На поляне я с огненными драконами уже достаточно долго. Может полчаса, может час. Я сейчас вообще ничего точно сказать не могу.

Сначала драконы летали в вышине, и я, волнуясь за Линду, решила навестить деревню. Огненные тут же спустились.

Мне кажется, забеспокоились о том, что "дикая" драконица порушит деревню. Но я ведь все я понимаю, я бы аккуратно заглянула.

Но теперь поздно. Меня стали отвлекать, заодно пытаясь начать контактировать. То и дело компания садилась в разных местах поляны, и я, не в силах сдерживать инстинкты и злость, с рыком бросалась прогонять чужаков, как только приближалась на расстояние, достаточное для нападения, драконы с веселым хохотом тут же взлетали ввысь. Со стороны, наверное, это смотрелось, как если бы кошка гоняла стаю голубей. Огненные так радовались этой "игре", словно и не взрослые драконы, а только что вылупившиеся драконята.

— Ур-р-р, ур-р.

— Твинкл, да перестань ты ворковать. Видишь, на нее это не действует, и вообще, она смотрит на тебя, как на идиота, — отчитывает третьего дракона Спарк — который, первый. Я уже знаю родовые имена драконов. Спарк, Твинкл и Флэйм.

— Если у тебя есть идеи получше, предлагай, — огрызается кружащийся надо мной Твинкл.

— О! Смотрите, — обрадованно произносит Флэйм. — Блэйз возвращается!

Пока драконы отвлеклись, пользуюсь моментом, разбегаюсь и прыгаю, как можно выше. Цепляю за заднюю лапу Спарка и мы вместе падаем вниз. Попался!

Тут же завязалась потасовка, правда, только с моим участием, отчаянно нападаю на дракона, валяю его по по поляне, хотя тот значительно больше меня самой, теперь я это точно заметила.

Опыта у меня никакого в такой борьбе, телом еще плохо владею, да и весовая категория не та, но все равно одерживаю вверх, потому что дерусь активно, задействую клыки, когти, шипастый хвост, а огненный в ответ только уворачивается, видимо, не желая причинить мне вреда. А зря, я не шучу. Я нынешняя жутко раздраконена, и сдерживаться вообще не могу.

Остальные огненные, забыв о возвращающемся товарище, приземлились на поляну и кружат рядом со мной и Спарком. При этом за коллегу и, возможно, друга, ни капли не переживают, опять хохочут, улюлюкают и подначивают первого.

— О-о, смотрите-ка, Спарк девчонке уступает! Давай держи оборону! Ха-ха, а может, тебе просто нравится быть снизу?

— Отвалите, — рычит Спарк, в очередной раз чудом уворачиваясь от моих когтей. Зато от зубов не увернулся!

Ох. Чуть зубы не сломала. Вцепилась дракону в горло, а там такая защита, оказывается, хорошая. Знаю! Уши.

Вцепилась в ухо и силой мотаю головой, в надежде оторвать кусочек. Пока не получается.

— Ты посмотри, как она тебя треплет! Огонь, девчонка! Наша. Кровь огненных в ней точно есть. Слушай, Спарк, а чего это у тебя морда такая блаженная? Все-таки в кайф с ней обниматься, да? Мы вашим брачным играм не мешаем, нет?

— Прекратить детский сад! — грозно командует подлетевший четвертый. Настолько грозно, что я сама на миг замираю, разжимая челюсти, чем пользуется Спарк и выскальзывает из-под меня, становясь рядом с товарищами.

— Блейз, ты чего злой такой прилетел? — с недоумением интересуются огненные у сослуживца.

— А то! Ваши игрища на весь мир сейчас транслируют. — Блейз кивнул в сторону деревни. — Вон, люди снимают, в интернет выкладывают, а это сенсация. Есть фото и видео этой крошки на вулкане. Представьте. Появился из ниоткуда золотой дракон, защитил местных жителей, спас весь остров, потушил вулкан, и тут прилетаю остальные драконы, и начинают его задирать. Люди возмущены, злы, вас уже готовы на кусочки разорвать. А жители деревни особенно. Уже выходит онлайн-интервью, где говорят, что эта драконица превратилась в дракона из человека! Это видело целая группа спасенных ею людей. Вы понимаете, человека! Суеверные жители деревни теперь орут, что эта драконица — дух острова, появившаяся ради его спасения, успокоения вулкана и покровительства этой земли. Они ее за свою личную богиню уже воспринимают!

— Бред! Человек не может стать драконом. Вообще никак. Про богиню вообще молчу, — отвечает Спарк. — Может, ее скрывали? Она наверняка носила линзы.

— Может. Сейчас вся корпорация поднята на уши, выясняют, кто она, под какими документами прибыла на остров, когда и зачем. Люди злятся, так что ведите себя предельно корректно, вас снимают, и она с каждой секундой приобретает все больше поклонников, потому что красивая, маленькая очаровашка с необычным ярким окрасом и защитница. Она станет кумиром миллионов, а мы мировым злом, если ее обидим.

— Понятно, мы больше не будем, — понуро опускают головы драконы. Пря не драконы, а нашкодившие щенки.

— Да уж постарайтесь.

— Скоро сюда, наверное, для знакомства с золотой целая драконья делегация прилетит, — заметил Твинкл.

— Верно. Сюда из центра вылетела целая стая специалистов, ее возглавляет Рандар Кредо лично. Только от центра сюда лететь далеко, так что ждем, к вечеру должны добраться.

Чего они там все болтают? Кредо?

Злобно утробно зарычала. Пусть только попробует прилететь сюда. Здесь не его корпорация, и я не его дракон. И теперь точно больше никогда работать в корпорации не стану, а ведь раньше готова была умолять и унижаться, лишь бы там остаться.

И почему это драконы спокойно сидят не моей территории?

Бегу наводить порядок и драконы тут же взлетают, уносясь в небо.

— Р-ры!

Пусть знают! Пусть бояться.

Какое-то время зорко следила за четырьмя точками в небе, но потом мне это надоело, и я опять направилась к деревне. Знакомиться заново. Если не найду Линду, с местным населением пообщаюсь. Я ведь знаю, каково это человеку — увидеть вблизи дракона, а уж потрогать и сфотографироваться рядом — память на всю жизнь. И ведь надо же, переживают обо мне.

Почему-то меня вообще не волнует, что я не могу вернуться обратно в форму человека. Могу на всю оставшуюся жизнь остаться драконом, ни капельки от этого не страдая.

На мои действия огненные отреагировали тут же, спустившись ниже и кружаться над поляной, явно отвлекая от деревни.

— Эй, девочка, тебе туда нельзя. Ты большая, неловкая, можешь случайно на кого-нибудь наступить, — без особой надежды кричит мне Блейз.

— И еще ты дикая и неадекватная, — заметил Спарк, почесав лапой ухо.

Говори, говори, я все запоминаю.

Тем не менее, в деревню и правда решила не забираться. Лапы и вправду могут подвести, за хвостом вообще не слежу.

Но встала на окраине и с любопытством вытянула шею.

Линда? Ты еще в деревне? Покажись.

Линды не видно, зато люди выбегают на улицы, радостно мне машут, кричат приветствия. Кто-то даже на крышу залез.

Многие выставляют вперед руки с телефонами. Похоже, меня снимают.

Да, пожалуйста.

Как могла красиво и изящно изогнула шею, распахнула крылья, замерла, затем повернулась немного другим боком, кокетливо склонила голову. Надеюсь, когда-нибудь удастся увидеть фотографии. Ужасно интересно посмотреть, какая я драконица.

— Ой, вы посмотрите на нее, красуется, — язвит где-то сверху Флейм. — И людей не боится совершенно. А должно быть наоборот. Нам доверять, людей избегать. Все молодые драконы людей поначалу остерегаются.

— Ну, видишь, эта драконица нестандартная. Или росла среди людей. Ведь неизвестно, кто ее вырастил.

Надоели уже эти огненные.

— Так, ладно, парни, вы можете тут и дальше летать, охранять, а я сейчас перекинусь прямо возле деревни и там скроюсь. Девочка все-таки умная, к людям не лезет, значит и за мной не погонится.

— Зачем тебе туда?

— Свяжусь с нашими, узнаю последние новости. Да сейчас не только драконы носы землю роют, но и люди выясняют, что там за человек в дракона превратился. Может, уже стало что-то известно. Думаю, долго наша красотка безымянной не останется.

Когда Блейз с явной опаской подлетел к поселку, я даже трогать и преследовать его не стала, пускай выясняет, мне тоже интересно, вычислили меня или еще нет.

Вернулся дракон довольно скоро, и явно взволнованный.

— Ну, что там? Что? — вопрошают мои женихи-охранники.

— Вычислили! Деревня не такая большая, очевидцев много. Но там и правда настоящая мистика. Сабрина Эванс. Человек! По всем признакам. Более того, до недавнего времени работала в нашей корпорации, в центре. Проходила все плановые медосмотры, и врачи клянуться, что она действительно была человеком.

У драконов шок. Драконы молчат, переваривают информацию.

— А почему она больше не работает в корпорации? — поинтересовался Твинкл.

— Ой, там еще чуднее все.

Блейз вдруг повернул ко мне голову и прочитал явную заинтересованность в моем взгляде.

— Давайте-ка повыше поднимемся, — произнес четвертый.

Поднявшихся высоко в небо драконов я уже не слышу.

Вернулась на поляну, свернулась клубком, сладко зевнула и закрыла глаза. Утомили. Надо передохнуть. Силы мне еще понадобится перед явлением черного и делегации драконов.

Спать попробую вполуха, чтобы услышать, если огненные задумают сесть.

Уснула быстро и ничего не снилось.

— Сабри-и-ина!

Резко просыпаюсь и вскакиваю.

Что? Где?

Со стороны деревне ко мне вприпрыжку несется молодой воздушный дракон, его я узнала сразу. Расстояние между нами преодолено счастливым драконом в считанные мгновения.

— Парень, парень, стой! — предупреждающе орет сверху Спарк, камнем летя вниз.

Повалила Нела на спину и потерлась мордой о его морду. Этот дракон не чужой, свой.

— Саби, это чудо! Я не поверил, когда услышал новости! Сразу сбежал к тебе! Представляешь, меня же сослали и запретили вылетать за территорию филиала, но я не смог сидеть на месте, тем более, я был совсем недалеко отсюда, в соседней стране. Сабрина, как же я счастлив вновь тебя увидеть! Мне даже не говорили, что с тобой, сразу сослали и все!

— Так, я не понял. Значит, мы ей, видите ли, не нравимся, зато людей и какого-то юнца из воздушников мы любим, — возмущается кружащий сверху кружащий надо мной и Нелом Спарк.

Воздушный дракон поднимает голову вверх и весело фыркнув, отвечает:

— Да за что вас, огненных любить? Только и можете, что задаваться и задирать всех.

— Нарываешься, парень? Сбежал, говоришь…

Не знаю, чем бы дело закончилось, но тут подлетели другие огненные и забрали Спарка наверх, заметив, что это же наоборот, отлично, что золотая драконица перестает быть дикой и хоть кого-то принимает.

Нел взахлеб рассказывает мне все, что было с момента нашего расставания, правда, и сам он знает немного, его, как и меня, очень быстро удалили из центра, не дав ни с кем попрощаться и лишив надежд на героическое будущее в патруле.

Попутно Нелард пытался и меня разговорить, обучая, как пользоваться мыслеречью, но у меня пока ничего не получается. Под руководством дракона попробовала перекинуться — провал. Оказывается, чтобы превратиться в человека, надо завести голову назад, настроится, представить человеческое тело, а потом чуть ли не через себя перекувыркнуться.

Скока не кувыркалась, ничего не вышло, да и страшно не возвращаться в образ человека, вдруг больше не смогу стать драконом.

— Да, парень, педагог из тебя никакой, — хохочут сверху драконы, Нелард на них не обращает внимания.

— У тебя все получится, главное, не переживай. Драконы, порой, годами всему этому учатся, — утешает меня Нел.

Да я и не переживаю.

Вдруг заметила, что от меня начало исходить красное сияние. Посмотрела на шкуру, действительно поблескивает красным, отражая садящееся в океан солнце.

— Какая же ты красивая! — с восхищением произносит Нелард и кладет мне на спину свое крыло.

— Парень, парень, ты там крылья-то не распускай! — слышится возмущенное сверху.

И тут происходит нечто неожиданное, Шторма буквально отбрасывает от меня огромная черная тень.

Ох.

Нел явно в шоке, но цел и невредим, только теперь на солидном от меня расстоянии, и вряд ли сможет подойти, потому что отбросил Шторма не кто-нибудь, а лично черный дракон.

Какой же Кредо огромный!!! Размером, наверное, с вулкан.

Первый момент удивления прошел. Сознание помутилось, его заполнила дикая, ни с чем не сравнимая ярость.

С диким утробным рычанием бросилась на врага.

Растерзать! Ненавижу!

Где-то глубоко, куда запрятался разум, я понимаю, что против такого большого дракона я никто, но инстинктам этого не объяснишь, нет никакого страха и осторожности. Только слепая ярость.

Вцепилась в огромную лапу мертвой хваткой. Не прокушу, так хоть немного пар спущу.

Где-то надо мной, насмешливо фыркает черный дракон.

— Шеф, а чего это она вас так не любит? — слышится вопрос, кажется, от Флейма. — На нас нападала, но скорее демонстративно, без такой ярости. А тут должно была бы, по идее, вообще испугаться.

Чувствую, что черный дракон ложится на бок, двигая свою лапу и соответственно меня так, что, как мне думается, нас теперь совершенно не видно со стороны деревни за огромным черным драконьим телом.

Лапу грызть бесполезно. Это даже я-дракон поняла. Отпускаю, и тут же запрыгиваю на лапу, а потом, в новом прыжке, пытаюсь достать до морды Рандара. Уклоняется. Эх. Где же у драконов слабые места?

— Улетайте, — следует короткий сухой приказ от Кредо, мне даже почудились нотки раздражения. — Быстро.

Рандар перевел взгляд в высь. Тоже посмотрела ввысь. Огненные стремительно улетают.

— Нелард, тебе нужен особый приказ?

Оказывается, черный дракон уже смотрит на Шторма, и во взгляде этом… опасность, затаенная злость, и в то же время предупреждение, что с Рандаром сейчас лучше не спорить.

Я вижу, как воздушный колеблется, но в итоге все таки разворачивается и взлетает в небо.

И вот, взгляд Рандара уже на мне.

— Теперь давай разберемся с тобой, Сабрина.

Надо же. Вот сейчас разум, наконец, сошелся с драконьими инстинктами. Опрометью кинулась прочь от черного дракона.