47

Берд два дня не мог заставить себя взглянуть на карточку, которую дала ему на прощание Келли. Он чувствовал себя мальчишкой, который боится узнать результаты экзамена и теребит конверт с оценками, не смея его вскрыть.

«Ее зовут Келли», – убеждал он себя. Просто возьми карточку и удостоверься. И тут же сам себе возражал – она сказала «зовите меня Келли». Это значит, что на самом деле она – кто угодно, только не Келли.

Наконец, Берд взял себя в руки. Надо выяснить это раз и навсегда. Берд вытащил из-под кассы запрятанную туда карточку. Так. Кафе «Луна». Адрес. Электронный адрес: Rose.Kelly@…

Берд даже не удивился. Я так и знал. С самого начала. Не могло быть все так просто. Если мне должна была понравиться женщина, так обязательно та, в которую влюблен мой лучший друг. Иначе никак. Берд усмехнулся.

И что мне делать теперь? Берд проиграл в голове все возможные варианты развития событий.

«Такого рода решения нельзя принимать в одиночку. Надо разделить ответственность», – подумал Берд и нажал «написать сообщение».

«Дорогая Rose.Kelly,

Я пишу это письмо в надежде, что ваше имя – Келли, а фамилия – Роуз. И если это так, то я первым делом куплю билет в ваши края.

Однако, если это не так, и все наоборот, ваше имя – Роуз, а фамилия – Келли, то в этом случае у меня есть сложная моральная дилемма, которую я пока не знаю, как разрешить. Так вышло, что мой лучший друг…

Берд задумался. Как лучше написать: был влюблен? любил? состоял в отношениях?

…некоторое время встречался с девушкой, которую зовут Роуз Келли, и расставание с которой далось ему очень непросто. Я понимаю, что в наше время найти полную тезку не так уж и трудно, но что-то подсказывает мне, что с очень большой вероятностью, вы и есть та самая Роуз, о которой мы столько говорили с ним в последнее время…

Стоит ли упоминать об этом? Вдруг это только всколыхнет ее чувства к Полу? Но если так, значит, не судьба…

…(Если вы – не она, то можете не читать то, что написано ниже!)

В общем, скажу прямо, я не знаю, как мне быть. Скрыть от Пола, что я хочу поехать к «его Роуз», и поехать? Сказать ему и поехать? Или не говорить и не поехать?

Кроме того, если ваши с ним чувства друг к другу еще живы, то мне бы не хотелось влезать в эту временную паузу и усложнять ситуацию еще больше, создавая классический треугольник.

Но отказываться от вас у меня тоже нет желания. Вы мне очень понравились, и я хотел бы узнать вас поближе.

Поэтому, оставляю решение этого вопроса за вами.

С надеждой на наилучший исход,

Бернард»

Берд бегло перечитал письмо и нажал «отправить».

* * *

– Мда, похоже, мне и сегодня предстоит чувствовать себя как на экзамене, от которого зависит моя судьба. Но ничего не поделаешь, тест – написан и сдан преподавателю, осталось – ждать результатов и потом решиться посмотреть…

– А чего именно ты боишься? – спросил Лоренс, ставя на пробковую подставочку свое пиво. – Я не понял, в чем собственно проблема? Ты ей понравился, она – тебе. Она, что, замужем?

– А если бы и так, я вообще не понимаю, зачем было писать ей письмо? Надо было сразу поехать и все! Весь мир к ногам незнакомки! – рассмеялся Хью. – Любить, так на полную катушку! Зачем лишние слова?

– Надо было, поверьте, – ответил Берд, – еще пива?

– Можно. И что ты ждешь от нее? – спросил Хью.

– Либо – да, либо – нет, если я правильно понял, – сказал Лоренс.

– Вроде того, – подтвердил Берд.

Ноутбук издал характерный звук.

– Пришел ответ! Давай, смотри! – сказал Хью.

– Решайся!

– Зачем я вам вообще рассказал?! – Берд неуверенно открыл крышку ноутбука. – Может, это вообще спам!

– Нет, не спам! – усмехнулся Лоренс. – По твоему лицу видно, что не спам!

– Ну и что там? Каков судьбоносный ответ?

Берд улыбнулся и развернул ноутбук.

– Немногословно! – сказал Лоренс.

– Хороший ответ! – обрадовался Хью.

– Фуф, – выдохнул Берд. – На каком сайте лучше всего заказывать билеты?

 

48

Роуз ходила по дому сама не своя. Что я делаю? Я же его вообще не знаю. Вот он приедет? И что?

Экскурсию ему устроить? А тут еще такой бардак. Надо срочно убрать.

Роуз схватила кипу вещей, обнажив давно похороненный под ними стул, и кинула ее на кровать. Хотя я не собираюсь его приглашать домой! Пусть остается бардак! Роуз бросила обратно в кучу майку, которую уже было сложила, чтобы класть в шкаф.

Но неудобно же! Сама пригласила. Черт дернул! Надо убрать. Майка снова оказалась в руках и через минуту уже лежала на своей полке в шкафу.

Так, остальное – в стирку…. Роуз собрала одежду и отнесла в подсобку. Комната без кучи на стуле сразу приобрела вполне цивилизованный вид.

Просто приезжай! Это же надо было написать! Чем я только думала? Надо сменить постельное белье! Роуз поймала себя на этой мысли, и ей самой стало смешно. Ясно чем!

Я о нем ничего не знаю, кроме того, что его лучший друг – мой бывший бойфренд! А Пол – тоже хорош, о своем лучшем друге мне даже не рассказал! Бармен его приятель… Приятель! Лучший друг, на минуточку! Насколько же Бернард благородный! Сразу все точки над и расставил. Моральная дилемма! Не мог поступить с другом некрасиво! Ведь он рисковал – вдруг я все еще любила бы Пола? Тогда бы я не написала…

Роуз села на кровать. Люблю ли я Пола? Если бы она не встретила Берда, то без сомнения ответила бы: «Да, он – дурак и трус, но я его все еще люблю». Сейчас же Пол ей был, конечно, не безразличен, думать о нем было все еще больно, но, впервые за долгое время, Роуз думала не о нем. Все ее мысли занимал бармен.

Роуз закончила уборку в спальне и побежала на кухню. Кухня – самое важное. На кухне «не может быть» грязно!

Залив плиту специальной жидкостью, Роуз принялась за холодильник. Надо было выкинуть все просроченное и тухлое. Лучше пустой холодильник, чем полный неблагородной плесени!

Когда же он прилетит, он сказал, что будет тут в выходные. Но какой рейс? Во сколько вылет? Еще эта разница дурацкая во времени… А если он уже тут? Хорошо, что он не знает моего домашнего адреса! Значит, он придет в Луну. Наверное, завтра. Сегодня вечером вряд ли. Пит бы мне позвонил, если бы кто-то стал меня искать…

Роуз начала тереть плиту, грязь на которой уже растворилась до нужной кондиции… Успокойся, Роуз! До завтра еще куча времени, ты все успеешь…

Вытерев насухо плиту, Роуз аккуратно спрятала все сковородки в духовку. Я и забыла, как она блестит!

Настала очередь стола. Обеденный стол был весь завален бумажками, счетами, какими-то лекарствами и канцелярскими принадлежностями. Да, за этим столом обедали максимум пять раз в жизни. А что делать, если я ем обычно в Луне. А здесь, никто кроме Пола и Ирен вообще не был…

Ирен! Вот она бы одобрила Бернарда! Она бы меня даже похвалила за мое письмо! Просто приезжай! Я в жизни не писала столь многозначительного письма всего из двух слов.

К вечеру Роуз успокоилась. Она два раза звонила в Луну, узнать все ли в порядке. Пит уверил ее, что все в норме. Дом был убран и готов к встрече гостей. Ну если не весь дом, но хотя бы его самые важные части.

Роуз приняла душ и спустилась вниз погасить свет, когда с кухни донесся удушающий запах тухлой рыбы.

Надо же быть такой дурой! На жаре вынутая из холодильника и выброшенная в ведро тухлятина оттаяла и принялась пахнуть, отравив весь дом невыносимым зловонием.

Вот черт! Надо это срочно выкинуть! И проветрить! Роуз накинула халат и открыла все окна и дверь, чтобы создать сквозняк. В момент, когда Роуз, превозмогая приступы тошноты, пыталась завязать мусорный мешок, она на секунду представила, как это смотрелось бы со стороны, если бы кто-нибудь, кто угодно, увидел бы ее сейчас – такая красивая, после ванной, на полу в шелковом белом халате и на коленях перед вонючим мусорным мешком. И ее охватил просто истерических смех. Хороша девушка! Свеженькая! Да, проходите, конечно, у нас у моря хорошо, свежесть везде! Запах? Какой запах? Я ничего не чувствую! Возможно, от моря легкий запах йода… Ах этот аромат! Ух, я выбрала самый соблазнительный! Да, я готовилась к свиданию, подушилась немного…

Роуз буквально валялась по полу от смеха, держась за живот и обливаясь слезами.

Наконец, она немного пришла в себя, и периодический похмыкивая, вернулась к мешку. С большим усилием, завязав мешок, она вытащила его из корзины и на вытянутых руках понесла к двери.

– Я могу помочь, если не возражаете, – сказал кто-то. – Хотя не решусь настаивать… У вас с этим мешком, кажется, особые отношения… он вам, должен быть, очень дорог…

Роуз опустила мешок и увидела бармена.

На лице Роуз отразилось столько всего, что Берд, чтобы не допустить падения мешка со всем его содержимым на крыльцо, быстро изъял вонючую ношу из рук Роуз.

* * *

– Я много раз представлял, какой будет наша первая встреча, но никогда и подумать и не мог… – смеясь начал Берд, переворачиваясь на бок, лицом к Роуз.

– Молчи, а не то я опять начну смеяться, – ответила Роуз, – и это кончится плохо…

– А по-моему, совсем не плохо, – заметил Берд, и разноцветные змеи снова обвили загорелую спину Роуз.

 

49

Если бы Берда или Роуз попросили одним словом описать две недели, которые они провели вместе, они оба, не задумываясь, выбрали бы слово «легкость». С самой первой минуты, как Берд увидел Роуз стоящую на коленях перед мусорным мешком, до момента регистрации на обратный рейс, они вообще ни о чем серьезном не заговаривали. Дни пролетали быстро, а ночи – еще быстрее.

Они не разлучались ни на минуту. Берд помогал Роуз за барной стойкой. Луна за эти две недели на одном только баре сделала почти трехмесячную выручку.

Накануне отъезда Берд решил все-таки отпраздновать день рождения Роуз, и, несмотря на ее возражения, устроил ночной пикник в горах для двоих. Они пили вино, смотрели на звезды и целовались, и каким бы банальным такое свидание не выглядело со стороны, в тот момент обоим казалось, что они никогда не были счастливее.

Легкость кончилась утром в воскресенье, когда Берду надо было начать собираться.

– Не хочу, чтобы ты уезжал, – Роуз обняла сидящего за ноутбуком Берда за плечи.

– Я знаю…

– Ты ведь приедешь еще? Скоро?

– А ты?

– Дурацкий город, в нем у меня все всегда плохо… а здесь – хорошо. Я буду ждать тебя здесь.

– Роуз, – Берд развернулся от стола и обнял Роуз, – а как быть с… Полом. Может, поберечь его чувства и не рассказывать ему о нас…

– Я не хочу о нем говорить! Почему мы вообще должны обращать внимание на его чувства. Он же не поберег мои. Мы ни в чем его не ущемили и не обидели…

– Согласен. Но если он спросит, что мне ему сказать?

– Что хочешь! Хочешь, соври. А лучше, скажи правду! Пусть знает. Поделом ему!

Берд посмотрел на Роуз. Она поняла его взгляд.

– Нет, я не к тому, что мне есть до него дело. Правда. Мне все равно. У меня есть ты. – Роуз крепко обняла Берда. – Но чисто по-человечески хотелось бы дать ему по носу. Хотя если ему «это все» уже тогда было не нужно, то по носу дать не получится.

– Он просто недооценил силу своих чувств к тебе, поверь, он не хотел тебя обидеть….

– Ты что, его защищаешь? – Роуз отстранилась.

– Нет, я просто… в общем, не знаю… чувствую вину перед ним…

– Скажи, в чем ты виноват перед ним? У него, что монополия на его бывших девушек? Ни себе, не людям?

– Это трудно объяснить. Просто кажется, что я как будто нанес ему удар в спину. Ты вроде как «его Роуз».

– В чем удар? В какую спину? Благородство – это прекрасная черта, Берд, но не перебарщивай! Ты мог бы нанести удар в спину, если бы Пол любил меня, хотел быть со мной, советовался бы с тобой насчет меня, а ты бы взял и закрутил со мной роман! Но все не так, Берд! Он меня бросил! Он сам сказал мне прямым текстом, что я ему не нужна! Какой удар в спину? Он меня выкинул на помойку! Как ненужную вещь! Как бессловесное существо, с чувствами которого считаться не стоит! Вчера еще была нужна, сегодня – он подумал, уже не нужна! Как пустая бутылка! Выпил и выбросил! Еще накануне мы обсуждали, в каком платье мне идти к вашей Дине на свадьбу, а на следующий день он вдруг решил, что ему это все не надо! Повернулся и ушел, как ничего и не было! Это ли ни предательство? Еще какое! Нет, Берд! Я – не его Роуз. Я – ничья. Понятно?!

Берд боялся, что Роуз сейчас заплачет, и чтоб отвлечь, взял ее за руку.

– Бернард, я не могу поверить, что мы на самом деле об этом говорим… тратим время на Пола… и его чувства… плевать я хотела на них, – немного успокоившись сказала Роуз. – Если на то пошло, он нанес мне более жестокий удар, и не только в спину, но еще и в сердце… и контрольный – в голову. Потому что я весь мозг себе сломала в попытке понять логику его поступка или найти хоть какое-то объяснение!

– Ты права. – Берд обнял Роуз. Это все, что я должен сейчас сказать. Иначе будет буря.

– То-то же.

Несмотря на то, что Роуз затихла, он почувствовал, как мокнет от ее слез его рубашка, и еще долго не выпускал Роуз из объятий.

* * *

Почему она плакала? Эта мысль тревожила Берда весь полет. С одной стороны, на Роуз столько всего навалилось в последнее время, включая меня. Но эти слезы были слезами обиды. Обиды на Пола. За то, что он ее бросил. Берд почувствовал ревность. Неужели, она его все еще любит? Зачем ей тогда я? Отвлечься? Забыться? Отомстить? Было неприятно думать, что он нужен Роуз только в качестве лекарства от настоящей любви. От прежней любви. Неважно.

«Хватит себя накручивать, – сказал себе Берд. – Надо подумать о чем-то другом».

Что-то другое. Легко сказать! Берд представил, как разговаривает с Полом. Что бы там ни думала Роуз, и как бы ни хорохорился Пол, я-то хорошо знаю, как на самом деле Пол к ней относится. Знаю, что Пол до сих пор любит ее, хоть и не признается, никак не может забыть. Я могу оправдать себя в чужих глазах, но не могу врать себе. Я же знаю, как Пол мучается. А если и Роуз – тоже? Тогда я там лишний. И да, это удар Полу в спину. Иначе и не скажешь. Интересно, а если бы я рассказал Роуз о чувствах Пола к ней, какой бы была ее реакция. Берд представил худший вариант, и его передернуло.

Зачем я себя мучаю? Зачем усложняю. Это были две прекрасные недели, я и мечтать не мог о том, чтобы провести их так. Зачем я вообще завел разговор о Поле. Расстроил Роуз. Извелся сам. Я – идиот. Как разговор, который начался с фразы «я хочу, чтобы ты остался» привел меня к рассуждениям по поводу чувств Роуз к Полу? Это глупо и не логично! Я не позволю этому эпизоду испортить мои отношения с Роуз. Если я ей не нужен, то пусть сама мне об этом скажет. До тех пор я буду думать, что ей нужен именно я.

В конце концов, это она сказала, что ей плевать на Пола и его чувства. Даже если в ней говорит обида и уязвленное самолюбие, это не значит, что она его все еще любит и готова простить или что она ничего не чувствует ко мне…

Остаток пути до дома Берд занимался таким аутотренингом. Он вспоминал все ее слова, их замечательные каникулы, их ночи, благословенный мусорный мешок и говорил себе, что не надо умножать сущности без надобности. Черт, я в жизни столько не смеялся, сколько с Роуз! Это уже многого стоит! И не может ничего не значить! Путь идет, как идет. Сейчас – все хорошо, а как будет дальше – никому не известно. К моменту входа в бар Берду удалось себя убедить. У меня были прекрасные две недели, возможно, лучшие за последние двадцать лет, и этих воспоминаний уже никто у меня не отнимет.