— Не так я представлял себе «родину» рептилоидов, — признался удивлённый Артур, не переставая вертеть головой. — Думал кругом будет непролазная топь, на подобии той, в которой мы ту каракатицу ухайдакали. А здесь просто озёрный край какой-то, затерявшийся в самых настоящих джунглях.

Вокруг Артура действительно было сразу несколько озёр, которые разъединяли длиннющие дамбы. В центре каждого озера периодически поднимался фонтан, а зачастую и сразу несколько фонтанов «действующих» гейзеров. Вдалеке же виднелись самые настоящие доисторические джунгли.

— Получается, что озёра тут наполняются этими гейзерами. А избыток воды как раз и питают болотную топь на севере Кальяруса. А вода тут горячая?

— Вот же чёрт, — не выдержал рыжебородый гном. — Парень, ты хуже этих братьев. Те болваны хоть мозг не выносят за пару минут. Подойди к воде да пощупай. Не сваришься.

— Ты моих сыновей не оскорбляй, бочонок рыжий, — тут же вступился за своих детей здоровенный орк. — Они конечно не подарок, но ещё раз про них что дурное скажешь и в морду заеду без предупреждения.

Такая неожиданная «вежливость» орка, скорее всего была вызвана, стоявшей за его спиной, художницей Фридой. Женщина, как и Артур, непрестанно вертела головой и судя по некоторым жестам, уже мысленно делала наброски для своей новой картины.

— Да тебя вообще никто не звал с нами. Какого хрена ты увязался?…

Не обращая внимание на начавшийся скандал, который неизбежно закончится очередным торгом, Артур спустился к воде.

«Градусов 20–25. Весьма неплохо. А у гейзеров наверняка вообще кипяток»

— Длиннохвост, а зачем озёра отделили друг от друга?

— С-с-солёное, щ-щ-щелочное, прес-с-сное, горячее, холодное, — пояснил, стоявший за спиной парня, рептилоид.

— И в каких вы плаваете?

— Во вс-с-сех. Прос-с-сто разные озера, — рас-с-сный цвет чешуи при рош-ш-шдении.

— Так погоди-ка минутку, отключу шипение.

Забравшись в командное меню игры (которое услужливо появилось на экране самого обычного планшетника) Артур нашёл «кнопку» отключения шипения у рептилоидов.

— Получается, что цвет чешуи у рептилоидов зависит от воды, а то, что одни рептилии шипят с буквой с, а другие с буквой ш, — это от чего зависит?

— Диалект, — голосом молодого парня ответил рептилоид. — У рептилоидов два нейтральных города в этой игре Шшарисс и Ссарсс. Пояснения нужны?

— Нет. Получается что Талисса начала игру из этого города, — Артур указал на высоченный чатокол, окружающий город Шшарисс, а ты из некого Ссарсса. Он кстати, где находится?

— Восточнее. Там всё практически так же. Города разделяют как раз Великие болота разрастающиеся с юга и тайга воргенов, разрастающаяся с севера.

— Значит воргены живут ещё севернее и у них таёжный край. А ещё севернее воргенов кто-нибудь живёт?

— Нежить и чудища

— То есть в этой игре реален и зомбоапокалисис?

— Глава гильдии «Когорта Рима», которая является частью нашего альянса, — некромант, — равнодушно пожал плечами ящер.

— Знаю, — отмахнулся от «шокирующей» новости Артур. — Она это и не скрывает. Обычный игровой класс. Вот только я ни разу не видел, чтобы она воскрешала мёртвых.

— Я видел, — признался рептилоид.

— Интересно. И что, прямо игроков воскрешала или только неписей?

— Всех. Но игроки при этом, только выглядят как зомби, а неписи становятся настоящими зомбоками.

— И что потом? Эти, воскрешённые, теперь слоняются по канализации нашего города?

— Судя по увиденному мной, через час все воскрешённые этой «белой кошкой» неписи, — умирают. А игроки, так и «гуляют» с внешностью зомбаков, пока их кто-нибудь не прихлопнет. Ходят слухи, что некоторые члены её гильдии специально просят превратить их в нежить.

— Хм-м, довольно странное желание. А ещё говорят, что это в моей гильдии собрались самые «отмороженные» игроки, — прислушавшись к разгоревшемуся «торгу» на дороге, Артур решил задать ящеру ещё один вопрос.

— Ты ведь состоишь в одной из гильдий убийц. Как ты умудрился при этом вступить ещё и в нашу гильдию?

— Всё же догадался.

— Тут и догадываться не о чем. Ты головы игроков в отстроенную комендатуру тягаешь, словно капусту по осени рубишь и при этом меня, как на главу твоей гильдии, ещё никто «не порешил». Ведь как мне объяснили ещё в первый день игры, — между гильдиями убийц весьма жёсткая конкуренция за «заказы», а случайные игроки, решившие заняться этим «бизнесом», вообще на кладбище прописываются.

— Правильно объяснили, — немигающие глаза ящера впились в Артура, — тебе интересно только как я умудрился стать членом сразу двух гильдий, или что-то ещё?

— Пока, только это. Почему на тебя не распространяется лимит на «срубленные головы», я и так уже понял. Та же ситуация, что и с рыжим кошаком — Смитом, на которого не распространялись лимиты работорговли.

Судя по сверкнувшим глазам рептилоида, Артур угадал одну из «характеристик» этого ящера. Тем не менее, ни голос ни манера речи рептилии абсолютно не изменились.

— Гильдии убийц, это одна из организаций, которые создают и возглавляют неписи. В такие гильдии может вступить любой игрок из любой гильдии, созданной игроками. При этом каждое отделение таких нпс гильдий в любом из городов, — является независимой и самостоятельной организацией.

— Одна из… — задумчиво повторил за ящером Артур. — То есть, существуют и другие гильдии «для всех желающих»?

— Гильдия купцов, воров, наёмников, кузнецов, механиков, я даже видел гильдии поваров и пивоваров.

— Ясно. А почему в Кальярусе нет ни одного представительства таких гильдий?

— Да потому что «твой город», — дыра. Прежний губернатор тратился только на оборонительные сооружения, а сам город разрастался только за счёт того, что его долго никто не разорял. А при «твоём правлении», даже городские ворота пока ещё не отстроили. Только какой-то шлагбаум на верёвочке посреди чистого поля стоит.

— Мда, разрушенные ворота и стены. Я уже говорил на эту тему с нашим гномом. Думаю, скоро их строительство сдвинется с мёртвой точки. Кстати, нужно ещё и подыскать хорошее место для нашего гильдейского замка. Что бы оно было между Шшариссом и Кальярусом, учитывая моё растущее влияние на эти два города, и при этом, чтобы был выход к морю. Такое вообще возможно?

— Прокопаешь канал от моря к замку. А место я тебе найду. Но учти, что Шшарисс скоро разграбят.

— Это ещё почему? — удивился очередной «новости» Артур.

— Твоим «растущим влиянием» на город, очень сильно недоволен Снольд.

— И как разорение этого города, ему может помочь в вопросе «авторитетов»?

— Нет жителей, — нет авторитета, — ещё раз пожал плечами рептилоид.

— Замечательная логика! На какую дату намечается штурм?

— Без понятия. В «моей» гильдии убийц говорят о предстоящем штурме, но не о дате.

Взглянув на стоявший невдалеке частокол, окружающий нейтральный город-государство Шшарисс, Артур лишь хмыкнул.

— И как местные жители собираются защищаться?

— Никак, — просто ответил рептилоид. — Этот город настолько часто разоряют, что уже давно никто ничего тут не защищает.

— Понятно. «Южные кланы» сюда не заходят, а у «северных гильдий» работорговля не практикуется. Поэтому, местные просто пережидают беду в окрестных озёрах. Но они хоть в курсе, что на этот раз всё будет совсем по-другому?

— Угу, — кивнул Артуру рептилоид.

Взглянув ещё раз на частокол, Артур тяжело вздохнул и рявкнул в сторону дороги.

— Быстро отпустил гнома, оркская твоя морда. Лийса, прекрати пинать нашего огра, а ты, Трым, живо поставь на место её мужа. Талисса, не смей кидаться молниями! Ат чёрт….!!!

Раскат грома, возвестил о появлении «цепной молнии», которая тут же прошлась по всему отряду.

— Неслабо…, — едва смог выговорить Артур после такой «шокотерапии».

— Раз, два три, — ёлочка гори! — хором прокричала целая толпа игроков.

Очередной фонтан гейзера, подбросил взвизгнувшую Лийсу чуть ли не на пять метров.

— Ещё!! — тут же выкрикнула вынырнувшая из воды девушка.

Придя в себя после столь неожиданной шокотерапии от Талиссы и стойко выслушав всё, что думают друг о друге члены его маленького отряда, Артур лишь махнул рукой и на глазах обомлевшей публики стал раздеваться.

— Кто как, а я купаться, — пояснил свой неожиданный «стриптиз» парень.

— Трым нырять!!! — тут же проревел здоровенный огр, и, обогнав Артура, со всей дури плюхнулся в озеро.

— Куда?! — тут же всполошился гном. — А клад!!

— Да пошёл ты…, со своим кладом! — выдала бородачу трольчиха и стала стягивать своё соломенное платье.

— Лийса! Ну не при всех же!!! — взвыл опешивший ворген.

— При ком, при всех? За всё время игры только этот чмырёныш меня поцеловать пытался, — стянув своё платье, девушка пальцем указала на плавающего в воде Артура, — да и тому, уже всё, кроме мозгов, отшибли. Или, тут кого-то ещё моё нижнее бельё возбуждает? Давай, лучше свои железяки стягивай. На пляже лет сто не были.

В итоге на берегу остался лишь разворчавшийся гном и, откровенно мающийся бездельем, самый настоящий чебурашка, который в этой игре занимал «весьма ответственные посты», — смотрителя кладбища и начальника полиции нравов (по совместительству). Появившаяся из воздуха звезда советских мультфильмов, тут же изрекла своим далеко не мультяшный басом:

— Балбесы!

И не говоря больше не слова, зверёк молча уселся на берегу.

Вскоре из городских ворот Шшарисса вышли воргенша Фрида, несущая здоровенный мольберт и, семенящая за ней Катрина, которая несла такой же огромный рулон ватмана и несколько коробок с красками. Выяснилось, что художница, так же как и Артур, плюнула на разгорающийся скандал и взяла в оборот свою будущую ученицу. Воспользовавшись городским порталом, который «в мирное время» мог перебросить всех желающих в любой нейтральный город севера, эти двое, за несколько минут успели побывать в Кальярусе и забрать от туда необходимые для первого урока «инструменты». Вслед за «художниками», через тот же телепорт, потянулась и целая вереница «искателей приключений», искренне верящих в то, что Артур является настоящим генератором всех неприятностей и безумств в этой игре. Недолго думая, эти «приключены» тут же стали присоединяться к купающимся, превращая окрестности Шшарисса в настоящую «курортную зону». Страже города рептилоидов даже пришлось взять под охрану, некоторые из озёр, так как оказывается рядом с «горячими» гейзерами, из которых бил самый натуральный кипяток, лежали кладки яиц этих рептилий.

В конечном итоге, Артура придумавшего и испытавшего «развлечение с гейзером», в очередной раз обозвали шизанутым и грубо «оттёрли» в сторону. И, разумеется, в этой «стороне» парня ждала подбоченившаяся тауренша, пара лидеров гильдий, входящие в его альянс, и губернаторы Шшарисса и Кальяруса со свитами.

Попытавшемуся было отплыть от «опасного берега» Артуру, «хмурая бурёнка» тут же погрозила здоровенным кулаком. Вздохнув, парень с завистью посмотрел в сторону Катрины, увлечённо слушающей какие-то пояснения художницы Фриды, и поплыл «сдаваться».