Дракон медленно наклоняется ко мне все ближе и ближе. Еще мгновение, и вот-вот поцелует. У меня коленки подкашиваются и бедный косяк во-вот сломаю — так крепко в него вцепилась, но отнюдь не из-за того, что держу оборону, а из-за напряжения и крайней степени смятения, в накрывшей буре ощущений надо за что-то держаться.

Да что же это такое происходит?!

Нет, это совершенно неправильно. Сейчас я этому дракону все выскажу и поставлю на место, чего бы мне это ни стоило!

Вместо решительных слов, почему-то молчу, и когда расстояние между мной и Рандаром по его инициативе сокращается совсем уж критически, звонок начинает трезвонить совсем уж истерично.

Кредо прищурился, и тут я чувствую, как за моей спиной движение — это дракон открывает дверь.

Едва успела отскочить в сторону, чтобы не встретить гостя, кхм, спиной.

В коридоре стоит Тайра, наблюдаю за сменой эмоций на лице драконицы. От раздражения (видимо, от томительного ожидания), до осознания, кто именно ей открыл дверь, а затем изумление, быстро переходящее в предобморочное состояние — глаза у Лэйк опасно выпучились, драконица сначала побледнела, затем покраснела, а потом цвет лица начал стремиться к зеленому. О, как, оказывается, глава корпорации действует на мою подружку.

— М-м-м… э… м-м-м, — Тайра мычит, не зная, что сказать, она растерялась.

Рандар этак вальяжно оперся на дверной косяк и терпеливо ждет, никак не помогая Лэйк.

На драконицу становится жалко смотреть. Наконец, Кредо все же соизволил произнести:

— Вы в гости?

— Я-а-а… нет.

Тайра медленно пятится назад.

— Извините, мистер Кредо, — жалко произносит обычно смелая Лэйк.

— За что?

— Ну, за то что помешала вам.

— Да бросьте, вы ведь не просто так пришли, тем более, так настойчиво звонили. — Кредо отходит чуть в сторону, гостеприимно взмахивает рукой, а потом веско добавляет. — Проходите!

Вот тут бы, от этого грозного: "Проходите!", и я бы наверняка испугалась. А вообще, что за наглость. Это мои апартаменты, чего это Рандар решает, кому проходить, а кому нет?

На висках Тайры выступил пот. Драконы умеют скрывать и контролировать эмоции, тем более, Лэйк взрослая драконица, и тем не менее, я уже чувствую ее прорывающуюся панику.

— Нет-нет, я потом, там ерунда.

Не став дожидаться ответа главы корпорации, Тайра попросту сбежала, не прощаясь. Вот это да.

Кредо усмехнулся и собирался уже было закрыть дверь, как я нырнула в проем, и оказалась в коридоре.

— Сабрина, ты куда?

Нет, ну а что, Лэйк, значит, можно сбегать, а мне нет?

— Мне надо, — неопределенно махнула рукой в сторону лифта. Тайра умница, ушла по лестнице, наверное тоже выберу лестницу, а черный дракон пусть делает, что хочет, пусть хоть кофе свое допивает, хоть уходит. Битва света и тьмы закончена, сдаю позиции.

Рандар посмотрел на меня та-а-ак иронично. Мгновение, и я уже вновь в своих апартаментах, зато дракон в коридоре.

— Мне пора, Сабрина. Хорошего вечера. Позвони своей подруге, может, она еще не успела очень далеко убежать.

Слежу за тем, как Кредо неспешно удаляется. Чувствую себя странно. Очень странно. Кажется, черный дракон действительно выказывает мне… что? Благосклонность? Симпатию? Как это правильно назвать?

Убедилась, что дверь надежно заперта, и вернулась на кухню.

Свою и Рандара чашки нашла чистыми в полке с чашками. Какая все-таки это хорошая штука — магия.

Тайру решила не возвращать, у драконицы стресс, пусть придет немного в себя. Сев за стол, и пока память свежа, попробовала воспроизвести заклинание светлячка. Не с первого раза, но у меня получилось.

Над каждым пальцем горит по небольшому магическому светлячку, и это дарит мне невероятное счастье. Магия. Это почти также круто, как быть драконом.

Светлячки не согревают, но мне тепло, даже жарко где-то внизу живота, потому что глядя на эти огоньки, я сразу вспоминаю, как проходило обучение, и даже сейчас дыхание непроизвольно учащается, а щеки краснеют. Неправильно. Совершенно неправильно.

Немного поигралась с новым умением. Сначала зажгла огоньки над всеми пальцами на руках, а потом, когда отправилась в ванную, еще и на пальцах ног зажгла. Мылась, выключив свет, только с магическим освещением, и радовалась, как ребенок. К концу водных процедур я самостоятельно, без каких-либо подсказок, научилась регулировать яркость светлячком, усиливая и ослабевая потоки направляемой в пальцы энергии.

На следующий день в обед позвонила Тайре, полюбопытствовала, как у нее дела, и оправилась ли от шока. Лэйк ответила мне кислым тоном, но в гости на чашку чая и горячий обед зайти согласилась.

— Ну, что, так и будешь отрицать, что между тобой и главой корпорации ничего нет? — поинтересовалась Тайра, когда мы сели есть.

— Буду, конечно.

— Сабрина, ты меня извини, но я не верю. Тут все пропахло Рандаром Кредо, ты сама им часто пахнешь.

Что мне остается? Лишь пожать плечами.

— Не хочешь, не говори, — фыркает Лэйк.

— Тайра, а ты чего ко мне вчера так ломилась? И чего так испугалась? Глава корпорации, конечно, дракон важный, но не съел бы он тебя.

— Угу, — мрачно буркнула Тайра. — Кто его знает. А так это я от неожиданности. Я ведь не знала, чем конкретно вы занимались, и насколько я вам помешала. Если сильно, уверена, и голову бы откусил. И я была почти уверена, что ты с Нелом.

— Э-э, а даже если бы и с ним. Если не открываю, то либо меня нет, либо на это есть какие-то причины.

С подозрением, красноречиво смотрю на Лэйк. Драконице нравится Шторм? Она ревновала, что ли?

— Ничего ты не понимаешь. Мне сообщили, что вчера он залетал по делам к нам, я думала, он заглянет к тебе.

— И-и?..

— Он работает в горячей точке, рискует каждый день. Я волнуюсь, хотела поговорить, а он, видимо, как залетел к нам, так почти сразу и улетел, — наконец нехотя выдавила Тайра.

Подобралась.

— Так, а почему ты об этом всем говоришь мне только сейчас? Давно он там работает?

— Как ты вернулась, так почти сразу его туда и отправили.

— Что за горячая точка такая?

— Я не могу об этом говорить. Запрещено. Корпоративная тайна. Я и сама знаю лишь немного, и то, благодаря моей нынешней должности.

— Ну замечательно.

Беру свой телефон.

— Ты не дозвонишься по обычному номеру, а по специальному звонить нельзя, можно отвлечь в самый важный момент, это может стоить Нелу жизни.

Тайра пересаживается поближе ко мне и обнимает за плечи и утыкается мне носом в шею.

— Я так волнуюсь за Шторма. Там, по слухам, совсем все плохо.

— У тебя есть этот спецномер?

— Есть, но я же говорю — нельзя.

— Если он прямо сейчас на задании, то наверняка предусмотрел возможность случайных звонков. Если занят — не возьмет. Давай номер, я теперь тоже волнуюсь.

— Но за подобные звонки могут наказать.

Фыркнула.

— Меня? Ну пускай наказывают, — меня наказаниями уже не испугать.

Телефон включила на громкую связь. Мы с Тайрой буквально приникли к гаджету.

Гудок, второй, третий. Абонент не торопится отвечать.

Наконец, Нел ответил на вызов.

— Сабрина?

— Ой, а как ты узнал, что это я?

— Почувствовал. А если серьезно, догадался. Не определившийся номер подсказал.

— Эм… как у тебя дела?

— Отлично! — бодро и весело отрапортовала Шторм. — А у тебя?

— Нормально. Ты скоро прилетишь в Центр?

— Честно, даже не представляю. Тут много дел у меня по работе. Очень хочу, но не получается.

— У тебя все в порядке?

— Да, здорово. Не переживай. Мне очень нравится моя работа. Очень интересно и захватывает. Ты даже не представляешь, как я доволен.

Я уже хотела было немного успокоиться, как вдруг там, где сейчас находится Нелард, прогремел оглушительный взрыв.

Мы с Тайрой в панике переглянулись.

Когда шум от взрыва стих, зову Шторма:

— Нел! Нел! Не-е-ел!!!

— Да здесь я, здесь, — легкомысленным тоном отвечает мне дракон. — Сабрина, давай чуть позже созвонимся, я немного занят.

— Чем?! Нел, я боюсь за тебя!

— Я же сказал, все нормально. Это мы тут работы горные проводим. Тоннели делаем. Все. Позже. Пока.

Шторм отключился.

Наступила гнетущая тишина. Спокойствия никакого. Тайра тяжко вздохнула.

— Я спрошу у Кредо, что там за работа у Нела, — наконец произнесла я. — И почему молодого дракона, только что вылетевшего из гнезда, сразу направляют на опасную работу.

— Не надо. Главе наверняка не понравится, что ты знаешь то, что знать не должна. Мне достанется. И ведь Нелу нравится его работа. Я тоже с ним говорила, когда он прилетал. Что ты хочешь, молодость, горячность, когда, как не сейчас ловить на свой хвост приключения. А нам тут волноваться.

— Я только не пойму, что может такого угрожать драконам? Где у нас в мире опасно? Почему?

— Сабрина, я не могу ничего об этом говорить, но не везде все радужно.

До конца драконице не верю. О крупных военных конфликтах в мире уже давно не слышно, откуда взяться угрозе?

Промучилась несколько дней, а потом все-таки решилась на это — сама, лично (никто меня не заставлял) позвонила Кредо и спросила у дракона, когда с ним можно встретиться и пообщаться.

Рандар никак не выказал удивление, а "свидание" назначил на вечер, пригласив (вот уж кто точно смущаться не будет), к себе домой.

Не думала, что вновь, сама, добровольно отправлюсь к Рандару в гости.

Чтобы чувствовать себя увереннее, оделась как можно менее романтично, выбрав для встречи свободную спортивную одежду. Не красилась. Волосы завязала в обычный хвост.

Вот. Пусть не думает там себе ничего.

Вечер. В назначенный час поднимаюсь к Рандару. Меня слегка потряхивает. Понимаю, что не должна так реагировать, бояться и волноваться, но боюсь.

Все, я у двери. Жму на звонок, выжидаю — никто не открывает. Жму снова. Никакой реакции.

Я не поняла. Это что, как с Тайрой? Меня игнорируют?

Неожиданно, дверь открылась, но за ней никто не стоит. Я в полном недоумении. Стою, не решаясь зайти. Рандар не может сам подойти и открыть?

Ладно.

Немного поколебавшись, все-таки сделала шаг внутрь. Это мне ведь надо поговорить.

Дверь за мной тут же закрылась, не знаю зачем, но попробовала ее открыть. Ручки нет, ничего не открывается.

Жутковато что-то.

Зазвонил телефон. О, Кредо.

— Сабрина, я немного опоздаю, наметилось внеочередное совещание. Проходи, располагайся. Чувствуй себя как дома.

Рандар отключился, даже не дав мне ничего ответить.

Нормально! Кредо что, запер меня у себя дома?