Одна из граней сущности, что вела неисчислимое количество гроздей миров по ведомому только ей самой пути, почувствовала потенциального носителя. Да, это был он — бездушный убийца с чувственной натурой, безумный берсерк, полный трусливой осторожности, холодный бессердечный разум, фонтанирующий яркими эмоциями. Но всё это было скрыто глубоко внутри — бриллиант нуждался в огранке. Пришло время зерну прорасти.

* * *

— Возьми его, — хрипло приказал мне бритоголовый крепыш, протягивая камень.

— Зачем?

Сильный удар откинул мою голову назад и чуть не опрокинул стул, на котором я сидел.

— Рот закрой. Делай что говорят.

Ненавидяще глянув на своего мучителя, я сплюнул на пол кровавый сгусток, где-то в глубине которого был мой ещё один выбитый за сегодня зуб и, протянув руку, взял пальцами протягиваемый мне камень. Через пару секунд на его поверхности начал медленно проступать ярко-синий светящийся ровным светом замысловатый узор.

— Отлично, отлично — довольно заметил хорошо одетый мужчина восточного вида, всё время «беседы» стоявший позади и отдающий приказы двум своим мордоворотам. — Этого в расход, а камень давай сюда, — скомандовал он.

Тут же стоящий сзади меня амбал схватил меня за руки почти у самых плеч, прижимая к стулу и не давая пошевелиться, а мучитель, что был спереди, резким движением схватил меня за волосы и, отклонив мою голову назад, полоснул ножом по шее.

Я попытался дернуться, но, как и все предыдущие разы, мне ничего не удалось — хватка держащего меня здоровяка была надежной. Глупая смерть — подумал я, наблюдая как толчками выплескивающая из моего горла кровь заливает всё вокруг. Как бы я хотел вернуться в прошлое и всё исправить. Я не хочу умирать! Сердце молотило всё сильнее, пытаясь возместить силой своих сокращений потерю крови, а у меня в голове была только одна мысль — не хочу умирать! Как бы я хотел всё исправить! Кажется залитый моей кровью камень в руке начал сиять, а может это был последний выверт моего умирающего разума. Где-то на краю сознания медленно-тягучий голос кричал что-то о том, что надо вырвать камень, но под мерный гул молотящегося сердца я начал проваливаться в серое забытье, погружаясь в него всё глубже. Странные тени, возникающие там, куда был направлен мой тускнеющий взгляд, устремлялись в мою сторону и проносились сквозь меня, что-то едва слышно нашептывая мне в уши. Или это я летел сквозь них всё быстрее и быстрее? Постепенно тени становились всё гуще, пока, наконец, я не оказался среди них в абсолютном ничто, не чувствуя ничего, не имея ни мыслей, ни желаний. А в следующее мгновение я распахнул глаза, в которые хлынул поток света.