20

Поднявшись с постели, он первым делом как следует моется и затем бреется. Надев чистую одежду, он опрыскивает себя туалетной водой. «Раз так, буду продолжать разыгрывать из себя дурака и жалкого типа с этим новым инспектором. Он хочет видеть во мне человека, вернувшегося в ряды общества и исправившегося, — нет проблем, он это получит. Буду паинькой». Решительной походкой он покидает квартиру, сбегает по ступенькам, но, открывая дверь подъезда, полностью преображается: маленький, задавленный жизнью человек плетется на работу. Распорядок давно составлен: сначала газеты, потом бар и кофе под треп этих придурков.

А они вовсю обсуждают столь интересующую их тему — убийство старой бомжихи с шахматной доской на голове. То еще зрелище — как они оплакивают судьбу этой сиплой старухи. Ни один из них не угостил бы ее кофе, но зато все рассуждают о том, как это подло — убивать людей на улице, словно собак! И убийца даже не забрал ее бабло. Тысячу пятьсот евро, что она носила с собой! Тогда зачем ее убили, если не из-за денег? В удивительное все же время мы живем!

Лекюийе смотрит, как они кричат и хнычут одновременно. Однако хозяин хочет всем показать, что он не такой, как другие.

— Я ее иногда угощал. А когда я ей предлагал воды — она так орала, что приходилось подать большой стакан вина, красного. Хитрюга была! Флики приходили днем. Они опросили всех, кто тут в округе держит магазины и бары, и всех постоянных клиентов, интересовались, кто с ней был знаком, хотели выяснить, кто мог ее кокнуть.

— И что ты сказал? — спрашивает один из любителей кофе с кальвадосом.

— А что я должен был ему сказать? Сказал правду, как и всегда. Что я ничего не знаю и что, по моему разумению, врагов у нее не было. Я эту фразу слышал в каком-то фильме — и вот пригодилась.

Посетители и хозяин разражаются оглушительным смехом вперемежку с кашлем, потом залпом пьют кальвадос. Лекюийе наблюдает из своего угла.

Он садится в машину, дождь продолжает лить, но Лекюийе нет дела до погоды. Холод дает о себе знать, небо серое и низкое. Он ведет машину осторожно и приезжает к инспектору раньше назначенного ему срока. Наудачу читает фрагмент шпаргалки, что приготовил для психиатра. Сейчас он гораздо более спокоен, чем накануне, несомненно, в том числе и из-за того, что услышал в баре: у фликов нет никакой информации по убийству бомжихи. «Этому олуху я наплету все той же чепухи». Демоны тоже подбадривают его, так что в приемную инспектора по делам условно-досрочно освобожденных он входит без страха и при этом в образе маленького человека, задавленного жизнью. Он отмечается у секретарши, та просит его подождать вместе с остальными. «Все как у судьи по исполнению наказаний», — думает Лекюийе. Наконец настает его очередь.

Инспектор — молодая женщина, худощавая и энергичная. Демоны тут же начинают бить тревогу: «Внимание: опасность! Осторожно». Лекюийе тоже чувствует, что тут ему расставили ловушку. Он стоит, до тех пор пока ему не предлагают сесть. Видно, что инспектор знает его дело как свои пять пальцев. Начинает она с сообщения о том, что приняла эстафету от судьи по исполнению наказаний, и теперь Лекюийе будет иметь дело только с ней, не считая, разумеется, медицинского наблюдения. Затем она напоминает ему о его обязанностях. «Я все это знаю, но пускай говорит. Пока она говорит — можно не беспокоиться. Эта тактика мне всегда хорошо удавалась». Лекюийе послушно кивает, и это значит: «Да, мадам, я все понял». Наконец она задает ему свой первый вопрос. Традиционная завязка беседы.

— С вашей жизнью после выхода из тюрьмы все нормально?

— Да-да, проблем нет.

Сообщает он ей это тихонько, неуверенным голосом.

— А по вас не скажешь. Вы неуверенно себя чувствуете на свободе?

— Да нет, мне хорошо.

Лекюийе пытается заставить свой голос звучать тверже, чувствуя, что в случае, если он этого не сумеет, у него возникнут проблемы.

— Вы по-прежнему работаете все в той же фирме по обеспечению водоснабжения и канализации?

— Да, вот мой последний расчетный лист.

— Наблюдение у психиатра… — Она заглядывает в досье. — Покажите мне, пожалуйста, документ, подтверждающий ваши визиты к психиатру. — Она проверяет карточки. — Так, все в порядке… по крайней мере формально. — Она поднимает глаза на Лекюийе. — Вы не производите на меня впечатления человека счастливого, радующегося жизни. Чем вы занимаетесь в свободное от работы время?

— Э-э… — Лекюийе не знает, как ей отвечать. — Ничем.

— Как это — ничем? Вы вообще не выходите из дома?

Лекюийе лихорадочно соображает. Ему хочется закричать: «Да нет же, у меня столько дел, дура! Главным образом выслеживаю мальчиков, ну вы понимаете, чтобы потом их укокошить, а остальное время сижу над своей коллекцией. Вот видишь, у меня есть занятия! Если бы захотел, я бы мог тебя в порошок стереть». Он откашливается, прочищая горло.

— Э-э… ну, я брожу по городу, хожу в магазины.

В тюрьме он тысячу раз слышал эту фразу в устах молодых заключенных. У них прямо какая-то страсть — проводить выходные, шляясь по магазинам. Так почему бы и ему не делать то же самое?

— И что вы делаете в этих магазинах?

— Ничего особенного, — отвечает он, пожимая плечами. Смотрю. Покупаю себе еду, и все в таком роде.

— У вас есть семья?

— По сути, уже нет, и мои родственники живут не в Париже. Думаю, они не хотят меня видеть после того, что я сделал.

— Да, действительно… Я могу связаться с вашим работодателем, узнать, всем ли он доволен, со своей стороны.

— Да, конечно, я же не против.

Лекюийе как будто на угольях. Он опасается Да Сильву-отца, с тех пор как однажды вечером в конторе появился перед ним в новой куртке во всей красе. Да Сильва взглянул на него в страхе, словно только что увидел под маской маленького, внешне безобидного человека жуткое существо.

У Лекюийе мурашки бегут по спине. Он не любит такие ситуации, когда ему приходится вести себя смирно и ожидать подвоха в каждой фразе.

Инспектор еще раз напоминает ему о его обязанностях: надо хорошо себя вести, ходить на работу и являться на все назначенные встречи. Он лишь кивает в ответ.

— Вы по-прежнему живете на улице Самсон?

Безобидный вопрос.

— Да, по-прежнему. Эта квартира принадлежит мне с тех пор, как умерли мои родители.

Ну и ответ тоже вполне безобидный.

Он мысленно насвистывает, чувствуя, что встреча близится к концу. По большому счету он доволен. Однако последняя фраза инспектора по делам условно-досрочно освобожденных его прямо-таки убивает, как убивает бабочку булавка, при помощи которой ее прикалывают к бумаге.

— Вероятно, к вам заглянет соцработник, посмотрит, в каких условиях вы живете.

— Да, конечно.

Лекюийе совершенно ничего не понимает. Все рушится в одночасье. Он вспоминает, какой разор царит в квартире, особенно в комнате родителей. А вигвам, а разбросанные повсюду порножурналы с вырезанными фигурами? Во всех углах — грязная одежда, ну о кухне вообще лучше помолчать. Он с трудом глотает слюну.

— Это холостяцкая квартира… Она когда придет?

— Она придет, когда я ее попрошу. Ну вот и все. Благодарю вас. Продолжайте жить спокойно и мирно.

Вот такое внезапное завершение встречи.

Он приходит в себя на тротуаре, щеки его пылают, он пребывает в каком-то лихорадочном состоянии и не знает, как его скрыть. Он закрывается в машине и старается унять дрожь, сотрясающую его тело, усиливающуюся из-за холода, еще более усугубляющего и без того тяжелое состояние. Он проводит день ужасно, работает, все время молчит, а головная боль стискивает ему виски и затылок. Его тошнит, ему холодно, он не знает, как выбраться из ловушки. Ему хочется сбежать. Но куда? Под конец дня он буквально разваливается на части и испытывает чудовищную усталость. Уже совершенно забылись мальчики с улицы д’Аврон и с Северного вокзала. Он множество раз вопрошал своих демонов — они неизменно отвечают ему одно и то же: «Молчи и делай, что тебе говорят». Лекюийе больше не смеет к ним взывать. Около семи вечера, закончив работу, он заезжает в пиццерию, покупает там пиццу навынос и съедает ее сразу, в машине, обжигающе горячую, отламывая куски пальцами. Затем отправляется в аптеку за аспирином и, наконец, возвращается к себе.

Фокусник медленно идет пешком по улице Самсон, боясь того момента, когда окажется дома, в обществе поджидающего его в вестибюле соцработника. Но там никого нет. Он поднимается вверх по ступенькам, вывернув голову, пытаясь разглядеть, не стоит ли кто-нибудь на лестничной площадке перед его дверью. Никого. Наконец он входит в квартиру и с облегчением запирает замок на два оборота. Затем закрывает все окна и на полную мощность включает обогреватели. Он умирает от холода. Через час, приняв две таблетки аспирина, Лекюийе начинает чувствовать себя лучше. Он быстро обходит квартиру, не заглядывая, однако, в спальню родителей. Наводит некое подобие порядка, но не решается разобрать палатку. Это выше его сил. Время от времени он прикладывает ухо к двери, прислушивается. Тишина. И эта тишина постепенно успокаивает его. Он усаживается перед телевизором, чтобы посмотреть вечерние новости.

Мистраль выделяет время на то, чтобы позавтракать с семьей. Он знает, что дети не любят ложиться в постель, не повидавшись с ним. А если в довершение он еще и на работу уйдет до того, как они встанут, — это будет тяжелый день для всех. И он по мере возможности хочет сохранить этот краткий миг спокойного начала нового дня, когда они сидят за столом все вместе.

В машине он сразу включает рацию на частоту следственного отдела и радио — на канал «Франс инфо».

А добравшись до набережной Орфевр, жертвует традиционным кофе в оперативном отделе ради того, чтобы сразу же отправиться к Франсуазе Геран. Он пересказывает ей свой разговор с психиатром и знакомит с выводом, к которому в результате приходит: он, Мистраль, должен выступить по телевидению, чтобы показать себя Фокуснику. Геран задает ему множество вопросов. Людовик осторожничает, но, по мере того как он отвечает ей и излагает свои умозаключения, директор признает обоснованность его тактики. Под конец она уже полностью убеждена в его правоте.

— Эту карту нужно разыграть, и я не стану лишать себя такой возможности. Нас достаточно упрекали в том, что мы предавали огласке мало информации во время первой серии убийств. А теперь мы им покажем, что полностью изменили свой подход к этому делу.

Людовик Мистраль заскакивает в оперативный отдел, чтобы ознакомиться с журналом регистрации происшествий и поступившими за ночь факсами. Ничего особенного не случилось.

— Кальдрон уже заходил, — сообщает ему дежурный офицер.

Затем Мистраль отправляется в свой кабинет, чтобы войти в курс происходящего. Потом он звонит Дюмону. Заместитель последнего отвечает, что его шеф отъехал по делам. Это выражение используется в полиции, чтобы обозначить, что человека нет на месте. Мистраль звонит Дюмону на мобильный. Тот не берет трубку, включается автоответчик. Мистраль оставляет сообщение: «Перезвони когда сможешь».

Мистраль просит Кальдрона встретиться с ним у кофейного аппарата. Разговор начинается лишь после того, как оба они делают свой первый глоток. Мистраль подробно излагает своему коллеге стратегию, разработанную в кабинете психиатра: остается лишь дождаться зеленого света от префекта.

— Он прав, этот психиатр, — сухо соглашается Кальдрон, — ход его рассуждений кажется мне логичным. Фокусник, несомненно, слышал ваше выступление; теперь нужно, чтобы он вас увидел. Вы уже решили, в какой именно день выступите по телевидению?

— Нужно действовать быстро. В идеале — завтра вечером. Если сделать это позже — будет слишком явно видно, что это намеренный прием. Пока это дело всех интересует, в газетах продолжают о нем писать.

— Предлагаю поставить ваш телефон на прослушивание, чтобы, если Фокусник позвонит, мы могли его засечь.

— Сомневаюсь я, что он позвонит сюда. Все думают, что на телефонах в полиции есть такая специальная кнопка — достаточно ее нажать, чтобы записать разговор.

Мистраль приглашает Кальдрона в свой кабинет. В тот момент, когда они туда входят, заместитель Кальдрона передает ему папку с надписью «Фокусник». Кальдрон бегло проглядывает содержимое и закрывает папку.

— Это отчет о различных проверках, — отвечает Кальдрон на вопросительный взгляд Мистраля.

— Итак?

— Я буду краток. Наши люди обошли все школы и курсы фокусников столицы и Малого кольца, включая недавно открывшиеся. Везде показывали фоторобот. Это не принесло абсолютно никаких результатов.

— Кто бы сомневался, — замечает Мистраль. — Что еще?

— По делу об убийстве на улице Ватт мы сейчас занимаемся фирмами, специализирующимися в области сантехники и канализации, в тринадцатом округе. Никого подходящего под описание Фокусника. Надо будет продолжить поиски в других округах Парижа и Иль-де-Франс… Иного решения я не вижу.

— Тем более что зацепка насчет сантехники — единственное, что у нас есть. Если вообще здесь уместно говорить о зацепке… Вот видите, Венсан, значит, тем более я должен попытаться провернуть этот трюк с телевидением. У нас нет другого средства, чтобы перехватить инициативу.

Дюмон, объявившийся по телефону ближе к полудню, сообщает Мистралю, что не перестает активно заниматься делом Детьен и потому лично осмотрел комнаты персонала. Он также считает нужным напомнить, что ему поручено курировать прочие дела по убийствам, переданные другим службам. На этом разговор завершается. Прежде чем покинуть парковку перед Северным вокзалом, Дюмон звонит своему коллеге из третьего подразделения уголовной полиции, чтобы узнать о результатах расследования убийства Ирэн Менье на улице Сен-Диаман. Тот отвечает довольно уклончиво, в двух словах:

— Пока у нас мало что есть — в сущности, вообще ничего. Ни одного свидетеля. Жители квартала удивлены тем, что ее убили, при этом не забрав денег.

Дюмон возвращается в следственный отдел. По радио передают репортаж о серийных убийцах в Соединенных Штатах, выступают множество доморощенных специалистов по данному вопросу. Дюмон не может удержаться и с горечью произносит:

— Ну вот, только Мистраля не хватает — он бы на их фоне отлично выглядел.

Около половины первого Мистралю звонит Геран. Она приглашает его в свой кабинет, намереваясь сообщить ему об итогах переговоров с префектом.

— Префект согласен. Он находит, что это отличная идея, но только предостерегает нас от провала.

Мистраль оставляет это заявление без комментария.

— Он звонил министру, — продолжает Геран, — тот свяжется с телеканалами. Это будет «Тэ-эф-1» или «Франс-2», скорее всего завтра вечером. Мы узнаем об этом днем. А пока он хочет, чтобы ты проконсультировался с месье Маро, его пресс-секретарем. Он тебя научит кое-каким вещам.

Мистраль и Маро долго обсуждают расследование, подбирают правильные слова и подходящие позы.

— Я ведь не в конкурсе на место телеведущего участвую, — замечает Мистраль, так как щепетильность Маро кажется ему забавной.

— Разумеется, но ведь вы будете на протяжении двух или трех минут выступать перед публикой, и вы преследуете определенную цель. Следовательно, надо постараться сделать это как можно лучше.

— Вы правы, — соглашается Мистраль.

В семь вечера Геран звонит Мистралю и подтверждает, что завтра вечером, в восемь часов, должно состояться его выступление в новостях на канале «Тэ-эф-1», и ему надлежит явиться в студию в шесть, чтобы подготовиться к эфиру. Маро решает сопровождать его.

Мистраль сообщает заместителю прокурора о решении префекта. Он объясняет ему смысл этого интервью и заверяет: никакого нарушения тайны следствия не будет. Заместитель прокурора отвечает, что выступление по телевидению — хорошая идея.

После переговоров с заместителем прокурора и отъезда Дидье Маро на телестудию Мистраль один за другим выпивает два стаканчика кофе и полбутылки воды. Потом он перечитывает свои записи и повторяет про себя основные моменты предстоящей речи. Затем он звонит Кларе. Ему нужно сделать паузу, услышать голос жены. Дети уже вернулись из школы и рады возможности поговорить с отцом. Не забывает он позвонить и Жаку Тревно, психиатру, чтобы сообщить о назначенном на завтра интервью в восьмичасовых вечерних новостях на «Тэ-эф-1». Доктор реагирует незамедлительно:

— Прекрасно! Запишите свое выступление. Очень важно потом иметь возможность посмотреть и послушать, что вы сказали и как сказали. Это поможет нам составить представление о том, каким образом эту вашу речь воспринял Фокусник.

— Я уже думал об этом, но все равно спасибо за совет.

— Если хотите, можно потом вместе посмотреть запись и обсудить.

— С удовольствием.

Мистраль приглашает к себе Кальдрона.

— Венсан, мне кажется, нужно предупредить о готовящемся выступлении семьи погибших мальчиков. Мне не хочется, чтобы они внезапно узнали из теленовостей, что все началось сначала. Что скажете?

— Вы правы, я свяжусь с ними. В них вновь возродится надежда; хочется верить, что они не обманутся.

— Передайте им: мы делаем все, что в наших силах. Это не вернет им их детей, но, если мы поймаем этого ублюдка — возможно, им станет немного легче.

Около шести часов вечера Мистралю звонит Перрек. Бретонец не утруждает себя традиционным соблюдением формальностей и переходит прямо к делу. Он говорит как бы с трудом, поначалу медленно и отрывисто.

— Мне кажется, я понял, что Фокусник забирает у своих жертв.

— Я сейчас вызову Кальдрона и включу громкую связь.

По тону старого полицейского Мистраль понимает, что это не пустые слова. Он звонит Кальдрону по внутренней линии. Тот является через несколько секунд.

— Венсан рядом со мной, мы вас слушаем.

— Я только и делал, что внимательно разглядывал присланные вами фотографии. Те, на которых крупным планом засняты мальчики. Поначалу я ничего не увидел. Но потом просмотрел их через лупу. Все. По десять, по двадцать раз каждую — не знаю точно; миллиметр за миллиметром. И думаю, я нашел. Это я только так говорю «я думаю», а на самом деле я совершенно уверен!

— В чем?

Мистраль и Кальдрон не осмеливаются даже дышать.

— Полагаю, это превосходит все возможные пределы воображаемого.

— А именно?

Мистраль и Кальдрон переглядываются, не понимая, что же такое там нашел Перрек.

— Ногти!

— Что ногти?

— Они обрезаны.

— Как это — обрезаны?

— Под корень. На пальцах обеих рук. У всех мальчиков.

— Ну и что?..

Мистраль и Кальдрон слушают пояснения Перрека, хотя уже все сами интуитивно поняли.

— Фокусник ничего не уносит с места преступления, он забирает что-то у самого ребенка.

Перрек говорит медленно, отчеканивая каждое слово.

— Это могли бы быть волосы, — замечает Кальдрон, — о них мы тоже не подумали.

— Я потом уже обдумывал такую вероятность, — соглашается бретонец. — Но чтобы отрезать ногти, нужно сосредоточиться, и это сопряжено с дополнительным риском. И потом, держа их в руках, он будет вспоминать, как все было. Посмотрите на руки последней жертвы и скажите, так ли это.

Кальдрон почти бегом выскакивает из кабинета и возвращается с записями, сделанными во время вскрытия. А Мистраль тем временем открывает папку, лежащую у него на столе, с цветными фото жертв. «Да, заметно практически невооруженным глазом, — думает он. — Но это так очевидно, что я не обратил внимания».

— Здесь написано: «Ногти обрезаны под корень», — подтверждает Кальдрон. Я спрошу у родителей, что они мне по этому поводу скажут. С родителями остальных жертв говорить на эту тему бесполезно — слишком много времени прошло.

— Это подтверждает наши умозаключения. Фокуснику необходимо вновь и вновь переживать сцены убийств, потому что сами по себе они слишком кратковременны для того, чтобы он мог как следует «спустить пар». Это значит, он отрезал у детей ногти, чтобы их куда-нибудь приклеить. Еще он наверняка пишет там имя или еще что-нибудь, чтобы воспоминания были полнее, и сцены происходящего воскресают в нем, как только он касается пальцами этих маленьких неровностей на бумаге.

— Тип, с которым мы имеем дело, — настоящее чудовище, — замечает Кальдрон.

— Я тебе всегда об этом говорил, Венсан, — мрачно заключает Перрек.

Они продолжают разговор, чтобы хоть немного освободиться от того, что они только что поняли, — их разум усваивает информацию постепенно, медленно. Они воображают себе Фокусника, склонившегося над своими жертвами. У каждого из них троих разные представления о жизни, но все они спрашивают себя: как такое возможно? Они сейчас не способны называть вслух то, что их здравый смысл отказывается принять.

Мистраль и Кальдрон беседуют с Перреком по громкой связи. После того, что было сказано между ними, они не в силах враз оборвать разговор. И не могут также переключиться на темы дождя и хорошей погоды. Они говорят все втроем, иногда одновременно, пытаясь абстрагироваться от ощущаемого ими ужаса. Они обсуждают какие-то зацепки, уже рассмотренные следствием, и показания допрошенных ранее свидетелей. Им просто хочется продолжать этот трехсторонний разговор, чтобы хоть немного ослабить напряжение. Если бы в это мгновение кто-то вошел в кабинет, то решительно ничего не понял бы из их речей — настолько они бессвязны. Наконец они прощаются друг с другом.

— Вы расскажете обо всем Геран? А психиатру? А заместителю прокурора?

— Не сегодня, Венсан, сегодня — никому: с меня пока хватит, мне больше не хочется это обсуждать с кем бы то ни было. Я еду домой. А утро вечера мудренее.

— Сегодня день рождения у одного из моих лейтенантов. Я намерен по этому поводу пропустить стаканчик, — спокойно произносит Кальдрон.

Мистраль покидает набережную Орфевр, продолжая размышлять об открытии Перрека. Сейчас он сильнее, чем когда-либо, полон решимости сделать так, чтобы Фокусник больше никогда не смог никому навредить.

«Я одержим этим типом до невообразимой степени», — признает он.

Он думает о своих детях и о страданиях родителей убитых мальчиков. В душе его поднимается безрассудный, по его же собственным представлениям, гнев, но он и не пытается его унять.

Если посмотреть на происходящее сверху, можно сказать, что Мистраль и Фокусник — как две юлы, запущенные на дорожке: они крутятся на своих осях со скоростью двухсот оборотов в минуту и медленно, но неизбежно сближаются, чтобы в конечном итоге столкнуться. И победит та юла, которая продолжит вертеться вокруг своей оси после удара и, выдержав сильный крен, сумеет его превозмочь. А вторая, проигравшая, сойдет с дорожки.

Мистраль не сразу едет к себе домой. Он останавливается на Елисейских полях, чтобы заскочить в «Виржэн мегастор». Там он бегом отправляется в отдел DVD-дисков для детей, чтобы выбрать несколько фильмов, а потом едет на нижний этаж за комиксами.

Когда он возвращается домой, дети как раз заканчивают ужин. Они прыгают на отца, как только его видят: Мистраль устроил им настоящий праздник.

Сегодня вечером Клара с первого взгляда замечает: у Людовика что-то случилось, — а еще, никакого особого повода дарить подарки детям нет. Она решает промолчать и более внимательно присматривается к своему мужу.

Мистраль читает детям книжку дольше, чем обычно.

Клара несколько раз напоминает ему, что им пора спать, к великому недовольству обоих детей, просто счастливых тем, что отец читает им больше, чем в другие вечера.

Мистраль рассказывает Кларе, что значительную часть дня провел, готовясь к телепередаче, назначенной на завтрашний вечер, а остальное время занимался всякими формальностями. Что день был обычным и скучным. Клара ему совершенно не верит, инстинктивно она угадывает нечто другое, но чувствует: лучше его ни о чем не расспрашивать.

Читать перед сном у Мистраля сегодня не получается. Он больше получаса не может сдвинуться с одной и той же страницы и смотрит сквозь строчки. На вопрос Клары, внимательно за ним наблюдающей, нравится ли ему книга, он отвечает:

— Потрясающе.

— Ну хорошо, — умиротворенно заключает Клара и умолкает.

Мистраль широко раскрытыми глазами уставился во мрак, он снова и снова видит перед собой фотографии детей и слышит слова Перрека.

Мистраль не спит, и бледная заря, неохотно поднимающаяся над городом, застает его все в том же настроении, что и накануне.

В это утро он встает первым и готовит завтрак для своей семьи. Он наливает себе кофе и открывает ставни на кухне: судя по всему, снова будет дождь. В прогнозе погоды по радио обещают ливень с градом.

В ту же самую ночь Фокусник встает с кресла и, не выключая телевизор, приглушает звук. Телевизор у него продолжает работать день и ночь, с тех пор как он вновь поселился в этой квартире по возвращении из тюрьмы. Он берет свою коллекцию и забирается в палатку. Садится там, скрестив ноги, открыв на коленях большую тетрадь. Он с вожделением разглядывает аппликации — детские лица вместо взрослых, подклеенные к телам в порнографических позах.

И воспоминания уносят его в далекое прошлое, когда он только начинал совершать свои преступления, еще до того как попал в тюрьму. Он читает имя: «Эрик» — и кончиками пальцев трогает тоненькие полоски ногтей, обрезанных у ребенка маникюрными ножничками, а затем наклеенных на бумагу. Благодаря этому прикосновению он вновь переживает весь этот эпизод: от разработки стратегии по поимке ребенка до самой его смерти в кладовой для велосипедов. Все. Все это проходит перед его глазами вновь. Он все вспоминает. Все слышит. Эти ножнички входят в его арсенал наряду с другими талисманами. Это игральные кости, карты и монетки. Маленькие ножнички двенадцать лет пролежали в канцелярии тюрьмы. Когда во время освобождения секретарь выдал их ему, он испытал ни с чем не сравнимую радость, с трудом скрываемую под маской своей невыразительной внешности.

Таким образом он вновь и вновь переживает многие свои преступления — словно в некоем внутреннем кинотеатре. Он совершенно обессилел от этих эмоций. Тяжело дыша, он выползает из своей палатки, убирает коллекцию и ложится на постель, свернувшись зародышем, сунув руки меж колен. И через пять минут засыпает. А еще через две минуты кошмары вовлекают его в свой круговорот.

Сновидения приводят его в тюрьму, на несколько лет назад. Арно Лекюийе расставляет книги в библиотеке. Их двенадцать — заключенных и надзирателей. Лекюийе достает книги из коробки и сортирует по жанрам. Он уже сделал несколько стопок: по садоводству, по поделкам, по рыбалке, по механике. Затем он берет стопку и относит на стеллаж, где есть соответствующая тематическая полка. И вот, проходя мимо них, он видит, что один из заключенных, с ним он восемнадцать месяцев провел вместе в камере, стоит на коленях, спиной к нему, поглощенный чтением книги, которую должен был поставить на место. Лекюийе возвращается. Рядом с одной из открытых коробок лежит нейлоновая веревка. Он становится на колени, держа в руках стопку книг, и делает из этой веревки скользящую петлю. Охранник находится по меньшей мере в метре от Лекюийе, но ничего не замечает благодаря потрясающему проворству маленького человека. Лекюийе умудряется завязать этот узел одной рукой меньше чем за пять секунд. Веревка обмотана вокруг его запястья. Он возвращается к стеллажу, где находится его потенциальная жертва. Проходя мимо, он видит, что этот человек разговаривает с другим заключенным. Лекюийе проходит мимо, дальше расставлять книги. Он уже идет обратно, а тот тип все еще сидит, углубленный в чтение, а охранник только что скрылся за стеллажом.

Лекюийе разматывает веревку со своего левого запястья и высвобождает скользящую петлю. Два шага — и он уже стоит над своим врагом, а тот и не слышит, как он подходит. Лекюийе опускается на колени у него за спиной и одновременно набрасывает ему на шею петлю. Он сжимает ее изо всех сил, перекрывая жертве доступ воздуха и одновременно толкая его коленями. Заключенный сначала удивляется. А через секунду ему уже нечем дышать, через две секунды он хватается руками за горло, чтобы сорвать с себя веревку, через восемь — ноги перестают его слушаться и он не может подняться, через девять — колени Лекюийе, толкающего его вперед, не дают ему двигаться, через тридцать — трахея его переламывается и он умирает; через сорок — Лекюийе встает, весь красный, он тяжело дышит, глаза его сверкают безумным блеском. Ему все равно, поймают его или нет. Отдышавшись, он возвращается к своим коробкам и снова начинает складывать книги в стопки. Через минуту раздается свисток надзирателя.

— Всем собраться в угол, всем — месяц карцера.

Приезжают полицейские, открывают расследование.

— Но вы же знаете, как обстоит дело: если никто ничего не видел и не слышал, что тут можно сказать? Никаких следов нет, никаких улик нет — нелегко вести расследование!

Арно Лекюийе просыпается среди ночи, задыхаясь, мышцы его затекли, руки свело судорогой под одеялом. Ему еле удается отдышаться. Лишь минут через пятнадцать он вспоминает о том, что находится в своей спальне в Париже, не в тюремной библиотеке. Он с трудом встает и отправляется в ванную, сует голову под кран. Потом пьет, из-под того же крана, и вытирается. Открыв окно, он видит, что ровной стеной идет дождь. Три часа ночи, и погода за окном ему совершенно безразлична. Он долго стоит там, вдыхая холодный воздух и разглядывая облачко пара, образующееся при выдохе. Затем он закрывает окна, снова ложится в постель и засыпает, не боясь кошмаров. Нет ему дела до кошмаров.

 

21

Мистраль торопится, он выходит из дома несколько раньше, чем обычно. Через двадцать минут он уже приезжает на набережную Орфевр и начинает свой рабочий день с привычного визита в оперативный отдел и чашки кофе. Затем он отправляется к Геран с фотографиями мальчиков и объясняет ей, что именно Фокусник забирает с места преступления. Печаль на ее лице сменяется гневом.

— Префекту сразу сообщать не будем, он слишком эмоционально отреагирует на такого рода информацию, и далее будет нелегко заниматься этим делом. А нам не нужны дополнительные трудности.

— Я согласен, и заместителю прокурора я тоже не намерен рассказывать. На данный момент это ни к чему хорошему не приведет. Однако я позвоню Тревно и поговорю с ним об этом. Мне бы хотелось выслушать его мнение по данному вопросу: чем это может нам помочь.

— Как ты себя ощущаешь в преддверии сегодняшней передачи?

— Хорошо. Этот выстрел мы не должны пропускать. У нас есть шанс заставить его отреагировать.

— Ты с Дюмоном виделся? Обсуждал с ним его расследование?

— Мы созванивались. Сегодня утром он намерен собрать людей, работавших на Детьен, и устроить им что-то вроде допроса, а затем послушать записи их телефонных переговоров, если они вообще друг другу звонят. Нужно попробовать использовать этот шанс. Посмотрим, что это даст.

— Держи меня в курсе.

Мистраль просит Дюмона явиться к нему в кабинет.

— Ты сегодня утром собирал людей по делу Детьен?

— Да. Мы снимем с них показания и потихоньку отпустим, а после прослушаем записи разговоров.

— А если это не сработает, у тебя есть другая зацепка?

— Ни единой. У старушки умыкнули бабло и драгоценности из сейфа. Я проверил банковские счета всех ее служащих. И у всех у них проблемы с деньгами.

— Большие?

— Да не особо. Но на счетах у них не густо. Если эта тактика провалится, мне придется отправляться к тем двум депутатам и задавать свои вопросы им. А это уже опасненько. А потом и министру, да? — Дюмон хихикает.

— Ты особо не увлекайся. Если хочешь заняться политиками — нужно, чтобы у тебя тылы были прикрыты.

— Что, боишься задавать вопросы нашим депутатам?

— Да, ты в самом деле невыносим! Я не говорю, что говорить с депутатом или министром невозможно или запрещено, но не нужно просто так, глупо, лезть на рожон, не подстраховавшись.

— Может, я и дурак, но ведь не самоубийца, и я забочусь о своей карьере.

— Насчет последнего — это я уже заметил. Дай мне знать, когда закончишь допрос прислуги.

Затем Мистраль звонит психиатру, рассказывает ему о том, что за сувениры Фокусник забирает с места преступления. Тревно некоторое время молчит. Мистраль окликает его, ему хочется знать, что доктор по этому поводу думает. Молчание. Он спрашивает психиатра, слышал ли тот его вопрос и на связи ли он вообще. Тот произносит в ответ нечто невнятное, и тогда Мистраль еще раз формулирует свой вопрос.

— Да, ну и тип! Должен сказать, подобные субъекты не разгуливают каждый день по улицам, и это радует.

— Что вы по этому поводу думаете?

— А вы? — парирует психиатр.

— Ну, мне кажется, ему нужны эти… э-э… элементы, чтобы вновь переживать убийство, потому это событие вызывает в нем очень сильные эмоции, но оно слишком недолго длится. Я бы сказал, что он таким образом поддерживает огонь в очаге своего воображения.

— Очень верный анализ, — замечает психиатр. — Действительно, то, что он уносит с собой, позволяет ему помнить все совершенные им преступления в мельчайших подробностях. Нельзя упускать из виду, что этот тип целый день витает в своих грезах. А по вечерам он переживает все случившееся — постепенно, посредством прикосновений к своим фетишам.

— Еще ему, должно быть, требуется испытывать неограниченную власть над своими жертвами. Он берет то, что хочет.

— По этому пункту я тоже с вами в целом согласен. Думайте об этих особенностях его личности, когда будете выступать в новостях, и действуйте осмотрительно.

— Я постараюсь.

Ближе к полудню Мистраль звонит Дюмону, чтобы выяснить, как прошел допрос по делу Детьен. Трубку снимает старший по группе. Мистраль не скрывает своего удивления по поводу того, что Дюмона нет на месте, — особенно сейчас, когда операция идет полным ходом. Старший по группе объясняет, что Дюмон примерно час назад отъехал по делам личного характера и скоро вернется. Ну а допрос служащих мало что дал: все они ведут себя так, словно ничего не понимают в происходящем, и дают нелепые ответы на вопросы.

Дидье Маро, пресс-секретарь префекта, заходит к Мистралю с предложением вместе пообедать. Прогноз погоды снова оправдался: над Парижем бушует дождь с градом. Они наскоро обедают в ресторанчике на площади Дофин, куда Мистраль порой наведывается. Затем возвращаются в отдел и там в очередной раз вместе проговаривают предстоящее телеинтервью.

Около пяти Мистраль вспоминает о Дюмоне и вызывает его к себе. Последний является, он опять не в духе.

— Ты меня искал вроде. Проблемы?

— Я хотел, чтобы ты передо мной отчитался о результатах допросов.

— Старший по группе вполне справляется с этим заданием.

— Возможно, но я должен получать информацию от начальника подразделения. А именно от тебя. Так уж все устроено. У тебя какие-то личные проблемы?

— Ничего особенного. Ну, эти люди наговорили всякой чепухи, потом мы их отпустили, а теперь мои ребята сидят в наушниках и слушают, о чем они переговариваются. Вот вкратце, как развивается дело. Теперь я могу идти?

Последнюю фразу он произносит с наигранной иронией.

Мистраль молчит. Дюмон встает и направляется к двери кабинета. Прежде чем уйти, он еще раз оборачивается к Мистралю.

— Итак, ты сегодня вечером выступаешь по телевидению. Вся Франция будет смотреть на тебя. Правда, здорово?

В голосе его по-прежнему звучит недобрая насмешка.

— Если у меня будет возможность, я упомяну и о деле Детьен. Что скажешь? Или ты хочешь, чтобы я устроил и тебе интервью на телевидении?

Последнюю фразу Мистраль произносит с некоторой издевкой.

Дюмон воздерживается от ответа и, пожав плечами, покидает кабинет.

Если бы Арно Лекюийе спросили, что он может сказать про этот день, он бы охарактеризовал его как изнурительный. Все началось с того, что он отправился в бар и слушал там речь завсегдатаев, засевших за стойкой. О нем, о Фокуснике, больше ни слова, и о старой бомжихе — тоже. Сегодня он не очень хорошо себя чувствует. На дорогах творится кошмар из-за плохой погоды, да еще клиенты все время пытаются завязать с ним беседу. Он заканчивает работу по вызовам около пяти и без труда входит в образ маленького безобидного человека. Таким он и предстает перед стариком Да Сильва и, забрав список вызовов, уезжает. Ему даже неохота смотреть, окажется ли он поблизости от улицы д’Аврон или Северного вокзала. Он устал, ему холодно и хочется домой. Туда он и отправляется, предварительно купив пиццу, яблочный пирог и большую бутылку кока-колы.

Мистралю звонит Кальдрон: он как раз выходит от родителей маленького Гийома, получив от них нужную информацию. Во-первых, обычно ногти сыну стриг отец. Во-вторых, мальчик учился играть на гитаре, поэтому на правой руке ногти у него были длиннее, чем на левой. Вывод: в любом случае в вечер исчезновения ногти у него ни при каких обстоятельствах не могли быть обрезаны под корень. Перрек все правильно разглядел. Мистраль связывается с ним по телефону, чтобы сообщить об этом. Тот произносит одну-единственную фразу:

— Покончите с ним раз и навсегда.

Около шести вечера Мистраль и Дидье Маро отправляются в студию канала «Тэ-эф-1». Кальдрон едет вместе с ними. Там они встречаются с ассистентом ведущей восьмичасовых новостей, чтобы приготовиться к интервью. Мистраль передает ему листок, где записаны вопросы, которые он хотел бы услышать в свой адрес.

— Это у нас обычно не принято, — замечает ассистент.

— Я понимаю, — покладисто соглашается Мистраль, — но ведь это не будет классическое интервью. Наши вопросы-ответы преследуют конкретную задачу: добиться реакции от человека, ради которого все и затевается.

— Ясно. Вы будете выступать около двух с половиной минут. Может показаться, что времени слишком мало, но на самом деле для восьмичасовых новостей это очень продолжительный эпизод. Вы уверены, что сможете донести свои идеи за это время?

— Да, — вступает в разговор Дидье Маро. — Эти вопросы-ответы были составлены так, чтобы достичь цели за минимальное время.

— О’кей. Если хотите, мы можем устроить прогон.

Мистраль под руководством ассистента приступает к репетиции. У последнего в руках хронометр; они три или четыре раза повторяют текст. Дидье Маро пристально наблюдает за происходящим, досконально все проверяя. Кальдрон смотрит, как готовят студию к выпуску новостей. В семь часов ассистент проводит Мистраля в гримерную.

— Все наши гости проходят через это помещение. Ваше лицо должно правильно выглядеть при студийном освещении.

Мистраль с улыбкой позволяет проводить над ним все необходимые манипуляции.

Через несколько мгновений ведущая новостей Сесиль Келлер садится рядом с Мистралем, чтобы ее тоже загримировали.

— Ну что, готовы к интервью? — приветливо спрашивает журналистка.

— Думаю, да, — отвечает Мистраль.

— Вы впервые будете выступать с экрана в прямом эфире?

— Да. Я никогда прежде не принимал участия в телевизионной передаче.

— Все будет хорошо. Эта история с убийствами детей ужасна. У вас есть шансы остановить этого монстра?

— Честно говоря, нет. Именно поэтому я здесь. Я хочу дать интервью, и ответы на вопросы составлены так, чтобы выманить его из норы. При условии, что он будет смотреть эти новости и отреагирует именно так, как мы хотим. Здесь ни в чем нельзя быть уверенным! Но больше нам все равно не на что рассчитывать.

— Отлично понимаю, почему вы решили составить вопросы заранее. Хотите в последний раз отрепетировать?

— Охотно.

— Замечательно. Значит, вот как все будет: когда мне предоставят эфир, я поздороваюсь, скажу дежурные начальные фразы, а потом произнесу: «В конце выпуска наш гость, комиссар Людовик Мистраль из следственного отдела Центрального управления полиции, расскажет нам о ходе расследования убийства маленького Гийома Маршана». Вы сидите за столом в студии, камера будет снимать вас на протяжении двух секунд. Вы ничего не говорите. Когда до нас дойдет очередь, то есть в конце выпуска, я повернусь к вам и начну задавать вам вопросы. А после интервью вы останетесь за столом, мы уйдем оттуда вместе, когда эфир закончится.

— Хорошо, — отвечает Мистраль.

Спустя четверть часа из динамика раздается:

— Эфир через пять минут.

Ведущая новостей ведет Мистраля на съемочную площадку. Он садится в указанное ему кресло. Сесиль Келлер усаживается на свое место, ассистентка вставляет ей в правое ухо прозрачный наушник, чтобы она могла поддерживать связь с аппаратной. Еще один ассистент фиксирует на лацкане пиджака Мистраля маленький микрофон. Ведущая смотрит в свои записи и на студийный экран, демонстрирующий ее текст. Маро и Кальдрон за пределами съемочной площадки наблюдают за суетой ассистентов.

Звучат позывные восьмичасовых новостей. На площадке устанавливается абсолютная тишина. Ведущая, положив локти на стол, спокойно крутит в пальцах ручку. И улыбается Мистралю, глядя на него ободряюще.

Префект задерживается и потому просит, чтобы ему записали программу.

Геран сидит в своем кабинете с комиссарами других подразделений. Она поставила кассету в видеомагнитофон. Дюмон отказался смотреть восьмичасовые новости и улизнул. Представители следственного отдела и бригады, занимающейся делами несовершеннолетних, сидят перед телевизорами.

Мессарди сидит в своем кресле, спокойно и элегантно курит сигарету, вставленную в черный мундштук, и ждет новостей. Собака лежит в ногах у своего хозяина. Они только что вернулись с прогулки. Собака теряется в догадках, почему они больше не ходят на ту маленькую улочку.

Да Сильва-отец заканчивает ужинать в обществе супруги и по привычке с пульта, лежащего рядом с тарелкой, увеличивает громкость, как только слышит позывные новостей.

Да Сильва-сын сейчас в своем гараже, стоит, засунув голову в мотор «Гольфа GTI»: эта машина — его страсть.

Клара уложила детей незадолго до восьми и поставила кассету в видеомагнитофон, чтобы записать выступление мужа.

Психиатр находится в своем кабинете перед маленьким телевизором, он выпил два стаканчика портвейна, причмокивая языком, поправил прядь на макушке и тоже сделал все необходимое, чтобы записать новости.

Трое пьяниц — завсегдатаев бара — сидят, каждый у себя дома, перед телевизором, на разных стадиях ужина.

Кармасоль играет в белот в маленьком кафе, принадлежащем одному из его друзей-овернцев, с тремя другими овернцами. Телевизор стоит у него за спиной. Перед авейронцами — тарелки со свиной колбасой и большими ломтями деревенского хлеба, рядом — кувшинчик с кагором.

Фокусник развалился в кресле, он только что закончил ужин и пьет кока-колу прямо из полуторалитровой бутылки.

Семьи — все семьи погибших мальчиков — были предупреждены Кальдроном, и теперь в них возродилась надежда. Они не отрывают глаз от экранов. И по-прежнему живо ощущают свое горе.

Вот отзвучали позывные, и перед зрителями предстает Сесиль Келлер. Она произносит традиционное:

— Дамы и господа, добрый вечер, в эфире новости.

Потом она перечисляет сюжеты программы, при этом на экране всплывают соответствующие кадры. Затем она объявляет:

— В конце выпуска наш гость, комиссар Людовик Мистраль из следственного отдела Центрального управления полиции, расскажет нам о ходе расследования убийства маленького Гийома Маршана.

Камера показывает Мистраля, тот сидит неподвижно. Потом вновь показывают ее.

— А теперь наш первый репортаж.

В момент начала новостей Фокусник находится в состоянии некоего оцепенения, он дремлет. Но когда журналистка произносит: «Наш гость, комиссар Людовик Мистраль», — у Лекюийе активизируется сердцебиение, а сознание обретает небывалую ясность. На протяжении двух секунд он видит перед собой лицо этого типа. Оно смутно знакомо ему. Он спрашивает себя, где он мог видеть лицо своего врага. Как будто в замедленной съемке, он отставляет бутылку кока-колы в сторону и прибавляет звук. Маленький человек больше не чувствует усталости. Щеки его впали, губы побелели и стали незаметны на лице, а глаза превратились в две черные точки, где сконцентрирована вся ненависть к миру, таящаяся в нем. Видеомагнитофон ему не нужен. Его мозг и без того все зафиксирует. Он с нетерпением ждет выступления «нашего гостя, комиссара Людовика Мистраля».

Пока идет последний репортаж, Сесиль Келлер спокойно обращается к Людовику Мистралю:

— Теперь мы.

Мистраль инстинктивно выпрямляется. Дидье Маро и Венсан Кальдрон не упускают ни одной секунды из происходящего.

Камера показывает ведущую.

— Добрый вечер, Людовик Мистраль. Вы комиссар полиции, вы служите в следственном отделе Центрального управления полиции и возглавляете расследование этого ужасного дела об убийстве маленького Гийома Маршана. Здесь можно провести параллель с серией убийств, вызвавшей столь бурный отклик в стране около двенадцати лет назад?

Камера показывает Мистраля.

— Добрый вечер. Думаю, что говорить об этом еще слишком рано. Но многие факты указывают на то, что вернулся преступник, известный нам под кличкой Фокусник, так как он заманивает детей, демонстрируя фокусы.

Камера показывает Сесиль Келлер.

— Этот человек, Фокусник, он действительно такой гений преступного мира, каким мы его себе представляем?

Крупный план: серьезное лицо Мистраля.

— Нет, вопреки сложившемуся мнению Фокусник, конечно же, не является таковым. Судя по всему, это весьма примитивный тип, маленький, ему неуютно в окружающем мире, у него весьма средние умственные способности, но ему кажется, что он сильный, всемогущий, потому что он нападает на тех, кто гораздо слабее его.

Камера показывает Сесиль Келлер, у нее тоже серьезное лицо.

— Именно поэтому его так трудно поймать?

Камера снова показывает Мистраля.

— Я бы сказал: именно благодаря этому ему до сих пор удается оставаться в тени. Очень трудно искать человека серого и незначительного. Он тем более страшен, потому что он такой, как все. Никто его не замечает.

Камера показывает Сесиль Келлер.

— Да, конечно. Я полагаю, вы прикладываете к его обнаружению значительные усилия. Можете ли вы положить конец деятельности этого убийцы, если он такой незначительный и такой невидимый, каким вы его считаете?

Крупный план Мистраля.

— Вы ведь понимаете, что я не могу разглашать, какими средствами ведется работа по этому расследованию. Но расклад поменялся. Когда мы обезвредим его, все увидят, что это был всего лишь маленький человек с жалкой внешностью, но причинивший столько зла людям.

— Еще два вопроса, — шепчет Дидье Маро, обращаясь к Кальдрону. — Он отлично справляется. Серьезное лицо, говорит спокойно, владеет собой. Дает зрителям понять, что полиция делает все возможное, а Фокусник — это просто ничтожество.

— Если у нас ничего не получится, это будет катастрофа, — возражает Кальдрон, сознавая, что в случае неудачи эффект этого выступления Мистраля перед миллионной аудиторией будет губительным.

— Вы правы. Но если этот тип сидит сейчас перед экраном своего телевизора, то наверняка как-нибудь отреагирует.

Кармасоль, зажав спичку в углу рта, отложил карты, как только услышал слово «Фокусник», поднялся из-за стола и уставился в телевизор, не произнося ни слова. Его партнеры тактично напоминают ему, что он уже не на службе. На что Кармасоль отвечает своим хриплым голосом:

— Когда речь идет о таком деле, как это, я всегда на службе.

Камера снова показывает Сесиль Келлер, приготовившуюся задать последний вопрос.

— Что вы можете посоветовать детям и их родителям?

Камера показывает Мистраля; он, понимая, что вопрос последний, начинает расслабляться.

— Прежде всего надо сказать детям, чтобы они избегали тех, кто попытается привлечь их внимание фокусами, затем…

Пока Мистраль говорит, режиссер сообщает в наушник ведущей:

— У нас небольшие проблемы с финальной картинкой, задай ему дополнительный вопрос, надо продержаться еще секунд тридцать.

Журналистка — профессионал, она понимает, что на листке у нее больше нет вопросов, и еще не очень представляет, о чем будет говорить дальше. Она слышит, как Мистраль произносит последнюю фразу, и видит, что он расслабился. Она взглядом просит у него понимания.

Камера показывает Сесиль Келлер, взирающую на Людовика Мистраля с едва заметной ободряющей улыбкой. Потом она осторожно, без нажима произносит:

— И мой последний вопрос, более личный. У вас самого, быть может, есть дети. Как при работе над этим делом вы разделяете профессиональное и личное?

Мистраль изумлен, но не подает виду. Маро чуть не подпрыгивает от удивления. Психиатр кричит в телевизор:

— Черт, откуда она вытащила этот идиотский вопрос? Давай, Мистраль, шевелись, отвечай, иначе ты погиб.

Он встает перед своим маленькими телевизором, разгоряченный, словно футбольный болельщик во время отборочных соревнований.

Камера показывает Мистраля, он не отвечает ни «да», ни «нет». Три секунды раздумий. Он медлит дольше, чем отвечал на заранее приготовленные вопросы.

— Этот вопрос нельзя так ставить. Это ведь не работа одного человека против другого. Здесь целая организация занимается охотой на убийцу детей. Такого рода дела требуют ясности рассудка, тщательности, к ним нужно подходить со строго профессиональной точки зрения. Личному в них нет места.

Камера показывает Сесиль Келлер.

— Людовик Мистраль, я благодарю вас за то, что ответили на наши вопросы. А завершим мы программу на более веселой ноте и…

После ответа Мистраля психиатр вздыхает с облегчением и снова произносит вслух:

— Нормально. Он неплохо справился с этим каверзным вопросом, хотя и замешкался с ответом.

Финальные позывные новостей. Мистраль сидит не двигаясь. Гаснет свет.

— Снято, — звучит голос из динамика.

Журналистка вынимает из уха наушник. Ассистент снимает микрофон с пиджака Мистраля. Ведущая смотрит на Мистраля и понимает: его что-то напрягает.

— Мне очень жаль: режиссер попросил меня задать вам еще один вопрос из-за сбоя технического характера. Но вы отлично справились, никто ничего не заподозрил, можете мне поверить.

Мистраль качает головой.

— Дело не в том, что вопрос не был приготовлен заранее. Дело в его содержании, хотя вы этого знать не могли. Когда преследуешь серийного убийцу — нельзя, чтобы этот убийца наделял своего преследователя личными чертами, смог понять и представить себе его частную жизнь.

— Я не знала. Вы ответили вовремя, и ответ был вполне в духе того, что вы говорили выше.

— Надеюсь.

Просмотрев новости, Клара, полицейские, члены семей погибших, Мессарди, Да Сильва и троица завсегдатаев бара — все находят выступление Мистраля весьма успешным.

Кармасоль снова берет в руки карты. Он не может уже сосредоточиться на игре, поскольку мысли его заняты тем, что он только что увидел и услышал.

Фокусник сидит в кресле абсолютно неподвижно. Он едва дышит, лицо его выглядит еще более бледным и изможденным, чем обычно. Его черные зрачки превратились в мизерные точки. Он продолжает пристально смотреть в телевизор, но ничего при этом не видит и не слышит. В действительности он проецирует на экран свои собственные образы — воспоминания о том, как Мистраль отвечает на вопросы телеведущей.

Теперь Фокусник знает, как выглядит враг, унизивший его перед всей Францией. Его охватывает панический страх, когда он вдруг осознает, откуда ему знакомо лицо флика. Он абсолютно уверен, что именно этот тип накануне вечером входил к психиатру. Флик и врач знакомы. Именно поэтому он так уверенно ведет себя, этот чертов флик. Психиатр наверняка рассказал ему, кто такой Фокусник. И флик получил возможность воображать и представлять из себя неизвестно что на глазах у миллионов людей. Но тут его размышления прерывают демоны: «Если бы психиатр знал, кто ты такой на самом деле, он бы уже об этом рассказал и сейчас ты бы сидел в камере, а по телевизору показали бы, как флик вместе с тобой садится в машину, на заднем плане, и ты был бы там в наручниках. Стало быть, ничего они не знают, ни тот ни другой».

Слыша эту ободряющую речь демонов, Фокусник согласно кивает. Они опять правы. Однако они начинают сильно докучать ему своими нравоучениями, а сейчас ему это ни к чему. Он решает впредь обходиться без них, но не хочет им об этом сообщать. Застыв перед телевизором, он снова пересматривает интервью. Прокручивает запись в своем мозгу один раз, два раза, десять, двадцать. Потом вслух произносит:

— Одна, две, три секунды. Ты слишком долго медлил, прежде чем ответить на последний вопрос, флик, и говорил медленнее. Ты не хотел, чтобы я что-то узнал. Но я знаю. Я догадался. Я ведь не дурак, вопреки тому, что все вокруг думают. Ты женат, и у тебя есть дети. Я это теперь знаю, знаю, знаю.

Последние слова он проговорил задиристым ребяческим голосом. Затем он встает и начинает семенить вокруг стола с разведенными в стороны руками, все время повторяя: «Я знаю!» Потом он опускает руки, останавливается, возвращается в свою комнату, берет коллекцию и залезает в палатку, вознамерившись провести там ночь. Демоны, видя, что он успокоился, снова подают голос: «Осторожно! Флик спровоцировал тебя намеренно. У него ничего на тебя нет. Тебе нельзя реагировать на его выступление. Не шевелись. Ты всех их сведешь с ума. Ты больше никогда не пойдешь ни на улицу д’Аврон, ни на Северный вокзал. Понял?» Фокусник шумно вздыхает от досады и мысленно ищет кнопку — вроде той, которой выключают радиоприемник, — потом спокойно поворачивает ее и, таким образом, теряет связь со своими демонами. Ему осточертело, что они все время указывают ему, как себя вести. Демоны понимают, что пора отправляться в путь. И начинают паковать чемоданы. Окончательно.

Мистраль, Кальдрон и Маро покидают здание канала «Тэ-эф-1» около девяти часов вечера. За рулем Кальдрон. Маро сидит рядом с ним, Мистраль — сзади. Они продолжают разговор, начатый после окончания новостей.

— Повторяю вам, — произносит Маро, — вы отлично выступили. Разумеется, последний вопрос для всех нас явился неожиданностью, но вы сами увидите, просмотрев запись, что этого никто не заметил.

— Не знаю. Я не совсем представляю себе, как я на него ответил. Нужно будет в самом деле посмотреть кассету и…

В кармане Мистраля начинает гудеть телефон, в режиме вибровызова. На экране высвечивается номер мобильника психиатра.

— Я смотрел новости. Нам бы нужно с вами как можно скорее побеседовать.

— Это срочно?

— Нет, не то чтобы, но разбор полетов хорошо бы провести по свежим следам. В ближайшие дни я буду занят и не смогу уделить вам много времени, а еще не всякий день вы сможете найти меня в кабинете.

— Хотите, я приеду прямо сейчас? Вы еще у себя? — Мистраль смотрит на часы.

— Да, это хорошая мысль. Я вас надолго не задержу.

— Буду у вас через десять минут.

Тревно открывает дверь после первого же звонка. Мистраль представляет ему Кальдрона и Маро. Психиатр достает три бокала и разливает гостям портвейн. Все трое благодарят и молча пьют.

— Спасибо, что так быстро приехали. Как я вам уже сказал, в ближайшие дни я буду очень занят. Конгресс по психиатрии. Я записал ваше выступление по телевидению. Вы отлично держались. Если этот тип видел интервью, он отреагирует. Но есть одно «но».

— Могу поспорить, вы имеете в виду последний вопрос.

— Верно. Давайте посмотрим с самого начала.

Психиатр на протяжении нескольких секунд сражается с пультом видеомагнитофона, затем ставит запись сначала. Все четверо сосредоточенно смотрят. По окончании последнего ответа Тревно останавливает пленку.

— Ну, что скажете? — спрашивает он.

— Перед последним ответом есть пауза примерно в три секунды. Перед остальными ответами ее не было, — поясняет Маро. — Но только мы можем ее заметить, поскольку знаем весь ход интервью от «а» до «я».

— А вы что скажете? — спрашивает психиатр, глядя на Мистраля.

— У меня двойственные чувства. Но думаю, пауза слишком мала, чтобы ее кто-то мог уловить и интерпретировать. Мы ее видим, потому что знаем о ней.

— А с моей точки зрения, — начинает Тревно, поправляя упрямую прядь, — вам нужно быть готовым ко всему. Я поясню почему. Вы выступаете по телевидению в такое время, когда зрительская аудитория очень велика. Ваша речь несет информацию для публики. Но в действительности вы хотите донести ее лишь до одного человека. И этот человек тоже сидит перед экраном, он получит это ваше послание прямо в лоб. Значит, он будет смотреть очень-очень внимательно. Давайте не будем забывать о том, что речь идет об опасном психопате, и мы знаем, что он все время настороже. Так что, если хотите знать мое мнение, — да, он мог заметить эту трехсекундную паузу перед ответом.

— И что? — спрашивает Кальдрон.

— А то, — продолжает психиатр, — что он попытается выяснить, почему человек, наговоривший про него столько гадостей, вдруг медлит перед ответом на последний вопрос.

— Я понимаю, куда вы клоните. Но мне неизвестны случаи, когда бы убийца, путь даже совершенно чокнутый, нападал лично на полицейского. В теории это возможно, но на практике случается крайне редко.

— Несомненно, вы правы, — соглашается психиатр. — Я просто пытаюсь вам представить весь возможный спектр реакции этого, как вы говорите, чокнутого.

Закрывая за собой входную дверь своего дома, Людовик Мистраль слышит приглушенный звук телевизора и видит свет в гостиной. Клара сидит на диванчике, поджав под себя ноги, и встречает мужа улыбкой.

— Я тебя ждала, — произносит она. — Ты отлично выступил. Мои родители, и твои тоже, звонили, чтобы сообщить, что у тебя был очень серьезный вид, что ты говорил со знанием дела. Они надеются на то, что ты вскоре остановишь этого монстра.

— Ну и я тоже! — Мистраль садится рядом с женой и обнимает ее за плечи. — Как тебе показалось интервью? Логично, связно?

— Да, а что? Возникало такое впечатление, что вместе с тобой над поимкой этого человека работает целая команда; кроме того, ты его так сильно приложил. Ему это не понравится.

— Именно эту цель я и преследовал. И больше ничего?

— Нет. А что, я еще чего-то не увидела?

— Да нет, просто я хотел выслушать твое мнение.

— Какова Сесиль Келлер вживую?

— Настоящий профессионал, внушает доверие.

Клара берет сверток, лежащий рядом с ней на диванчике.

— Вот, это тебе.

Мистраль на ощупь понимает, что внутри книга. Он снимает упаковку и обнаруживает там фотоальбом пейзажей Патагонии. Его детская мечта. Он начинает молча листать, а по лицу его в это время блуждает улыбка.

— Когда будет покончено с этим делом, мы все вчетвером поедем туда на месяц. Начнем с Буэнос-Айреса, там мы будем танцевать танго, а потом двинемся в Патагонию, к неизведанным пространствам. Я расскажу детям историю о Бутче Кэссиди и Сандэнсе Киде, сбежавших в Патагонию.

— Не говори им пока, а то загорятся этой мыслью и каждый вечер будут спрашивать тебя, когда же мы едем.

 

22

По прибытии на службу в понедельник утром Мистралю по меньшей мере раз десять приходится комментировать свое вступление в новостях — директору и коллегам. Все поздравляют его, кроме Дюмона, ведущего себя так, словно ничего особенного не произошло. Еще Мистраль получает множество телефонных звонков с одобрениями.

Он собирает у себя Кальдрона, начальников групп, сотрудников следственного отдела и бригады по делам несовершеннолетних, занятых в этом расследовании, — всего около двадцати четырех полицейских.

— У нас есть одна уникальная зацепка, до сих пор она остается не более чем предположением, — можно исходить из того, что Фокусник работает водопроводчиком. Если взять это за точку отсчета, значит, либо он занимается только данным ремеслом, либо работает в одной из ремонтных мастерских, занимающихся всем понемногу. Для начала сосредоточим наши усилия на фирмах, работающих в Париже, исключая те, что расположены в тринадцатом округе: мы их уже проверили. Если это ничего не даст, значит, мы расширим круг поисков. Вопросы?

Вопросов нет. Полицейские внимательно слушают план Мистраля.

— Вот как мы будем действовать. Венсан, карту, пожалуйста.

Кальдрон разворачивает перед слушателями план Парижа, расчерченного на округа, где обозначены позывные раций следственного отдела и бригады по делам несовершеннолетних.

— Вы вместе с сотрудниками бригады по делам несовершеннолетних отправитесь в парижские округа. Соединитесь в свободные группы с представителями окружной полиции. Вы в курсе расследования, они знают местность — таким образом, можно будет охватить весь Париж одновременно и, надеюсь, быстро. Вопросы?

Вопросов нет. Полицейские по-прежнему слушают внимательно, одобряя предлагаемую Мистралем тактику.

— Координирует всю операцию Венсан Кальдрон. Вы будете первым делом звонить ему и перед ним отчитываться. На каждый округ — примерно по три сводные группы. Венсан выдаст каждому из вас документ с обозначением сектора, в котором вам предстоит работать, с координатами местных полицейских, с позывными раций и номерами сотовых телефонов всех членов команды. Если вам срочно понадобится подкрепление, вы сможете позвонить своим товарищам. Вопросы?

Вопросов нет. Полицейские покидают зал собрания, шумно переговариваясь, на ходу знакомясь с инструкциями. Мистраль и Кальдрон наконец могут выпить кофе.

На улицу Фокусник высовывается с опаской: ему кажется, что все прохожие сразу же набросятся на него. Он думает, что по описанию, сделанному Мистралем, кто угодно может его узнать. Но по пути в бар ему попадаются на пути человек пятнадцать — он их всех тщательно пересчитал, и с облегчением видит, что никто не обращает на него внимания. Абсолютно никто. Ни одного взгляда украдкой. Он двигается дальше все более и более уверенно: спина прямая, руки в карманах куртки, воротник высоко поднят. Покупает газету. Входит в бар. Трое пьяниц сидят на своих местах. Он садится на свое. Читает газету. Ничего. Глотает сахар. Пьет кофе. Наблюдает. Ничего особенного. Напряжение Фокусника постепенно начинает спадать. Ничего не происходит. Все как обычно. Значит, этот кретин-флик блефовал. Он идиот. И хозяин положения — по-прежнему Лекюийе. У него на руках карты, Фокусник — он. Он заказывает еще кофе и погружается в задумчивость. Он немного опасается Да Сильвы-отца. Видел ли он выступление флика по телевизору? Если да, то узнал ли он в этом образе Лекюийе и узнает ли? «Нужно быть осторожным», — говорит он себе.

Он только что перешел на новый уровень и сознает это. Он рад, что ему удалось заставить замолчать своих демонов. Наконец-то он может быть самим собой, и никто ему ничего не будет диктовать, указывать, как себя вести. Он знает, что они были хорошими советчиками. Поначалу. Но со временем стали невыносимыми. Из бара он выходит, настроенный весьма оптимистически, и направляется на работу.

Утро заканчивается для него устранением серьезной течи в баре, в пешеходном квартале Бобур. Покидая это место, он вдруг замечает, что находится всего в нескольких минутах ходьбы от набережной Орфевр. Его словно магнитом притягивает к месту, где работает его враг, и он с некой внутренней дрожью отправляется туда. Бредет по набережной, замедляет шаг у дома номер тридцать шесть. Он видит перед собой полицейских на посту, служебные автомобили, припаркованные перед зданием. Еще раз обойдя здание кругом, он отправляется на подземную парковку Арлэ, вход в нее расположен прямо напротив данного дома. Он испытывает двойственные чувства: сильный страх и одновременно своего рода наслаждение оттого, что все его разыскивают, а он, Фокусник, находится у врага под самым носом. Он медленно идет по тротуару вдоль Сены, наблюдая за полицейскими, входящими и выходящими из здания. Так продолжается на протяжении нескольких минут, затем он останавливается на мосту, не зная, что делать дальше. Перед ним — кафе, он входит внутрь, покупает сандвич и тут же выходит обратно.

Фокуснику надоело находиться в этом квартале. Он доказал себе, что никого и ничего не боится. И теперь решает добраться до своей машины. На бульваре дю-Пале движение плотное. На улице холодно и сыро, надвигается дождь. Дороги он переходит по пешеходным переходам — нельзя привлекать к себе внимание! — и ест при этом свой сандвич. Он движется в обратном направлении, возвращаясь на парковку. На пересечении набережной Орфевр и бульвара дю-Пале на красный сигнал светофора останавливается темно-синий «Пежо-406». Лекюийе машинально смотрит на автомобиль, взгляд его перескакивает с капота на лобовое стекло, а со стекла — на водителя. За рулем сидит его враг, Мистраль, флик, рядом — еще какой-то тип. Сердце Фокусника начинает лихорадочно биться, он отводит глаза и продолжает идти как шел. Через полсекунды он замечает номер машины. Он еще не знает, зачем это может ему пригодиться, но ведь всегда хорошо иметь какие-то сведения о своем враге, в то время как у того на руках нет ничего. «Я очень силен, — размышляет он, — подумать только, а меня выставили каким-то кретином!»

Лекюийе вспоминает, что говорили бандиты в тюрьме: «Чтобы узнать, как и на чем ездят флики, достаточно спрятаться позади их здания и ждать. Таким образом ты узнаешь не только цвет их тачки, но и номер, а еще увидишь их рожи. Так что, когда возвращаешься домой, а на совести у тебя что-то есть, пойди прогуляйся по окрестностям и понаблюдай. Если заметишь тачки фликов в засаде — вполне возможно, что это по твою душу; в таком случае отправляйся ночевать в гостиницу и потихоньку наводи справки».

Фокусник пришел к выводу, что в тюрьме он усвоил основы науки о том, как не быть пойманным. Он каждый день проверяет ее на практике. И полон решимости применять ее и в дальнейшем.

Во второй половине дня снова начинается дождь, на дорогах появляются заторы. Как ни странно, Арно Лекюийе спокоен. Он чувствует себя уверенно, сам не зная почему. Около четырех он выходит от клиентки, у которой слив в душе забился волосами, и ему вдруг хочется кофе. Дама угощала его, но, верный себе, он избегает людей, желающих разговорить его, — впрочем, как и тех, что не тянут его за язык. Он спокойно идет по тротуару, и тут звук автомобильного выхлопа, напоминающий ружейный выстрел, спугивает штук десять голубей, они поднимаются в воздух. Арно Лекюийе наблюдает, как птицы снимаются с деревьев и крыш домов. «Любопытно, — говорит он про себя, — голуби, чтобы взлететь, сначала ныряют вниз, прежде чем взмыть ввысь подобно стрелам». На протяжении нескольких секунд он смотрит, как они летят со всех сторон. И вспоминает других голубей, тех, что клевали хлеб или зерно. Кто их кормил? Старик с сумкой на колесиках, сопровождаемый грязной собакой. Где это было? Ах да, на улице д’Аврон. И он снова думает о мальчике. Входя в бар, он чуть ли не вслух произносит:

— Не будем торопиться.

В конце дня Дюмон празднует победу. Он ездил на Северный вокзал и встречался там с человеком, ответственным за видеонаблюдение. Он рассказал ему историю-прикрытие: мол, он сейчас занимается бандой наркоторговцев, одного из которых разыскивают за убийство другого дилера. Получить записи по интересующим его зонам было несложно. Материалы хранятся восемь дней; потом, если там не обнаруживают ничего особенного, они автоматически стираются, чтобы освободить место для новых записей. Он просит показать ему данные за тот день, когда Кармасоль видел странного типа, с дьявольской ловкостью вертевшего в руках игральные кости.

Служащий считывает информацию с жесткого диска компьютера, выбрав интервал времени, указанный Дюмоном. Тот не отрывает глаз от экрана наблюдения. Когда он видит, как в здание входит Кармасоль, внимание его удваивается. Картинки следуют друг за другом скачкообразно, это дискретная запись: камера фиксирует происходящее каждые пять секунд. Дюмон пристально рассматривает людей, попавших в кадр. Вот он видит мальчика на скамейке, а рядом с ним — какого-то типа, его фигура размыта. У Дюмона от волнения во рту пересохло. Какой-то пассажир стоит рядом и читает газету, частично заслоняя лицо соседа мальчика. Через пять секунд этот тип складывает свою газету и убирает.

Дюмон едва видит человека на скамейке: он заснят в профиль, повернулся в сторону Кармасоля. Полицейский просматривает всю запись, шансов получить четкое изображение больше нет. Еще через пять секунд этот парень, похоже, встал и вышел из зоны охвата камеры. Дюмон просит остановить запись на одном-единственном кадре, где можно кое-как разглядеть мужчину и мальчика. Служащий выполняет его пожелание. Дюмон разочарован. Тип заснят в профиль, картинка расплывчатая. С этого кадра нельзя сделать никакой фотографии. Слишком нечеткое изображение. Он без труда договаривается, чтобы ему присылали копии последующих записей. Это все же лучше, чем ничего. Получив данные о том, что интересующий его тип регулярно появляется в этом месте, где постоянно обретаются беглые дети, он сумеет их применить.

Вернувшись на набережную Орфевр, Сирил Дюмон обнаруживает на своем столе записку: Люсьен Кармасоль просит ему перезвонить. Что он и делает без промедления.

— Привет, Люсьен, ты меня искал?

— Да… Вчера вечером я смотрел новости по телевизору и видел Мистраля. У меня такое впечатление, что ты меня дуришь, Сирил. У этого типа такой вид, как будто он всерьез занимается делом, а не только выступлениями по телевидению. Я ошибаюсь?

— Вовсе нет. К чему ты клонишь?

Дюмон, чувствуя, что надвигается буря, пытается потихоньку выкрутиться.

— К тому, что расследование ведет он, а вовсе не ты. Если это правда, Сирил, то скажи мне: разве я учил тебя так поступать? Товарищей не обманывают. Так я тебя слушаю. Выкладывай начистоту: ведь по телефону все слышно, особенно то, что не произносят вслух.

Кармасоль говорит медленно, тяжело роняя каждое слово, своим неподражаемым хриплым голосом.

— Послушай, Люсьен, на данный момент именно Мистраль возглавляет следственный отдел, и это нормально, что он выступает по телевизору. Но ты ведь знаешь, как это все устроено. Он следит за ходом дела, а я занимаюсь непосредственно расследованием.

Дюмон понимает, что придется открыть кое-какие карты.

— Ты ему рассказал о нашем разговоре, о нашей поездке на Северный вокзал?

— Нет еще. Сейчас пока все усилия брошены на проверку фирм по ремонту сантехники. Но я очень скоро сообщу ему о вокзале, — лжет Дюмон.

— Надеюсь, ты говоришь правду, мой мальчик. До скорого.

Кармасоль вешает трубку, не дожидаясь ответа Дюмона. Тут в кабинет входит начальник группы, занимающейся делом Детьен. Дюмон сидит за столом с выражением досады на лице и все еще держит в руке телефонную трубку. У вошедшего взволнованное лицо.

— Что случилось? — спрашивает Дюмон излишне резко.

— Бинго, шеф! Прослушивание телефонных разговоров принесло результаты по делу Детьен.

— Что? Что ты говоришь?

Дюмон все еще не отошел от беседы с Кармасолем.

— Говорю, что мы раскрыли дело Детьен.

— Слушаю тебя.

Настроение Дюмона начинает улучшаться.

— Всю аферу провернули мажордом и шофер. Они сговорились убить Соланж Детьен. Затем они умыкнули содержимое сейфа. Но есть одна проблема.

— Ты о чем? Какая проблема?

— Они нашли в сейфе конверт с фотографиями, но не знают, что именно изображено на негативах, и до смерти боятся, так как понятия не имеют, что с ними делать: фотографии им руки жгут. Им хочется поскорее смыться, но скупщик с ними еще не расплатился.

— Исключительно ценная информация! — Дюмон смотрит на часы. — Сейчас восемь. Либо ехать к ним сразу, до девяти, либо завтра утром, в шесть.

Офицер смотрит на Дюмона, не прерывая его размышлений.

— Вот как мы поступим. Вы уладите все формальности процедурного характера, чтобы к завтрашнему дню все было готово. Кто-нибудь останется ночью на прослушке. Мы отправим группу домой к ворам, а завтра утром мы их схватим, не дав им отведать круассанов. Исполняй, а я пойду побеседую об этом с Мистралем.

— Будет исполнено. — Офицер стремительно выходит из комнаты, чтобы срочно организовать работу команды…

Мистраль, покачиваясь в кресле, смотрит на Дюмона: тот рассказывает ему о развитии событий по делу Детьен.

— Ты отлично поработал. Мои поздравления! Я поговорю с Геран насчет этой истории с фотографиями, а она позвонит префекту. Ты когда едешь домой?

— Не сразу. Я жду развития событий. Если что — мне лучше быть на месте.

Покидая кабинет Мистраля, Дюмон мечтает только об одном: чтобы в истории с Северным вокзалом случился положительный сдвиг, подобный только что произошедшему в деле Детьен. И тогда он со всех сторон окажется победителем.

Дождь зарядил снова. Арно Лекюийе находится в своей машине, потихоньку слушает радио. Он уже час спокойно сидит там, чуть-чуть приоткрыв окно, чтобы стекла не запотели. Автомобиль стоит на набережной Марше-Неф, неподалеку от перекрестка с бульваром дю-Пале. Он рассматривает машины, едущие со стороны набережной Орфевр. Ждет автомобиль Мистраля. Флик непременно там проедет, ведь по набережной Орфевр одностороннее движение. Остается еще час или два — он точно не знает. Если он не увидит Мистраля сегодня — вернется завтра. И так далее, до тех пор пока не увидит. Лекюийе не спешит: ведь он Фокусник, он повелевает временем, и он сдает карты.

Около половины девятого Мистралю звонит Геран, дает ему зеленый свет на проведение операции завтра утром, однако при условии, что он обязательно найдет фотографии. Мистраль передает эту информацию Дюмону и посылает к нему еще двух полицейских в качестве подкрепления для проведения допросов и обысков. Дюмон благодарит и больше никак не комментирует этот жест.

В двадцать два ноль пять Мистраль и Дюмон одновременно покидают здание на набережной Орфевр на служебных машинах. У обоих — темно-синие «Пежо-406». Оба по горло сыты событиями этого дня. Они едут друг за другом и, видя, что бульвар дю-Пале свободен, не останавливаются на красный сигнал светофора, на глазах у негодующего Фокусника. Ему кажется, что он разглядел Мистраля во второй машине, но на сто процентов он в этом не уверен. Он мгновенно срывается с места — а два авто в этот момент как раз пересекают мост, сворачивают направо и едут по полосе, предназначенной для автобусов. Лекюийе выезжает на набережную — а темно-синие «пежо», проскакивают на светофор на Пон-Неф — зеленый — и оказываются метров на пятьсот впереди. У Лекюийе «дворники» работают на максимальной скорости, очищая ветровое стекло от дождя, льющего сплошным потоком, и он замечает, как два авто движутся по направлению к скоростной дороге. Лекюийе, хоть едет вопреки всем правилам осторожности, значительно превышая установленное в городе пятидесятикилометровое ограничение, все равно не может угнаться за полицейскими. Они мчатся слишком быстро. Лекюийе еще видны две красные точки — задние габариты последнего «Пежо-406». Поток слегка замедляется, и Лекюийе удается сократить дистанцию между собой и двумя автомобилями до сотни метров, но он все равно не может понять, кто перед ним — Мистраль или нет. Первая машина сворачивает на мост Мирабо и едет дальше, в сторону Дома радио, в то время как вторая продолжает стремительно лететь по набережной.

Лекюийе останавливается. Сообразив, где находится, он говорит вслух, довольный собой:

— Маленький примитивный человек, серый и незначительный, вернется сюда завтра и последует за нужной машиной.

Он отправляется домой, вспоминая слышанный в тюрьме разговор о том, как следовать за машиной, оставаясь незамеченным. Нужно время. Не висеть у нее постоянно на хвосте. Двигаться короткими перебежками. От светофора к светофору. Не привлекать к себе внимания. И так до конечного пункта. У Лекюийе в запасе достаточно времени, а также гнева и ярости, чтобы обойти всех фликов.

Покинув набережную Орфевр, Мистраль ставит в магнитолу диск Тиля Бреннера, чтобы полностью отключиться от прошедшего дня. «Холодный джаз». Он любит вести машину ночью, в дождь, включив хороший диск, чтобы музыка заполняла все пространство салона. Это самый лучший способ поставить преграду между своей профессиональной жизнью и семьей. Хотя мысли его все равно постоянно заняты Фокусником. Когда он добирается домой, дети уже спят. Он тихонько входит в их комнаты, чтобы послушать их мирное дыхание. Клара спрашивает, не проявлялся ли Фокусник.

— Если он смотрел телевизор, ему еще слишком рано дергаться: сначала он должен тихо, в уголке, переварить информацию, — отвечает ей Людовик.

Затем он начинает мечтать о совместной поездке в Патагонию. Клара прагматично замечает, что он слишком уж заранее к ней готовится.

— Путешествия начинаются в голове, — возражает Людовик. — Когда нога твоя ступает на трап самолета, ты воплощаешь мечту, которую вынашивал до того на протяжении нескольких месяцев, и, в полной мере осознавая это, получаешь истинную радость.

Утром дождь прекращается, но промозглая слякоть остается. Людовик Мистраль приезжает в управление без четверти шесть. Он хочет быть на службе к моменту возвращения Дюмона с двумя фигурантами, арестованными по делу Детьен. Он связался со своим подчиненным по рации, запрашивая расположение групп, но в действительности его послание означает: «Привет, приятель, если тебе что-нибудь понадобится, обращайся». Дюмон понял.

Запись телефонных переговоров за ночь ни разу не включалась, а подозреваемые не выходили из своих квартир. Полицейские ждут шести часов, когда по закону можно будет заявиться к ним домой.

Мистраль, по обыкновению, отправляется на свой утренний обход со стаканчиком кофе в руке, хотя сегодня он проделывает это раньше, чем всегда. Ночь выдалась исключительно спокойной с точки зрения криминальной статистики. Заместитель прокурора вызывал агентов из первого подразделения, чтобы установить, действительно ли человек, обнаруженный повешенным в своей квартире на авеню Боске в шестнадцатом округе, покончил жизнь самоубийством. Иногда ведь убийства маскируют под самоубийства. В таких случаях полицейские говорят о «мнимом самоубийстве». Но сегодня не тот случай. Письмо жертвы и ее депрессивное состояние, выяснившееся в ходе опроса соседей, подтверждают это.

Около девяти в следственный отдел начинают друг за другом прибывать группы, занятые расследованием дела Фокусника. Венсан Кальдрон собирает у себя их руководителей, разрабатывавших фирмы, занимающиеся сантехникой. В итоге выясняется, что с чего начали, при том и остались. Несколько человек отдаленно подпадают под описание, но быстро выясняется, что они вне подозрений. Полицейские, прочесывавшие четыре центральных парижских округа, самые маленькие, уже справились со своей задачей. Венсан Кальдрон направляет их в большие округа на окраинах столицы, в помощь коллегам. У последних работа в самом разгаре. Кальдрон думает о том, что, если они не найдут Фокусника в одной из фирм по сантехнике, придется перейти ко второму этапу, то есть к компаниям широкого профиля. А их количество может быть весьма велико. Поиски подобного преступника требуют терпения, методичности и умения не пасовать перед трудностями.

В половине одиннадцатого в следственный отдел прибывают Дюмон и его команда с двумя задержанными — мажордомом и шофером. Люди, арестованные сразу же по пробуждении, всегда выглядят одинаково вне зависимости от своего социального статуса. Они обычно непричесаны и небриты. И эти двое не стали исключением из правил. У обоих руки закованы в наручники за спиной, и наручники придерживает полицейский. Они сидят в кабинете для допросов, Мистраль разглядывает их. У обоих поубавилось спеси, моральный дух на нуле, одежда — наиболее «удобная» в условиях задержания: свитера, джинсы, спортивная обувь. Вероятно, это коллеги им посоветовали. Мистраль без труда представляет себе, как будут развиваться события, когда они окажутся в кабинете. Молодой человек возьмет картонную коробку, положит в нее шнурки, пояса, кольца, цепочки и часы. Моральный дух на минус десять. Затем еще один полицейский запротоколирует факт их взятия под стражу, произошедшего ориентировочно в шесть часов утра, и зачитает им их права, то есть право на адвоката, на осмотр врача, на то, чтобы предупредить близких. Моральный дух на минус двадцать. Потом начнется допрос. «Вероятно, они будут все отрицать», — полагает Мистраль. Даже если похищенное найдут, они свалят все на третьего, несуществующего злоумышленника. Конец первого дня. Моральный дух на минус тридцать. Предварительное заключение продолжается, ночь в камере, холодная еда. Моральный дух на минус сорок. На следующее утро, немытые, небритые, не спавшие всю ночь или спавшие очень мало, они проглотят свой кофе — и снова на допрос. Сверка показаний. Полицейский даст им послушать записи телефонных переговоров. Моральный дух на минус сто. Губы белые, во рту совсем пересохло, упадок духа, слезы. Очная ставка двух преступников, они попытаются свалить вину друг на друга: «Это не я ее убил, я хотел только обокрасть ее». Камера. Следователь. Суд. Тюрьма. Традиционно, покидая здание полиции, они спрашивают: «Сколько мне светит?» Ответ: «От пятнадцати до двадцати лет». Моральный дух на минус тысячу. Занавес.

Именно так все и произошло. Потом они много плакали и назвали имя и адрес скупщика, у него позже нашли украденное. Как и предполагалось, они пытались свалить друг на друга ответственность за убийство Соланж Детьен.

Геран, Мистраль и Дюмон рассматривают фотографии, на которые обратил их внимание префект. Это цветные фото отличного качества, на них изображено человек пятнадцать «в не очень-то красивых ситуациях», как выразилась Геран. Там и звезды, и известные спортсмены, и политики всех направлений, судя по всему, переусердствовавшие с алкоголем и вдыхавшие не только воздух, а еще им, вероятно, было очень жарко, так как одежды на них нет.

— У них были какие-нибудь планы на фотографии, у этих двух проходимцев? — спрашивает Геран.

— Да вроде нет. Они обнаружили их у себя, когда изучали содержимое сейфа, — отвечает Дюмон. Поначалу, сообразив, что за документы попали им в руки, они струсили. А потом решили сохранить компромат у себя, попытаться выручить еще больше бабла.

— Если бы они попробовали сыграть в эту игру, им бы предстояло вскоре покончить жизнь самоубийством или стать жертвами автомобильной аварии со смертельным исходом. Есть некие грани, которые не следует переступать, а у них на это кишка была тонка, — добавляет Мистраль, внимательно разглядывая фото. Да, действительно, сливки общества!

— Что верно, то верно!

— Как бы там ни было, префект доволен. Уверена, он отдаст эту пачку фотографий лично в руки министру в запечатанном пакете, говоря тем самым: «Вот видите, я человек незаменимый». — Геран смотрит на часы. — Я как раз сейчас отправляюсь туда, он ждет меня через четверть часа.

— Ты знаешь, как эти фотографии оказались у Соланж Детьен? — спрашивает Мистраль.

— Нет. Никакого письма к ним не прилагалось. А когда я проводил обыск в квартире Детьен, то и там тоже ничего не нашел. И вряд ли префект расскажет нам, каким образом бабулька получила на хранение этот лакомый кусочек, — подводит итог Дюмон.

Последние два дня у Фокусника проходят довольно ненапряженно. Он работает в своем ритме, спокойно, быстро и молча. Ему хочется вернуться на Северный вокзал и на улицу д’Аврон. Просто чтобы почувствовать атмосферу тех мест. Но он знает, что это не очень-то благоразумно и что ему нужно стать вдвое более бдительным из-за этого мерзавца флика, по телевизору во всеуслышание призвавшего родителей быть начеку.

Фокусник из страха быть обнаруженным всерьез размышляет о том, чтобы сменить тактику приманивания детей. Но ведь завлекать их он умеет только фокусами. И он пока что решает оставить все как есть, но быть более осторожным. В любом случае от идеи в дальнейшем поменять подход он не отказывается.

К восьми он подъезжает к мосту Мирабо, чтобы попытаться засечь там машину Мистраля. В десять вечера ему надоедает караулить все проезжающие авто, и он, уставший, возвращается домой.

А Мистраль минует это место двумя минутами позже, как всегда быстро, и в машине у него звучат импровизации Майлза Дэвиса, помогающие ему очистить разум от впечатлений рабочего дня, начавшегося шестнадцатью часами ранее.

 

23

Утром Лекюийе выныривает из сна, как всегда опустошенный своими кошмарами. Уделив время ритуальному утреннему туалету, он торопится в книжный магазин, а затем в бар, чтобы выяснить обстановку. Он уверен, что таким образом узнает о том, какие шаги предпринимают флики по его поимке. Три типа у стойки трещат со скоростью двадцати глупостей в секунду, но по крайней мере — так он говорит себе — благодаря им он знает, какие события нынче в центре внимания. Однажды утром он слышал, как тележурналист сказал, что арестованы убийцы пожилой дамы, кокнутой в тот день, когда он был с маленьким Гийомом.

— Осталось только схватить этого ублюдка, как выразился флик, убийцу детей, — воскликнул один из троицы, — и можно жить спокойно.

Два его приятеля и хозяин выказывают свое горячее одобрение этому высказыванию. Но вот уже несколько дней в баре главным образом обсуждается футбол: страсти кипят вокруг одной команды, за которую болеют местные завсегдатаи, — название ее Фокусник не запомнил.

Лекюийе отлично видит, что Фокусник всем стал глубоко безразличен, после того как флик опустил его по телевизору ниже плинтуса. Эти уроды в некотором смысле расслабились, узнав, что Фокусник не бог весть какая птица. Арно Лекюийе говорит себе, что надо бы изменить ситуацию. Ему несносна мысль о том, что его публично выставили перед миллионами людей примитивным и незначительным маленьким человеком.

На протяжении нескольких последующих дней он продолжает свои попытки определить место жительства Мистраля. Сейчас для него не существует более важного дела. Эта задача стала для него первостепенной. Он еще не знает, как поступит, когда доберется до него, но, во всяком случае, у него будет преимущество над врагом, он будет знать кое-какие факты из его личной жизни. Он этого хочет — значит, должен это получить. Фокусник решил больше не возвращаться ни на Северный вокзал, ни на улицу д’Аврон до тех пор, пока не выяснит, где живет флик. В каком-то смысле он бросил самому себе яростный вызов.

— Маленький человек покажет тебе, что он вовсе не незначительный. Я еще не знаю, что сделаю, но уж, конечно, не те глупости, каких ты ждешь. Со мной твои провокации не пройдут, я тебя обставлю. Я тебя обставлю, я тебя обставлю.

Фокусник завел себе привычку громко разговаривать в машине. Он кричит во весь голос, особенно когда думает о Мистрале. А поскольку он им одержим, то кричит часто. Как будто от боли. И вот он вопит как безумный:

— Я тебя обставлю.

Засомневавшись насчет маршрута, по какому Мистраль едет домой, около семи вечера Лекюийе встает на углу бульвара дю-Пале и набережной Марше-Неф. В одиннадцать появляется «406», на сей раз он останавливается на красный сигнал светофора, и вследствие этого Фокуснику удается разглядеть, что за рулем сидит Мистраль. Тот быстро ныряет на полосу, предназначенную для движения автобусов. Лекюийе тоже едет с большой скоростью, но по обычной полосе. Поскольку время позднее, ему удается без труда следовать за «пежо», держась от него на расстоянии двухсот метров, в потоке. Обе машины выезжают на дорогу вдоль набережной. Четыре автомобиля отделяют Лекюийе от Мистраля. Полицейский время от времени смотрит в зеркало заднего обзора, но ничего особенного не замечает, поглощенный дневными впечатлениями. Чтобы разрядиться, он поставил очередной джазовый сборник и сделал погромче, когда зазвучала одна из его любимых композиций.

«406» едет по Парижу. А через пять машин позади него мчится человек без тормозов, не различающий добра и зла, и сегодня вечером у него одна-единственная цель: как можно дальше последовать за этим мерзавцем-фликом, чтобы выяснить, где он живет. «406» проезжает мимо моста Мирабо и движется дальше по набережной на высокой скорости. Фокусник ныряет в поток позади Мистраля. Когда он чувствует, что враг может засечь его, то отстает.

И вот так, мелкими перебежками, ему потребовалось около дюжины дней на то, чтобы в конце концов обнаружить место жительства Мистраля — Ла Сель-Сен-Клу. У флика красивый домик с садом. Высокий забор по бокам отгораживает его от соседей. А со стороны улицы Фокуснику удается разглядеть ограду из частых прутьев, скрытую плотными зарослями кустарника. Он еще не знает, как использует свое невероятное преимущество над противником. В ожидании он ликует, он горд собой, однако его несколько удручает тот факт, что не сможет ни с кем поделиться этой информацией или рассказать о том, что он в этой игре главный. У него есть еще один повод быть довольным собой: он сумел ответить на вызов, брошенный самому себе, справился с нелегкой задачей, так что теперь имеет право вернуться на улицу д’Аврон и на Северный вокзал, когда только пожелает.

Дюмон после успеха в деле Детьен с разрешения Геран встречается с журналистами. Чтобы не нарушать священную тайну следствия, знаменитую одиннадцатую статью Кодекса уголовного судопроизводства, хорошо известную офицерам уголовной полиции, Дюмону приходится проявлять недюжинную изворотливость в построении фраз, дабы все же сообщить журналистам интересующую их информацию. Представители СМИ уже привыкли к особенностям общения с полицией, им известно о существующих объективных препятствиях, и они терпеливо ждут, пока Дюмон подкинет им хоть какие-то сведения, пригодные для последующего использования в материалах. Эта игра в вопросы и ответы длится около часа.

— Мы не будем называть вашего имени, — говорит один корреспондент, давно уже ставший частым гостем в доме на набережной Орфевр, — мы напишем: «источник, близкий к расследованию» — так вас устроит?

И так далее на протяжении всего часа.

Наконец журналисты покидают следственный отдел. Дюмон очень доволен своим выступлением. Он провожает их, а на обратном пути встречает Мистраля и рассказывает ему о своем интервью.

Фокусник чувствует себя сильным. Тот факт, что у него есть многократное преимущество над противником, доставляет ему несказанную радость. Именно в таком настроении он завершает свой рабочий день. Он бегло просматривает свое расписание: адрес последнего вызова — улица Пиренеев. Его взгляд останавливается на этом названии. Улица Пиренеев, двадцатый округ Парижа. Он не сразу сообразил. Ведь этот округ — это также и улица д’Аврон, и тот мальчик, которым он грезит. Фокусник и пяти секунд не мешкает: тут же отправляется в путь и меньше чем через четверть часа он уже у клиента, обслуживает его с исключительным профессионализмом. Затем он отправляется на охоту за мальчиком. Сначала устремляется к зданию, где тот живет. Но свет в окнах не горит. Он возвращается на улицу д’Аврон. Справа — переулок, выходящий на улицу Волга. Именно в этом переулке, напоминающем деревенскую площадь, он видел, как старик кормил голубей. Старика нет на месте. А вот мальчик сидит на парапете со скучающим видом.

Фокусник едва сдерживает радостный крик. Судьба и правда к нему благоволит. Он узнал, где живет Мистраль, а теперь вот мальчик сидит всего в десяти метрах от него. Он не слишком нервничает, так как не находится на стадии охоты, не испытывает тяги к убийству. У него есть время поиграться со своей добычей. Он как рыбак, выудивший хорошую рыбу, но это слишком легко ему далось, и ему хочется немного позабавиться: он то выдергивает ее из воды, то снова опускает и снова поднимает — и так вплоть до того момента, когда он решит окончательно вытащить ее сачком, вырвать у нее изо рта крючок и бросить ее в ведро с уловом. Так и Фокусник играет со своей рыбкой.

Он идет навстречу ребенку, тот спокойно смотрит. Узнает его. Это тот самый дядя, что показывал фокусы на автобусной остановке. А поскольку малыш скучает — значит, этот человек как раз и сможет его как следует развеселить.

Фокусник видит, что мальчик его заметил, но уходить не собирается. «Даже слишком легко, — думает он. — Этот идиот-флик, выступая по телевидению и по радио, раздувал щеки и пыжился, а я вот все равно его обставил».

Он садится на парапет рядом с ребенком, слева от него. Мальчик ему абсолютно доверяет. Повелитель властвует над своей жертвой и контролирует ход событий.

— Привет, — говорит он ребенку, не глядя на него.

— Привет, — отвечает тот. — Будешь еще фокусы показывать?

— Если хочешь. Ты в какую школу ходишь?

Его руки покоятся в карманах куртки. Левой он теребит ножнички, правой — колоду карт.

— В колледж, тут рядом, я в шестом классе.

Лекюийе очень взволнован, сердце его неистово бьется. Это ощущение опьяняет его. Адреналина столько, что он способен взлететь в космос. Он смотрит по сторонам, на мальчика не глядит: ему достаточно ощущать его присутствие рядом. Быстро, не размышляя, он вынимает из кармана куртки правую руку, в ней — колода карт. Мальчик не отрывает глаз от рук этого человека и видит, что из кармана у него вываливается сложенный вдвое листок бумаги. Малыш не раздумывая наступает на него, в голове у него проносится: «Это секрет его фокусов». Нужно сказать, что Фокусник выглядит потрясающе: карты в его пальцах порхают, а он даже не смотрит. Это длится несколько минут. Мальчик, разинув рот, наблюдает за его манипуляциями и ничего не понимает.

А потом приходит старик с грязной собакой и сумкой на колесиках, полной черствого хлеба. Голуби только того и ждали: они, громко шелестя крыльями, слетаются к нему со всех сторон, поднимая пыль. Тогда Фокусник прячет свою колоду и встает — а голуби одновременно садятся. Он спокойно уходит, не произнеся ни слова и не глядя на мальчика. Медленно удаляющийся сквозь тучу голубей под шум крыльев Фокусник в своей темно-синей куртке с поднятым воротником выглядит фантасмагорически. Он спокоен, он знает, что сможет вернуться когда пожелает, что мальчик у него на крючке.

— Как-нибудь в следующий раз надо будет не забыть сачок, — говорит он. — Впрочем, у меня еще есть время.

Ребенок смотрит на голубей, увлеченно клюющих хлеб. Через несколько минут он прощается со стариком, помахав ему рукой, и слезает с парапета. Он проходит несколько метров, вспоминает о выпавшей бумаге и возвращается, чтобы подобрать ее. Он бежит домой, как и все мальчишки его возраста, скачущие вприпрыжку, вместо того чтобы спокойно идти. Его отец только что пришел домой, он чувствует запах пастис. Отец и сын ужинают полуфабрикатами, разогретыми в микроволновке. Оказавшись в своей комнате, мальчик достает лист бумаги и разворачивает. То, что он там обнаруживает, разочаровывает его. Вместо секрета фокусов перед ним — идиотский текст, начинающийся следующим образом: «У МЕНЯ БЫЛО СЧАСТЛИВОЕ ДЕТСТВО С МАТЕРЬЮ ЛИЛИАН И ОТЦОМ ЖЕРАРОМ. У МЕНЯ НЕ БЫЛО НИ БРАТЬЕВ, НИ СЕСТЕР, НО Я НЕ ЖАЛЕЛ ОБ ЭТОМ. МОЯ МАТЬ НЕ РАБОТАЛА, ОНА ОТВОДИЛА МЕНЯ В ШКОЛУ И ЗАБИРАЛА ПОСЛЕ УРОКОВ. Я НИКОГДА НЕ ПИТАЛСЯ В СТОЛОВОЙ…»

Ребенок, разочарованный прочитанным, рассеянно проглядывает остальной текст и бросает бумагу на стол. Потом берет учебник и повторяет стихотворение, заданное на завтра, «Мой портфель» Пьера Гамарры. Еще ему нужно нарисовать картинку к этому произведению.

Темно-синий «рено-лагуна» припаркован на авеню Гамбетты, в двадцатом округе. Внутри сидят четверо: трое мужчин и молодая женщина. Спереди — водитель и пассажирка, еще двое сзади. В салоне тишина. Один из мужчин перечитывает бумаги из картонной папки. Молодая женщина рассеянно смотрит в окно, водитель, глаза которого скрывают темные очки, откинул голову на подголовник. Слышится потрескивание рации, сидящие в машине не обращают на нее внимания. Потом потрескивание возобновляется, но на сей раз за ним следует четкое сообщение:

— «Бирюза-40», это Эс-2. «Бирюза-40»!

— Ответь, «Магали», — произносит мужчина с папкой в руках.

«Магали» берет рацию:

— Говорите, Эс-2. «Бирюза-40» вас слушает.

— «Бирюза-40», вы можете позвонить нам по телефону?

— Да, Эс-2.

«Бирюза-40» — это позывные одной из машин бригады по делам несовершеннолетних. Сзади сидит майор полиции Мишель Видаль, начальник группы. Рядом с ним — окружной полицейский. Спереди — полицейский, водитель Серж Гослен, а молодая женщина — капитан Магали Делаэ.

Майор звонит в оперативный отдел. Набирая номер, он говорит тихо, как будто сам себе:

— Обычно, когда просят перезвонить из оперативного отдела, значит, что дело — дрянь.

Остальные трое молча кивают.

— Здравствуйте, это Видаль, экипаж «Бирюза-40», вы нас вызывали?

— Да. Вы ведь в двадцатом округе? Занимаетесь водопроводчиками?

— Да. А что, есть проблемы?

— Это ты нам скажи. Отправляйтесь в Центральный комиссариат двадцатого округа, там один офицер желает с вами поговорить. Некий мужчина видел странного типа. Когда закончишь, позвони мне.

— Серж, трогай, едем в Центральный комиссариат двадцатого округа.

В кабинете их поджидают три агента уголовной полиции. Перед ними — офицер из полиции округа, молодой капитан, и еще один полицейский. Майор бригады по делам несовершеннолетних обращается к последнему:

— Я повторю то, что вы мне только что сообщили. Если ошибусь — вы поправите. Итак, буду краток. — Он заглядывает в свои записи. — Вы ушли со службы около семнадцати часов и возвращались домой на автобусе. Автобус остановился на бульваре Даву вскоре после поворота на улицу д’Аврон. На этой остановке одни пассажиры выходили, другие садились. Вы сидели и смотрели в окно, на остановку, и видели там мальчика, а рядом с ним — какого-то типа, показывавшего карточные фокусы. Верно?

— Верно, — отвечает полицейский. Думаю, это был профессионал: он действовал с необычайным проворством.

— Когда это было?

— Месяц назад, может, немного раньше.

— Почему вы сразу же нам не сообщили?

— Не знаю. — Он пожимает плечами. — Я не подумал, что это может быть Фокусник, а потом и вовсе забыл. А когда я вчера заступил на службу, о нем все говорили, и я подумал, что, быть может, тот тип, которого я видел из автобуса, как-то причастен к этому. Я вчера рассказал об этом начальнику бригады. Ну вот, это все.

— Этот человек, сидевший рядом с мальчиком, — вы можете его описать?

— Э-э… в общем-то нет, я в основном смотрел на руки. Очень тонкие, белые, с длинными пальцами. Думаю, он был худой и одет во что-то темное.

— А мальчик?

— Его я еще меньше запомнил. Я глядел по большей части на руки этого типа. Знаю, что это был малыш лет десяти, и все.

— Хорошо, спасибо.

Потом майор обращается к окружному офицеру:

— Кто у вас обычно работает в квартале, где расположены бульвар Даву и улица д’Аврон?

— Участковые, полицейские на велосипедах, еще есть агенты, контролирующие дорожное движение. — Произнося эти слова, капитан смотрит на детальный план округа. — Теперь мы увеличим контингент и…

— Ничего не надо менять в порядках округа, — обрывает его майор бригады по делам несовершеннолетних. — Мы сами справимся с этим делом. Только представь себе: а если это именно тот, кого мы ищем, — и тут он вдруг видит, что количество полицейских значительно возросло. Что он предпримет, как ты считаешь? Этот парень слиняет. Поскольку мы разыскиваем призрака, лучше на сей раз попытаться увеличить наши шансы. Предоставьте действовать нам. Что же касается вас, — он обращается к полицейскому, — вы отправитесь в следственный отдел, чтобы там с вас сняли показания. Я позвоню, предупрежу их.

Добравшись до машины, майор Видаль звонит в оперативный отдел уголовной полиции, чтобы отчитаться и сообщить, что он намерен пройтись с дозором по улице д’Аврон. Полицейские подходят к вопросу парковки с меньшей щепетильностью, чем Лекюийе, и ставят свою «лагуну» на место для машин доставки. Но только они проходят несколько метров — как появляется агент по парковке с бланками штрафов и говорит:

— Вам нельзя здесь оставаться, это для машин доставки.

Полицейские оборачиваются. Перед ними стоит крупная женщина, уроженка Антильских островов, с невероятно высокой прической, поверх которой кое-как сидит форменная фуражка. Водитель показывает ей свое полицейское удостоверение и сообщает, что они приехали сюда по делам расследования. Огромная дама отвечает кратко:

— Нет проблем, — и идет своей дорогой.

Полицейские бродят по кварталу более часа, изучают обстановку, знакомятся с местностью. Они тоже сворачивают в переулок, выходящий на улицу Волга, и прочесывают разные улицы, бары и магазины. Что-то пометив в своих блокнотах, они возвращаются в следственный отдел, чтобы отчитаться перед Кальдроном, курирующим все подобные проверки.

Мистраль замечает спину Дюмона в коридоре: тот покидает службу около девятнадцати сорока пяти. Кальдрон и Мистраль проводили совещания с группами, работающими в двадцатом округе, и, в частности, той из них, сотрудники которой допрашивали полицейского в Центральном окружном комиссариате. Мистраль решил доверить патрулирование этой улицы бригаде по делам несовершеннолетних, поскольку именно его сотрудники получили данную информацию. Майор Видаль полон решимости бросить все силы на эту работу, чтобы как можно скорее обезвредить преступника. Или они напали на след Фокусника, и тогда нужно подкрепление, или же это ложный путь, и тогда они быстро свернут операцию, чтобы искать его в другом месте. Все понимают, что терять время нельзя.

Мистраль возвращается домой, по обыкновению, включив музыку. Сегодня вечером он поставил диск Арно. Ему нравится голос этого певца и манера пения. Он звонил Кларе, чтобы предупредить, что едет, так что дети с нетерпением ждут отца. Когда он входит, им сразу же хочется усесться вместе с ним на диван. Он обещает им, что они вскоре отправятся в большое путешествие; услышав эту новость, они весьма сильно разгулялись перед отходом ко сну. Все хотят знать: куда, когда, как и так далее. Мистраль, видя, как они прыгают на одном месте, отвечает им на все вопросы:

— Это будет сюрприз!

Он укладывает их в постель и продолжает читать книжку про пиратов до тех пор, пока за ним не приходит Клара и напоминает ему о том, что детям пора спать.

На следующий день, во время обеденного перерыва, Фокусник, воодушевленный своим успехом, отправляется на Северный вокзал. Он паркует автомобиль и спокойно идет к центральному входу. Купив сандвич и бутылку воды в одном из ларьков, он садится на ту же лавку, где видел юного беспризорника. У него в запасе четверть часа. Уже уходя, он замечает подростка, которому в прошлый раз показывал фокусы. Мальчик тоже его узнает и слегка кивает ему. Фокусник отвечает ему тем же, но, боясь опоздать, покидает вокзал, пообещав себе снова вернуться сюда. Его распирает от гордости. Ему определенно все удается — нужно лишь щелкнуть пальцами, и все получается так, как он хочет. На улице он замечает свое отражение в витрине и находит, что вид у него стал гораздо более уверенный; он тут же исправляет осанку, сутулит плечи, замедляет шаг и входит в образ незначительного человека.

— Как хорошо, что я опять в очках, — подводит он итог, садясь в машину.

Майор Мишель Видаль отправил три бригады из четырех в качестве подкрепления агентам, работающим на улице д’Аврон. К четырем часам полицейские прочесывают все магазины бульвара Даву и ближайших улиц, предъявляя расплывчатое описание и фоторобот, имеющий сходство с каждым вторым. По окончании первого дня они не продвинулись ни на миллиметр, но духом не падают. Они тоже отказались от мысли досматривать белые фургончики: таких машин в Париже слишком много.

На следующий день Фокусник ведет себя осторожно и ограничивается тем, что спокойно ездит по адресам клиентов.

Дюмон звонит в Управление железных дорог, там обещают при первой же возможности прислать ему записи.

Кальдрон составляет план ревизии фирм по ремонту сантехники и получает от своих агентов различные сведения, не представляющие особой ценности.

Мистраль вместе с Геран отправляется к префекту: теперь, когда дело Детьен закрыто, он снова начинает потихоньку давить на них, поторапливая с расследованием преступлений Фокусника.

Около половины первого майор Видаль и трое его агентов идут по переулку между улицей д’Аврон и улицей Волга. Он только что пригласил другие отряды присоединиться к ним, чтобы вместе пообедать где-нибудь поблизости.

В этот момент в переулке показывается старик с грязной собакой, он везет за собой сумку на колесиках с черствым хлебом. Несколько дюжин голубей слетаются к нему со всех сторон, громко хлопая крыльями и поднимая в воздух тучи пыли. Собака ложится на землю, спрятав в лапах нос. Мужчина начинает понемногу разбрасывать птицам кусочки хлеба. Полицейские удаляются, чтобы не испачкаться в пыли: она повсюду. Закончив раздачу хлеба, старик остается смотреть на голубей, клюющих хлеб. Некоторые дерутся друг с другом, защищая свои куски. Через несколько минут на земле не остается ни единой крошки, и голуби улетают.

Капитан Магали Делаэ, молодая и энергичная женщина родом из Марселя, подходит к старику и несколько минут разговаривает с ним. Остальные полицейские ждут ее, стараясь не мешать беседе. Затем старик с собакой уходит туда, откуда пришел. Магали Делаэ возвращается к коллегам, широко улыбаясь.

— Я получила надежную информацию, — начинает она.

— Выкладывай, мы тебя слушаем.

— Этот дедушка знает мальчика в лицо и уже дважды видел интересующего нас типа.

— Да ладно, быть не может.

— Мальчик живет здесь, поблизости, родители отпускают его бродить по улицам. У этого ребенка нет никаких интересов, он, кажется, частенько скучает в одиночестве. Время от времени он приходит сюда, чтобы посмотреть, как старик кормит голубей, но не регулярно.

— Такой малыш — желанная добыча для всяких извращенцев и прочих мерзавцев. А что насчет нашего типа?

— Он его боится. Я цитирую дословно. Это маленький человек с невыразительным лицом, он часто носит солнечные очки. В данный период времени на нем что-то вроде темно-синей куртки, воротник приподнят. Он всегда приходил пешком.

— Истину говорю вам, это тот подонок. Я чувствую.

Серж на свой манер комментирует заявление Магали Делаэ.

— С настоящего момента мы будем оставлять здесь дежурную группу начиная с половины пятого — в это время заканчиваются занятия в школах — и до восьми часов вечера, а в среду и в выходные — на протяжении целого дня. Если мальчик приходит сюда лишь время от времени, значит, мы должны находиться тут постоянно. Я поговорю об этом с Кальдроном сегодня вечером, и мы утвердим состав дежурных групп.

Майор Видаль решает действовать по чрезвычайному плану в ожидании подкрепления.

Когда другие члены спецгрупп бригады по делам несовершеннолетних узнают эти новости, они сами изъявляют желание дежурить. Классический и похвальный подход к делу: если есть след, надо вести расследование основательно, до самого конца. Начальник группы просит Кальдрона разрешить им как следует прочесать этот участок улицы д’Аврон. Они отправляются обедать в приподнятом настроении. Выходя из ресторана, майор Видаль видит перед собой агента по парковке с Антильских островов, в фуражке поверх громоздкой прически.

— Я заметила вашу машину, — говорит она, — снова в зоне для машин доставки. К счастью, у меня глаз наметан, а не то ее бы уже увезли на штрафстоянку.

— Вы давно работаете в этом квартале? — спрашивает Магали Делаэ.

— Скоро десять лет как. Я здесь дома, являюсь органической частью пейзажа.

Эта фраза сопровождается звучным смехом, от которого голова ее покачивается. Она перехватывает взгляд полицейских.

— Не беспокойтесь, фуражка надежно закреплена, я привыкла. А вы тут чего крутитесь туда-сюда? Я слышала, вы разыскиваете ребенка и еще какого-то типа. В чем дело?

На лицах полицейских изображается удивление.

— Говорю же вам: я здесь дома, мы разговариваем с жителями. Они мне рассказали, что в квартале полицейские. Это ведь естественно, что они мне об этом рассказывают, разве нет?

— Да, конечно.

Майор вынимает из папки фоторобот и сообщает агенту информацию, полученную от старика, кормящего голубей.

— Никогда этого типа не видела. Никогда. А еще с таким фотороботом можно полгорода арестовать: слишком заурядная внешность. А вот ребенка я знаю. Он живет со своим отцом на улице Мареше, кажется, в сорок втором доме. Фамилия его мне неизвестна, но вы легко найдете его по этому адресу. Полагаю, сегодня вечером мальчик будет дома около половины шестого. Из колледжа он выходит примерно в половине пятого. Он в шестом классе. Я каждый вечер помогаю ему переходить дорогу. Очень милый мальчик, никогда не хулиганит. Консьержка дома расскажет вам больше, она живет на втором этаже.

Полицейские без труда находят нужный дом, и консьержка сообщает им, о ком именно идет речь и где живет ребенок. Она подтверждает, что живет он со своим отцом, а тот злоупотребляет спиртным. Мать исчезла куда-то два или три года назад. Майор успокаивает своих людей, довольно заметно оживившихся по причине явного прогресса в расследовании, и решает перехватить ребенка на выходе из колледжа. Они встречаются с директором и вводят его в курс дела. За пять минут до окончания уроков директор посылает за мальчиком в его класс. Полицейские, видя, как малыш идет по коридору, испытывают облегчение. Они решили держать его под защитой до тех пор, пока Фокусник не будет пойман.

Посадив мальчика в машину, Магали Делаэ, имеющая опыт установления контакта с детьми, успокаивает его и объясняет, что они ищут дядю, показывающего фокусы. Малыш отвечает, что видел его всего дважды. Машину ведет Серж, Мишель Видаль звонит своему шефу, а затем Венсану Кальдрону. Последний передает трубку Мистралю, и тот поздравляет группу с успехом. А также обещает лично к ним присоединиться.

Группа бригады по делам несовершеннолетних отправляется к мальчику домой. Они как раз начинают беседовать с отцом — тот только что пришел, — когда в квартиру входит Мистраль в сопровождении Кальдрона. Видаль в подробностях рассказывает о ходе расследования. Мистраль обращается к отцу:

— Вы были в курсе, что ваш сын встретил человека, показывавшего ему фокусы?

— Э-э… нет. Знаете, парень не все мне рассказывает.

— Вы смотрите телевизор? Новости? — продолжает Мистраль.

— Время от времени. Там все время рассказывают про какие-то беды да несчастья, а мне этого и в жизни хватает.

— Кем вы работаете?

— Водитель-экспедитор, вот уже два года. Но прежде я был моряком, — отвечает он с гордостью. — Служил в торговом флоте. Я двадцать раз обошел вокруг света, но как дурак растратил все деньги. Жизнь моряка — дурацкая жизнь. Так люди говорят. И моя жена не выдержала. Она сбежала.

В комнате воцаряется тишина: все понимают, что этому парню с мальчиком, вероятно, живется непросто. Майор Видаль обращается к ребенку:

— Фокусник сказал тебе, когда вернется?

— Нет. Он вообще почти не разговаривает. Только произносит «привет» — и показывает фокусы, не глядя на руки: у него здорово получается. А после уходит.

— Ты знаешь, как его зовут.

— Нет.

— Ты видел его всегда в одном и том же месте?

— Нет. Один раз — на автобусной остановке, а другой — в переулке, выходящем на улицу д’Аврон. И все.

— Что еще ты о нем знаешь.

— Ничего.

— Он хороший?

— Не знаю, но думаю, что да.

— Видишь ли, мы тоже не знаем, хороший он или нет, — вступает в беседу Мистраль. — И пока не найдем его, мы будем провожать тебя в колледж и приходить к вам в гости. По средам, субботам и воскресеньям. Ты будешь говорить нам, чем хочешь заняться, и мы тебя будем провожать гулять, вместе с папой. Что скажешь?

— Думаете, он настолько опасен? — интересуется отец.

— Гораздо больше, чем вы можете себе представить.

— Думаю, его отца зовут Жерар, а мать — Лилиан, — торопливо произносит мальчик.

Эта фраза прозвучала весьма неожиданно. В комнате воцаряется тишина. Все полицейские изумленно смотрят на мальчика.

— Откуда ты знаешь? — ласково и осторожно спрашивает Магали Делаэ.

— У него из кармана бумажка выпала, и там так написано. Я поднял ее — а он не заметил. Я думал, там секрет его фокусов.

— А где эта бумага? Она еще у тебя, — спрашивает Мистраль.

— Да. Она у меня на столе, я пойду принесу.

Атмосфера в комнате накалена, все молчат, никто не смеет даже дышать. Через несколько секунд мальчик возвращается со смятым листком в руках и передает его молодой инспекторше. Магали Делаэ осторожно разворачивает его и читает:

— «У МЕНЯ БЫЛО СЧАСТЛИВОЕ ДЕТСТВО С МАТЕРЬЮ ЛИЛИАН И ОТЦОМ ЖЕРАРОМ. У МЕНЯ НЕ БЫЛО НИ БРАТЬЕВ, НИ СЕСТЕР, НО Я НЕ ЖАЛЕЛ ОБ ЭТОМ. МОЯ МАТЬ НЕ РАБОТАЛА, ОНА ОТВОДИЛА МЕНЯ В ШКОЛУ И ЗАБИРАЛА ПОСЛЕ УРОКОВ. Я НИКОГДА НЕ ПИТАЛСЯ В СТОЛОВОЙ. ПО СРЕДАМ МЫ БРОДИЛИ ПО ПАРИЖУ. ИНОГДА ОТЕЦ ВОДИЛ МЕНЯ В КИНО, ПОТОМ ПОКУПАЛ МНЕ МОРОЖЕНОЕ. ПО ВЫХОДНЫМ В ХОРОШУЮ ПОГОДУ МЫ ВЫБИРАЛИСЬ НА ПИКНИК В ЛЕСОПАРК В ОКРЕСТНОСТЯХ ПАРИЖА. ЛЕТОМ МЫ В ТРЕЙЛЕРЕ ОТПРАВЛЯЛИСЬ В КЕМПИНГ И ЖИЛИ ТАМ ДВА МЕСЯЦА. ОТЕЦ РАБОТАЛ, А Я ЖИЛ С МАТЕРЬЮ. ЭТО БЫЛО ЗДОРОВО. Я КУПАЛСЯ, ТАМ БЫЛИ МОИ РОВЕСНИКИ. РОДИТЕЛИ ПРИЛАГАЛИ МАССУ УСИЛИЙ, ЧТОБЫ Я КАК СЛЕДУЕТ УЧИЛ УРОКИ, НО У МЕНЯ ВЫХОДИЛО ПЛОХО, ОСОБЕННО В КОЛЛЕДЖЕ. МНЕ НЕ ХОТЕЛОСЬ РАБОТАТЬ, НЕ ЗНАЮ ПОЧЕМУ. ПОТОМ Я ПОШЕЛ УЧИТЬСЯ РЕМЕСЛУ, МНЕ ЭТО БЫЛО ПО ДУШЕ».

После того как она закончила чтение, в комнате еще какое-то время было совсем тихо. Никто больше не сомневается, что они встали на верный след. Наконец Мистраль нарушил молчание, обратившись к Магали Делаэ:

— Положите этот документ в конверт, чтобы он оставался в сохранности.

Затем повернулся к майору Видалю:

— Снимите показания с отца и сына. Завтра утром зайдите в следственный отдел. Я поеду отдать распоряжение об активации программы защиты ребенка. У вас с ним установился хороший контакт, так что я предпочел бы, чтобы этим занималась именно ваша группа — по крайней мере в первую неделю: отводить его в школу по утрам и забирать по вечерам. А там посмотрим.

Гослен и Делаэ выходят к подъезду выкурить по сигарете.

— Я знаю одну бретонскую пословицу, весьма подходящую отцу мальчика, — замечает Серж Гослен, гася окурок ботинком.

— Мы в Марселе не слишком хорошо знаем бретонские пословицы. Так что говори, я слушаю.

— Кто следует прогнозу погоды — слишком часто оказывается в бистро.

— Очень верное наблюдение, — замечает Магали, усмехнувшись.

Мистраль по возвращении на набережную Орфевр отправляется к Геран. На ее столе лежит составленный Фокусником текст. Директор подводит краткий итог версиям, выдвинутым полицейскими, участвовавшими в операции, проведенной в двадцатом округе.

— У меня снова появилась надежда. Наконец-то у нас на него есть что-то конкретное. Этот мятый клочок бумаги поможет нам найти убийцу.

— Мы должны хранить эту информацию в строжайшей тайне. По моему мнению, говорить об этом с префектом пока слишком рано. Отлично представляю себе, что будет дальше. Он сразу же позвонит министру, и до тех пор, пока мы не задержим Фокусника, жизни нам не дадут.

— Ты прав, я пока попридержу эти сведения. Воспользуюсь ими, только если мы действительно застрянем и нужно будет разрядить обстановку, показать ему, что мы не сидим сложа руки. Что ты намерен делать?

— Спрошу мнения Тревно. Он как раз тот, кто нам нужен. Доктор — человек проницательный и, чувствуется, хочет нам помочь. Он оказал мне хорошую услугу своими советами по поводу телевизионного выступления. Позвоню ему завтра утром, — Мистраль смотрит на часы, — вероятно, он уже уехал из своего кабинета. Ты знаешь, почему я уверен, что эта бумага действительно принадлежит Фокуснику, что она написана его рукой?

— Нет, пока не понимаю.

Франсуаза Геран как ни ломает голову, но связи не видит.

— Помнишь то первое дело, каким мне пришлось заниматься, — начинает Мистраль, — когда мальчик спасся благодаря клошару, убитому Фокусником? Так вот, мальчик показал, что дядю, демонстрировавшего фокусы, зовут Жерар. А теперь в письме этот тип сообщает, что его отца зовут Жерар. Я в такие совпадения не верю. Мне не терпится поговорить с психиатром, чтобы он мне расшифровал остальной текст документа.

Мистраль едет к себе. Часы на приборной панели показывают половину девятого. Он размышляет о том, что успеет поцеловать детей, уже лежащих в своих постельках. Теперь он смотрит в будущее с большим оптимизмом, в нем возродилась надежда. Он говорит себе, что надо позвонить Перреку, поделиться этой информацией.

Под звуки трубы Чета Бейкера Мистраль разрабатывает план атаки, уже непосредственно направленной на Фокусника.

Он понятия не имеет, что последний едет за ним на расстоянии трехсот метров и вслух выражает свое недовольство тем, что полицейский не соблюдает ограничения скорости:

— Он думает, ему все позволено, потому что он флик!

Фокусник решил на всякий случай как следует изучить привычки Мистраля. Он отстает от него неподалеку от Ла Сель-Сен-Клу. Мистраль едет слишком быстро, поэтому на улицах, где мало машин, продолжать слежку проблематично. Благодаря этой слежке у Фокусника появляется ощущение собственного могущества.

— Я иду за тобой по пятам, дурак, хотя должно быть наоборот, — повторяет какой уж раз Арно Лекюийе.

Войдя в свой дом, Фокусник обнаруживает в почтовом ящике письмо с приглашением явиться к психиатру через два дня. Он машинально сует руку в карман, чтобы достать бумагу, на которой он написал начало своей легенды. Она ему не нужна, он делает это движение автоматически. В правом кармане — ничего, в левом кармане — ничего. В карманах брюк — тоже ничего. Обеспокоенный, он возвращается в машину, ищет под сиденьями, в бардачке, сзади, среди инструментов. Приходится признаться себе в том, что бумагу он потерял. Первая реакция: «Все равно я знаю текст наизусть». Вторая реакция: тревога. А вдруг кто-то ее нашел? Третья реакция: он снова спокоен. Если и так, никто не узнает, что эта бумага принадлежит ему.

Но в глубине души он продолжает нервничать.

 

24

Когда на следующее утро Арно Лекюийе выходит из бара, в ушах у него продолжает звучать та белиберда, которую все время исторгали хозяин и трое завсегдатаев стойки. Он в отличной форме и полностью себя контролирует. Теперь можно следовать за фликом в любое время. От осознания этого его ощущение неуязвимости усиливается. Он знает, что был прав, проигнорировав телевизионную провокацию флика. Фокусник подозревает: своим выступлением Мистраль хотел заставить его, Лекюийе, позвонить ему или написать, то есть выйти из спасительной тени и утратить анонимность. Но в действительности в ходе этого интервью полицейский добился только одного: выдал подробности своей личной жизни. Смешно до слез. Только вот Фокусник не умеет ни плакать, ни смеяться.

Он решил, что сегодня поедет на Северный вокзал и на улицу д’Аврон. Просто чтобы вдохнуть воздух своих будущих охотничьих угодий.

День его прошел как обычно. Он менял прокладки, устанавливал сантехнику, соединял трубы, варил швы. При этом он не разговаривал и забывал брать чаевые, оставляемые ему на столе, рядом со счетами. Во время обеда он поехал на Северный вокзал и уселся с сандвичем на скамейку, где видел юных беспризорников. Через некоторое время он их углядел: они пытались украсть спортивные сумки у иностранных туристов, старающихся разобраться в расписании поездов. Самый юный из мальчишек — тот, которому он показывал фокусы, — подходит к нему, приветственно помахивая рукой. Он взглядом дает понять Фокуснику, что слишком занят и не может останавливаться: паренек идет за двумя молодыми туристами, покушаясь на их расстегнутый рюкзак. Фокусник в ответ смотрит на него, как бы говоря: «Я понял, вернусь позже».

Мистраль несколько раз пытается связаться по телефону с психиатром, но каждый раз попадает на автоответчик. Вскоре после полудня ему отвечает секретарь, сообщающий, что «доктор Тревно дежурит в больнице до полудня завтрашнего дня». Подумав, Мистраль решает снять ксерокопию с документа, обнаруженного мальчиком с улицы д’Аврон, и отправить психиатру с сопроводительной запиской, заканчивавшейся фразой: «Буду признателен, если вы со мной свяжетесь, когда ознакомитесь с этими двумя документами». Обе бумаги он кладет в конверт с надписью «строго лично в руки» и распоряжается, чтобы письмо доставили в кабинет врача.

Около половины шестого Фокусник отправляется на улицу д’Аврон и находит место для парковки, с которого ему одновременно виден и дом, где живет его будущая жертва, и дорога, какой мальчик возвращается из школы. Через пятнадцать минут на улицу на пониженной скорости въезжает синий «рено-лагуна». Фокусник смотрит на машину, тихонько проплывающую мимо, и у него появляется дурное предчувствие. Он съеживается на своем сиденье, опуская голову на уровень приборной панели. Сначала из «рено» появляются водитель и пассажир, они входят в дом, где живет мальчик. Потом один и них возвращается и подает знак пассажирам, сидящим сзади. Оттуда выходит молодая женщина, а за ней — парнишка. Тот, кого Фокусник мысленно наметил себе в качестве добычи, держит женщину за руку. Они все входят в дом.

Фокуснику становится трудно дышать, словно голову ему зажали в тиски и она вот-вот треснет. Он выпрямляется, неторопливо трогается и покидает квартал, направляясь домой. Приезжает он в крайне дурном состоянии. Ему кажется, что он зомби. Как только дверь за его спиной захлопывается, он падает в кресло: ему нужно подумать. В голове у него хаос, и в нем вертится лишь одна ясная, очевидная мысль: «Флики взяли ребенка под охрану». И одновременно у него возникает тысяча вопросов, а от ответов кружится голова. «Откуда они знают? Давно ли? Я в ловушке?» И так далее. Пару секунд он испытывает сожаление оттого, что демонов больше нет рядом: они могли бы помочь ему. Но они окончательно покинули его, и ему не хочется, чтобы они возвращались, он со всем справится сам. Лекюийе закрывает глаза и размышляет. Он приходит к выводу, что если флики действительно защищают ребенка, следовательно, им не удалось установить его, Фокусника, личность, иначе он бы уже лежал лицом в пол, в наручниках, с руками за спиной.

Но если флик узнал, где живет будущая жертва Фокусника, значит, продвинулся в своих поисках дальше, чем можно было предположить. Всю ночь Лекюийе сидит в своем кресле, уставившись в телевизор. Он пытается сообразить, какие ошибки допустил, если дошел до того, что этот мерзавец флик взял ребенка под свою защиту. Однако ответа на свой вопрос он не находит, и это его беспокоит. Из последнего выпуска новостей он не узнает ничего интересного. Он ждет рассвета, чтобы начать действовать. Но пока еще не знает как.

В баре по кругу обсуждают утренние новости, донельзя банальные. Весь день Лекюийе еле ноги таскает. Переезжая от одного клиента к другому, он не отрывает глаз от зеркала заднего обзора, с минуты на минуту ожидая увидеть там фликов, севших ему на хвост. На улице д’Аврон он решает больше не показываться. По крайней мере в ближайшее время. Но чувства сильнее его. Если за две недели ничего не произойдет, он потихоньку снова наведается туда. Отказываться от своей добычи он и не думает. Его мысли слишком поглощены этим мальчиком, чтобы он мог переключиться на что-то другое. Ему почти удается убедить себя в том, что флики были вместе с мальчиком по другой причине. Но поскольку полной уверенности в этом нет, он предпочитает осторожничать.

Под вечер Лекюийе отправляется к Да Сильве по расписанию. Старик сидит за конторкой и прилежно что-то записывает в своей тетради. Лекюийе настолько выбит из колеи после того, как увидел мальчика под охраной полицейских, что ему даже не надо делать над собой усилия, чтобы выглядеть маленьким, незначительным и растерянным. Соответствующее выражение возникает у него совершенно естественно, и это настолько бросается в глаза, что отец Да Сильва, заглянув ему в лицо, забывает обо всех своих подозрениях и испытывает к Лекюийе некую благожелательность.

— Что-то ты не в своей тарелке, парень. Что-нибудь случилось?

— Не знаю, — бормочет Арно Лекюийе, — устал. Голова болит вот уже три или четыре дня, и я от этого спать не могу.

— Может, тебе сходить к врачу и несколько дней посидеть дома? Как придешь в себя — вернешься. А мы тут как-нибудь справимся.

— Я сегодня вечером иду к своему психиатру. Поговорю с ним об этом.

— Держи меня в курсе и береги себя.

Арно Лекюийе приезжает к психиатру раньше времени. Ему не хватает смелости выйти из машины и подождать в приемной. Головная боль разламывает ему мозг, его тошнит, он почти отключается. И до последней минуты сидит в своем фургоне, прежде чем отправиться к врачу.

Тревно вернулся в свой кабинет незадолго до полудня. Он провел два жутких часа в больнице: один пациент пытался покончить с собой, двое других, как он чувствует, тоже готовы на это. Так что, садясь за стол, он пребывает не в лучшей форме. Секретарь приносит ему толстую стопку корреспонденции и посылку. Видя на упаковке имя отправителя, он улыбается. Это его старый приятель из Бордо, с которым он вместе учился в интернатуре. Распаковывая сверток, он видит внутри большую бутылку коньяка. На этикетке написано два слова: «Употреблять НЕумеренно». Следуя совету приятеля, Тревно наливает себе бокал коньяка — и находит его превосходным. Он спешит написать короткое благодарственное письмо своему другу, после чего начинает разбирать почту. Между двумя пациентами он наливает себе еще один бокал. Потом он вскрывает конверт с надписью «строго лично в руки» и видит внизу письма подпись Мистраля. Текст начинается следующим образом: «Прежде чем вы ознакомитесь с ксерокопией документа, прилагаемого к данному письму, я бы хотел объяснить вам, при каких обстоятельствах к нам попала эта бумага. Мы отправили группы во все парижские округа, чтобы проверить сотрудников фирм, занимающихся сантехникой. Одна из таких групп работала в двадцатом округе…»

Тревно прерывает чтение письма Мистраля, наливает себе третий бокал, несколько мгновений греет его в ладонях, а потом выпивает маленькими глотками. Он мысленно подсчитывает: выпито уже три бокала, — а сандвич был съеден в обед, то есть очень давно. Он чувствует, что понемногу пьянеет, и понимает, что не может адекватно работать, хотя и чувствует себя лучше. Звонок внутреннего телефона выводит его из задумчивости. Секретарь сообщает о приходе Арно Лекюийе. Психиатр отставляет бутылку коньяка и стакан на палас у ножки стола, потом поправляет галстук-бабочку, укладывает как надо прядь на макушке и звонит секретарше, с тем чтобы она пригласила Лекюийе войти. «Я совершенно пьян», — признается он сам себе.

С первого взгляда психиатр понимает, что у его пациента что-то не в порядке. Лицо у Лекюийе серое, на нем написано страдание. Когда маленький человек садится в кресло, Тревно обращается к нему со своим традиционным вопросом, хотя ответ уже знает:

— Как вы себя чувствуете?

— Не особо. Еле ноги волоку, и голова болит.

Психиатру хочется сказать: «У меня тоже болит голова, но это потому, что я напился». Вопросы-ответы продолжаются, психиатр записывает то, что рассказывает Лекюийе.

Фокусник сидит примерно на расстоянии метра от стола Тревно. Он смотрит на психиатра, иногда взгляд его перескакивает на картины, висящие на стенах, иногда — на предметы, стоящие на столе. В какой-то момент глаза его останавливаются на пальцах психиатра, то снимающего колпачок со своей перьевой ручки, то надевающего снова. А в десяти сантиметрах перед его пальцами поперек конверта лежит развернутый лист бумаги.

Фокуснику кажется, что узнает свой почерк, и он сначала думает, что у него галлюцинация. Это ксерокопия, но через несколько секунд он уже уверен: перед ним его собственный текст, заготовка, составленная, чтобы обвести вокруг пальца психиатра, и вот теперь она лежит у этого самого психиатра на столе, а тот ведет себя как ни в чем не бывало. Лекюийе трудно оторвать взгляд от этой бумаги. В его кипящем мозгу возникает миллион вопросов, а думать он уже не может. Психиатр чувствует, что Лекюийе соскочил с катушек. На протяжении минуты он ничего не говорит, а Лекюийе как будто не замечает этой долгой паузы. Когда врач снова возобновляет сеанс, один и тот же вопрос ему приходится повторять три раза, чтобы вывести Лекюийе из ступора.

— Что с вами?

— Э-э… ничего… просто все… в общем… ничего. У меня правда очень болит голова, — повторяет он.

— Вы следуете назначенному мною лечению?

— Да, конечно!

Лекюийе никаких лекарств не принимает. Транквилизаторы он хранит для того, чтобы потом подмешать их в питье одной из своих будущих жертв. Разумеется, сознаться в этом психиатру он не может.

— Я бы предложил вам несколько дней отдохнуть.

— Да, было бы хорошо. Мне это правда нужно.

Лекюийе доволен. Он хочет уйти из кабинета, чтобы подумать.

Психиатр выписывает назначение и протягивает его своему пациенту вместе с проштампованной карточкой.

А Фокусник уже принял решение. Необходимое. Он должен убить психиатра, но не в кабинете.

Тревно бегло смотрит на свои настольные часы, забирает кое-какие документы со стола, в том числе ксерокопию текста, приковывавшего на протяжении всего сеанса взгляд Лекюийе, и встает. Лекюийе делает то же самое. То обстоятельство, что психиатр собрался уходить, упрощает его задачу: он убьет его на улице.

— Я тоже ухожу. Я сегодня вечером припозднился.

Они вместе выходят из кабинета. Лекюийе добирается до своего мини-вэна, припаркованного в нескольких метрах, невнятно бормочет доктору «до свидания» и тут же садится в машину — чтобы психиатр позабыл о нем и чтобы лучше видеть, куда тот двинется. Тревно уходит пешком, и Фокусник решает незаметно последовать за ним, оставляя между собой и своей будущей жертвой дистанцию метров в сто. Тревно идет не слишком быстро, даже замедляет шаг спустя какое-то время.

Психиатр слегка пьян, но не до такой степени, чтобы спотыкаться и терять связь с реальностью, — просто работа мозга и рефлексы замедлились. Он испытывает какое-то неясное беспокойство, но не в состоянии точно определить, в чем дело. Вспоминая три последних вечерних приема, он приходит к выводу, что это ощущение связано с последним пациентом, Арно Лекюийе.

Он подробно прокручивает встречу с маленьким человеком в своей затуманенной коньяком голове. Действительно, у Лекюийе был такой вид, будто что-то с ним стряслось: он не слышал вопросов, очень медлил с ответами.

Тревно пытается представить его себе — как он сидел в кресле, с глазами побитой собаки. Его глаза… ах да, его глаза, он не отводил взгляда от стола. А точнее, от одного документа. Какого именно? Психиатр видит самого себя: вот он собирает еще не просмотренную почту. Не останавливаясь, он открывает портфель и копается в бумагах, а их там навалом. Доставая ксерокопию рукописного текста, составленного заглавными буквами, к которому Мистраль приложил сопроводительное письмо, Тревно вспоминает, что именно этот документ Лекюийе постоянно буравил взглядом.

А Фокусник видит, как врач вынимает из портфеля бумагу и читает ее на ходу. По резкой перемене, произошедшей с психиатром, он понимает, что это именно та самая ксерокопия его текста. Врач останавливается как вкопанный, словно молнией пораженный. Он смотрит на лист бумаги, потом поднимает взгляд, не веря собственным глазам, будто ища взглядом прохожих, чтобы взять их в свидетели.

Тревно направляется к метро: вход прямо перед ним — и вдруг останавливается. Он колеблется, не решаясь спуститься вниз по ступенькам. Достает мобильный телефон, лихорадочно копается в кармане и вынимает оттуда записную книжку. Фокусник наблюдает за ним и понимает, что психиатра охватила паника. Он приближается к нему — тихонько, медленно, двигаясь вдоль припаркованных машин. Люди выходят из метро, легонько толкают психиатра, и тому приходится набирать номер еще раз, он явно раздражен.

Фокусник оглядывается: никого, — смотрит на другую сторону улицы: никого, — заглядывает в переход метро: никого. Он знает, что у него есть всего несколько секунд, а потом шанс будет упущен. У психиатра, охваченного паникой, погруженного в свои мысли, сознание затуманено алкоголем, а координация нарушена, ему трудно одновременно держать в руках раскрытый портфель и документ, читать данные в записной книжке и набирать номер, в котором он все время делает ошибку, что невероятно его злит. Паника и раздражение решили судьбу психиатра, так и не сумевшего правильно набрать номер телефона Мистраля.

Врач резко оборачивается и, узнав Фокусника, от испуга выпускает из рук телефон. Его охватывает сильнейший страх, мешающий ему говорить. Глаза Фокусника снова горят, как прожекторы ненависти. Он изо всех сил толкает Тревно с лестницы. Тот падает навзничь, даже не успев закричать, и головой несколько раз ударяется о металлические грани ступеней. Портфель и документы разлетаются во все стороны. Фокусник тоже в панике, ему не удается найти ксерокопию своей записки. Он спускается на несколько ступенек вниз, пытаясь разыскать ее среди бумаг, рассыпанных на лестнице, но тут слышит, как двери станции открываются, — значит, через пять секунд появятся люди. Арно отказывается от затеи найти документ, выпрямляется и изо всех сил бьет психиатра ботинком в висок, потом взбегает по ступенькам и медленно, направляясь к своей машине, идет по шоссе, вдоль припаркованных автомобилей. Первые пассажиры, вышедшие из метро, сообщат полицейским, что никого не видели, когда поднялись на верхние ступеньки, на уровень тротуара.

Фокусник возвращается домой в полнейшем смятении, на грани нервного срыва. Он слишком много перенес за прошедшие два дня. Слишком много, и слишком все это пока что необъяснимо. Вкратце случилось следующее: флики его обошли и теперь защищают мальчика с улицы д’Аврон, а еще ксерокопия его текста оказалась в кабинете психиатра. Но по-видимому, Тревно еще не прочел этот документ к моменту прихода Лекюийе, иначе последнего встречали бы в приемной флики. Единственное объяснение: полиция и психиатр еще не связали одно с другим.

Вторая ночь без сна. В новостях — ничего. Лекюийе испытывает потребность подпитать себя эмоциями. Вскочив с кресла, он устремляется в палатку с коллекцией в руках, пролистывает ее всю, от начала до конца. Прикасаясь пальцами к малюсеньким шероховатостям, к тоненьким кусочкам плоти, похищенным у его маленьких жертв, Фокусник снова возвращается в те места, где был с детьми. Всю ночь он проводит в состоянии, близком к трансу.

На следующий день Лекюийе выходит из своей палатки в совершенно диком состоянии. Он принимает душ, бреется, надевает чистую одежду и выливает на голову и шею полфлакона туалетной воды. В газете ничего нет о смерти психиатра, в утренних новостях, передаваемых по телевизору в баре, — тоже ничего. Он плетется к своей машине, ступая так, словно у ботинок свинцовые подошвы весом пятьдесят килограммов.

Мистраль звонит Тревно. Подавленная горем секретарша сообщает ему новость. Он сразу же связывается со своим коллегой, ведущим расследование, и рассказывает ему о сути профессиональных отношений, связывавших его с психиатром.

— У меня дело перед глазами, что ты хочешь знать?

— Что именно произошло.

— По виду все просто. Этот человек расшибся, упав с лестницы. Сейчас он в коме, ничего хорошего его состояние не предвещает. Сегодня ночью врачи «Скорой помощи» взяли у него анализ крови и обнаружили там повышенное содержание алкоголя — около одного и трех грамма. Не сказать чтобы совершенно пьян, но вполне достаточно для того, чтобы попасть в аварию, если ведешь машину, или упасть с лестницы, шагнув через ступеньку.

— Свидетели есть?

— Люди, выходившие из метро, обнаружили его без сознания на лестнице. Другие поднялись на поверхность, но никого не увидели. У него перелом височной кости и огромная гематома на уровне правого виска, а еще ушибы спины. Я сегодня утром разговаривал с врачом из больницы, диагноз следующий (цитирую): «Множественные травмы вследствие падения». Вроде бы у него ничего не украли. Мы нашли его кошелек с деньгами, мобильный телефон, пострадавший во время падения, и портфель — вероятно, он плохо застегнул его, так как бумаги рассыпались по всей лестнице. Вот, это все.

— Спасибо. Я могу заехать взглянуть на его вещи?

— Когда захочешь.

Мистраль звонит Франсуазе Геран, чтобы сообщить ей о несчастном случае с Тревно. Она тут же спрашивает Мистраля:

— Ты что думаешь?

— Ничего конкретного… Пока что главная версия — несчастный случай, но надо посмотреть… Я намерен побеседовать с секретарем, а затем съездить в комиссариат, почитать материалы дела. Однако, должен сказать, все это удручает.

Мистраль, Кальдрон и молодой лейтенант отправляются в кабинет врача. Секретарша как раз занимается тем, что отменяет все встречи Тревно, при этом безостановочно рыдая. Мистраль просит позволить ему осмотреть кабинет доктора. Входя внутрь вместе с секретаршей; Мистраль вспоминает об их с Тревно дискуссиях и о симпатии, возникшей между ними. Комиссар видит на полу под столом бутылку коньяка, в значительной степени опустевшую, и стакан: все это подтверждает версию следствия.

Он говорит секретарше, что, вероятно, придет сюда еще раз, с представителем коллегии врачей, чтобы узнать, каких пациентов доктор принимал в тот день, перед тем как случилось несчастье, и ознакомиться с журналом посещений. Секретарша, толком не знающая, как отвечать полицейским, говорит о дневных пациентах одни лишь банальности. Для нее они все просто люди с проблемами, но вовсе не злодеи.

Затем полицейские отправляются в комиссариат, но чтение дела не дает им ничего нового. Мистраль просит у своего коллеги разрешения посмотреть вещи Тревно. Комиссар распоряжается принести их в свой кабинет. Мистраль быстро проглядывает документы врача и обнаруживает среди них свое письмо с ксерокопией текста, написанного Фокусником. И никакого комментария психиатра. Либо у него не было времени этот текст прочесть, либо он не нашел там ничего экстраординарного. Полицейские молча возвращаются на службу, Мистраль размышляет о том, с кем ему теперь обсуждать психологический аспект личности Фокусника.

Ближе к полудню Лекюийе уже находится на грани срыва. Он кладет перед Да Сильвой свой больничный. Тот поддерживает его намерение отдохнуть. На обратном пути Фокусник заезжает в бар, заказывает сандвич, яблочный пирог и кофе. И погружается в размышления. Он приходит к выводу, что в последние два дня события происходили с ним помимо его воли, в то время как у него сложилось впечатление, что он их контролирует. Его враг молча плетет свою паутину, готовясь поймать его. Он должен вернуть себе контроль над ситуацией.

Выйдя из бара, он едет в сторону Ла Сель-Сен-Клу, где находится дом Мистраля. Он еще не знает, что будет там делать, но испытывает потребность побывать на личной территории флика, возглавляющего расследование, чтобы снова испытывать ощущение могущества.

— Я должен вернуть себе контроль над ситуацией, — произносит он вслух.

Педантично соблюдая правила дорожного движения, он отправляется к Мистралю, безошибочно выбирая дорогу. Сначала просто проезжает по улице. Это спокойный спальный район, без магазинов. Больше половины домов скрыто за заборами. Перед некоторыми, в том числе перед тем, где живет Мистраль, стоит ограда, а вдоль нее — кустарник, скрывающий их обитателей от взглядов редких прохожих. Лекюийе останавливается за припаркованными машинами в нескольких метрах от дома полицейского и съеживается на своем сиденье. Он размышляет. По правде говоря, он не знает, что делать. Но ему хочется как-то воспользоваться своим преимуществом, удостовериться в том, что карты по-прежнему сдает он. Он видит, как ворота дома открываются и оттуда выезжает машина; за рулем сидит женщина. Она сворачивает за угол, и Лекюийе воспринимает это как знак. Он достает из ящика с инструментами большие кусачки, чтобы проделать себе проход в ограде. Он делает это в укромном месте, там, где она подходит к забору между двумя домами. Дерево на краю улицы, трансформатор электричества и припаркованные машины скрывают его от проезжающих мимо авто, но не от пешеходов. Однако в случае неудачи он успеет принять меры.

Он надевает латексные перчатки. На то, чтобы перерезать решетку, у него уходит всего несколько секунд. Он проникает в сад и во всю прыть, согнувшись, устремляется к дому. У него с собой маленькая сумочка с разными вещами, а в руке он держит свою заточенную отвертку, на случай если появится собака. Тишина. Он обходит вокруг дома. Ломом открывает окно. Но прежде чем проникнуть внутрь, надевает на голову резиновую шапочку и полиэтиленовые пакеты на ботинки, закрепив их резинками на лодыжках. Это усвоенные в тюрьме основы основ для воров и насильников, проникающих в дома и квартиры, — способ оставлять как можно меньше следов, по которым можно определить ДНК. Окно, только что взломанное им, выходит во двор. Он перелезает через подоконник и закрывает за собой ставню.

Попав в дом того, кто руководит травлей, Фокусник, как охотник, испытывает ощущение могущества, никогда прежде не достигавшее такой сильной степени. Находиться в доме врага, в то время как тот не знает ни твоего имени, ни адреса. «Я действительно самый сильный!» — думает Лекюийе. Он бесшумно передвигается по комнатам. От напряжения ему становится жарко, уши пылают, сердце сильно бьется. Он удерживает дыхание, чтобы успокоиться. Затем Фокусник проникает в комнаты детей, трогает их игрушки пальцем в перчатке. Потом отправляется в супружескую спальню, встает там, прислонившись к стене, разглядывая постель. В голове его царит невероятный хаос. Он все осматривает, прежде чем перейти к действию. Быстро проводит досмотр кухни и гостиной. Находит, что все здесь гораздо роскошнее, чем у тех людей, к кому он ходит чинить сантехнику. Толкнув какую-то дверь, он оказывается в кабинете Мистраля. Лекюийе мгновенно это понимает, но почему-то не сразу осмеливается перешагнуть порог: это место внушает ему робость. Постояв две минуты, он входит в комнату и садится в кресло Мистраля. Сердце его колотится, он слышит его беспорядочные скачки.

Он все осматривает, справа налево и слева направо. Множество книжек, компакт-дисков; на комоде стоит смешной всадник из кусков железа, с копьем в руках. Еще целая серия комиксов, герой которых — моряк. Затем взгляд его останавливается на картонной папке, лежащей в углу стола. На обложке крупными буквами написано: «ФОКУСНИК».

Эта папка, посвященная ему, буквально гипнотизирует его. Он тихонько придвигает ее к себе, медлит еще несколько секунд и затем открывает. Всего три листочка — он медленно их прочитывает, шевеля губами, беззвучно проговаривая все слоги и слова. Читает всего один раз. Это его характеристика, состоящая из ругательных эпитетов. То, что Мистраль в мягкой форме высказал по телевидению, Лекюийе теперь видит перед собой в более резких выражениях. Слова как будто отделяются от страниц, жгут ему глаза, взрывают мозг. «Опасный сумасшедший, сексуальный маньяк, боится женщин, ненормальный» и тому подобное. Он хватает свою отвертку и, не будучи в силах больше сдерживать себя, двадцать или тридцать раз втыкает ее в эти тонкие листочки, делая дыры в столе. Через некоторое время, прерывисто дыша, он закрывает глаза, как будто скрываясь от этих слов, мешая им наброситься на него. Вновь вернувшись к реальности, он слышит громкий разговор между женщиной и детьми. Он и не заметил, как они вошли.

Клара вернулась из школы примерно через полчаса после того, как уехала из дома. Дети по дороге захотели круассанов, и ей пришлось сделать незапланированную остановку. Мальчишки с шумом устремляются в свою комнату, а Клара отправляется на кухню, чтобы вскипятить воды и приготовить чай, и останавливается как вкопанная посреди кухни, закрывая глаза. Она ощущает необычный запах, чем-то смутно знакомый. Сосредоточившись на своих ощущениях, она пытается вспомнить. Этот аромат ей случилось ощущать два или три месяца назад. В ее сознании он ассоциируется с чем-то неприятным. С туалетной водой, основные ингредиенты которой прогоркли и скисли. А сейчас она ощущает запах свежей туалетной воды, сделанной на той же самой основе, с добавлением новых компонентов.

Вновь открывая глаза, она чуть не падает в обморок от ужаса, связав этот аромат с тем, который она распознала на кусочке ткани в кабинете у Людовика. Убийца детей проник в дом; быть может, он еще здесь. Клара не знает, что делать; выкрикивая имена детей, она опрометью бросается к ним в комнаты. Слыша вопли матери, они приходят в ужас. Словно безумная она врывается в комнату старшего, где они оба сидят, берет их за руки и рывком поднимает с пола. Уже с порога дома Клара видит в приоткрытую дверь кабинета мужа, что за столом Людовика сидит какой-то тип в шапке и латексных перчатках, закрывший лицо обеими руками. Она выбегает из дома, таща за собой плачущих детей: они падают, им никак не удается подняться. Она выскакивает на улицу и, по-прежнему бегом, устремляется к первому попавшемуся зданию, где есть телефон.

Фокусник слышит крики, плач, хлопанье дверей, и все это выводит его из состояния летаргии. Он прячет отвертку и спокойно выходит из дома через дверь, но прежде чем оказаться на улице, снимает шапочку и пакеты с ботинок. Все это он убирает в рюкзак, вместе с перчатками. Затем направляется к машине, верный себе, пристегивается, включает левый поворотник и едет домой. А по дороге пытается осознать, что именно произошло.

А Клара, пробежав пять метров, входит в столярную мастерскую. Парень, работающий там, поражается ее внешнему виду: у нее такое выражение лица, будто она только что повстречала самого дьявола. За собой она волочит плачущих растрепанных детей. Парень указывает ей на телефон еще прежде, чем она успевает спросить, где он находится.

Через полчаса три полицейские машины с маячками и сиренами на большой скорости приезжают на улицу. Первая останавливается у столярной мастерской. Из нее выскакивает Мистраль и бегом устремляется к жене и детям. Клара прячется в объятиях мужа и плачет, пытаясь слезами выплеснуть свой страх. Дети ничего не понимают и тоже ревут. Все вчетвером они возвращаются домой.

Внутри работают восемь полицейских. Они удостоверились, что все комнаты пусты, и теперь ждут специалистов по осмотру места преступления, криминалистов, которые возьмут пробы на ДНК. Когда те приезжают, Мистраль просит их начать со спален, чтобы Клара смогла как можно быстрее уединиться с детьми. Потом полицейские осматривают взломанное окно, но никаких проб не снимают. Часть сада, до самой ограды, через которую проник Фокусник, они обносят желтой лентой с надписью «Криминальная полиция. Место преступления». Прожектора ярко освещают сад и забор. Агенты сняли отпечатки следов, но по ним удается определить лишь размер обуви: криминалисты установили, что человек, проникший в дом, надел пакеты на ботинки. Еще они берут образцы темных волокон ткани, застрявших в решетке: вероятно, это фрагменты одежды преступника. Затем специалисты перемещаются в кабинет Мистраля. Они тщательно осматривают пол и не обнаруживают ничего пригодного для анализа. Удается, правда собрать множество образцов волокон одежды с кресла. Кладут пронзенные листы в конверты, чтобы попытаться позже найти там отпечатки пальцев или следы ДНК, и фотографируют крупным планом дыры в столешнице, нанесенные инструментом Фокусника.

У Мистраля нет надежды на то, что они смогут что-либо найти. Тем более что Клара видела: на преступнике были шапочка и перчатки. Он долго беседует по телефону с Франсуазой Геран: та хочет знать подробности. Ее беспокоит то, какой оборот приняло это дело. Она убеждена в том, что, спровоцировав преступника. Мистраль вызвал его гнев на себя. Из всего случившегося Мистраль делает вывод, что Фокусник видел его интервью по телевизору и верно расшифровал заминку перед последним ответом. Тревно был прав.

Полицейские покидают место преступления около десяти часов вечера. Кларе с трудом удалось уложить детей. Всю ночь у дома на видном месте дежурит полицейская машина. Венсан Кальдрон в ходе беседы с Мистралем настоял на том, чтобы два агента оставались в доме и ночью. Мистраль распоряжается взять свою жену и детей под защиту полиции: теперь их везде и всюду будут сопровождать полицейские, дом останется под постоянным наблюдением как внутри, так и снаружи, до тех пор пока Фокусника не обезвредят.

Когда вся эта суета прекращается, Клара, Мистраль и двое полицейских садятся ужинать, пытаясь при этом разговаривать на другие темы.

 

25

В семь часов очередная смена заступает на дежурство. Мистраль выкраивает время, чтобы позавтракать вместе с детьми и отвезти их в школу. Клара отменяет поездку в Грас, намеченную на ближайшее время.

Мистраля, прибывшего на службу, всячески подбадривают полицейские из других бригад. Они выражают ему сочувствие, предлагают поддержку. Мистраль благодарит и отвечает, что, если расследование затянется еще на несколько месяцев, он к ним обязательно обратится.

Он договаривается с Геран, что информация о проникновении в его дом не будет сообщена прессе. Комиссар чувствует: Фокусник действовал импульсивно. Он следил за Мистралем. Последний винит себя в том, что недостаточно внимательно смотрел в зеркало заднего обзора: если бы Клара не обнаружила Фокусника, могло бы произойти самое худшее.

Ближе к полудню из службы криминалистической экспертизы сообщают, что повреждения, оставленные Фокусником на столешнице Мистраля, нанесены не ножом и не шилом, а скорее каким-то колющим оружием, заточенным вручную, учитывая, что все дыры — неровные и похожи одна на другую. Мистраль тут же вспоминает об орудии убийства клошара в шестнадцатом округе, чья смерть спасла жизнь мальчику.

Он каждый час звонит жене, чтобы выяснить, все ли в порядке, и не расстается с рацией, постоянно включенной на частоту агентов, защищающих его семью. Мистраль чувствует, как в душе его поднимается жажда мести, хотя и знает, что это несовместимо с профессией полицейского. «Голова должна быть холодной, Людо; Фокусник хочет, чтобы ты слетел с катушек и запутался в расследовании». Он вспоминает, что говорил его преподаватель по уголовному делопроизводству в школе комиссаров в Сен-Сир-о-Мон-д’Ор: «Я начерчу вокруг вас круг. Круг уголовного производства, права, законности. Рисую его ярко, чтобы вы сразу же почувствовали, если перешагнете эту линию». Мистраль повторяет эту фразу про себя, стараясь увериться в том, что не ошибся в выборе пути.

Совесть Дюмона неспокойна, особенно после происшествия с Мистралем. Тот факт, что он ведет расследование в одиночку, в конце концов выяснится, но он не может совладать с собой. Он представляет себе, как положит на стол Мистралю свой отчет о расследовании на трех листах, всем своим видом демонстрируя: «К счастью, я оказался рядом». Он звонит ответственному за наблюдение на Северном вокзале, и тот обещает передать ему записи через несколько дней, но не раньше, ввиду возникших технических трудностей, которые компьютерщики пытаются устранить. Дюмон раздражен, но ничего не говорит: приходится довольствоваться столь неопределенным сроком.

После вылазки к Мистралю Фокусник возвращается домой в смешанных чувствах. Он обозначил свое психологическое преимущество над противником, в этом он уверен. По сути, Лекюийе сказал своему врагу: «Я могу приходить к тебе домой когда захочу, а ты на это неспособен». Все так, но в остальном он не сдвинулся с места. Он упрекает себя в том, что не смог должным образом воспользоваться этим преимуществом. Самым гениальным было бы утащить с собой под мышкой мальчишку Мистраля. «Вот тогда бы я показал ему свое могущество, ведь сейчас он столь же силен, как и прежде, и, вероятно, жаждет мести».

В ту ночь Фокусник еще долго сидел в кресле. По новостям — ничего. С широко раскрытыми глазами, уставившись в одну точку, он размышляет, да так, что голова вот-вот лопнет. Прежде чем лечь спать, он отправляется в палатку со своей жуткой коллекцией в руках. Когда он оттуда выходит, умиротворенный, мозг рисует ему неистовые образы, в ушах звучат крики — а часы показывают четыре утра. Он ложится на постель и засыпает, и извечные кошмары, преследующие его на протяжении многих лет, составляют ему компанию.

Лекюийе пробуждается около половины седьмого, и примерно пятнадцать минут уходит у него на то, чтобы понять, где он. Он лежит не шелохнувшись, словно окаменев, с руками, вытянутыми вдоль туловища, до тех пор пока не вспоминает, что находится у себя дома. Он встает и решает, что бриться не станет, и вообще не будет ни мыться, ни менять одежду. До тех пор пока снова не приступит к работе. Прежде чем выйти из дома, он, как обычно, несколько минут прячется в подъезде, наблюдая за тем, что творится снаружи, через грязные стекла входной двери. Все как будто спокойно, и он отправляется в свой излюбленный бар пить кофе. Лекюийе сидит там дольше обычного. С газетой и круассаном он выглядит как все, к чему и сам охотно стремится. Он слушает традиционные пересуды завсегдатаев бара и хозяина. Они говорят на свою любимую тему — о футболе, о команде, название которой Фокусник так и не запомнил: она плетется в хвосте турнирной таблицы, несмотря на бюджет и на игроков, каких она выставляет на поле. В ходе своей беседы они несколько раз призывали его в свидетели, но, поскольку он никак на это не реагировал, через некоторое время пожимали плечами и переставали обращать на него внимание.

Около девяти он отправляется на разведку на Северный вокзал. Устраивается на прежнем месте, проходит минут пятнадцать — и вот мальчик, тот самый, садится рядом с ним. Фокусник решает, что это хороший знак. Через пару минут парнишка спрашивает:

— Ты по-прежнему показываешь фокусы?

— Хочешь еще посмотреть?

— Да, но не мог бы ты и меня научить, чтобы я мог стричь бабки с туристов?

— Пожалуйста.

Фокусник вынимает из кармана свою колоду и на протяжении нескольких минут манипулирует картами так, что совершенно сбивает мальчика с толку. Потом он достает кости и заставляет их плясать сарабанду — парнишка замирает, восхищенно открыв рот. Заметив, что два пассажира остановились перед ними и с интересом смотрят на них, Фокусник резко прекращает свое выступление. И напоминает себе, что надо быть осторожнее, принимая во внимание охоту, открытую на него фликом по телевидению.

— Я еще вернусь, — говорит Фокусник, убирая кости в карман.

— Ты боишься людей? — спрашивает мальчик, обративший внимание на то, какой интерес его собеседник вызывает у окружающих.

— Нет, но я не люблю, когда они смотрят, как я показываю фокусы.

— Думаешь, они могут догадаться, как ты их делаешь?

— Да… может быть. Я покажу тебе как-нибудь. А сейчас мне нужно уйти. Но если ты хочешь научиться, нужно будет найти укромное местечко, чтобы там было поменьше народу.

— А это нетрудно! — с восторгом восклицает парнишка. — Встретимся здесь — и я отведу тебя в тихое место. Я знаю вокзал как свои пять пальцев, в том числе те закутки, где никого не бывает.

— Ты хорошо придумал. Ладно, пока, я пошел.

Фокусник встает и сливается с надвигающейся толпой. Через несколько секунд он уже покидает вокзал и отправляется на улицу д’Аврон.

В то же самое утро, войдя в свой кабинет, Дюмон обнаруживает у себя на столе множество стикеров с записками. На одном из них — телефон его коллеги из третьего подразделения уголовной полиции, занимающегося расследованием убийства Ирэн Менье, произошедшего на улице Сен-Диаман. Дюмон стоя набирает указанный номер и просит к телефону Ксавье Казаля. Полицейские знакомы, они одновременно были назначены комиссарами. На протяжении двух или трех минут они обмениваются банальными фразами, после чего Дюмон переходит к сути.

— Ты ведь о чем-то конкретном хотел со мной поговорить?

— Я хотел связаться с тобой раньше, но мне сказали, что ты погряз в деле Детьен.

— Так оно и было, но дело уже распутано. Нам чудовищно повезло! Я распорядился поставить на прослушивание телефоны обслуживающего персонала, и мы стали ждать. Потом мы немножко потрепали их на допросе и отправили восвояси. И эти придурки созвонились между собой. У мажордома и шофера состоялся двухминутный разговор, стоивший им двадцати лет тюрьмы. По десять лет за минуту.

— Браво, приятель! Как бы там ни было, а везение — это тоже часть игры. Это компенсация за все то время, когда мы пашем как безумные, чтобы раскрыть дело.

— Верно подмечено! Так почему ты мне звонишь?

— У меня к тебе дело на миллион долларов, заплатишь?

— Нет проблем. Будешь у нас — угощу кофе; считай, что у тебя тут всегда открыт счет. Так что у тебя там?

— Я получил результаты вскрытия Ирэн Менье, той, что на днях грохнули на улице Сен-Диаман.

— И это стоит миллиона долларов? Инфляция, однако.

— Погоди, дай досказать — ты обалдеешь. В общем, представь себе, удар ей нанесли не ножом. Или, если сказать иначе, не ножом ее пропороли.

— А чем же?

Дюмон стал серьезным. Он хорошо знает Казаля — тот балабол, конечно, но настоящий профессионал.

— Неким острым орудием длиной около двадцати сантиметров, с заточенным концом. Так сказал судмедэксперт.

— Да?

Дюмон думает. В словах Казаля ему слышится что-то смутно знакомое, но он не может вспомнить, что именно.

— Я тебе прочту заключение, ты поймешь. Судмедэксперт написал на полях, цитирую: «По-видимому, шило или заточенная отвертка — что-то в этом роде». Теперь усек, на что я намекаю?

— Черт! На клошара из двадцатого округа — его убили такой же штукой.

Дюмон тут же сопоставляет факты и понимает, что речь идет о Фокуснике.

— Давай дальше, продолжай делать выводы… Это значит… Ну же, я тебя слушаю…

— Что в районе действует убийца клошаров? — Дюмон не может удержаться от иронии.

— Дюмон, ты меня что, за идиота держишь? Ты это нарочно или совсем соображать перестал? Я тебе сообщаю о том, что мы получили точно такое же заключение, как и по вскрытию клошара. Хочешь, чтобы я тебе напомнил, кто главный подозреваемый в том убийстве?

— Фокусник, — на одном дыхании произносит Дюмон.

— Браво, приятель! Именно Фокусник, — продолжает Казаль насмешливым тоном. — Этот вывод некоторые могут счесть слишком поспешным, но по мне, так в самый раз. Похоже на то, что однажды ранним дождливым утром Ирэн Менье наткнулась на улице Сен-Диаман на Фокусника. И этот тип ее прикончил. Почему? Как? Тебе предстоит ответить нам на эти вопросы.

— А каким образом тебе удалось сопоставить данные? Судмедэксперты подсказали?

— Нет, все получилось дурацким образом. Вскрытия проводили два разных медика, так что узнал я не через них. Представь себе, у меня один молодой лейтенант крутит шуры-муры с симпатичной девчонкой из первого подразделения. Ну и как ты думаешь, о чем говорят двое полицейских, после того как вдоволь нарезвятся в постели?

— О делах, — смеется Дюмон.

— Угадал!

— Черт, так вот как все выяснилось!

— Именно!

— А как это все будет отражено в материалах дела? Можешь пока что продержать эти сведения в строгом секрете — скажем, два-три дня?

— Такие штуки делать рискованно, никто не любит, когда утаивают информацию. Если все это обнаружится, я для уголовной полиции погиб.

— Я прошу дать мне всего два или три дня.

— Хочешь опустить Мистраля?

— Дурак, что ли? Просто хочу, чтобы он какое-то время не путался у меня под ногами, а я пока себе тихо поработаю, потом — вне зависимости от того, будет результат или нет, — я ему обо всем доложу. Нужно убедиться в том, что мы действительно напали на след Фокусника.

— Звучит сомнительно.

— Не волнуйся, никакой интриги тут нет.

— Надеюсь… В общем, теперь дело Менье переходит к вам. Нужно как следует порасспросить народ в квартале.

— Согласен. Пока дело будут передавать официально, через прокуратуру и все такое, я тебе пришлю одного из своих ребят за копией. Хорошо?

— Ну… если меня обвинят в том, что я ничего никому не сообщил, я скажу, что это ты так постановил. На большее я пойти не могу.

— Отлично, это мне подходит. Но пойми: если префект слишком рано получит эту информацию, он уже от нас не отцепится, пока мы не прижмем этого парня. Ты заработал свой миллион долларов, а еще обед с сыром и десертом.

Дюмон вешает трубку и одновременно садится. Он в задумчивости. Информация взрывоопасная. Ему действительно не хочется сразу же делиться ею с Мистралем. Он хочет отправиться туда и на месте посмотреть, что представляет собой этот квартал. Дюмон закрывает глаза и размышляет. Через пару минут он набирает внутренний номер — номер Лорана Мартинеса, бессменного начальника архива.

— Мартинес? Привет, это Дюмон.

— Привет, Дюмон. Тебе что-нибудь нужно, или я ошибаюсь?

— Попал в точку! Мистраль, вероятно, говорил тебе: он поручил мне заниматься всеми нераскрытыми убийствами за первый период активности Фокусника.

— Точно. Я думал, ты объявишься раньше.

— У меня была куча работы: занимался двумя делами одновременно, так что это не моя вина.

— Ну раз так… Я составил список имен.

— Сколько их?

— По моему мнению, нужно начать с тех двух лет, на протяжении которых он действовал, и прибавить к ним еще год до первого преступления и год после финального. За четыре года — тридцать два нераскрытых убийства, если считать все. Так тебе нужны досье?

— Когда я могу их получить?

— Завтра днем, раньше не получится. У меня людей мало, а работы полно.

— Не проблема, годится.

На самом деле Дюмон хотел бы заполучить их немедленно, но не стал проявлять слишком большой поспешности, чтобы Мартинес ничего не заподозрил и не позвонил Мистралю.

Покинув Северный вокзал, Фокусник болтается по городу без определенной цели. Он разъезжает по улицам, прочесывая взглядом тротуары, еще не начинает охоту, но уже присматривается. Потом он останавливается пообедать в одном из кафе двенадцатого округа, неподалеку от старых складов Берси. Он сидит над сандвичем и кофе, размышляя о том, как вернуть себе преимущество на территории, захваченной полицейскими, то есть на улице д’Аврон. Ближайшие два дня он определяет себе в качестве отсрочки.

Проглотив свой кофе, Фокусник отправляется в сторону улицы д’Аврон. Добравшись до квартала, он паркует машину, снимает куртку: мальчик мог описать ее полицейским, — и, в образе маленького безвестного человека в свитере и серых брюках, не без опасения сворачивает на нужную улицу. Он старается идти примерно на расстоянии метра от компании из нескольких человек, бредущих по улице: нужно раствориться в потоке, спрятаться среди прохожих. Глаза Фокусника фиксируют все вокруг. Тротуары и машины. Сначала он идет в одну сторону, потом по тротуару возвращается обратно и, наконец, в третий раз проходит по тому же отрезку, стремясь приблизиться к перекрестку с улицей, на которой живет мальчик. И в четвертый раз он проделывает тот же путь, опять в обратную сторону, добирается до своей машины и, дрожа от холода, буквально падает в кабину. Результат: две полицейские машины без отличительных знаков: одна — в начале улицы д’Аврон, вторая — на пересечении с улицей Мареше. И белый фургон без логотипа, припаркованный на тротуаре перед входом в дом мальчика. Выводы Фокусника: «Флики принимают меня за болвана. В тюрьме всем известно, что они используют эти фургоны». С другой стороны, ему лестно видеть такую расстановку сил: значит, они его боятся. Он включает печку на максимум и едет в сторону колледжа, где учится парнишка.

Первый раз он проходит мимо в четыре часа и никакого полицейского автомобиля не видит. В половине пятого, сняв пальто, он смешивается с толпой родителей, пришедших за своими детьми. Сердце его сильно бьется: он понимает, насколько дерзко и рискованно поступает. Ни полицейских, ни мальчика. Он уходит вместе с родителями и детьми и, видя, что парнишка не появляется, затаивается в засаде поблизости от колледжа. В пять часов он замечает синюю полицейскую «лагуну». В половине шестого мальчик выходит из колледжа и садится в машину. Фокусник, довольный тем, что его засек, уезжает: затерявшись в потоке транспорта, он возвращается домой.

На следующий день Фокусник возвращается к колледжу в пять часов и видит, что полицейские по-прежнему там. Он отваживается на то, чтобы следовать за полицейским автомобилем на некотором расстоянии. Довольный, что они как бы поменялись ролями, он вновь обретает уверенность в себе. «Лагуна» останавливается перед домом, и ребенок выходит. Полицейские остаются дежурить до возвращения отца. Фокусник решает всю неделю приезжать к колледжу, чтобы узнать расписание занятий мальчика. А там он придумает, что делать.

В середине дня Дюмон получает обещанные тридцать два дела. Он составил себе план работы. Прежде чем детально изучать все досье, он намерен разделить их по «почерку», а затем уже внутри этих первичных групп провести классификацию по месту преступления. Данная информация значится на заглавном листе каждого отчета о проведенном расследовании, где обозначены его основные характеристики. Дюмону требуется всего десять минут на то, чтобы понять, что одно дело выделяется на фоне остальных. Речь идет об убийстве автомобилиста, случившемся однажды вечером в тринадцатом округе, на улице Жерар.

Дюмон смотрит по карте, где находится эта улица. Он взволнован до предела, потому что знает: теперь в его руках — настоящий след, и решение загадки, по-видимому, кроется где-то в тринадцатом округе, в квартале Бют-о-Кай, где одним и тем же способом, с интервалом в двенадцать или тринадцать лет, на расстоянии примерно пятисот метров друг от друга, убили двух человек. Перед ним на столе лежит заключение судмедэксперта, из которого следует, что орудием убийства является не нож, а заточенное лезвие, в точности как в случае с той женщиной с улицы Сен-Диаман и клошаром из шестнадцатого округа.

Он выходит из своего кабинета, чтобы выпить кофе, успокоиться и привести в порядок мысли. По пути он встречает Мистраля, тот замечает, что у него взволнованный вид, и приглашает в свой кабинет, но Дюмон уклоняется от этого и старается взять себя в руки. Он понимает, что Мистраль не держит на него зла за его выходки, но все равно не отказывается от своего намерения в одиночку продвинуться как можно дальше в расследовании дела Фокусника. Он хочет, чтобы все знали: лучший следователь — он, Дюмон, и это именно он вычислил Фокусника, после того как распутал дело Детьен.

Дюмон торопится покинуть территорию следственного отдела. У него с собой рация и мобильный телефон. Он на связи, так что никаких проблем. Воодушевленный успехом в деле Детьен, имея на руках козыри, предоставленные ему Казалем, он чувствует себя на волне удачи.

Припарковав свой «406» на бульваре Бланки, он идет вверх по улице Сен-Диаман, где убили Ирэн Менье. Идет медленно, внимательно глядя по сторонам, словно ищет какой-то знак. Добравшись до площади Бют-о-Кай, он останавливается, не зная, куда двигаться дальше: направо или налево. Прямо перед ним — бар и книжный магазин, рядом, справа, — ресторан, а слева — бакалейный магазинчик. Он с трудом себе представляет, как войдет во все эти заведения и скажет: «Я ищу человека невысокого роста, худого, с темными волосами, странного вида». Посетители будут над ним смеяться еще минут пятнадцать после его ухода, похлопывая себя по ляжкам: ведь под это описание подходят тысячи людей. Он отправляется налево, на улицу Бют-о-Кай. Разворачивает карту, чтобы сориентироваться, и видит, что улица Самсон, уходящая влево, вливается в улицу Жерар, где тринадцать лет назад убили автомобилиста. Дюмон следует по улице Самсон, не зная, что проходит как раз мимо дома, где проживает Фокусник. Он продолжает исследовать обстановку, как будто может что-то извлечь из нее. Как и все прочие полицейские, занятые в этом расследовании, он перестал обращать внимание на белые фургончики. Их слишком много — такое впечатление, они все время попадаются на глаза.

Покинув тринадцатый округ, Дюмон отправляется в шестнадцатый, на бульвар Мюра, где Фокусник впервые проявил себя. Смена декораций, буржуазный квартал. Ничего общего с улицей Сен-Диаман. В этом месте Фокусник совершил покушение на мальчика и убил клошара, в некотором смысле своей жизнью спасшего малыша. Хотя кварталы и разные, он мог бы выбрать однотипные места для совершения преступления — например подъезды домов. Но нет. В шестнадцатом округе — загон для велосипедов, в тринадцатом — улица. Еще надо добавить сюда убийство мальчика на улице Ватт, тоже в тринадцатом округе. То есть именно этот последний является самым криминогенным округом применительно к рассматриваемому делу. Дюмон возвращается в следственный отдел и записывает все выводы на листке бумаги и запирает его на ключ в одном из ящиков стола, прежде чем покинуть рабочее место и двинуться домой.

Дюмону кажется, что разрабатываемая им стратегия в конце концов должна оправдать себя. В соответствии с ней он не станет сразу же возвращать Мартинесу дела, не имеющие отношения к расследованию. Иначе последний сразу сообразит, что к чему, и непременно предупредит Мистраля. Он расставляет досье в своем шкафу, а дело об убийстве автомобилиста откладывает в сторону.

Потом он читает копии материалов дела об убийстве Ирэн Менье на улице Сен-Диаман и видит сходство в тактике преступника во всех трех убийствах взрослых. Он знает, что добился значительного прорыва в расследовании, но ему все-таки трудно двигаться вперед в одиночку. По-хорошему, следовало бы все силы их отдела бросить на этот квартал, ходить от двери к двери с фотороботами в руках, хотя они и малопригодны. Это как если с силой ударить ногой по муравейнику. Однако, возможно, что-нибудь из этого бы и вышло.

Дюмон застает Мистраля в его кабинете и просит у него два дня отпуска, ссылаясь на необходимость уладить кое-какие личные дела. Мистраль удовлетворяет его просьбу, не задавая лишних вопросов.

Это довольно-таки рискованное решение Дюмон принял, чтобы развязать себе руки и получить свободу маневра. Он возвращается в квартал Бют-о-Кай. Так как Мистраль в основном сосредоточил свои усилия на улице д’Аврон, у Дюмона появляется некоторая отсрочка. Он также очень надеется на видеозаписи, сделанные в системе Управления железными дорогами. У него много резервных вариантов, однако он знает, что играет в опасную игру. В случае провала он на всю жизнь окажется в глуши, в каком-нибудь третьеразрядном комиссариате — и это при самом благоприятном исходе. Ради положительного результата Дюмон должен собрать достаточно информации, так чтобы арест Фокусника стал его заслугой, но при этом никто не понял, что он действовал на свой страх и риск, в одиночку, желая всех обойти: подобное поведение считается в полиции недопустимым. А граница между этими двумя вариантами: слава или пожизненная ссылка, — тоньше папиросной бумаги.

 

26

Арно Лекюийе приступает к работе, находясь в гораздо лучшей форме, чем прежде. Ему кажется, что преимущество в игре опять на его стороне. Да Сильва замечает, что отдых пошел ему на пользу. Он передает ему список вызовов, и Лекюийе отправляется работать — как всегда, быстро и молча. У него есть возможность каждый вечер в семь часов ездить к колледжу, чтобы удостовериться в том, что мальчик выходит оттуда в одно и то же время и что полицейские все время на посту. Но, видя, что мальчик живет в режиме практически неизменяемого расписания, причем под постоянной полицейской охраной, Фокусник начинает испытывать определенные сомнения. То есть он не знает, как взяться за дело.

Перрек, вернувшись в Париж, сразу же с замиранием сердца отправляется в следственный отдел. Он долго беседует с Мистралем и Кальдроном и, видя, что полицейские разрабатывают множество версий, чувствует прилив оптимизма. Они обедают все вместе, втроем, разговор ведется исключительно вокруг Фокусника.

— Я бросил на поимку Фокусника все имеющиеся в моем распоряжении средства и даже задействовал другие службы. И все для того, чтобы схватить его как можно быстрее, — резюмирует Мистраль.

Обед подходит к концу.

— А почему вы настаиваете на том, что это надо сделать «как можно быстрее»? — спрашивает Перрек.

— Я уверен, что скоро он снова выйдет на охоту. Мы дали ему почувствовать, что мы близко, и он захочет снова взять инициативу в свои руки. Вероятно, он засек нас на улице д’Аврон. Первой его реакцией было заявиться ко мне домой. Второй будет очередное покушение — чтобы доказать нам, что он по-прежнему задает тон. Опасность состоит в этом.

Кальдрон и Перрек переглядываются, качая головами. Перрек просит Мистраля сообщить ему, если они задержат Фокусника. Тот с пониманием соглашается.

Мистраль улаживает с заместителем прокурора ряд процедурных вопросов, и ему поручают расследование происшествия с Тревно. Наконец он добивается разрешения совета профессиональной ассоциации врачей на получение доступа к списку пациентов психиатра.

Днем в кабинет Мистраля с заговорщическим видом входит Кальдрон. Он закрывает за собой дверь, Мистраль вопросительно смотрит на него.

— Что случилось, Венсан?

— А вот что, — говорит он, вынимая из кармана пиджака тонкую пластиковую коробочку.

— Это что?

— Это DVD. Уверен, вам понравится. Ну, в каком-то смысле.

Кальдрон глазами показывает на DVD-плейер, стоящий под телевизором.

— Давайте.

Кальдрон включает телевизор и запускает диск. Сначала на экране мельтешат черно-белые мушки, потом постепенно появляется цветное изображение, и, наконец, картинка нормализуется. Мистраль, не понимая, смотрит на экран и видит перед собой сидящих на скамейке людей. Через несколько минут он приходит к заключению, что это вокзал. На изображении обозначены дата и время. Картинки появляются скачкообразно, запись охватывает последние десять дней.

— И что? — спрашивает Мистраль.

— Вы сами увидите, — только и отвечает Кальдрон.

Он берет пульт и ускоряет воспроизведение, а потом замедляет. Картинки снова прокручиваются скачкообразно.

— Почему изображение так скачет? — спрашивает Мистраль.

— Потому что оно получено с камеры наблюдения и перенесено на DVD. Если бы запись производилась нормально, в режиме реального времени, понадобился бы слишком большой носитель. А если программировать включение записи каждые пять секунд, это позволяет впихнуть больше материала в тот же объем носителя. На этом DVD собраны кассетные записи за несколько дней.

На экране пассажиры стоят в профиль — очевидно, смотрят на перрон. Потом они постепенно поворачиваются направо, в сторону скамеек. Мистраль спрашивает себя: что же может привлечь здесь внимание? Поскольку в объектив камеры попали именно пассажиры, они скрывают от зрителя сидящих. Потом на протяжении двух или трех секунд появляется пространство между двумя стоящими людьми, и Мистраль видит прямо перед собой мужчину и мальчика. Ребенок наблюдает за руками взрослого, а тот вертит в пальцах игральные кости. У Мистраля перехватывает дыхание. Пассажиры же снова скрывают сидящих, на сей раз разворачиваясь к перрону. После отхода поезда ребенок уже сидит на скамейке в одиночестве.

— Это Фокусник? — спрашивает Мистраль.

— Похоже на то.

— Нужно отмотать на ту картинку и остановить, рассмотреть хорошенько его лицо.

— Я уже пытался, но получается не очень-то здорово. Он слишком быстро пропадает. Изображение расплывчатое, распечатать в пригодном качестве не удается.

— Не страшно. Если это он, мы ведь впервые его видим, знаем, как он выглядит. Так странно смотреть на человека, разыскиваемого уже двенадцать или тринадцать лет!

— Да, верно, это все меняет. Наконец-то он материализовался, пусть хоть так.

— Откуда у вас эта запись?

— Я был в секретариате. В это время прибыл курьер из Управления железных дорог и принес DVD для Сирила Дюмона. Я позвонил руководителям групп, работающих под его началом, — судя по всему, они ничего не знали о расследовании такого рода. Я взял на себя смелость посмотреть, что это за материал, — и вот что обнаружил. А теперь что мы будем делать? — Кальдрон кивает в сторону телевизора.

— Ничего. — Мистраль размышляет. — Ну пока мы ничего не скажем Дюмону: я предпочитаю дождаться, пока он сам заговорит со мной на эту тему, хочу оставить ему шанс. Вы же сейчас отправляйтесь в службу технической поддержки — пускай распечатают нам несколько фотографий этого типа. Их нужно показать мальчику из шестнадцатого округа, малышу с улицы д’Аврон и моей жене. А там видно будет.

— Снимок будет не очень-то удачный.

— Я знаю. Но больше у нас все равно ничего нет. Попробуем работать с этим.

После ухода Кальдрона Мистраль некоторое время пребывает в сомнениях: в какой-то момент он собирается вызвать Дюмона и спросить его о том, что он скрывает. Но потом решает дать ему шанс самому все рассказать. В итоге он отправляется к Геран. Узнав новость, она хочет немедленно потребовать объяснений от Дюмона. Однако Мистраль просит ее не торопиться и дать Дюмону возможность сделать это по собственной инициативе. Однако, поскольку тот взял двухдневный отпуск, придется подождать. Она нехотя соглашается.

Через два часа Кальдрон возвращается в отдел примерно с пятьюдесятью экземплярами фотографии мужчины с мальчиком. Мистраль пристально разглядывает мутное изображение этого типа: лицо у него невыразительное, и видно, что он настороже. Комиссар в восторге оттого, что наконец знает, как выглядит этот человек: он убежден, что перед ним именно Фокусник. Никакого формального доказательства у него нет, лишь ощущение. Он не может оторвать глаз от фигуры маленького человека.

— По крайней мере, — говорит он, — мы впервые видим его. И хотя картинка получилась не слишком удачной, мы все же получили нечто конкретное.

— Надеюсь, это нам поможет. Я хотел бы разделить ваш оптимизм, но я суеверен, и пока мы не будем знать наверняка… — с сомнением в голосе произносит Кальдрон и не оканчивает своей фразы.

— Вы правы! Но на данном этапе нужно хвататься за все, что у нас есть, лишь бы только остановить его.

— Полностью с вами согласен!

— Венсан, не забудьте сделать подборку похожих фотографий, чтобы вы могли их показать свидетелям вместе с особо нас интересующей.

— Само собой. Один из моих ребят как раз сейчас делает негативы, чтобы подыскать подобные изображения. — Потом он добавляете иронией, надеясь, видимо, разрядить обстановку: — Ясно, что, если фотография этого типа окажется среди портретов щекастых усатых дядек, первый же адвокат-стажер разнесет наши доказательства в пух и прах.

Мистраль отвечает на это замечание натянутой улыбкой: он чувствует, что расследование набирает темп и нельзя ничего упускать.

— Когда все будет готово, начните с секретаря Тревно — так мы сэкономим время, не надо будет журнал посещений изучать. Если такого человека среди его пациентов нет — значит, мы не будем ими заниматься.

— Я ей позвоню и договорюсь о встрече.

— Хорошо. Начиная с завтрашнего дня берите свободных людей и отправляйтесь на Северный вокзал: если получится, доберитесь до мальчика, а еще спросите в службе охраны, кто заказывал этот диск и зачем, и пусть они продолжают все снимать на камеру.

Мистраль встает и идет к доске — зафиксировать там достижения последних дней в расследовании дела Фокусника. Потом он поворачивается к Кальдрону:

— Если этот тип действительно Фокусник, то в ответ на давление он непременно выйдет на охоту.

— Это будет катастрофа!

— Действительно, это будет худшее из всего, что может случиться. Но у меня такое впечатление, что и у нас кое-что есть, разве нет?

Мистраль указывает на фотографию мужчины и ребенка, приколотую к доске.

— Я уже сказал вам, что суеверен и предпочитаю не загадывать.

— Хорошо, Венсан, в каком-то смысле я вас понимаю.

Мистраль покидает службу около восьми и отправляется домой. Из машины он звонит на сотовый Дюмону и попадает на автоответчик. Ему не хочется оставлять сообщение, и он впадает в задумчивость, пребывая в ней до самого дома. Прежде чем войти внутрь, он объезжает здание вокруг, чтобы убедиться в том, что ставни надежно закрыты. Как только он входит, дети наскакивают на него. Старший первым задает ему самый главный вопрос:

— Папа, ты арестовал плохого дядю?

— Нет еще, но скоро арестую.

— Расскажи.

— Слишком рано еще, и это секрет.

Оставшись наедине с Кларой, он сообщает ей о последних достижениях в расследовании, и это ее немного успокаивает. Он также рассказывает о Дюмоне, и она спрашивает, чем объяснить такое поведение: Дюмон играет в вольного стрелка? Людовик отвечает, что у него гипертрофированное эго, и строить из себя одинокого рыцаря — как раз очень в его духе, но он надеется, что Дюмон все-таки одумается.

Лекюийе, осторожный, как всегда, припарковал машину в нескольких сотнях метров от своего дома. Поднялся ветер. Холодный мартовский ветер, продувающий сквозь всю одежду, леденящий до костей. Весна в этом году запаздывает.

Половина десятого. Лекюийе хорошо себя чувствует; сначала он поужинал в кафе, потом отправился в секс-шоп на севере Парижа. Он возвращается оттуда с очередной порцией порножурналов. По некоторым признакам он чувствует, что скоро ему снова нужно будет выйти на дело. В кармане у него лежат наготове все его фетиши — от колоды карт до ножничка для ногтей. Он уверен, что именно возобновлением охоты он должен ответить на растущий потенциал полиции.

На улице ветер треплет и хлопает навесами над витринами магазинов. Лекюийе этот звук воспринимает как аплодисменты в свой адрес. Ему удается полностью взять себя в руки, даже особых усилий не приходится прикладывать, чтобы выглядеть маленьким, незначительным человеком. Наконец он сворачивает на улицу Жерар, до дома остается триста метров. Потом он почему-то начинает идти как двенадцать лет назад, в день уличного поединка: левой ногой по тротуару, правой — по водосточному желобу, как иногда делают мальчишки. Так он проходит метров сто. Потом ныряет в подъезд своего дома и ждет пару минут в темноте, чтобы проверить, все ли спокойно. Убедившись, что все в порядке, он поднимается в свою квартиру.

Фокусник садится перед телевизором и смотрит вечерние новости, а после залезает в свою палатку. Он выходит оттуда около трех часов ночи и остаток ее очень скверно досыпает на кровати не раздеваясь.

Наутро, выпив кофе, Лекюийе отправляется обслуживать своего первого клиента, назначенного на восемь тридцать. Тот живет в десятом округе, неподалеку от Северного вокзала. Искушение велико, и он особо не пытается ему сопротивляться. Только он намеревается войти в здание вокзала, как вдруг видит на стоянке такси своего мальчика. Фокусник тут же останавливается, почуяв неладное. Мальчик замечает его и бегом устремляется к нему. Лекюийе внимательно смотрит по сторонам.

— На вокзале мусора. У них есть наша с тобой фотка, и они тебя ищут.

— Откуда ты знаешь?

— Мне товарищи сказали. Меня еще не было, а двое фликов им показывали фотографию, где мы с тобой сидим на скамейке, несколько дней назад. Они ищут человека, показывающего фокусы. Мои друганы меня предупредили, и я побежал сюда, как только тебя увидел. Что ты натворил? Ты бандит?

— Я ничего не сделал, это ошибка.

— Ты мухлевал в игре? Обыгрывал богачей в покер? Можешь меня научить своим фокусам? Я знаю одно укромное место.

— Не сегодня, сейчас у меня нет времени. Я вернусь на следующей неделе. Пока.

Лекюийе ощущает легкое покалывание в затылке, его захлестывает волна панического страха. Он возвращается к своей машине, пытаясь идти обычным шагом, не бежать. Потом спокойненько трогается, сдерживая желание заорать. Лишь удалившись от вокзала на некоторое расстояние, он позволяет себе перевести дух. Тело его сотрясает дрожь, зубы стучат, челюсть болит. «Черт возьми, откуда у этих тварей-фликов моя фотография, да еще с мальчиком? Я схожу с ума. Однако я ведь не допустил ни одной ошибки. Это гад Мистраль, он всем заправляет. Он думает, что я у него в руках, но он меня еще не знает». Лекюийе не может произнести ни звука, но душа его кричит, он лупит кулаком по рулю, вполне отдавая себе отчет в том, что чуть не попался.

Кальдрон звонит Мистралю с Северного вокзала.

— Мы нашли мальчика, заснятого вместе с тем типом, в котором мы подозреваем Фокусника. Это беглец, ему четырнадцать лет, но на вид — десять-двенадцать.

— Есть шансы до него добраться?

— По-моему, нет, так как мальчишки, которых мы там встретили, по-видимому, предупредили его. Мы передадим эстафету бригаде по делам несовершеннолетних. Они отлично знают этих ребят, и им будет проще, чем нам, обнаружить их.

— Ладно, хорошо. Вы ходили в службу видеоконтроля, узнали, кто заказывал записи?

— Да… — Кальдрон явно испытывает неловкость. — Я получил подтверждение. Это был Дюмон, он явился туда в одиночку и сказал, что ведет расследования убийства наркодилера.

— Что за черт? — Мистраль с трудом сдерживает раздражение. — Ладно, надо будет им заняться, и поскорее.

Арно Лекюийе пребывает в плачевном состоянии и приезжает к очередному клиенту с опозданием, но, поскольку работу свою он выполняет безупречно и быстро, тот не жалуется. В таком же настроении он ездит и по остальным адресам, без перерыва на обед. Трое из клиентов отменили вызов, и так как рабочий день Лекюийе в результате завершается в час дня, он отправляется к Да Сильве.

В мастерской оба на месте — и отец, и сын. Видимо, потому, что куртки на Лекюийе нет, лишь серый свитер поверх рубашки, он выглядит особенно хилым и жалким. Кроме того, он чувствует себя не просто плохо, а прямо-таки ужасно. Сын насмешливо смотрит на отца. Тот внимательно изучает Лекюийе поверх очков и взглядом отвечает: «Ты прав! Ничего уж очень страшного он собой не представляет».

Жорж Да Сильва пожимает плечами, собирает инструменты и отправляется к двум рабочим, поджидающим его в машине.

— Так, парень, ну что там у тебя? — спрашивает Да Сильва-отец.

— Вот, возьмите.

Он вынимает из правого заднего кармана брюк чеки, а из левого — наличные и копии счетов.

— Отлично. — Луи Да Сильва проверяет, все ли сходится. — Держи, я приготовил для тебя новый список клиентов. К ним ты можешь отправляться, начиная с завтрашнего дня. Скажи-ка, я вижу: ты весь продрог, — что, куртку потерял?

— Нет, она осталась в машине, просто за рулем я снял ее.

— Можно подумать, у тебя что-то стряслось: вид у тебя неважнецкий.

— Нет, ничего такого. Все хорошо.

Ему хочется добавить: «И хватит действовать мне на нервы, сейчас не время!»

— Там, в списке, есть один клиент, желающий заменить…

В этот момент в конторе звонит телефон. Звонок громкий, его хорошо слышно отовсюду, в том числе из самой глубины конторы. Прежде чем снять трубку, Да Сильва смотрит, открыт ли его большой журнал записей, правой рукой разглаживает страницу, собираясь на ней писать, достает из нагрудного кармана спецовки ручку и говорит Лекюийе:

— Подожди две минуты.

— Фирма Да Сильвы, слушаю вас, — говорит он ровным голосом.

— Добрый день, месье.

Голос человека на другом конце провода оглашает контору. Да Сильва включил громкую связь на максимум, чтобы ничего не пропустить из беседы, и таким образом его слушают все вокруг.

— Здравствуйте. Это месье Рено. Я уже пользовался вашими услугами. Хотел бы обратиться к вам по поводу установки посудомоечной машины.

— Сейчас посмотрим. Как насчет следующего вторника, в одиннадцать? Вас устроит?

— Отлично. И не могли бы вы прислать того рабочего, что уже приходил к нам, — маленького роста, худощавого, он мало говорит, но отлично работает. И еще он фокусы умеет показывать. Мой мальчик от него в восторге.

— Да-да, конечно. Ваш адрес есть у меня в базе, я его извлеку. До свидания, месье.

Голос Да Сильвы стал странно далеким, в нем звучит некая задумчивость.

Луи Да Сильва тихонько кладет трубку, закрывает ручку колпачком и убирает ее во внутренний карман спецовки. Не вставая со стула, он разворачивается к Лекюийе, стоящему за перегородкой.

Двое мужчин смотрят друг на друга, и все становится ясно за четверть секунды. Да Сильва произносит неуверенным голосом, искаженным поднимающейся у него внутри тревогой, от которой в горле встает комок:

— Значит, вот как, значит, Фокусник — это ты! Некоторые, — он кивает на телефонный аппарат, — не смотрят новости, а жаль.

Да Сильва сидит неподвижно, в руке у него появился большой стальной нож, о существовании которого Лекюийе прежде не подозревал.

А Лекюийе вытряхнул из рукава отвертку и теперь держит ее в правой руке. Раз его раскрыли, он больше не пытается притворяться. Да Сильва по-прежнему сидит и смотрит на этого маленького человека, чье лицо в одночасье преобразилось в маску ненависти, а губы побелели и стали тонкими словно лезвия. Теперь Фокусник стоит очень прямо, расправив плечи, высоко держа голову. Он забыл о своей роли маленького, незначительного человека и отлично себя чувствует.

— Я знал, что меня в тебе что-то напрягало, и всегда говорил об этом моему сыну.

Лекюийе молчит, он анализирует ситуацию, приглядываясь ко всему, что его окружает.

Мистраль снова звонит Дюмону на мобильный. Он надеется, что вот-вот включится автоответчик, и испытывает сильное раздражение, и тут Дюмон берет трубку. Мистраль не дает ему времени опомниться, но при этом пытается унять свой гнев.

— Привет, Сирил, мне нужно срочно тебя видеть.

— Ага, привет, а до завтра подождать нельзя? У меня тот кое-какие личные дела.

— Мне наплевать на твои личные дела! Жду тебя у себя в кабинете не позже чем через час.

И Мистраль бросает трубку. Дюмон смотрит на свой мобильный так, будто ожидает от него каких-то неприятностей. Через несколько секунд он убирает его в чехол и задумывается. Его машина стоит на площади Бют-о-Кай, в трехстах метрах от дома Арно Лекюийе по прозвищу Фокусник. Дюмон, разумеется, не знает этого, но подозревает, что разгадку всего дела нужно искать где-то в этом квартале. Два убийства, совершенных с разницей в двенадцать лет, однотипным орудием, судя по всему, самодельным, подсказывают ему, что именно тут обретается Фокусник. И покушение на мальчика было совершено в нескольких метрах отсюда. Дюмону кажется, что для одного округа это чересчур: три совпадения, подпадающих под юрисдикцию уголовной полиции, уже перебор.

Ему не нравится звонок Мистраля, совсем не нравится. Дело даже не в тоне, а в скрытой угрозе, угадываемой за этим звонком. Откровенно говоря, Дюмон начинает опасаться репрессий со стороны Мистраля, в случае если тот узнал, что он, Дюмон, пытается всех обставить. Он отправляется выпить кофе в любимый бар Лекюийе. Минут через двадцать, в задумчивости, не слишком уверенно, он идет в сторону набережной Орфевр.

У директора колледжа серьезный разговор с заместителем по хозяйственной части, объявившим ему, что расходы придется урезать, чтобы частично финансировать поездку третьих классов в Испанию по окончании учебного года. Денежные вопросы настолько выводят директора из равновесия, что, когда звонит телефон, ему не очень-то хочется снимать трубку, однако звонящий весьма настойчив. Наконец директор отвечает. На другом конце раздается властный голос:

— Здравствуйте, месье, это полицейский, отвечающий за охрану маленького Сильвена.

— Да, добрый день, чем могу помочь?

— Наше расследование продвигается, и мы хотели бы сегодня днем, в четыре часа, показать мальчику несколько фотографий. Мы можем приехать за ним в пятнадцать тридцать?

— Да… конечно… если по-другому нельзя.

Директору нелегко скрыть свое раздражение.

— Благодарю за понимание.

В пятнадцать двадцать пять перед колледжем останавливается синяя «лагуна», приехавшая за мальчиком. Из окон третьего этажа один из охранников учреждения наблюдает, как мальчик садится в полицейский автомобиль.

В тот же самый момент Дюмон входит в кабинет Мистраля. Тот встречает его коротким и холодным:

— Привет. Садись. Я тебе сейчас покажу одну штуку, а ты мне скажешь свое мнение, — начинает Мистраль.

— Да… о чем речь? — спрашивает Дюмон.

— Смотри.

Мистраль указывает на телевизор и нажимает кнопку на пульте. Телевизор и Дюмон одновременно находятся в его поле зрения. Через несколько секунд он чувствует, что Дюмону стало не по себе. Он молча включает видеоплейер — глаза Дюмона расширяются от удивления, когда он видит перед собой Фокусника, сидящего на скамейке рядом с мальчиком. Мистраль хранит молчание, становящееся откровенно тяжелым. Первым тишину нарушает Дюмон: он резко поворачивается к Мистралю, готовый к столкновению.

— Так что ты хочешь знать?

— По поводу того, что мы только что видели. Объясни, и хватит изворачиваться, сейчас не самый подходящий момент.

Мистраль глядит на Дюмона, тот лихорадочно соображает. Мистраль не торопит его, ждет, пока тот сам выскажется. Дюмон качает головой, как будто ведет внутренний диалог сам с собой. Через минуту он наконец отвечает и все выкладывает своему начальнику. О Кармасоле, о Северном вокзале, о звонке его коллеги Казаля, наведшем на мысль сопоставить убийства двух клошаров и нераскрытое убийство автомобилиста в тринадцатом округе, в квартале Бют-о-Кай. Дюмон спокойно рассказывает о своих подвигах вольного стрелка, Мистраль слушает.

— Вот теперь ты знаешь столько же, сколько я, — завершает он свою речь с вызовом.

— Почему?

— Почему? Да потому, что ты меня взбесил своим появлением в следственном отделе: ты меня подрезал, и это тебя нисколько не смущает. Потому что я этого не выдержал, потому что три четверти служащих отдела в результате считают меня за идиота, потому что я бы отлично мог вести это дело, потому что, потому что… в общем, не почему.

— Ты по кривой дорожке пошел, и ты это знаешь. Я не по собственной воле подрезал тебя, придя в отдел. Я сюда пришел, потому что ты уже выбивался из колеи. Своим поведением, своими эгоистическими методами, своим «посмотрите-ка на меня: я — лучший» ты настроил против себя всех еще до моего прихода. Так что не надо мне сказки рассказывать. Ты все сам испортил.

— Я не согласен. Я…

— Мне плевать, согласен ты или нет, это правда. А в ходе этого чертова расследования я дал тебе шанс поработать со мной вместе. В одной команде. А не копать в одиночку. Черт возьми, откуда ты такой взялся? Чему тебя учили? Или думаешь, что ты в кино? Ты понимаешь, что твоя самодеятельность могла повлечь за собой катастрофические последствия для моей семьи?

— Нет, я… э-э… прости меня, меня понесло, я хотел…

— Мне все равно, чего ты хотел. Ты наворотил дел, и теперь придется за это ответить. Мы вместе пойдем к Геран, расскажем ей, как все было. Уверен, ей очень понравится.

Фокусник выходит из синего «рено-лагуна». Мальчик спит глубоким сном на заднем сиденье, выпив большую порцию коктейля: фруктовый сок с рогипнолом и теместой. «По крайней мере, — думает он, — хоть таблетки, выписанные этим придурком-психиатром, на что-то сгодились».

«Рено» стоит в укромном месте за бульваром Макдональда в девятнадцатом округе. Он укладывает ребенка между задних сидений и укрывает своей курткой от взглядов редких прохожих. Потом он пешком отправляется за своей машиной, припаркованной метрах в двадцати, на улице Фландр. Он дрожит от холода, видимо, потому, что у него упало давление после того, как он за такое короткое время столько всего сделал. Покинув контору Да Сильвы несколькими часами ранее, он сам не знал, куда поедет дальше, и в шоке колесил по улицам без цели.

Лекюийе уже даже не помнит, как остановился на улице Фландр. Он на автомате вылез из машины и прошел несколько сотен метров куда глаза глядят. Когда он переходил улицу, мимо проехала темно-синяя «лагуна». Узнав полицейский автомобиль, он чуть не умер от страха. Он замер и стал ждать, когда оттуда выскочат флики и повалят его на землю. Он уже даже не спрашивал себя, каким образом его выследили. Вот уже несколько дней, как полицейские опережают его, и он не знает, как и почему произошел этот перелом. Так что чуть раньше, чуть позже…

На самом деле из «лагуны» вышла молодая женщина: она спешила отправить письмо и оставила дверь открытой, не глуша мотор. Такой случай нельзя было упускать! Машина точно такая же, как у фликов, — и марка, и цвет. Лекюийе прыгнул за руль и был таков. Если бы его спросили, зачем он это сделал, он бы затруднился ответить. Он действовал инстинктивно, не зная, как поступит после. А пока что он мог бы объяснить свой поступок тем, что послушался Авторитета, того парня, учившего жизни собратьев по несчастью в тюрьме, говоря:

— Если тебе нужна машина, не веди себя как в третьесортных телесериалах, где герои разбивают стекло, отрывают кусок приборной панели и замыкают провода, чтобы завести мотор, — этот подход хорош был для тачек тридцатилетней давности.

— А как же быть?

— Легко: отправляйся к зданию почты или банка — и жди. Всегда есть люди, бегом выскакивающие из машины, чтобы отправить письмо или снять наличность, оставляя при этом ключи в замке. Вот тогда садись за руль и уматывай.

— А если там кто-нибудь есть, что тогда делать?

— Останавливаешься на светофоре на какой-нибудь тихой улочке. Если это баба, так даже лучше. Открываешь дверь, вышвыриваешь ее прямо на землю — и сваливаешь на тачке. Нет ничего проще.

Лекюийе хорошо усвоил этот урок и неосознанно воплотил его на практике. Поначалу он явно не знал, зачем сел в синюю «лагуну», но очень быстро понял, чем она может ему помочь.

А случилось вот что.

Минут через пятнадцать после угона он успокаивается, останавливает машину на тихой улочке и разрабатывает план. Ему нужно обыграть фликов. Любой ценой. Раскопав в своем рюкзаке пузырек теместы, открывает его и высыпает щедрую порцию таблеток в бутылку с фруктовым соком, а потом добавляет рогипнол. Несколько раз встряхивает бутылку, чтобы все как следует растворились и перемешались. Потом отправляется в телефонную кабину, звонит в справочную, чтобы узнать номер колледжа, а затем уверенным тоном говорит с директором. Нет ничего проще. Результат: мальчик спит у него в машине.

Прежде чем забрать свой фургончик, он заходит в аптеку. Затем возвращается в «лагуну». Осторожно сворачивает на столь же тихую улочку, только вдоль нее стоит множество складов, причем почти все закрыты. Молниеносно переносит спящего глубоким сном мальчика в свою машину. Убедившись в том, что никто его не видит, Лекюийе снова возвращается в «лагуну» и раздирает обивку на передних и задних сиденьях. Потом он вынимает покупки из сумки: спички для мангала. В разрезы обивки он засовывает пропитанные парафином палочки и поджигает их. Из уроков Авторитета он знает, что спички для мангала будут гореть медленно, а потом от них займется пенный наполнитель сидений, и через несколько минут вспыхнет вся машина разом, в то время как он, Фокусник, будет уже далеко. И все — никаких следов, никаких улик в сгоревшей дотла машине.

Тем временем беседа у Геран близится к завершению. Как раз в этот момент в кабинет поспешно входит офицер оперативного отдела и сообщает, что Фокусник похитил мальчика из колледжа. С отделом только что связался экипаж полицейской машины, обычно забиравший малыша после уроков. По словам директора, полицейские сами позвонили ему и сообщили, что приедут за мальчиком раньше обычного, а охранник колледжа видел из окна, как тот сел в синий «рено».

Все вмиг забывают об истории Дюмона. Геран отдает распоряжения:

— За дело, а об этом поговорим позже.

Отсрочка.

Мистраль связывается по рации со всеми машинами уголовной полиции и сообщает о похищении маленького Сильвена. Эта информация также поступает в другие подразделения. Через несколько минут из оперативного отдела районной полиции сообщают об обнаружении полностью сгоревшего «рено-лагуны» в девятнадцатом округе. Речь идет об автомобиле, угнанном в тот же день от здания почты на улице Фландр. Цвет машины? Темно-синий.

Мистраль тотчас же посылает группу, чтобы снять показания с владелицы и попробовать получить хоть какие-нибудь сведения об угонщике. Еще один отряд полицейских отправляется патрулировать квартал Фландр. Мистраль расспрашивает обо всем агентов районной полиции, чтобы узнать, какие еще происшествия случились за день в Париже. Через несколько минут он получает по электронной почте документ, содержащий перечень наиболее значительных событий, зарегистрированных в столице. Мистраль быстро просматривает документ: аварии, кражи и крупный пожар в восемнадцатом округе. Сообщается, что речь идет о полностью сгоревшей малярной фирме. Пожарным слишком поздно удалось справиться с этим бедствием, учитывая, какое количество канистр с краской и растворителем находилось в подсобном помещении: они-то и воспламенились. В итоге погиб один человек — владелец заведения; полицейские обнаружили его полностью обгоревший труп.

Под вечер вернулись в офис полицейские, показывавшие фотографии мальчику с бульвара Мюра, результат удовлетворительный, но не совсем: малыш не узнал лица, но сказал, что в целом вид у Фокусника такой же, как у мужчины на фотографии. Что же касается Клары Мистраль, она не может его узнать, так как видела его всего какую-то долю секунды, да еще и в шапочке. До секретарши Тревно дозвониться пока что не получается, так что встреча с ней тоже откладывается.

Мистраль просит Кальдрона заняться журналом посещений Тревно.

Дюмону, скромно сидящему в сторонке, он поручает отправиться со своей командой в квартал Бют-о-Кай. Дюмон временно испытывает облегчение, от комментариев воздерживается и устремляется в свой кабинет, чтобы скоординировать действия своих людей. Затем Мистраль звонит жене, чтобы рассказать о похищении Фокусником ребенка и предупредить: он и сам не знает, когда вернется домой.

Они с Геран как раз собирались подвести итог ситуации, но эти планы нарушил звонок из кабинета префекта.

— Я — к префекту, буду отчитываться перед ним по этому делу. Что ему сказать насчет мальчика? Как ты считаешь, Фокусник перейдет к активным действиям?

— Весьма вероятно, что не сразу. Он обычно выдерживает между двумя покушениями интервал в пять-шесть месяцев, но сегодня эта схема уже не действует.

— А поточнее можно?

— За ним идет непрерывная охота, о нем много нелестного наговорили по радио и по телевизору, мы нашли и взяли под свою защиту мальчика, выбранного им в качестве будущей жертвы, а потом и беспризорника с Северного вокзала, — все это может спровоцировать его. Он вышел из укрытия. Он явился ко мне домой. Он растерялся, а похищением мальчика он хотел сказать нам, что преимущество снова на его стороне. Пока что Фокусник заполучил ребенка, но еще не дошел до стадии активных действий. Он должен как-то себя простимулировать.

— И?.. — спрашивает Геран, уже предвидя ответ.

— И значит, мы должны найти его в ближайшие часы. Предложи префекту сегодня вечером сыграть по-крупному в СМИ.

Геран возвращается от префекта в девятнадцать сорок пять. Он распорядился транслировать соответствующую информацию по радио, а также передать фотографию мальчика тележурналистам. По радио новость о похищении малыша Сильвена будет звучать в каждом срочном выпуске. Фотографию ребенка — ту, что из последних, — полицейские получили слишком поздно, поэтому транслировать ее удается лишь по одиннадцатичасовым вечерним новостям канала «Франс-3», вместе с интервью Франсуазы Геран — она рассказывает и о похищении, и об обнаружении синей «лагуны», использованной при похищении ребенка.

 

27

Арно Лекюийе сильно разгневан. Он получил письмо, уведомляющее его о том, что соцработник намерена прийти к нему домой. От ярости он разорвал документ на мелкие кусочки и теперь не знает, когда «придет эта чертова мразь», — так он кричит. Он садится перед телевизором, перекусывает ломтями хлебного мякиша с ветчиной. Потом вытирает руки о штанины и время от времени прикладывается к горлышку огромной пластиковой бутылки с кока-колой. Фокусник дождался, пока стемнеет, и только после этого занес мальчика к себе. Сначала он спрятал его под большим куском брезента, заткнул ему рот кляпом и связал. Затем нашел место для парковки на бульваре Бланки, рядом со станцией наземного метро, неподалеку от того места, где некоторое время назад похитил маленького Гийома.

Он встает с кресла и отправляется в свою комнату. Мальчик спит на его постели, и сон его чрезвычайно глубок благодаря новой порции коктейля из таблеток и фруктового сока. Около десяти вечера Фокусник заметил, что малыш зашевелился. И снова напоил его. Мальчик, находившийся в забытьи, не сопротивляясь, проглотил смесь. Всего через минуту он снова был без сознания. Фокусник скрутил ему руки и ноги толстой клейкой лентой, хотя это было и ни к чему.

Он возвращается в гостиную, снова падает в кресло и погружается в задумчивость. События развиваются все быстрее и быстрее, и это ему не нравится. В сущности, он всего лишь предпринимает какие-то ответные шаги в ответ на действия полицейских; если у него и есть преимущество в игре, то очень незначительное. Он впервые притащил жертву к себе. Он мечтал об этом мальчике, но и представить себе не мог, что будет действовать вот так. Все случилось слишком рано. Ему пришлось поторопиться из-за Да Сильвы-отца, раскрывшего его. А там все понеслось само собой: убийство водопроводчика, пожар в конторе, синяя «лагуна», колледж, ребенок. И теперь мальчик у него, хотя он еще даже не начал испытывать влечения. Но Лекюийе понимает, что не может долго держать мальчика у себя, даже под действием медикаментов. Ему нужно успокоиться и дать постепенно разыграться чувствам.

Лекюийе вспоминает о своей коллекции. И о том, что сейчас у него есть возможность пополнить ее очередной страницей. Эта мысль начинает зреть в нем. Позывные вечерних новостей на канале «Франс-3» выводят его из задумчивости. Ему не терпится узнать, что о нем будут говорить. И долго ждать не приходится. Первый же сюжет посвящен похищению мальчика. Фотография малыша. Лицо ведущего, серьезный комментарий. Краткая информация о расследовании. Корреспондент в прямом эфире перед зданием на набережной Орфевр. Полицейские ходят туда-сюда. Интервью директора уголовной полиции. Это женщина. Она рассказывает об обстоятельствах дела, о машине, использованной похитителем: об угоне и обнаружении сгоревшего остова. Обычные фразы.

— Мы не пренебрегаем ни одним из аспектов данного события. Расследуются все зацепки. На расследование брошены все наши агенты.

Фокусник встает и вслух произносит:

— Бла-бла-бла, чепуха все это.

Потом, довольный, входит в комнату и смотрит, как спит ребенок. Он развязывает малышу руки и аккуратно, медленно обрезает ему ногти. Закончив, он собирает маленькие полосочки, усаживается вместе с ними за стол и осторожно наклеивает их на правую страницу. «Я впервые делаю это в таком порядке», — замечает он про себя. Затем возвращается в спальню, снова связывает ребенку руки и залезает к себе в палатку. Адская машина запущена.

Фокусник решает играть по-крупному. Он листает свою коллекцию, разглядывает порнографические аппликации и имена, записанные заглавными печатными буквами. А потом снова перебирает все с самого первого листа, на сей раз уделяя внимание тому, что находится справа, с закрытыми глазами лаская пальцами свои маленькие трофеи, наклеенные на бумагу, все ощущая и переживая вновь. После этого он будет готов оформить последнюю страницу, только что приготовленную.

Мистралю звонит Жан Ив Перрек. Старый полицейский, услышав новости в одиннадцатичасовой программе, хочет подбодрить своего коллегу. Он заканчивает свою речь следующей фразой:

— Возможно, это конец. У вас появился шанс выиграть. Но если он ускользнет — это будет ужасно. У вас есть за что зацепиться?

— Пока что не за что. Мы работаем над всем, что попадает к нам в руки. У Дюмона есть веские основания полагать, что Фокусник обретается где-то в тринадцатом округе, и я вполне согласен с его теорией. Но одно дело — предполагать, и совсем другое — знать, где именно.

— У Дюмона?

— Я вам позже расскажу, если это дело завершится благополучно. Скажу вам, что, по моим расчетам, в нашем распоряжении не более шести-семи часов, а после он убьет ребенка.

Дюмон с двумя группами полицейских около десяти часов вечера прибывает в квартал Бют-о-Кай. Все они смотрят на карту тринадцатого округа, на приблизительную фотографию Фокусника и на фото похищенного ребенка. Потом агенты начинают показывать это изображение людям в магазинах и ресторанах. Никакой положительной информации.

— Фото нечеткое, — вот самая частая фраза в ответ.

Бар, где Лекюийе и Дюмон пили кофе, закрыт, газетная лавка и булочная — тоже. Бакалея на площади Бют-о-Кай открыта, но там никто не узнает человека на фото. Полицейские прочесывают различные улицы и несколько раз проходят мимо ветхого здания, где находится Фокусник с ребенком. Около половины второго Дюмон собирает свои группы и по телефону отчитывается перед Мистралем.

— Мы прошлись по большей части открытых заведений — в основном это были рестораны, — и никто не узнал этого типа, однако мы увеличили радиус поиска, охватили большую территорию. Но пока что докладывать абсолютно не о чем.

— Что вы намерены делать?

— Днем квартал выглядит иначе, работает больше магазинов: булочная, газетный ларек, кафе. По вечерам он скорее превращается в место для отдыха и прогулок. Нужно будет все начать заново завтра утром, когда откроются все эти магазины.

— Если еще не будет слишком поздно! Я пошлю к тебе все группы, имеющиеся в моем распоряжении, чтобы проверить все белые мини-вэны, припаркованные в квартале.

— Хорошо. А я пока, дожидаясь их, попробую еще кому-нибудь показать фото.

Мистраль и Кальдрон идут пить кофе с ночной дежурной сменой в зал управления оперативного отдела. Атмосфера крайне напряженная. Рации не умолкают, полицейские проверяют автомобили, запрашивают в картотеке данные на владельцев. Телевизоры включены на канале «Эл-си-и», чтобы следить за реакцией публики на известие о похищении маленького Сильвена. Франсуаза Геран только что вернулась к себе в кабинет. Всех полицейских из основных отрядов уголовной полиции вызвали на службу, чтобы они были наготове, если потребуется их участие. Людовик Мистраль чувствует: все внимание команды нацелено на него.

В зале оперативного отдела много народу, среди прочих — молодая женщина, знакомая Мистраля, комиссар второго подразделения уголовной полиции. В руке у нее какая-то бумага, она разговаривает с офицерами. Видя Мистраля, она спрашивает его:

— Ну как, есть какие-нибудь сведения о мальчике?

— Честно говоря, пока не много. Мы потихоньку движемся, но, на мой взгляд, недостаточно быстро. Я чувствую себя связанным по рукам и ногам, бездействие меня злит, ведь уже включен обратный отсчет, и я не знаю, когда рванет. А ты, тебя сюда что привело?

— Я с отчетом в оперативный отдел. Предпочитаю сдавать его здесь, а не по телефону. Прокуратура передала нам дело о пожаре в маленькой фирме в восемнадцатом округе. Один погибший — хозяин конторы. Труп сгорел до костей, зрелище не из приятных.

— А в чем причина? Случайность?

— Честно говоря, я не знаю. Там работают ребята из лаборатории, пытаются разобраться и найти улики, если они вообще остались. Пожар был очень сильным и все уничтожил, а пожарные довершили дело. Эвакуировали пол-улицы.

— Ну держись, удачи! А я посмотрю, есть ли у нас какая-нибудь информация по этому делу.

Мистраль, Кальдрон и еще двое полицейских обсуждают сложившуюся ситуацию за кофе.

— Боюсь, — произносит Кальдрон, — если мы его поймаем, он отправится в психиатрическую клинику префектуры полиции.

— По правде говоря, я не знаю, — отвечает Мистраль. — Если этот тип действительно сумасшедший, вполне возможно, что его отправят в психушку. Но для этого врачи должны установить, что он был невменяемым в момент совершения своих преступлений. Однако разве это главное? Безумный он или нет — надо его обезвредить раз и навсегда…

— …И чтобы он окончил свои дни в заключении, — договаривает за него еще один полицейский.

Мистраль и Кальдрон кивают.

Без умолку звонит телефон, поступают сообщения по рации. Мистраль постоянно одним ухом слушает переговоры, даже во время беседы с коллегами. Он выглядывает в окно, выходящее на Сену. «Не знаю, когда у меня появится время, чтобы снова спокойно полюбоваться этим видом», — проносится у него в голове. Потом он возвращается к действительности и отвечает на пару вопросов своих коллег. На несколько секунд между ними повисает молчание: полицейские погружены в свои мысли. На этом фоне четко слышно, как женщина-комиссар диктует сведения о пожаре.

— Жертва, Луи Да Сильва, родился девятнадцатого января 1935 года, в Порто, Португалия, водопроводчик, возглавлял фирму «Ремонтные работы», адрес места жительства — Венсенн, дом номер шестьдесят один, аллея дю Буа.

В наступившей тишине Мистраль и Кальдрон переглядываются, а потом оба поворачиваются к молодой женщине; та чувствует, что на нее смотрят, и тоже поднимает глаза на мужчин.

— Что такое? Почему вы на меня так смотрите? Что я такого сказала?

— Ты сказала, что сгоревший парень был водопроводчиком. Так это была не малярная фирма?

— И да и нет. Контора занималась всем понемногу. Владелец был водопроводчиком, но он работал вместе с сыном и нанимал работников разного профиля, причем один всегда был из бывших заключенных. Он проходил таким образом социальную реабилитацию. Фирма работала на протяжении пятнадцати лет. Все это мне объяснил сын, который был так подавлен горем, что вообще с трудом разговаривал.

— Ты знаешь точно, кто именно работал в фирме? Фамилии есть?

— У меня — нет, потому что все регистрационные книги, документы кадрового и бухгалтерского учета сгорели. А сын знает, он сможет сказать нам точнее. У него есть дубликаты всех бумаг. Кстати, я с ним встречаюсь в девять часов, чтобы допросить. В связи с чем такие вопросы?

— Может, все это и за уши притянуто, но в ходе следствия по делу об убийстве мальчика из тринадцатого округа ребята из лаборатории обнаружили на одежде малыша вещества, используемые сантехниками. Мы с тех пор разрабатываем эту версию, и больше у нас нет никаких зацепок, чтобы найти Фокусника. Мы проверяем все столичные фирмы, занимающиеся сантехникой.

— Ну и что?

— А теперь ты еще и говоришь о бывшем заключенном. Может, это никак и не связано, но хорошо бы выяснить, что за тип. И быстро.

— Что конкретно мне сделать?

— Хорошо бы ты позвонила Да Сильве-сыну, чтобы он тебе продиктовал данные на всех служащих.

— Когда? Сейчас? Уже третий час утра! Я с ним встречаюсь в девять, это совсем скоро.

— Послушай, может, я недоходчиво объяснил. Эта история с водопроводчиком — наш шанс. Звони немедленно. Если ты ему все расскажешь, он поймет. А через семь часов весьма вероятно, что будет уже слишком поздно.

— Ладно, ясно, но бедняга, конечно, будет недоумевать, что к чему. Я сейчас же позвоню.

— Иди в мой кабинет, там спокойнее.

Фокусник выходит из своей палатки потягиваясь. На протяжении нескольких минут он смотрит на спящего ребенка, потом отправляется на кухню попить воды прямо из-под крана. Он вытирает губы рукавом и подходит к окну, выходящему на улицу. Ему жарко, лоб пылает. Он прислоняется головой к ледяному стеклу. От этого холодного прикосновения ему становится легче. Какое-то время он стоит так, в погруженной во мрак комнате, глядя на улицу. Внизу живут своей жизнью два ресторана, последние клиенты покидают заведение. Он слышит их громкий разговор. Мимо проходят трое. Минут через пятнадцать он видит, как они идут обратно. Фокусник стоит, прислонившись лбом к оконному стеклу, наблюдает за ними и размышляет. Ему трудно убедить себя в том, что это не полицейские. Его охватывает паника. Он не знает, что делать. Лекюийе замирает, все его чувства напряжены. Он наблюдает за троицей, которая бродит взад-вперед. Минут через двадцать они пропадают из виду, и он отправляется в коридор, припадает ухом к входной двери. Удостоверившись в том, что она надежно заперта на двойной оборот ключа, а в вестибюле тихо, он возвращается к окну. Там он стоит еще несколько минут: внизу никого, его сомнения отчасти развеялись, и он отправляется в комнату, на всякий случай прихватив с собой отвертку. Не глядя на ребенка, он забирается в палатку и снова устраивается там с коллекцией на коленях. Через пять минут он уже снова попадает в мир криков и насилия. Он трогает пальцами страницы справа, чтобы оживить свои воспоминания и свое влечение. Время — два часа сорок пять минут.

Мистраль провожает молодую женщину в свой кабинет. Она связывается по телефону с Жоржем Да Сильвой — тот принял успокоительные и с трудом понимает, кто ему звонит и зачем.

Кальдрон, отлучавшийся проверить, как обстоят дела у его людей, через несколько минут возвращается, чтобы поговорить с Мистралем. Тот предоставляет молодой женщине беседовать с Да Сильвой, а сам выходит в коридор к Кальдрону.

— Я только что говорил с ребятами, проверявшими журнал посещений психиатра. Возможно, там есть кое-что интересное, но надо проверить. Накануне своего падения с лестницы он три дня подряд принимал у себя в кабинете и в больнице людей, состоящих на постоянном учете.

— Что вы хотите этим сказать?

— Всего лишь то, что примерно раз в две недели к нему на прием приходили условно-досрочно освобожденные. Поначалу мы удивились, видя, что такое количество бывших заключенных является к нему. Потом поняли: они посещали его регулярно, через равные промежутки времени.

— И среди тех, кого вы проверяли по картотеке, есть типы, представляющие для нас интерес?

— Стопроцентной уверенности нет. Поскольку у моих ребят на руках есть только их имена и фамилии, но нет полных данных, им приходится вести поиски по более широкому радиусу, среди людей такого же гражданского состояния. Однако на данный момент — ни одного человека, который изнасиловал бы или убил ребенка. Убийцы, поджигатели, алкоголики, мошенники и так далее. Отличная подборка!

— Есть те, кто совершал преступления на сексуальной почве?

— Несколько человек, кого преследовали за сексуальные домогательства в отношении несовершеннолетних, — с одним из них психиатр встречался в тот день, когда разбился, упав с лестницы, но это не был последний пациент. А последний сидел за изнасилование и попытку преднамеренного убийства пожилой женщины. Это совсем не то, что мальчики десяти — двенадцати лет!

— Да уж.

— Продолжайте копать.

Три часа. Мистраль отправляется в свой кабинет. Коллега передает ему переписанные начисто сведения, полученные от Жоржа Да Сильвы.

— Этот человек был в совершенно невменяемом состоянии. Вероятно, он принял большую дозу лекарств, чтобы преодолеть шок. Интересно, вспомнит ли он вообще о нашем сегодняшнем разговоре.

— И что ты узнала?

— Это была маленькая фирма, нанимавшая специалистов в различных областях ремонта: маляров, плиточников, каменщиков и водопроводчиков. По словам сына, дела шли неплохо, никаких проблем не было, и бухгалтер нам это подтвердит.

— А служащие?

— Вот полный список, гражданское состояние тоже отмечено. — Женщина показывает ему бумагу. — Действительно, есть один парень из бывших заключенных. Работает у них с января.

— Чем занимался?

— Водопроводчик.

— Как его имя?

— Арно Лекюийе.

— За что он сидел?

— Сын затруднился вспомнить в точности, но вроде за нападение или что-то в этом роде.

— Проблемы с этим молодцем были?

— Нет, похоже, что нет: он очень серьезно относился к своей работе.

— А с другими работниками?

— Абсолютно никаких. Большинство работали там по меньшей мере десять лет.

— Этот тип, про которого мы говорили, Лекюийе, — где он живет?

— Да Сильва ничего не знает. Бывшими заключенными занимался его отец, и копии соответствующих документов хранились у него.

— Сейчас ты что намерена делать?

— Ничего особенного, собиралась домой. А что?

— Останься пока тут. Ты общалась с Да Сильвой-сыном, а нам может понадобиться еще раз с ним связаться. Я должен кое-что проверить.

Мистраль не оставляет молодой женщине времени для ответа. Он устремляется к ребятам Кальдрона, работающим над журналом посещений психиатра. И вихрем врывается в кабинет.

— Среди пациентов доктора Тревно значится некий Арно Лекюийе?

Один из агентов отрывает глаза от монитора и быстро проглядывает список.

— Да. Кроме того, это и есть последний, кого психиатр принимал в тот вечер, когда с ним произошел несчастный случай.

— Это не был несчастный случай. Лекюийе его прикончил. Где он живет и за что сидел?

Мистраль старается оставаться спокойным, он чувствует, что охота на преступника уже начата: механизм пришел в действие за долю секунды.

Полицейский сверяется со своими записями, смотрит по базе данных и отвечает:

— Арно Лекюийе, родился семнадцатого марта 1970 года, в тринадцатом округе Парижа, живет на улице Самсон, дом сорок шесть, тоже в тринадцатом округе, отбывал наказание за изнасилование и попытку убийства. Это была пожилая женщина, — добавляет полицейский.

— Когда он сидел?

Один из агентов снова обращается к базе данных и произносит:

— Сел в 1990 году, вышел в январе 2002-го. Он уже почти четыре месяца на свободе.

— Мы нашли Фокусника, — мрачно говорит Мистраль. — Убийства детей прекратились в 1990 году, когда он отправился на нары, и начались снова, когда он вышел.

Провожаемый взволнованными взглядами полицейских, он отправляется к большой карте Парижа, висящей на стене, отыскивает там улицу Самсон и тыкает в это место пальцем.

— Ровно посредине между местами двух убийств, совершенных с разницей в двенадцать лет: автомобилиста на улице Жерар и старой бомжихи на улице Сен-Диаман.

Парни молча смотрят на него. Еще секунд тридцать никто не осмеливается вымолвить ни слова.

Три часа тридцать минут. Мистраль, удивительно спокойный, возвращается в свой кабинет. Коллега перечитывает записи, касающиеся пожара.

— Звони Да Сильве-сыну. Спроси его, на какой машине ездил Арно Лекюийе. Давай. Я подожду.

Жорж Да Сильва снимает трубку после пятого гудка. И отвечает, что Арно Лекюийе ездил на белом «пежо-эксперте».

— На мини-вэне, — уточняет он.

— Спроси у него номер.

Молодая женщина передает Да Сильве вопрос Мистраля. Тому, по всей видимости, не так-то просто найти интересующие их сведения, но спустя две минуты он их предоставляет. А две минуты — это слишком долго, особенно а такой момент.

— 3240 FBS 75.

Мистраль благодарит молодую женщину и бежит в зал оперативного отдела, где находятся Кальдрон и другие полицейские, курирующие расследование. Он по рации дает наводку всем подразделениям столичной полиции разыскивать машину, на которой ездил Лекюийе.

Потом хватает мобильник и звонит Дюмону.

— Ты где? — спрашивает Мистраль.

— Шныряю по тринадцатому округу, в окрестностях площади Италии, проверяю белые мини-вэны. А что?

— Что-нибудь нашел?

— Ничего. Я только что слышал сообщение на частоте Эс-2. Откуда у тебя регистрационный номер машины? Так это она принадлежит Фокуснику?

— Повезло. Потом объясню. Возвращайся. Отправляйся в дом сорок шесть по улице Самсон, но потихоньку — говорю тебе: потихоньку, пришли одного человека. И сообщи мне, живет ли там некий Арно Лекюийе. Я жду твоего звонка. Сразу же.

— Хорошо, будет сделано. Это кто? Фокусник?

— Вполне вероятно. Позвони мне, как только сможешь.

Он сбрасывает звонок, не давая возможности Дюмону задавать еще вопросы.

Мистраль поворачивается к Кальдрону и двум другим полицейским: те стояли молча, не прерывая своего начальника ни во время обращения по рации, ни во время разговора с Дюмоном. Они ждали, пока Мистраль сам все объяснит.

— Думаю, мы действительно нашли Фокусника. Я послал Дюмона проверить адрес на улице Самсон. Жду его звонка.

Мистраль рассказывает коллегам о возможном местонахождении Фокусника. Те слушают его словно громом пораженные.

— Если все подтвердится, отправляемся туда немедленно. Нужно сделать все как можно быстрее, задействовать все группы, работающие в том секторе.

Напряжение в оперативном отделе стремительно растет. У всех в головах крутятся одни и те же мысли, которые никому не хочется высказывать вслух. Первая: если это не Фокусник, мальчик погиб. Вторая: если это Фокусник, лишь бы только не было слишком поздно!

Телефон Мистраля начинает вибрировать Мистраль видит на дисплее номер Дюмона.

— Слушаю тебя.

— Да, там действительно живет Арно Лекюийе, второй этаж, направо.

— Сколько у тебя людей?

— Двадцать пять.

— Четверых отправь в вестибюль здания, по четыре человека — на каждый конец улицы, а с остальными отправляйся сам: выясни, нет ли в доме окон, выходящих на улицу с другой стороны. Я еду — с двумя ребятами, имеющими все необходимое, чтобы взорвать дверь. Слушай сообщения по рации.

Потом он обращается к коллегам, стоящим рядом:

— Звоните в Службу спасения, попросите прислать «скорую» и врача. Пусть они поставят машину на площади Бют-о-Кай, но главное — чтоб ехали тихо, без сирены.

Эти распоряжения Мистраль передал в оперативный отдел.

Три часа пятьдесят минут. Мистраль отправляется к Геран с отчетом о последних событиях, но суеверно осторожничает.

— Я настрою рацию на твою частоту, сразу же сообщай обо всем, — говорит Геран; она полна надежды.

Затем Мистраль звонит следственному судье, чтобы предупредить его, что он намерен среди ночи вторгнуться в квартиру, где, вероятно, находятся Фокусник и мальчик.

Полицейские заняли позиции на улице Самсон и на подъездах к ней. Они наготове, стоит тревожная тишина, всегда предшествующая важной операции. Они чувствуют, что близки к цели. Каждый проверяет свою экипировку — это своего рода ритуал. Фонарь, наручники, рация, нарукавная повязка с надписью «Полиция». Оружие никто не вынимает и не заряжает. Это из области кино. Некоторые поправляют бронежилеты. Мистраль тоже.

Через несколько мгновений полицейские молча спускаются по лестнице дома на набережной Орфевр. Оттуда на большой скорости выезжают два автомобиля — с синими мигалками. До нужного квартала они долетают менее чем за десять минут. Водители останавливают машины за несколько сотен метров от улицы Самсон. Мистраль связывается с Дюмоном по рации, тот подтверждает, что его ребята стоят на указанных позициях, и сообщает, что дом Лекюийе не выходит окнами ни на какую другую улицу. Полицейские идут по тротуару гуськом, молча, рации переключены в режим наушников.

— «Берилл-2», я Эс-2.

Оперативный отдел вызывает Мистраля.

— Говорите, Эс-2.

— «Берилл-2», машина отряда специального назначения по борьбе с преступностью из тринадцатого округа обнаружила микроавтобус, являющийся объектом ваших поисков. Он припаркован на бульваре Бланки, возле станции метро «Корвизар». Какие будут инструкции?

— Пусть ребята из отряда специального назначения ждут на месте, я еду.

Мистраль передает информацию своим товарищам и вместе с двумя другими полицейскими срывается с места. Через две минуты он выскакивает из машины. Полицейские из отряда специального назначения стоят рядом с белым мини-вэном. Мистраль освещает кабину фонариком, но не видит, что в задней части.

— Взломайте заднюю дверь. Мы ведь не знаем: а вдруг мальчик там?

Полицейский из отряда специального назначения без лишних слов одним ударом сбивает ручку и замок. Агенты светят внутрь фонарями. Ничего. Только инструменты. Мистраль отдает необходимые распоряжения и возвращается на улицу Самсон, чтобы возглавить операцию.

— Вызовите эвакуатор, пусть машину отбуксируют на стоянку на набережной Орфевр. Сообщите Эс-2 о результатах и не забудьте составить рапорт.

Четыре часа пятнадцать минут. Все группы собираются на площади Бют-о-Кай. Недавно прибывшие агенты Службы спасения тоже слушают Мистраля — он отдает последние распоряжения перед операцией.

— Действовать будем следующим образом. Два специалиста по взлому вскроют дверь и отойдут в сторону, я проникну в квартиру, за мной — еще двое. Кальдрон и еще четверо следуют сразу же за нами. Мы ведь не знаем планировки квартиры. Не знаем, сколько там комнат и как они расположены. Если за дверью его нет, я со своими двумя ребятами двигаюсь в глубь квартиры. Кальдрон и его люди занимают боковые комнаты. Если там всего одна комната, мы сразу все увидим, в противном случае, нужно будет рассредоточиться по позициям, как я описал. Если мальчик находится в квартире, тут же в дело вступают ребята из Службы спасения.

Все участники операции молчат, таким образом изъявляя свое согласие.

— А мне что делать? — спрашивает Дюмон.

— Твоя задача — чтобы никто не входил в здание и не выходил. Ты курируешь своих людей, оцепивших улицу с двух сторон. Представь себе, что этого типа нет в квартире и он объявится в тот момент, когда мы будем у него, — лучше подстраховаться. Кроме того, мне не нужны на улице посторонние машины или пешеходы во время операции.

Дюмон молчит. Он сейчас не чувствует в себе сил возражать на что бы то ни было, и Мистраль это знает.

У Фокусника мурашки бегут по спине. Потайной механизм в нем сработал раньше, чем он мог ожидать. Волна поднимается у нею в мозгу и опускается в пах, потом снова поднимается и снова опускается, и так далее. Что-то вроде короткого замыкания — он хорошо знает это состояние: если силы уже пришли в действие, обратного пути нет. Он возбужден еще больше, чем обычно, его добыча лежит рядом, лишенная воли, обездвиженная, и ждет его. Он в последний раз прикасается к своим трофеям. Именно эти прикосновения запустили механизм в действие, позволили ему сработать. Дрожь проходит у него по телу. Лекюийе выходит из своей палатки с коллекцией в руках и откладывает ее на стол. Потом он приближается к ребенку, разрезает ленту, поднимает малыша с постели и укладывает на пол на живот, повернув голову лицом вправо. Раздвигает ему руки, прижимая их ладонями к полу, пальцы тоже расставляет. И выпрямляется, чтобы полюбоваться. Арно Лекюийе преобразился в Фокусника, в машину для убийств. Все его жесты, движения, повадки являются противоположностью тем, что были свойственны Арно Лекюийе — маленькому, незначительному человеку. Он опускается на колени, берет шнурок и делает петлю вокруг шеи ребенка.

Полицейские бесшумно поднялись по ступенькам. У двоих в руках специальное устройство, чтобы взорвать дверь. Один из них прикладывает к ней что-то вроде стетоскопа и прислушивается к звукам в квартире. На лестнице никто не двигается. Полицейские стараются сдерживать дыхание. Через минуту специалист со «стетоскопом» оборачивается к Мистралю и шепчет ему на ухо:

— Там телевизор работает, звук приглушен. Это единственный шум, который мне слышен.

— Возможно, он сидит перед телевизором, — говорит Мистраль двум полицейским, которые пойдут в квартиру вместе с ним.

Двое специалистов ждут сигнала Мистраля, чтобы взломать дверь. Полицейские включили фонари на своих пистолетах, которые они держат двумя руками. Мистраль чуть заметно кивает. Двое спецов включают устройство, с жутким грохотом взрывающее дверь, и отходят в сторону. Мистраль и два его помощника, держа перед собой оружие, устремляются в квартиру. Проходит менее секунды — и они видят, что перед работающим телевизором никого нет. Два шага — они оказываются в маленьком коридоре, лучи фонарей, вмонтированных в оружие, мерцают, освещая пространство. Справа — закрытая дверь, слева — открытая. Они входят в комнату, остальные тем временем занимают кухню и закрытое помещение.

Фокусник стоит на коленях рядом с ребенком. Он слышал оглушительный грохот взрывающегося дерева и крики. Через четыре секунды лучи фонарей освещают его. Он разворачивается на коленях, обезумевший от ярости; оттого что его пытаются лишить вожделенной добычи, он превратился в дикого зверя, глаза его расширены, рот раскрыт, он вытягивает вперед правую руку с зажатой в ней отверткой словно шпагу — в сторону того, кто слепит его своим фонарем. Проходит меньше секунды — и отвертка вонзается между поясом и бронежилетом Мистраля, тот пытается уклониться от удара, но лезвие пронзает его, не встречая сопротивления.

Позже двое полицейских, ворвавшихся в квартиру вместе с Мистралем, рассказывали о том, как они воспринимали этот штурм. Между моментом проникновения в квартиру и тем, когда они очутились в комнате Фокусника, прошло четыре секунды. Полицейские, восстанавливая цепь событий, указали именно этот интервал. Но тем, кто был внутри, казалось, что все это длилось гораздо дольше. Они были убеждены в том, что этот штурм, во время которого все были напряжены до предела, шел в полной тишине, в то время как их товарищи сообщали, что они с криком ворвались внутрь, и соседи это подтверждали. В памяти двух полицейских, проникших в квартиру вместе с Мистралем, события запечатлелись словно при замедленной съемке. Вот они входят в квартиру, потом в ту самую комнату, освещая себе путь фонарями. В их мозгу остались черно-белые кадры — несомненно, это из-за белого, резкого света фонарей. Они увидели перед собой коленопреклоненного мужчину, а когда лучи света сошлись на его фигуре, он обернулся, и лицо его поразило их: они сказали, что, несмотря на то что они были вооружены, этот взгляд внушал им страх. На две секунды они застыли, пораженные, и Фокусник воспользовался этим замешательством, чтобы нанести удар Мистралю. Двое полицейских набросились на Лекюийе, а Мистраль в это мгновение рухнул на колени.

Фокусник не отвечал на вопросы. Никто больше не слышал его голоса. Он помнил о том, что ему удалось поразить своего врага, и был этим доволен. Остальное его мало волновало. Он наблюдал за тем, что с ним происходит, отстраненно, словно зритель на собственном спектакле. И надеялся лишь на то, что ему еще удастся прикоснуться к своей коллекции.

Франсуаза Геран следила за операцией по захвату в прямом эфире и слышала, как встревоженный голос вызывал «скорую» для Мистраля; она была потрясена таким поворотом дела.

Мальчик помнил только одно: как выпил фруктовый сок и заснул. А проснулся в больнице и не понимал почему. С ним ничего плохого не произошло, и он не скоро еще узнает, чего ему удалось избежать.

Клара, вне себя, говорила, что ее муж в ходе этого штурма никогда бы никого не пустил в квартиру вперед себя. Он был одержим этим типом, Фокусник воплощал для Людовика абсолютное зло. Она отвечала отказом на все просьбы дать интервью по телевидению, по радио и в газетах.

В баре, где Лекюийе каждое утро пил кофе, хозяин, бармен и трое завсегдатаев, увидев по телевизору лицо Фокусника крупным планом, застыли, утратив дар речи, и больше минуты сидели так, раскрыв рот. Они узнали в этом изображении того странного и молчаливого маленького человека, проглатывавшего сахар, прежде чем выпить кофе. Потом, когда они осмыслили случившееся, это стало началом дискуссии, в которой каждый стремился перещеголять товарища.

Омар Мессарди внимательно смотрел все телерепортажи, освещавшие феномен Фокусника, и ему было грустно. Он слушал молча, положив правую руку на подлокотник кресла, зажав в пальцах мундштук, ставший как бы продолжением его руки. Сигарета лежала в пепельнице.

Дюмона попросили подать заявление о переводе в комиссариат одного из провинциальных городов с проблемными кварталами.

Два секретаря суда в тюрьме Мулен смотрят маленький телевизор: там по кругу рассказывают о задержании Фокусника. Пожилой лаконично говорит молодому:

— Три полных месяца на свободе.

Жан Ив Перрек теперь снова может спокойно спать, он перестал смотреть в небо с беззвучной мольбой, когда запускает воздушного змея.