Гораздо позже, когда я просто лежу в объятиях черного дракона, я все-таки отважилась спросить:

— Эта связь. Я ее чувствую. Она взаимная?

Да, я все еще до конца не понимаю отношение к себе Рандара, и пора бы узнать и понять.

Кредо внимательно на меня посмотрел.

— Ты все еще боишься? Связь абсолютно взаимна и более чем крепка.

— Я просто… не знаю. Не понимаю тебя и многие мотивы твоих поступков.

— Если ты о том, что тебя так развеселило — для меня ты действительно очень юна, и как дракон, и как человек. И если люди даже за несколько своих жизней не смогли повзрослеть в своем сознании до уровня, который я считаю взрослым, то тебе я хотел дать время. Пара лет для меня действительно мало что значат, как неделя или месяц для тебя. Время привыкнуть, осознать, принять, ну и познакомиться ближе. Все же для нас с тобой это было действительно серьезным шагом.

Нервно скребу ногтем по груди Кредо.

— А тогда в кабинете, при моем увольнении. Что все это было? Ты сказал, что уже почувствовал что-то…

— Тогда это было мое осознанное, возможно неправильное, но благоразумное решение. Видишь ли, как бы мне не хотелось, наконец, оказаться в паре, особенно с учетом того, что уже тогда ты мне сильно нравилась, такая, какая есть, но эти отношения я себе попросту не мог позволить. Потенциалом для создания пары может обладать не одна драконица, так что в будущем бы у меня еще оставались шансы встретить другую пару, а вот если бы создал пару с человеком… несколько десятков, возможно даже пара сотен лет (я бы постарался максимально продлить тебе жизнь), и все, расу драконов бы ждал неадекватный, повернувшийся от горя правитель. Поверь, когда обычный дракон теряет пару он просто горюет, чахнет, возможно влачит безрадостную жизнь дальше, в крайнем случае несколько лет может побушевать. С черными драконами все иначе. Потеряв пару мы становимся злобными, нетерпимыми, склонными к разрушению и доведению окружающих до состояния схожего с нашим. Проще убить черного дракона чем выдержать его плохое настроение. Но дело в том, что черный дракон к смерти никогда не стремится, а убить его, ну очень трудно, а порой и невозможно. Возвращаясь к моему поступку в кабинете. Уже тогда я решил для себя, что нам вместе не быть. Как раз по описанной выше причине. Но решить это одно. Для своего успокоения я сделал то предложение. Если бы ты согласилась, это только подтвердило бы правильность моего решения, а то что отказалась… Расставание стало еще труднее, но гораздо эффективнее. Отпуская тебя, я точно знал, что ты будешь ненавидеть меня и держаться от корпорации подальше. Чтобы не было соблазна все равно в какой-то момент забрать тебя — а я бы мог, лишь узнав, что ты с кем-то начала встречаться, я отказался от всяческой слежки за тобой.

Хмыкнула. При таком раскладе, могу только представить, что почувствовал Кредо, когда узнал про мое перерождение. Но ведь в итоге все равно приручил, постепенно, очень аккуратно, не показывая своей ревности и почти никак не обозначая, чего именно от меня хочет.

Но все-таки.

— Почему ты не сказал сразу, про причины того поступка? Ну, может, не прямо сразу, а когда я уже успокоилась.

— Я не хотел на тебя давить. У нас в запасе полно времени, ты еще очень молода, и тебе необходимо было еще… погулять, заодно освоиться в новой для себя роли, в новом теле. Впрочем, мне тоже нужно было это время. Много веков я был, по сути, один. На самом деле не так просто отринуть статус холостяка, к которому так привык за долгие годы. К тому же мне хотелось насладиться новыми для себя чувствами, ведь все для меня заиграло новыми красками, мне было интересно и необходимо узнать, кто ты, моя пара, почему именно ты, какая ты, навеянные инстинктами эмоции или мои собственные.

Сладко зевнула. Как все-таки трудно быть старым мудрым драконом. Можно самому себя перемудрить. Хотя каким уж тут старым, Рандар полон сил. Ладно. Пусть древний. Не старый. Нет-нет.

К слову, насчет того, что полон сил и находится в расцвете лет, Кредо подтвердил еще не раз. Мы вообще на протяжении недели не выходили из апартаментов. А потом быстро собрались, Рандар быстро передал все дела замам, и мы отправились в путешествие.

Приятной для меня новостью оказалось, то, что по результатам предварительного расследования, никто из членов моей семьи не виновен и не причастен к тому покушению. Мой "воздыхатель" очень долго окучивал семью, втирался в доверие, сдружился с мамой, помогая ей финансово, и в какой-то момент он чуть ли не родственником стал. Все приглашенные в тот день гости прошли тщательную проверку на наличие с собой оружия, но у напавшего его орудие преступление уже давным давно было запрятано прямо в доме.

То что было дальше, больше походило на медовый месяц, впрочем, по сути им и было. Для драконов я и Рандар теперь женаты.

Путешествие по мирам больше похоже на сказку. Кредо с удовольствие открывает для меня все новые и новые чудесные уголки, знакомит с самыми удивительными явлениями, существами и мирами. Мне кажется, даже большее удовольствие от всего получает сам черный дракон. Как долго он этого ждал? Я чувствую, что ему все это нравится, нравится иметь пару, нравится меня удивлять, холить, лелеять и просто делать счастливой.

В какой-то момент мы заговорили о серьезном. А именно о детях и чувствах. Начала задавать вопросы я, желая определенности.

Про то, как у драконов рождаются дети, я знаю. Но вот про предохранение как-то раньше не интересовалась. Да и вообще как-то плохо представляю, как когда-нибудь в будущем буду откладывать яйца.

Краснея и бледнея, задала интересующие меня вопросы Рандару.

— Тебе пока рано заботится об этом. По драконьим меркам ты еще очень юна, твой организм в достаточной мере сформируется для того чтобы сделать первую кладку, только лет через тридцать, не раньше, а возможно и позже, здесь индивидуально. А до этого срока никаких детей.

Целых тридцать лет у меня в запасе? Отлично. Мне подойдет.

— Что касаемо твоего вопроса о кладке… — тем временем продолжает Рандар. — Тут можно выбрать способ родов. После зачатия, до определенного срока, ты можешь находиться в любом обличье, но примерно со второй половины беременности, воплотиться в том образе, в котором решишь рожать, и не менять его, вплоть до рождения ребенка, но об этом мало кто знает, вернее сказать, никто кроме меня. И такой вариант родов у драконов был запрещен. Не у всех, но у тех что из моего мира, точно.

— Почему?

— Беременность в форме человека опасна и утомительна. Если в драконьем обличье драконицы переносят ее совершенно легко и безболезненно, а сам процесс кладки яиц и вовсе наилегчайший. Занимает процесс беремености два года. У человеческого обличья множество проблем. Беременность у драконов многоплодная — вынашивание длится больше трех лет. В среднем рождается от трех до семи дракончиков. Беременность тяжелая — потому как будущий дракон проходит все стадии своего развития не в яйце, да еще и формируется сначала как человек. Если в утробе погибает хотя бы один дракон, за ним следуют и остальные. Роды максимально болезненные и как правило неудачные, и даже после успешного рождения, не факт, что дети выживут, самой большой риск будет для них в момент перевоплощения в дракона, они должны будут сделать его как можно раньше, и далеко не факт, что смогут.

Да уж.

— Я понимаю, что для тебя непривычен будет вариант с кладкой, но примешь решение в этом вопросе только ты, интуиция и чутье должно подсказать. Драконица ты уникальная, для этого мира первая, и вполне возможно, что у тебя будут свои физические особенности.

Тридцать лет. У меня будет тридцать лет на то чтобы обдумать вопрос с деторождением. Но в целом… почему бы и не яйца?

Представила процесс, поймала себя на том, что хихикаю.

Ну ладно, с этим прояснилось.

— А вот эта парность драконов. Что все-таки она подразумевает? Просто сильную почти физическую привязанность. Это просто что-то на уровне инстинктов? Химии?

Рандар понимающе улыбнулся. Да, я напрашиваюсь на признание. Признание, что пары создаются не из-за биологической совместимости или чего-то там еще, а из-за большой сильной любви, которую драконы проносят с собой через века. Кредо пока со мной ни разу по-настоящему не говорил о чувствах. Да, говорил, что появились яркие эмоции, но я хочу услышать слова о любви.

— Парность у драконов предполагает очень и очень многое. В первую очередь страсть, но в то же время нежность и бережное отношение к своей паре. Да, это все заложено в инстинктах.

Кредо смотрит на меня с хитрым прищуром, вынуждая задать вопрос напрямую.

— А иные чувства? Что насчет любви? Она предусмотрена? Идет в комплекте?

— Любовь… понятие довольно мифическое. Драконы не говорят о любви, им это не нужно.

Я только хотела возмутиться, но Рандар, не делая долгую паузу, продолжил свою мысль:

— Драконам не за чем говорить о чувствах, ведь эмоции партнера они могут ощутить.

Надулась.

— Я твои не могу.

Если бы Рандар вот так взял, и прямо сейчас раскрыл мне свои чувства, это был бы не черный дракон. Вместо это Кредо вновь улыбнулся и ответил:

— Теперь у тебя будет повод быстро и качественно обучаться магии, вскрытию чужой ментальной защиты. Можешь тренироваться на мне.

Обидно. Вообще-то, я и так стараюсь, осваиваю магию жадно, с огромным интересом. "Вскрыть" Рандара будет трудно, возможно, на это уйдет не одна сотня лет, но да, стимул мощный.