Как бы ни хотелось вновь прогулять, но утром пришлось идти в академию. Неш сказал, что ему тоже надо решить пару дел, так что в учебное заведение мы отправились вместе.

Когда зашла в блок за своей сумкой, застала скандал. Инград, схватив за шею Биртрама, буквально пригвоздил его к стене так, что у бедного Бирта даже ноги пола не касаются. Демон страшно рычит и уже частично трансформировался. Рядом в соблазнительном голубом пеньюаре стоит Стефа. Лицо девушки отражает непривычно много эмоций, главная из которых – испуг. Таких круглых удивленно распахнутых глаз я точно не видела у ныне растерянной девушки.

– Почему он спал здесь? – прорычал Инград. Бирт уже посинел, ему явно не хватает воздуха.

– Инград, отпусти его, я все объясню, – Стефа попыталась оттащить Инга от Биртрама, но своей попыткой защитить парня, кажется, еще больше разозлила своего демона.

Вот и что делать в такой ситуации? Сейчас Инград слов не поймет, А Бирт может и не дожить до того момента, как Инг остынет.

Громко засмеялась. Надеюсь, получилось не слишком наигранно.

Ко мне повернулся разъяренный демон. Ух, страшно. У меня сейчас поджилки затрясутся.

– Тебе смешно? – очень низким, все таким же рычащим голосом произнес Инград, на время забыв о своей жертве и ослабив хватку. Бирт сполз по стене вниз и сделал судорожный глоток воздуха.

Продолжила нарываться.

– Ситуация прямо как в анекдоте из моего мира. Муж вернулся домой из командировки и застал жену с любовником. Инг, тебе самому не смешно? Неужели ты правда считаешь, что Стефа стала бы тебе изменять с Биртрамом? Она за тобой, между прочим, на войну собралась идти, а ты обижаешь ее недоверием. Они просто друзья. Бирт часто допоздна засиживался у нас за книгами, и мы оставляли его спать в твоей комнате. Вот и все.

На самом деле я не знаю, как там на самом деле, но главное сейчас успокоить демона и уберечь от опрометчивого поступка. Знаю Инграда. Потом парень сам будет убиваться и страдать, что убил в запале человека. Демоны они такие. Сначала вспылят, потом мучаются, что не удержали свой буйный нрав в узде.

– Ты меня за идиота держишь? – спросил Инград, впрочем, начав понемногу успокаиваться. Во всяком случае, глаза уже не пылают огнем так ярко, как раньше.

Ну, точно не я. И не надо тут из меня крайнюю делать.

Ответить ничего не успела. За спиной Инграда на колени бухнулся Биртрам.

– Господин! Позвольте сказать! Я восхищаюсь вами и нарифе Стефанией! Вы первые, кто вступился за меня. И… вы словно древние боги. Сильные, мудрые, добрые.

Я хмыкнула. Молодец, Бирт, хорошо заливает. Талант. Сейчас один из добрых мудрых богов его чуть не убил, вообще-то. Между тем Биртрам продолжил свою надрывную патетичную речь.

– Господин, позвольте мне служить вам и нарифе Стефании. Я принесу клятву вассала, – ого, так парень это все серьезно, что ли, говорит? – Нарифе Инград, я… люблю вас.

Что-то громыхнуло. А, это наши со Стефанией челюсти отпали. Инг так вообще, по-моему, перестал понимать, что происходит.

– Биртрам, что это значит? – поинтересовалась Стефа.

– Нарифе Стефания, Стефа… я и тебя очень сильно люблю! – горячо заверил парень.

– Бисексуал, что ли? – не выдержала я.

На меня все воззрились с непониманием.

– Ну, это тот, кто и мальчиков, и девочек любит. И в интимном плане тоже.

– Видимо, да, – спокойно ответил Биртрам.

В комнате наступила тишина.

– Я его все-таки убью, – вдруг мрачно и уверенно произнес Инград.

– Инг, я с ним не спала, честно! – быстро произнесла Стефания и достала из пространственного кармана огромный сияющий ледяной меч.

Девушка задумчиво посмотрела на Бирта. Парень побледнел.

– Но Стефа… мы ведь целовались. Я думал, ты тоже меня любишь, – все, парень точно труп.

Для себя я поняла одно. Сумку с тетрадями и ручками я сейчас точно не заберу. Тихонечко хихикая и стараясь не привлекать к себе внимания, вышла из блока и только в коридоре позволила себе расхохотаться в полный голос.

Чем ближе к испытаниям, тем более тихими и мрачными становятся ученики академии. В нынешние неспокойные времена градус депрессии только возрос.

У нас даже на лекциях перестали задираться друг с другом ребята. Тем не менее, разделение в нашей группе стало еще более заметным. Ряды аудитории условно разделены напополам. Задние ряды обычно занимают мои сторонники, первые – друзья златовласки. После той злосчастной пробежки именно Глория способствовала такому четкому разделению, потребовав от своих определиться в симпатиях, и те, кто со мной по одну сторону баррикад, стали подвергаться различным гонениям.

Так что грызня идет полным ходом, и несмотря на то, что моя группировка не нападает, а только защищается как может, сторонников именно у Глории постепенно становится все меньше.

На первых лекциях Инград и Биртрам не появились. Наверное, Инг со Стефой сейчас заняты тем, что труп где-нибудь прячут.

В обед за любимым столиком необычно пусто. Ни Инга, ни Стефы, ни Артана. Каян сегодня предпочел уединиться за отдельным маленьким столиком вместе с Этель. Воркуют, голубки. Так что я пока одна.

– Привет, – ко мне неожиданно подсел Кимет, появившись из-за спины.

– Привет. А ты чего так странно улыбаешься? – поинтересовалась я у парня.

– Как?

– Ну… мечтательно. Или, я бы сказала, с предвкушением. И вместе с тем хитро.

– Да я сейчас видел, когда шел сюда, как магистр Неш с магистром Артаном заходили в зал для дуэлей и там заперлись. То, что заперлись, я проверил – любопытно было. Жаль, не получится посмотреть на их драку. Наверняка эпический бой.

– Что?! – я подскочила.

– Вот чего ты все время так реагируешь нервно?

– Почему все время?

– А… да, ты же не помнишь. Когда магистр навалял Ингу на дуэльном поле, ты была готова рвать и метать. Спокойнее. Не будут они убивать друг друга, не будут. А вообще, растешь. Сначала студенты за тебя бились, потом студент с магистром, а теперь два магистра. Интересно, что дальше? Ждать дуэли ректора с магистром?

Все это парень говорит мне в спину, едва поспевая за мной. Мчусь к залу для дуэлей. Ответила на ходу:

– Нет, с ректором точно дуэли не будет. Ректор старый, страшный и с плохим характером.

– Ого, а так все возможно было бы? И кстати, нормальный у нас ректор, да, не первой молодости, но вполне симпатичный, на мой вкус.

– Это все иллюзия, – остановилась и с подозрением взглянула на Кимета. – Тебе симпатичен ректор? Ты считаешь его привлекательным мужчиной? Странно. Признавайся, ты тоже любишь и мальчиков, и девочек в интимном плане?

Глаза Кимета стали круглыми, парень явно шокирован.

– Что? Ты о чем вообще?

– Мужики тебе нравятся?

– Совсем сдурела?!

Двинулась дальше.

– Не обращай внимания. Это мне навеяло из-за одного утреннего инцидента. Просто когда ты сказал, что на твой вкус ректор вполне себе…

Мы подошли к закрытым дверям дуэльного зала.

Попыталась открыть физическим воздействием и магией. Не получилось.

– Я же говорил. Магистерскую защиту на дверях даже я не смогу пока снять, – сказал Кимет и вздохнул. – А жаль.

Начала колотить в двери, требуя открыть. Никакой реакции.

– Они скорее всего еще и глушилку на двери навесили, – опять печально вздохнул над ухом Кимет.

Постояла, подумала и рванула на выход из академии.

– Ты куда? – Ким не отстает от меня. Видимо, не хочет пропустить чего-нибудь интресного.

– Ким, а тебе на лекцию не пора?

– Да ладно, последний учебный день. Можно и прогулять, – беззаботно ответил парень.

Ну-ну.

Вышла на улицу и вызвала Снога. Посох проявился в моей руке почти мгновенно.

– Что задумала?

– Двери магистры закрыли хорошо. А окна?

По опыту знаю, что окна магистры обычно не трогают.

Ким остался стоять не у дел под стенами академии, а я полетела.

Не сразу, но нашла нужные мне окна. Драгоценное время уходит.

Влетела в просторный зал. Все мое внимание сразу привлекли двое мужчин сражающихся внизу. Хотя, ну как сражающихся…

Артан лежит, прижатый к полу Нешем и его бо-о-ольшим белым мечом. Недавно узнала, что у всех нарифе и аирафе есть родовое оружие, что окрашивается в цвет силы владельца. Не у всех это мечи. Вот у Этель, например, в качестве оружия нечто вроде косы. Но сейчас речь не о том.

Эльф распластан на полу, Неш сверху. Тихо снижаюсь )меня пока не заметили) и слышу обрывок разговора:

– Ну, вот примерно к такому уровню ты и должен стремиться, – повторил Неш фразу, что недавно сказал мне во время боя эльф. – И больше посвящать времени тренировкам, а не попыткам соблазнения чужих девушек.

Тут Артан заметил меня – в его лежачем положении это сделать было нетрудно. Мило улыбнулась эльфу.

– Если Вейтар сейчас еще и закроет рот многоуважаемому магистру способом, о котором я так и не догадалась, буду чувствовать себя полностью отомщенной, но тогда уже я начну ревновать Вейтара.

Неш вскочил с Артана, а я опустилась на пол и слезла с посоха.

– С чего я должен Артана целовать?

– Ай, это все я не могу после сегодняшнего утра в блоке прийти в себя. Потом расскажу. А что это вы здесь делаете? И почему у цена Артана уши красные?

– Тренируемся, – невозмутимо ответил Неш. – Даю Артану частные уроки, повышаю его квалификацию как преподавателя.

– А уши-то почему красные? – прицепилась я к длинным красивым ушам эльфа, которые в данный момент приобрели неестественный багрово-синий оттенок.

– Это Вейтар решил, по его же словам, из старого длинноухого извращенца превратить меня… просто в старого, – невозмутимо ответил Артан, вставая.

О-о-о, серьезно.

– Не получилось, как я вижу? – уши-то на месте.

– Нет, – эльф коварно и вместе с тем лукаво улыбнулся. – Я все тот же старый ушастый извращенец. Хотя, почему старый? Я же еще вполне молод.

– А ты сама что здесь делаешь? – «грозно» нахмурился Вейтар. – Ты же на лекции уже должна быть.

– Я… как раз летела на лекцию, пролетала мимо и увидела вас.

– Оригинально, – прокомментировал мое оправдание Артан.

– Быстро на занятие! – приказал Неш.

– А вы драться не будете?

Эльф хитро прищурился.

– Ника, а ты из-за чего больше переживаешь? Что в случае дуэли я сделаю больно Вейтару, или что он мне?

– Я вообще против дуэлей с кем бы то ни было.

– С таким мировоззрением в этой академии нельзя, – покачал головой Артан. – Как только первый курс окончила?

– Я тоже поначалу думал, что она слишком мягкая для академии, – ответил за меня Неш, притянув к себе мое несопротивляющееся тело. – Ударит, а потом сама же из-за этого переживает, – это Вейтар про случай с магическим шокером вспомнил? – Но ничего. Когда надо, эмоции берет под контроль. У меня, кстати, возник еще вопрос. Когда и при каких обстоятельствах вы успели перейти на «ты»?

Мы с эльфом переглянулись.

– Ладно, мне пора, – оторвалась от Неша и быстро села на посох, который с готовностью поднялся в воздух по моей мысленной просьбе.

– Ника! – в голосе Вейтара послышалась угроза.

Отлетела на безопасное расстояние. С одной стороны, если не скажу, эльф все наверняка преподнесет в неправильном свете. Артан такой, не поймешь, когда шутит, а когда говорит серьезно. С другой стороны, не вызовет ли мой ответ нового конфликта?

– Мы играли у нас в блоке в карты на желание. Я проиграла Артану, и тот пожелал, чтобы мы перешли в общении на более простую форму, – быстро проговорила я.

Бури не грянуло. Неш удивленно воззрился на Артана.

– И все желание? Теряешь хватку, старик.

Настал наш с эльфом черед удивленно смотреть на Неша.

Вейтар самодовольно улыбнулся.

– Я бы на месте Артана загадал что-нибудь куда более… смелое. Да, упустил ты свой шанс, Арт.

– И отбил бы девушку у друга? – полюбопытствовал эльф.

– Ну, отбил же я Нику у одного студента. Хорошего такого парня. Чувствовал себя при этом, словно пришел в детскую песочницу и котенка обидел.

Тьфу. Короче, пусть дерутся.

Когда вылетала в окно, чувствовала на себе два очень внимательных взгляда.

Сразу после окончания последней лекции меня около аудитории встретил Вейтар и под завистливыми взглядами однокурсниц целомудренно поцеловал в щеку, взял под руку и увел. Да, определенно в наших с Нешем отношениях наступил новый этап. Кто бы мог подумать, что я стану открыто встречаться с магистром Айараном Нешем, синеглазым красавцем, живой легендой, героем войны, ехидной, тираном и просто обаятельным мужчиной.

Эх, я так и не заглянула к себе в комнату и не узнала, что там у Инга со Стефанией, но, если честно, и не хочется. Подозреваю, что там либо бурная ссора, либо не менее бурное примирение. Не понятно только, что с Биртрамом, выжил парень, или нет. Я сегодня никого пока так и не увидела из этой тройки. Кстати.

– Вейтар, а что с теми студентами, что напали на меня? На занятиях они до сих пор не появляются.

– После допроса все отправились на войну. Там как раз нехватка таким смелых отчаянных ребят, любящих драку, – ответил мужчина как ни в чем не бывало.

Этим вечером, наплевав на учебу, просто отдыхала вместе с Вейтаром. Мы с Нешем валялись на кровати и смотрели фильмы с моего компютера. Когда наступила ночь, решила немного пошалить и включила для ничего не подозревающего мужчины эротическое кино. В этом мире запрещены к показу подобные картины, наказание за распространие и просмотр довольно строгое, так что данным продуктом местные жители не балованы. Вот и Неш заинтересовался, когда вдруг сцену после первого поцелуя героев не пропустили, а начали весьма подробно ее снимать. С героев уже слетала одежда и они практически приступили к самому интересному, когда Вейтар схватил компьютер и выключил его.

Мужчина грозно на меня посмотрел.

– Это что такое?

– А что? Заниматься этим можно, а смотреть, как это делают другие, нельзя? Можно ведь что-то полезное для себя узнать.

– Тебя что-то не устраивает?

– Нет, все устраивает, просто мне показалось, что посмотреть вместе такой фильм будет забавно, – да, Вейтар сам может давать мастер-классы по постельным сценам. Но вот идея с фильмом, похоже, была не очень. Неш чтит законы, видимо.

– И много у тебя таких фильмов? – продолжил допрос Вейтар.

– Полно.

– Теперь понятно, почему ты такая раскованная и… образованная в интимном плане. Из-за этого я и думал вначале, что у тебя было много мужчин. Какой развращенный мир у тебя. Как ты там жила только?

– Вот это да. И это мой мир развращенный?!

– Не этот же, – в глазах Вейтара смешинки. Сняв с уха дорогой артефакт-переводчик, преобразующий незнакомые языки в родной, мужчина потянулся ко мне, схватил и подмял под себя.

– Да у вас тут одни товарно-денежные отношения и контракты. «Покровители». Тьфу! – не могу быстро успокоиться. И понимаю, что Неш шутит, но все равно меня зацепило. – И вообще. У тебя сколько женщин было? Да тут такое впечатление, что все только и готовы кого-нибудь в постель затащить.

– У тебя сложилось несколько неправильное представление. В этом мире весьма строгие нравы и нравственность довольно ценна. Академию многие называют гнездом порока, в нее мечтают и вместе с тем боятся попасть, отчасти как раз из-за слухов о доступности экзотических иномирян. Среди местных отбор в академию довольно жесткий, сюда идет учиться и преподавать только элита. И даже среди элиты отбираются далеко не все.

Я хмыкнула.

– А ты зачем пришел в академию? Случайно не из-за слухов?

Неш улыбнулся в ответ.

– Просто решил сменить род деятельности и отвлечься, а в этой академии всегда что-нибудь происходит интересное. Скандалы, борьба между лучшими, дуэли, пикантные истории с иномирянами. Есть с кем пообщаться – дураков среди преподавателей нет. Скучать не приходится.

– И все? – подозрительно нахмурилась я.

– Если тебя это успокоит, до тебя я со студентками не связывался. Что касаемо твоего обвинения в том, что у меня было много женщин… скажем так, это не мир рзазвратный, а некоторые его представители и представительницы. Некие особы желали по тем или иным причинам получить меня, они получали, но ненадолго.

Решила попробовать воспользоваться тем, что Неш разговорился:

– Но ты ведь был женат. А это никак не назовешь недолгими отношениями.

– Моя жена была… необычной женщиной. И признаю, между нами изначально вспыхнула сильная страсть, но ненадолго – все-таки мы были слишком разными. Вот только последствия страсти оказались таковы, что нам пришлось продолжить наше знакомство, что было довольно непросто.

– Что за последствия?

– Этого я тебе сказать пока не могу.

– А когда сможешь?

– Думаю, тогда, когда ты станешь моей женой. Тебе вновь придется принять все мои достоинства и недостатки и как-то с этим дальше жить, но на этот раз ты уже так просто не отвертишься, – произнес Неш, одним быстрым, почти грубым движением сняв с меня трусики. Черная кружевная сорочка полетела вслед за бельем.

– Так мы фильмы не будем вообще никогда смотреть эротические? – все же поинтересовалась я напоследок.

– Фильмы пока оставь, подумаю над этим вопросом. Но без меня чтобы их не открывала, – проговорил Неш и переключился на поцелуи.