Расположение Центральной базы Синдиката, планета Тура – 7 округ, территория Танго…

– Фиксирую группу неопознанных объектов у расположения центральной базы Синдиката. Красная тревога. Все имеющиеся силы приведены в боевую готовность.

Коммандер Бонн ощущал себя так, будто попал в свое прошлое. Воспоминания молодости – мгновения прошлого пронеслись перед глазами, как давно это было… красная тревога, давно ему не доводилось слышать этот хорошо знакомый протяжный вой сигнальной сирены.

– Всем офицерам собраться в пункте оперативного управления!

Коммандер был опытным солдатом, 70 лет боев не прошли для него даром. Бонн вспомнил свои старые сморщенные руки и неосознанно прикоснулся к пальцам – как же приятно ощущать себя молодым, всего пару месяцев прошло после процедуры омоложения, а он все никак не мог привыкнуть к своему новому состоянию. Сейчас он выглядел на 30 лет, возраст золотой середины. Бонн шел по тоннельным переходам, кивком головы приветствуя спешащих офицеров и движущихся бегом солдат.

– Приветствую офицеров корпуса!

Коммандер внимательно оглядел притихших командиров бригад.

– Барти отчитайтесь!

– Так точно коммандер, – майор Барти Рейнолдс активировал экран главного дисплея, – противник высадился за пределами досягаемости наших орудий. Опознание противника затруднено, враг использует установки-заглушки, сканеры не работают. Связь с резиденцией прервалась. Последний приказ Синдика Вентора – держать оборону и уничтожить силы противника…

– Спутники?

– Не работают, установки дальсвязи блокируются. Флот вне зоны досягаемости.

– Поднять наземные штурмовики. Произвести разведку расположения противника!

– Есть!

Коммандер вглядывался в топографическую карту 7 округа.

– Для высадки были использованы грузовые модули для перевозки наземной боевой техники.

– Дройды?

– Атаки не последовало, мы предполагаем, что они производят перегруппировку своих сил.

Бонн глубоко задумался, анализируя возникшую ситуацию. Корпусу уже приходилось сталкиваться с подобными ситуациями. Важно сохранить свою репутацию, Синдикат был одним из лучших клиентов, вторых таких будет найти гораздо труднее.

– Это обманка. Цель противника Синдик Вентор, удар по базе слишком безрассуден. Здесь расквартированы 6 бригад быстрого реагирования, бронетехника и атмосферные штурмовики. Основная задача противника блокирование сил базы, с целью беспрепятственного захвата резиденции Синдика.

– Ваши приказы коммандер?

– Подождем данные от штурмовиков, нужно подтверждение обоснованности выводов, – Бонн представил себе, что сейчас творится на территории резиденции Синдика, есть надежда, что сил 7 и 8 бригад хватит для защиты нанимателя, – результаты экстренного развертывания наземного персонала?

– Все 6 бригад в полной боеготовности. Три бригады залегли у редутов защиты, остальные ожидают приказа к атаке противника.

– Штурмовая эскадрилья "Сокол" несет потери. Анализирую переданные данные. Противник использует переносные зенитные комплексы "Спичка".

– Спичка… это же раритет! Оружие времен ВКФ Содружества, – один из командиров бригад не сдержал своего изумления.

– Очень эффективное оружие молодой человек, – Бонн тут же понял всю опасность сложившейся ситуации, – отозвать все атмосферные штурмовики. Какова информация по противнику?

– Численность сил противника превосходит 500 боевых единиц, к сожалению – у нас нет более точных данных. Опознаны несколько сотен тяжелых дройдов огневой поддержки, противник имеет штурмовые дройды. Часть сил противника облачено в десантные скафандры с сервоусилителями.

– Прекрасно, просто прекрасно. Усилить вторую роту Дельта дройдами… усилить ребят половиной всех имеющихся дройдов. Разведка боем.

– Так точно!

– Рота Дельта, капитан Санти – "пощупать" тело противника. Вектор входа – квадрат 18-09. Время исполнения 4 стандартные минуты.

– Исполняем, – на главном экране задвигалась россыпь из зеленых огоньков, полторы сотни меток поползли к границам расположения вражеских сил. Спустя минуту, к цепи огоньков присоединилось несколько сотен квадратных зеленых меток – боевые дройды корпуса.

– Ждем результатов…

– Коммандер, противник отступает!

– Повторите?

– Не наблюдаем противника… коммандер фиксирую странную конструкцию. Передаю данные!

– Опознание…

– Фиксирую совпадение в базах данных. Тактический термоядерный заряд "Гарант", находится на вооружении диверсионных частей ВКФ Содружества. Радиус поражения живой силы – 120 лиг.

Бонн перехватил отчаянные взгляды подчиненных, противник сдал крапленой картой, но кто мог знать?

– Всем кто может укрыться…

Приказ коммандера потонул в оглушительном гуле, стены и потолок тряслись и ходили ходуном, одно мгновение казалось, что есть шанс… но его не было. Окружающий мир потонул в ослепительном сиянии света.

Территория Танго. На месте расположения центральной базы Синдиката вырос клубящийся гигантский гриб… вырос до высоты 85 километров.

Если бы люди заранее подготовились к этому зрелищу – одели бы специальные защитные очки, то с расстояния в 400 км от точки взрыва они увидели бы не только яркую вспышку, но даже почувствовали бы воздействие светового импульса.

В маленьком городке в 300 километрах от эпицентра – были порушены деревянные дома, а каменные лишились крыш, окон и дверей, превратившись в форменные развалины. На многие сотни километров от расположения базы Синдиката в результате взрыва почти на два часа изменились условия прохождения радиоволн и ощущались неполадки в работе тактической связи.

Над территорией Танго поднялось огромное облако, окружность грязного облака составила почти 60 километров. Горизонт приходил в себя после мощной белой вспышки. Округ N7 застонал от отдаленного, глухого и тяжелого удара… казалось, будто где-то убили саму суть земли.

Поверхность земли от удара так оплавило, вымело и вылизало, что ее лицо превратилась в настоящее зеркало! Скалы выплавило так, что неровностей нет и в помине…

– Всем боеспособным дройдам приступить к зачистке объекта! "Шок и Трепет", – старт четвертой фазы.

– Фиксирую результат применения тактического термоядерного заряда! Территория применения заряда – 7 округ, территория Танго.

– Фиксирую результат применения нескольких тактических ядерных зарядов! Территория применения – полуостров Даго, резиденция Синдиката.

Арни задумчиво взирал на главный дисплей, факт применения тактических зарядов не скрыть. Придется докладывать руководству.

– Надеюсь, ты все продумала Эллен…

Наблюдатель бросил взгляд на обзорное окно. Корабли Эллен Хорн уже перестроились в защитный ордер, видимо она с самого начала понимала к чему это все приведет.

– Соединить меня с адмиралом Хайме. Срочный запрос!

– Соединение устанавливается…