Утром меня нашел и растолкал Корм.

- Вставай. Пора выдвигаться. Держи свою сбрую, - объявил он и вручил мне бронежилет с рюкзаком. - Ты все свое с собой таскаешь?

- В принципе да. Гранаты только не хватает. Она в СБ, - ответил я протирая глаза и тянясь к фляжке с животворным напитком.

Следов вчерашнего практически не чувствовалось, но подкатило желание хлебнуть живца с первыми признаками свойственной споровому голоданию дурнины. Пара глотков поправила дело и вернула полную ясность ума и здоровую почти абсолютную бодрость телу.

- Ну, тогда пошли, черепаха, - он хохотнул.

- Вы тут броню не слишком жалуете? - вспомнил я слова хозяйки оружейного магазина Сирин.

- Если тебя зажмет, кусач или рубер, то броня не поможет. Вытащат тебя из нее как черепаху из панциря, - мужчина покачал головой. - Хотя мы таскаем легкие броники. Держит только пистолетную пулю и то не всякую, но хоть какое-то самоуспокоении. Мы их в одной перезагружающейся ментовке надыбали, - он постучал себя по грудной пластине черного милицейского бронежилета.

- Умыться бы, - высказал я пожелание.

- Так глаза протри руками. Некогда уже, - он потащил меня. - Идем скорее. Можно сказать, что тебя одного ждем. Все уже у гаражей. Пора выезжать к месту сбора. Там темя скинем к Угрюмому.

Вышли из особняка, подошли к гаражам, поздоровались с парнями. Имен большей части я не помнил, но на лицо узнавал всех. У меня всегда была хорошая память на лица. Все ребята держались бодро и на лицах не было следов вчерашней разнузданности несмотря что продолжали они и после того как я уединился. Или норму парни знают, или допиться до похмелья в Улье действительно ох как не просто.

Пришлось немного подождать, прежде чем появился сам Клуб. Он велел всем грузиться в машины, и мы вошли в гаражи. Грузились прямо там и уже груженые машины выезжали на городскую улицу. Безбашенные сегодня двигались на 3 машинах. Внутри было тесновато, часть бойцов, включая меня, двигалась до места сбора на броне, но видимо решили, что трех самых мощных вооружением машин от отряда будет достаточно.

Сбор назначили на выезде из внутренней части Мехзавода. Там имелась большая площадка напоминавшая стоянку или воинский плац. Меня сгрузили и предоставили самому искать Угрюмого. В столпотворении людей и техники сделать это было не так просто, но я все же справился. Командира нашел у толпы вооруженных мужчин и женщин, что он пытался сбить в подобие разделенного на взводы строя.

Я подошел к нему не став демонстрировать знания строевого устава и не забытых строевых приемов.

- Разрешите встать в строй, - сказал не слишком громко.

- Давай в третий взвод. Командовать будет Бивень... - он едва не хлопнул себя ладонью по лбу. - Чуть не забыл. Давай к штабной машине, - он указал на крокодил с задней, десантной частью выше прочих, с антеннами на крыше и башней с автоматической пушкой спаренной с крупнокалиберным пулеметом. - Там тебя зачем-то Мамелюк ждет. Как освободишься, поступаешь в распоряжение Бивня.

- Понял, - быстрым шагом направился к указанному месту, где Мамелюк беседовал с незнакомым мне мужчиной и Квазимодо.

- О, привет, - заметил заместитель Механика меня.

- Привет, - в тон ему ответил я, протягивая руку для рукопожатия.

Поздоровались со мной все трое.

- Погоди, - Мамелюк нырнул в нутро машины штабной машины. - Держи, - выбравшись, он вручил мне тут же узнанный викадзаси в ножнах. - Эта Заноза натуральная заноза. Пришла ко мне вчера и не уходила пока не добилась обещания, что я тебе передам этот ножик. Вроде как мне-то уж ты не откажешь. По крайней мере, она на это напирала.

- Не откажу, - вздохнув с некоторым облегчением, согласился я. - Считай, передал, - забрал вернувшийся короткий меч самурая.

Вот еще одна железка в дополнение к целому списку, но, пожалуй, избавляться от него не буду. Почувствовал что-то, получив его назад. Словно вернули что-то не хватавшее. Облегчение даже какое-то испытал. Так что пусть останется. Приторочу к рюкзаку как запасное оружие для рукопашного боя. Вдруг топор потеряется или сломается. И вдруг правда он приносит мне удачу. Ведь я до сих пор жив и это отчасти благодаря ему. А быть живым в таком мире это не удача ли?

- Ну, тогда давай к своим, - Мамелюк меня отпустил, и я поспешил вернуться к команде Угрюмого.

Когда я занял место в строю, Угрюмый как раз что-то втолковывал командирам взводов, двум крепким мужикам и боевитой бабе. Эти трое были командирами взводов и в одном из мужиков я узнал молчаливого Крампуса со слабенькими способностями ментата. Он когда нас подобрала команда Угрюмого, сидел в крокодиле в качестве охранника и слушал наш с Квазимодо разговор. Второй незнакомый мне мужик оказался командиром моего взвода Бивнем. Бивень подошел к взводу, глянул на меня, выделявшегося на общем фоне обилием брони и оружия.

- Как зовут, универсальный солдат? - спросил он, и кто-то позволил себе хохотнуть в строю.

- Самурай, - коротко представился я.

- Эльза, - позвал он, чуть повысив голос.

- Слушаю, - донеслось из центра строя.

- Этот шагающий броневик твой напарник. Присматривай за ним, - распорядился командир. - Теперь грузимся в сейф, - он указал на двухэтажный бронированный автобус с оградой по периметру крыше и парой пулеметных станков.

Началась погрузка. Я поискал взглядом напарницу и нашел. Очень спортивного вида платиновая блондинка с обнаженными до плечь несколько излишне мускулистыми руками и обтянутыми камуфляжем крепкими накаченными ягодицами и бедрами. Она стояла с непокрытой головой. Волосы были заплетены в довольно длинную тугую косу. В руках она держала незнакомую мне самозарядную булл пап винтовку. Винтовка была с толстой трубой интегрированного в ствол глушителя и мощным оптическим прицелом. Деваха подошла к Бивню и о чем-то с ним заговорила. Направился к ним и невольно услышал часть разговора.

- Ты просила второй номер для прикрытия? - спросил Бивень девку.

- Да. Но... - Эльза хотела возразить, но не вышло.

- Чего но? Не смотри что новичок. У него боевой опыт есть. Он из Чертова города вышел и бабу бестолковую совсем до нас довел. Я сам его в деле видел и говорю тебе, что не идиот, и не паникер. Не хочешь его дам Кавера или Салама, - импульсивно разъяснял бивень.

- Почему не Гизмо? - взмахнула рукой девушка.

- Он мне нужен в другом месте. Бери, что дают и все на этом. А теперь иди, грузись и не расчесывай мне мозг, - мужчина указал рукой на автобус.

- Ладно, - вздохнула девушка и тут заметила меня. - Чего уставился? - спросила с явным вызовом.

- Жду, когда освободишься, - с наивной улыбкой ответил я.

- Давай за мной, - она сделала призывный жест рукой и направилась к огромной восьмиколесной квадратной бронированной черепахе.

На первом этаже все места уже были заняты, и пришлось забираться на второй. Хотел пропустить девушку первой.

- На задницу мою смотреть будешь, - с недобрым прищуром огрызнулась красавица.

Без слов полез первым и, поднявшись, молча нашел первое попавшееся свободное место. Засунул рюкзак с притороченным к нему мечом на полку для багажа, поправил оружие, что бы ни мешало сидеть, и плюхнулся на сидение. Сиденья здесь стояли по три в ряду, и занято было только место у окна. Я занял среднее. У прохода плюхнулась Эльза. Поставила винтовку между ног и зажала коленями. Сидевший у окна крупный, может совсем немного меньше меня габаритами, мужчина, нагнулся вперед и через меня глянул на мою напарницу.

- Это ты ее второй номер? - тихо спросил мужик у меня.

- Да, - кивнул я.

- Соболезную, - тихо гоготнул он.

- Я все слышу, - прошипела Эльза.

- Рад за тебя, - ответил ей здоровяк и протянул мне руку. - Не обращай на нее внимания. Пошипит и бросит. Я Лось, - представился он.

- Самурай, можно Сам, - представился в ответ я.

- Анекдот хочешь? - спросил Лось.

- Пожалуй... - я хотел ответить согласием, но был оборван Эльзой.

- Какие ему анекдоты? Помолчи Лось. Сначала я ему объясню что делать, - выдала она.

- Молчу. Молчу, - покивал здоровяк.

- Я, если ты не заметил, снайпер, а ты мой второй номер, - начала разъяснять девушка. - Я своей винтовкой буду отстреливать крупную дичь, а ты должен следить, что бы мы в это время не докучали. Оружие какое?

- МАШ-12, СКС, МРШ-12, ПП-91, АПБ, топор, - перечислил, не упомянув меч и АПС.

- МРШ это вот это вот эта дура, - девушка кивнула на Машку.

- Нет, это МАШ. МРШ вот, - похлопал по бедру с револьвером.

- Вижу стволов у тебя много. На мелочь и среднюю дичь калибров хватит. Как с патронами?

- К револьверу и автомату маловато. К остальному достаточно. Рюкзак почти полностью патронами забит, - показал глазами на полку над нашими головами.

- Со снайперами раньше работал? - девушке на лицо упала непослушная прядь волос и в конце вопрос она попыталась ее сдуть.

Не вышло.

- Вторым номером? - зачем то уточнил я.

- Да, - она снова попыталась сдуть волосы.

- Нет. Так не работал. Приходилось только под огнем снайперов и под их же прикрытием.

- Плохо, но могло быть и хуже, - она, наконец, поправила выбившуюся прядь волос рукой. - Наш отряд займет место, прикрывая тылы от монстров. Они обязательно попрут на выстрелы в город, хотя там сейчас уже должно быть потише. Мы с тобой займем место, откуда будет хороший обзор. Я со своей малышкой буду стрелять, а ты будешь следить за округой и стрелять не будешь. Твоя работа начнется, если вдруг кто-то прорвется или как-то прокрадется к нам. В этом случае костьми ляг, но ко мне зомби не пусти. Сам видишь у меня только винтовка и ПБ. Все ясно?

- Предельно, - в подтверждение слов кивнул и указал взглядом на оружие. - Что за винтовка у тебя такая интересная?

- О, - она улыбнулась, погладив толстый ствол. - Подарок от одного знакомого стронга. Точнее не совсем подарок. Заплатить за нее пришлось не мало. Он снял мою подружку с какого-то внешника. Тому она уже была не нужна. Они его кончили. Правда, до этого внешник завалил пятерых ребят из группы знакомого. Им пришлось его гранатами закидать, но как видишь, винтовка не пострадала.

- Видимо хорошая, - поддержал я тему разговора.

- Отличная. Пробивная способность супер. Ни одна другая винтовка рядом не стояла. А калибр всего 10 мм, - она достала из кармашка патрон. - Видишь какие патроны, - мне под глаза сунули необычный патрон с пороховым зарядом, размещенным в теле пули и с капсюлем в торце. - Безгильзовые патроны. Наши химики сказали, что особый специфический порох, но ксеры справляются. Патроны только от них или от таких же внешников, но это не наши внешники. Эти живут где-то дальше. Где точно я не знаю, так что патроны только через ксера.

- Довольно интересно, - выслушав ее и рассмотрев боеприпас, я покачал головой. - Элиту завалить твоей винтовкой можно?

- Можно, если у нее способности к усилению брони или отклонению пуль нет. Я таких не видела сама, но слышала, что такие монстры есть. Сама видела только элитника способного невидимым становиться, - Эльза спрятала патрон в кармашек.

- И как далеко бьет? - продолжил расспросы на интересную тему и налаживание отношений я.

- Элита не БТР, - Эльза вздохнула. - Вот с этим прицелом, - она указала на прицельное устройство, закрепленное на винтовке, - полтора километра это моя нормальная рабочая дистанция по легко бронированным целям, то есть пехоте, машинам с наваренными листами железа и таком подобном, - подняв руку неопределенно ей повертела. - С километра могу работать по чему-то посерьезнее. Думаю и твой броник с километра пробью. Ну, может чуть больше или меньше, но если попаду, тебя даже на полторашке искалечит насмерть даже через броню, и не буду я в броник стрелять. Метров с 600 - 400 пробью штатную броню БТР. Тут все зависит от того куда бить. С 300 метров можно работать по элите.

- То есть шкура элиты прочнее брони БТР? - постарался уточнить этот достаточно важный момент.

- Далеко не везде, но мне нужно бить в голову, позвоночный столб или другие важные для жизни места. Обычно эти места хорошо прикрыты. Ты морды у элиты видел?

- Видел, - подтвердил я.

- У них не морды, а танковые башни, ну или колуны. У меня у деда в деревне был колун. Он им дрова колол. Тяжелая штука вроде топора...

- Я знаю, что такое колун, - остановил девушку я.

- Ну, тогда ты понял о чем я.

- Понял. Значит вещь хорошая?

- Лучшее из того что у меня было, - Эльза погладила винтовку. - Ее можно смело сравнивать с крупнокалиберными винтовками, а вес и габариты как у какой-нибудь СВУ.

- А автомата такого нет? - заинтересовался я.

- Есть наверняка, но это тебе к тем внешникам и не думаю, что они тебе его подарят, - улыбнулась снайперша.

Лось рассмеялся над незатейливой шуткой, а потом пришел черед его анекдотов, коих он знал не мало. Большая часть из них была про зараженных и рейдеров. Начинались они примерно так: Встречает рейдер рубера... Дальше анекдоты разнились, но события непременно заканчивались благополучно для иммунного. Я от души смеялся над этими анекдотами или скорее даже короткими анекдотическими историями. Со мной, не стесняясь, хохотали соседи спереди и сзади. Эльза сдерживалась, но улыбалась.

В веселой компании дорога до Квартала пролетела незаметно, а потом началась подготовка к операции. Часть машин разбилась на группы для проникновения в город. Тут были не только чисто боевые машины или транспорты для людей. Заводчане не забыли прихватить ремонтную технику для эвакуации поврежденных машин, и было ее явно больше, чем требовалось. Похоже, планировалось прихватить еще какой-то транспорт. Также в наличие имелись грузовики, на которые нужно было что-то грузить. Командование завода решило не просто вернуть утраченную технику, а раскулачить Квартал по полной программе. Вынесут все, что не привинчено к полу, а что привинчено сначала отвинтят, а после тоже вынесут.

Помимо, отделилось еще несколько групп прикрытия должных охватить кольцом город. Наша штабная часть группы установила рогатку, и запустила в небо довольно крупный беспилотник. То была не боевая модель, но и не простой гражданский коптер. Какой-то незнакомый мне разведывательный летательный аппарат. Плавный обводы. Вытянутая форма, но на аппараты внешников не похож совершенно.

Нас высадили из автобуса-сейфа который со своими пулеметами стал сегментом нашей обороны. У пулемётов заняли места пары пулеметчик и заряжающий. Мой первый номер включила рацию и воткнула в ухо гарнитуру. Махнула мне, что бы я следовал за ней. Мы вместе с пулеметчиками забрались на крышу в поисках приличной позиции для снайпера. Сквозь до самого осколка города в одну сторону и на несколько километров в обратную сторону все было ровно как стол. Самыми высокими местами был автобус и автозаправка с двухэтажным старым кирпичным зданием. Место было опасным в случае боя с людьми, но понимая, что будем драться с зараженными указал на него.

- Вижу, лучше все равно ничего нет, - неохотно кивнула Эльза, после доложила по рации Бивню и мы, спустившись с крыши сейфа на колесах, поспешили к заправке.

- Может, там нет топлива, - зачем-то сказал я.

- Будем надеяться в нас никто не стрельнит, и мы этого не выясним, - ответила мне на это девушка снайпер.

Люди вокруг занимали позиции. Пара мужиков отойдя от автобуса к заправке метров на двести, устраивала позицию для ПТРС времен 2 мировой войны. У стрелка из монструозного ружья помимо его самого был автомат. Второй номер имел ручной пулемет. Заметил и нескольких гранатометчиков с шайтан трубами. В основном были РПГ - 7, но были и другие аппараты, предназначенные для поражения бронетехники. Гранатометчики расположились так, что бы стрелять как в сторону города, так и в сторону от него. Оно и понятно. Твари могли появиться с любой стороны.

Прикинул, что РПГ да с соответствующим боеприпасом должен быть неплох даже против элитных монстров. РПГ, автоматическая пушка 30 мм и еще, пожалуй, ЗУшка. Положить бы все в карман да таскать с собой. Жаль, кармашек маловат. Проще уж танк найти и на нем кататься. Только боюсь, и на такие консервы своя открывалка наверняка найдется.

Плотность огня на сравнительно коротком участке обороны для роты должна была быть грандиозной. С такой силой вполне возможно было и танковую атаку отбить. Вот только очень затратной выходила эта операция. Приди с такими силами за одной потерянной броней и не взятыми фурами затраты могли не окупиться. Ведь такая группа как наша была не одна.

Добежали до выбранного строения. Осмотрелись.

Похоже, изначально здание не принадлежало заправке. Видимо, после его выкупили и стали использовать по текущему назначению. Верхний этаж оказался не нужен и его не использовался еще до Улья. Об этом свидетельствовали старые деревянные рамы со стеклянными окнами. Они ярко контрастировали с современными стеклопакетами витрин и окон первого этажа.

Двери на первый этаж были распахнуты. Я бегло его осмотрел и двинулся к лестнице на второй. Тут дверь пришлось высаживать, а сразу за ней наш ждал ползун, ослабевший пустыш способный только ползать, на которого и патрон было жалко тратить. Прикончил бедолагу топором.

Судя по одежде, это был заправщик. Похоже, тут он спрятался, когда заправка перезагрузилась, и впоследствии переродился. Силенок дверь выбить не хватило, а наверх к нему никто так и не поднялся. Вот он и сидел на пустом втором этаже, постепенно слабея. Не приди мы так бы и сидел до следующей перезагрузки.

Выбравшись на плоскую крышу, Эльза стала устраивать лежку, а я присев и не снимая рюкзака, наблюдал через бинокль и без оного за округой. В городе, куда уже вошли группы мародеров с броней слышались первые выстрелы. Судя по интенсивности, зомби там действительно было не так уж и много. Но раз так, значит они где-то в округе, так что вскоре нам предстояло всерьез пострелять.

- На три часа, - обратил я внимание на первую, появившуюся со стороны округи города, цель.

Цель оказалась групповой. За главного там был матерый рубер, при нем находился молодой кусач, еще наличествовало три лотерейщика и с пяток бегунов. Судя по виду, все произошли от людей, а не от животных мясоедов, но по руберу вот так однозначно утверждать было уже нельзя. Человеческого в этом мутанте осталось совсем мало. Натуральное инопланетное чудовище.

- Сейчас, - девушка повернулась в нужную сторону. - Смотри.

- Смотрю, - я приложился к биноклю и стал отслеживать группу.

- Буду бить самого крупного, - предупредила она.

- Дистанция... - я прикинул расстояние и собирался помогать, как полагалось, но меня остановили.

- Не стоит. У меня все на прицеле. Даже скорость ветра знаю, - договорив, девушка нажала на спусковой крючок.

Раздался достаточно громкий, но глухой и будто прозвучавший далеко, а не под самым боком звук выстрела. Торопящийся к свежему корму рубер точно на стену наткнулся. Его голова мотнулась, брызнула ошметками, он замер на месте и рухнул на землю, дрыгаясь. Конечности задрыгались точно обретя вторую жизнь, отдельную от тела.

- Неплохо, - оторвался я от бинокля.

- Ты считай, давай и новых подыскивай. Что бы не меньше кусача, - распорядилась Эльза и отправила на тот свет молодого кусача.

Я завертел головой, сканируя пространство, отыскивая новую цель для снайперши. Стреляли уже не только мы и в городе. Монстры полезли как тараканы из щелей на кухне с выключенным светом. Кто-то выходил из города к нам, кто-то подтягивался со стороны лесов и полей к городу. Долгое время мне тратить патроны не приходилось. Я просто делал, что было велено, то есть указывал цели и вел подсчет.

В какой-то момент появилась элита. Выскочила точно черт из табакерки практически на позициях. Похоже, использовала какой-то дар помогающий скрываться, а теперь он спал. Еще немного и она прыгнула бы на гранатометчика с его вторым номером, но матерая тварь получила пулю из винтовки каким-то чудом успевшей за внезапным целеуказанием Эльзы. Этого оказалось мало для смерти монстра. Зато одного единственного выстрела оказалось вполне достаточно, что бы тварь сменила цель. Она оставила гранатометчика и нацелилась на нас, точно вычислив место, откуда стреляли, несмотря на искажающий и приглушающий звук глушитель. Я сменил магазин в МАШ-12 с двупульными патронами на магазин с бронебойными. Приготовился к возможному бою.

Эльза выстрелила еще раз, и вместе с ней выстрелил спасенный нами гранатометчик. Снайпер попала, и монстр упал, пробороздив грудью и мордой землю. Гранатометчик стрелял грамотно с упреждением, что бы ни промазать по стремительному монстру. Упреждение после смерти элитника оказалось лишним, и граната прошла мимо. И черт бы с ней, но тварь с заправкой была на одной линии. Граната летела точно в заправку, подтвердив наши худшие опасения относительно выбранной позиции.

- Валим! Валим! - я дернул, поднимая снайпершу.

- Что?! - она не видела пуска гранаты и завертела головой, теряя драгоценные секунды и сокращая наши шансы выжить.

- Туда! Быстрее! - я буквально вышвырнул девушку с крыши в сторону противоположную от предположительного места попадания гранаты.

Прыгнул следом за своим живым снарядом, краем глаза видя, что граната, скорее всего все же попадет не в здание. Она действительно попала не в него. Зато угодила прямиком в заправочные колонки. Рвануло знатно. Помимо взрыва самой гранаты полыхнуло топливо. Если бы мы не спрыгнули с крыши, то нас бы сдуло огненным шквалом с обломками железа и бетона. Так же мы удачно оказались прикрыты крепким зданием и отделались контузией. По крайней мере, я отделался только ей. В ушах стоял звон, мутило, окружающий мир пытался сорваться с места, и стоило усилий удержать его в нужном положении. Рядом сидя на траве с ногой согнутой под неестественным углом что-то орала Эльза. За звоном в ушах ее совершенно не было слышно. Сунул палец под шлем и, проверив ушную раковину, достал его в крови. Ушам досталось серьезно.

Эльза потянула из кобуры пистолет и направила его куда-то в сторону. Я понял, что кричала она не от боли в сломанной ноге. Повернулся всем корпусом в нужную сторону. Пять зомби, но никого серьезнее отожравшегося лотерейщика. Бросил автомат, который уже схватил, давая ему повиснуть на ремне, и подхватил кедр. Эльза уже начала стрелять и мне досталась всего одна цель. Пожертвовал несколько патронов в пользу спешащего к нам голого бегуна.

- Т... ...о ...ять?! Не ...ышишь?! - донеслись до меня обрывки вопроса снайперши.

Это были первые звуки, что я услышал после взрыва.

- По ушам дало! Не слышу! - прокричал я, пытаясь услышать самого себя, но донеслись только такие же обрывки.

- ...да! - всплеснула рукой с пистолетом девушка. - ...ри! - она показала себе двумя пальцами на глаза, а потом сделала указательным пальцем круг возле головы.

- Что с ногой?! - показал на явно сломанную конечность.

Девушка жестом показала, будто что-то ломает.

- Давай унесу к автобусу?! - предложил и одновременно спросил я.

- ...ил! - что-то ответила девушка, но в этот раз я не расслышал из-за звука взрыва слившегося с методичным буханьем оружия крупных калибров и лаем автоматов.

- А?! - переспросил я.

- Болт на! Возьми два! Барабанить будешь! - огрызнулась она.

- О! Я, похоже, слышу! - обрадовался я.

- Ну, слава Улью! Давай работать! Смотри за округой! - скривившись, Эльза перевернулась и, не обращая внимания на горящий за домом огонь и перелом, пристроилась к винтовке.

- Может обезболить и хоть шину наложить?! - попробовал предложить помощь еще раз, но безуспешно.

- В штаны себе наложи! - огрызнулась она.

- Хорош, огрызаться! - не выдержал я.

- Еще и рация сломалась! - она поджала губы и, не обратив внимания на мои слова, выдернула из уха гарнитуру и, скомкав, сунула ее в нагрудный карман. Расколотая рация полетела прочь, а Эльза, используя затишье, стала осматриваться в поисках позиции, не поднимаясь с земли и не отрывая плеча от винтовки. - Вон тот холм! - она указала на возвышенность, на которой мы были открыты со всех четырех сторон.

Кроме того возвышенность уже была занята пулеметчиком с ПКМ и несколькими автоматчиками. Один из этих парней уже устремился нам на помощь. За ним присматривал автоматчик. Пулеметчик следил за направлением от города. Третий автоматчик следил за городом. Четвертый пытался уследить за всем сразу и в частности за снаряженными коробками к пулемету и рюкзаками группы.

- Потерпи, - точно куль подхватил девушку и забросил на плечо.

Эльза, скрипнув зубами от боли в ноге устроилась поудобнее на плече и рюкзаке, по-прежнему висевшем за спиной. Ее рюкзак остался на крыше, а без поклажи девчонка для меня была совсем легкой. Придерживая ее одной рукой и с ПП наготове, помчался к холму.

- Вы как?! - встретил меня на середине пути боец.

- Отлично, мля! - отозвалась с плеча Эльза.

- Прикрывай нас! - сказал, взбегая на холм.

Следом за нами поднялся и автоматчик. К этому времени пулеметчик стал поливать кого-то невидимого нам свинцовым дождем. Взобравшись на холм, увидели набегающую стаю зараженных возглавляемую молодым и каким-то мелковатым для своего уровня развития, но очень шустрым и подвижным кусачем. Он успевал спрятаться от огня пулеметчика за своими подчиненными и достаточно грамотно использовал складки местности.

Опустил на землю снайпершу державшую свою винтовку точно родное дитя. Девушка снова зашипела из-за потревоженной ноги, но тут же справилась с собой и залегла. Выцелила ловкого кусача и подстрелила с первого выстрела, потом потянулась к фляге с живцом. Я тем временем сменил ПП на СКС и выцеливал мчащегося на нас лотерейщика. Его смел один из автоматчиков. Я перебросил прицел на бегуна и снес ему голову.

Снова возникла передышка. Позволил себе хлебнуть живчика. Протянул руку пулеметчику.

- Самурай!

- Куба! - отозвался он, пожимая мою конечность.

Где-то в городе рвануло, так что мы присели и все повернули голову, желая увидеть что произошло. Одна Эльза продолжила следить за противоположным направлением.

- Что это было?! - спросил я.

- Да бес его знает! Взрыв! - ответил пулеметчик.

- Может боеукладка в бехе?! - предположил один из автоматчиков.

- Типун тебе на язык! - прикрикнул на автоматчика Куба.

- Не похоже! - вставил экспертное мнение я.

Как-то в родном мире, в Африке довелось слышать, как рвутся боевые машины вместе с боекомплектом. Этот взрыв совершенно не походил ни на один из тех. Скорей уж кто-то специально что-то подорвал. Например, фугас. На фугас походило, но только на очень мощный. Не знаю, на что можно такой закладывать. Если только на Годзиллу из Чертова города.

- По рации сказали все нормально! - прокричал пулеметчик, у которого в ухе была гарнитура, и тут же стало не до расспросов.

Голов 50 разнокалиберных зараженных ринулись на заслон правее нашего холма. Пришлось поддержать их огнем со всего, что было и этим не только ослабить натиск, но и отвлечь часть своры на себя. Несмотря на наши старания и потуги остальных помогавших, несколько монстров прорвались прямо в очаг обороны, и через несколько секунд там не осталось никого. По позиции где, разрывая убитых и раненых, куражился элитник, ударила сразу пара гранатометов, и отработал крупнокалиберный пулемет с пикапа успевшего только к концу разборки.

Зараженные тут, зараженные там. Снова и снова тупые твари тянутся на шум выстрелов, что бы найти свою смерть. Но были и умные. По крайней мере, еще одна такая тварь нашлась. Крупная матерая элита со стаей из развитых руберов, уже сами почти элита и никого слабее. Эта тварь вовремя поняла, чем кончится дело и отвернула, уводя свою кодлу. Большинство же не заставляли задуматься ни выстрелы, ни взрывы. Только там, откуда доносился запах элиты, пусть и мертвой натиск простых тварей ослабевал. Но от другой элиты это не страховало.

Получалось, что когда мы с Блондой ходили на свиноферму, зараженных там не было совсем не из-за атаки вертолетов. Точнее по этой причине не было только умных зомби знающих, что такое атака штурмовой винтокрылой машины. Остальных, скорее всего, отпугнуло присутствие супер элиты. Может, и не время было задумываться об этом, но я задумался. Вообще о поведении зараженных нужно узнать как можно больше. Только знание дает настоящую силу, и воевать в первую очередь нужно головой, а уж потом оружием. Как бы банально это не звучало. Ведь это правда, поскольку на одном везение долго не протянешь и далеко не уедешь.