27
Какая-то опять нехорошая полоса. Только-только начало казаться, что все – хорошо, и вот, пожалуйста. Смерть Ирен совершенно выбила Роуз из колеи, затмив все прочие переживания. Как же так могло случиться? Кто и зачем убил Ирен?
С момента своего переезда Роуз прилетала домой только один раз – на Рождество, да и то по настоянию матери. Возвращаться в этот город Роуз не хотелось, он вызывал плохие воспоминания. Недавний разрыв с Полом добавил нелегких мыслей ко всему, что хотелось забыть. И вот теперь смерть Ирен. У Лауры при этой новости случился сердечный приступ. Слава Богу, все обошлось, и Роуз села в самолёт, уже зная, что с матерью все в порядке, но общее ощущение проблем, неприятностей и горя, связанных с поездкой в родной город, никуда не делось.
* * *
И это тут называется лето? Холод собачий! Роуз посмотрела по сторонам и втянула полной грудью утренний воздух с характерным запахом аэропорта. Небо было серым.
Солнце еще не поднялось. Успею заехать домой, оденусь потеплее, потом – в больницу.
* * *
Дух родного дома еще больше расстроил Роуз. Казалось, в одно мгновение он разрушил все защитные барьеры, которыми Роуз научилась ограждать себя от плохого. Она снова чувствовала себя беззащитной и маленькой. Я хочу уехать обратно. Это место просто высасывает из меня радость жизни. Вот если бы уговорить маму переехать… Роуз представила реакцию Лауры на это предложение и усмехнулась. Лаура не любила перемен. В доме ничего не менялось годами.
Чайник вскипел, Роуз заварила чай прямо в кружке и пошла в свою комнату.
Надо бы найти какой-то свитер. О, вот что я ищу – второй любимый серый! Его можно прямо на блузку. Роуз натянула свитер поверх белой блузки, в которой прилетела. Отлично!
Роуз вспомнила, как всегда смеялась Лаура из-за того, что Роуз больше всего любила два серых свитера – более темный с V-образным вырезом и более светлый, уютный, крупной вязки. Зачем тебе все остальные вещи, если ты все равно носишь только эти два!
Роуз посмотрела в зеркало. Загорелой блондинке темно-серый свитер шел не так сильно, как бледной шатенке. Ладно… Кому не нравится, тот пусть не смотрит…
Допив чай, Роуз сполоснула кружку, быстро собрала по списку вещи, которые просила принести Лаура, и поехала в больницу. Как раз успею к началу приема…
28
Роуз положила голову на плечо Лауре, и какое-то время они сидели молча.
– Поверить не могу, что Ирен умерла… – наконец, сказала Роуз. – А у нас была вечеринка на субботу запланирована.
– Я тоже, – кивнула Лаура, – сколько ей было? Лет тридцать пять?
– Она на полгода меня моложе, но все равно – ужасно. Причем это намеренно кто-то…
– Я как подумаю, что ты могла пить с ней чай и тоже бы отравилась!
– Мам, не думай об этом…
– А что говорят в полиции? – после некоторой паузы спросила Лаура. – Они собираются хоть что-то делать?
– Мне звонили, пока ничего не знаю.
– Звонили? – Лаура хмыкнула и язвительно добавила, – и что сказали?
– Это другой следователь ведет, – ответила Роуз, – так что мы поговорили исключительно по делу. Я обещала ответить на все их вопросы. После тебя встречаюсь с этим Лоренсом или Лоренцо.
– О, может, он итальянец, они – красивые! – оживилась Лаура.
– Ма-ам!
– Что? Я просто так сказала, я уже поняла, что с полицейскими каши не сваришь! – Лаура в негодовании взмахнула руками.
– Спокойно, а то сейчас опять разнервничаешься, и будет плохо…
– Если что, прибежит сестра, так что я в безопасности. А этот не звонил?
– Нет, а зачем ему звонить?
– Поздравить с днем рождения или выразить соболезнования, или просто навести сожженные мосты…
– Я думаю, он вообще не в курсе про Ирен. Другой же следователь ведет дело. С днем рождения? Вряд ли он помнит. Мосты – незачем.
– Роуз, не говори глупости! Ясное дело, он помнит, просто душонка у него мелкая, вот он и не поздравил! Пороху не хватило, трус несчастный!
– А помнится, что ты от него в восторге была, а теперь ругаешься, – Роуз грустно улыбнулась.
– Была, не отрицаю, а что такого? Я разочаровалась! Я думала, что он…
– Какой?
– Какой-то особенный, такой благородный, любит тебя, ведь говорил же, что любит?!
– Говорил…
– И что оказалось? Трус, ничтожный трус…
– Не начинай!
– Поздно! Никогда его не прощу!
– Мам, ты слишком серьезно все воспринимаешь, я и то – меньше переживаю, чем ты… Он – просто обычный. И все. Самый обычный… Как все остальные… Никаких суперкачеств, которые ты ему приписала, в нем не оказалось. Черт с ним, успокойся…
– Даже обычные люди так себя не ведут. Если любят.
– Правда, мам, давай не будем. Это вообще сейчас не важно. Я о нем не думала, пока ты не спросила.
– Это из-за Ирен… – вздохнула Лаура.
– Вообще все, что было до смерти Ирен, как будто не со мной происходило. Было и было, когда-то.
– Если б так… – Лаура взяла Роуз за руку. – Я просто хочу, чтоб ты была счастлива…
– Я вполне счастлива…
– Недостаточно…
29
Роуз чувствовала, как на улице становится жарко. К часу дня воздух прогрелся почти до тридцати градусов, о чем свидетельствовали цифры на электронном табло около автобусной остановки. Роуз повязала свитер на поясе и закатала рукава блузки.
До встречи со следователем оставался час, и Роуз решила прогуляться по набережной. Она купила мороженое и села на лавочку.
Как бы ей ни хотелось доказать Лауре и всему свету, что она совсем не думает о Поле, в глубине души она не могла отрицать очевидное. Конечно, она думает. И естественно, когда ей позвонили из Особого Отдела, ее первая мысль была о нем. Потом известие об Ирен вытеснило переживания по поводу Пола, но сердцу не прикажешь.
Пол и Ирен в сознании Роуз имели прочную взаимосвязь. Именно расставание с Полом стало основой дружбы между Роуз и Ирен. До этого у них были просто добрососедские отношения.
Так получилось, что совершенно случайно обе стали свидетелями неприятных событий в жизни друг друга. Ирен случайно оказалась в Луне, когда Пол решил сказать Роуз, что ему «это» не надо, а Роуз, в свою очередь, стала свидетельницей бурной сцены – Ирен выгоняла из дома своего парня, который, как оказалось, привел в ее дом девицу, пока та была в отъезде.
На этой почве Ирен и Роуз и подружились. Ирен была единственным человеком, которому Роуз могла признаться, насколько сильно ее на самом деле поразило решение Пола. Ирен, как будто видела ее насквозь, и Роуз не нужно было притворяться, что ей не больно.
Роуз скучала по Ирен. Она привыкла к ее советам и доверяла ей. У Ирен была удивительная способность шутить по любому, даже самому грустному, поводу. С ней всегда было весело.
– Представляешь, я даже не знаю, что меня больше задело, то, что он привел ШЛЮХУ в мой дом, то, что он привел шлюху в МОЙ дом или что он не верил в мой дар! Думал, я об этом его поступке не узнаю. Может, я и не самый сильный маг и медиум, но все же! Он не верил в мой дар, понимаешь! Вот ничтожный гад! Хорошо, что я его не любила!
Роуз улыбнулась своим воспоминаниям, выбросила обертку от мороженого в урну.
– А давай, я этого Пола заколдую, и он будет думать, что он, муравьед. Зовут его так. Будет весело. Будет всем представляться Начальник специального Отдела – Муравьед Коннолли.
– Особого Отдела. Заместитель начальника.
– Без разницы! Или можем просто пошутить, позвонить туда и позвать его под таким именем, и благодаря секретарю, там же есть секретарша какая-нибудь, его все за глаза станут так называть! Даже колдовать не придется!
Роуз посмотрела на часы. Пора в путь. Ей ужасно не хотелось заходить в здание Отдела. Хорошо, что Лоренс согласился поговорить на нейтральной территории. А с другой стороны, что я-то боюсь, пусть Пол боится меня случайно увидеть. Я – по делу пришла. По важному делу… Но в кафе все равно будет спокойнее. Хотя любопытно, конечно, как там все внутри устроено. Посмотреть на его рабочий кабинет. На Дину. На стол. Роуз опять вспомнила о Ирен.
Эх, Ирен – Ирен! Как же так получилось! Кто же это с тобой сделал?! И за что? И если у тебя правда был дар, как же ты не почуяла опасность…
30
Роуз подошла к кафе. Столики на веранде были все заняты, и Роуз с ужасом представила, что придётся сидеть в душном помещении.
– Вы Роуз Келли? – неожиданно спросил официант.
Роуз кивнула.
– Я вас провожу, – официант взял со стойки меню, и повел Роуз вдоль плетеной ограды. – Вас уже ожидают.
Хорошо, что не внутри!
Лоренс поприветствовал Роуз, и она села напротив.
– Здесь на веранде довольно приятно, – начал Лоренс, – и кормят неплохо. Раз уж мы тут в обеденное время.
– Я только выпью кофе, – сказала Роуз.
– Тогда вы не возражаете, если я поем, у меня обеденный перерыв как раз совпал с нашей встречей, – Лоренс улыбнулся.
Роуз не возражала. Пока Лоренс разбирался с меню, она придирчиво разглядывала кафе и самого Лоренса. Кафе было однозначно хуже Луны, но веранда, увитая плющом и вьюном, действительно была приятной. Если делать дополнительную беседку, то вьюн с белыми цветами подойдет, – подумала Роуз. Лоренс ей понравился – высокий, синеглазый, длинная стрижка, одет стильно. Даже немного слишком стильно. Но, в целом, симпатичный. Совсем не похож на следователя.
– Что ж, приступим к делу? – спросил Лоренс, когда официант принял заказ.
– Давайте, – согласилась Роуз.
Лоренс и Роуз вышли из кафе.
– Спасибо за помощь! Если что-то еще вспомните, звоните. – Лоренс протянул свою визитку.
– Хорошо, – Роуз спрятала визитку во внешний карман сумки.
– Хотите, я вас провожу куда-нибудь до остановки, – предложил Лоренс. – Тут по прямой пять минут до Отдела, а через пару кварталов – набережная.
– Нет, спасибо, я почти местная, – улыбнулась Роуз, – у меня тут мама живет. Я как раз по набережной пришла. Так что найду дорогу.
– Ладно, – ответил Лоренс и поправил волосы, – тогда я пошел. Приятно было познакомиться. Если что – звоните.
– Обязательно, – кивнула Роуз.
* * *
Какой милый этот Лоренс! Значит, Отдел где-то поблизости. И они ходят в это кафе обедать. Тогда понятно, кому Лоренс помахал в процессе их беседы – увидел кого-то из сотрудников. Интересно, кого именно. Может, Дину.
Из всех друзей и коллег Пола, Роуз была заочно знакома только с Диной. Та принимала активное участие в деле альфонсов, и Пол периодически упоминал ее имя в разговорах. Пол вообще не рассказывал о своих друзьях, поэтому Дина приобрела в сознании Роуз некий ореол «его друга», и Роуз было безумно любопытно узнать, как Дина выглядит и что из себя представляет. Потом, когда роман с Полом был в самом разгаре, Дина прислала ей именное приглашение на свадьбу. А всего через две недели после этого – в самый «разгар разгара» романа Пол вдруг понял, что ему «это» не надо.
Роуз бесцельно брела по набережной. Не надо, так не надо. Роуз никогда не думала об отношениях в таком контексте – надо или не надо. Чувства либо есть, либо нет. И если они есть, они взаимны, все хорошо и ты счастлив, это значит, что тебе это надо. Видимо, не у всех так. Когда Пол объявил ей о своем решении, ей даже не хотелось особенно уточнять, что именно ему не надо. Ключевые слова были – не надо. Потом много раз наедине с собой или в разговорах с Ирен Роуз пыталась понять, что же именно Полу было не надо. Не надо, когда тебя любят? Не надо, когда ты любишь? Не надо, когда кому-то есть до тебя дело? Или страшно брать ответственность за кого-то? Но ответ на этот вопрос так и не был найден.
Сейчас, когда симпатичный молодой мужчина предложил ее проводить, Роуз отказала ему безо всяких сожалений. Может, это и есть «не надо»? Вроде хороший парень, но мне хорошо и без этого? «Что ж, если Полу хорошо и без меня, значит, мне тоже это не надо, – решительно сказала себе Роуз. – Точка».
Несмотря на то, что Роуз шла очень медленно, набережная кончилась, и Роуз машинально свернула направо, потом два раза налево, и наконец, вошла в сквер. Роуз растерянно посмотрела по сторонам – куда она забрела. И хотя она твердо решила обходить это место стороной, ноги сами вывели ее к ее бывшему магазину.
Сквер она узнала не сразу. Все было перекопано, посреди сквера работал экскаватор. Что здесь наворотили? Роуз аккуратно обошла огороженную стройку.
31
Роуз долго стояла около витрины своего бывшего магазина, не решаясь войти. Из периодически открывающейся двери доносился сладкий запах ванили и шоколада.
Наконец, Роуз вошла внутрь. Девушка в белом переднике с улыбкой смотрела на нее в ожидании заказа.
– Могу вам что-нибудь подсказать? У нас сегодня акция – кокосовое парфе с клубникой и мильфей. Берете одно, второе в подарок.
Роуз не могла произнести ни звука. Слишком много было связано у нее с этим магазином. Они даже не поменяли стойку. Она с нежностью провела рукой по полированному дереву и почувствовала, что сейчас заплачет.
– С вами все в порядке? – осторожно поинтересовалась девушка.
Роуз постаралась успокоиться, кивнула, но из глаз уже лились слезы, и она устремилась к двери, налетев на какого-то мужчину.
– Аккуратно! – сказал он, – И осторожней – там есть еще опасная ступенька внизу.
– Я знаю, – сквозь слезы сказала Роуз и выбежала на улицу.
– Что случилось? – обратился он к девушке-продавщице.
– Не знаю, она как-то вдруг начала плакать, я не поняла.
– Я вернусь сейчас, подготовь там мой кофе, ладно, – сказал Берд и вышел. – Постойте!
* * *
Берд догнал Роуз, когда та пропускала вперед женщину с коляской.
– Эта стройка – вообще кошмар, – сказал Берд. – Ходить невозможно.
– Согласна, – с готовностью ответила молодая мама, но увидев, что Берд обращается не к ней, поспешила удалиться.
– Вы как? В порядке? – спросил Берд.
– Почти, – ответила Роуз, с настороженностью поглядывая на кусок татуировки, торчащий из-под закатанных рукавов рубашки.
– Я могу чем-то помочь? В такой хороший день не стоит плакать! Может, пирожное?
– Нет, – ответила Роуз. – Я как-то сейчас не настроена на сладкое.
– Никогда бы не подумал, что вид пирожных может настолько расстроить человека, – улыбнулся Берд.
– Действительно, – усмехнувшись, сказала Роуз.
– Может, если не сладкое, тогда кофе? – предложил Берд. Ему почему-то не хотелось отпускать эту женщину просто так.
– Лучше чего-нибудь покрепче, – сказала Роуз и тут же смутилась. – Я не всерьез, конечно, я вообще не пью.
– А жаль, – ответил Берд. – Тут недалеко – хороший бар. И хороший бармен.
– Да, где-то тут был бар раньше.
– Он все еще существует. Просто из-за стройки его не видно. Давайте, угощу вас чем-нибудь вкусным. Не очень крепким.
Роуз с опаской посмотрела на Берда.
– Не бойтесь, я вас не съем, просто не хочу вас отпускать в таком грустном настроении. Что бы там у вас ни произошло.
– Ладно. Только недолго. А то меня ждут еще в другом месте, – на всякий случай добавила Роуз.
* * *
– Что будете пить? – спросил Берд, усаживая Роуз за стойку.
– Даже не знаю…
– Ладно, тогда что-нибудь вкусное, но не крепкое и элегантное…
Берд встал на свое привычное место.
– Лихо вы зазываете клиентов! – Роуз улыбнулась.
– Я не всех зазываю и не всех – угощаю. Прошу. Тут очень мало алкоголя, зато вкусный кофе и ликер, – Берд поставил перед Роуз бокал.
– Спасибо, – Роуз отпила глоток. – Вкусно.
– Я рад! Вы не против, если я позвоню? Надо предупредить.
Роуз огляделась. Хороший бар. Кажется, я тут уже была когда-то. Точно. Роуз вспомнила, как напилась в тот день и не пошла на свадьбу племянницы.
Роуз было как-то неловко сидеть и слушать чужой телефонный разговор. Краем уха она уловила что-то про кофе. Она встала и подошла к тому, что больше всего ее заинтересовало.
– Какой потрясающий город! – воскликнула она, когда Берд освободился.
– Да, приходите как-нибудь, когда тут будет мой племянник, он знает, как это все включается. Тут свет горит, и все ездит, и гудит.
– Я тут ненадолго, скоро уеду домой, – сказала Роуз. – Так что вряд ли, но дорога – отличная.
– Странно, для не местной у вас очень местный выговор, – заметил Берд.
– Я тут родилась, но сейчас живу далеко отсюда.
– Где-то, где очень тепло? Судя по загару…
– Угу… – Роуз допила коктейль.
– Вам стало повеселее?
– Стало! – Роуз подумала, что логичнее всего сейчас поблагодарить и попрощаться, но ей почему-то захотелось остаться. – А я тут когда-то уже была. Очень давно. Один раз.
– Гм, – сказал Берд, – я бы запомнил.
Роуз скептически подняла бровь.
– Ладно, ладно, я не уверен, но обычно я запоминаю тех, кто мне нравится. Не всех, – рассмеялся Берд.
– Хорошо, что не помните, я тогда была так себе… и настроение было тоже не очень… Лучше помните меня такой, какая я сейчас.
– Звучит как-то обреченно, – заметил Берд.
– Повод для грусти – есть, – ответила Роуз. – Расскажите мне лучше про ваш бар. У меня – тоже свой бизнес. Кафе. Может, я позаимствую что-нибудь полезное.
– Главное в любом месте – атмосфера! – сказал Берд. – Если любишь свое заведение, то это сразу чувствуется. Тогда в нем есть душа. Оно – само, как часть тебя. Как родственник, близкий человек. Но вы и сами это знаете.
– Да, – Роуз снова сникла, вспомнив о своем цветочном магазине. – И когда с таким любимым делом что-то случается, и оно перестает существовать, то какая-то часть твоей души исчезает. Как будто у тебя и правда кто-то умер, – Роуз подумала об Ирен, и из глаз снова полились слезы.
– Вот опять, – грустно сказал Берд, передавая Роуз салфетку. – Может, поделитесь?
– Да, много всего навалилось. Не люблю этот город, если честно. Все, что с ним связано. Здесь только грусть, тоска и боль. Если бы мне удалось уговорить маму переехать, ноги бы моей больше в этом городе не было.
– Понимаю.
– Так что как только маму выпишут из больницы, я, наконец, уеду.
– Надеюсь, ничего серьезного с мамой, и она скоро поправится, – сказал Берд, – хотя мне будет ужасно жаль, если я вас больше не увижу.
Роуз серьезно посмотрела на бармена. Что-то было в его взгляде такое, что ей захотелось, чтобы он ее еще раз увидел. А может даже и не раз.
* * *
Роуз медленно шла к дому Лауры. Все ее мысли поглощены барменом. Вообще не мой тип. Страшный какой-то. Татуировки эти. Но если этот бар – это часть его души, то мне его душа нравится. Всего пара кварталов от моего магазина. Как мы раньше не встретились? Может, он там работает недавно. Поэтому и не помнит, как я набралась в тот день. И слава Богу!
Разница во времени сделала свое дело, и в десять вечера Роуз уже спала крепким сном.
* * *
Берд не мог найти себе места. Он даже не спросил ее имени. А вдруг она больше никогда не придет? Раньше на все такие внутренние метания у Берда был один ответ «если не придет, значит не судьба». Но в этот раз вариант «не судьба» почему-то вызывал в душе возмущение и протест.
Почему я не спросил ее имя? Что-то удерживало Берда от этого. Он несколько раз порывался, но не смог. Почему? У Берда никогда не было проблем в общении с противоположным полом. Все, кто ему нравились, так или иначе были покорены и очарованы. В этот раз Берд тоже был в себе уверен. Но только сейчас он почему-то чувствовал, что будет очень расстроен, если они больше никогда не увидятся.
32
Две недели Берд находился в наряженном ожидании. Он был рассеян, растерян и расстроен. Он несколько раз еще ходил в кондитерскую, но никого нужного там не встретил. Наконец, он немного успокоился. Значит, не судьба!
Пол получил немало удовольствия, наблюдая за любовным томлением своего друга.
– Я тебя таким никогда не видел!
– Я же не каменный! Я забыл, что тебе налить – колы? Или ты просил кофе?
– Кофе. Дина говорит, что у меня скоро будет язва, как у Питера, настаивает, чтоб я сократил потребление колы… Ты меня слушаешь?
– Да. Естественно, – Берд поставил перед Полом стакан газировки.
Пол рассмеялся.
– Я вижу! Хочешь, заставим Лоренса нарисовать ее фоторобот, и найдем ее? Лоренс хорошо рисует.
– Нет, – Берд вздохнул. – Не хочу. Она должна сама прийти.
– Как она хоть выглядела? Помнишь?
– Естественно. Волосы до плеч. Среднего роста, глаза такие яркие.
– Блондинка? Брюнетка? Возраст?
– Скорее блондинка, но я не уверен. Лет тридцать, думаю, тридцать пять.
– Как же тебя угораздило не спросить имя?
– Отстань! Да и какая разница. Она должна сама прийти!
– Что ты заладил? Сама-сама!
– Не порть мне романтическое переживание! – сказал Берд. – В моих мечтах она должна прийти сама. Потому что я ей тоже понравился! Охотиться за ней – я не буду. Все, хватит, давай о чем-нибудь другом.
– Пока нечего рассказать. Кроме того, что Лоренс говорил с Роуз.
– О, и что она сказала?
– Ничего особенного. Пока что. Лоренс задавал какие-то неправильные вопросы.
– Допроси ее сам.
– Шутишь?
– Зачем ты от нее бегаешь?
– Я не бегаю, может, я тоже хочу, чтоб она – сама! – рассмеялся Пол.
– Тебе это не поможет! Если ты до сих пор не понял, что судьба вас не зря сводит, то сейчас уже вряд ли поймешь.
– Берд на старости лет стал романтиком! Судьба сводит! – передразнил Пол.
– И тем не менее…
– Я видел ее краем глаза, – серьезно сказал Пол, – думал, у меня инфаркт случится. Не решился подойти.
– Понятно.
– Они сидели с Лоренсом в кафе около работы. Она волосы отпустила. Год прошел.
– Угу, – Берд слушал невнимательно.
– И с днем рождения я ее так и не поздравил. Не смог.
– Молодец!
* * *
Берд проснулся в холодном поту. Не может такого быть? Почему я не спросил имя! Я бы тогда точно знал. Во сне к Берду пришло озарение. Все отдельные факты складывались в общую картину. Но не может же быть такого. Из всех женщин! Берд отказывался верить.
Берд сел на кровати. Если размышлять трезво, вероятность совсем небольшая, что его незнакомка может оказаться Роуз. Берд попытался вспомнить, как выглядела Роуз. Он видел ее один раз, почти девять лет назад, когда она напилась в его баре, вскоре после решения проблемы НН. Но в его памяти она выглядела совершенно иначе. Хотя ему тогда вообще было не до чего… Или все-таки это не она?
Она сказала, что однажды уже была в Счетоводе и выглядела плохо. Точно она! И тогда понятно, почему она разрыдалась в кондитерской! Это не из-за пирожных, это из-за ее магазина, который раньше там был! И то, как она говорила о потере бизнеса. И кафе – все сходится. Пол рассказывал, что Роуз досталось в наследство кафе от Эрика. И живет она не здесь, а ее мать – Лаура, которую Пол встретил тогда в самолете, – тут.
Если бы Пол не рассказал Берду, что Роуз сейчас находится в городе, Берд еще мог сомневаться. Но сейчас все было очевидно.
Берд обхватил голову руками. И что мне делать в этом случае? Если это все-таки она. Отпустить ее? Оставить Полу? Рассказать ему, что незнакомка, возможно, и есть Роуз? Нет, лучше не рассказывать. Зачем? Пол сам принял решение от нее отказаться. Зачем будить в нем ревность? Да и вообще, нет никаких гарантий, что Роуз еще придет. «Она должна прийти сама», – напомнил себе Берд.
А если все-таки? Если это и правда Роуз, я легко могу найти ее адрес и познакомится с ней совершенно случайно. Хотя мы и так познакомились случайно.
Берд вспомнил, как пока шел за своим кофейным заказом, заметил эту женщину, которая в нерешительности стояла у витрины кондитерской. Шаг вперед, два – назад. Уже почти вошла, и снова отошла. Он тогда решил, что девушка борется с соблазном из-за диеты. Весь внутренний диалог, все сомнения – читались в движениях этой мечущейся у витрины фигуры. Берда сначала это позабавило, а потом заинтересовало. А на самом деле, ее волновали вовсе не пирожные! Цветочный магазин. Пионы. Берд со вздохом откинулся на кровать. Я ведь могу ее найти. Могу рассказать ей правду обо всем. О дураке Поле и о том, как он на самом деле мучается. Может, она его все еще любит. Верну им обоим радость…Могу рассказать об Эрике, о котором она ничего не знает… Могу рассказать, как именно умер НН. А могу не рассказывать… Но я ведь не должен отдавать ее Полу, который не смог ее оценить… Я ведь могу побороться за свое счастье.
Берд резко встал с кровати. Бред какой-то! Я даже не знаю, понравился ли я ей! Уже строю какие-то планы. Идиот! На старости лет придумал себе невесть что… Берд налил себе стакан воды и залпом выпил. Он чувствовал, как холодная вода стекает по пищеводу, и надеялся, что это остудит его изнутри. Но вода не помогла.
«Ладно, отжимания в пять утра – вот, что мне надо», – решил Берд и принял соответствующую позицию на полу.
33
Чтобы отвлечься от мыслей о незнакомке, которую Берд про себя уже называл «Роуз», он начал субботний день с генеральной уборки. Бен помогал за стойкой, протирал верхние полки.
Сам Берд возился в подсобке, проверяя и переставляя запасы алкоголя. Краем уха он слышал, что в бар периодически заходят посетители, но Бен справлялся, и Берд не хотел отвлекаться. По шуму поезда он понял, что среди посетителей были дети, которые в последнее время часто заходили посмотреть на город. Пол был прав, скоро ко мне будут приходить вообще только ради этой железной дороги! Может, сделать еще одну? Пустить под стеклом вдоль барной стойки? Пол и Хью помогут склеить, Лоренс – сделает красивый ландшафт, Питер – электрику. Я неплохо устроился! У меня хорошие друзья! Надо будет посмотреть, какие еще есть варианты на сайте…
Берд подумал, как сильно он любит свой бар. Хотя в последнее время Счетовод работал в убыток – Берд сваливал все на стройку – финансы его не беспокоили.
Берд нашел несколько бутылок виски из прошлой поставки. Надо бы поставить на полку, вчера как раз допили. Берд вышел из подсобки.
– Бен, возьми эти бутылки, поставь рядом с … Бен, ты где?
– Я тут, поезд показываю, – отозвался Бен, – оставь там, я поставлю потом!
Берд обошел стойку и увидел Бена и Роуз.
– О, вы пришли-таки! – с невозмутимым видом сказал Берд. – А у нас тут уборка.
– Я не могла не посмотреть на то, как поезд ездит, – ответила Роуз, – не могу представить, сколько времени ушло на то, чтобы это все соорудить.
– Не так уж и много, – сказал Бен, – тут большая компания над этим работала!
– Зачем ты выдаешь все тайны сразу, – прервал племянника Берд. – Что-нибудь выпьете?
– Нет, на самом деле я зашла просто так. Попрощаться. Завтра утром самолет. Маму выписали, дела – я вроде все закончила.
– Понятно, что ж, было приятно с вами познакомиться, – грустно сказал Берд.
– Забавно, что мы ведь и не знакомы даже, – рассмеялась Роуз. – Я, вот, не знаю, вашего имени…
– Его зовут Бернард, – сказал Бен и хитро посмотрел на дядю.
– Очень приятно, Бернард, а я… – Роуз сделала паузу, – Зовите меня Келли.
– Келли? – Берд был готов подпрыгнуть от радости, – А пойдемте, Келли, немного пройдемся! Бен, ты – за старшего!
Берд отбросил пыльную тряпку, которую теребил все это время, и, не дав Роуз опомниться, вывел ее на улицу.
* * *
Роуз давно не чувствовала такого подъема. Эта прогулка с барменом по набережной, казалось, стерла из памяти Роуз последние двадцать лет жизни. Она снова ощутила себя, легкой и юной. Такая короткая прогулка – всего час – а мне кажется, что я его знаю уже тысячу лет. Мозгом Роуз понимала, что не стоит очаровываться и придавать этой прогулке большего значения, но ощущение было настолько приятным, что она перестала сопротивляться и поддалась эмоциям. Чудесный был час!
Надо было признаться, что Келли – это фамилия, но какая разница! И вообще, он может легко догадаться об этом, если увидит адрес моей электронной почты. На прощание Роуз дала Берду визитку с адресом Луны и своими координатами. Вдруг он когда-нибудь приедет в Луну!
Такое старомодное знакомство. Никаких тебе поцелуев в первый день! Как здорово! Интересно, сколько ему лет? Хотя какая разница, я и сама уже не девочка. Роуз посмотрела в свое отражение в одной из витрин. Но выгляжу неплохо, несмотря ни на что. На самом деле, Роуз никогда себе так не нравилась, как сегодня. Наконец-то я нашла свою длину, – подумала она утром, когда сушила волосы. Длинные волосы ей не шли, короткая стрижка, которую она носила последние три года – тоже как-то перестала радовать и добавляла возраст.
Роуз аккуратно шла вдоль стройки мимо своего магазина.
Дойдя до знакомой витрины, Роуз снова решила войти внутрь. Настроение было хорошим, и она надеялась, что в этот раз обойдется без слез.
За прилавком никого не было. Роуз посмотрела в витрину. Множество разных вкусностей всех цветов и форматов. Внизу лежали лимонные меренги в виде розочек. Значит, вот где Пол их тогда купил. В моем магазине. Как символично.
– Что-нибудь выбрали? – появилась девушка в белом переднике.
– Нет, я растерялась немного. А что у вас самое вкусное? – Роуз подумала, что принесет пару пирожных домой Лауре. Как привет от цветочного магазина.
– У нас все – вкусное, – проговорила девушка свой стандартный ответ на этот вопрос, – все зависит от того, что бы больше любите!
– Бери кофейное и лимонную меренгу, – раздался рядом знакомый голос.
Роуз подняла глаза. Перед ней стоял Пол.
– Привет!
– Не думал тебя тут увидеть, – сказал Пол.
– Да, решилась зайти. Не сразу, но решилась. – Роуз смотрела на Пола и не могла поверить, что они все-таки встретились.
– Как ты? – спросил Пол. – Выглядишь хорошо.
– Спасибо, сегодня просто хороший день – я завтра, наконец, уезжаю отсюда домой.
Пол купил несколько пирожных, и они с Роуз вышли на улицу.
– А помнишь, мы тут встретились в первый раз? – вдруг сказал Пол.
Роуз удивленно посмотрела на Пола.
– Это было очень давно. Когда пропал Норман. Я приходил расспрашивать про «не было ли ничего странного», – Пол усмехнулся и посмотрел вниз. Смотреть на Роуз было приятно, но как-то страшно.
– Гм, я помню, что приходил кто-то из полиции, но не помню, что это был ты, – призналась Роуз.
– А я вот – помню.
Повисла неловкая пауза. Пол облокотился спиной на стену кондитерской, Роуз молча стояла рядом.
Зачем он все это мне говорит. Да еще сейчас. Что он хочет? Надо повернуться и уйти! Но она не сдвинулась с места.
– Ты торопишься? – наконец, спросил Пол. – Тут рядом есть бар, мы с барменом – приятели, можем ненадолго зайти.
– Я знаю, – Роуз улыбнулась, вспомнив бармена. Нет, с ним я к Бернарду точно не пойду! Ни за что! Приятели они! Как же…
– Ну так что?
– Нет, знаешь, не стоит, – сказала Роуз.
– Или можем выпить кофе?
– Пол, зачем это? – спросила Роуз прямо. – Что ты хочешь?
– Если честно, хочу поговорить о смерти гадалки, – Пол вытащил козырную карту. Теперь она не сможет отказаться.
Роуз ощутила резкий укол. Разумеется, ведь больше нам говорить не о чем!
– Хорошо, давай только быстро, хотя я уже все рассказала Лоренсу.
34
– Берд, Берд! Привет, Бен, а где Берд? – спросил Пол, влетев в бар.
– Я тут, что случилось? – Берд вышел из подсобки, весь пыльный.
– Я говорил с Роуз. Встретил ее, представляешь, в кондитерской!
– Когда? – спросил Берд, чувствуя, что подозрение на счет Роуз опять проникают в его голову.
– Только что!
– И что?
– Поговорили.
– О чем?
– О деле, – грустно сказал Пол. – Если б не это, она бы вообще со мной разговаривать не стала, как я понял.
– Объяснимо…
– Я – дурак, да? – спросил Пол.
– Дурак, да.
– И что мне делать?
– Не знаю, Пол, честно. А что бы ты делал, если б она не оказалась подругой гадалки?
– Ничего бы не делал, наверное.
– А что изменилось?
– Может, ты прав, и судьба не зря нас сводит?
«А может, это судьба не вас, а нас с ней сводит через тебя», – подумал Берд и промолчал.
– Я звал ее в бар, думал, может, ты на нее повлияешь, но она – не пошла, – сказал Пол. – Хотел свалить на тебя самое сложное – работу по моему прощению.
– А оно тебе надо? – спросил Берд. – Это прощение? Что ты будешь с ним делать?
– Не знаю. Я не уверен, что готов к чему-то…
– Вот тебе и ответы на все твои вопросы относительно Роуз, – сухо сказал Берд.
* * *
– Я думал, уже все в сборе, – сказал Лоренс, заходя в бар. – Хью говорит, что нашел что-то важное. У Дины – тоже какая-то новость.
– Пошли за столик, там удобнее, – сказал Пол. – Берд, присоединишься?
– Честно говоря, у меня клиенты, так что по обстановке, – ответил Берд, наливая пиво в очередной бокал.
35
– А как дела с твоей незнакомкой? – спросил Пол, когда остальные ушли. – Не объявлялась?
– Объявилась, – с улыбкой ответил Берд.
– Пришла-таки сама! Круто!
– Не так уж и круто, – ответил Берд, – она зашла попрощаться.
– В смысле?
– В смысле, она уезжает домой. Она не местная. Закончила все дела в городе и возвращается обратно.
– Какие могут быть дела в этом городе у неместной? – спросил Пол. – Здесь все так или иначе – местные.
Берд пожал плечами. Ему не хотелось обсуждать Келли с Полом.
– И что ты будешь делать?
– Она оставила свой адрес, – Берд похлопал себя по нагрудному карману, в котором лежала визитка с адресом Келли, – поеду к ней, думаю.
– Ох-хо! Берд, тебе грозят отношения на расстоянии. Не стоит наступать на мои грабли. Поверь мне, это – дохлый вариант, – многозначительно сказал Пол.
Берд не ответил.
– Почему я вижу сарказм на твоем лице? – спросил Пол.
– Потому что… Пол, тебе не понравится мой ответ, поэтому я промолчу.
– Нет уж, говори!
– Пол, честное слово, ну не тебе давать мне советы по поводу отношений вообще и отношений на расстоянии в частности! У тебя их не было – ни тех, ни других!
– То есть, как это не было? А Роуз?
– Что Роуз? У тебя была возможность узнать, что такое – эти отношения на расстоянии, но ты его не использовал. Не реализовал.
– Я не понимаю…
– Пол, я никогда не спрашивал, потому что это не мое дело, но ты так и не сказал, что случилось между тобой и Роуз. Я знаю только, что ты решил, что все это тебе не надо.
– Так и было!
– Ты ее не любил? Поэтому не надо?
– Любил! Просто я не создан для всего этого… мне это не надо, я же говорил…
– Тогда при чем тут отношения на расстоянии? У тебя нет реального опыта решения проблем, связанных с этим! Ты не можешь ничего сказать на тему, как это – любить и не жить вместе. Ты решил, что тебе эти сложности вообще не нужны, и отказался от отношений еще до того, как проблемы успели возникнуть. Скажи, что я не прав, и тогда я с удовольствием послушаю твои советы на эту тему. А теоретические рассуждения мне не интересны…
– То есть ты так считаешь? Что я сбежал от проблем? И все? Просто струсил?
– Я ничего этого не сказал! Я сказал только, что у тебя нет опыта отношений на расстоянии. И все.
– Значит, ты все-таки считаешь, что я просто трус? И что должен был поступить иначе? Ты все время так думал, и ничего мне не сказал?
– Пол, каждый сам знает, что для него лучше! Я не говорю тебе, как ты должен был поступить. Я просто знаю, как бы я поступил в такой ситуации, но я – другой человек. У меня свои принципы, свои ценности, и я этот свой подход к жизни никому не навязываю. Поэтому я и не лезу не в свое дело. И именно поэтому я прошу тебя поступать так же. Ты не захотел отношений на расстоянии – твое право. У тебя были свои причины считать, что у тебя ничего не получится. Отлично. Твое решение. Я его уважаю. Но я думаю иначе. Я бы попробовал.
– Тебе настолько дорога эта женщина? Ты же ее совсем не знаешь? Сколько вы знакомы – две случайные встречи? – Пол постарался успокоиться и снизить градус беседы, не меняя темы.
– Она – первая за долгие годы, кто меня по-настоящему зацепил. Не знаю, чем и как. Но это факт. Я слишком долго ждал этого момента, чтобы дать какой-то мелочи типа расстояния мне помешать. Не получится? Ладно! Но я буду знать, что попробовал.
– Почему же ты раньше молчал? Почему не сказал эту фразу полгода назад? Вся моя жизнь могла бы сложиться иначе!
– Пол, – Берд постарался говорить спокойно, – не слишком ли большую ответственность за твою жизнь ты возлагаешь на меня?
– Я думал, мы – друзья!
– Мы – друзья, но, Пол, ты взрослый человек! По крайней мере – на вид. И ты никогда не спрашивал моего мнения насчет Роуз. Ты всегда говорил только, что принял правильное решение. Тяжелое, но правильное. Что я мог сказать? Уговаривать тебя отдаться воле чувств? Мы же не в любовном романе! Это реальная жизнь, а ты – взрослый мужчина, который принял трудное решение. Я, как друг, в этой ситуации мог тебя только поддержать. Больше – ничего.
Пол замолчал.
– То есть я повел себя как эгоист и трус, ты это хочешь сказать? С твоей точки зрения? Скажи честно!
– Не эгоист, нет. Ты – скорее, инфантильный рационалист. При этом рефлексирующий. Что хуже всего.
– Не эгоист – хоть это хорошо.
– Нет, это как раз плохо. Ты пребываешь в иллюзии, что поступать правильно – это и есть быть счастливым. Отождествляешь эти два понятия. А это не так.
– А что плохого в том, чтобы поступать правильно?
– Ничего, просто, кто знает, что такое «правильно»?!
– Ну есть же очевидные вещи, которые неправильные…
– Неправильные – да, есть очевидные, а вот что такое правильно? Ты можешь сказать?
– По логике, это все то, что не неправильно, – усмехнулся Пол.
– Вот, я понял! Ты руководствуешься только голосом мозга! Только логикой, рациональностью… Ты делаешь не то, что тебе хочется, а то, что твой мозг считает, что будет правильно. И ты идешь на поводу у этого мозга. И потом всю жизнь еще сомневаешься, а точно ли это было правильно? Ведь от твоих как бы правильных поступков – тебе же почему-то в результате плохо. И этот дисбаланс тебя и ломает. Ты проигрываешь в голове сотню упущенных альтернативных вариантов, мучаешься, и в результате еще больше несчастлив. Если коротко, ты бесишься от того, что не понимаешь, как же так – ты все сделал правильно, а тебе – плохо!
– Мда…
– Я – гораздо проще. Я делаю, что хочу. Хочу женщину – беру. Она уехала – еду за ней. Пойму, что она – не то, мы – расстанемся. Но не раньше, чем я пойму, что она – не то. Не заранее. Ну и я немного смелее, наверное, – Берд улыбнулся, – я не боюсь немного пострадать из-за своих ошибок, ну и потенциальных проблем тоже меньше боюсь.
– Я выгляжу трусливым идиотом, – сказал Пол. – И Роуз, наверное, считает так же.
– Не важно, что думает Роуз, она переживала и не такое, она-то справится, – ответил Берд. – Важно, чтобы ты понял, если где-то совершил ошибку или был не прав. И больше так не делал. В следующий раз.
– А ты можешь сказать, где именно я был не прав? Я же действовал ответственно и рационально и искренне… я же не обещал ничего, не вел себя, как сволочь… Я думал о будущем… и о том, какие могут быть проблемы… Я хотел, как лучше для всех и для нее – тоже. Я не мог ей дать того, что ей хотелось…
– Не мог или не хотел?
– Хотел, но боялся, что не смогу…
– Вот я о том и говорю, боялся… и решил сдаться без борьбы…
– Со стороны это звучит ужасно… получается, я из страха все испортил…
– Скорее, ты просто перестраховался…и ошибся в измерении выигрыша от победы и размера потенциальных проблем…
– Я хотел сберечь нам обоим нервы, пока все не зашло слишком далеко…
– И что? Сберег?
Пол не ответил.
– Твоя ошибка, на мой взгляд, в том, что ты недооцениваешь силу своей нерациональности, а свое рацио, наоборот, переоцениваешь, – продолжил Берд, – ты думаешь, что рациональность может дать тебе все, а она – способна только на половину того, что тебе нужно для счастья. Или семьдесят процентов, но не сто! Остальное – сфера чувств, и она, будучи нереализованной, портит тебе даже твои семьдесят процентов счастья. И вот ты ходишь, мучаешься.
– И что я должен вынесли из всего этого?
– Что ты не тот человек, у которого рациональность дает все сто процентов счастья. Такие люди есть, но ты – не из их числа, как бы тебе ни хотелось думать обратное. Наверное, вот это.
– Пойду, убьюсь обо что-нибудь, – сказал Пол. – Или убью что-нибудь…
36
В душе была буря. Пол шел домой и ненавидел все вокруг – стройку, голубей, бар, работу, но больше всего в данный момент он ненавидел Берда. Причин для ненависти было две. Первая – почему Берд не сказал все это раньше, не скорректировал его путь, не спас от мучений, не направил. И вторая – Берд слишком много себе позволил.
Забрался в мою душу, выпотрошил все, препарировал как лягушку. Рациональность, это видите ли, плохо. Чувства – хорошо. Сам поплыл, как мальчишка, от своей незнакомки и теперь капает мне на мозг каким-то девчачьим бредом.
Почему он не сказал этого раньше? Я же и не спрашивал! Так и молчал бы дальше. Я и сегодня не спрашивал. Но нет, понесло. Он бы попробовал! Как же! Посмотрю я на него! Как он будет метаться между ней и своим баром! Пары месяцев не выдержит! Еще поймет, что я был прав. Иногда стоит отказаться от чего-то сразу, если ты понимаешь, что ничего не выйдет. И точка. Как бы это ни было тяжело. Он – другой человек?! Он смелее?! Это я – другой человек. Я – умнее! Мне не надо класть руку в костер, чтобы понять, что будет ожог! Я это и так понимаю! Мне хватило потрогать укатившийся уголек, чтобы это понять! Поедет он за ней! Как же!
Он не будет мне навязывать свою позицию. А что это было? Все так логично, все по полкам? Что это такое, как не навязывание? Хитрый ход. Просто посмотри, Пол, как все складно у меня, и сам прими мою точку зрения! Я ничего не навязываю, просто рассуждаю вслух!
Я еще думал, что он мне поможет и поговорит с Роуз. Представляю, что бы он ей сказал: «Твой Пол – просто инфантильный дурак и трус, сам не понимает, что натворил! Вот я бы поехал за любимой на край света!» Вот его мнение обо мне!
Пол представил, как Берд разговаривает с Роуз, и почувствовал укол ревности. Волосы отпустила. Красивая! Зачем ты приехала?! Если тебе до меня вообще нет никакого дела! Не могла по телефону сказать? Зачем меня мучить своим присутствием? Мне и так плохо!
Пол понял, что Роуз вообще не собиралась с ним видеться. Даже в Отдел не пришла, предпочла встретиться с Лоренсом в кафе. Несмотря на ее приезд, их встреча была совершенно случайной, и Роуз явно было неприятно его видеть. Осознание этого снова больно укололо. Приехала сюда, в мой город, и могла спокойно уехать, так и не встретившись со мной. Берд прав, она вообще обо не думает. Может, она меня и не любила никогда…
Пол осекся. Даже в разгар своего буйного негодования он понимал, что на счет Роуз он был не прав. В конце концов, это он ее бросил. Она имела полное право на него злиться. Даже ненавидеть. «Роуз меня ненавидит теперь?» – спросил себя Пол. Думать об этом было еще более неприятно, чем обо всем остальном. Пол снова переключился на Берда.
Это я-то инфантильный? А сам? Живет, как будто ему двадцать, и вся жизнь впереди! Ничем серьезным не занят. Целыми днями торчит в своем баре и учит других! Чему он может научить, сам ничего не знает! У меня не было отношений? А у него были? Пол подумал, что вообще ничего не знает о личной жизни Берда – не нынешней, ни прошлой. Он какое-то время стал подозревать, что у Берда роман с девушкой из кондитерской, но тот никогда ничего на эту тему не говорил. Да кто такая вообще эта девица? Еще неизвестно, существует ли она в реальности! Может, Берд ее специально придумал, чтобы мне досадить.
Я – подросток!? Я – трус!? А знаешь ли ты, скольких сил мне стоило принять это решение. Мне легко, он думает, было? Все было слишком хорошо! Я знал, что долго так не продлится. Я не хотел потом страдать, что все кончилось. Я поэтому закончил все сам – быстро и сразу. Это разве трусость? Это – благородство! Это – честность! У меня тоже есть принципы! И главный из них – не питать иллюзий! Есть вещи, вероятность которых так низка, что ты их принимаешь за невозможные. Как можно строить свою жизнь в надежде на чудо?! Даже религиозные фанатики так не делают, а люди в своем уме – тем более!
Пол увлекся. В голове мешались попытки объяснить себе свое решение, доказать его правильность, почувствовать правоту и нападки на Берда.
Появилась какая-то девица, и все, он готовенький – крыша поехала! Это взрослый человек? Сам ведет себя, как подросток-максималист! И он еще будет говорить мне, что у меня было, а чего не было! Он знает, любил я или не любил! Я сам толком не знаю, а он знает… Чертов чтец душ.
Пол поймал себя на мысли, что сам не верит половине своих аргументов, но жажда протеста еще не была утолена. Не хочу его вообще больше видеть ¡Слышать о нем не хочу! И про Роуз думать не хочу! И вообще меня все достало! Оставьте меня все в покое!
Пол дошел до дома, рухнул на кровать и моментально уснул.
* * *
Несмотря на все свои эмоции, Пол спал хорошо, и когда солнце его разбудило, он понял, что выспался.
Первой мыслью, которая посетила Пола с утра, было написать письмо Роуз. Нет, не извиняться, а просто объяснить, почему именно он принял это решение. Ему было плевать, что думает на его счет Берд, но хотелось, чтоб Роуз не думала о нем в том же ключе… Пол включил компьютер и начал писать.
Однако через полчаса перед экраном, он понял, что в письме все, что он хочет сказать, выглядит ровно так, как ему вчера описал Берд. Вот гад! Или у меня просто не хватает красноречия!
Пол уставился в монитор. А что собственно меня так бесит? – подумал Пол. – Надо рассуждать как взрослый человек.
На свежую голову Пол понимал совершенно ясно, что большая часть его претензий к Берду была необоснованной. Он все еще на него злился, и пытался объяснить сам себе за что.
Я должен разобраться в себе, – сказал Пол вслух. – Я должен понять, что со мной происходит…
Пол походил по комнате и включил телевизор. К концу очередной серии он понял, что именно его бесит – что кто-то оказался сильнее и решительнее, чем он. Что кто-то может оказаться счастливее, чем он. А он, Пол, несмотря на весь свой ум, логику, рациональность и правильность будет одинок и несчастен.
Он вспомнил, как Роуз любезничала с клиентами Луны, и его тогда просто скрутило от ревности. В тот момент он понял, что вокруг Роуз всегда будет множество загорелых и веселых туристов, не говоря уже о местных красавцах-серфингистах. Он представил, как он на другом конце земного шара сидит в своем холодном офисе, а тут за ней ухаживают загорелые придурки, которым хочется курортного романа.
И сколько бы он не убеждал себя в обратном, сколько бы ни говорил себе, что Роуз не такая, что ей это не нужно, что она любит его, вредное подсознание подкалывало: «А если? Вот ты ей доверяешь, а если? Ты же никогда не сможешь проверить! Ты же не можешь это проконтролировать! Как ты можешь быть уверен?»
Промучившись тогда всю ночь, Пол накрутил себя настолько сильно, что наутро первым делом прибежал в Луну и озвучил Роуз свое решение расстаться, не вдаваясь в подробности и не объясняя причин. Все, что он смог сказать: «Я подумал, мне это все не надо». Наверное, в тот момент «это» еще имело для Пола какое-то более или менее конкретное значение – ревность, а лишь потом обросло туманной пеленой неформулируемых ассоциаций.
Тогда Роуз была шокирована. Она ничего не ответила. Только повторила «не надо» и изумленно подняла брови. Пол развернулся и ушел. С тех пор и до вчерашнего дня они больше не виделись.
Пол выключил телевизор. Первый за долгое время честный разговор с собой дался Полу не просто. Я должен признать, что я отказался от Роуз из страха, что кто-то уведет ее у меня, а я этого не переживу. Поэтому я отдал ее сам. Чтобы никто не увел. Какое глупое логическое несоответствие.
Еще несколько дней назад, находясь в таком состоянии, Пол первым делом побежал бы в бар к Берду. Но в этот раз Пол решил, что должен справиться сам. «Не слишком ли большую ответственность за свою жизнь я возложил на него», – вспомнил Пол вчерашнюю реплику друга. Пожалуй, Берд снова оказался прав. Я должен повзрослеть. И взять свою судьбу в свои руки.