В семье Максима и Кати наметился скандал. Максим случайно заглянул в переписку супруги и увидел, что еще совсем недавно она общалась на сайте знакомств, и письма эти были более чем откровенными. От такой информации шла кругом голова, хотелось рвать и метать. Максим позвонил Кате и громким голосом сказал:

– Катя, я тебе не верю! Я такое тут раскопал! Ты переписывалась с иностранцами! И там такие откровенные сцены!

– Да, Максим, я практиковала на письме свои эротические фантазии, но это же нельзя назвать изменой, – спокойно ответила Катя.

– Не зна-а-аю, – протяжно сказал Максим. – У измены не одно лицо, их должно быть как минимум два.

– Я скоро приеду, и мы обо всем поговорим.

Чего ожидал Максим? Ему было горько и тяжело. Детский крик вырвал его из лап отчаянных рассуждений.

– Что случилось?

– Папа, я, кажется, сломал ногу!

– Этого еще не хватало!

Встреча супругов в травмопункте смягчила негатив. У малыша было всего лишь растяжение и ушиб. Дома Катя, ничего не объясняя, нежно обняла супруга и сказала:

– Любимый мой, не будешь же ты меня ревновать к чтению Камасутры?

– Конечно, нет.

– И не ревнуй к переписке. У нас так все хорошо, мы чувствуем любовь и наслаждаемся семейной жизнью. Давай продолжать в том же духе.

– Давай, – ответил объятиями Максим.

В семье Долговых внешне все выглядело гармонично, но Максим никак не мог успокоиться – сколько еще тайн скрыто в голове у его супруги? «Такое впечатление, что я ее совсем не знаю», – думал Максим. Катя словно почувствовала, что супруг ей не доверяет и начала разговор.

– Мой дорогой, я два года жила в отстранении от тебя и от твоего тела. Мне было очень больно осознавать никчемность и пустоту своей личности рядом с тобой.

– Почему никчемность? Ты же мать моих детей, ты моя жена.

– Именно никчемность. Мы жили, как бы совершая некие акты на поверхности. Если представить, то это пароходик, скользящий по водной глади, а все, что скрывает в себе толща воды, это – не для меня, это твой мир – скрытый, тайный, неподвластный мне.

– Да, Катя, но я ведь в твой скрытый мир никогда не пытался проникнуть.

– Вот в этом и есть проблема, потому что если ты любишь и создал со мной семью, чтобы жить долго и счастливо, то как ты можешь не желать понимать и чувствовать мой внутренний мир?

– Вполне возможно, – задумчиво сказал Максим. – Я могу сказать только одно: увиденное и прочитанное причинило мне боль, мне как-то не по себе. Я верю тебе и понимаю, как много ты сделала, чтобы сохранить нашу семью, но поверь, гнев и неприятие перекрывают любое положительное в отношениях.

– О-о, ты говоришь о боли, – вздохнула Катя, – представь на минуточку два года моей боли. Ты знаешь, вначале я начала болеть.

– А что у тебя болело? Я ничего об этом не знаю.

– Что болело? Все: у меня болело все тело, болели все суставы, ежедневные головные боли. Я обратилась к доктору, и он поставил мне диагноз: «Вам нужен психотерапевт. Физически Вы здоровы, но находитесь в состоянии скрытого невроза, Вы подавляете собственную личность, как бы сжимаетесь, и все Ваши мягкие ткани реагируют спазмом». Я возмущенно обиделась на доктора: как он смел отправить меня к психотерапевту, – и даже поспорила с ним, но, к счастью, это был профессионал, который смог пояснить мне, что обижаться на его слова бессмысленно. Необходимо разобраться в состоянии моих дел и жизненных событий.

– Это что-то новенькое, – удивленно сказал Максим. – Какой доктор мог поставить тебе такой диагноз?

– Остеопат, – улыбнулась Катя.

– А-а, доктор ни о чем.

– Ты всегда отрицательно относился к тому, что есть иная медицина, кроме классической.

– Катя, ну вдумайся, мы лечили детей гомеопатией. И что? Где результат? Денег много, а результат – я его не видел.

– Максим, все в нашей жизни дает результат. Гомеопатия позволила нашим детям пережить период формирования иммунитета без серьезных осложнений. Да, они болели легкими простудами, но в их возрасте – это норма, а вот к серьезным заболеваниям мы не пришли, как многие их сверстники.

– Возможно. Я в это сильно не вникал.

– Вот – это твоя отрицательная черта: ты не вникаешь, всем занимаюсь я, но при этом каждый раз укоряешь меня в неверности избранного пути, в глупости. Меня это обижает. Ты хочешь сказать, что я плохо смотрю наших детей?

– Катя, я хочу сказать, что если бы ты хорошо смотрела наших детей, то у тебя не было бы времени вести переписку с этими мужиками.

– Максим, в тебе сейчас говорит хам и агрессор. Почему только я должна заниматься детьми?

– Потому что, дорогая, это твои прямые обязанности. Ты мать – и ты должна.

– О да. Мы возвратились туда, откуда ушли, как я надеялась, безвозвратно. Придирки и отрицание собственной жены – норма для недовольных собой мужчин, – жестко сказала Катя и ушла.

Катя понимала, что данный конфликт не стоит выеденного яйца. Если бы она хотела скрыть переписку, она бы это сделала, но она поверила в то, что их семейная жизнь идеальна, что муж ее так любит, что никто и никоим образом не сможет уже никогда разрушить их брак. На глаза наворачивались слезы. «Это тупик, – думала Катя, – я верила в то, чего не может быть. Это иллюзия. Владлен Петрович постоянно говорит: «никаких иллюзий». Сейчас, в данный момент времени, мне кажется, что все, что я затеяла – иллюзия. Любовь в семье, скорее всего, не может иметь постоянной основы, к сожалению. Если кто-то оступился или ослушался, в паре возникает диссонанс, отрицание и упреки. Возможно, я должна это воспринимать как погоду в природе – «у природы нет плохой погоды» – слова из известной песни. Если сейчас я не найду в себе силы играть роль заботливой и любящей жены, то все разрушится».

Прогулку прервал звонок. Катя посмотрела на экран телефона и удивленно пожала плечами: это была Светлана – экс-подруга, заменившая ее в супружеской постели. «Она что, совсем обнаглела? – подумала Катя. – Я не буду отвечать. Это что такое? Как она смеет мне звонить? Это какое-то моральное уродство». Катя была настолько возмущена, что начала громко говорить сама с собой на улице. Пожилая женщина, которая проходила мимо, остановилась и спросила:

– Деточка, Вам нужна моя помощь?

– О-о, бабушка, идите! Идите, я сейчас кого-то убью.

Бабушка по-детски рассмеялась и сказала:

– Вы не похожи на убийцу. Я живу здесь рядом, хотите ко мне на чай?

– Какой чай, бабушка? Какой чай?

– Пойдемте, пойдемте. Вы как раз остынете и вернетесь в семью спокойной.

Катя удивленно взглянула на бабулю и спросила:

– Откуда Вы знаете о моей семье?

– Я ничего не знаю, деточка, я просто предположила.

– Просто да непросто, – растерянно сказала Катя. – Пойдемте к Вам на чай, мне нельзя сейчас возвращаться домой. Я должна успокоиться.

Небольшая уютная квартирка была наполнена помпезными безделушками, подушечками, банкетками, фарфоровыми фигурками.

– Какой чудесный у Вас дом. Здесь так тепло, светло и уютно.

– Да, Афродита Алексеевна.

– Катя.

– Проходите, не стесняйтесь. Я живу одна, мои дети выросли и живут в Америке.

– Почему же Вы не живете с ними?

– Я люблю Россию. Я не могу жить в Америке.

Катя рассматривала фото и картины в красивых увесистых рамках. Незаметно на столе с плетеной красивой скатертью оказались угощения и большой чайник с душистым чаем.

– Присаживайтесь, дорогуша. Я очень одинока. Каждый вечер прогуливаюсь, потом пью чай – и некому вымолвить слово.

– Да, это печально. Семья много значит.

– Согласна, – кивнула Афродита.

– У Вас такое интересное имя.

– Да, мои родители – шутники. А что у Вас приключилось?

– У меня семья – муж и дети. Я хочу идеальных отношений, все для этого делаю, но мой муж мне изменял с моей лучшей подругой. Два года я терпела измены.

– Зачем терпели? Чего ожидали?

– Долго рассказывать. У меня нет семьи, я воспитывалась в детском доме, и когда мы с Максимом поженились, я решила, что у нас будет большая дружная семья, я хотела быть самой лучшей женой и, как мне казалось, все для этого делала.

Афродита Алексеевна внимательно выслушала рассказ Кати и неожиданно строго сказала:

– Если бы я была Вашей мамой, я бы не позволила Вам так себя унижать.

– А в чем унижение? В том, что я сохраняла семью?

– Нет, не в этом. В том, что позволила этой дряни быть в своей семье.

– Эта дрянь – это кто?

– Подруга, – раздраженно ответила Афродита Алексеевна.

– С этим я согласна.

– Я не понимаю, как можно было допустить два года измен. Почему Вы не прекратили это сразу же? Насколько я поняла, Максим боязливый, можно сказать, трусливый семьянин.

– Мне сложно говорить об этом. Скорее всего, да.

– Почему сейчас Вы не с мужем?

– Мы поссорились.

– Из-за чего?

– Вам не понять, современный мир наполнен разными искушениями, не то, что в Ваше время.

– Да, возможно. Я скажу Вам только одно – идите домой и никогда, ни при каких обстоятельствах не уходите от Вашего мужа. Эмоции – ничто по сравнению с действиями. Вот Вы обиделись – это эмоция, а ушли – это действие. Даже самый малый период Вашего отсутствия может призвать другую женщину в мир Вашего супруга. Измена рождается мгновенно. Сначала в мыслях, потом на деле. Мой муж изменял мне направо и налево, но я ни разу не уличила его в этом. Мы прожили 52 года совместной жизни, и мне он целовал руки и признавался в абсолютной любви.

– Как Вы могли терпеть измены?

– Почему Вы решили, что я их терпела? Я просто жила, работала и находила удовольствие в том, как есть. Никогда не искала большего, чем могло бы быть, довольствуясь тем, что имею.

– Так Вы, получается, ограничивали себя во всем?

– Нет, я наслаждалась жизнью. Посмотрите на меня – я одна, я одинока, притом что каждый из троих моих детей ждет меня в своей семье, двери открыты, но я не хочу никому мешать. Мужа больше нет, одиночество, но я не жалуюсь, я живу воспоминаниями.

Катя смотрела на эту приятную женщину и понимала, что жизнь скоротечна, а сады любви надо постоянно рыхлить, поливать, удобрять, то есть пахать. Распрощавшись, Катя побежала домой. На душе было грустно. «Я так не хочу. Я не хочу, как она, быть одинокой старушкой».

Дома было тихо и спокойно. Дети спали в своих кроватках, Максим смотрел кино в гостиной. Катя не бросилась к нему, просто молча прошла мимо, навела порядок на кухне, прошла в ванную, надела красивое новое белье и присела к супругу, крепко обняв его за талию. Супруги молча сидели некоторое время. Каждый думал о своем. Их сердца стучали рядом, и это было счастье. Максим сказал:

– Пойдем спать.

Супружеское ложе было как никогда мягким и уютным. Катя заснула, а Максим долго думал, анализировал, пытался понять, что он чувствует. «Я хочу быть всегда рядом с Катей. Я хочу воспитать хороших, умных, порядочных детей. Я буду это делать».