В Торжке что ни шаг, то предание.
Мы воспеваем седую древность Суздаля и Владимира, Москвы и Новгорода, но далеко не всегда вспоминаем об их пусть менее известном но не менее заслуженном собрате - Торжке.
Торжок был уже сложившимся городом, когда в 1038 году на берегах Тверды, на посаде близ Торжка, киевский боярин Ефрем основал знаменитый Борисоглебский монастырь в память предательски убитых в Киеве сыновей Ярослава князей Бориса и Глеба.
Точно установить год основания Торжка сейчас невозможно. Мнения по этому поводу весьма противоречивы.
Старинные журналы, исторические летописи, географические словари - ни один из десятков историко-литературных источников не может назвать точную дату. Вот несколько примеров тому.
Торжок в середине XIX века (фотография 1867 года).
«Там, где теперь расположен город Торжок, в VIII - X веках нашей эры обитало племя новгородских славян. Из этого поселения на месте нынешнего города первоначально вырос ремесленно-торговый пункт. В исторической летописи первое упоминание о Торжке встречается под 1139 годом», - пишет А. Н. Вершинский в книге «Города Калининской области» (Калинин, 1939 г.).
В «Памятной книжке Тверской губернии за 1865 год» мы читаем: «Торжок - один из древнейших городов России. Время основания его положительно неизвестно, но нет сомнения, что он основан не позднее XI столетия и принадлежал прежде к Новгородской области как пограничный город и прежде всего принимал на себя удары врагов».
В 1957 году Институт истории материальных культур Академии наук СССР направил в Торжок для раскопок археологическую экспедицию. В отчете экспедиции сказано: «В результате разведки можно считать установленным: поселение на территории городища в Торжке возникло не в XII веке, а несколько раньше, по-видимому в XI веке, то есть в тот период, который для Торжка пока не был документально засвидетельствован».
Завод полиграфических красок.
Этот вывод дает право считать научно обоснованной датой основания нашего города XI век. Но, возможно, когда-нибудь будут найдены новые данные в поддержку гипотезы о еще более раннем возникновении Торжка.
Как бы то ни было, но с самого своего зарождения город оказался в центре экономической и политической жизни России. Не случайно он был выстроен на широкой и спокойной судоходной реке Тверце: это пустовавшее раньше место показалось новгородским торговым людям удобным для склада товаров. Сначала они только складывали здесь товары, а потом стали и продавать их оптом с места. Возникло небольшое торговое поселение новгородских славян. Потом, когда торг разросся, его назвали Торжищем. Со временем название это несколько изменилось, и появился Торжок. Вместе с Твердой он стал составной частью великого пути «из варяг в греки». Новоторжская земля на верховьях Волги была древнейшей колонией новгородских славян.
Развитие торговли способствовало росту города. Не случайно историки утверждают, что уже в XI веке Торжок имел храмы, не менее прекрасные и своеобразные, чем те, что сохранились в Новгороде и Пскове.
История возложила на Торжок не только торговые заботы.
Пограничный город Новгородской республики, он стал оплотом Великого Новгорода в его борьбе с многочисленными врагами. Много раз его сжигали, но он снова вставал на своих холмах и снова принимал на себя удары от врагов русской земли. В 1238 году город был дотла сожжен татаро-монголами. В 1478 году Новгород со всеми городами его был покорен войсками Ивана III. Принял и Торжок власть московского царя. И теперь на правом берегу Тверды заметен городской вал, защищавший Торжок от многочисленных неприятельских дружин.
Дореволюционный Торжок был патриархальным мещанско-купеческим городком России со слаборазвитой промышленностью.
В нем не было ни одного крупного промышленного предприятия. В городе и уезде работали несколько небольших кожевенных, мыловаренных, лесопильных заводов полукустарного типа и две мельницы. Значительная часть рабочих этих производств была связана с сельским хозяйством, и лишь небольшая группа составляла ядро складывающегося пролетариата.
На протяжении многих лет город совсем не рос. Так, в 70-х годах прошлого века в Торжке было около 13 тысяч жителей. Те же 13 тысяч оставались и к 1917 году. Это объясняется тем, что люди в поисках заработка покидали родной город, уезжали в Петербург и Москву.
Бомбежка Торжка немецко-фашистскими варварами (фоторепродукция с картины).
За годы Советской власти Торжок стал промышленным районным центром. Здесь появились машиностроительные, химические, деревообрабатывающие предприятия. Большое развитие получила легкая промышленность - швейное, кожевенное и обувное производство. Продукция торжокских заводов и фабрик известна не только в Советском Союзе, но и во многих зарубежных странах.
Тяжелый урон нанесла городу война. В Торжке было дотла сожжено 837 домов, серьезно пострадало 659 домов. Убытки составили более 16 миллионов рублей.
Об этих суровых днях вспоминает Алексей Сурков:
«…Этот мирный и редкостно живописный русский городок, раскинувшийся на зеленых холмах над рекой
Твердой, подвергался разрушительным бомбардировкам немецко-фашистских варваров. Одна из таких бомбардировок жива в моей памяти.
Я видел немало городов, которые на моих глазах умирали под вражьими бомбами, корчась в огне гигантских пожарищ.
…Оттого мы не можем не испытывать горделивого чувства радости за свой родной народ, когда видим, как быстро на пепелищах разрушенных городов возникают новые дома, новые заводские корпуса.
Такие мысли невольно возникли в голове, когда проезжали мы по улицам Торжка».
В послевоенные годы в городе развернулось большое строительство. Оно не прекращается и в наши дни. Только с 1958 по 1965 год сдано в эксплуатацию 89 тысяч квадратных метров жилой площади, а в 1966 году введено в эксплуатацию еще более 10 тысяч квадратных метров. Значительно расширены производственные площади и реконструированы цехи промышленных предприятий. Построено восемь детских садов и яслей на 1120 мест, три школы, Дом культуры, базовая школа, больничный городок, столовые.
В тяжелом экономическом положении находилось до революции крестьянство Новоторжского уезда. Вот некоторые данные, свидетельствующие об этом. Незадолго до Октябрьской революции из 22 тысяч крестьянских дворов Новоторжского уезда 3,5 тысячи были бобыльскими и 3,7 тысячи дворов не имели лошадей. Маленькие участки земли и низкие урожаи не могли обеспечить крестьянские семьи хлебом. 9 тысяч крестьянских дворов или покупали хлеб, или брали его на кабальных условиях у кулаков. Поэтому было широко распространено отходничество. 7,5 тысячи человек покидали деревню на целый год, еще больше уходило на заработки на три - шесть месяцев.
Новые дома на Ленинградском шоссе.
В наши дни в районе 35 колхозов и 5 совхозов - крупных механизированных современных хозяйств, которые дают большое количество льноволокна, картофеля, зерна, продукции животноводства. В сельском хозяйстве района работают 1698 тракторов, 211 зерновых комбайнов, много другой сельскохозяйственной техники.
В колхозах и совхозах района ведется большое капитальное строительство: введены в эксплуатацию девять школ на 1670 мест, 12 детских яслей, около тысячи квадратных метров жилья, появляются все новые зернохранилища, скотные дворы, свинарники.
Огромные изменения произошли в деле народного образования и здравоохранения. Значительно повысился уровень благосостояния людей. Об этом убедительно говорят такие сравнения. До революции в Торжке было девять двухклассных начальных школ, одно четырехклассное училище, женская гимназия, реальное училище и учительская семинария. Причем в женскую гимназию и реальное училище принимались преимущественно дети купечества, духовенства и чиновничества.
Сейчас в городе пять средних школ, три восьмилетние, две начальные, школа-интернат, школа рабочей молодежи, педагогическое училище, индустриально-педагогический техникум, политехникум, работает опорный пункт Калининского политехнического института, профтехшкола имени Н. К. Крупской. В селах района 95 школ, шесть из них средние и 23 восьмилетние. В народном образовании трудятся 759 человек.
За счет средств промышленных предприятий, строек, колхозов и совхозов в высших и средних специальных учебных заведениях других городов страны занимаются 78 стипендиатов. 1500 человек учатся заочно в вузах и техникумах, школах рабочей молодежи.
В дореволюционное время трудно было встретить на торжокской земле инженера, агронома, техника, механика. А сейчас в промышленности, на транспорте, стройках работает около 2 тысяч инженерно-технических работников. В сельском хозяйстве трудятся 929 механизаторов, 40 агрономов, 35 зоотехников и других специалистов.
Детский сад завода полиграфических красок.
В дореволюционном Торжке было 29 действующих церквей и два монастыря, но только две библиотеки с книжным фондом в 8 тысяч экземпляров. Единственный клуб принадлежал купечеству, а в каменном лабазе ютился примитивный кинематограф. Сейчас в Торжке и районе есть городской Дом культуры, два кинотеатра, два районных Дома культуры, два заводских клуба, 51 сельский клуб, семь профсоюзных клубов, 60 красных уголков, два стадиона, спортивная детская и музыкальная школы. В городе и районе 76 библиотек. Их книжный фонд насчитывает более 40 тысяч экземпляров. Только в 1967 году были открыты двери еще пяти новых колхозных клубов. На территории города и района действует 119 киноустановок.
До революции в Торжке была только одна больница, где работали три врача, несколько медицинских сестер и санитаров. Сейчас в городе 86 врачей-специалистов и 484 средних медицинских работника.
Неузнаваемы стали культура и быт людей, возросли их духовные запросы. Город и село выписывают 85 тысяч экземпляров газет и журналов (почти в 2 раза больше, чем в 1964 году). На каждую тысячу жителей приходится более 1000 экземпляров периодических изданий. В районе выходит 16 многотиражных газет. Жители города и района имеют больше 12 тысяч телевизоров и 18 тысяч радиоприемников.
В результате огромных социально-экономических преобразований изменился и духовный облик советских людей. На наших фабриках и заводах, в колхозах и совхозах, учреждениях и учебных заведениях работают настоящие патриоты социалистической Родины, показывающие образцы трудового героизма. Их самоотверженный труд высоко оценивается партией, правительством, всем советским обществом.
Мы гордимся тем, что за достигнутые успехи в труде на благо Родины только в 1967 и 1968 годах 237 тружеников нашего города и района награждены орденами и медалями Советского Союза.
Швейной фабрике и автобазе № 5 присвоено звание предприятия коммунистического труда. А доярке опытного хозяйства Института льна Лидии Ивановне Кругловой и бригадиру комплексной бригады машинопрокатной станции Алексею Ивановичу Антонову присвоено звание Героя Социалистического Труда. Всесоюзный научно-исследовательский институт льна награжден орденом Трудового Красного Знамени. В числе награжденных и депутат Верховного Совета РСФСР председатель колхоза имени В. И. Ленина Лев Петрович Бобков.