— Аирземия, ты уверена, что это Эрземия? — спрашивал чей-то грубый голос, и она поняла, что говорят о ней.

— Кто, кроме Эрземии, может появиться у себя дома, дорогой Кеерземин, — ответил приятный голос, и она открыла свои глаза. Над ней склонились чье-то красивое лицо с широко открытыми радужными глазами, которые она, отчего-то, смутно помнила. «За кого они меня принимают?» — подумала она, так как её память была предельно чиста. «Женщина говорит, что я Эрземия?» — спросила она себя, воспринимая действительность, о которой ничего не знала. Глаза женщины, которую назвали Аирземия, с такой любовью смотрели на неё, что она уверенно решила: «Значит я – Эрземия!»

— Доченька, с тобой всё в порядке? — спросил мужчина с точёным озабоченным лицом и она с облегчением ответила: — Да!

— Не тереби её, пусть немного поспит, — сказала Аирземия, — об остальном мы поговорим потом. Отдыхай, доченька.

Аирземия поцеловала её в щеку, отчего у Эрземии предательски задрожали глаза. Она сдержалась, но волна нежности овладела ей, и она крепко обняла найденную мать.

Её оставили одну и она оглянулась. Комната, несмотря на то, что была огромной, выглядела уютной, так как всё пространство делилось на осязаемые отдельные куски. Огромное панорамное окно слева и справа прикрывали заросли кустов с яркими и замысловатыми цветами, которые тянулись вдоль низкого ажурного забора, идущего рядом с домом. Яркие разноцветные бабочки безбоязненно перелетали из одного цветка к другому, видимо, лакали нектар. Кровать отделялась от остального пространства комнаты невысокой складной деревянной ширмой в странных орнаментах, похожих на буквы, смысл которых ускользал от её понимания. Противоположная стена от окна оказалась прозрачным огромным вытянутым эллипсоидом, за внешней оболочкой которого виднелся лес или сад.

Внезапно Эрземия ощутила внутри себя миллиарды голосов, которые о чём-то говорили, и она чувствовала, что от неё ожидают каких-то решений. Она поняла, что её предназначение – управлять всеми этими голосами, и она сказала: «Пусть всё идёт, так же как и прежде!» Голоса затихли и Эрземия облегчённо вздохнула. «Чего я тут лежу?» — подумала она и поднялась с кровати. Она долго искала выход из комнаты, пока не нашла его сбоку от прозрачного эллипсоида. Оказалось, что её комната совсем не комната, а отдельное здание в виде полусферы, расположенное возле большой поляны, куда выходило окно, а вокруг располагался лес. Присмотревшись, Эрземия заметила, что это вовсе не лес, а парк, тщательно спланированный. Совсем рядом оказалось ещё одно здание помпезной архитектуры, в котором, как предполагала Эрземия, жили её отец и мать. Она не стала идти туда, а решила ознакомиться с окрестностями мира, в котором она жила. Эрземия пересекла поляну, утопающую в белых ромашках, которые ярким контрастом выглядывали из темно-зеленой травы, делали полянку странно знакомой. Углубившись в заросли ельника, Эрземия неожиданно оказалась на песчаном берегу речки, которая с лёгким говором преодолевала каменную запруду. Дальше река обрушивалась маленьким водопадом на большой камень, в котором от течения воды образовался жёлоб.

Эрземия сняла с себя одежду, впервые рассматривая её и не находя в памяти никаких напоминаний. Мать и отец, насколько она помнила, были в свободных белых одеждах с радужными разводами по краям. Она рассматривала свою верхнюю одежду, которая называлась «платье» и имела чёрный цвет, отчего-то чувствуя свою ущербность.

#doc2fb_image_0300000E.jpg

— Хочешь купаться? — раздался чей-то голос и она, словно пойманная на чём-то греховном, бросила своё «платье» в высокую траву и обернулась.

Возле берега стоял стройный, слегка загорелый мужчина без всякой одежды. Эрземия не помнила, откуда у неё в памяти нравственные начала, но её бросило в жар, и она опустила глаза. «Что же стеснятся, здесь так принято!» — возникла в памяти спасительная мысль. Эрземия показалось, что она откуда-то знает этого мужчину, но не могла вспомнить, при каких обстоятельствах. Она вообще ничего не помнила, словно ей начисто стёрли память.

— Эрземия, ты меня узнаёшь? — спросил мужчина. Она не знала, что ему ответить, но тут появился юноша, который радостно воскликнул: «Эрземия!» — и прижался к ней, обнимая её за шею. Она успела заметить, что юноша тоже гол, как сокол, и это сравнение, неожиданно возникшее в её голове, её слегка рассмешило. Её улыбку юноша воспринял, как подтверждение, и он радостно воскликнул:

— Реедземин, она меня вспомнила!

— Чикземин, будь сдержаннее, ведь Эрземия только пришла в себя, — сказал мужчина, которого назвали Реедземин, — я пойду, пообщаюсь с Кеерземином

Он снял с кустов белую просторную накидку с красно-голубой окантовкой и элегантно накинул на себя. Поднявшись по склону, он исчез за зарослями ельника. Эрземия чувствовала некоторое смущение, так как не испытывала к появившемуся юноше такого восторженного ответного чувства, которое ощущал он. У неё возникло странное ощущение, что она играет чужую роль.

— Пойдём купаться, — сказала она, и они поплескались в заводи, после чего выскочили погреться на берег. Чикземин, вспоминая каких-то общих знакомых, рассказывал разные новости, которые Эрземия откладывала в памяти, чтобы проанализировать потом. Часто вспоминал какую-то «панперию», которая должна произойти очень скоро и намекал об их «союзе». Эрземия, по взглядам Чикземина, догадывалась, что «союз» означает их брак, но не испытывала к нему никаких чувств. «Та ли я, которой меня считают?» — в который раз подумала Эрземия, не находя в памяти утвердительного ответа, но не ощущая отрицания.

— Мы хотим сегодня сделать карнавал у Кеерземина, — предложил Чикземин. Эрземия, бросив взгляд на своё скомканное чёрное платье, лежащее в траве, сказала:

— Мне нечего одеть.

Эрземия увидела на лице Чикземина удивление, после чего он поднялся и протянул ей руку:

— Пойдём!

Он на ходу подхватил свой хитон с золотым орнаментом окантовки и потащил Эрземию в сторону её дома. Она не сопротивлялась, шагая за ним, полагая, что юноша знает о ней больше, чем она сама. Когда они зашли в дом, Чикземин отодвинул полукруглую ширму у стены, и Эрземия увидела в глубине огромной ниши кучу манекенов в одежде. Рассматривая прекрасные одеяния в виде накидок или хитонов различной расцветки, Эрземия удивлённо спросила: — Это мои?

— Да, — ответил не менее удивлённый Чикземин, который спросил: — Ты многое не помнишь?

— Да, — легко подтвердила Эрземия, полагая, что лучше сказать правду. Чикземин посмотрел на неё и спросил:

— Ты помнишь, где ты была?

— Нет, — отчего-то быстро ответила Эрземия, а Чикземин, сделав паузу, ей объяснил: — Тебя нашла твоя мать, анима Аирземия. Ты лежала без сознания на полу своей комнаты.

— Анима? — удивилась Эрземия странному слову, которое ей что-то напоминало.

— Сказать анима, всё равно что сказать – уважаемая женщина. Анимус – уважаемый мужчина, а анимо – ещё не зрелый ребёнок или неизвестный анимус или анима, — терпеливо ответил Чикземин и спросил: — Ты этого не помнишь?

— Нет, — ответила Эрземия и объяснила: — Я словно родилась заново.

— Первый анимо появился случайно, в результате редкой вероятности жизни. Возникший разум человечества в конце существования случайной Вселенной смог вернуться по времени к началу её существования и изменил исходные условия. В результате изменений появился анимо, который смог в конце жизни Вселенной покинуть её и создать новую Вселенную, управляемую новым анимо. Таким образом, нас становится больше, — закончил объяснять Чикземин.

— А что значит слово «панперия»? — снова спросила Эрземия.

— Пан-перия означает праздник созревания нового анимо. Ты прямой потомок первого анимо и скоро станешь взрослой. Ты наследуешь от своего отца управление Перией.

— Что такое Перия? — спросила Эрземия.

— Планета, созданная для анима и анимусов, чтобы жить вместе, — ответил Чикземин

— Я не готова к тому, чтобы управлять другими, — сказала Эрземия, — я ничего не помню об этом мире.

— Это не важно, — ответил Чикземин, — любой анимо с удовольствием поделится с тобой информацией. Хочешь, я это сделаю первым?

— Хочу, — ответила Эрземия. Чикземин открыл свои глифомы и отправил всё содержимое Эрземие. Увидев, как осунулось её лицо, Чикземин обеспокоенно спросил:

— Я не поспешил делиться с тобой знаниями?

— Всё в порядке, Чикземин, — улыбнулась Эрземия, — оставь меня одну, чтобы я всё систематизировала.

— Я буду у твоего отца, Кеерземина, — сказал Чикземин и оставил Эрземию в её доме. Она погрузилась в свои глифомы, выуживая информацию, определяя, что для неё сейчас главное, а что и подождёт своего часа. Как она выяснила, при рождении нового анимо, новая Вселенная выстреливается в созданное пространство уже готовой. У Вселенной есть начало её существования и неизбежный конец. Она создаётся с благоприятным развитием именно этому анимо, в соответствии с его характеристиками, а потом им изменяется до тех пор, пока Вселенная не родит нового анимо. Всякое изменение исходной Вселенной образует новую Вселенную и в итоге первая Вселенная обрастает вокруг себя миллиардами новых Вселенных. Такая многослойная еловая шишка хранится в перстне анимо и доступ к ней только у хозяина. На своих руках Эрземия носила два перстня, но не знала, в каком из них находится её Вселенная. Обычно анимо, как она узнала, принимают какую-либо сущность и форму, к примеру, человека или какого-то животного, но не обязательно. Два анимо могут родить совместную Вселенную, как это сделали Кеерземин и Аирземия. У них родилась, она, Эрземия, но, опять же, для всех это не обязательно.

Из того, что она почерпнула у Чикземина, выходило, что управлять Перией должен самый молодой из созревших Анимо. Управление Перией – чистая формальность, но известные анимо делают из этого целый спектакль. Кеерземин хочет, чтобы планетой управляла его дочь, Эрземия, но у него есть соперники, главный из которых Саатземин, претендующий на то, чтобы Перией управлял его сын, Уреземин, так как тоже является потомком первого анимо, по имени Боохземин. Оказалось, что у Эрземии есть брат-отшельник, по имени Дееземин, который удалился в океан, так как потерял перстень со своим миром. Чикземин думает, что мир Дееземина украли, и подозревает в этом Саатземина.

Поток сформировавшихся мыслей требовал некоторого привыкания, отчего Эрземия отвлеклась от принятой информации и выбрала себе платье. Сняв его с манекена, она накинула свободный зелёный хитон на себя и вышла наружу. Продолжая исследовать окружающее пространство, она углубилась в лес, который, несмотря на признаки искусственной планировки, казался диким.

Неожиданно для Эрземии лес кончился, и она оказалась на открытом пространстве. Перед ней, сколько хватило глаз, раскинулись водные просторы, по которым по направлению к берегу неслись бесчисленные стайки волн. У Эрземии захватило дух от увиденной картинки, и она стояла, заворожённо глядя на бег волн, украшенных пушистыми белыми бурунами.

Слева, из-за крутого мыса выскочил огромный белоснежный корабль, завершая замечательную картинку. Он нёсся вдоль берега, высоко поднимая острый нос, украшенный белым кливером. Эрземия удивилась, что знает название паруса и подумала, что к ней постепенно возвращается память.

— Правда, красиво? — услышала Эрземия и повернула голову влево: там стоял молодой человек, весь в белом, как корабль, и с некоторой гордостью смотрел на судно. Черты его лица можно назвать красивыми, а свободный белый хитон, подпоясанный широким поясом с золотом, не мог скрыть крепкое тело.

— Красиво, — ответила Эрземия и бросила на незнакомца свои симпоты, которые упёрлись в непроницаемую стену. Скептическая ехидная улыбка незнакомца испортила первое впечатление и Эрземия с сожалением отвернулась.

— Меня зовут Уреземин. Я приглашаю тебя на свой корабль, — сказал незнакомец. Властные интонации в его голосе не понравились Эрземии и она твёрдо ответила:

— Спасибо, но у меня нет желания с тобой путешествовать.

— Я хотел, как лучше, — сказал Уреземин, и только тогда Эрземия вспомнила его имя: он сын Саатземина, с которым у её отца не лучшие отношения. Она повернулась, чтобы уйти домой, но вдруг почувствовала, что не может двигаться, словно заключённая в тугой кокон. Она поднялась в воздух и понеслась в направлении белого корабля, а Уреземин летел сзади, уставившись тёмными зрачками своих глаз в её глаза. Возмущённая происходящим, Эрземия напряглась и разорвала путы, сковывающие её тело. Освободившись от чужой воли, она тут же с головой погрузилась в воду, но чья-то рука схватила её за волосы и потащила вверх. Она только успела схватить глоток воздуха, как на её лицо обрушился удар и она, от неожиданности, потеряла сознание.

Двадцать миллиардов землян внезапно застыли в движении, ясно и отчётливо понимая, что происходит, но не имеющие возможности что-либо изменить. Застыли в небе самолёты и птицы, остановилась вода в реках, волны вздыбились в океане, да так и остались, и ветер не полоскал замершие и развёрнутые флаги. Сознание не покидало ни одного человека, и каждый видел застывшую картинку мира. Пока они замерли, многим пришлось пересмотреть фундаментальные основы мироздания.

***

Корабль Уреземина мчался на север с огромной скоростью, рассекая голубые воды Первичного океана. Он походил на плавучий остров, поражая воображение своими размерами и видом, но ещё больше удивлял функциональностью. Уреземин не держал команду, если не считать его старшего брата Хааземина. Кораблем Уреземин управлял единолично, так как оказалось, что его средство передвижение создано из живой управляемой субстанции, которая подчинялась только его командам. Видимо, Уреземин сделал исключение для Эрземии, так как, стоило ей выйти на палубу, как прямо перед ней вырастала кучка экзотических пальм, которые прикрывали её от жгучих лучей звезды по имени Ра, освещающей Перию. Если Эрземия желала отдохнуть, ей услужливо сооружали деревянное ложе, покрытое мелкой густой травой. Улёгшись на мягкий ковёр, она могла безмятежно любоваться Первичным океаном. Эрземия мысленно благодарила живое сообщество за их мелкие услуги, и ей казалось, что её слышат и чувствуют. Иногда ей чудилось, что тонкие полотнища парусов, изгибаясь под набегами ветра, шепчут ей: «Приятного дня, Эрземия!» Вероятно, она хотела чужого сочувствия, поэтому придумывала себе то, чего не существовало.

Её поражал порядок следования дней и ночей на Перии, но если учитывать, что планета представляет собой вращающийся тороид, то удивляться нечего. Однажды утром, когда она вышла на верхнюю палубу, то чуть не упала от увиденного – прямо над головой находился бублик планеты Перия. Снизу он расширялся до горизонта, а поднимаясь ввысь, сужался. Было такое ощущение, что он не выдержит и обрушится на голову. Его поверхность, кое-где прикрытая белыми облаками, оставалась голубой от цвета бесконечного и единственного Первичного океана. Только редкие зелёные островки выделялись на этом фоне. Если обобщить, то можно сказать, что Перия – планета воды.

Недаром некоторые из представителей анимо предпочли воду океана вместо суши и поднимались из глубин только в случае экстренных событий. Так как для обмена информацией анимо нет необходимости встречаться с другими анимо, то такие события происходили единожды в период, когда наступал день Пан-перии. В этот день все только созревшие к тому времени анимо получали благословение от старейшин. Только тогда все водные анимо покидали глубины океана.

Её не покидала мысль о том, что её жизнь здесь кажется странной и ненастоящей. Эрземии чудилось, что она играет какую-то роль в мире анимо, а как только проснётся, то окажется в другой реальности. Такое необоснованное отрицание свое жизни на Перии она объясняла отсутствием в её памяти воспоминаний о прошлой жизни. Странным казалось и то, что из памяти стёрлось не только её исчезновение, но и предыдущий этап жизни на Перии. Ей казалось, что с ней случилось что-то ужасное, отчего память услужливо вычеркнула неприятные моменты. А, может, все вокруг врут, и у нее не было прошлого? Может, у неё есть только настоящее?

Если бы не то, что её похитили и избили, Эрземия получала бы только удовольствие от путешествия. Несмотря на статус пленницы и огромный синяк под правым глазом, Эрземия решила, что не будет строить из себя буку, а если подвернётся удобный случай, то улизнёт от Уреземина.

Причиной того, что Эрземия прекратила попытки одолеть Уреземина, стала всё та же живая управляемая субстанция. Когда она, после того, как пришла в себя, принялась швырять в Уреземина огонь – перед ней поднялась живая стена, которая, корчась в предсмертной судороге, защищала своего хозяина. Памятуя о том, что она должна беречь живое, Эрземия оставила своё желание уничтожить Уреземина, который подло прикрывался невинной жизнью. Она не знала, с какой целью её похитили, но убедилась, что Уреземин не собирается её убивать, тем более что убить анимо невозможно. Уреземин пытался с ней несколько раз заигрывать, но она безапелляционно посылала его подальше. Уреземин, в ответ, насупил брови и сказал:

— Тебе лучше не сопротивляться, всё равно будешь моей!

Первое время она хотела связаться с отцом или матерью, но не смогла, так как её симпоты болтались в пустоте и не находили Аирземию и Кеерземина. Так как она ничего не помнила из прошлого, то подумала, что на Перии существуют информационные «ямы», в которых пропадает симпотная связь. В последующие дни связь не появилась и она заподозрила другое: ей показалось, что её блокируют растения. Такой вывод она сделала потому, что как-то перехватила симпоты Уреземина, который общался с кем-то, по-видимому, со своим отцом, Саатземином. Почувствовав её симпоты, Уреземин оборвал общения и недовольно уставился на Эрземию своими выпученными глазами.

Она любила плавать в бассейне, наполненном забортной водой и любопытными жителями океанской фауны. Больше всего ей нравилось играть с дельфинами, которые постоянно сопровождали корабль. Одного из них она очень полюбила и исподтишка принялась его видоизменять и делиться с ним своими знаниями. Такая маленькая тайна забавляла её, а поумневший дельфин скрашивала её одиночество бесконечными расспросами на дельфиньем языке, который ей пришлось изучить.

Эрземию по-прежнему интересовал вопрос о том, куда они направляются. Карта Перии, которую она, вместе с другими знаниями, получила от Чикземина, ничего ей не говорила, тем более что форма планеты в виде тора немного путала воображение. Если сказать точнее, то Эрземия хотела знать не место, куда они направлялись, а с какой целью они туда шли. Если бы Уреземин хотел её убить, то он бы это сделал в любом месте, тогда зачем везти её так далеко. «В тюрьму!» — откуда-то из глифом выскочило слово. Она не знала этого слова, но понимала его смысл. «Как же я сразу не догадалась, — думала Эрземия, — убить меня невозможно, так как моё тело вечное, а изолировать на какое-то время – без проблем». Знание того, что ей грозит тюрьма, не испугало Эрземию, а даже облегчило душу – будет время подумать обо всём остальном. Она зашла в свою каюту и только тогда поняла, что ошиблась. «Каюта Уреземина!» — подумала она и принялась шарить по огромному помещению, уставленному вычурной деревянной мебелью. Эрземия, не испытывая никаких угрызений совести, заглядывала в разные комоды, выдвигая ящички, но ничего интересного для себя не заметила. Открыв ящичек под зеркалом, она сунула руку вглубь и наткнулась пальцами на что-то металлическое. Эрземия вытащила предмет на свет, и в её руках оказался перстень со странным серебристым стёклышком. Она воровато сунула его себе в волосы и быстро покинула каюту. С повеселевшим лицом Эрземия поднялась на палубу, где увидела Уреземина, который с удивлением разглядывал её радостную физиономию. Он хотел пустить свои симпоты в её глифомы, но Эрземия поставила тёмную стенку, закрывшись наглухо.

— Почему такая весёлая? — подозрительно спросил он и Эрземия ответила: — Погода хорошая!

Погода, действительно, радовала.

Яркий Ра скользил высоко и вдоль горизонта, совсем не собираясь нырять в Первичный океан, а белые облака на голубом небе повисли между водой и аркой противоположной стороны тора планеты. Уреземин отстал и ушёл во внутренние помещения, а на палубе остался только его брат Хааземин, который никогда не пытался с ней говорить, но и не делал Эрземии ничего плохого. Она подошла к перилам и уставилась в туманную синеватую даль, словно хотела первой увидеть необитаемый остров и воскликнуть на всё горло: «Земля!» Она напрасно таращила глаза и посылала вперёд симпоты, так как глаза ничего не увидели, а симпоты отразились от невидимой стены, созданной кораблём. Чтобы проверить все лазейки, Эрземия направила симпоты вверх и с удивлением обнаружила, что добралась до противоположной стороны бублика. «Уреземин не догадался перекрыть симпоты вверху!» — с некоторой радостью подумала Эрземия и тут же спрятала свою радость глубоко внутри, чтобы Хааземин, стоящий невдалеке, не заметил её взволнованный вид. Чтобы отвести все подозрения, она снова посмотрела в океан и чуть не поперхнулась слюной — прямо на них мчался какой-то корабль. Хааземин, заметив выражение лица Эрземии, оглянулся и тоже увидел корабль. Она почувствовала, что он обменивается симпотами с Уреземином, который успел спуститься в каюту, а в это время встречный корабль оказался борт о борт с их кораблём. Загорелый мужчина без одежды скользнул взглядом по кораблю Уреземина и увидел Эрземию. Впиваясь в её лицо взглядом, незнакомец удивился и выкрикнул: — Эрземия, это ты?

Она не успела ответить, так как на палубу выскочил Уреземин, который стал перед Эрземией и заслонил незнакомца. Корабли разошлись, и Эрземия увидела незнакомца на палубе, который пристально смотрел на неё и Уреземина, словно пытаясь разгадать какую-то загадку.

— Кто это? — спросила Эрземия.

— Пират, который ворует чужие миры, — сказал нахмуренный Уреземин. Эрземии пират не показался страшным, а устремлённые на неё глаза, светились странным тёплым светом. «Тебе каждый незнакомый человек кажется добрым, потому что ты хочешь общения!» — сказала сама себе Эрземия, но не могла забыть неизвестного пирата. После этого случая она по-прежнему много времени проводила в бассейне, продолжая медленно видоизменять дельфина, чтобы он успел привыкнуть к своему состоянию.

Кораблю воспринимал игры Эрземии с дельфином, как вполне естественные и не ставил препон в виде непроницаемой стенки, несмотря на то, что они углублялись в океан. Видимо, Уреземин наказал, чтобы корабль не препятствовал её играм или кораблю самому нравились их развлечения. Как-то, в один из дней бесконечного плавания, дельфин принялся удирать и нырнул в глубину. Эрземия с внутренним смехом, слышным по всему кораблю, устремилась за ним, но внезапно пропала, как пропал и дельфин. Корабль резко устремился в глубину, а на вопрос Уреземина ответил, что Эрземия утонула. Уреземин долго кружил в глубине, пытаясь найти следы Эрземии и дельфина, но его постигла неудача – его пленница вместе с дельфином растворилась в воде.

***

Пират, который, по словам Уреземина, воровал чужие миры, в недоумении стоял на палубе, изредка оглядываясь назад. Его так и подмывало развернуть корабль и догнать Уреземина. Пират был озадачен встречей с его кораблём, а то, что на нём находилась Эрземия, поразила незнакомца ещё больше. Если судить по её виду, то она не находилась в плену, так как сама была на палубе, а появившийся Уреземин прикрывал Эрземию, точно хотел её защитить.

Случившаяся встреча всколыхнула безмятежное спокойствие пирата, что не удивительно, так как он давно не общался с анимо, предпочитая проводить время в одиночестве. Его долго терзала одна мысль, которая доставляла ему боль, но в тоже время он хотел её исполнить. Наконец, когда душевное состояние подошло к порогу нетерпеливого ожидания боли, он решился и отправил свою симпоту в даль, надеясь на то, что её оттолкнут и его совесть будет чиста.

— Кеерземин? — переспросил он, принимая далёкий ответ. Кеерземин, удивлённый не меньше пирата, выслушал его рассказ и сообщил: — Я догоню Уреземина.

Пират почувствовал, как симпота Кеерземина оторвалась от него, и испытал такую боль, точно ему оторвали часть тела. Возможно, что Кеерземин беспокоился о дочери и так резко прервал общение, но пирату подспудно хотелось, чтобы он хоть что-то спросил о нем. Отбросив размышления и обиды в сторону, пират развернул свой корабль и бросился вдогонку за судном Уреземина.

Кеерземин, после разговора, вызвал к себе Чикземина и Реедземина и сообщил им о том, что Эрземию похитил Уреземин. Такого ещё не происходило на Перии, поэтому Кеерземин пригласил к себе и отца Уреземина. Когда появился Саатземин, все замолкли и уставились на него. Саатземин, с головой быка и туловищем человека, не выглядел устрашающе, так как все уже привыкли к его виду. Он окинул взглядом всех анимусов и спросил:

— Что затихли, как мухи перед дождём?

— Где твой сын Уреземин? — спросил его Кеерземин.

— Шляется где-то в океане, — ответил Саатземин и спросил: — Какое вам дело до моего сына?

— Он похитил Эрземию, — сказал Кеерземин.

— Похитил? Так, как делают это людишки? — переспросил Саатземин и его бычья морда растянулась в улыбке. Он обвёл всех весёлым взглядом и сообщил: — Если вы думаете, что я буду вам помогать в поимке сына, то ошибаетесь. Ему не помешает весёлое приключение.

***

Эрземия не знала, что её потерял корабль Уреземина, так как сама оказалась в западне: её симпоты, отправленные во все стороны, натыкались не на стенку, а на упругую мягкую тину, в которой они увязали. Её дельфин оказался с ней, и это обстоятельство успокаивало Эрземию. Симпоты говорили, что упругая граница создаёт купол и Эрземия поплыла в его условный центр. Ей не требовалось воздуха, а дельфин мог задохнуться, поэтому ей срочным образом потребовалось изменять метаболизм жизненных процессов животного. Эрземия решила идти простым путём – дельфин стал дышать и через кожу.

Правда, при таком способе дельфину нужно больше двигаться, но об этом Эрземия не беспокоилась – её дельфин был непоседа. «Дельфин свободен в своих передвижениях, так же, как и ты, — совсем неожиданно прозвучал чей-то голос внутри её, — а твои симпоты ограничили для твоей же безопасности». Дельфин, награждённый Эрземией новым способом дыхания, подтвердил слова незнакомого существа, так как унёсся вверх, где хлебнул воздуха и снова нырнул к ней. «Кто ты такой?» — спросила Эрземия у существа, которого она не ощущала симпотами и сразу услышала ответ: «Тот, кто тебя спасает!» «От кого?» — спросила она, надеясь услышать откровения незнакомца, но получила странный ответ: «В том числе и от тебя!».

Видимо, незнакомец позволил себя заметить, так как Эрземия увидела на дне моря коричневую бурлящую субстанцию, из которой потянулись странные змеи с белыми бляшками присосок. Через мгновение клубок змей превратилась в огромнейшего осьминога. Когда Эрземия присмотрелась и пересчитала его щупальца, то поняла, что ошиблась, и его следовало назвать дециног, так как на каракатицу или кальмара это создание не походило. Морское чудище уставилось на неё своими тёмными глазами, а длинные щупальца обвили её тело. Эрземия почувствовала, как в нее впиваются присоски щупалец, а её тело приблизили к глазам децинога.

— Боишься? — мысленно спросило чудовище, и она так же мысленно ответила: — Нет, не боюсь.

Эрземии показалось, что её ответ понравился дециногу, так как он засветился бледными огоньками вдоль щупалец, напоминая ёлочную иллюминацию.

— Что ищешь ты в стране далёкой, что бросила в краю родном? — ехидно спросил дециног, и Эрземии показалось, что ей знакомы эти слова. Она рассказала о том, что знала о себе, так как это морское чудовище внушало ей доверие. Её дельфин тоже слушал рассказ Эрземии, прерываясь на мгновение, чтобы глотнуть воздуха и пулей возвращаясь назад. Когда она закончила, то дециног зашевелил щупальцами и сообщил ей:

— У меня нет условий, к которым ты привыкла, но если хочешь, то можешь остаться здесь.

Эрземия не спешила уходить, так как на дне моря чувствовала себя защищённой, а о тех условиях, о которых говорил дециног, она не помнила. Эрземия успела увидеть только свой дом, который тоже казался ей чужим, а прошлого для неё не существовало. Когда она спросила у децинога, как его называть, он ответил: — Боохземин.

— Ты первый анимус? — удивилась Эрземия и робко попросила: — Расскажи, как ты появился?

Боохземин рассказал ей, что он, случайно возникший анимус, сотворил маленькую Вселенную, на одной из планет которой удалось создать жизнь. За время жизни Вселенной возникло человечество, которое, в своём развитии, помогло развиваться и Боохземину. Задачи, поставленные анимусом, решались людьми, так как были необходимы физические эксперименты. Позднее Боохземин научился возвращаться к слоям жизни в прошлом и изменять жизнь во Вселенной таким образом, чтобы в конце её существования Вселенная могла создать ещё одного анимо.

— Чтобы найти правильное решение нужно подумать и возвратиться мыслями к истоку, — объяснил медленно ползущий по дну Боохземин. Эрземия плыла возле него, а рядом с ними вертелся дельфин, впитывая в себя мысли анимуса. Боохземин сообщил, что он хотел создать друга, равного себе. В результате экспериментов первичная Вселенная была погребена под слоями видоизмененных вариантов Вселенных. Боохземин всё-таки добился того, что в конце существования миллиардного варианта Вселенной она выплеснула нового анимо. Боохземин внушил анимо, что она анима Фиитземия, так как мечтал о подруге, как у людей.

— Что потом случилось? — спросила Эрземия, так как об этих событиях ей никто ничего не рассказывал.

— Мы сотворили с ней несколько анимо, но потом расстались, — сказал Боохземин, и Эрземия почувствовала горечь в его мыслях. Она вопросительно уставилась на Боохземина, а он выпустил из себя густую фиолетовую тучу. Эрземия подумала, что у Боохземина это вышло случайно, от переживаний, а не из-за того, чтобы скрыть свои глаза.

— Она была ужасно строптивой, — сообщил покрасневший Боохземин, а все его десять щупальцев загорелись нервными пятнами тусклых огней. Анимус тут же перевёл разговор на другое, чтобы не ворошить прошлое:

— Мне стыдно того, что мои потомки используют свои силы и знание на нелепое чванство, соревнуясь в гордыне. Наше назначение – распространять сознание на Ничто, делая разумное доброе и вечное, а не спорить о том, кто станет управлять Перией.

— Я не горю желанием чем-либо управлять, — скромно ответила Эрземия, — а если принять во внимание, что я не помню своего прошлого, то назначать меня управителем преступно.

— Скажи об этом Кеерземину, он так же упрям, как и его мать, — парировал Боохземин, но тут же смягчился и сказал: — Я тебя не виню.

Справа от них появилась огромная тень, которая сделала вокруг них круг и приблизилась. Дельфин с опаской спрятался за Боохземином, точно чувствовал, что он может защитить его. Когда тень нависла над ними, Эрземия рассмотрела огромную пасть с длинными зубами и длинное веретенообразное тело с четырьмя короткими перепончатыми лапами. Огромный хищник хотел поймать дельфина, но юркий ученик Эрземии легко удрал от неповоротливого хищного гиганта.

#doc2fb_image_0300000F.jpg

— Боохземин, ты всуе поминал мое имя. Что делают здесь посторонние? — спросило чудовище, и дециног ответил: — Они не посторонние, Фиитземия. Это мои гости!

— Это твоя бывшая жена? — со смехом воскликнула Эрземия. Боохземин выпустил в воду коричневую тучу и покраснел, а Фиитземия спокойно ответила: — Да, моя девочка, когда-то он млел от меня. А теперь набросил свои гляделки на тебя?

— Она моя внучка, Фиитземия, — ответил Боохземин, а его бывшая сужденная с сарказмом спросила у него: — А разве я не была твоей дочерью?

— Я тебя создавал, как свою подругу, — оправдывался Боохземин, а Фиитземия, щёлкнув пастью на дельфина, который продолжал с ней играться, ответила: — У меня не было выбора, милок, а когда появились другие, то я сразу почувствовала разницу между вами. Она не в твою пользу, Боохземин. Я покидаю тебя, а ты, милочка, не попадись на его удочку: его нравственные устои такие же дряхлые и развратные, как и он сам.

Фиитземия уплыла, взмахнув огромным хвостом. Подводная волна, поднятая ей, отбросила Эрземию и Боохземина в сторону, а дельфин радостно сделал кульбит в воде.

— Она тебя до сих пор ревнует?! — удивилась Эрземия, на что Боохземин ответил: — Она мне изменила, кроме того мы с ней давно расстались.

— Времени не существует, — напомнила Эрземия, а Боохземин нравоучительно изрёк: — На этой планете работает своё время.

— Ты можешь показать мне свою Вселенную? — спросила Эрземия, чтобы отвлечь Боохземина от грустных воспоминаний. Он взмахнул одним из щупалец и приблизил его к ней. На самом кончике щупальца было надет перстень с серебристым камешком. Эрземия приблизилась к нему и увидела в глубине полупрозрачную серебристую шишечку. Когда она увеличила изображение, то шишечка превратилась в тысячи мелких шишечек, а серебро трансформировалось в яркий свет миллиарда звёзд. Эрземия углубилась в изображение и звёзды превратились в игрушечные галактики. Заворожённая колдовским зрелищем, Эрземия потеряла счёт времени и даже растерялась, когда Боохземин спросил у неё:

— Какая у тебя Вселенная?

— Я не знаю, — растерянно ответила Эрземия и глянула на свои руки. У неё имелось по перстню на каждой руке, а который из них содержит Вселенную, она не знала.

— Вот в этом, — подсказал Боохземин, прочитав её мысли, и указывая щупальцем на правую руку. Копошившиеся в ней симпоты первого анимо Эрземии не понравились, так как она почувствовала его издёвку. Понимая, что там нет её Вселенной, она поднесла свою правую руку под самый нос и внимательно разглядела перстень. Сверху на нём красовался череп с двумя перекрещёнными костями и Эрземии прошептала: «Не влезай! Убьёт!» Откуда вынырнула эта фраза, она не знала, но Эрземия сказала её, так как та ворочалась на кончике её языка.

— Откуда у тебя этот перстень? — спросил Боохземин, внимательно заглядывая ей в глаза.

— От Морти, — без запинки ответила Эрземия и только потом подумала, что никакой Морти она не знает.

— Когда пропала Мортиземия, тебя ещё не было, — задумчиво сказал Боохземин. Эрземия пропустила его слова мимо, так как череп оказался крышкой и откинулся в сторону, когда она ногтем нажала на какую-то загогулину. Изнутри перстня выстрелил странный комочек, который испугал даже Боохземина, так как тот побелел и выпустил в воду фиолетовую струю.

Эрземия захлопнула перстень, чтобы его содержимое не уплыло в разные стороны, а комочек углубился в фиолетовую муть и принялся её жадно глотать. Вскоре клубочек раздулся до размера ладони, а потом его вообще разнесло. Фиолетовая муть исчезла, проглоченная голодным созданием. Под ним появились четыре ножки, а сверху образовалась кошачья голова. Новоиспечённый кот весьма походил на книжку, так как его бока покрылись фиолетовыми буквами.

— Ты кто? — спросила Эрземия, потому что ходячая энциклопедия, видимо, принадлежала ей.

— Книжный кот, — ответило озабоченное существо, рыская большими глазами вокруг в поисках фиолетовых чернил. Остановившись взглядом на Боохземине, кот деловито спросил у Эрземии: — В нём ещё ного чернил?

— Я думаю, что много, — с улыбкой поглядывая на Боохземина, ответила Эрземия. Книжный кот подплыл под Боохземина и заглянул ему в рот: — А его нельзя всрыть ?

— Без согласия вскрыть его нельзя, — смеясь, ответила Эрземия, а кот спросил: — Мжет, стит его нова нугать?

— Может, стоит его снова напугать? — перевела Эрземия и сразу сама всё поняла: буквы на белом теле кота легко от него отделялись и растворялись в воде.

— Я в оде раговарить не мгу , — ответил Книжный кот, слизывая языком убегаюшие буквы, а Эрземия перевела:

— Я в воде разговаривать не могу.

Боохземин не выдержал и рассмеялся, выпустив при этом густую фиолетовую тучу, в которой снова пропал Книжный кот.

— С его подмоченной репутацией лучше находится на воздухе, — сказала Эрземия и добавила: — Мне тоже нужно возвратиться домой.

— Тебя никто не держит, — сказал Боохземин, — мне всегда будет приятно увидеть тебя в гостях. Запомни: когда нет ответа на вопрос, всегда нужно возвращаться к истоку.

Эрземия подобрала Книжного кота, появившегося из фиолетовой мути и, несмотря на его попытки вырваться из рук, всплыла на поверхность. К её удивлению, над океаном царствовала ночь. Её глифомы намекали на что-то неправильное, а когда Эрземия сопоставила оставшиеся отрывочные сведения, то поняла, в чём необычная эта ночь. Как бы она не вглядывалась в небо над головой, но не увидела на нём ни одной звезды. «Какие звёзды, — подумала Эрземия, — здесь же не Вселенная». Она вынула из воды Книжного кота и полетела вверх, намереваясь сориентироваться, когда появится свет звезды Ра. Внезапно Эрземия врезалась во что-то мягкое и скатилась вниз, на какую-то странную корявую поверхность. Последним аккордом её падения было то, что она упёрлась головой во что-то мягкое.

— Кто здесь слепошарый, — раздался чей-то хриплый и сердитый голос. Эрземия не могла определить, кому он принадлежит и виновато оправдывалась:

— Простите, я нечаянно!

— За нечаянно бьют отчаянно, — проворчал голос и добавил: — Спи уже. А утром разберёмся…

Корявая поверхность под Эрземией зашевелилась и затихла. Ей ничего не оставалось, как заснуть и она положила голову на что-то кожаное. Книжный кот прикорнул рядом, раскрыв в темноте свои страницы, чтобы они просохли.

***

Кеерземин схватил Уреземина за волосы и бесцеремонно тащил по палубе его корабля. Чикземин прыгал рядом с ним, пытаясь пнуть Уреземина ногой, а Реедземин шагал сзади, посмеиваясь над Чикземином. Хааземин, брат Уреземина, стоял в сторонке, наблюдая за экзекуцией, словно его пригласили быть свидетелем. Кеерземин встряхнул Уреземина и грозно спросил:

— Куда ты девал Эрземию?

— Я её не девал, — огрызнулся Уреземин, — она утонула.

— Она не может утонуть или пропасть, — сказал Кеерземин, и снова спросил: — Уреземин, куда ты её спрятал?

— Да отстаньте вы от меня! — он вырвался, оставив в руках Кеерземина клок своих волос, которые дождём осыпались на палубу и поползли к ногам Уреземина.

— Вы такие же неадекватные, как и ваша дочь! — громко воскликнул он и, с вызовом посматривая на Чикземина, сказал: — Она меня поцеловала!

— Не ври! — воскликнул слегка ошарашенный Чикземин. Уреземин слегка соврал – это он поцеловал Эрземию, пока она находилась без сознания. Его словами соперник был повержен и Уреземин добил Чикземина:

— Можешь спросить у неё!

— Мы её спросим, — угрожающе произнёс Кеерземин и тихо спросил: — Где она?

— Она ныряла вместе со своим дельфином и пропала. Мой корабль пытался её достать, но её симпоты неожиданно исчезли, — ответил Уреземин.

— Он говорит правду, — сказал доселе молчавший Хааземин и все повернулись к нему. Хааземин посмотрел на Кеерземина и твёрдо сказал: — Лодка – территория Уреземина и вы должны её покинуть. Иначе я вызову всех анимо и вас заставят покинуть Перию.

Кеерземин не стал спорить, а выпрыгнул за борт. За ним, демонстративно, прыгнул Чикземин, а Реедземин, улыбаясь, последовал за ними. Уреземин довольно вздохнул, но внезапно увидел на горизонте далёкую точку.

— Это Дееземин, — ответил Хааземин и добавил: — Тебе следует держаться от него подальше – ведь на него правила анимо не распространяются.

***

Эрземия проснулась и увидела, что лежит на огромном кожистом крыле возле лапы какого-то чудовища. Вторым крылом чудище прикрыло себя и Эрземию. «Дракон!» — удивилась она, разглядывая формы четырёхлапого зверя. На длинной шее торчала голова, размером с огромного человека, и сопела в две ноздри с закрытыми глазами. Над головой возвышались два бычьих рога, а хвост с кисточкой на конце украсил бы гигантского льва. Если быть точным, то зверя следовало назвать мифичным змеем, а не драконом, хотя как его не назови, а зрелище пугающее. Эрземия решила тихонько улизнуть и потянулась рукой к Книжному коту, который лежал на спине, кверху лапами, а его раскрытые страницы листал лёгкий ветерок. У змея оказался великолепный слух, так как он услышал её шум и открыл один глаз величиной с тарелку.

— Доброе утро. Пора и позавтракать, — сообщил змей и слизнул Эрземию языком вместе с Книжным котом. Они оказались в пустом, как погреб, желудке змея, с потолка которого падали большие тягучие капли желудочного сока. Проснувшийся Книжный кот, высвечивая в темноте вытаращенными глазами, разглядывая место, куда они попали, нерадостно сообщил:

— Я здесь раскисну и стану, как кисель.

— Я уверена, что этому змею не понравится чернильный кисель, — обрадовала его Эрземия.

— Вытащи меня отсюда! — завопил Книжный кот. Эрземия подошла к стенке желудка и принялась рвать её на длинные липкие полоски. Коту понравилось такое занятие, и он с удовольствием запустил свои когти в мягкие стенки и их стал драть, как кожаный диван. Выдранные им куски желудка, оказавшись на полу, ползли к коту и облепили его задние ноги, собираясь переварить кота раньше, чем он испортит пищеварительный тракт плотоядного зверя.

— Что за пища пошла беспокойная! — возмутился змей, чувствуя в своём желудке форменное безобразие. Чтобы успокоить желудочные колики, змей хотел принять таблетку «мезима», но вспомнил, что не захватил аптечку, поэтому просто выплюнул Эрземию вместе с котом.

— Ты что такая невоспитанная? Не знаешь, как себя вести за столом? — спросил оскорблённый змей у застывшей в воздухе Эрземии. Она шутку поняла и не стала намекать змею, что есть за столом гостей – неприлично.

— Как тебя звать, невкусная детка? — спросил змей, разглядывая Эрземию. Она назвала себя и на всякий случай спросила имя змея. Тот подбоченился и гордо изрёк:

— Меня звать Георземин!

Имя Эрземию не впечатлило, так как она не знала, кто он такой, поэтому сказала змею: — Бывай, Георземин.

— А как же поговорить?! — совсем расстроенно произнёс Георземин.

— В другой раз, — ответила Эрземия, а Книжный кот, не обнаружив в окрестных облаках чернил, добавил: — Здесь не пахнет гостеприимством.

— Хорошо, — согласился Георземин и снял со своей шеи шнурок с маленьким свистком, который протянул Эрземии и сказал: — Держи, свистнешь, когда понадоблюсь!

— Спасибо! — ответила Эрземия, надевая на шею свисток на кожаном шнурке. Так как Книжный кот не летал, то она засунула его под мышку и полетела, раскинув симпоты, разыскивая Чикземина или отца. К её удивлению, ни того ни другого на Перии не оказалось и она удивлённо подумала: «Куда они девались?» Раскинув симпоты ещё раз, она нашла Аирземию, свою мать, и с радостью полетела к ней.

***

Поиски Эрземии на дне ничего не дали и Кеерземин хотел уже подниматься на поверхность океана, когда почувствовал, что его симпоты упираются в какую-то мягкую стенку. Такие ощущения для него оказались внове, и он принялся искать источник блокировки. Рядом вертелся какой-то дельфин, который что-то чирикал на своём языке. Кеерземин с удивлением понял, что дельфин высвистывает имя Эрземии на свой лад, и погрузил свои симпоты в его голову. Содержание головы дельфина его поразило, так как Кеерземин обнаружил в ней знания недоступные пониманию этого существа. К его удивлению оказалось, что дельфин понимал всё, записанное в его голове и с простодушным интересом просил Кеерземина поделиться с ним своими знаниями. «Его научила Эрземия!» — догадался Кеерземин, вспоминая о том, что его дочь всегда любила экспериментировать с живыми существами. Кеерземин вбросил в голову дельфина приличный кусок информации, заботясь о том, чтобы туда не попали сведения, чреватые опасными последствиями.

Внезапно Кеерземин увидел вверху мелькнувшую тёмную тень, которая, сделав над ними круг, опустилась вниз.

— Мама?! — удивился Кеерземин и спросил: — Что ты здесь делаешь?

— Ты удивишься сынок, но я здесь живу, — с сарказмом ответила Фиитземия и спросила: — А что здесь делаешь ты?

— Я ищу свою дочь, Эрземию, — ответил Кеерземин, а Фиитземия мстительно ответила: — Твоя дочь крутит шашни с твоим отцом.

Её сообщение повергло Кеерземина в шок, а Чикземин застыл в воде, как столб, и камнем устремился на дно.

— Чикземин, сынок, что с тобой случилось? — спросила Фиитземия, погружаясь за ним, так как самого младшего своего сына любила больше всех.

— Он влюблён в Эрземию, мама, — почтительно сказал молчавший до этого Реедземин.

— Бедный мальчик, — сказала Фиитземия и приказала: — Соберись, мы идём к Боохземину.

Боохземин, погружённый в расщелину скалы, не ожидал гостей, так как медитировал. Он перебирал в уме свои Вселенные, пытаясь настроить их так, чтобы они выдавали на-гора больше анимо, а не рожали их, как редкое и исключительное создание. Если объяснить кратко, то он хотел поставить производство анимо на конвейер. Фиитземия не стала разводить турусы перед бывшим мужем, а щёлкнула пастью и бесцеремонно схватила болтающееся в воде щупальце.

— Боохземин, выходи, подлый трус, — рычала она, пытаясь оторвать упирающееся щупальце. Рассерженный Боохземин выглянул из расщелины и сердито спросил:

— Что ты хочешь от меня, Фиитземия?

— Отдай девочку Чикземину, — дёргая пастью щупальце, сообщила Фиитземия. Боохземин отсоединил от себя щупальце, которое унеслось в сторону, и его бывшая жена понеслась за ним, неистово щёлкая пастью.

— О какой девушке ты говоришь, Чикземин? — спросил Боохземин, хотя Чикземин ни о чём его не спрашивал.

— Он спрашивает об Эрземие, — почтительно сказал Реедземин. Боохземин уставился щёлками глаз на него и сказал: — Ты самый умный из всех анимо, Реедземин, и я завидую твоему отцу, Георземину, который может гордиться тобой, — закончил Боохземин.

— Эрземия… — напомнил Реедземин.

— Она поднялась на поверхность и собиралась лететь домой, — ответил Боохземин и добавил: — Не забудьте забрать с собой свою мать.

— Зачем меня забирать, если я здесь живу, — возмутилась Фиитземия, но всё равно понеслась за Чикземином: — Сынок, я тебе помогу.

Она выскочила из океана и зависла над водой, оглядываясь вокруг. Наступило утро, а в небе висела половинка бублика Перии. Чикземин тоже оглядывался вокруг, но никого не заметил. Фиитземия собиралась пустить на поиски свои симпоты, как услышала хлопки над собой и услышала голос:

— Милая, что ты здесь забыла?

Подняв голову, Фиитземия увидела зависшего над ней дракона и недовольно буркнула: — Георземин, я, что, не имею права летать, где хочу?

— Насколько я знаю, ты воду предпочитаешь больше, чем воздух, — сказал Георземин и спросил: — Что ты ищёшь?

— Эрземию! Она бросила нашего сына, Чикземина, — отрезала Фиитземия, отправляя симпоты вдаль.

— Никого Эрземия не бросила, — сказал Георземин, а Чикземин заинтересованно посмотрел на отца. — Она улетела домой, — добавил Георземин, не сообщив своим сынам, что отдал Эрземии самое дорогое – фамильный реликвию, глюконный свисток.

— Чего же мы ждём? — воскликнул воодушевлённый Чикземин, оглядываясь на Реедземина: — Летим домой!

Он ракетой взвился в небо и Реедземин, вместе с Кеерземином, потянулись за ним. Фиитземия с умилением посмотрела им вслед, а потом многозначительно глянула на Георземина и робко спросила: — Ты не зайдёшь ко мне?

— Почему бы и нет! — сказал Георземин и превратился в громадного крокодила, который плюхнулся в океан. Фиитземия игриво задела его своим мощным хвостом, и они скрылись в воде, которая забурлила, как дымящийся котёл с похлёбкой. Волны, достигшие Боохземина, нарушили его медитацию на самом интересном месте – он решил задачу воспроизводства численности анимо. Георземин и Фиитземия воплощали эту задачу практически – в высшей точке экстаза он впрыснул в её небытие пространство и время, а она создала Новую Вселенную. Осталось дождаться триста тридцать третьего восхода Ра и появится детище их страсти – новый анимо.

***

Приближаясь к своему дому, Эрземия с интересом рассматривала большой остров, который, по сравнению с Первичным океаном, казался совсем маленьким. Его вытянутая форма напоминала какую-то рыбу и когда Эрземия присмотрелась, то обнаружила, что остров похож на Фиитземию, если глянуть на неё сверху. Вероятнее всего, планету создавал Боохземин, поэтому и выбрал форму острова в виде своей любимой жены. Видимо, он не утруждал себя фантазией, поэтому повторил в острове все формы Фиитземии. Вместо глаз у острова возвышались две округлые гранитные скалы, а всю голову покрывали каменные плиты, изрезанные неправильными и глубокими трещинами. Вместо ноздрей Эрземия рассмотрела два входа в пещеры, заросших деревьями и кустарником, а хвост состоял из острых горных вершин, тянущихся далеко в Первичный океан. Лапы и всю поверхность острова, свободную от горных кряжей, покрывали густые леса, поделённые правильными просеками на квадратные куски.

Полюбовавшись красочным островом, Эрземия направилась свой полёт к правой передней лапе, где находился её дом, а рядом – дом её родителей. Симпоты говорили, что в родительском доме только Аирземия, её мать. Эрземия завернулась в свой дом, чтобы оставить там Книжного кота, а сама направилась к своим родителям.

Аирземия радостно её встретила и спросила об отце, который улетел разыскивать Эрземию. Так как отца она не видела, то сказала об этом матери, а потом расспросила её о всех анимо, существующих на Перии. Аирземия рассказала ей, что первый анимо, Боохземин, создал Фиитземию, с которой он жил, как муж и жена. От них родились три сына, Кеерземин, Георземин, Саатземин, и две дочери, Аирземия и Овземия. Кеерземин и Аирземия породили сына Дееземина и двух дочерей: Мортиземию и Эрземию. У Саатземина и Овземии в браке родились два сына: Хааземин и Уреземин. Фиитземия рассталась с Боохземином и вместе с Георземином вырастили двух сыновей Реедземина и Чикземина.

— Ты хочешь сказать, что Георземин женился на своей матери, Фиитземие? — спросила Эрземия, отчего-то считая данную ситуацию ненормальной.

— Ты набралась человеческих моральных норм в своих Вселенных, которые не к месту на Перии, — мягко пожурила её Аирземия, — по твоей логике, я и твой отец не могли быть вместе, потому что мы – брат и сестра.

Эрземия поняла, что она никогда бы не появилась, если бы отец и мать не встретились. Ей многое придётся понять о том мире, в котором она живёт и где она отсутствовала некоторое время. Так как её терзал ещё один вопрос, то она спросила у Аирземии:

— Куда девалась моя сестра Мортиземия?

Мать опустила руки на колени, на которые уставилась глазами, и тихонько произнесла с дрожью в голосе:

— Вероятнее всего, она скрылась в какой-то Вселенной, но отыскать её невозможно.

— Почему? — удивилась Эрземия.

— Мы даже не знаем, в чьей она Вселенной, — сказала Аирземия, делая ударение на «чьей» и огорчённо добавила: — В каждом перстне анимо по миллиарду миллиардов параллельных Вселенных. У нас четырнадцать перстней анимо и в котором из них находится Морти нам неизвестно.

— Почему она решила уйти? — спросила Эрземия.

После некоторого молчания Аирземия подняла на неё глаза и произнесла: — Ты уже взрослая и должна всё знать от меня. Морти снились страшные сны, причину которых мы с Кеерземином так и не нашли. Я задам и тебе вопрос – почему ты решила уйти и отчего вернулась?

— Я не помню прошлого, мама, и не могу ничего объяснить. Я надеялась получить ответы от тебя, — ответила Эрземия.

— Перед своим исчезновением ты вела себя как-то странно, чуралась меня, — ответила Аирземия и ласково попросила: — Обещай мне всё рассказать, прежде чем ты захочешь сделать что-то подобное. Возможно, что мы не понимаем друг друга.

— Обещаю, — искренне ответила Эрземия и попросила: — Обещай и мне обо всём говорить откровенно.

— Обещаю, — сказала Аирземия и добавила: — Я никогда от тебя ничего не скрывала.

Успокоенная Эрземия отправилась в свой домик, попросив мать, чтобы Чикземин не сильно ей надоедал, так как она ещё не в полной мере освоилась на Перии.

***

Хааземин недаром опасался Дееземина – потеряв перстень со своими Вселенными, он подозревал, что его украли. Так как претендентов на это, кроме семейства Саатземина, не находилось, то Дееземин давно точил на них зуб. Не имея возможности тренироваться на Вселенных, он создал себе остров, где находился между длительными плаваньями на своей лодке. Никто не знал способности его лодки и что она собой представляет, так как Дееземин никому не демонстрировал её возможности. Уреземин, соорудивший свою живую лодку, считал её непобедимой и совершенной до того момента, как увидел, что его изделие обманула Эрземию. Когда ему приходилось сталкиваться с Дееземином – тот всегда выражал неприкрытую агрессию, несмотря на то, что когда-то в детстве они были неразлучными друзьями. Отец, Саатземин, приводил его в дом Кеерземина, несмотря на то, что они жили далеко друг от друга. Пока они с Дееземином строили на берегу реки свои замки и соревновались в сражениях, Саатземин беседовал в доме с Аирземией. Кеерземин любил помогать отцу в строительстве Перии, поэтому часто отсутствовал дома. Как-то Кеерземин, неожиданно вернувшийся домой, застал в своем доме Саатземина, целующего его жену Аирземию и это положило конец дружбе семейств. К тому же именно в это время у Дееземина пропал перстень с его Вселенными, который так и не нашли. А вскоре неожиданно исчезла сестра Дееземина, Мортиземия.

С тех пор рассорились все.

Фиитземия ушла от Боохземина, который покинул остров, пафосно названный Материком Благоденствия, и углубился в Первичный океан. В хвосте острова поселился Георземин с Фиитземией, которая, хоть и родила ему двух сыновей, часто пропадала в океане. Георземин подозревал, что она не перестала любить Боохземина, но ничего сделать не мог и стал часто летать, наблюдая с высоты за перемещениями Фиитземии. Когда их сыновья выросли, они, несмотря на взаимную симпатию, уже не держались вместе.

В семействе Кеерземина появилась Эрземия, и её происхождение вызывало сомнение не только у отца. Правда, они помирились с Аирземией и дальше жили, как два голубка, воспитывая единственную оставшуюся дочь. А потом неожиданно пропала почти взрослая Эрземия.

Хааземин отбросил воспоминания и снова взглянул назад. Корабль Дееземина легко догонял их, и требовалось решить, что им предпринять. Так как анимо нельзя убить, то предстояла грязная драка, что Хааземин терпеть не мог ещё с детства. Он предпочитал дипломатические пути решения любого вопроса, но разве в этом убедить упрямого Уреземина. Он, как злой волчонок, всегда лезет в драку. Видимо, всю тяжесть переговоров придётся взять на себя.

— Останови корабль! — приказал он Уреземину и тот наёжился: — Ещё чего?!

— Останови, я буду с ним говорить, — сказал Хааземин и Уреземин, злой, как зверь, притормозил ход. Корабль Дееземина нёсся на них, не останавливаясь, и Хааземин подумал, что он допустил ошибку, надеясь на благоразумие брата Эрземии.

— Он хочет сломать мой корабль! — воскликнул Уреземин и хотел уклониться от удара, но его разумный корабль, как и хозяин, оказались захвачены врасплох. Неожиданно для них, корабль Дееземина раскрыл откуда-то появившуюся пасть и корабль Уреземина оказался в огромном желудке победителя. Попытки Уреземина разорвать оболочку не удалось, так как она оказалась металлической, но не плавилась от огня, который, с настойчивостью дятла, выпускал из себя Уреземин. Корабль Дееземина оказался явно искуснее изделия Уреземина, что бесило последнего больше, чем пленение своего корабля. К тому же, стенки корабля Дееземина стали сжиматься и им пришлось возвратиться внутрь своего судна

— Оставь, — успокоил его Хааземин, понимая, что дальше приходит его очередь – в плену важны переговоры, а не напрасное сопротивление. Живой корабль Уреземина находился в ещё большем затруднении – какая-то плесень разъела в корпусе судна дырки и быстро превращала корабль в зловонную слякоть. «Доигрались!» — подумал Хааземин и даже порадовался тому, что на Уреземина нашлась управа – мальчику не помешало бы повзрослеть. Тем более, если он претендует на управление Перией.

***

Оказавшись наедине в своём доме, Эрземия решила разобраться с управлением своими Вселенными. Она неуверенно погрузилась в первую из Вселенных, которая показалась ей совсем маленькой. Когда Эрземия проникла внутрь, то казавшиеся точками галактики при первом приближении превратились в громадные объекты, наполненные мириадами звёзд. Она ощутила всю мощь вращающейся галактики и испытала удовлетворение от того, что её воле подчиняются огромные массы и энергии. Эрземия снова уменьшила масштаб, чтобы увидеть миллиарды параллельных Вселенных и охватить их своим виртуальным взглядом. Она не стала вносить радикальные изменения, так как ещё не владела в полной мере всеми инструментами управления Вселенными. Оказалось, чтобы вырастить Вселенную, нужно строго придерживаться рецепта, иначе не то что жизнь, а обыкновенная звезда не получится. «Всё равно, как печь пироги», — подумала Эрземия, вытаскивая из глифом странные слова. Кое-чему её научила мама, и она принялась распутывать потоки, тянущиеся к каждой Вселенной. Информация от них имела цветную окраску, поэтому Эрземия обращала внимание только на красные сполохи, а то, что горело зелёным, пока не трогала. Гасить деструктивные потоки оказалось легко, и Эрземия уподоблялась пожарнику, который устранял очаги красного, заливая его зелёным.

Разохотившись, она перебрала все Вселенные, которым несть числа, и потянулась, выглядывая в окно. За ним, кроме темноты, ничего не наблюдалось, поэтому она вышла на поляну перед домом и задрала голову вверх. «Какая жалость, что на небе нет ни одной звёзды!» — подумала Эрземия. На месте Боохземина она бы соорудила в небесах несколько уютных звёзд, чтобы радовали глаз, а то бублик планеты немного надоедал со своим непредсказуемым вращением во все стороны. Из сведений Чикземина выходило, что через голову острова Благоденствия проходит главная ось вращения. Она описывает в пространстве замысловатую кривую, повторяющуюся через триста тридцать три рассвета, при этом обходит все реперные точки сферического пространства.

Что-то зашелестело в кустах, и Эрземия вздрогнула, а потом запустила туда симпоты, но никого не обнаружила. «Птичка!» — решила она и ушла в дом. Устроившись в своей кровати, она умиротворённо погрузилась в сон без сновидений.

Пробуждение оказалось неожиданным, и Эрземия не поняла, что послужило причиной. Она осмотрелась в полумраке и обнаружила, что это родительский дом. «Кто меня сюда перенёс?» — растерянно подумала она и поднялась, отбросив накинутое на неё одеяло. Внезапно из угла двинулась какая-то тень и Эрземия с холодком в душе догадалась: это тот, кто приходит по ночам. Его присылает человек, который считает себя её отцом, хотя она признает другого отца, Кеерземина. В дальней комнате послышались какие-то голоса, и в одном из них она узнала голос матери. Второй голос принадлежал мужчине и был ей знаком, но Эрземия не помнила, кому он принадлежал. Она оставила того, кто приходит по ночам, а сама пошла на голоса и оказалась возле двери в зал, где на мягкой мебели заметила Аирземию с каким-то мужчиной, который непринуждённо обнимал мать за плечи.

Эрземия застыла у двери, отчего-то стесняясь нарушить разговор и увидела, как её мать и мужчина целуются. Эрземия узнала мужчину – это был Саатземин. От возмущения она лишилась дара речи и застыла на месте, наблюдая святотатство. Волна, поднявшаяся в груди, разорвала все преграды, отчего Эрземия отчаянно ворвалась в комнату и крикнула во весь голос:

— Что вы делаете?

Никто не реагировал на её крики, а Саатземин по-прежнему целовал маму. Его рука нагло забралась под хитон и терзала грудь Аирземии, её матери.

— Как вы можете! Как вы можете заниматься этим при мне! — закричала Эрземия и принялась оттаскивать Саатземина от матери, но её руки прошли сквозь него и она чуть не упала. Эрземия принялась колотить Аирземию в лицо, но её кулачки проскальзывали сквозь голову матери, не причиняя ей никакого беспокойства. Между тем Саатземин повалил Аирземию на пол и вошёл в неё, а его человеческая голова превратилась в бычью с налитыми красными глазами. Аирземия кричала в экстазе, обнимая Саатземина за могучие плечи, а он неистово загонял в неё свою плоть.

Эрземия не могла наблюдать омерзительную сцену и выскочила в тёмный двор, но, неожиданно для себя, натолкнулась на мягкую преграду. Открыв глаза, она обнаружила, что лежит в своей кровати и находится в собственном доме, отчего облегчённо вздохнула. «Ну, и приснилось же!» — с некоторой отрешённостью подумала она и вышла на улицу, чтобы освежиться и стереть из глифом странный сон. Ночь погрузила всё в темноту, только контуры бублика Перии над головой, с одной стороны подсвеченные Ра, превращали всё окружающее в странный мистический полумрак. После небольшой прогулки возле дома она уже хотела зайти в дом, как услышала треск ветки.

— Кто здесь? — спросила она, храбро направляясь на звук. В голове неожиданно возникли образы маленьких гномов, прячущихся в кустах, и она улыбнулась. От тени деревьев отделился тёмный силуэт, который тихо произнес:

— Это я, Реедземин. Ты никого здесь не заметила?

— Никого, а что здесь делаешь ты? — не убирая с лица улыбку, радостно спросила Эрземия и совсем расслабилась, так как, в отличие от Чикземина, с его братом она чувствовала себя комфортно и свободно. Реедземин подошёл к ней поближе и остановился.

— Ты запретила Чикземину приближаться к тебе, а я тебя негласно охраняю, — ответил Реедземин, и Эрземия заметила в темноте его улыбку.

— Он сразу полезет обниматься, а я не настолько вспомнила его, чтобы это поощрять, — откровенно сказала Эрземия, подняв голову и заглядывая в глаза Реедземина.

— Чикземин нравятся формы, а я вижу твоё внутреннее содержание, — сказал Реедземин, нагнулся и поцеловал Эрземию в губы. Нельзя сказать, что ей не понравилось, но она не любила, когда её хватают без спроса. Поэтому Эрземия сделала сладкую паузу, чтобы немного насладиться поцелуем, а потом, как будто от неожиданности, резко оттолкнула Реедземина.

— Я тоже вижу твоё наглое содержание, — сказала она, а Реедземин в темноте хитро улыбнулся. Она демонстративно направилась домой, а Реедземин, так же демонстративно, спрятался в кустах. Совсем повеселевшая, Эрземия возвратилась в свой дом, где обнаружила не спящего и сердитого Книжного кота.

— Ты где была? — требовательно спросил он, словно Эрземия должна перед ним отчитываться.

— Гуляла, — дружелюбно ответила Эрземия, не пытаясь с ним спорить.

— А позаботиться о том, чтобы накормить тех, кого приручила, ты не подумала? — возмущённо спросил Книжный кот, вывалив на Эрземию выпученные бумажные глаза. Она не стала ничего говорить, а взяла стеклянную декоративную чашку, налила туда воды и синтезировала чернила, формула которых сама собой вынырнула из её глифом. Книжный кот пару раз обмакнул свой язык в чашке и повернул недовольную морду в сторону Эрземии:

— Ты, что, добавляешь в чернила отраву?

Чтобы успокоить кота, Эрземия макнула свой палец в чернила и обсосала его, не включая человеческих рецепторов. Когда кот налакался так, что его обложка пошла фиолетовыми пятнами, Эрземия его спросила:

— Скажи мне, кот, как ты у меня появился?

— Ты нифига не помнишь? — вылупил свои глаза кот и сердито сообщил: — Меня подарил тебе анимо.

— Какой анимо? — не поняла Эрземия. Рассказанная котом история поразила её. Получается так, что какой-то анимо возле какой-то планеты подарил Книжного кота Эрземии, но она этого не помнила. Кот рассказывал о каких-то людях, которых она тоже не помнила. Она случайно остановила взгляд на руке, где темнел серебром перстень с черепом, и вспомнила, что его подарила Морти.

— Анимо, о котором ты говоришь, звали Морти? — спросила она у Книжного кота.

— Ты предпочитала называть его тварью, иродом или убийцей! — мстительно сообщил Книжный кот, наблюдая за её реакцией. «Моя сестра Морти подарила мне Книжного кота?» — подумала Эрземия и в это время открылась входная дверь. Эрземия почему-то решила, что войдёт Реедземин, но с удивлением увидела свою мать, Аирземию.

— Что случилось? — спросила она у матери.

— Ничего. Я думала, что тебе одиноко, и решила к тебе зайти, — ответила Аирземия. Они поговорили ни о чём, и Эрземия представила матери своего кота. Книжный кот показался Аирземии забавным, и она пригласила его к себе в гости в любое время, обещая соорудить чернила на его вкус. Неожиданно для себя Эрземия выпалила:

— Это правда, что ты любила Саатземина?

— Да. Мы тогда с Кеерземином отдалились друг от друга, — сказала Аирземия. Она увидела расстроенное лицо Эрземии и добавила: — Но потом я прекратила встречаться с Саатземином, так как пропала твоя сестра, Мортиземия, и мне было не до любви.

«Прекратила… а потом снова стала встречаться», — с укором подумала Эрземия, вспоминая то что ей приснилось и что когда-то произошло наяву, сохранившись в её глифомах. Её глубоко поразило то, что Кеерземин не её отец. «Всё, что есть у меня плохого, от Саатземина!» — судила она себя, но свою мать обвинять не стала, так как не могла.

— Мама, ты не знаешь, кто к нам в дом приходит по ночам? — неожиданно выпалила Эрземия. Аирземия удивлённо посмотрела на неё, словно она сказала какую-то глупость и отрицательно двинула плечами. Чувствуя, что не принесла дочери облегчения, Аирземия изобразила на лице улыбку и сказала: — Хорошо, я пойду.

Книжный кот, соблазнённый вкусными чернилами, увязался за Аирземией. «Предатель!» — подумала Эрземия, покинутая всеми и снова уставилась на перстень с черепом. «Там, кажется, было что-то ещё, кроме Книжного кота…» — подумала Эрземия и нажала защёлку. Крышка с черепом откинулась и внутри перстня Эрземия увидела серебристый шарик и белую крошку, которую она вынула на ладонь. Эрземия отправила в неё симпоты и обнаружила там генетический код и огромный информационный массив.

«Возможно, что там находятся сведения о моём прошлом» — мелькнула спасительная мысль. Чтобы проверить, она принялась разматывать генетический код, преобразовывая себя в соответствии с ним, чтобы увидеть, какое тело скрывается в этой цепочке. Рассматривая себя в зеркале, Эрземия увидела незнакомые черты, принадлежащие, несомненно, женщине. Женщина не выглядела красавицей, но непроизвольно вызывала симпатию своим независимым видом и чистым взглядом зелёных глаз.

Эрземия поместила в свои глифомы чужой информационный массив, оставляя на всякий случай спасительный выход, если экстремальная новая личность захочет уничтожить её сущность. Со странным ощущением возвращения потерянного она медленно воспринимала другую сущность, удивительно знакомую и духовно близкую. Она взглянула на свое отражение в зеркале на стене, наблюдая изменения своей внешности, а из глифом выпорхнула только одна новая мысль:

— Я Маргина!

#doc2fb_image_0300000A.png