Книга Ленина «Что делать?» сыграла выдающуюся роль в сплочении местных организаций вокруг «Искры», в осуществлении ленинского плана создания партии.
Не сразу местные социал-демократические комитеты, находившиеся в своем большинстве под влиянием «экономистов», стали на сторону «Искры». И когда появились первые ее номера, в России многие комитеты, в том числе такие, как Петербургский, не считали «Искру» своей газетой, не оказывали ей помощи. Подчас руководители этих комитетов препятствовали ее распространению, затрудняли деятельность агентов «Искры».
Появление книги В.И. Ленина «Что делать?» расчистило почву для победы ленинского плана создания партии. Эта книга получила широкое распространение: ее находили при обысках и арестах большевиков в Петербурге и Москве, Киеве и Нижнем Новгороде, в Казани, Одессе и других городах. Она давала ответы на наболевшие, самые жгучие вопросы, волновавшие практиков на местах.
В докладе организации «Искры» II съезду РСДРП высоко оценивалась роль книги В.И. Ленина «Что делать?» в подготовке партии: «„Что делать?“ оказывает между тем сильное влияние на русских деятелей, целый ряд лиц, по их собственному признанию, становятся сторонниками „Искры“ благодаря влиянию этой книги. Многие из тех, кого смущали разные легенды о „захвате власти“ „Искрой“, о желании „Искры“ уничтожить все комитеты, стать самой Центральным Комитетом и т.п., становятся теперь защитниками ее организационного плана».
«Что делать?» оказывала неоценимую помощь революционерам в борьбе с «экономистами». Об огромной ее роли в разгроме «экономизма» пишут в своих воспоминаниях многие участники революционного движения того периода. Так, П.Н. Лепешинский рассказывает, что в спорах между искровцами и «экономистами» победа оставалась за искровцами благодаря тому, что они были вооружены ленинской работой «Что делать?». «Когда в России появилась ленинская книжка „Что делать?“, – вспоминает М.Н. Лядов, – с ясной, четкой формулировкой организационного плана, его взгляды сразу с восторгом принимались сознательными рабочими и всеми действительно революционными социал-демократами часто вопреки руководителям организации».
Проводниками на местах ленинско-искровских идей были агенты «Искры» И.В. Бабушкин, Н.Э. Бауман, Г.М. и З.П. Кржижановские, М.И. Калинин, Л.М. Книпович, В.З. Кецховели, М.М. Литвинов, Ф.В. Ленгник, О.Б. и П.Н. Лепешинские, Г.И. Окулова, И.И. Радченко, М.А. Сильвин, Е.Д. Стасова, Р.С. Землячка, М.И. Ульянова, А.Д. Цюрупа и др. Они уже тогда твердо избрали трудный путь профессиональных революционеров. В сложных условиях преследований со стороны полиции и жандармерии они сплотили разрозненные организации в партию. Агенты «Искры» не только доставляли газеты и литературу, они были пропагандистами и агитаторами, вели организационную работу, разоблачали оппортунистическую и реформистскую сущность позиций «экономистов». Через агентов редакция давала на места конкретные советы и указания.
Постепенно «Искра» стала получать от местных комитетов заявления о признании ее своим органом. Ей удалось завоевать на свою сторону большинство социал-демократических комитетов, в том числе Петербургский, бывший после I съезда важнейшей опорой «экономистов», Московский и многие другие. Уже в августе 1902 года В.И. Ленин писал, что период «экономизма» подходит к концу. На первый план выдвинулась задача непосредственной подготовки II съезда РСДРП.
Самостоятельно изучающим «Что делать?» следует учесть, что на литературу об этом произведении, издававшуюся до XX съезда партии, наложил известный отпечаток культ личности Сталина. Как правило, вместе с ленинской работой давался разбор статьи Сталина «Коротко о партийных разногласиях» и неоправданно преувеличивалось ее значение в создании партии. Изданная на грузинском языке в 1905 году, эта статья сыграла положительную роль в борьбе большевиков против кавказских меньшевиков, но не имела приписываемого ей значения в создании революционной марксистской партии в России.
В «Истории ВКП(б)» (Кратком курсе) и в литературе об этой книге, публиковавшейся до 1956 года, давалась ограниченная и односторонняя оценка книги В.И. Ленина «Что делать?» как «разработки идеологических основ марксистской партии». В действительности же наряду с проблемами идеологии и теории в этом произведении В.И. Ленин, как отмечалось выше, разработал вопрос о партии как политическом вожде пролетариата, глубоко обосновал план создания революционной марксистской партии и ее организационные принципы, разбил оппортунистические взгляды «экономистов» по всем этим вопросам.
В новом учебнике «История Коммунистической партии Советского Союза» (Издание второе, дополненное) дается развернутая оценка исторического значения книги В.И. Ленина «Что делать?». Обоснованные им идеологические, политические и организационные принципы партии нового типа рассматриваются в учебнике в органическом единстве, как основа учения о революционной марксистской партии.
Книга В.И. Ленина появилась на рубеже двух веков, когда мир вступил в эпоху империализма и пролетарских революций, а в международной социал-демократии усилились оппортунистические тенденции. Вожди II Интернационала заняли по отношению к оппортунизму непоследовательную и примиренческую позицию. Ленин защитил революционную теорию от извращения и опошления ее оппортунистами. Он со всей страстностью и решительностью выступил против откровенного стремления оппортунизма превратить социал-демократические партии в реформистские.
Вместе с ним и русскими искровцами рука об руку в этой борьбе шли германские левые, французские гэдисты, болгарские тесняки и революционные социал-демократы других стран. Они выступали против попыток ревизионистов поколебать марксистскую теорию и тактику.
В.И. Ленин и искровцы, объявив войну международному оппортунизму, стали на путь полного идейного и организационного размежевания с «экономизмом». В своей работе В.И. Ленин разбил до конца российский «экономизм», как отголосок западноевропейского оппортунизма. Он показал, что марксизм не имеет ничего общего с оппортунистической теорией стихийности, теорией бездеятельности и пассивности партии. Принижение революционной энергии марксистской партии, отрицание ее роли в сознательном руководстве стихийным рабочим движением равносильно обезоруживанию пролетариата перед классовым врагом.
В.И. Ленин обосновал коренное марксистское положение о том, что партия есть соединение социализма с рабочим движением. Он отстоял от ревизионистов марксистское учение о руководящей роли коммунистической партии в классовой борьбе пролетариата.
В работе «Что делать?» Ленин выдвинул перед партией задачу политического воспитания рабочего класса, показал необходимость проведения классовой революционной политики, несовместимой с реформистской, соглашательской политикой, обосновал роль партии как политического вождя пролетариата, как авангарда всех революционных сил.
Решительную и принципиальную борьбу против ревизионизма в теории и оппортунизма в политике он связал с практической задачей создания партии. В.И. Ленин первым из марксистов увидел, что рабочему классу нужна партия нового типа. Он создал стройное и последовательное учение о партии, непримиримой к ревизионизму и догматизму, сильной единством теории и революционной практики, беззаветно преданной интересам революции, интересам своего народа, тесно связанной с массами трудящихся, партии дисциплинированной и в то же время гибкой, способной к сочетанию различных форм борьбы – мирных и немирных, легальных и нелегальных.
Разработка В.И. Лениным учения о партии нового типа – одна из великих его заслуг. Это учение явилось теоретическим фундаментом первой марксистской партии нового типа, созданной в России. Возникла партия творческого марксизма и революционного действия, определив наступление нового этапа в международном революционном движении. Она выполнила всемирно-историческую задачу – возглавила авангардные бои с империализмом.
После победы Великой Октябрьской социалистической революции произошло дальнейшее размежевание революционного и оппортунистического направлений в международной социал-демократии. Во многих странах Западной Европы образовались коммунистические партии, возник III, Коммунистический Интернационал.
Большое влияние на революционную социал-демократию оказали идеи книги В.И. Ленина «Что делать?». В некоторых странах ее переводы появились уже в начале века. Так, в Болгарии она впервые опубликована в 1902 году. Произведение В.И. Ленина «Что делать?» высоко оценивается деятелями международного коммунистического движения, оно получило широкое распространение не только в Советском Союзе и странах народной демократии, но и переведено на десятки языков и издано во многих капиталистических странах: Австралии, Англии, Аргентине, Бельгии, Бразилии, Индии, Индонезии, Италии, Мексике, США, Уругвае, Финляндии, Франции, Японии и др.
Учение о партии нового типа, основы которого были заложены в книге «Что делать?», Ленин развивал также в других работах, опираясь на накопленный партией опыт руководства революционным движением масс в разных исторических условиях.
Ленинскими принципами руководствуются коммунисты различных стран. «Французская коммунистическая партия в течение всего трудного периода своего формирования, – писал Морис Торез в статье, опубликованной в „Юманите“ в апреле 1956 года, – непрестанно обращалась к ленинскому учению о партии нового типа… Французские коммунисты гордятся тем, что в 1920 году они достойно ответили на призыв Ленина создать свою партию нового типа. Они старались следовать его советам, они боролись за создание подлинно пролетарской партии». Итальянские коммунисты, как отмечал Пальмиро Тольятти, на основе ленинских идей применяют теорию в своей революционной борьбе. «Марксистское учение, развитое В.И. Лениным, – писал он, – дало прочную идейную основу нашим поискам и деятельности».
Идеи В.И. Ленина живут в практических делах мирового коммунистического движения. Для коммунистических партий книга «Что делать?» является образцом непримиримости к ревизионизму и реформизму, сектантству и догматизму, она учит бороться за пролетарскую идеологию, предупреждает об опасности проникновения в рабочий класс буржуазной идеологии, отвечает на многие актуальные вопросы современности. Книга В.И. Ленина «Что делать?» продолжает служить мировому коммунистическому движению. Она учит высоко держать знамя революционной теории, призывает развивать марксизм-ленинизм и обогащать его революционной практикой, преодолевая как догматические и сектантские тенденции, так и ревизионистские наскоки.