Кое-как перекантовавшись ночь мы с Денисом пошли к роднику набрать воды во фляжки. То есть пошла я, а он — сопровождающий. Не доверяет, думает, убегу. Неправильно, кстати, думает. Я перехотела убегать. Мне тут уже начинает нравиться и становится интересно. Самомнения не занимать. Кто тут умнее меня, выходи.

Илью я с утра не видела, спит, наверное. Вряд ли он всю ночь на коленях отмаливал свои грехи. Не буду его звать, сам придет. Надо думать, как мне справиться с двумя здоровыми мужиками, когда они на меня нападут, а это обязательно случится. Но произойдет это на берегу речки, а на этот случай у меня есть план. Забыла спросить, умеют ли они плавать.

Тропинка свернула из-под деревьев к роднику, и я поняла, что одной проблемой у меня с утра стало меньше. Здоровый мужик остался только один — Денис. Мы с ним остановились у родника. Открывшаяся взору картина интриговала. Меня, по крайней мере, за Дениса судить не берусь.

На горячем камне лежал Илья. Совершенно голый. Уткнулся лбом в камень и обнял его. И камень ледяной и труп Ильи ледяной, я протянула руку и на всякий случай дотронулась до плеча, хотя была уверена в его смерти. Ничего так была фигура у парня, спортивная, следил за собой. Мертвый Илья навел меня на закономерную мысль. Значит он все-таки шестерка. Ну да я в этом и не сомневалась.

Итак, кульминация. Я осталась один на один с зачинщиком всего этого ужаса. Сейчас он попробует меня убить. Нет, не сейчас, я его еще не привела, куда надо. Пусть пробует. Попытка не пытка. Я ему даже помогу.

— Все ясно, — сказала я, не проявляя никаких эмоций, словно находить в туристическом походе каждый день трупы с самой разнообразной причиной смерти для меня привычное дело.

— Что тебе ясно? — не отводя спокойного взгляда от трупа, спросил Денис.

— Многое ясно. Например то, что я плохая проводница. Не надо было останавливаться здесь на ночевку.

Такой переход от созерцания трупа к обсуждению маршрута удивил Дениса и он спросил:

— Почему?

— Так мы уже пришли.

— Пришли?!

— Да, почти пришли. Видите, вон там далеко просвет между деревьями и река? Так это то самое место и есть.

Денис затаился, как хищник перед прыжком. Сейчас убивать начнет, больше я ему не нужна. Место он знает, сама показала. Но сегодня я умирать не тороплюсь.

— И почему же мы вчера туда не дошли, если это в двух шагах, — спросил Денис просто так, он меня уже приговорил.

— Потому что я змей боюсь, и в темноте очень неудобно оказывать первую медицинскую помощь, — был мой ответ.

— Не понял, еще раз.

Без проблем. Сказки рассказывать и за последние дни отлично потренировалась. Сейчас объединим сказку с правдой. Рассказывал мне дядя одну байку, сейчас вспомню.

— Здесь водятся огромные змеи с красным гребнем на голове. В длину два метра. Живут на деревьях. Очень ядовиты. Прыгают сверху на людей и кусают. Но вы не волнуйтесь, я вас спасу.

Денис размышлял, верить мне или не верить. Я бы на его месте не поверила. Но он поверил, я говорила очень серьезно и спокойно. Хотя вероятность того, что мы встретим здесь такую змею ничуть не ниже вероятности повстречать летающую тарелку.

— Ты меня спасешь? А если тебя змея укусит, а не меня, кто тебя спасет?

— Да пусть кусает. Мне ничего не будет. Я перед отъездом прививку сделала в районной поликлинике, противоядье, обещали, что месяц продержусь, — пожала я плечами.

Денис обдумывал услышанное. Я добавила:

— При попадании яда в кровь, человеку становится жарко, он раздевается и лезет в самое холодное место, которое только сможет найти. Потом умирает.

Мы оба посмотрели на Илью.

— Что будем делать с трупом? — спросила я. Вид Ильи не вызвал у меня ни жалости, ни сочувствия. — Он так и будет тут лежать и единственный хороший родник портить?

— Не будет, иди, собирайся, я с ним сам разберусь.

Мне было совсем не интересно, что он сделает с трупом.

Я решила воду не набирать, лагерь не сворачивать, а взять с собой только самое необходимое. Все равно по моему раскладу вернусь сюда часа через три-четыре. Этот Денис мне не противник, слишком тупой. Его переиграть — как у ребенка конфетку отнять. Можно и тут финальную сцену устроить, но я обещала, что доведу его до места назначения, и даже деньги взяла, а я девушка честная и порядочная, если взяла деньги, то должна их отработать.

Ну и, призналась я сама себе, в любом, даже самом тщательно просчитанном плане, остается один процент вероятности на всякие неожиданности. Хватит уже неожиданностей на сегодня, а за последние дни их вообще перебор.

Никаких змей, разумеется, поблизости не было, но Денис шел за мной след в след и вертел головой в стороны, выискивая что-нибудь подозрительное, или напоминающее двухметровую змею. Может зря я его так напугала.

— Мы точно дойдем? — через каждые десять минут повторял Денис.

— А куда мы денемся? — каждый раз отвечала я.

— А куда все остальные делись?

— Умерли, я полагаю. — Неужели это не очевидно и надо объяснять. Но ему, похоже, надо.

— А как мы пойдем обратно? — не унимался спутник.

— Как сюда пришли, так и отсюда пойдем. Есть другие варианты?

— Вертолет!

— Тогда уж лучше летающая тарелка. Она даже вероятнее. В болото сядет и не утонет. Не видите, что тут местность болотистая?

Он заметил мой сарказм, который я уже и не скрывала.

— Надо позвать на помощь! — почти в истерике заявил он. Почему, интересно он занервничал?

— На елку залезем и покричим? Если серьезно, то, во-первых, у нас телефона нет, а во вторых тут нет связи. Так что идем куда шли.

— Когда мы дойдем до места?

Вот прицепился, как репей к собаке! Не его ли это идея — припереться в эту глухомань и уморить тут всех? Какие теперь ко мне претензии? Я вообще была изначально против этой бредовой идеи с летающими тарелками, ему ли не знать об этом! Нет, милый, мне деньги заплатили, и я тебя доведу до места назначения, если что — труп дотащу. Я девушка ответственная.

— Почти пришли. Болото закончилось. Еще немного. Вон тот крутой берег у реки видите? Нам туда.

Мои резиновые сапоги невесело чавкали по грязи. Спутник устало брел за мной. Возраст все-таки сказывается. Сидел бы он дома, внуков нянчил, а не лазил по незнакомым лесам. Нервный он какой-то с утра, как бы удар не хватил.

Болото закончилось, и мы пошли по сухому лесу, поскрипывая еловыми иголками под ногами. Через час придем.

Я подошла к реке первая. Красивое тут место. Вообще на Урале самая красивая природа, это мое личное мнение.

Все пришли. Развязка. Финал. Концовка.

— Ужасно тут все-таки, — молвил Денис, рассматривая окрестности.

Правильно, сколько людей, столько мнений, ему, наверное, на юге больше природа нравится. А меня так и север устраивает, еще бы комаров поменьше, так вообще красота.

Я сбросила легкий рюкзак, в который сложила только самое необходимое, вроде аптечки, взять которую настоял Денис. Вдруг ему пригодится. Сама-то я лечусь ограниченным набором лекарств. А в аптечке, скорее всего, какие-то яды. Все равно скоро обратно пойду и заберу вещи, незачем их туда-сюда за собой таскать. Плечи немного затекли и ноги устали. Денис вообще был не в себе. Тоже бросил рюкзак, в нем не было никаких вещей, кроме плаща, бегал по берегу, озирался по сторонам, ждал кого-то, как гимназист девушку на первом свидании.

— Да не придет он, — решилась сказать я Денису, чтобы не нервничал.

Денис разнервничался еще больше. Руки затряслись и губы. Он очень медленно пошел ко мне, а я заняла стратегически выгодную позицию по колено в реке.

— Кто не придет?

— Тот, кого вы ждете, не придет.

— А кого я жду, позволь узнать, милая девушка?

— Того, — объяснила я, как малолетнему, — кто должен вам отдать вот этот листок бумаги.

Листок был немедленно продемонстрирован мною Денису и произвел на него огромное впечатление. Начинало попахивать сердечным приступом.

— Отдай! — дернулся он ко мне.

— Стойте на месте! — я отскочила назад, оказавшись почти по пояс в воде.

Денис послушался и притих. Затишье перед бурей. Хочется ему заполучить такой ценный листочек, ой как хочется. А я не отдам. Пусть поторгуется. Зря я, что ли, тащилась в такую даль. Рисковала своим драгоценным здоровьем. Я, если кто не знает, у родителей единственная дочь, нельзя их оставить на старости лет без помощи и поддержки. И к тому же интересно узнать, в чем тут дело.

В реке стоять было сыро и холодно. При более внимательном рассмотрении окружающая действительность оказалась не такой, как я ожидала, мои планы показались трудноосуществимыми, но я держала в руках листок бумаги и терпела, уже недолго осталось.

— Зачем тебе эта бумажка? — принялся уговаривать меня Денис.

— Как зачем? — возмутилась я. Он притих, понял, что глупость сморозил. Никто бы на моем месте ему листик не отдал. И я не отдам, не дурнее всех.

— Отдай, сколько ты в реке простоишь? Час? Два?

— Сколько захочу, столько и буду стоять. А вот вам лучше ко мне близко не подходить. Могу испугаться и вашу бумажку случайно выронить. А чтобы вы этому не радовались и не думали, что сможете ее поймать, сообщаю, что в трех метрах отсюда водоворот.

— Вранье!

— Что вранье? Водоворот? Нет, что вы, чистая правда!

— Да при чем здесь водоворот!

— А разве вы не про него спрашивали?

— Заткнись!

— Хамить-то зачем? — Ноги мои промокли, а стоять предстояло еще долго. Денис, видимо, мне не поверил. Что у меня за внешность такая наивная, никто меня всерьез принимать не хочет!

Денис меж тем сбросил с себя куртку, трясущимися руками оторвал от нее подкладку, вытащил завернутую в целлофан свернутую в трубочку бумажку, развернул, и его лицо сделалось фиолетовым. Он выпустил из рук ненужный никому чистый лист, который я самолично положила под подкладку несколько дней назад, и уставился на меня, как фашист на подпольщика.

— Не вранье… Я ведь не понял, что кто-то распорол куртку и снова зашил. Шов ровный…

— Конечно ровный. Я очень хорошо вышиваю гладью! Крестиком хуже, хотя подруги говорят, что крестиком легче вышивать. И я вам не вру, я почти никогда не вру. Иногда просто недоговариваю.

Вид у Дениса был потерянный. Он так старался, столько людей угробил, а тут такой облом. И нахалка с листиком недосягаема как локоть, близко, а не укусишь.

— Вам хорошо видно? Близко не подходите.

Он опять дернулся ко мне, но я подняла листок над головой и демонстративно потрясла двумя пальцами — вот-вот выроню. Подействовало, остался на месте. Бродит по берегу, как лиса возле винограда.

— Что ты будешь делать с этим листком? — не унимался Денис. — Ты ведь уже поняла, что он зашифрован?

— О, шифры — моя слабость! Я их обожаю! Не верите?

— Нет. Не знаю. Мне просто не могло так фатально не повезти! Не мог я напороться на женщину специалиста во всех областях знаний! — как-то очень истерично засмеялся Денис, жалея себя, но я его успокоила. Вообще предпочитаю, чтобы мне не приписывали несуществующих заслуг.

— Нет, что вы, я вовсе не специалист по всему на свете. Вообще-то у меня гуманитарный склад ума. Шифры это так, хобби!

— Все равно не верю. Этот шифр придумал один очень крупный специалист, — зачем-то похвастался Денис.

— Вас обманули. Никакой он не крупный, а очень даже средненький. Вы его в своей Мексике нашли?

Отвечая на невысказанный вопрос, продолжила:

— Я по акценту определила и по нескольким характерным ругательствам, которые вы произнесли, когда позавчера за корягу запнулись.

Мужчина нахмурился, прикусил губу.

— Отдай! Предлагаю работать вместе! Будешь моей помощницей! Мы с тобой такие дела провернем, ты даже не представляешь!

— Почему же? Представляю. А чем заканчивают ваши помощники увидела своими глазами. Ну ладно, парни лишние, а за что вы так со своей женой? Ведь Таня ваша жена?

— Догадалась. Жена.

— Она богатая была? Да? Вы на ней поэтому женились? — расскажи, милый, любопытство одолевает.

— Из семьи эмигрантов первой волны. Богатая. Ты правильно сказала — была. Но родни у нее много, будут интересоваться причиной смерти и наследством, так что похороны должны были состояться очень далеко.

— Вы каким-то образом присвоили ее деньги, и она стала вам больше не нужна, а если вы скажете, что убили ее из ревности, потому что она крутила шашни с Ильей, то я вам не поверю.

— Вряд ли тебя заинтересуют юридические тонкости присвоения денег.

— Юридические точно не заинтересуют, — согласилась я. — Не люблю медицину и юриспруденцию.

Я держала листок в руке, стоя в воде, он ходил по берегу, пять шагов в одну сторону, пять — в другую. Мы оба настороженно наблюдали друг за другом, ловя малейшее движение.

— Это ведь ты написала диплом за Илью? — прервал молчание Денис.

— 'Nullus factum bonus incedo sinepoena', - грустно произнесла я.

— Это по-гречески?

— 'Ни одно доброе дело не остается безнаказанным'. Латынь.

— Значит, ты написала диплом.

— Да. Быстро догадались?

— Почти сразу. Но подумал, что он купил диплом у какого-нибудь профессора.

Я довольно улыбнулась, приняв комплимент. Хотя я и есть профессор.

— А почему не уволили его, если догадались?

— Он хоть и дурак, зато исполнительный.

Я кивнула. Оценка была очень правильной. Но за это не убивают.

— А что с Васей?

— Не знаю, — наткнувшись на мой крайне скептический взгляд, добавил: — Честно. Я его не убивал.

— Но собирались?

Денис промолчал, оставляя меня в догадках, верить ему или нет. Не в призраков-убийц же верить в конце концов!

— Васю не убивали? Илью тоже?

Денис надолго замолчал, отвечать мне он не собирался. Видимо, не суждено мне узнать подробности, хоть и любопытно. Ладно, переживу.

— Когда ты нашла тайник в куртке? — спросил Денис. Очень ему хочется уговорить меня вылезти из реки. А я не вылезу.

— Сами уже поняли, зачем спрашивать?

— Хочу поговорить с красивой девушкой, — улыбнулся хорошо вставленными зубами мужчина. И зубы и дантист дорогие.

— Грубая лесть. Никакая я не красивая.

Зато у меня все зубы свои. Это наследственность хорошая. Но я всем говорю, что половина зубов вставные, а то завидуют и пытаются выбить.

— Откуда знаешь, что не красивая?

— В зеркало смотрелась. Лучше скажите, как вы умудрились договориться обо всем с Покиным?

— Каким Покиным? — прикинулся непонятливым собеседник.

— Хотя можете не говорить, какая теперь разница. Он все равно сюда не придет. Вижу, что не верите. Он умер. Правда. Подрался с другим бандитом, и они друг друга поубивали. Честно! Я их в лесу встретила.

— Да что ты мне несешь всякую ерунду!

— Ничего подобного! — не люблю обвинений во лжи. — Я их когда встретила, то подумала, зачем Покину убегать из тюрьмы, если его на днях и так должны выпустить? И решила, что у него назначена очень важная встреча. Вопрос жизни и смерти. Или больших денег. А поскольку я расшифровала ваш листочек, то все стало ясно.

— Ничего ты не расшифровала.

— Не верите? Это вас убедит? — Я, заглядывая в лист и краем глаза следя за Денисом, начала читать. — 'Количество найденного не поддается оценке…'

— Молчи, верю! — Завопил Денис, как будто нас могут подслушать? Кто? Ежики? Белочки?

— Можно спросить? — Пора было заканчивать разговор. Рука с листочком уже скоро онемеет, надоело его держать. — Ради чего столько хлопот? Нельзя было придумать другую причину для путешествия? Я уверена, что они: и Таня, и Вася, и Илья все знали, и шли не летающие тарелки изучать. Ведь можно было никого не убивать?!

— Нельзя. Это было необходимо.

— Как скажете, — вздохнула я. Не понимаю логику убийцы. Я сама если кого и прибила, то по чистой случайности и недоразумению, а чтоб вот так, целенаправленно… Не смогу, наверное.

Денис топтался на берегу, я боялась пошевельнуться в речке. Красиво тут все-таки. Жаль, что пейзаж слегка изменился, и не в лучшую сторону. В нескольких метрах от меня и правда был водоворот. Чуть ниже по течению реки сбились в кучу поваленные деревья и приплывшие топляки. Раньше их тут не было.

— А я кандидат в мастера спорта по плаванию, — похвасталась я Денису грустным голосом.

— Уплыть хочешь?

— Уже нет. Хотя была такая мысль, — призналась я.

Все равно уже не получится. Если поплыву вверх по течению, то затянет в водоворот, а если вниз по течению, то там все перегорожено деревьями, и Денис меня поймает. Он туда доберется раньше, чем я доплыву. Если вдруг каким-то чудом переберусь через топляки, то дальше почти сразу начинаются пороги и очень сильное течение, этих нескольких метров реке хватит, чтобы переломать мне все кости.

— Хватит уже, выходи, — усталым голосом сказал мне Денис. С его точки зрения стать его помощницей лучше, чем тонуть в речке.

Только я не верю, что он меня возьмет в помощницы, не нужна я ему, а если и нужна, то мне такую жизнь даром не надо.

— Я тебе серьезно предлагаю достойную работу с очень хорошим вознаграждением. Разве быть помощником успешного предпринимателя так уж плохо? — сделал еще одну попытку уговорить меня он. И он, и я понимали, что вечно наше противостояние продолжаться не может.

— Не плохо. Только вы меня обманываете. Я отдам вам бумажку, и вы меня убьете.

— Зачем? Ну рассуди, где мне еще взять такого умного сотрудника? У тебя талантов не счесть!

— Поэтому вы мне завидуете. Не понимаете, почему эти таланты достались мне, а не вам. Вы считаете, что вы их больше достойны. Вы мужчина, богатый, удачливый, а я женщина, и далеко не красавица. Вы считаете, что убив меня, восстановите справедливость. А ведь многое дается от рождения, как цвет глаз, — абсолютный слух, например. Удивлены? Мне об этом подруга сказала, студентка психфака. Так что можете завидовать моим карим глазам. Не нужен вам подчиненный, который умнее вас.

Денис не стал оспаривать мои слова. Мог бы, но не стал. Я же знаю, что права. Не он первый в моей жизни, кто от зависти пухнет. Обычно женщинам за красоту завидуют, а если у меня ее нет, то нашли что-то другое. Обо всех моих способностях даже близкие родственники не знают, а ему удалось за несколько дней многое обо мне узнать, вот и впечатлился. Хотя если бы я была тупая девка, которая просто знает дорогу, он бы меня все равно убил.

— Мне дадут приз за самую глупую смерть. Посмертно.

— Ты о чем? — напрягся Денис.

— Вы правы, хватит тут стоять, пора заканчивать этот балаган.

Я размахнулась и бросила вмиг скомканный листок в воду. Потом стояла и смотрела, как его несет в сторону водоворота. Денис не смотрел, он действовал. Бросился за ним вдогонку, но у самого берега неуклюже споткнулся и упал лицом в воду, дернулся и замер. Странно. Должен был уже начать меня убивать. Может быть притворяется? Хочет, чтобы я подошла поближе? Тогда вскочит и убьет?

Листок исчез в водовороте. Денис мерно покачивался на воде. Я тупо стояла в речке.

— Денис, слышишь меня? Это ты нарочно так делаешь? А я когда в бассейне занималась, то там девушки — синхронистки, ну, это синхронное плавание, умели на три минуты задерживать дыхание, и говорили, что это не предел. Зачем ты так сделал? Я к тебе все равно не подойду, хоть ты и лежишь между мной и берегом. Я тебя боюсь. Между прочим, три минуты уже прошли, вставай! Ты что, случайно упал?! Да?! А я умею делать искусственное дыхание. Если я тебя откачаю, то ведь ты меня убьешь, да? Я же знаю, что убьешь.

Я осторожно подошла к Денису и толкнула его ногой. Он не вскочил. Я с трудом вытащила его на берег и перевернула лицом вверх. Даже не стала попробовать сделать искусственное дыхание, опоздала. Действительно, случайно упал и захлебнулся. Вот дела… Так не бывает.

Моя тетка когда-то рассказывала, что ее сослуживец за столом во время обеда сделал замечание своему маленькому сыну, подавился и умер. Что за ерунда лезет в голову! Я одна в глухом лесу, до дома — как пешком до китайской границы. Денис этот тоже подозрительный. А ну, как увяжется следом за мной? Как тогда его отвадить? Или он будет ходить тут, и пытаться выловить из реки свой листик? Пусть бы лучше здесь оставался.

— Денис, я пойду, ладно? Искусственное дыхание делать уже поздно. Мне очень далеко идти. Не ходи за мной, у меня нет твоего листика. И еще — ты сам виноват. Прощай.

Денис не ответил, да я ответа и не ждала. Пошла быстрым шагом к месту ночевки. Лагерь надо собрать, вещи сложить. Вернулась я туда часа в три и поняла, что больше сегодня уже никуда не идти не смогу. Нервный стресс, так, кажется, говорят психологи. Поскольку ни активированного угля, ни гиоксизона, ни анальгина с собой не было, а чай из хвои отлично себя зарекомендовал, то я решила лечиться им.

Пока он заваривался в котелке над костром, я палкой нарисовала круг, внутри которого оказалась моя палатка, потом напилась чая и уснула. Ночью мне снился Илья, который шел по болоту и никак не мог добраться до болотной ведьмы.

На рассвете я собрала вещи и двинулась в путь. Идти было тоскливо, сапоги за ночь не просохли. Носки в них отсырели и испортили мне настроение. Поэтому к дому на поляне я подходила без должного уважения, почтения и страха. Постояла на опушке, посмотрела в чистые окна дома с открытыми ставнями. Мне показалось, или там правда мелькнули лица Васи и Тани? Сказала: спасибо за приглашение, но не зайду, дела. И пошла дальше не останавливаясь. Ну и что, что возле дома надо переночевать! Не хочу! Если к закату вернусь на это же место, то успею начертить круг, в нем и заночую. А сидеть полдня тут и ждать ночи не буду, лучше идти хоть куда-нибудь, а то рехнусь.

Ноги сами несли меня назад по знакомому пути, а голова ничего не соображала. Голове сильно досталось, ее били, обижали, портили прическу, хоть бы от стресса волосы не полезли, у меня их не больше нормы, а если вылезут, будет меньше нормы. И так не фея, еще лысая останусь, вот все заработанные деньги на лечение уйдут. Ой, забыла, у меня же дома деньги есть! Ура! Хватит на ремонт. Стресс, подожди, не спеши, у меня полно дел, и все важные. Все могло сложиться намного хуже. А так все получилось, как я и планировала — куча денег за веселую прогулку. И ведь никто не скажет, что было скучно. Если я имела в виду развлечения другого плана, то это мои проблемы.

На закате я подошла не к тому же дому, а к Вероникиному катеру, который несколько дней назад мы замаскировали в тихой заводи. Этот заливчик с реки абсолютно не было видно, дядя все время там оставлял лодку. Вот только этого абсолютно не могла быть, не могла я так быстро вернуться назад. В лучшем случае я должна была прийти сюда завтра ночью. Сегодня вечером это было невозможно.

Этому факту я удивилась даже больше, чем наличию рядом с нашим катером еще одного — патрульного. Двое мужчин, один коротко стриженный в камуфляже, а другой в джинсах и куртке, не сводили с меня глаз. Первый сидел в своем катере, а второй с удочками стоял на берегу. А дядя говорил, что по этим местам можно ходить годами и никого не встретить. С тех пор прошло всего несколько лет, а уже налицо перенаселение планеты.

— Это она? — спросил джинсовый камуфляжного.

— Не похожа. С приметами не сходится. Той двадцать восемь лет, а этой… Девушка, здесь разве есть молодежный лагерь? Или у вас студенческий выезд на природу?

Опять мне сказали, что я молодо выгляжу, но я не обрадовалась, устала и настроение плохое. Кого они тут ищут? Можно без меня искать, а то мне домой очень надо.

— Эй, не молчи, говори, кто такая!

— Леонова Миля Николаевна. Двадцать семь лет. Нет, не из молодежного лагеря. Да, выезд на природу, — бодро отрапортовала я, не буду ссориться с властями.

— Не она. Ни имя, ни возраст, ни описание внешности не совпадают, — сказал камуфляжный, вглядываясь в мое лицо и на глазок определяя возраст.

— А мужчина? — спросил джинсовый. — Может она их видела?

Разговариваю так, словно меня тут нет. Камуфляжный, словно прочитав мои мысли, повернулся в мою сторону и спросил:

— Девушка, ты тут случайно не встречала двоих туристов, женщину и мужчину, обоим по двадцать восемь лет. Пятый день ищем.

Я наморщила лоб, оформляя свою догадку в словесную форму. Зря они ищут. Живых не найдут.

— Их убили. Задушили, — предположила я, чувствуя, что так оно и есть.

Джинсовый уронил удочки, а камуфляжный подгреб к берегу и подошел ко мне. Я скинула с плеч надоевший рюкзак и села на траву. Пока шла устала, и все время думала, не простудилась ли, когда стояла в реке, а то лечи потом гинекологические болячки. Сто процентов — активированным углем не вылечу. Прислушалась к организму, организм просигналил, что здоров, но хочет есть.

— Рассказывай, что знаешь.

— Про туристов ничего не знаю, просто Геннадий Игнатьевич сказал, что задушил двоих, но они не воскресли. Так вот я думаю, что это ваши туристы и есть.

— Какой еще Геннадий Игнатьевич?

— Я думаю, что он маньяк. Или псих. Наше с ним знакомство было не очень длительным.

Оба мужчины стали смотреть на меня с подозрением.

— Он поймал русалку. Если ее съесть, то станешь бессмертным, или хотя бы здоровым и счастливым.

Подозрение мужчин переросло в уверенность, что я больная на всю голову.

— Лично мне русалка не понравилась, я вообще не любитель рыбы. Задушить меня он не успел, потому что вмешались мои спутники.

— И где же этот Геннадий Игнатьевич?

— Сбежал, к сожалению.

— Так, — протянул камуфляжный. — А свидетели у нас есть? Где твои друзья? Кто твои слова сможет подтвердить?

— Уже никто.

— Вот как? А почему?

— Они умерли, — сказала я. Шила в мешке не утаишь, правда все равно наружу вылезет, а у меня на всякий случай козырь в рукаве спрятан.

— Что молчишь? Каждое слово из тебя тянуть клещами?

— Мы пошли искать летающие тарелки. Первым умер Вася, его убили призраки, потом Таня, ее или повесили или отравили. Илью забрала болотная ведьма, но перед этим он сбросил с балкона Михаила Алексеевича, а Денис случайно в речке захлебнулся.

После такого монолога оба мужчины переглянулись и надолго замолчали, вылупив глаза и приоткрыв рты.

— Сколько трупов? Пять? — посчитал камуфляжный.

— Еще туристы, — добавил джинсовый.

— И еще двоих уголовников посчитайте. Всего девять, — закончила я.

Теперь мужчины замолчали в большом потрясении.

— Это которые сбежали? А с ними-то что случилось? — через минуту пришел в себя камуфляжный, решив, что такой бред запросто может оказаться правдой, или я сбежала из дурдома.

— Мы с ними пришли на древнее стойбище, но местные их не приняли, и они друг друга убили, но я этого не видела.

— Картина Репина 'Приплыли'…, - после паузы сказал джинсовый.

— Нет у Репина такой картины, — проинформировала я.

— Как ты думаешь, кто-нибудь в это поверит?

— Честно, нет такой картины, это поговорка.

— Какая картина! Тут и так картина маслом 'Висяки и шизанутая девица'! А мне три дня до отпуска осталось! — завопил камуфляжный.

— А ты говорил, поехали, порыбачим! — заорал на него джинсовый.

— Мальчики, ладно, я пойду? То есть поплыву? Вы не беспокойтесь, у меня свой катер. Можете кричать дальше…

Мою попытку сбежать к катеру пресекли в зародыше. Оба мужчины взяли меня под белы ручки и аккуратно внесли в патрульный катер. Рюкзак осторожно поставили туда же. Потом джинсовый сел в мой катер, то есть в Вероникин, а камуфляжный остался со мной. Потом мы отправились в Пермь.