Уважаемый читатель!

Книга, которую Вы открыли, собрана из сценариев документального цикла «Исторические хроники», уже несколько лет выходящего на телеканале «Россия».

В фокусе — история России XX века. Каждому году этого века посвящен отдельный фильм — и отдельный документальный рассказ в книге.

В центре каждого рассказа — личность. Как правило, известная, даже знаменитая, благородная или страшная. Личность, впитавшая в себя дух своего времени.

От сериала книга отличается только одним. Фильмы начинается с 1901 года. А книгу мы решили начать с 1913-го, последнего мирного года той России, которая вскоре исчезнет навсегда. Первый выстрел Первой мировой войны дает реальный старт русскому XX веку.

А завершает книгу та хронологическая и смысловая точка, до которой мы пока дошли в сериале — 1953-й, год смерти Сталина.