девушке»? – Пол откусил пирожок и сел на край своего стола.

– Девушка – это не просто девушка, как может показаться на фото. Это девушка – бодибилдер!

– Да ладно? – Пол стал всматриваться в фотографию. – Симпатичная девушка, с чего ты взяла?

– На лице она мышцы не качала, естественно! Вот, ее фото в полный рост. Взяла с ее страницы в сети. – Дина протянула Полу фото.

– Ничего ж себе! У меня плечи уже! – сказал Пол. – Ну ладно, и как она умерла?

– А вот это похоже на несчастный случай. Отравилась консервами.

– Я тоже смотрел это дело, и мне оно кажется подозрительным. Ведь не сказано, нашли ли эти консервы? – заметил Хью.

– Не нашли, – поджав губы, согласилась Дина, – но согласно отчету – вроде как ботулизм. А насколько я знаю, это, наверняка, консервы. Посмотри сам, убедись!

– Уже смотрел, – сказал Хью, – тут что-то не сходится. Когда травятся случайно, на вскрытии в желудке видно, чем именно. У нее был вообще пустой желудок. Никакой еды. Более того, она ж бодибилдер! Они не едят консервы! Никогда. Они пьют всякую целебную химию без калорий. Протеиновые смеси. Едят по часам, только проверенное, каждый грамм учитывают. Такая девушка не могла съесть какие-то левые консервы.

– Хью прав, – сказал Пол. – Что еще подозрительного нашел?

– Надо искать эти консервы, если не найдем, то это вполне может быть убийство.

– А если пойдем к ней, то что искать? Ясно, что не тушенку, – спросила Дина.

– Поскольку никакой еды в желудке не было найдено, это может быть варенье какое-то или компот. Для ее веса и комплекции одной ложки или глотка было бы достаточно.

– А что по личности убитой? – спросил Пол. – И как давно это произошло?

– Это самая свежая смерть. Месяц назад, – сказала Дина, – по крайней мере, из моих дел. Поэтому еще можно что-то узнать по горячим следам. По личности, мы имеем следующее… – Дина снова порылась в блокноте. – Итак, девушка, Лусия Варгас, двадцать девять лет, испанские корни. Профессиональная спортсменка. Занимается тяжелой атлетикой с юности. Подрабатывает тренером в спортзале. Сирота, из родственников только двоюродная сестра – Исабаль Мендес. Дочь сводной сестры матери. Живет в Испании. Она недавно приезжала, гостила у Лусии. Потрясена была новостью о ее смерти. Так написано в показаниях. – Дина закрыла блокнот. – Вроде все.

– Еще можно добавить, что девушка тоже совсем не бедная. Росла без отца, поздний и единственный ребенок матери, умершей от инсульта четыре года назад. У нее приличный счет в банке и своя квартира в хорошем районе, – добавил Хью.

– Как ты это узнал, – спросила Дина?

– Позвонил ее тренеру. Его телефон был в деле. Поскольку смерть свежая, я решил, что не будет выглядеть странно, если я позвоню, – ответил Хью.

Пол одобрительно кивнул. Дина выглядела обиженной.

– Хорошо, что дальше? Передоз? – Пол походил по кабинету, чтобы размять ноги и вернулся за свой стол.

– Передоз, – начал Хью. – В сентябре. Наркоман, тридцать четыре года. Есть медицинская карта. Несколько раз лежал в реабилитационных центрах. Но безрезультатно, судя по всему. Был найден мертвым на кровати. Тело обнаружили приятель и девушка, которые зашли за ним, чтоб идти на тусовку. На столе лежали шприц и все приспособления для укола. Рядом нашли пустую упаковку от наркотика. Судя по анализу, героин.

– Это уж точно несчастный случай, – сказала Дина.

– Может быть, а, может, и нет, – сказал Хью.

– А что еще может быть? – спросил Пол. – Самоубийство?

– Еще может быть стрихнин! Я не уверен, что делали глубокое исследование. Вроде наркоман, и так все ясно. Зачем усложнять? – ответил Хью.

– Мда! Что ж получается? Опять отравление? Из пяти дел уже три подозрения на отравление? – изумился Пол.

Хью пожал плечами. Дина покачала головой.

– Ладно, что там по личности?

– Погибший – Майкл Пирс младший. Единственный сын бывшего владельца небольшой пивоварни Джейкоба Пирса. Его отец скончался в прошлом году после продолжительной болезни Альцгеймера в доме престарелых, при центральной больнице. Это самый лучший центр по уходу за такими больными, стоит отметить. Сам Майкл – нигде не работал, жил на деньги, заработанные отцом. Наркоман и повеса. Два привода в полицию за драки в общественных местах. Из собственности – родовой дом, больше похожий на поместье. Разведен. Детей нет. Из родственников – родной брат отца. Майкл Пирс старший. Бывшая жена – в прошлом фотомодель – второй раз замужем за каким-то итальянским фотографом. Живут в Риме.

– Понятно, – Пол встал из-за стола и снова сделал круг по комнате, – получается, тут более или менее стандартный случай. Но надо бы, для очистки совести, поговорить с этим дядей. Майклом старшим. На всякий случай. Я думаю, его будет нетрудно найти в этом родовом поместье.

– Хорошо. И еще про анализ на стрихнин узнать, – добавил Хью.

– Да, – согласился Пол. – Что дальше?

– Так, искусствовед. Смерть наступила от анафилактического шока. Два месяца назад. Джонатан Райт. шестьдесят восемь лет. Вдовец, жена умерла при родах очень давно. Тело обнаружила домработница за письменным столом. Из квартиры ничего не пропало. Из собственности – квартира и большая коллекция картин. Из родственников, я не понял, но вроде как внук – от сына Колина и его жены, с которой тот прожил всего год в молодости. Мальчику двенадцать лет. Зовут Дилан. Сам Колин погиб в автокатастрофе шесть лет назад. Это, мне кажется, естественная смерть. Более того, у искусствоведа было написано завещание, согласно которому все имущество уходит его внуку, что вполне логично.

– Да, выглядит вполне правдоподобно, – сказал Пол.

– Должна ж быть хоть одна естественная смерть в этой куче, – отозвалась Дина.

– Но все равно, надо в этом убедиться. Посмотреть медкарту, поговорить с невесткой, с друзьями, домработницей. Надо выполнить все формальности, даже если нам кажется, что тут все и так понятно.

Хью кивнул головой в знак согласия. Дина встала с дивана и потянулась.

– Теперь обед? – спросила она.

– Сейчас – да. А ближе к следующей неделе обсудим все, что выясним. Дина – тебе авария и ванна. Хью, соответственно, – девушка и передоз, ну и искусствовед, если время останется. Заведем для каждого дела магнитные доски, будем клеить всякие фотографии и материалы, сделаем для наглядности себе такую инфографику, а то запутаемся во всех этих именах и событиях. Договорились?

– Угу!

– Да.

– Тогда приятного аппетита!

 

6

– Ставьте туда, – Пол показал на пол. – Мы специально угол освободили. Спасибо! – Пол расписался в получении.

– Берд, иди сюда, привезли! – крикнул Пол, когда курьер ушел. – Давай быстрее, хочу посмотреть!

Через пару минут появился Берд.

– Я сам не могу дождаться. Так, давай тут все очистим, и начнем! Я думаю, начнем с паровоза?

– Сначала давай рельсы соберём.

* * *

– Черт, почему, когда я был ребенком, у меня не было таких игрушек, – сказал Берд, приделывая третью стрелку ко второму кольцу. – Всю жизнь мечтал о такой железной дороге. Семафоры, освещение, гудит все…

– Хорошо, что у тебя есть племянники, а то… – Пол вылез из-под стола, где подключал роутер к розетке, – Так бы и остался без, – Пол отряхнул колени и снова уселся на пол.

– У нас есть пара выходных, чтобы все это собрать, – сказал Берд, – хотя, боюсь, не успеем…

– Должны успеть, тем более, что с понедельника у меня ку-у-уча работы будет, – сказал Пол, отхлебнув колы, – не понимаю, почему лампочка не загорается?

– Да вроде ж горит… – сказал Берд.

– Горит-то, горит, но красным. А тут сказано, – Пол раздраженно ткнул в инструкцию, – что должно гореть синим… Не понимаю… Я уже пятый раз переделываю.

– Мда, я, кажется, нас с тобой переоценил, – сказал Берд.

– Берд, мы должны! Мы ж не самые тупые, а это – детская игрушка! – сказал Пол, допив колу, – По идее… – добавил он, ставя стакан обратно.

– По идее-то, да, – Берд усмехнулся. – Хорошо, давай сегодня сделаем, что можем. Давай домики соберем.

– Давай, пиццу закажем, а потом – домики…

– Уже скоро бар открывать надо, – воскликнул Берд, – я думал, за пару часов мы хотя бы с дорогой закончим…

– Ничего, успеем, в крайнем случае, приведу свою команду расследовать сюда, – сказал Пол, – будем одновременно расследовать и… подключать дорогу к сети, будь она неладна, – Пол в сердцах бросил на пол инструкцию. – Почему не горит синим?!

* * *

– Будешь доедать? – Пол показал на последний кусок пиццы. – Стой, эти окна не отсюда… Это от главного вокзала. А ты их к депо… Дай сюда! – Пол показал на коробку. – Видишь, они тут – красные, а у депо они другие – бордовые, вон под пиццей…

– Клеить – это не мое… Лучше рельсы собирать. Клей ты, а я пойду табличку поверну.

– Давай, ты все равно все неправильно делаешь…

– Мда, кажется, сегодня народу будет немного, там дождь и стройка…

– И ладно, зато клеить никто не помешает, это успокаивает. Перед трудной рабочей неделей…

– Что там у тебя такое трудное намечается? Новые аферы?

– Я уж думал, ты не спросишь…

– Я как-то боюсь спрашивать, но любопытно, – сказал Берд.

– Там несколько смертей, все разные… зеленые, мне нужны зеленые ворота… так вот, все недавние…

– Маньяк?

– Нет, обычные смерти, не связанные друг с другом, просто одновременно надо все это раскрыть…

– Обычные смерти, это ж вроде не по вашей части…

– Не по нашей части, – повторил Пол, – а части эти… откуда? Откуда части? Это порожек! Берд, вот эта странная труба, на самом деле, порожек от ворот депо. Понимаешь? Так вот, смерти эти обычные. Но странные. Я выбрал самые интересные случаи. Очевидные убийства и бытовые разборки даже брать не стал. А тут – может быть интересно.

– Выбрал дела?

– Ага, выбрал пять штук практически наугад. То ли это убийства, завуалированные под несчастные случаи. А то ли просто несчастные случаи. Вот и разбираемся…

– Интересно! – сказал Берд.

– Да, у меня теперь кабинет – просто как в фильме. Пять магнитных досок, на которые мои люди, – Пол хитро посмотрел на Берда, – так вот мои люди прикрепляют всю найденную информацию. В понедельник мы договорились обсудить новости.

– Я думал, у Дины медовый месяц.

– Пока нет, она еще неделю тут, потом мы останемся вдвоем с Хью.

– Хью?

– Официально он – наш новый судмедэксперт. Но я его привлек к нашим расследованиям. Молодой парень, но соображает. Лучше некоторых более опытных сотрудников, скажем прямо.

– Понятно, – Берд улыбнулся. – И как более опытные сотрудники реагируют на нового умного молодого парня?

– Нормально, но с примесью некоторой обиды, я бы сказал, – ответил Пол.

– Что ж, ожидаемо…

– Берд, не стой без дела, сходи в железнодорожный угол и принеси-ка мне коробку с горой, в которой туннель. Буду травку пока клеить – она долго сохнет.

– Железнодорожный угол, – рассмеялся Берд, – так и есть.

– Слушай, – сказал Берд, ставя на стойку перед Полом коробку с горой, – скажи честно, я же не зря затеял этот железнодорожный угол? Им понравится?

– Уверен, что понравится! Любому понравится! Тем более, из троих там два парня. Это вообще будет фишка твоего бара. Народ скоро будет приходить только ради этой железной дороги – смотреть, как она ездит. Если мы ее настроим, конечно.

– У-у-уф, хоть бы один посетитель, – с тоской сказал Берд, садясь рядом с Полом. – Давай я тоже буду травку…

– Нет, бери там деревья, их проще… макаешь верх ствола в клей, а потом в мешочки с листиками – они прилипают, и ставишь сохнуть. Понял?

– Понял, – сказал Берд, послушно макая ствол в клей, – но я бы и с травкой справился…

– Не уверен, что ты бы справился с травкой! – с серьезным лицом сказал Пол.

Оба рассмеялись.

* * *

– А сколько надо деревьев? – устало спросил Берд.

– Столько, сколько стволов ты найдешь, – ответил Пол, – мне тебя прямо жалко. Берд, неужели тебе настолько не нравится клеить. Оставь, не мучайся…

– Пол, ты ж не можешь один все это сделать для моих племянников…

– Считай, что я это делаю для собственного удовольствия. Мне на самом деле нравится.

– Ладно. Тогда ты не обидишься, если я…. В общем, я не могу больше… эти маленькие частички, спятить можно… Почему нельзя продавать сразу готовые домики и туннели?!

– Так самый же кайф – склеивать по частям. Шаг за шагом создавать единое целое, пока не составишь полную картину! Ради этого все и делается… Готовое – не интересно.

– Похоже, ты нашел свое призвание!

– Клеить домики?

– В принципе, твоя работа – из этой же оперы. По кусочкам восстанавливать целое…

– Вообще, да!

– Расскажи о делах, может, я чем помогу… а то мне неловко, что я тебя загрузил, и ты свои выходные на это тратишь…

– Брось! В общем, пять дел. Девушка отравилась консервами. Передоз у наркомана. Анафилактический шок у старичка-коллекционера. Авария со смертельным исходом. И мужик в ванне утонул.

– Самое странное – это мужик в ванне. Я ни одного не знаю мужика, который бы ванну принимал. Гей?

– Нет, вроде как.

– Гм, тогда ищите женщину.

– В смысле?

– Мужчина принимает ванну только в случае, если он не один, и это прелюдия к чему-то большему…

– Хорошая мысль! Надо проверить.

– Я – полезный, – обрадовался Берд. – Что дальше?

– Выбирай сам. Кстати, говорят, мелкая моторика, – Пол показал на сохнущую рощу, – повышает мозговую активность. Так что скажи спасибо этим деревьям!

– Спасибо, деревья! Еще коллекционер звучит интересно – обокрали?

– Нет, – Пол крепко прижал крышу к одному из домиков, – черт, не держится! Почему? Давай, липни!

– Ничего не пропало? Просто умер? Где?

– Нашли его за столом, писал внуку электронное послание.

– Внуку писал, значит. Что писал?

– Ничего особенно. Пара строк всего. Спрашивал, как дела в школе, понравился ли подарок на день рождения. Говорил, что сможет приехать только в июле.

– А кто по завещанию получает все имущество? Внук?

– Угу, сын умер, внук остался. Логично. На мой взгляд, это наименее подозрительное дело.

– Может быть. Хотя странно, что дед внуку по электронной почте пишет. Обычно деды звонят внукам. Пишут только, если отношения не близкие… А как могут быть не близкие отношения у деда с единственным внуком – сыном единственного погибшего родного сына. Странная «неблизость». Обычно в таких внуках души не чают. Не согласен?

– Согласен. Но письмо достаточно тепло написано. Я читал. «Целую, дед».

– Целую, дед? – переспросил Берд. – Это еще более подозрительно. То есть он дописал письмо, сказал все, что хотел, и тут ему вдруг стало плохо. Ничего не ел, не пил… Так не бывает!

– Гм, ты не хочешь в Отделе поработать? На полставки? Помощником Хью?

– Ну уж нет.

– Просто ты сказал в точности то же самое, что и наш судмедэксперт.

– А что за девица с консервами? – довольным тоном спросил Берд.

– Отравилась консервами. Знаешь, никогда нельзя есть просроченные консервы или еду во вздутой упаковке.

– Знаю, знаю… Это все знают….

– Вот она не знала…

– Глупая девушка!

– Глупая – не глупая, но профессиональная спортсменка.

– Странно. Они не едят консервов. И все знают о том, что вредно, что полезно…

– Хью тоже подозревает, что ее могли отравить.

– Вполне. Кто там еще? Авария? Звучит не интересно.

– Да, но немного удивляет, что нет тормозного пути, – Пол собрал все обрезки и расчистил место для следующего домика.

– Могла уснуть за рулем. Сейчас это часто случается. Народ работает сутками.

– Эта не работала. Но я тоже думаю, что уснула. Тут вообще нет мотива к убийству, – сказал Пол, открывая очередную упаковку.

– А если б был мотив? Могли ей подсыпать снотворное…

– В отчете о вскрытии никаких снотворных нет.

– Тогда, увы, неинтересный случай.

– В понедельник узнаю подробности.

– Кто там еще? Наркоман? Тоже не очень…

– Да, это тебе не «альфонсы»…

– С мотивом каждый раз напряг. Только если деньги. Но ничего не украдено. Все отошло родственникам. Да и не такие там деньги, чтобы… убивать, – сказал Берд.

– Да никакие деньги не стоят того, чтобы убивать, – сказал Пол.

– Месть?

– Да какая там месть? Все хорошие, по-своему несчастные люди…

– Почему несчастные?

– Одинокие, без детей. Вдовы, вдовцы, сироты…

– И при этом состоятельные?

– Да, вполне, – Пол на минуту отвлекся от склейки, – я тут подумал. Похоже, что… у меня паранойя…

– Почему?

– Я везде уже вижу общее и придумываю заговоры…

– Погоди, у тебя хорошая интуиция, что тебе показалось?

– Смотри, если пытаться эти дела описать в общем, то они все попадают под единую схему. Одинокий, достаточно положительный и состоятельный член общества погибает случайной или естественной смертью, и все наследство уходит каким-то дальним родственникам. И причиной всех этих смертей может стать – отравление. Теоретически.

– А звучит не так уж глупо.

– Но пока это совершенно необоснованные выводы.

– Надо бы узнать про этих родственников, – сказал Берд.

– Надеюсь, Хью и Дина уже все узнали. Если я прав, это уже будет интереснейшее дело! – Пол снова уткнулся в склейку. – Кажется, я отвлекся и приклеил ставни вверх ногами! И клей, как назло, уже взялся!

– Оставь так! Какая разница! Такой занудный в моем окружении – только ты, больше никто не заметит!

– Черт! Так не красиво! Нужен растворитель. Оставь этот домик тут, чтоб не перепутать. Я потом переклею.

– Ладно, – Берд поставил домик рядом с пивными кранами.

 

7

Обставлять заново дом не доставляло Дине никакого удовольствия. Большой дом, шесть комнат. Сколько ж надо потратить на это времени и денег. Лучше поехать куда-нибудь. Первые выходные своей замужней жизни Дина провела в обнимку с Питером, а вторые – за разбором подарков и поздравительных карточек. Свадебная суета оказалась настолько приятной, что Дине хотелось продлить это состояние.

– Сколько же у тебя родственников! – сказала Дина, показывая на пачку поздравительных открыток. – Здорово иметь столько родни! Столько подарков! Мы почти окупили все затраты на свадьбу!

– Много родственников – это и хорошо и плохо, – ответил Питер. – Хорошо, когда дарят подарки. Плохо, когда надо делить чье-то наследство.

Дина задумалась.

– Знаешь, мне пришла в голову одна мысль. Дай мне телефон, пожалуйста, – попросила она.

– Зачем?

– Хочу позвонить Полу.

Питер покачал головой.

– Вечером в воскресенье? Не можешь подождать полдня? Завтра все обсудите. – Питер не мог скрыть недовольство.

– Пит, в чем дело? Ты ревнуешь? – удивленно спросила Дина.

– Нет, мне просто не нравится твоя работа.

– То есть как?

– Ну, вот так. Мне не нравится, что моя жена вместо того, чтоб заниматься мужем и домом, думает только о работе и своем начальнике. Сколько мы с тобой уже живем вместе? Три месяца? И каждый вечер я слышу – Пол, Пол, Пол. Так не должно быть. И еще этот друг его – бармен. Даже если вы привыкли вести расследования за пивом в баре, я – против. И хочу, чтоб ты ушла с этой работы.

– А почему ты раньше молчал?

– Я не думал, что мне это будет так мешать. И честно говоря, я был уверен, что тебе эта работа нужна только, пока ты не замужем. Но, судя по всему, ты не собираешься бросать.

– Не собираюсь.

– Зачем тебе эта полиция? Трупы? Это не женское занятие. Платят мало. Целыми днями шатаешься по барам каким-то. Непонятно с кем… Зачем все это?

– Мне нравится моя работа.

– Да, но теперь ты замужем. Я достаточно зарабатываю, чтобы тебе не нужно было думать о деньгах. Купи платья. Займись домом. Хочешь, разбей сад. В общем, будь моей женой.

– Я думала, я уже твоя жена. – Дина ощутила, как внутри разливается холод. – Если бы не моя работа, мы бы и не познакомились, между прочим. Ты должен быть ей благодарен.

– Я благодарен. Но думаю, стоит подумать о семье. Ты теперь уже не сама себе хозяйка.

Дина ушла в свою комнату. Ей никогда еще не было так тоскливо. Она вдруг поняла, что значит попасть в клетку, угодить в ловушку. Как никогда раньше ей захотелось оказаться с Полом и Бердом в баре и обсуждать новое дело. Всего неделя прошла после свадьбы, а ей уже был предъявлен ультиматум.

Дина в растерянности сидела на кровати и смотрела на свой безымянный палец. Стоило оно того? Зачем мне это все надо? Берд бы так никогда не сказал. Дина вздохнула. Может, развестись, пока еще не поздно?

От мыслей Дину отвлек стук в дверь. Питер аккуратно приоткрыл дверь спальни.

– Милая, можно? – Питер выглядел виноватым. – Я, кажется, перегнул палку.

Дина молча кивнула.

– Конечно, ты можешь работать, если тебе этого хочется. Я не настаиваю. Просто, у тебя такая работа…

– Чем она плоха?

– Ничем, просто она занимает все твои мысли. У меня такое чувство, что обо мне ты вспоминаешь в последнюю очередь.

– Неправда. Я вышла за тебя замуж. Не это ли доказательство моего отношения к тебе? Или ты думаешь, что мне не из кого было выбирать? – с Питером Дина всегда играла роль востребованной красавицы. Питер почему-то верил.

– Нет, конечно!

– Тогда, давай закроем эту тему, – сурово сказала Дина.

– Хорошо. – Питер выглядел разочарованным.

– Я обещаю, что дома не буду говорить о работе. И работать в выходные тоже не буду, – мягко добавила Дина, взяв Питера за руку.

Питер повеселел.

– Согласен! Тогда вернемся к разбору подарков? – воодушевленно сказал он.

– Вернемся.

Ночью Дина долго не могла уснуть, прокручивая в голове свою первую семейную ссору. Ближе к утру она пришла к выводу, что усвоила свой первый урок совместной жизни – отстаивать свою позицию во что бы то ни стало. И не бояться быть жесткой. Иначе есть огромный риск потерять себя. При этом не стоит принимать необдуманных эмоциональных решений – в конце концов, Питер не самый плохой вариант мужа.

 

8

Пол был рад, что проснулся. Всю ночь видел какие-то странные сны. Сначала ему снилось, как он клеит домики, потом уже сам живет в одном из них, потом садится в поезд, и когда двери закрываются, выясняется, что поезд никуда не едет. Просто стоит с закрытыми дверями, но выйти из этого поезда уже нельзя. И все, что он может сделать, это смотреть в окно, на проходящих мимо людей. И среди них вдруг – Роуз, он паникует, думая, что сейчас будет обнаружен, начинает от нее прятаться, чтоб она его случайно не увидела в окне. А она его вовсе не ищет, просто идет и даже не смотрит по сторонам.

Пол не хотел думать, что означал этот сон. Он вообще не хотел думать на эту тему. Он быстро привел себя в порядок, и поехал на работу. Ему не терпелось узнать, что выяснили Хью и Дина.

* * *

Когда Пол вошел в свой кабинет, Хью сидел в кресле, а Дина прикрепляла к доске свежие записки. Лица у обоих были недовольные.

– Как дела? – с наигранной веселостью спросил Пол.

– Нормально, – ответил Дина.

Хью молча кивнул.

– Какие-то вы кислые, что случилось?

Оба не ответили.

– В такой обстановке невозможно ничего делать. Давайте быстро рассказывайте, – Пол не знал, что думать, он почувствовал угрозу своему намерению плодотворно поработать. И должен был эту угрозу устранить.

– Брак – это чушь собачья! – сказала Дина.

Пол удивленно поднял брови. Хью усмехнулся.

– Мы только и делаем, что ругаемся! – Дина не дала никому вставить и слова. – Вчера он предъявил мне ультиматум, что мол, давай уходи с работы, «не женское дело», «жена должна» и все в том же духе. Потом вроде мы помирились, нашли компромисс, а утром за завтраком, который оказался не таким разнообразным, как ему бы хотелось, – Дина иронично развела руками, – опять начал – «ты убегаешь на работу, вместо того, чтоб кормить мужа». А уже в пятницу мне надо лететь с ним в свадебное путешествие! А тут пять дел нераскрытых.

Пол и Хью молчали.

– Так что брак – это чушь собачья, – уверенно повторила Дина и, переведя взгляд с Пола на Хью, добавила, – ты что ухмыляешься?

– Ничего, я согласен, полностью. Брак – это чушь собачья, – эмоционально подтвердил Хью.

– О, – после некоторой паузы сказал Пол, – я понял. Давайте так, в следующий раз, когда проблемы такого рода возникнут, а я спрошу, что случилось, вы – оба, – Пол обвел глазами комнату, – ответите «это личное», и мы продолжим работать. Договорились?

– Договорились, – сказал Хью и посмотрел на Дину. Дина покраснела.

– Да, прости, Пол, просто накипело. Больше не повторится.

Атмосфера в комнате разрядилась.

– Хорошо, тогда отвлекаемся от всякой чуши собачьей, – с улыбкой сказал Пол, – и переходим к делу. Начнем с аварии.

– Авария, – сказала Дина, подходя к первой доске. – Итак. Наша жертва, по словам ее личного врача, была здоровой женщиной.

– У здоровой женщины есть личный врач? – спросил Хью.

– Не перебивай! – огрызнулась Дина. – Этот личный врач раньше лечил ее мужа, а когда тот умер, продолжил лечить жену, у которой с возрастом проявились небольшие проблемы с ЖКТ, типа гастрита и т. п. – Дина строго посмотрела на Хью. – Но при этом врач сказал, что никаких серьезных заболеваний у нее не было. Переутомления, депрессии и угнетенных состояний – тоже. Наоборот, она была даже как-то воодушевлена последнее время.

– Воодушевлена, – повторил Пол. – Чем же? Не сказал?

– Сказала ее соседка. – Дина показала на одну из фотографий на доске. – Она рассказала за чашкой кофе, что Джейн всегда очень хотела детей, но у них с мужем так и не получилось. Поэтому работала с детьми в социальном центре. А также искала по всему свету родню. И нашла. Свою троюродную сестру с ребенком. Вот этим-то она и была воодушевлена.

– Гм, и что за сестра?

– Эта сестра, – продолжила Дина, – по словам соседки, сначала решила, что здесь какая-то ошибка. Но потом они наладили общение. Она даже приезжала несколько раз. Джейн хотела переселить ее в свой загородный дом, та – отказывалась, потом ради сына вроде согласилась.

– Угу, а есть у нас контакт этой сестры? – спросил Пол.

– Есть, в документах на дом. Однако, по словам той же соседки, она почти сразу же выставила дом на продажу. И продала первому же желающему. И это странно. Соседка говорит, дома в этом районе – очень дорого стоят. Имело смысл подождать более выгодного предложения. Но она все продала и уехала.

– А квартиру тоже продала?

– Похоже на то. Джейн сделала ее своей единственной наследницей.

– А фото есть? – спросил Хью.

– Есть одно, но не очень четкое – с копии водительского удостоверения.

– Подозрительная эта сестра. А у адвоката она вопросов не вызвала?

– Я разговаривала с нотариусом, который регистрировал завещание. Он сказал, что они пришли вместе, что Джейн была очень довольна. А та сестра держалась очень скромно. Здесь пока все.

– Гм, а похороны? Были? Никто не обратил вниманием, как сестра вела себя на похоронах?

– Такой информации нет.

– Надо б узнать, что друзья погибшей говорят…

– Угу…

* * *

– Что по «ванне» удалось узнать? – Пол откинулся на спинку своего кресла и немного покрутился.

– По «ванне» – удалось меньше, – призналась Дина. – В общем, все имущество отошло двоюродной племяннице. Дочери двоюродного брата. Никаких особых подробностей. И тоже все было продано в кратчайшие сроки. Кстати, Пол, мне в голову пришла одна мысль вчера, – Дина посмотрела на Пола. – Не знаю, умная или глупая. Но не может ли быть, что все эти дела связаны?

– Если честно, мне это тоже вчера пришло в голову, – кивнул Пол, – но пока рано делать выводы. Выглядит похоже. Везде как бы случайная смерть одинокого человека, и все наследство уходит дальнему родственнику. А он, как мы уже знаем в двух случаях, тут же эту собственность продает и исчезает.

– Очень подозрительно, особенно учитывая, что все смерти могут быть не случайными, а намеренными, – добавил Хью. – Вы ж еще не слышали о моих находках. Сейчас расскажу. Когда Дина закончит.

– В общем, у меня почти все. Консьерж в доме, где жил Том, подтвердил, что к нему регулярно приходили девушки и оставались на ночь. То есть жертва – точно не гей. Одна девушка ночевала несколько раз. Том назвал ее своей племянницей, консьержу было смешно, поскольку Том всех своих дам так называл.

– А что он делал в течение дня? – спросил Пол.

– Утром встречался с совладельцем ресторана. Потом поехал в спорт-клуб, около пяти вечера обедал с потенциальными инвесторами в суши-баре. По словам официанта, Том приехал на встречу раньше, пообедал с девушкой, потом она ушла, а он остался ждать своих коллег.

– А что он ел в суши-баре? – спросил Хью. – Неизвестно?

– Я не спросила. Это важно?

– Просто я придумал вариант, как он мог захлебнуться в ванне.

– Например?

– Есть такая рыба фугу – ядовитая. Если ее неумело приготовить, то можно смертельно отравиться. Ее яд – тетродотоксин – действует парализующе. Если он заказывал эту рыбу, когда обедал с девушкой, потом еще полвечера пил с партнерами и ничего не ел, то он мог уснуть в ванне, сползти во сне в воду, в это время начал действовать яд, и он захлебнулся. Это в случае, если отравление случайное… А если намеренное, то…

– Хью, ты правда так любишь яды? – вмешалась Дина. – У тебя чуть что – яд… прямо помешательство какое-то на ядах.

– Не то, чтобы люблю, я их – знаю. Это интересно. У меня диссертация по ядам.

Дина удивленно подняла брови.

– Я старше, чем выгляжу. У меня за плечами помимо интернатуры и ординатуры, три года преподавания на кафедре патанатомии и докторская по ядам. Так что я не помешался…

Дина почувствовала себя глупо и замолчала.

– Так вот, этот Том вполне мог умереть из-за яда. Случайно или намеренно! Как жаль, что уже нельзя сделать никаких анализов! – Хью вздохнул.

– Дина, давай выясним, что он ел. И что ела девушка. И вообще, что это за девушка? Кто она? Племянница или просто знакомая? Оставалась ли она у него в ту ночь? Если да, то когда ушла?

– Поняла.

– Еще нам нужны друзья Тома. Может, дневники его есть, телефон, компьютер, переписка.

– Я спрашивала. Все вещи остались в квартире и были проданы. Но, возможно, на работе, в ресторане у него был компьютер. Попробую узнать. – Дина записала в свой блокнот.

– Значит, фугу… рыба-фугу… Как ее яд работает? – спросил Пол.

– Парализует нервную систему и дыхание.

– Мучительная смерть.

– От яда – всегда мучительно, – подтвердил Хью.

– Ууу-ухх, даже думать не хочу на эту тему, – тихо сказала Дина.

– А в аварии мог быть тот же яд? – спросил Пол, – чисто теоретически?

– Не думаю. Первые признаки отравления сразу ощущаются. Она просто не решилась бы сесть в машину. Кстати говоря, это наводит нас на мысль…. что и с ванной что-то не в порядке. Если это яд фугу, то он бы до дома не дошел, и уж точно в ванну не полез бы. В таком состоянии, когда все немеет, в ванну не полезешь. В общем, надо еще думать, – сказал Хью. – Кстати, а в медкарте есть что-то? В анамнезе?

– Ничего особенного, на мой взгляд, но ты смотри сам, – Дина протянула Хью папку.

– На первый взгляд, никаких зацепок, – через пару минут сказал Хью.

– Что будем делать? – спросил Пол.

– Пойдем дальше? – спросила Дина.

Хью достал тетрадку.

– Дальше у нас идет «девушка». Эта девушка – Лусия – была крутая спортсменка. Помешана на теле и внешности. За день до смерти вместе с сестрой они ходили делать уколы красоты – ботокс. Исколола себе все лицо. Фотографии есть в сети. Потом сестра улетела, а Лусия отправилась в салон еще раз – колоть уже в подмышки.

Дину передернуло.

– Зачем?

– Это блокирует избыточное потоотделение.

– Тогда у нее просто случился передоз этих уколов. Случайная смерть, наконец-то? – спросила Дина.

– А вот тут тоже подозрительно. Инъекции ботокса, которые вводят подкожно в салонах красоты, – безвредны, но если то же вещество проглотить или ввести внутривенно, получится смертельное отравление. Так что тут какая-то нестыковка.

– Объясни поподробнее, – сказал Пол.

– Я хочу сказать, что преступник хотел замаскировать убийство под трагическую случайность – передоз уколов ботокса, которые так любила жертва.

Однако сколько ботокса не вводи подкожно или внутримышечно, риск для жизни минимален. Кроме того, в косметологии дозы – микроскопические. Возможно, убийце было известно о случаях смерти от отравления ботулотоксином, однако он не знал, что критичным является способ попадания вещества внутрь. Он думал, что смерть может наступить и от уколов ботокса. И вот вам трагическая случайность.

– Но в этом случае под подозрение попадает врач-косметолог, а Лусия ходила в самый крутой салон красоты… – вставила Дина.

– Да, надо выяснить, кто делал ей эти уколы. Что еще по девушке? Наследство?

– Наследство перешло сестре.

– Испанке?

– Да. Правда, дата изменения завещания – достаточно свежая – всего три месяца. А раньше оно было другим – стандартным для девушки этого возраста. Все имущество завещаю мои детям, в отсутствие таковых – мужу, в отсутствие такового – ближайшему родственнику, в отсутствие таковых – на благотворительность. В новом завещании указано конкретное имя.

– Непонятно! Ведь наследница в любом случае – эта сестра. Зачем менять формулировку? Зачем вписывать имя? – спросил Пол.

– Чтобы не было лишних вопросов или не надо было доказывать родство, – сказала Дина. – Вроде как воля усопшего. Никаких дополнительных выяснений – кто и что…

– Верно, – сказал Пол. – Но почему она это сделала? Что ее заставило? Почему сейчас? Может, там есть еще какие-то родственники? И она не хотела, чтобы им что-то досталось? Надо выяснить, может она недавно серьезно поругалась с кем-то из родни? Поговори с адвокатом.

– Да, хорошо, – Хью сделал пометку в своей тетрадке. – Вообще, есть еще один вариант.

– Вариант чего?

– Почему она вписала имя… Дело «аварии» навело меня на мысль. А что, если Лусия не знала раньше эту сестру? Может, она только недавно с ней познакомилась, и потому вписала имя.

– Немного за уши притянуто, – сказала Дина. – Надо узнать сначала, насколько близка ей была эта сестра.

– Вообще хорошо бы с ней поговорить лично, пока она не уехала в свою Испанию, – заметил Пол.

– Жаль, она уже уехала, – сказала Дина, – хотя, с другой стороны, логично. Что ей тут делать? Она ж и так приезжала ненадолго. Потом пришлось возвращаться на похороны и опознание.

– Да уж. Надо поговорить с кем-то из друзей. С тренером. Может, у нее был парень – надо выяснить про это завещание и родню.

– Хорошо.

Пол подошел к окну. День был теплым, но пасмурным. На горизонте висела темная туча.

Наконец, Пол отвлекся от стекла, по которому уже стекали редкие капли.

– Ну что, обед и потом продолжим? Или без обеда? – спросил Пол, – Или можно одновременно. Тут есть хорошее кафе недалеко. Тихое. Как вы на это смотрите?

– Пойдем! – сказала Дина.

– С удовольствием, – согласился Хью.

 

9

Кафе «Зеленый лист» располагалось в соседнем доме. Главными особенностями этого заведения были очень скудное меню и крытая веранда, обвитая виноградными лозами, вьюном, плющом и всеми остальными видами цепляющихся растений. Когда это кафе только открылось, никому не могло прийти в голову, что странная металлическая конструкция с несколькими жалкими веточками понизу через пару лет превратится в плотно сплетенный зеленый шалаш. Эта веранда и привлекала в кафе посетителей.

Пол и компания заняли дальний столик. Дина, которая была в этом кафе уже не раз, читала материалы дела. Хью – с интересом рассматривал веранду.

* * *

– Давайте продолжим? – сказал Пол, когда первый голод был утолен.

– Так, – сказал Хью, доставая тетрадь, – теперь наш наркоман Майкл Пирс. С ним самим все ясно, это была передозировка. И, более того, передозировка со стрихнином.

– Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросила Дина, – Ведь тело уже давно кремировано. Анализ взять неоткуда.

– А там был пакетик! Упаковка от наркотика! – ликующе сказал Хью, – Помнишь? Я провел анализ пакетика. Очень внимательно, а не так, как тот, кто делал это раньше! И нашел стрихнин!

– Вот это номер! – сказал Пол. – То есть тут точно уже – убийство?!

– Не обязательно, – ответил Хью, – но точно – отравление. Иногда стрихнин добавляют в наркотики. Бадяжат так. Так что он мог просто купить плохой товар. Или дозу не рассчитал.

– Тогда у нас уже три отравления? – сказала Дина.

– Про фугу мы пока точно не знаем, так что все-таки два, – ответил Хью. – И три – подозрения.

– Час от часу не легче.

– Ладно, дальше – самое интересное, – интригующе сказал Хью, сделав глоток чая. – Даже не знаю, с чего начать. Я поговорил с его друзьями, теми, что его нашли. Они мне рассказали, что, во-первых, Майклу не удалось «завязать», несмотря на все попытки и реабилитационные центры, а во-вторых, он был очень радостный в последнее время. Он встретился с дядей, которого не видел лет двадцать.

– Так-так! – сказал Пол.

– В общем, этот дядя – старший брат отца. Был когда-то, очень давно, выгнан из дома Майклом Пирсом – изначальным, то есть дедом погибшего. Наш погибший от передоза Майкл – это порядковый номер три, второй – как раз этот дядя, а первый – дед, собственно, основатель той пивоварни.

– Это мы поняли, – сказала Дина.

– Так вот Майкл второй – оказался геем. Майкл-дед, когда узнал, выгнал того из дома, лишил наследства – все серьезно. Так наследником стал отец Майкла номер три – наркомана. Короче, именно с дядей-геем – Майклом вторым – Майкл третий-наркоман и возобновил связь незадолго до смерти. И был страшно этому рад, поскольку никого из родни у него больше не было.

– Знакомая картина, – усмехнулся Пол. – Мы такое уже видели, кажется.

– Так вот, я пошел в поместье поговорить с дядей, а оказалось – поместье продано! Продано! Понимаете?

– Пусть продано, и что? Ясное дело, что у этого бедного дяди не самые лучшие воспоминания об этом месте, откуда его выгнали с позором. Вот он и продал все. Совершенно объяснимо! – сказала Дина.

– Нет, Дина, ты не понимаешь, отвлекись от эмоций. Посмотри на ситуацию с правильного ракурса! – воодушевленно продолжил Хью, – Майкл восстанавливает связь с каким-то дядей, которого не видел двадцать лет! Двадцать! Тот ли это дядя? И дядя ли вообще? И потом проходит всего ничего, парень умирает, а все наследство уходит дяде! Дядя его продает, и был таков! Как в аварии! И не исключено, что и в «ботулизме».

– Впечатляет, – сказал Пол.

– Не убедительно, – отозвалась Дина.

– Ты хочешь сказать, тут явная схема? – спросил Пол, понимая, что мысли Хью в точности совпадают с его собственными.

– Да, ботулизм, стрихнин и, возможно, тетродотоксин – все дела связаны общей идеей. Везде одинокие люди, везде родственники. Везде жертву отравили.

– Наш убийца – химик? Аптекарь? Кто? – спросил Пол.

– Не знаю… но эти три яда в принципе можно достать… это не полоний какой-нибудь…

– Главное, что такие отравления легко закамуфлировать под несчастные случаи, – сказал Пол.

– Значит, мы теперь точно уверены, что здесь банда отравителей? – спросила Дина, и в ее голосе Пол уловил нотки ревности.

– Нет, но это …интересная версия. Действительно, слишком много общего.

– А не слишком ли много общего у случайных дел, которые ты вытащил наугад из стопки Ральфа? – язвительно заметила Дина. – Если так посмотреть, любую смерть можно объяснить злым умыслом со стороны наследников. Может, мы просто искусственно все подводим под один шаблон. Там подвинем жертву, тут немного подвинем родственников. И конечно, яд! Больше в этом мире ни от чего не умирают. Дышать вообще вредно – в самом воздухе яд! Вот уже и все остальное совпало!

– Вот сейчас, точно, в воздухе был яд! – прервал ее Пол.

Дина вспыхнула.

– Ты же сама говорила утром, что, похоже, все дела связаны. Так что это ты первая высказала такую идею, – сказал Хью.

– Да, и не стоит об этом забывать! – резко ответила Дина.

Хью в недоумении посмотрел на Дину и уже было открыл рот, но Пол остановил его взглядом, дав понять что-то среднее между «не нарывайся» и «не обращай внимания».

– Ладно, давайте последнее – искусствовед, – после некоторой паузы сказал Пол.

Хью, нашел в тетрадке нужное место.

– Так. Искусствовед. Пока не могу сказать, что его отравили, но я не понимаю, от чего он умер. Анафилактический шок – это сильнейшая аллергия. Но на что? В карте – сказано, что его незадолго до смерти привозили в больницу с отеком Квинке. Но аллерген так и не выявили. Еще в анамнезе сердечная недостаточность, но умер он не от этого. Тот факт, что аллерген не был выявлен, может косвенно подтверждать, что… Дина меня сейчас побьет… что он был не в курсе того, что съел или принял… А это – вполне отравление. Кроме того, и это важно, его внук – тоже результат недавнего поиска. Погибший сын искусствоведа – Колин – развелся, прожив с женой всего год. На момент расставания никаких детей у них не было! – Хью многозначительно посмотрел на Пола.

– Продолжай.

– Домработница рассказала, что Джонатан очень переживал, что после него никого не останется. И страшно радовался, когда – внимание – нашелся внук. Вроде как жена сына, уже после развода обнаружила, что беременна, но ничего бывшему мужу не сказала.

– А что ж она потом объявилась? И как доказала, что ее сын вообще имеет отношение к этому искусствоведу? – спросила Дина.

– Это он ее нашел. Не она его, не так ли? – усмехнувшись, заметил Пол.

– Именно! – воскликнул Хью. – Ей даже не надо было ничего доказывать. Сам пришел старый богатый дед и сказал, давай я на тебя наследство перепишу. Кто ж откажется?! Домработница переживала за старика, а когда он нашел внука, радовалась, что Джонатан воспрял духом, хотя ей с самого начала показалась подозрительной эта история. Но до меня ее никто ни о чем не спрашивал, она и молчала.

– Это большой прорыв, – сказал Пол. – Во всех этих делах есть нечто общее.

– Яды? – подсказала Дина.

– Яды… Да… Но они уже даже не главное. Они лишь путь к достижению цели. Тут другое. Странные родственники появляются из небытия, получают наследство, продают все и исчезают. Картины продали, кстати?

– Не знаю, но вывезли все. Квартиру выставили на продажу.

– Фуф, – Пол потер ладони друг о друга. – Вы чувствуете, как приходит азарт? Новое сложнейшее дело! Банда! Мошенники-убийцы! Ложные родственники – внук, троюродная сестра, племянница, сводная кузина и дядюшка-гей! Все, как мы любим, да? – Пол посмотрел на Дину.

– Угу, а мне на две недели предстоит выпасть из расследования, – с сожалением сказала Дина.

– Зато ты вернешься, а все уже раскрыто, – не подумав, сказал Хью.

Дина недовольно посмотрела на Хью.

Пол понял, что вмешиваться бесполезно. Сами разберутся. Пусть привыкают работать вместе.

 

10

– Сколько, ты говорил, должно было уйти времени на эту склейку? По плану? Пара выходных? – потягиваясь, со смехом спросил Пол.

– Не злись! Ты ж сказал, что тебе нравится, – виновато сказал Берд.

– Нравится, просто уже все затекло… Давай паузу сделаем… Убери подальше с глаз долой…

Берд аккуратно отнес раскрытые коробки и поднос со склейкой обратно в железнодорожный угол.

– Ты знаешь, а уже очень красиво получается. Посмотри. Тут уже почти все готово. И если сюда не смотреть, – Берд загородил часть стола, – то вообще круто. А если мы еще наладим электричество, то вообще… будет идеально! Как я и мечтал!

– Да, я вижу, – ответил Пол, вытирая заляпанную стойку, – тут я немного клеем капнул, кажется. Надо оттереть, пока не присохло. Давай водкой попробуем?

– Где? – Берд внимательно смотрел через плечо Пола.

– Не волнуйся ты за свою любимую стойку! – сказал Пол, которому была смешна реакция Берда на это пятнышко.

– Да, это моя любимая стойка, – подтвердил Берд. – Пойду за керосином?

– Лучше за ацетоном! – раздался голос у них за спиной.

Пол и Берд обернулись.

– Ты давно тут стоишь? – спросил Пол.

– Недавно, но меня так заинтересовал процесс, что я забыл, зачем пришел, – ответил Хью. – Здравствуйте.

– Знакомьтесь, Берд – бармен, Хью – мой коллега. Он должен был принести новости. Принес? – спросил Пол.

Хью помахал в воздухе папкой.

– Отлично, что там у нас?

– Стойте, давайте сначала приведем в порядок стойку, – мягко, но настойчиво предложил Берд.

– Есть ацетон? – спросил Хью.

– Есть, а почему именно ацетон? – с недоверием спросил Берд.

– По запаху похоже на клей для пластика, а они к традиционным растворителям могут быть устойчивы. Ацетон точно должен взять… Хотя тут дерево… надо аккуратно. На ватную палочку… и сразу смыть…

– Тут что, пахнет клеем? – спросил Берд.

– Пахнет – это мягко сказано, – улыбнулся Хью.

– Вот черт! – сказал Берд.

– Просто надо проветрить, пока никого нет, – сказал Хью.

– Или сваливай все на стройку, – рассмеялся Пол.

– Ха-ха! – Берд открыл створку дальнего окна. – Сейчас устроим сквозняк.

– Хорошо, – сказал Хью, – давайте я попробую оттереть клей, пока он совсем не засох.

– Давай, друг! Спасай! – донесся голос Берда из другого угла зала, где он открывал еще одно окно.

* * *

– Чувствую свежий воздух, – сказал Пол, поднимая глаза от папки.

– Да, все складывается, – ответил Хью, потягивая пиво, налитое Бердом в знак благодарности за спасенную стойку.

– Что складывается? – спросил Берд.

Хью вопросительно посмотрел на Пола.

– Можно, Берд – свой, – кивнул Пол.

– Во-первых, самое главное, Том действительно ел фугу.

– Ядовитую рыбу? – переспросил Берд.

– Да. Но, выяснилось, что он ее ел регулярно, и всегда у одного повара. Это лучший повар по фугу в нашем городе. И никто еще не травился. Они с Томом были в приятельских отношениях, Том когда-то хотел этого повара в свой ресторан переманить. Переманить не вышло, но они подружились.

– Всегда бывает – первый раз, даже у самого крутого повара, – сказал Пол.

– Или, если позволите, – вмешался Берд, – тот, кто знал, что Том любит фугу, подгадал и отравил его плохой фугу в день, когда он ел хорошую безопасную фугу…

– Блестяще! – Хью с восхищением смотрел на Берда. – Ваш друг зрит в корень! В тот день действительно Том заказал фугу, съел ее, и все было нормально. А вот девушка – так и не решилась попробовать. Несъеденную фугу – блюдо-то не из дешевых – ему упаковали с собой. Так вот именно эту фугу преступник мог подменить. Или подложить туда кусочек плохой фуги!

– Значит, у нас теперь есть подозреваемая – эта девушка. Ты выяснил, это племянница или нет?

– Не выяснил. Племянницу никто не видел, но поздно вечером к нему действительно приходила девушка. Том не открыл дверь. Она подождала некоторое время и ушла. Это рассказал консьерж. Можно предположить, что он в ожидании девушки решил принять ванну. Но перед этим съел еще пару кусочков фугу, которую принес домой. И – все… Дверь девушке он уже не открыл – не мог.

– Смотри, получается, как и в «ботулизме», – Пол перенял названия, которые дал делам Хью, – что смерть наступила якобы в результате случайного отравления. Та же схема. Вроде – все на поверхности. Фугу ел? Ел, все видели. Там уколы – тоже все в открытую, никакого криминала. А потом вдруг им стало плохо. И – летальный исход. И если не копать, то вот он, чистый несчастный случай. Никто не заподозрит, что все это заранее обдумано, рассчитано и точно исполнено.

– Ага, а мы вот заподозрили. И решили копать, – сказал Хью.

– Но яды разные, – заметил Берд. – Хотя и тот и другой легко достать.

– А ты откуда знаешь? – спросил Пол.

– Понятия не имею. Просто знаю. Ты пей свою колу, а то выдохнется!

– Хью, давай дальше… Хью, ты что замолк? – спросил Пол.

– Мне это кажется, или тут окна вверх ногами? – Хью показал пальцем на домик, стоявший около пивных кранов.

Берд расхохотался.

– Не кажется, – подтвердил Пол, – я собирался переклеить.

– Что-то мне подсказывает, что Хью не отказался бы тебе помочь клеить, – сказал Берд.

– Хоть сейчас! – ответил Хью, – с детства люблю такие штуки.

– Только не за стойкой! – спохватился Берд. – Идите оба в железнодорожный угол! И окно откройте.

– Берд, хватит издеваться, Хью, давай дальше, что там? – серьезно спросил Пол.

– Я с удовольствием помогу клеить, – сказал Хью. – Дальше… Про племянницу удалось узнать не очень много. Известно лишь, что она дочь покойного старшего брата Тома, и что он ее не видел лет пятнадцать. Ей было пять, когда брат развелся. Его жена с дочерью уехали жить к родителям жены, где-то под Мадридом. Эта жена умерла недавно. Дочь осталась.

– Опять всплывает испанский след, – заключил Пол. – Опять сирота. Опять долгое расставание. После пятнадцати лет разлуки ты никак не узнаешь, кто перед тобой – племянница или незнакомая девица.

Хью кивнул и продолжил.

– Перед отъездом Дина нашла в рабочем компьютере Тома его почту. Там переписка с этой Анной-племянницей. Я успел только несколько последних писем посмотреть. Мы компьютер изъяли – буду изучать.

– Так, что еще?

– Еще по «ботулизму» – в шкафчике в спортклубе у Лусии я нашел ежедневник. Там в основном план питания, всякие физиологические вещи и тренировки. Но есть одно – важное – она два раза ходила к гадалке.

– К гадалке? – переспросил Берд.

– Да, вернее, там написано «мадам Бовет». Я залез в интернет и нашел. Оказалось – «гадаю, ведаю, снимаю порчу».

Пол рассмеялся.

– Надо бы поинтересоваться у мадам Бовет, о чем ее Лусия спрашивала…если уж мы друзей найти не можем…

– Хорошо, я с ней поговорю, – сказал Хью.

– А по аварии – ничего нового? – спросил Берд.

– Пока не дошли руки, – помотал головой Хью. – Я сейчас увлекся изучением ноутбука Тома и еженедельника Лусии. Остальное не успел.

– Смотрите, кстати, – добавил Пол, – получается, что во всех случаях следствие буквально обделено личными вещами и личной информацией. Как специально – все вывезено, все продано. Места преступления тоже вне доступа. Как будто намеренно все подчистили. Эти улики, – Пол показал на Хью, – случайно нашлись там, где мошенники просчитались. В шкафчике в спорт-клубе и на работе у Тома. Если бы не это, то вообще никаких личных вещей, и ноль информации.

– Тогда, пожалуй, и правда, лучше уделить им больше внимания. Авария – пока без движения, – сказал Берд. – По ней совсем мало информации. По сравнению с остальными.

– Дина вернется – пустим ее на аварию, – ответил Пол, – мы с Хью вдвоем не успеваем. Завтра пойдем к гадалке. Посмотрим, что она скажет…

– Не зная контекста, звучит забавно, – заметил Хью, допивая пиво.

Пол усмехнулся.

– Уже голова кругом идет. Все-таки пять дел одновременно – это правда много.

– Может, вам отвлечься немного, коль уж на дворе суббота, – сказал Берд, – нельзя же только о работе думать.

– Это не работа, это – загадка. О неразгаданной загадке невозможно перестать думать, – заметил Хью.

– Согласен, – кивнул Пол.

– Ну, парни, так нельзя. Давайте по пиву и клеить домики! Хью, может, ты нам роутер починишь?

– А он сломан? – заинтересованно спросил Хью. – Я могу попробовать настроить. Но если сломан, починить не смогу. В этом я не мастер.

– Может, это и не роутер. Вся электрика не работает. Паровозики не ездят. Гудки не гудят. Свет не светит, – сказал Пол.

Хью полез под стол.

– Вы, случайно, не родственники? – тихо спросил Берд. – Уж больно мыслите одинаково.

– Брось, Берд, я – один в своем роде. Никого у меня нет, – сказал Пол, – прямо как наши жертвы. Может, мне пойти поискать родню? Племянницу какую. В агентство?

– Конечно! Есть же такие агентства! – Хью вылез из-под стола. – Это ж наш случай! Надо проверить. Ведь как «авария» нашла племянницу с внуком? Как Джонатан нашел внука? Как Том – свою племянницу? Как Майкл – дядю? Мы ж об этом вообще не думали. Нашел и нашел. А как? Ясно ж, что не сам! Правильно? Пол, конечно, надо найти это агентство! Как мы раньше не сообразили… Оттуда растут все корни!

– Ну и слух у парнишки, – полушепотом сказал Берд. – Аккуратно надо.

– Слух – ладно, у него ум шустрый. Это важнее! – совсем тихо ответил Пол.

Хью полез обратно под стол и сразу же вылез, – Давайте разделимся завтра. Один к гадалке, другой – в агентство?

– Давай! Боюсь, такими темпами Дине и правда ничего не останется, – усмехнулся Пол, вскрывая очередной домик. – Так, здание почты!

 

11

Пол, преисполненный желанием распутать дело как можно быстрее, проснулся по будильнику. Он в бодром темпе оделся и без завтрака поехал в Отдел.

«Преступное затишье», которое наблюдалось последние полгода, заметно сказалось на активности сотрудников. Никогда еще в выходные в Отделе не было так пусто. Пол прошелся по коридору, заглянул к Ральфу. Даже Ральфа нет на работе. Вот так и живут, наверное, нормальные люди. Пол вспомнил время до своего возвращения в Отдел, когда он тоже не работал по выходным. Время было хорошее, но Пол по нему совсем не скучал. Сейчас Пол даже не представлял, на что теоретически он мог бы потратить свое свободное от работы время. Только если домики клеить. Но это я и так успеваю делать.

Пол пошел в свой кабинет, предварительно налив себе кофе. В выходные секретаря нет – просить некого.

Выпив залпом эспрессо, Пол без промедления начал поиск организаций, занимающихся восстановлением родственных связей. Через два часа поисков он обнаружил более двух десятков таких агентств. Это слишком много. Почитав отзывы, Пол выбрал четыре адреса.

* * *

Первое агентство «Наследие» было совсем недалеко – через два квартала от здания Отдела. Оно располагалось в помещении библиотеки.

В агентстве его встретили любезно, но попросили подождать. Дежурный воскресный менеджер был занят. Пол ждал, сидя на мягком кресле, листая красочные рекламные буклеты. Не поскупились на рекламу. Правда, такое агентство выглядит слишком серьезно, чтобы промышлять мошенничеством, да еще и с убийствами.

Через некоторое время Пола пригласили в кабинет к менеджеру. Молодой человек с белоснежной улыбкой в оранжевом джемпере восседал на кресле за столом из прозрачного стекла. Со стороны гостевого места казалось, что компьютер и органайзер висят в воздухе.

– Чем могу вам помочь? – спросил менеджер.

Пол представился и попросил ответить на несколько вопросов. Улыбка на лице менеджера погасла. Он вежливо, но четко дал понять, что его компания соблюдает правило конфиденциальности, и что не в его полномочиях это правило нарушать.

– Приходите в будни, поговорите с директором, – менеджер снова услужливо улыбнулся.

Пол был недоволен, однако решил не расстраиваться и поехал по второму адресу. Фирма по поиску родственников, называвшаяся по имени основателя «Хардманн», находилась в самом центре. Офисом служила небольшая комната, снизу доверху заставленная книгами и папками с делами.

– Уютная у вас атмосфера, – сказал Пол, протягивая руку встретившему его пожилому мужчине.

– Спасибо, – ответил мужчина, – на том и держимся. Чем могу помочь?

Пол в двух словах объяснил причину своего прихода.

– То есть вам лично никого найти не надо? У вас уже все родственника найдены? А у супруги? – спросил старик.

– Вроде бы все на месте, и я не женат, – ответил Пол.

– Как жаль! А вам не нужна невеста? Я могу вас познакомить с хорошей девушкой!

– Нет, спасибо, – рассмеялся Пол.

– Зря вы отказываетесь, красивая девушка. Моя младшая дочь.

Пол улыбнулся.

– Ладно, – старик помолчал несколько секунд, – мы с братом основали эту компанию после войны. Сколько семей тогда разбросало по свету, сколько работы мы проделали… – он показал рукой на стену с папками. – Работали бесплатно. Но… Очень много людей погибло… – старик снова замолчал.

– Понимаю, мистер Хардманн, – Пол не знал, что сказать.

– Что у вас случилось, мистер Коннолли? – спросил старик. – Полиция к нам в первый раз пришла за долгие годы.

Пол назвал имена жертв и спросил, не обращались ли они за помощью в поиске родни.

Старик кивнул, вышел из комнаты и через пару минут вернулся с большой книгой.

– Так, посмотрим…

Пол терпеливо ждал, пока старик просмотрит свои записи.

– Нашел! Вот эта девочка обращалась. – Хардманн показал на запись, – Лусия Варгас. Такая спортивная. Я помню.

– И что? Вы нашли ее родственников? – спросил Пол, – Можно посмотреть на результаты дела.

– Боюсь, что – увы, – ответил старик, – мы не взялись за ее дело. – Хардманн показал пометку напротив ее имени, – Видите, буквы N и S.

Пол кивнул.

– N означает, что мы не взялись за дело, а S – почему не взялись. Слишком мало исходных данных. Зачем мы будем девочку обманывать, брать деньги, если и так понятно, что шансы очень малы. Она даже фамилию тетки не могла сказать. Зацепиться даже было не за что.

– То есть вы ей отказали?

– Нет, зачем же. Я сказал – соберите хоть какие-то семейные архивы, фотографии, и потом приходите. Попробуем кого-нибудь найти. Но она так и не пришла. Может пошла к кому-то менее принципиальному. К этим выскочкам из «Наследия», например. Они любого оберут, не постыдятся, а по результатам – нуль.

– Не высокого вы мнения о конкурентах, – улыбнулся Пол.

– Я вас умоляю, какие это конкуренты, – рассмеялся старик, – они могут найти родственников, только если клиенту самому просто лень в городской архив зайти и спросить. Более сложное – без шансов. Сколько к нам после них народу приходило. Зато в офисе сидят роскошном. Вот скажите, зачем такой фирме – офис? Достаточно комнаты, чтобы принимать клиентов. Все остальное – это папки, архивы дел – они не на виду, в подвале где-то или в компьютерах. Зачем три этажа? Ладно, ну их, даже говорить не хочу…

– Понятно, а больше никто из моего списка к вам не приходил?

– Боюсь, что никто, – старик развел руками.

Пол поблагодарил Хардманна и вышел на улицу. Солнце уже грело в полную силу. Лето.

Пол пересек улицу и пошел к остановке. Следующая контора располагалась в пригороде. А до вокзала еще предстояло доехать. Пол подумал, что был в этом пригороде один единственный раз, когда приехал расследовать дело о безымянном трупе на лавке. Сколько всего произошло с того момента! Я прожил за это время три жизни.

* * *

Купив билет, Пол расположился у окна и достал свой блокнот. Итак, что я выяснил? Пол отчеркнул линию и сверху написал: «Ботулизм – девушка».

Эта кузина из Испании явно подозрительна. Пол написал большими буквами – не настоящая. Поскольку Хардманн сказал, что убитая даже фамилии не знала своей сводной тетки. Между датой обращения к Хадманну и смертью Лусии не прошло и полугода. При этом кузина-испанка уже минимум три месяца как появилась в жизни жертвы. Значит, кто-то нашел ее очень быстро, даже не зная фамилии.

Пол провел еще одну горизонтальную черту.

Общая картина становилась более или менее ясна. Жертва ищет родственников, обращается в агентство, там ей находят подставную родню, а потом жертву травят, получают наследство и исчезают. Но откуда мошенники знают о том, что у жертвы есть деньги? Откуда узнают о привычках? Откуда они знают самое важное – что у жертвы больше нет никаких родственников, нет детей, нет друзей? Пол поставил по три вопросительных знака у каждого из вопросов.

Тут явно пропущено несколько звеньев цепи. Мы знаем только начало и самый конец. Что же посередине?!

Поезд, наконец, тронулся, Пол откинулся на спинку сиденья. В вагоне было всего несколько человек, Пол вольготно расположился на трехместном диванчике и снова погрузился в раздумье.

Может, гадалка виновата? К ней могли приходить, выбалтывать всю свою подноготную…. А она, в свою очередь, рассказывала мошенникам о потенциальной жертве? В принципе, возможно.

Солнце сильно светило в окно, и Полу пришлось закрыть глаза…

Проснулся он уже на конечной станции от просьбы машиниста освободить вагоны, звучащей из всех динамиков.

Пол выскочил из вагона, осмотрелся и вышел в город.

* * *

Третья контора, которую Пол собирался посетить, называлась «Ищите и обрящете» и находилась в пятнадцати минутах от станции. Пол пошел пешком. Разберусь тут, а потом поем.

Пол вошел в аскетично обставленный офис. На стенах везде висели какие-то картинки религиозного содержания, и Пол понял, что эта контора работает на базе какой-то христианской общины.

В комнате, где его попросили подождать, сидел человек с тетрадью.

– Хью! – воскликнул Пол.

Молодой человек оторвал голову от тетради.

– Пол, – удивился Хью, – я думал, вы поедете к гадалке?

– А я думал, что – ты!

– Да. Надо было договориться точнее, – сказал Хью. – Я с утра уже пять контор в МК2 обошел. Эта – шестая.

– У меня эта третья, – ответил Пол. – И я кое-что выяснил.

– А у меня – пусто! Так что удалось узнать? – спросил Хью.

– Потом расскажу, не здесь, – ответил Пол. – Давай пообедаем и поговорим, когда выйдем отсюда.

– Хорошо.

– А как тебя занесло в такую даль с утра? – спросил Пол.

– На самом деле, никак. Я тут живу. Поэтому решил начать отсюда, а потом уже ехать в центр.

– Далековато.

– Да, – ответил Хью. – Раньше было удобно – университет мой тут находится. А сейчас, конечно, очень далеко до работы ехать. Встаю в пять утра каждый день.

– Это не дело. Ночью надо спать, – сказал Пол. – Надо тебе найти что-нибудь поближе.

– Надо. Но близко к работе – дорого… вот ищу себе соседа какого-нибудь.

Пол понимающе кивнул и подумал, что надо выяснить у Берда, не сдает ли кто из его посетителей квартиру.

– А я тут только один раз в жизни был – лет восемь назад, – неожиданно для себя сказал Пол.

– Я тогда еще учился, – ответил Хью.

Открылась дверь кабинета, и сухая женщина пригласила Хью войти. Пол отметил, как она негодующе подняла брови, увидев, что Хью и Пол собираются зайти вместе.

– Бог против такого рода связей, – поджав губы, сказала она.

Пол холодно посмотрел на нее и без объяснений прошел внутрь. Хью вошел следом.

За столом сидел грузный мужчина. Табличка гласила: Доктор Д. Лейк.

– Чем могу быть полезен? – громогласно спросил он.

– Мы из полиции, – ответил Пол. – Есть несколько вопросов. Думаем, вы сможете помочь.

– Помогать полиции – наш святой долг, – доктор Лейк сложил руки на груди. – Что случилось?

Пол показал список имен и спросил, не обращались ли эти люди в их агентство за помощью.

Доктор Лейк взял записку, какое-то время на нее смотрел, а потом позвонил по телефону.

– Мисс Тереза, принесите книгу посетителей, будьте добры.

Через пару минут мисс Тереза, косо глянув на Пола и Хью, положила перед своим начальником книгу. Лейк стал внимательно изучать страницы, потом на мгновение замер и закрыл книгу.

– Нет, – сказал Лейк, – похоже, не обращались. А что случилось?

– Просто эти люди – банда мошенников, – сказал Пол, – они славятся тем, что воруют секретные архивные данные и потом занимаются шантажом. Но раз у вас их нет, значит, вам повезло. Не будем больше отнимать у вас время, – сказал Пол и встал.

Хью вообще не понял, что происходит, но тоже встал.

– Подождите, давайте я еще раз посмотрю, раз такое дело, – засуетился Лейк. – Одну минутку.

Пол и Хью продолжили стоять.

– Да, смотрите, проглядел, старый дурак, вот же имя – Джейн Браун. – Лейк пытался казаться естественным.

– Гм, – Пол многозначительно посмотрел на Хью, – а можем мы увидеть ее запрос. У вас сохранились материалы? Важно знать, какая у нее была легенда в этот раз.

Испуганный Лейк уже звонил по телефону с просьбой принести дело Джейн Браун. Когда мисс Тереза принесла папку, Пол попросил ее сделать копию. Тереза с недовольным видом удалилась. Пол злорадно ухмыльнулся. Ничего-ничего, пусть походит, послужит делу, гомофобка старая.

Когда Пол и Хью вышли из здания, ко Хью, наконец, вернулся дар речи.

– Как? Почему? Зачем? А если бы… – Хью не знал, как лучше сформулировать вопрос.

– Я просто заметил, что доктор что-то нашел в своей книге, но почему-то решил этот факт от нас скрыть. Поэтому пришлось импровизировать! – рассмеялся Пол. – Зато у нас теперь есть новая информация!

* * *

– Раз ты местный, скажи, где тут можно спокойно пообедать и заодно поговорить? – спросил Пол.

Хью растерялся.

– Я вообще по ресторанам не особо хожу. Но есть неплохое кафе в районе кампуса. Там недорого и вполне вкусно. Правда, может быть шумновато.

– В воскресенье днем, летом, думаю, в кампусе есть, чем еще заняться, – сказал Пол.

– Сессия начинается, – ответил Хью.

– Неважно, пошли уже, а то я умру с голоду.

* * *

В кафе действительно было многолюдно, но тихо – вся молодежь сидела с ноутбуками и в наушниках.

– Мда, в наше время все было по-другому, – сказал Пол, пробираясь к столику в углу. – Странно, почему самый уютный столик – и свободен.

– Потому что тут нет розетки, – рассмеялся Хью. – Здесь вкусные пироги. И индейкой в клюквенном соусе, мой любимый, и с уткой – тоже вкусно.

Заказав еду, Пол с нетерпением открыл полученную папку.

– Никто на нас тут не смотрит, поэтому я буду читать вслух, – сказал Пол, оглядевшись по сторонам. – В общем, Джейн Браун обратилась к ним с просьбой найти свою троюродную сестру. Этой сестре должно было быть не больше 37–40 лет. Последние воспоминания о ней у Джейн были еще из детства, когда дядя Джейн привозил жену с маленькой дочкой к ним на Рождество. Потом этот дядя переехал куда-то, увез семью. Больше Джейн их никогда не видела, – Пол сделал паузу, подождав пока официантка расставит чашки для чая и разложит приборы.

– Вполне правдоподобная история, кстати. У меня тоже есть такого рода родственники, которых я с детства не видел. Просто знаю, что есть брат где-то двоюродный, но даже имени не помню.

– Бог мой, а Джейн имя-то помнила! Ее сестру звали Пилар! Пилар, понимаешь? – воскликнул Пол. – У нас опять испанский след! Так что она искала сестру, урождённую Пилар Браун-Солинес. Солинес – фамилия матери Пилар.

– Не самая редкая фамилия, – заметил Хью.

– Это да, – подтвердил Пол, – тут еще вложены какие-то чеки из оплаты доступа к архиву, почтовые марки, копии писем в местную регистрационную палату. Кажется, эти «Ищите и обрящете» и правда пытались искать Пилар. Правда, судя по всему, безуспешно.

Официантка принесла заказ, и Полу опять пришлось прерваться.

– Смотри, – сказал Пол, борясь с ароматным запахом, – тут последние ответы из городка Сан-Идальго, что, мол, людей с таким именем не проживает.

– Значит, они искали, но не «обрящили», – сказал Хью, приступая к пирогу.

– Да, значит, Джейн, так же, как и Лусия, обращалась в агентство по поиску родни, но поиски не дали результата, – подытожил Пол, – значит, они могли не отчаиваться и пойти искать дальше. Например, к гадалке?

– Лусия? – переспросил Хью.

– Да, Лусия-ботулизм тоже пошла искать родню в одно агентство, но там ей отказали, сказали, что слишком мало информации даже для инициации поиска.

– Тогда поход к гадалке выглядит вполне логичным. Мол, последний шанс. Надо бы узнать, не обращалась ли Джейн к этой Бовет.

– Давай к ней съездим? – спросил Пол.

– Давайте, правда тут еще есть одно агентство, можем туда зайти сначала, пока мы в МК2.

– Хорошо, – согласился Пол.

* * *

Пол был очень доволен тем, что ему удалось привлечь к работе Хью. Он понимал, конечно, что долго так продолжаться не может. Но пока у Хью нет других дел – почему бы и нет… В глубине души Пол чувствовал некоторую вину перед Диной, оттого что из них двоих отдавал явное предпочтение Хью. Хотя какая может быть вина? В работе Хью явно сильнее Дины.

Сейчас, полностью доверив выбор маршрута своему спутнику, Пол шел по летнему пригороду, с любопытством рассматривая все вокруг. Наконец, они подошли к офисному центру. Агентство «Древо» располагалось на четвертом этаже.

– Знаешь, у меня «дежа вю», – сказал Пол, когда они с Хью вышли из лифта. – Я сегодня уже был в одном таком пафосном месте. Оно называлось «Наследие».

– Рядом с работой? – спросил Хью. – Я тоже хотел туда зайти, но оставил на конец. Решил сначала обойти все тут.

– Правда, похожи как две капли воды, – сказал Пол, когда им предложили подождать менеджера и полистать буклеты.

– Бессмысленная трата денег – эта полиграфия, – заметил Хью. – Такая навязчивая реклама кроме отторжения ничего не вызывает.

– Согласен.

В кабинете, куда их пригласили через какое-то время, Пол чуть не рассмеялся в голос. В кресле сидел молодой человек – клон его утреннего собеседника. Только на этот раз джемпер был ярко желтым.

Весь разговор занял не более трех минут.

– Кстати, я хотел спросить, – сказал Пол, уходя, – а вы имеете какое-то отношение к «Наследию»?

Менеджер помедлил с ответом. Было видно, как он пытается судорожно найти правильную формулировку. Ведь с одной стороны, вроде полиция спрашивает, и надо ей ответить, а с другой – вдруг афишировать связи такого рода не полагалось.

– Ваш ответ понятен, – сказал Пол, – значит, имеете.

Молодой человек побледнел.

– А что случилось? – спросил он.

– Вы же не хотите нам помогать, – сответил Пол, – так что зачем мы будем рассказывать вам о том, что творится… – Пол нарочито осекся, – всего хорошего.

– А что там творится? – спросил менеджер.

– А вы нам поможете или нет?

– Только, если неофициально, – сказал менеджер, и закрыл дверь.

Пол и Хью вернулись за стол. Пол протянул менеджеру список имен, и тот полез в компьютер.

– Да, к нам обращалась Джейн Браун, – сказал он. – Но это все, что я могу сказать. Доступа к личным делам у меня нет. – Так что там случилось?

– Пока ничего, но идут налоговые проверки, – серьезным тоном сказал Пол. – Там какие-то нарушения.

– Фуф, зря испугали, это не страшно. В нашей сети у каждого своя бухгалтерия. У нас, я уверен, все в порядке.

– То есть вы все по отдельности бухгалтерию ведете? Это ж безумные деньги! – сказал Пол, давая понять, что в курсе того, о чем идет речь.

– Да, у нас – своя. У «Наследия» – тоже своя, у «Брат и сын» – тоже отдельная. По-моему, только у «Очага мечты» и «Гавани» – общая. Мы на издержках не экономим, можем себе позволить, – с гордостью сказал менеджер.

– Завидую вашей работе, – сказал Хью.

– Я сам себе завидую, – менеджер весь надулся от важности.

* * *

Пол и Хью молча вышли из здания.

– Это ж надо быть таким идиотом, – усмехнулся Пол. – Выдал все, что знал, а думает, что ничего не рассказал вообще. Но пусть продолжает так думать.

– Круто вы его развели, – рассмеялся Хью.

– Зато мы теперь знаем, что у них сеть. И знаем, кто в нее входит. Запиши себе, пока не забылось.

– А еще знаем, что Джейн Браун к ним обращалась. Это кстати, логично, она обращалась туда, где ей было удобнее – этот социальный центр, в котором она была волонтером, как раз тут, в МК2 находится, – добавил Хью.

– Мы пока не знаем, они ли нашли ее сестру, – задумчиво сказал Пол, – но мы это обязательно узнаем.

* * *

Приемная мадам Бовет располагалась в небольшом, но очень представительном особняке в старой части города. Высокие двери подъезда с массивной ручкой были открыты, и Пол и Хью спокойно вошли внутрь.

– Чем могу помочь? У кого вам назначено? – спросил консьерж.

– Мы бы хотели поговорить с мадам Бовет, если возможно, – сказал Пол.

– Вы на какое время записаны? – спросил консьерж, и Пол обратил внимание на регистрационный журнал, в котором консьерж готовился искать фамилию.

– Мы без записи, – сказал Пол.

– Минутку, я позвоню, узнаю, сможет ли мадам вас принять.

– Спасибо, – ответил Пол.

– Она примет вас через десять минут, подождите, пожалуйста, тут, – консьерж показал на диваны в холле.

Пол и Хью сели на диван и стали осматриваться по сторонам. Несмотря на то, что дом со стороны выглядел жилым, два нижних этажа, как оказалось, занимали офисы. Две квартиры с выходом в сад на первом этаже занимала адвокатская контора. Гадалка и частная студия – занимали две квартиры напротив. На втором этаже, судя по табличкам, были кабинеты психотерапевта и частного преподавателя йоги.

– Вот она – современная жизнь, – сказал Пол, – в одном здании спокойно уживаются психолог, йог и гадалка.

– А что, зато удобно, – добавил Хью, – не помогла тебе йога, пошел к психологу, тот не помог, – тогда к гадалке, а после понял, что нужно составить завещание, и вуаля – адвокаты!

– Не удивлюсь, если так оно и происходит, – рассмеялся Пол.

– Простите, вы ко мне? – спросила женщина в строгом синем костюме.

– Нет, – ответил Хью, – мы к мадам Бовет.

– Я – мадам Бове, – с улыбкой ответила женщина.

– Я думал, вы из адвокатской конторы или психолог, – смутился Хью, – извините!

– Ничего страшного, все почему-то ожидают увидеть колпак со звездами и хрустальный шар, – ответила женщина, провожая их в свой кабинет, – садитесь.

Пол и Хью сели. Обстановка комнаты была также выдержана в строгом стиле, больше напоминающем кабинет архитектора-минималиста, чем шатер гадалки.

– Мадам Бовет – это вымышленное имя? – спросил Пол.

– Нет, настоящее, меня зовут Ирен Бове, французские корни, «т» на конце не читается, так чем могу помочь?

– Мы из полиции, – сказал Пол. – Хотим спросить про девушку, которая к вам недавно обращалась. Расскажите, что ее волновало? Лусия Варгас.

Гадалка улыбнулась.

– Что может волновать девушку такого возраста? – сказала Бове. – Ее больше всего волновали две вещи: когда она выйдет замуж и стоит ли участвовать в соревнованиях или лучше пропустить этот год. У нее была травма, нужно было восстановиться. Судя по всему, восстановиться она не успела…

– Откуда вы знаете?

– Иначе, полиция бы ко мне не пришла, так что никакой мистики, просто логика.

– То есть ее ничего не беспокоило, никаких терзаний, метаний, мучений, ссор?

– Ничего такого. Наоборот, ей хотелось этих терзаний и ссор, но было не с кем ссориться и метаться. Она была очень одинока. Наверное, это была ее основная проблема, – добавила Бове.

– И что вы ей сказали? Что увидели в ее судьбе? Вы знали, что она скоро погибнет?

– Судьбы не существует, ее невозможно предсказать на сто процентов, – ответила Бове. – Я ей сказала, что ей надо быть осторожнее, что у нее слабая защита.

– Слабая защита? – переспросил Пол.

– Да, и тут начинается мистика, – улыбнулась Бове, – у каждого человека есть защита.

– Ангел-хранитель? – спросил Хью.

– Типа того. Это могут быть умершие родственники или те, кто вас очень любил.

– А как они защищают? Шепчут на ухо?

– Считайте, они – это сила вашей интуиции или чутье, так будет проще всего понять.

– И что, меня тоже кто-то оберегает? – Пол обернулся.

– Чтобы это понять, мне надо войти в нужное состояние, сделать некий ритуал, – ответила гадалка. – Увы, я не настолько сильна, чтобы сказать сразу. Может, когда-нибудь научусь.

– Ладно, и что Лусия? Как она отреагировала?

– Она спросила, как может усилить свою защиту. Я сказала, чтоб она полистала семейные альбомы.

– Полистать альбомы? Так просто? – с недоверием сказал Пол.

– Можно еще выйти замуж и распространить на себя защиту мужа или сделать несколько ритуалов с могильной землей, чтоб духи сами проснулись. Но это все сложно. Полистать альбомы – самый простой способ.

– И это все? Никаких спиритических сеансов, никаких снадобий, никаких карт? – спросил Хью.

– Вы разочарованы, я вижу, но я так работаю. Другие – иначе. К сожалению, у меня клиент, я вынуждена вас проводить.

– Спасибо, что уделили время, – сказал Пол. – Я оставлю вам свою карточку. Мало ли…

* * *

– Я ждал большего! – сказал Хью, я думал, она нам все расскажет, и я превращусь из скептика в мистика. – А тут вообще ничего!

– Но она производит лучшее впечатление, чем я ожидал. Я ждал ведьму в черном бархатном халате, а тут – обычная женщина.

– Я не думаю, что она что-то видит такое…экстра… просто хороший психолог. Говорит общие вещи. «Слабая защита». А у кого сильная? Кто помнит всех своих родных до седьмого колена? И вам она сразу не смогла ответить – ей ритуал нужен какой-то… Я думаю, с тем же успехом и я могу быть прорицателем! – сказал Хью.

– Забудь о ней, – сказал Пол, – она нам сказала другое, важное… Она посоветовала Лусии укрепить родственные связи. Родственные! Понимаешь, спровоцировала буквально поиск родни. Оттуда прямая дорога в агентство. А гадалка, может, и не так слаба, как хочет казаться… Вдруг, она мало говорит, но много видит… Черт ее знает! А в судьбе Лусии она увидела, что та – сирота, материально обеспечена, еще какие-то тайны. И вполне могла всю эту информацию передать мошенникам.

– Как сказала бы Дина, – притянуто за уши, – заметил Хью. – Ну не верю я в эту сверхъестественность в синем костюме!

– Ладно, ты прав, поехали тогда по домам. – Еще половина воскресенья на личные дела осталась.

 

12

Весь вечер Пол занимался уборкой дома. Сначала он хотел пропылесосить и этим ограничиться, а потом, разобрал кипу старых папок с делами, выкинул, наконец, коробки из-под нового телевизора – подарка от Берда на день рождения, спрятал подальше с глаз вещи, напоминавшие ему о Роуз. К десяти вечера, домывая в сумерках второе окно, Пол понял, что устал и заслужил отдых.

Сделав в микроволновке большую порцию попкорна, Пол налил себе большой бокал колы со льдом и лимоном и приготовился пересмотреть пару серий любимого сериала в новом супер-качестве.

Однако не успела кончиться заставка, как у Пола зазвонил телефон.

– Пол, ты, кажется, был прав! – эмоционально сказал Хью.

– В чем?

– В гадалке.

– Объясняй, – ответил Пол и нажал на пульте «паузу».

– В общем, я, когда пришел домой, стал изучать ноутбук Тома. Читал переписку с племянницей. Та еще переписка, но об этом потом. Так вот, среди писем и прочего я нашел подтверждение записи на прием к этой самой Бове! Представляешь? Мы, кажется, нашли то, что все дела связывает!

– Невероятно! – сказал Пол.

– Я думаю, может съездить к ней завтра утром? – спросил Хью.

– Ни в коем случае! Спугнем! – ответил Пол. – Пусть думает, что нас единичный случай интересовал. И все. Мы к ней лучше подсадную утку отправим – Дину, когда она вернется. У Дины есть опыт работы под прикрытием.

– Но если ты прав, и Бове – настоящий маг, она Дину быстро просечет.

– Да, я не подумал об этом. Придумаем что-нибудь. Но сейчас пусть себе работает спокойно. Знаешь, нам хорошо бы регистрационную книгу у консьержа изъять. Надо подумать – как, чтоб не привлекать внимания.

– Вообще, если Дину отправить, то она может и в книгу глянуть на обратном пути…

– Посмотрим, надо бы не засветить зря нашу утку… Тут главное – не торопиться…

– Хорошо, тогда завтра все обсудим.

Пол повесил трубку и нажал на воспроизведение. Хорошо иметь умного и трудолюбивого помощника!

 

13

Дина уже полтора часа сидела, не меняя позы, в знакомом кожаном кресле. Она не могла поверить, что накануне вечером она еще была на берегу моря. Теперь о том, что она была курорте, могло напомнить только чересчур легкомысленное платье-сарафан на бретельках. Здесь еще не настолько жарко, чтобы носить такое. Надену пиджак, будет нормально и вполне официально. Дина покосилась на чемодан. Ладно, потом достану, сейчас – лень.

Скорей бы уже нормальное утро, скорей бы все пришли. Дине хотелось перестать прокручивать в голове их последний разговор с Питером. Он закончился вполне ожидаемо. Дина ушла гулять к морю, хлопнув дверью, а когда вернулась, Питер уже спал.

Дина тихо собрала вещи и уехала в аэропорт. Я могу так сделать, потому что я свободная женщина, – сказала себе Дина. Нет, лучше сказать, я – свободный человек! «Свободная женщина» в подсознании звучало как синоним понятия «одинокая женщина». Я – свободный человек, со своей волей и желаниями. Я не игрушка и не собственность. Если ему нужна хозяйка-домоседка, то это – не я! Я же не пытаюсь сделать из него принца, почему он меня пытается насильно перекроить? Да еще такими топорными методами.

В момент приземления самолета, Дина окончательно поняла, что ее браку пришел конец. Я так жить не смогу. Дина чувствовала, что за неполный месяц своего брака разобралась в себе больше, чем за все предыдущие годы жизни. Повзрослела. Наконец поняла, что ей на самом деле важно. Что ж, уже за это Питеру спасибо. За экспресс-курс самоанализа. И за свадьбу. Да, у меня была отличная свадьба, и этого никто не отменит. А дальше каждый пусть идет своей дорогой.

Надо найти какую-то квартиру. Дина подумала, что процесс перевозки вещей от Питера будет малоприятным. Ладно, минимум вещей у меня есть в чемодане. А там – видно будет.

Дина посмотрела в окно, солнце было достаточно высоко. Уже часов девять, наверное.

В коридоре послышались первые шаги, и Дина, преодолев навалившуюся после бессонной ночи усталость, ногой подтянула к себе чемодан. Где-то внизу был пиджак, надеюсь, не сильно мятый…

* * *

– Вот это номер, – сказал Хью, увидев Дину в кабинете Пола, – ты даже не представляешь, как ты нам нужна! – Хью прикрепил к доскам новые материалы и фотографии.

– Расскажи! – Дина не ожидала такого теплого приема и воодушевилась, – я нужна?

– Пол расскажет, ты пока – изучай доски, а я, увы, еще кое-что должен сделать. Ральф позвонил утром. Передашь Полу, что я пошел к нему. Там, кажется, что-то по моей основной специальности случилось.

– Передам.

Дина снова осталась одна и поймала себя на мысли, что пока она сидела в этом кресле, ей даже в голову не пришло изучить новые материалы расследований. А Питер говорит, что я только о работе и думаю! Вот и неправда!

Надев пиджак, Дина подошла к доскам. Много нового!

Ближе к десяти часам послышались знакомые шаги, и в кабинет вошел Пол с двумя бумажными стаканами с кофе.

– Ох ты! – сказал Пол, – А что так скоро? Еще на три дня пороху не хватило?

– Не спрашивай! Как там надо отвечать в таких случаях? Это – личное, – с улыбкой сказала Дина.

– Что, все настолько плохо?

– Ты правда хочешь знать? – спросила Дина.

– Угу, – сказал Пол, протягивая ей один кофе.

– Я думаю, надо разводиться. Мы не уживемся вместе. Он, как из средневековья. У нас разное все, что только может быть разным.

– А как же чувства?

Дина недоверчиво посмотрела на Пола, пытаясь понять, шутит он или говорит серьезно.

– Мои чувства такой перекройки не выдерживают, – сказала она. – Не могу я измениться во всем, и главное, я не понимаю, почему я должна это делать. И это, наверное, самое большое расхождение между нами. Вроде бы он не хочет ничего особенного, но он не даже просит, а требует. И считает, что имеет на это право! А я думаю, что если сейчас я уступлю, то что он потребует дальше? Уже сейчас ощущение короткого поводка, и я боюсь, что скоро он превратится в удавку.

– Да, нелегко, – согласился Пол. – А что говорит Питер?

– Не знаю, я уехала, пока он спал.

– Даже не знаю, что и сказать. Мне очень жаль, – Пол вздохнул.

– Да не о чем жалеть. Просто он – не мой человек. Или он притворялся другим, или мне надо было смотреть внимательнее… Не знаю. Ладно, давай к делу.

– Ты изучи пока доски, скоро придет Хью, и мы решим, что делать.

– Да, Хью просил передать, что его вызвал Ральф. Какой-то труп пришел.

– Чертов труп, как не вовремя! Ладно, пока вникай в курс дела, а я пойду выручать Хью.

* * *

Пола не было почти полчаса, он вернулся расстроенным.

– Не выйдет у нас забрать нашего Хью обратно в семью!

– Что так? – спросила Дина, переписывая в свой блокнот информацию с доски про аварию.

– У него – новое дело и новое тело. И хуже всего, что дело ведет Лоренс. Хью должен быть на месте – ждать.

– Не понимаю, зачем Лоренса вообще в Отделе держат? Ему бы лучше шампунь рекламировать своей гривой. Или одежду… Зачем ему работа в Отделе? Выпендриваться?

– Дина, с ним не просто, согласен, но он совсем не дурак, и у него неплохие результаты… если объективно… Но самое важное – он сын прокурора, а Ральф не хочет портить с прокурором отношения, и хотя бы поэтому мы должны быть с ним…

– Ясное дело, если ты – сын прокурора, то у тебя будут неплохие результаты. А вот какие были бы результаты, не будь он сыном прокурора, это еще большой вопрос! И я не удивлюсь, если сам по себе, без связей, он просто пустое место – никчемный красавчик!

– Давай, не будем отвлекаться, – Пол постарался пресечь не относящиеся к делу разговоры и вернуть Дину к мыслям о работе.

– Если, я правильно поняла, то Том и Лусия обращались к гадалке, и мы прорабатываем версию, что она заставляла их искать родственников, потом некое агентство им находило липовую родню, и затем эта подставная родня травила жертв, ну и дальше – наследство, продажа и исчезновение, – Дина закрыла свой блокнот.

– Да, все так.

– И что я, по-твоему, должна сделать?

– «Твое любимое дело»!

– Опять хочешь меня выдать за кого-то другого?

– Именно!

– А знаешь, давай! Питеру назло! Кем надо стать?

– Слушай, а может не надо Питеру назло? – сказал Пол. – Я не хочу быть окончательной причиной вашего разрыва. Вдруг ты потом передумаешь, а уже – все.

– Пол, если Питер меня любит, то пусть мирится с тем, что есть. А если нет, то и ладно!

– Смотри… Стоит ли отказываться…

– Так кем мне стать? – деловым тоном спросила Дина.

– Я не знаю. Боюсь, что собой.

– То есть?

– Понимаешь, если мы на минуту предположим, что гадалка и правда обладает неким даром, то она нас моментально раскусит. Нельзя этого допустить.

– Пол! Неужели ты во все это веришь?

– Не знаю, но не могу на сто процентов утверждать, что не верю. И именно это сомнение мешает мне придумать тебе легенду.

– Хорошо. И как ты себе представляешь нашу с ней встречу? «Привет, я Дина из полиции, вы случайно не замешаны в пяти убийствах с целью наживы?»

– Нет. Представь, что ты просто Дина. И у тебя проблемы с мужем. И вот ты пришла за советом. А все остальное, пусть она сама тебе расскажет. Ты только никак не выдавай себя. И аккуратно подведи ее к разговору о родне. Мол, нет у тебя никого. И дальше слушай внимательно.

– Можно.

– Тогда давай, я тебя запишу на прием через сайт.

– Хорошо, во сколько?

– Тут только вечер есть свободный – на восемь пойдет?

– Да. Мне б только душ принять и переодеться где-то. Не хочу ехать домой.

– Слушай, а может тебе с Хью снять квартиру на двоих? Он как раз ищет.

– С Хью? Ни за что!

– У Берда есть комната свободная.

– К Берду не хочу, – сказала Дина. – Сниму номер, пожалуй.

– Если хочешь, то можешь один день у меня перекантоваться, – неожиданно для себя предложил Пол, – но у меня одна комната.

– Нет, я сниму номер, так будет удобнее.

– Как скажешь, – у Пола отлегло на сердце, он был рад, что предложил помощь, хотя с ужасом ждал, что Дина эту помощь примет.

 

14

– Что ты тут делаешь в будний день в рабочее время? – спросил Берд.

– А что ты тут делаешь? А ну положи на место! – воскликнул Пол, отбирая у Берда второй этаж универмага.

– Просто время-то идет, я понимаю, что у тебя куча дел, но всего неделя осталась до их приезда. Думал ускорить процесс. Я же не могу вас с Хью отвлекать от важных дел ради этой склейки.

– Дай сюда, у меня до вечера – куча свободного времени.

– Что так? – спросил Берд, переходя на свое привычное место за стойкой.

– Дина – на полевом задании, а Хью – занят трупом.

– Дина уже вернулась?

– Да, там драма, она уехала, пока Питер спал…

– А не опасно ее в таком состоянии на задание отпускать?

– Она, как ни странно, держится лучше, чем я в аналогичной ситуации.

– Наверное, это просто злость, – сказал Берд.

– Не знаю, злость или не злость. Когда не любишь, расставаться легко… Ладно, давай мне универмаг, я пошел в угол. А ты – неси мне много вишневой колы со льдом, и будешь помогать тоже.

– И что я буду делать? – спросил Берд.

– Смотри, что тут есть! – Пол показал на маленькую коробочку с надписью «лес» – твои любимые…

– Деревья… – обреченно произнес Берд.

* * *

– Пол, я тебя везде ищу! – сказал Хью, влетев в бар. – На работе тебя нет, Дина не отвечает, твой сотовый – тоже!

– Прости, Хью, я оставил телефон в куртке! Черт! – Пол похлопал себя по карманам. – Что случилось?

– Знаешь, что за труп мне привезли? Догадайся! – Хью сел на лавку, рядом с Бердом, – Привет, Бернард, отличные деревья!

– Спасибо! Осенний лес веселее, чем зеленый! – не поднимая головы, сказал Берд.

– Труп? Понятия не имею! – ответил Пол.

– Я открываю простыню – смотрю на лицо и понимаю, что где-то уже ее видел! Это наша гадалка, Пол! Бове!

Пол чуть не выронил из рук домик.

– Черт! Черт! Я – идиот. Надо было с ней раньше поговорить, как ты и предлагал. Теперь все! – Пол схватился за голову. – Постой, но где же тогда Дина? Она должна была к ней поехать.

– Не знаю, Дина – тоже не отвечает, я уж решил, что вы вместе куда-то делись, – сказал Хью.

Пол удивленно поднял брови.

– В общем, я не дозвонился Дине, – сказал Хью.

– С другой стороны, ее сотовый должен был быть выключен, чтоб не фонил микрофон, значит, она скоро объявится. Уже полвосьмого.

– А что с гадалкой? Как она умерла? – спросил Берд, окуная очередные три ствола в красно-желтую листву.

– Пока не знаю, я все анализы сдал в лабораторию, но мне кажется, ее отравили.

– Неожиданное предположение, – сказал Пол, – отравили… Давай, садись, бери тот большой дом, собирай и рассказывай.

– Судя по всему, она умерла быстро. Выяснилось, кстати, что она для входа в «состояние» пила какую-то крепкую смесь горьких трав. Вот туда, я думаю… клей дайте, пожалуйста… вот туда, я думаю, яд и подсыпали. По внешним признакам, похоже на цианид. Но пока рано утверждать. Хотя я на девяносто девять процентов уверен, что это он.

– Красные пятна?

– Пока нет, но скоро проявятся! – сказал Хью и уважительно добавил, – Чувствуется опыт!

– Да, было такое на моей памяти, – ответил Пол.

– Я тоже однажды видел отравление цианидом, в студенческие годы, – сказал Хью.

Берд молча продолжал штамповать деревья.

– Ты круто механизировал процесс, – заметил Хью, глядя на Берда.

– В душе я – оптимизатор! Куча пакетиков. Я решил, что высыплю все листики всех цветов в коробочку, перемешаю и буду втыкать по три штуки. Удобно и быстро! Уже почти весь лес готов.

– Только елки не делай желто-красными, ладно? – сказал Пол.

– Я еще в своем уме! – Берд показал еще один нераспечатанный пакетик темно-зеленой стружки.

– Значит, гадалка умерла, убита, – стал размышлять Пол, – получается, что она ни при чем, и я зря на нее думал?

– Или ее убрали свои, поскольку к ней приходила полиция, – сказал Берд. – Хью, что тебе налить? Пиво или любой другой напиток – выбирай.

– Если честно, я бы выпил скотч, какой-нибудь не дорогой.

– Вот, это я понимаю, мужской разговор. Ты – клеишь, я – угощаю. А из еды? Что-нибудь закажем? – Берд оглядел бар, – если эта стройка не закончится, то я разорюсь к черту. Ни одного клиента за вечер!

– Давай пиццу! – сказал Пол, – мы тут надолго сегодня.

* * *

Дверь в бар распахнулась, и образовавшийся сквозняк сразу добавил свежести.

– Наверное, это пицца, – сказал Берд, – Хью, выпусти меня, я сейчас расплачусь с курьером и вернусь.

– Есть тут кто, в этом притоне? – раздался незнакомый голос.

Берд заторопился.

– Чем могу помочь?

– Куда вы дели мою жену, хотел бы я знать? – почти прокричал Питер.

 

15

Когда Дина открыла глаза, она долго не могла понять, где находится. Сумерки. Незнакомые занавески. Какой-то гостиничный номер.

Несколько минут Дина соображала. Черт, я уснула, мне же надо к гадалке. Она посмотрела на часы. Без четверти семь! Зачем я только вообще решила немного поспать! Я же опаздываю!

Дина вскочила с кровати, побежала в душ, соображая на ходу, какой из предметов ее скудного чемоданного гардероба сможет скрыть прикрепленный микрофон.

Дина влезла в джинсы, приклеила микрофон пластырем и надела толстовку. Сушить волосы уже не было времени.

Глянув на себя в зеркало, – ведьма идет на прием к гадалке — Дина взяла сумку и выбежала из номера.

* * *

В поезде Дина немного отдышалась. Так, надо собраться с мыслями. Меня зовут Дина, и я переживаю по поводу проблем с мужем. Тут даже придумывать ничего не надо. Ладно, разберусь на месте. Главное, не забыть подвести разговор к теме родственников.

Сидя у окна, Дина вдруг увидела в стекле свое отражение – неухоженная и патлатая девочка-подросток. Нет, в таком виде нельзя появляться на публике. Дина достала косметичку, но в ней не оказалось пудры и зеркала. Черт, они остались на работе.

Дина заплела коротенькую косу, но закрепить было нечем, и коса сразу начала расплетаться. О! Есть же камера в телефоне, – Дину осенило. – Сейчас накрашу глаза, у меня еще две остановки на это есть.

Дина сунула руку в карман толстовки, потом в карманы джинсов, потом в сумку. А телефон я оставила в номере! Прекрасно! Дина проверила наличие других важных вещей. Пропуск, удостоверение, кошелек – все на месте. Хоть это хорошо. Ладно, упрощу гадалке задачу. Почему с мужем не ладится? – А вы себя в зеркало-то видели?

Ровно в восемь Дина вошла в нужное здание. Фуф, хоть не опоздала.

– Простите, тут сегодня закрыто, – полицейский, которого Дина не сразу заметила, неожиданно преградил ей путь.

– У меня назначено, – сказал Дина, – можете проверить, – я по записи!

– Вся запись отменена. Видите – оцепление. Нельзя.

– Что случилось? – спросила Дина, вдруг увидев черно-желтую полицейскую ленту, которой был перетянут проход в коридор.

– Я же вам сказал – сюда сегодня нельзя, – повторил полицейский. – Распоряжение начальства, – полицейский указал в сторону мужчины в сером пиджаке.

Дина посмотрела на начальство и под изумленный взгляд полицейского пролезла под лентой.

– Лоренс, что тут случилось? – подходя к мужчине в сером пиджаке, спросила она.

– Дина? – обернулся Лоренс. – Тебя Ральф отправил? Хотя, судя по виду, ты здесь по частному делу! – Лоренс усмехнулся.

– Я тут – по делу, – не вдаваясь в подробности, ответила Дина, – так что случилось?

– Ты опять под прикрытием? Опять ловишь тут кого-то? – спросил Лоренс.

– Лоренс, ты правда такой идиот, как кажешься? – прошипела Дина.

– Я ошибся? Не ловишь?

Дина ухватила Лоренса за рукав и отвела в сторону.

– Ты можешь не орать о таких вещах? Если да, то мне не надо, чтоб это стало известно всему зданию. Или это не доступно твоему пониманию?

– Да я не ору! – рассмеялся Лоренс. – Не волнуйся, никто не слышал.

– Что тут случилось, ты можешь мне сказать, наконец?

– Убийство. Мадам Бове. Тут на первом этаже.

– Что?! Вот черт!

– А ты к ней шла? Может, тебя стоит допросить?

– Ты издеваешься? Давай рассказывай все подробности!

– Это мое дело, и я его веду. Я не обязан рассказывать.

– Лоренс, если ты не хочешь, чтобы дело у тебя отняли, то рассказывай сейчас же. Неужели ты не понимаешь, что если я – здесь, то не просто так. И что это дело явно связано с нашими делами. И что мы легко заберем его у тебя… несмотря на все твои связи…

– При чем тут мои связи?

– Если ты думаешь, что поскольку твой отец прокурор, то ты можешь так себя вести…

– Как вести? Дина, уймись! – Лоренс не дал Дине договорить.

Дина замолчала, поняв, что перегнула палку.

– Хорошо, что ты хочешь знать про Бове? – после некоторой паузы спросил Лоренс.

– Все, что тебе удалось выяснить, без утаивания подробностей, – ответила Дина и на всякий случай нажала кнопку записывающего устройства.

– Да нечего утаивать-то. Пойдем, покажу, – Лоренс повел Дину в квартиру гадалки.

* * *

Дине не терпелось рассказать Полу о своем визите к мадам Бове. Лоренсу не удалось пока выяснить ничего выдающегося, но кое-что могло бы быть полезным. Во-первых, там была картотека всех ее клиентов. Лоренс забрал ее в Отдел. Значит, она будет доступна для изучения.

Во-вторых, Бове пила какой-то специальный настой, чтобы войти в транс. Туда могли подсыпать яд. Яд! Дина сама себе удивилась. Теперь я уже думаю, как Хью. Смерть наступила сегодня днем. Тело обнаружил адвокат, который работает в том же здании. Однако он просил, чтобы его визит к ней не обсуждался публично. При этом обещал помогать следствию всеми силами. Лоренс думает, что у этого адвоката был роман с гадалкой. А может, тому просто не хочется афишировать, что он обращался к ней за помощью.

Третье – это обстановка квартиры. Кажется, будто что-то искали. Но хотели сделать вид, что не искали. Везде все очень аккуратно, даже педантично, а на письменном столе папки лежат неровно, в стеллаже – тоже.

Четвертое. Судя по записи из регистрационного журнала, у гадалки с утра не было приема. Значит, либо убийца пришел без записи, либо – это не клиент.

Ехать в Отдел в десять вечера было бессмысленно, вряд ли Пол все еще на работе. Дина решила заглянуть в Счетовод. Скорее всего, Пол – там.

* * *

Дина открыла дверь в бар и прошла к стойке. Никого. Она уже было собралась позвонить в колокольчик, как уголком глаза заметила какое-то движение.

– Берд? Пол? – окликнула Дина.

– Да, мы тут, не шуми, – отозвался Берд. – Иди сюда. Дина подошла поближе.

– Что вы тут в темноте сидите? Глаза портите. Ух ты, обалдеть какой город! – воскликнула Дина, увидев железнодорожный угол.

– Тихо! – сказал Хью.

– О, и ты – тут? Да что тут у вас происходит? Почему тихо? – достаточно громко сказала Дина.

– Так надо! – улыбнулся Берд.

– Молчу! А паровозик ездит? – спросила Дина полушепотом.

– Теперь да, – ответил Пол.

– Я р-ребятам-м эл-лектрику н-наладил, – Дина услышала голос позади себя. – Ззавтра свет спаяю…

– Разбудила-таки! – сказал Берд.

Дина обернулась и увидела Питера, который полулежал за соседним столиком.

– Питер!

– Ддо-оро-гая!

– Ты что, пьяный?

Питер развел руками.

– Вы споили моего мужа? С ума сошли?! У него ж язва! – Дина была в ярости.

– Дина, успокойся, все в порядке. Он выпил совсем немного. Мы ж не знали, что он не пьет. Теперь понятно, почему его так развезло, – сказал Берд.

– Что он выпил?

– Скотч, – ответил Хью.

– Скотч! Дали б лучше сразу чистого спирта! А как он вообще тут оказался? – спохватилась Дина.

– Это долгая и забавная история. Завтра расскажу, – сказал Берд. – Сейчас тебе лучше отвести его домой. Я вызову вам такси.

– Я не хочу д-домой! Я хочу тут! Смотри, как паровоззиик-ик… под горой едет… Б-берд, вк-ключи!

– В этом нет ничего забавного! – стальным голосом сказала Дина, помогая Питеру встать.

– Остынь! Поверь, все существенно лучше, чем могло быть, – сказал Пол.

– Между прочим, я сюда шла рассказать про гадалку, но теперь – это уж точно подождет до завтра!

– Стой, – сказал Хью, – расскажи сейчас!

– Да, рр-расскажи с-сейчас!

– Нет уж! Мне надо отвезти мужа домой. И молитесь, чтобы все обошлось без больницы! До встречи в Отделе, – грозно сказала Дина.

– Я думал, – сказал Хью, – брак – это чушь собачья, а тут прямо Орлеанская дева на защите интересов дофина Карла…

– Мда, непростая это штука – семейный союз, – подтвердил Пол.

– Ладно, зато мы склеили почти все домики. И благодаря Питеру, у нас теперь все ездит! – сказал Берд.

– И гудит!

 

16

Это была уже третья чашка кофе. Пол сидел за столом и клевал носом. Хью, тоже сонный, угрелся в кресле. К моменту, как он добрался до дома, уже надо было ехать обратно. Хорошо хоть пару часов подремал в поезде.

– Когда уже придет Дина? – сказал Хью, – Мне ж надо возвращаться в лабораторию.

– По-моему, она специально нас томит, – ответил Пол, – злится за Питера.

– Я вчера даже немного испугался, когда явился Питер, – признался Хью.

– Да, вид был у него решительный. Хорошо, что Берд умеет находить контакт с любой публикой. Двадцать минут, и вот уже Питер вызвался помочь с дорогой…

– Да, он очень умный. Хороший психолог…

– Питер?

– Нет! Берд!

– Настоящий бармен – всегда хороший психолог.

– А вы давно дружите?

– В масштабе жизни – не так давно, лет восемь… Он мне очень помог в свое время…

– Понятно. А мой лучший друг – женился, завел детей и уехал в другую страну…. В общем, мы как-то потеряли контакт.

– Это жизнь… ничего не поделаешь…

– Наверное… У меня и друзей-то больше нет…

– Боюсь, тут я тебя ничем утешить не смогу… я тоже – не душа компании.

– Да я просто так сказал, – Хью допил последнюю каплю остывшего кофе из пластикового стаканчика. – Надо больше спать…

– Надо просто – спать, – усмехнулся Пол.

* * *

– Ну что, строители? Все доделали вчера? – в дверь вошла Дина явно в хорошем расположении духа.

– Нет, там еще осталось самое главное – сделать ландшафт и расставить всякие мелкие фигурки… Мы за это еще не принимались. И фонари, – сказал Пол.

– К выходным – успеем, – сказала Дина. – Питер сделает свет, вы – все доклеите, я – займусь ландшафтом.

– Я смотрю, – осторожно начал Пол, – жизнь налаживается?

– Не знаю, как вам это вчера удалось, но сегодня с утра Питер говорил только о Берде, о тебе, о Хью и о вашей железной дороге, о которой он всю жизнь, оказывается, мечтал. Сегодня после работы он собирается взять нормальный паяльник и сделать свет, как положено.

– Да-да, он обещал вчера, – сказал Хью.

– Так что, возможно, ваша вчерашняя выходка спасет мой брак, – Дина развела руками. – Совершенно неожиданно.

– Вот и славно! – сказал Пол. – Теперь давайте вернемся к нашим баранам.

* * *

Пол и Хью сидели и молча наблюдали, как Дина переклеивает информацию на досках.

– Пол, а позвони Лоренсу, попроси картотеку Бове, которую тот вывез.

– А ты сама не можешь? – спросил Пол.

– Я вчера на него наехала немного, – сказала Дина, – боюсь, мне он не даст!

– Как ты могла?! Бедный Лоренс! Бедный папа-прокурор! Бедный Ральф! Бедный, в конечном итоге, я!

– Не смогла удержаться, он вел себя возмутительно!

– А что он такого сделал? – с интересом спросил Хью.

– Не хотел делиться информацией! – ответила Дина.

– Эх, ладно, – Пол взял трубку и набрал внутренний номер Лоренса. – Гм, не отвечает…

– У нас, временный тупик? Я правильно понял, – вдруг сказал Хью. – Поиск агентств оказался тупиковой ветвью?

– Нет, мы не в тупике, мы, наоборот, на распутье, – выдохнул Пол. – Нам надо сейчас расставить приоритеты и выбрать основное направление, куда будем копать.

– А что, кстати, с ядом Бове? Цианид подтвердился? – спросила Дина.

– Да, – ответил Хью. – Я нашел его в той смеси трав, которую пила гадалка. Иными словами, ей его туда подсыпали.

– Угу, – Дина записала это на клейкую бумажку и повесила на доску. – Так какой у нас сейчас план?

– Надо подумать, – сказал Пол и повернулся на своем кресле к окну. – Давайте еще раз повторим, что мы сейчас знаем точно.

– Мы знаем, – сказал Хью, что «авария» и «ботулизм» – оба искали или пытались искать свою родню через специальные агентства, но разные. Оба обращения не увенчались успехом. Эти конторы ничего не нашли.

– А я так поняла, – сказала Дина, что мы только про девушку – «ботулизм» знаем точно, что ее обращение ни к чему не привело, а в случае Джейн-аварии – вам просто ничего не ответили по результатам.

– Нет, это нам в одном агентстве ничего не ответили, а в другом – там, где секта святош, – сказали, что не нашли, – пояснил Хью. – Дальше, мы знаем, что и девушка-«ботулизм», Лусия, и Том-«фугу» обращались к гадалке Бове. Про девушку знаем, что гадалка ей сказала про слабую защиту. Про Тома – ничего не знаем.

– А что мы знаем про Испанию? – спросила Дина, показывая тупым концом карандаша на одну из досок. – Кузина Лусии из Испании, кто еще?

– Еще сестра Джейн – Пилар и племянница Тома из местечка под Мадридом, – ответил Хью.

– Получается, что эти три дела точно связаны, – сказал Пол. – А вот дед-искусствовед и Майкл-передоз – сюда не вписываются.

– Пока не вписываются, – заметил Хью. – Опять же мы точно знаем, что у нас как минимум четыре отравления – Фугу, ботулизм, стрихнин и цианид.

– Цианид как-то из другой оперы, – сказала Дина. – Очевидное отравление. Не подделка под несчастный случай.

– С одной стороны. А с другой – сама подумай, шанс, что убийство гадалки – случайное отравление, к нашим отношения не имеющее, очень мал.

– Слушайте, – сказал Хью. – А что, если гадалку, в отличие от остальных жертв, пришлось травить в спешке, чтоб замолчала. Тогда все сходится.

Дина и Пол внимательно смотрели на Хью.

– Я не до конца понял, – сказал Пол.

– Я хочу сказать, что убийства наши планировались долго и тщательно, узнавались повадки, вкусы, интересы. А тут – гадалка, к которой стали ходить будущие жертвы. А вдруг она узнает, а вдруг предупредит. Надо убрать срочно. И вот – быстрый яд, раз и готово.

– Все хорошо, но ее убили намного позже, чем остальных жертв. Она уже не предупредила, так зачем убивать? – сказал Пол.

– А вдруг убийцы думали, что к гадалке приходят духи и все рассказывают?

– Хью, не фантазируй, скорее, гадалка, узнав что-то от жертв, могла как-то дать понять, что в курсе дела или попроситься в долю, или угрожать разоблачением… Тогда-то ее и убили, – сказала Дина.

– Вполне может быть, кстати, – сказал Пол. – Или мы с тобой, Хью, ее подставили. Может, она кому-то рассказала, что к ней приходили из полиции… Но мы в любом случае упираемся в гадалку. Нам нужна ее картотека! – Пол снова набрал номер Лоренса.

– Не отвечает? – тихо спросила Дина. – Может, обиделся?

– Обиделся – не обиделся, но ему же видно, что это я звоню, – Пол показал на навороченный телефонный аппарат с кучей кнопок и экраном, – формально, я ему начальник. Так что мог бы и взять. Если только он на месте, конечно.

Пол повесил трубку, потом снова снял, позвонил секретарю и попросил еще три чашки кофе и печенья.

Через полторы минуты в дверь постучали.

– Входи, как ты молниеносно, – крикнул Пол.

– Ой, – сказала Дина.

– Мы думали, – это кофе, – пояснил Пол.

– Я вам картотеку гадалки принес, – сказал Лоренс, поставив ящики на диван, – я увидел ваши звонки, понял…

– Спасибо, дружище, – сказал Пол. – Ты занят сейчас?

– Поскольку мое дело, кажется, Ральф собирается отдать вам, – сказал Лоренс, – то не занят.

– Отлично, давай тогда к нам, нужна помощь!

– Что нужно делать?! – с готовностью сказал Лоренс.

– Сейчас, – сказал Пол и снова позвонил секретарю, – еще одну чашку кофе к тем трем и печенья много, – Пол положил трубку. – Так вот, мы сейчас все вместе садимся разбирать файлы гадалки. Нас интересуют пять имен, которые могут там встретиться, а именно: Джейн Браун, Том Морган, Майкл Пирс, Джонатан Райт и Лусия Варгас. Любое упоминание. Даты визитов. Что угодно. Понятно?

– Это настоящие имена? – спросил Лоренс.

– Да, – ответил Пол, – а что?

– Я просто подумал, что мало кто ходит к гадалке под своим именем, это ж как-то стыдно, нет?

– По нашему вопросу стыдиться вроде как нечего – поиск родни. Хотя ты можешь быть прав. Но мы должны с чего-то начать. Поэтому пока ищем это. Если не найдём ничего, будем думать дальше, – сказал Пол и добавил, – но если увидишь упоминание о поиске дальней или ближней родни – на всякий случай – откладывай сразу в отдельную стопку. Вне зависимости от имени.

 

17

Разобраться в картотеке гадалки оказалось гораздо сложнее, чем можно было ожидать. Почти час Пол и компания пытались понять, есть ли хоть какая-то логика в организации этих записей, а потом отчаялись.

– Такие простые вещи, как алфавитный и хронологический порядок, похоже, были мадам Бове неведомы, – сказал Пол.

– Тут вообще дат нет. Имен почти нет. Значки какие-то. Какие-то лунные фазы. Или я не знаю, что…

– Не картотека, а какая-то детская раскраска! Аж в глазах пестрит, – Дина бросила свои карточки на стол.

– Черт, я думал, если мы найдем карточку, соответствующую Лусии, то сможем разгадать этот «код», – сказал Хью, – но без дат это не получится.

– Можем разложить по ключевым словам, – предложил Лоренс, показывая на подчеркнутую строчку вверху каждой карточки. – Вот, например, «дети». Это точно не наше. Откинем всех детей. Может, найдём тему родни.

– Да, давайте по темам. Похоже, это единственное, что написано человеческим языком, – согласился Пол. Он с самого начала решил, что сегодня будет прилагать все усилия, чтобы сгладить конфликт, начатый Диной, однако Лоренс вел себя настолько адекватно, что Полу даже не пришлось напрягаться. Если он не выпендривается, то даже ничего – вполне нормально соображает.

* * *

Через час на журнальном столике в кабинете Пола образовалось более десяти стопок с разными темами. Но ни одна из стопок не вызывала явных ассоциаций с поиском родни.

– Пустая трата времени – эта картотека, – сказала Дина. – Нуль информации. Как можно вообще вести учет таким образом. Липовое имя, никакой даты, только кодовое слово и число встреч. Причем большинство к ней приходило один-два раза.

– Я подумал, мы можем отбросить сразу «детей», «работу» и «измену», – сказал Лоренс.

– С одной стороны – да, – ответил Пол, – а с другой – мы же не знаем, с какой изначально проблемой наши жертвы приходили к гадалке. Можем отсеять нужное.

– Верно, – Лоренс кивнул.

– А я подумал, – сказал Хью, – что если картотека нам ничего не дает, то нам может помочь регистрационная книга консьержа. Если мы ее получим, то зная, когда именно Том и Лусия ходили к гадалке, мы восстановим их липовые имена.

– Хорошая мысль, – согласился Пол, – только нам это никак не поможет понять, ходили ли остальные жертвы к этой гадалке.

– Но я все равно, хочу посмотреть журнал посещений. Надо его добыть! – сказал Хью и посмотрел на Лоренса, – сможешь достать?

– Думаю, я могу договориться, – ответил Лоренс. – Только некого послать. В Отделе – пусто. Обеденное время.

– Я сам съезжу, ты выпиши предписание или как это называется? – решительно сказал Хью.

– Ладно, – немного опешив, сказал Лоренс. Поехать самому за журналом ему в голову не пришло. – Держи.

– Вернусь минут через сорок, – Хью, взяв у Лоренса бумагу, выскочил из кабинета.

– Вот это рвение! – сказала Дина, – А нам что делать?

– Думать, думать, думать…

 

18

В кабинете воцарилась тишина. Дина, откинувшись на спинку дивана, перебирала одну за другой стопки карточек. Пол, отвернувшись к окну, молча смотрел куда-то вдаль. Лоренс чувствовал себя не в своей тарелке и не знал, куда себя приткнуть. Наконец, он нашел выход из положения и стал изучать информацию на досках.

– Гм, – вдруг произнес Лоренс, – гм!

– Что? – спросила Дина.

– Ничего, просто удивительные вещи творят макияж и прическа с женщиной.

– Это ты к чему? – немного уязвленно сказала Дина, приняв замечание на свой счет.

– С макияжем – один образ, нет макияжа – и уже другой человек.

Пол повернулся на кресле и внимательно смотрел на Лоренса.

– Лоренс, ты о чем вообще? – резко сказала Дина.

– Ничего такого, просто мысли вслух! Заметил и сказал! Что ты ко мне цепляешься! – огрызнулся Лоренс.

– Что ты заметил? – спокойно спросил Пол.

– Ничего особенного. Давно известный эффект. Смотрите, здесь – без косметики и блеклый цвет волос, а тут – стрижка и крупные серьги, вот здесь – волосы с проседью и пучок, закрывающий уши, тут выпрямленные черные волосы и яркие стрелки. Новый образ и готово – уже другой человек. Все это с помощью одной косметички и фена. У мужчин гораздо меньше способов замаскироваться…

– Погоди, – Пол вскочил с кресла, – ты хочешь сказать….

– Я думал, вы знаете…

– Господи, мы – идиоты! – Пол сорвал с досок фотографии и положил на стол перед Диной. – Дина, мы идиоты! Это одна и та же женщина! Одна и та же! Племянница Тома, троюродная сестра Джейн, кузина Лусии и бывшая невестка Джонатана! Смотри внимательно!

– Не может быть…

– Получается, что может! Это – связь между делами! Это – подтверждение гипотезы серийного мошенничества! Это авторобот преступника, в конце концов! – Пол был воодушевлен, – Лоренс – ты молодец! – Пол похлопал Лоренса по плечу.

– Я рад оказаться полезным, – Лоренс сел в кресло.

– Так, что же мы теперь будем делать с этим? Объявлять ее в розыск – спугнем. И потом, она явно не в одиночку работает. Там слаженная схема. Там же еще дядюшка-гей… и как минимум один ребенок! Сын троюродной сестры Джейн и внук Джонатана.

– Надо успокоиться, – сказала Дина и снова взяла карточки. Ей было очень некомфортно от того, что она называла Лоренса никчемным, а на деле он оказался более полезным, чем она. Ей во что бы то ни стало хотелось тоже сделать какой-то прорыв, но пока не получалось.

* * *

– Я принес книгу посещений! – Хью влетел в кабинет, – Бежал так быстро, как мог. Что вы тут поснимали? – Хью посмотрел на фотографии, лежавшие на столике перед Диной.

– У нас тут открытие, – сказал Пол, – смотри сюда!

Хью уставился на фотографии.

– И что? – наконец, сказал он. – Я не понимаю…

– Смотри внимательно!

– Смотрю… – Хью сел рядом с Диной. – Не может быть… Да ладно! Что за черт!?

– Угу, Лоренс обнаружил…

– Случайно, – сказал Лоренс.

– Как же мы раньше не заметили, – сказал Хью, перебирая фотографии. – Вы уже прогнали по базе?

– Нет, пока не успели… Дина, пробей по базе, может, всплывет где-то наша липовая родственница… – Пол пытался прийти в себя и собраться с мыслями.

Дина кивнула, взяла фотографии и вышла из кабинета.

– Теперь давайте посмотрим книгу? – с нетерпением сказал Хью. – Мы знаем точно даты, когда к гадалке приходили Том и Лусия. Посмотрим, под какими именами они были записаны.

Хью и Лоренс склонились над книгой.

– Гм, в день, когда приходил Том, вообще в записи нет ни одного мужского имени. Странно. Мы же знаем, что он был или по крайней мере собирался пойти! Его имя должно было бы хоть как-то отразиться в списке! – Хью захлопнул книгу.

– Или он пришел без записи, как мы, – заметил Пол.

– Мда, Лусии в этом списке тоже нет, – сказал Лоренс, кладя книгу обратно на столик. – Получается, что убийство гадалки, может быть, и не связано, с вашей историей…

– Не может быть не связано! – воскликнул Пол, – Должно быть связано, я это чувствую… Надо подумать.

– В базе нет нашей подозреваемой, – сообщила Дина, заходя обратно в кабинет. – Что в книге?

– Ничего, – уныло сказал Хью.

– А можно мне глянуть? – спросила Дина.

– На, – Хью взял книгу и нашел нужный раздел. – Вот, смотри, мадам Бове – посетители. Там пусто.

– А можно я сама найду! – Дина закрыла книгу, села на диван и решительно открыла первую страницу.

Хью пожал плечами.

– Нам надо подумать! В спокойной обстановке. Все взвесить и найти разгадку. Что-то же должно связывать всех жертв! Включая гадалку. Что у них могло быть общего. Мне кажется, мы опять что-то упускаем из виду. Что-то очень простое. Такое же простое, как фотографии на наших досках. Эти имена. Почему их нет в книге? – Пол разговаривал сам с собой вслух, делая круги вокруг своего стола. Хью и Лоренс молчали. – Почему их нет в списках? Почему их нет? Почему нет? Почему?

– Как это нет? – сказала Дина, – они есть.

– Как есть? – воскликнул Хью. – Там нет! Лоренс тоже смотрел.

– Как же нет, если я сейчас на них смотрю, – Дина театрально выдержала паузу и посмотрела на Пола, – вот Лусия, – Дина заложила пальцем страницу, – вот Том, и Джонатан, и Джейн. И кажется, сейчас, будет Майкл. Точно, вот он!

– Где? В книге? – с недоумением спросил Лоренс.

– В книге! – ответила Дина. – Только вы не там смотрели. Они приходили по записи, верно, только не к гадалке, а к психотерапевту! Вот!

– Господи! – воскликнул Пол.

– Угу, а к гадалке, получается, ходили все без записи. Потому что для входа в здание, им хватало записи к психотерапевту. А остальное уже в рабочем порядке.

– Дина, ты – гений! – сказал Пол.

– Я – да! – ответила Дина и засветилась от гордости.

 

19

– Нет, ну с одной стороны, ты прав, конечно. Сегодня был наш общий большой прорыв, и я – рад. Но… – Пол сделал несколько глотков из высокого стакана, – Но весь этот прорыв – не моя заслуга…

– Что за самобичевание? – усмехнулся Берд. – Ты ж понимаешь, что без тебя ничего бы не было…

– Да, но все эти гениальные догадки пришли в голову не мне, понимаешь?

– Пол, что за ребячество, ты уже вырос из детского возраста…

– Вырос… Но, Лоренс, понимаешь, Лоренс, над которым мы все потешались, обнаружил важнейшую вещь. Буквально под моим носом! Я каждый день смотрел на эти доски и ничего не замечал! А он – раз взглянул! И вот, получите! А знаешь еще что? Даже как-то стыдно…Я о нем был худшего мнения, говорил всякое, а он вдруг оказался нормальным человеком.

– Ну и замечательно! Теперь самое время заняться делом! – Берд указал в сторону, – железнодорожный угол подсох и готов к завершающей стадии.

– Да, сейчас займемся, – Пол посмотрел на часы. – Хью должен сейчас подойти, и Дина с Питером обещали быть в восемь.

– У меня клиенты активизировались! – сказал Берд. – Народ, кажется, стал привыкать к шуму и пыли. Оказывается, многие думали, что я закрылся. Ведь из-за этой дурацкой стройки с той стороны сквера Счетовод не видно, а обходить стройку с моей стороны – неудобно, если идешь, скажем, к автобусу…

– Надо написать какое-нибудь объявление, вроде – Счетовод – жив и здоров и ждет вас на пиво – и повесить на той стороне забора…

– Ты не поверишь, но я так и сделал! Так что посмотрим, какой будет эффект…

– Правда, сегодня среда… эффект будет в пятницу…

– В пятницу вечером уже приедут племянники. Сто лет не видел их. Бен уже, наверное, с меня ростом! Парню пятнадцать. Тиму – восемь. Поле – одиннадцать.

– Поле? – удивился Пол.

– Изначально они думали, что будет мальчик, а когда выяснилось, что девочка – стала Пола. Так что – твоя тезка.

– Круто! Мне кажется, она – уже моя любимица!

– Нельзя быть таким самовлюбленным, – сказал Берд.

– Ха-ха! – ответил Пол. – Кажется, пришла подмога. Привет! – Пол и Берд поздоровались с подошедшим Питером. – А где супруга?

– Я – тут, – раздался голос Дины. Я привела еще помощников. Встретила обоих на входе.

– Берд, знакомься, Лоренс – наш коллега, – сказал Пол. – Лоренс, мы сейчас будем клеить домики, ты готов?

– Да, но я не очень хорошо это умею, – сказал Лоренс.

– А мы уже немного знакомы, – сказал Берд и с улыбкой добавил, – один из моих новых клиентов.

– Правда?

– Я переехал недавно, живу тут недалеко, – сказал Лоренс, – иногда захожу выпить пива. Изливаю бармену душу.

– А что ты хорошо умеешь? – спросила Дина с подтекстом.

– Не знаю, я могу помочь делать, что угодно… – ответил Лоренс, пропустив мимо ушей подколку Дины.

– Ладно, на месте разберемся, – сказал Питер, – хватит болтать зря! Пора добавить этому городу света!

* * *

– Кажется, я понял, почему Лоренс так изменился, – тихо сказал Пол Берду, когда все остальные уже рассаживались вокруг железной дороги.

– Поверь, я не знал, о чем именно идет речь, когда он тут жаловался на судьбу… Мне даже в голову не пришло, что начальник, который его не ценит и не дает ни шагу без спроса сделать – это ты, овца, вечно поддакивающая начальству, – это Дина, а отец, который его прессует и травит, – это наш прокурор, – рассмеялся Берд. – В общем, я рад, что помог ему помочь тебе… Но не переоценивай мое влияние…

– Он сказал про Дину – овца? Вот же черт! Овца! – Пол не смог сдержать смех.