Перезваниваю Рандару с намерением потребовать, чтобы меня выпустили ожидать встречи у себя дома, но коварный дракон на вызов не отвечает.

Кхм.

Делать нечего. Прохожу вглубь жилища черного дракона. Свет везде включается автоматически. Видимо, реакция на движение. Иду осторожно, на каждом шагу прислушиваясь и принюхиваясь. Мало ли.

Кстати, пахнет в доме Рандара только им самим, и то, даже не так сильно, как у меня, порой. Кредо редко бывает дома? А женщин, что, совсем не водит?

Впрочем, мне какая разница?

Раз уж так вышло, решила осмотреть жилище Кредо в полной мере.

Все комнаты открылись без проблем. Обстановка, в целом, корпоративная — стиль, дорого, модно, шикарно. Личных вещей особо не заметила, но перепутать дом Кредо с чьим-то другим невозможно, отпечаток личности и вкусов хозяина чувствуется во всем.

В итоге вышла в просторную, частично совмещенную с кухней столовую, а там… Настоящий пир! Весь стол уставлен едой, которая накрыта специальными термо-крышками.

Открываю крышки одну за другой, любуясь яствами. Здесь все, чего только может душа пожелать: горячее разных видов, мясо и рыба, явно только что из печи, салаты, закуски разных видов, сладкое, множество разнообразных напитков.

Эм… ну и прожорливый, похоже, черный дракон. Но это и понятно, Кредо большой, тело ящера наверняка сказывается и на аппетитах человеческого тела.

Закрыла крышки и отправилась дальше. Кажется, где-то я здесь видела телевизор. Хоть как-то скрасить ожидание нужно.

Спустя час лежания на диване в одной из гостевых комнат Рандара, почувствовала, что засыпаю, не спасает и телевизор. Поняла, что с меня хватит.

Попробовала открыть окна — не получилось. Все заперто, и никаких тебе замков и защелок. Кошмар! А если пожар? Мне тут погибать что ли?

Решилась на совсем уж крайнюю меру. Потом компенсирую дракону потери.

Взяла стул, и от души долбанула им по стеклу одного из окон. Ударяю раз, второй, третий. Ругаюсь. Выразительно и сочно. На стекле ни трещинки.

Зарычав, со всей силы ударила стулом еще раз.

Разбился стул.

Стою в полном шоке, растерянно глядя на оставшиеся в моих руках ножки стула.

— Сабрина, ты прекрасна в гневе, — раздается за моей спиной насмешливый голос Рандара.

Резко оборачиваюсь. В руках все еще зажаты ножки стула, и, наверное, выглядит это угрожающе, поскольку Кредо тут же поднял руки и насмешливо произнес:

— Я без оружия, готов выпустить в любой момент. Не хотелось, чтобы ты передумала приходить во второй раз, поэтому и пригласил подождать внутри.

Угу.

Аккуратно сложила ножки стула на ближайший диван.

— Я заплачу за стул.

— Не нужно. Тут моя вина. Это ведь я запер тебя у себя дома.

Ух, как меня Кредо злит, но злиться на черного дракона себе дороже, как показала практика. В прошлый раз все закончилось ментальным подчинением драконицы. Мне кажется, Кредо специально меня провоцирует.

Молчу, старательно беря себя в руки. Нельзя отвечать язвительно и колко.

— Составишь мне компанию за ужином? — поинтересовался дракон, не дождавшись ответа от меня.

Согласно кивнула. Попытки разбивания окон способствует появлению аппетита.

Когда садились за стол, который уставлен, словно для пира на десять драконов, Рандар галантно помог мне не сесть, потом что-то сделал и над столом пронеслись потоки тепла и холода.

Аккуратно приподняла термо крышку ближайшего блюда. Блюда исходит паром, словно только приготовленное. Потрогала кувшин с соком — ледяной. Круто, что сказать.

Но на этом магия не закончилась. На миг в комнате отключился свет, но вскоре зажглись сотни свечей, это притом, что до этого свечей здесь вообще не было.

Мои нервы натянуты до предела. Обстановка более чем интимная.

— Зачем свечи? — напряженно спрашиваю я.

— В хорошей компании ужинать предпочитаю при таком освещении.

М-да. Это у Рандара, может, и хорошая компания, а у меня-то не очень.

Первое время было тихо, ужин проходил своим чередом. Кстати, заметила, что Рандар вовсе не обжора, тогда зачем столько еды?

Стоило мне сложить вилку с ножом и откинуться на спинку стула, Рандар тут же задал вопрос:

— Как заклинание светлячка? Получилось?

Молча подняла вверх руки, и продемонстрировала, как над каждым пальцем зажигаются светлячки, потом они медленно начинают расти, становятся все ярче и ярче, а отом и вовсе взлетают под потолок, кружаться и организуют в столовой почти дневное освещение.

Да, с единственным доступным заклинанием я изгалялась, как только могла.

— Впечатляет. — Рандар улыбнулся. — Это все или еще что-то получилось?

— Я могу менять цвет светлячков.

Продемонстрировала, как мои магические светильники переливаются всеми цветами радуги.

— Замечательно. Приступим к изучению нового заклинания?

— Вообще я пришла сегодня по иному поводу.

— Слушаю.

— Мне бы хотелось вновь связаться с Линдой и родителями. С родителями я опасаюсь общаться тет-а-тет.

Кредо кивнул.

— Хорошо.

— И… меня кое-что тревожит. Об этом хотелось бы с вами поговорить.

— Да, конечно. Что тебя тревожит?

Подбираю слова осторожно, чтобы не подставить Тайру.

— Наш мир полон опасностей. Опасности, которые подстерегают людей, я знаю, а вот что насчет драконов? Драконы в безопасности? Или все же есть, чего бояться?

Рандар с ответом не торопится, с минуту задумчиво молчит, а перед тем, как ответить, мановением руки убирает мои светлячки-солнышки.

В комнате стало значительно темнее. То ли после резкой смены яркости так кажется, то ли мне не чудится, и горящих свечей стало меньше. Думаю, черному дракону уютнее во тьме.

— Связан ли как-то твой вопрос с недавним звонком Неларду Шторму?

Эх. Сразу угадал.

— Мой телефон прослушивается?

— Конечно.

— А-а… в апартаментах ведется видеонаблюдение? Прослушка?

— Нет.

М-да, и на том спасибо.

— Немного связан.

Взгляд главы корпорации непроницаем.

— Волнуешься за Неларда Шторма, за себя или за драконий род?

— За всех.

Кредо усмехается и…

— Абсолютно все так или иначе не могут быть в безопасности.

Ух, какой вредный.

— Драконий род?

— В безопасности, не волнуйся.

Ну, давай, решайся.

— Нелард?

— Как знать.

Нервы мои, кажется, уже натянуты до предела.

— В каком смысле?

— Я немогу отвечать за всех драконов персонально. Будет вести себя осторожно и с умом — доживет до глубокой старости. Кстати, некоторые драконы живут так долго, что это можно назвать бессмертием. Другой вопрос, что глубочайшей старости многие не доживают как раз по своей неосторожности или глупости. А некоторым просто надоедает жить.

— Вам еще не надоело? — тщательно стараюсь не пропустить в свой голос и эмоции надежду.

— Конечно нет. Я хоть уже много видели знаю, но, по сути, только начинаю жить.

Дракон смотрит на меня о-очень внимательно.

Кхе-кхе. Ну да, дракон в самом расцвете лет.

— И все-таки. Какая-то угроза драконам в этом мире есть?

Рандар благосклонно кивнул.

— Есть. Сам мир.

Что-то я совсем запуталась.

— Не понимаю.

— Драконы — чужеродные существа этому миру. Чужаков никакой мир не любит, но если, например, это был бы чужеродный человек или зверь, то есть существо, мало влияющее своей энергией на мир и мало живущие, то проблем бы не было. А вот с нами все несколько иначе. Мир, скажем так, ощущает чужеродный элемент, чужую энергию, которая годами находится в нем, и не исезает, а только копится, увеличивается. Соответственно, чтобы как-то защитится от "вируса" мир формирует свои антитела, даже несмотря на то что драконы дружественны и как такового вреда не приносят, и новый дом стараются содержать в порядке. Антитела вырабатываются незначительно. Точнее до сих пор это было незначительно — человеческие маги — порождение этого миа как ответ на присутствие драконов — для нас мелочи, и мы просто берем магов под контроль, чтобы не провоцировать еще большее сопротивление. Жаль, но маги все равно появляются, создают свои общества, противодействуют, как и задано программой мира. Между прочим маги появляются только среди тех, кто точно, чуть ли не генетически должен будет ненавидеть драконов. Со временем, число магов растет, они набирают в помощь обычных людей, вооружение, возникают локальные конфликты. Сейчас как раз Шторм в таком участвует. Подобные небольшие войны мы стараемся не афишировать.

Сижу с отвисшей челюстью.

— Но вы ведь говорили, что маги появляются просто так, просто из-за наличия драконов в мире.

— Скажем так, я не утонял детали.

Молчим. Это Рандар не мешает моему мыслительному процессу.

— То есть… если я дракон, порожденная миром, то я появилась, как новое его оружие?

Кредо более чем одобрительно улыбнулся.

— Молодец. Ты правильно мыслишь. Новое, куда более совершенное и эффективное оружие.

— Но как же так? Я ведь драконов обожала, да и сейчас тоже.

— Может быть поэтому драконов до сих пор и не появлялось. Слишком много условий. В гнездо н попадут люди, которые будут ненавидеть драконы. А ты и любила, но в нужный момент у тебя появился повод к мщению и противодействию.

С опаской смотрю на Рандара.

— То есть, это я сейчас самая главная угроза драконьему миру?

В глазах Кредо заплясали веселые огоньки.

— Сабрина, потенциал, конечно же у тебя, конечно, огромный, но сейчас ты никакая не угроза, а лишь невероятно юная темпераментная светлая драконица. Возможно в будущем, через много лет ты наберешься опыта и станешь представлять достаточную угрозу. И то… смотря кому, и вообще для чего?

— Меня все равно будет всегда держать под наблюдением и контролем, верно?

— Так было бы в любом случае.

— Если как таковой угрозы не представляю, зачем я вообще появилась?

— Ты забыла о том, что я уже говорил — ты, помимо прочего, призвана поддержать энергетический баланс, уравновесить своей энергией, энергию пришлых драконов, ну и в идеале устранить проблему, но это уже как получится, а мир будет стараться породить еще подобных тебе.

Потрясающие новости.

Как только ужин закончился, Рандар пригласил меня в гостиную, там еще меньше света оставил. Если так пойдет и дальше, то скоро и вовсе будет в темноте сидеть, благо, у драконов прекрасное ночное зрение.

— Ты отслеживаешь активность своих родных? — поинтересовался Рандар, садясь рядом со мной и открывая на своем планшете нужную вкладку. Даже хорошо, что полутьма — качество изображения будет хуже, после прошлого неудачного разговора я светить своей мордашкой не хочу.

— Не особо. Знаю, что до сих пор обо мне активно дают интервью и активно распродают с аукционов оставшиеся у них личные вещи и копии фотографий.

— Да. Еще активно участвуют в телешоу, переворачивают факты и придумывают новые — все, лишь бы к ним, как к информаторам не теряли интерес. Твоя сестра рассказывает самые невероятные небылицы, "признаваясь" в разного рода секретах. Откровения часто довольно грязные и шокирующие. Мои люди анализировали все высказывания, в том числе и на детекторе лжи, там правды едва наберется на один процент, так что мой совет — говори о себе как можно меньше, потому что используют любые крошки информации. Лучше сама больше расспрашивай, настрой нейтральный. От встреч пока отказывайся, не говори ничего определенного. Если что, мы сами подготовим встречу так, чтобы они не смогли подготовиться и все происходящее не превратилось в спектакль. О присутствии журналистов можешь не беспокоиться, мои наблюдатели позаботились о чистоте канала связи и чужой слежке.

Вот это инструктаж. Вот она, жизнь известных и популярных людей и драконов.

Когда шел вызов, мое сердце гулко колотилось в груди. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь общение с родственниками может стать таким… Проблемным?

Этот разговор прошел удачнее, чем прошлый. Говорила только с мамой и братом, сестра сейчас живет отдельно, а отец уехал в "командировку". При упоминании о командировке, мама недовольно поджала губы, глаза ее зло засверкали.

Позже я спросила у всезнающего Кредо, что не так, и какая у папы может быть командировка, если он в них никогда раньше не ездил.

Правда оказалась неприятной. Отец завел себе любовницу, живет с ней, и ходят слухи, что та беременна.

После удушающего общения с родственниками, разговор с Линдой стал, как глоток свежего воздуха, еще я лучше познакомилась с мамой девочки, и с согласного кивка Рандара, мы договорились о реальной встрече, правда, только через несколько месяцев. Линда с мамой отправятся в оплаченное корпорацией путешествие, и заедут к нам.

По окончании разговора я просто-таки лучусь радостью, и внезапно обнаруживаю себя в объятиях Рандара. Точнее, это я удобно облокотилась на грудь дракона, а его рука лежит у меня на плечах.