Очень аккуратно подхожу к Кредо и слушаю разговор. Понимать мало что могу, но память у драконов отличная, если когда-нибудь выучу эльфийский, вспомню и диалог.

В какой-то момент в диалоге двух мужчин наступила пауза, и я этим воспользовалась.

— Рандар, я что-то уже наелась, не хочу десерт, поехали домой, — говорю я ласково, и под руку свободную так нежно дракона беру, и плечо мужское успокаивающе глажу.

Не хочу портить это путешествие неприятными воспоминаниями.

Почему-то эльф смотрит на то, как я пристроилась к дракону очень зло, даже неистово, кажется, что если бы он стоял на ногах, уже попытался бы меня оттащить.

— Что, понравился этот эльф? — цедит Кредо. — Жалеешь его?

— Да не то чтобы. Но зачем мне такие неприятные воспоминания об этом вечере.

— По возвращении в наш мир за его жизнь с тебя ночь со мной.

— В каком смысле ночь?

— В каком захочешь.

— Ладно.

Кредо что-то коротко сказал эльфу, и тот сильно нахмурился и стал пылко выговаривать уже что-то мне, но не успел досказать, Рандар с силой швырнул эльфа о стену ресторана, а меня, крепко взяв за руку, повел к выходу. Все остальные посетители кафе дружно метнулись к пострадавшему.

— А он точно остался жив? — осторожно уточняю я, глядя, туда, куда приземлился эльф. На стене осталась вмятина, кровь и большие трещины.

— Эльфы очень живучи. Думаю, да. Если нет, то за нами погонится разъяренная толпа.

— Наверное, у него теперь много повреждений.

— Чем больше, тем лучше.

— Да что он такого сделал-то?!

— Поговорим об этом в машине. Она сейчас подъедет ко входу.

— Сама?

— Да. Прогулку по этому миру придется сократить.

На улице эльфы не обращают на нас внимания, словно нас и нет, но напрягает то, сколько эльфов явно экстренно прибывают к ресторану. Явно какие-то спецслужбы — много воинов, кто-то с арбалетами, кто-то с мечами. На улице становится очень тесно, и я на всякий случай вплотную прижимаюсь к Рандару. Не нравится мне это все.

— Думаю, лучше все-таки немного пройтись, а то сюда машина может и не попасть, ей негде будет припарковаться, — хмыкнув, произнес Кредо. Казалось бы, судя по голосу дракона, волноваться вообще не очень, однако он очень внимательно следит за окружающей обстановкой.

— У нас проблемы?

— Нет, но лучше быть аккуратнее, среди эльфов много магов, может и найтись достаточно сильный, чтобы нас с тобой почувствовать и напасть.

— И что тогда?

— Доберемся до машины по темной стороне.

Э-э…

Больше ничего не спрашиваю. На сегодня слишком много информации.

Белый автомобиль действительно дожидается нас на соседней улице. Только в машине почувствовала себя достаточно спокойно.

Авто плавно катится по улицам города. Ныне пустующим улицам. То ли все эльфы сейчас у ресторана, то ли в городе "тихий час".

Рандар не стал подниматься в небо, мир подернулся рябью, и вот мы уже в совершенно другом городе.

Еще несколько переходов, и наконец, мы дома. Родной мир я признала сразу. Открыла окно и глубоко вдохнула ночной воздух.

Фу-ух.

Кредо остановил машину на обочине и взял мою руку, ту, что держал эльф.

Дракон вновь весьма придирчиво рассматривает мою ладонь.

— Что все-таки там произошло? Я мало что поняла.

— Ты с первого взгляда покорила сердце эльфийского владыки. До него очень быстро донесли информацию о нашем с тобой прибытии, в ресторане он появился из чистого любопытства, но быстро понял, что тебя отпустить не готов. Если бы я вернулся немного позже, ты была бы уже замужем за тем эльфом, причем без возможности развода.

— Как так? Я согласия не давала.

По коже бегут мурашки. Это то ли запоздалый страх, то ли реакция на прикосновения Кредо — он едва уловимо, осторожно касается уже не только ладони, но и пальцев, запястья, ведет легко подушечками пальцем по коже вверх, вплоть до сгиба локтя.

Зажмурилась. Будь я в образе дракона, наверное, еще и хвостом бы повиляла.

— Оно и не нужно. Владыка решил провести один очень древний ритуал объединения линий судьбы. После такого ритуала пара автоматически считается женатой, а их судьба навсегда переплетенной. Как по мне, весьма мерзкий ритуал.

— Ого!

— Возможно все-таки стоило его убить, — Кредо вновь кинул придирчивый взгляд на мою ладонь.

— Там… ничего не изменилось?

— Большинство линий нет, на проверку совсем мелких линий мне требуется немного больше времени, но мелкие линии, это мелочи, все решаемо и на основную судьбу не влияет.

— А ты помнишь каждую линию на моей ладони?

Рандар поднял на меня глаза.

— Верно. Каждую черточку.

Было сказано так, что глубоко внутри меня, там, в душе, что-то сжалось.

Рандар завел машину и вновь неспешно едем по улицам города.

— Сожалею, что инцидент с эльфом испортил тебе вечер, — мягко произнес Кредо.

— Да не то чтобы… да и тебе ведь тоже.

Дракон странно улыбнулся и отрицательно покачал головой.

— Какие-то неприятные факторы всегда будут пытаться осложнять нашу жизнь, но иначе она была бы попросту пресной. В сегодняшнем же небольшом происшествии можно найти и свои плюсы.

— Какие?

— Ты перестала обращаться ко мне официально. "Рандар" в твоем исполнении звучит лучше, чем "мистер Кредо".

Кхм. А я и не заметила этого перехода. Не до того было.

По пути в гнездо Рандар сделал одну остановку, попросил его немного подождать, а вернулся, держа в руках по порции красивейшего цветного мороженого с фруктами.

— Нас ведь лишили десерта невоспитанные эльфы, — пояснил дракон вручая мне мою порцию.

В Центр вернулась в отличном настроении. Такое путешествие! Еще и с приключением. Впечатлений выше крыши, и ведь еще ничего не кончилось, мне предстоит ночь с Рандаром, и как она пройдет, одно небо знает, потому что когда дело касается дракона я ничего точно предположить не могу.

;Кредо, после того как мы прибыли, позвонили, и после короткого разговора по телефону, дракон извинился, и сказал, что ему надо на какое-то время отлучиться, и подойдет он позже сразу ко мне домой.

Я не огорчилась. Неспешно иду к себе, мыслями витая далеко от этого мира. Улыбаюсь. Я даже не иду, парю, и в животе порхают бабочки. Редкие драконы, попадающиеся мне навстречу в этот поздний час, при одном взгляде на меня тоже начинают улыбаться и смотрят так по-доброму.

Я уже почти дошла до дома, когда меня настигли.

— Вот ты где.

Из-за спины, обгоняя, появляется Шторм и берет меня за руку.

— А я тебя обыскался. Меня наконец-то в отпуск отпустили. Целых три дня полной свободы. Предлагаю это отметить. Прямо сейчас. Ты, я и безудержный кутеж. Сначала полетаем наперегонки. Я наслышан о твоих успехах. Потом завалимся в ресторан, будем болтать до тех пор, пока все силы не иссякнут.

Ох.

Мы так давно не виделись с Нелом, и я бы с радостью осуществила планы дракона, но эта ночь мне не принадлежит, и я сильно сомневаюсь, что черный дракон согласится добавить в компанию третьего, да и Шторм не обрадуется. Вот так, обещание, которое так легко дала, обернется тем, что в очередной раз обижу Неларда.

— Нел, извини, не смогу. Давай завтра утром все это сотворим.

Дракон напрягся.

— Почему?

— Я уже сказала. Не могу.

— Почему не можешь? Чем ты так занята ночью?

Можно было бы сослаться на усталость, но я не хочу врать Нелу, да и для него это не аргумент.

— Это не так важно.

Собираюсь уйти от неприятного разговора, делая шаг от воздушного дракона, но тот вновь меня нагоняет.

— Ты обиделась на меня?

— Нет. Нелард, хватит. Я сказала тебе, все как есть и уточнять ничего не собираюсь. Если ты не передумаешь, встретимся завтра. Пока.

Стремительно ухожу. Вот теперь настроение точно испорчено.

— Ты с кем-то еще собираешься провести эту ночь?

Оборачиваюсь к стоящему позади дракону.

Ответить сама на столь неприятный вопрос не успеваю.

— Верно.

В начале коридора стоит черный дракон, точнее уже не стоит, а идет в нашу с Нелом сторону. Это Рандар ответил на вопрос Неларда.

Кредо поравнялся со мной и взял под руку.

Ужасная ситуация.

— Понятно.

С каменным лицом Шторм резко разворачивается и уходит.

Не стала кричать вслед дракону нечто из разряда мыльных опер, навроде: "Это не то что ты подумал!".

Возможно, пришла пора расставить точки. Я не виделась со Штормом очень долго, практически не общалась с ним, за это время могла начать встречаться с кем угодно, другой вопрос, что не хотела, но в принципе у меня могли появиться новые друзья, измениться личная жизнь. Я не должна чувствовать себя ни в чем виноватой и отчитываться перед Нелом.

Правда, все равно чувствую.

Тяжело вздохнула.

Ну почему, почему он прилетел именно сегодня?

— Сабрина, не стоит так сильно переживать, — вкрадчиво произносит черный дракон практически мне на ухо. В голосе Рандара слышаться довольные нотки. — Дело не в самой ситуации. Если ты захочешь, то завтра помиришься со Штормом и легко сможешь его задобрить. Он поверит любым твоим словам. Ты просто пока еще не понимаешь и не чувствуешь силу своего обаяния и то, как можешь влиять на драконов… особенно мужского пола. Но другой вопрос, что ты точно должна знать, какие отношения в дальнейшем ты хочешь с Нелардом. Не думаю, что его устроит дружба. Он хочет большего, так что если ты готова дать ему это, то хорошо, а если нет, тогда, возможно, не стоит мучить и давать этому юному дракону надежду?

Кредо говорит, а сам тем временем обвивает руками мою талию и спиной вплотную прижимает к себе. Сильнее, еще сильнее.

— Мистер Кредо, отпустите, — произношу специально это "мистер Кредо", и невольно тянет улыбнуться, несмотря на всю испытваемую мной сейчас грусть. Сейчас почему-то стало резать слух такое именование черного дракона своей неестественностью.

— Мистер Кредо! — это я уже возмущаюсь тому, что вместо того чтобы отпустить, дракон взял меня на руки и понес по коридору в сторону дома.