Эйнер поднимает с травы мое хохочущее тело, отряхивает от травы, обхватывает ладонями лицо, быстро целует в губы, отчего я резко хохотать перестаю, а потом подхватывает на руки и саживает во все еще открытый флай.

— Летим разбираться, да? — интересуюсь я.

— Верно.

В поместье, в обеденном зале жарко. Набежала охрана, пытаются урезонить ругающихся девушек. По правилам охрана не может прикасаться к лойнам и как-либо воздействовать на них физически, без прямого приказа лойра. Увы, к самой драке мы с Эйнером опоздали, она уже закончилась, но вот скандал все набирает обороты.

В основном ругаются друг с другом Аниль и Нитенсии, остальные лишь вставляют своем мнение. Под глазом у Нитенси уже наливается красивый фингал, прическа Аниль встрепана, а платье в районе плеча порвано и частично оголяет грудь.

— Салеваны мои! Не смей им больше глазки строить, — в запале кричит на Нитенси Аниль. — Я не собираюсь с тобой всю жизнь оставшуюся мужиков делить, и тут не важно что их двое и они близнецы. Нет, нет, нет! Ты меня и тут уже достала. К тому же Салеваны искушенные, им не нужно такое бревно, как ты!

— Девушки, ну успокойтесь уже, — отчаянно просит Фелис.

Никто еще не заметил из лойн наше с Эйнером появление. Я ухохатываюсь, но стараюсь это делать тихо.

— А думамешь, им нужна такая суперопытная как ты? Да кому это интересно? Они на тебя и не смотрят особо, может и не купят, ты ведь им уже и так дать успела? — кричит в ответ Нитенси.

— Поверь, еще как купят. С руками оторвут. А вот тебя точно никто не возьмет — ты теперь страшная, с заплывшим то глазом, еще и характер отвратный, — парирует Аниль.

Я сползаю по двери на пол, уже задыхаясь от смеха. Вот это тема для ругани у девушек, при живом то муже.

— Лойны, если не прекратите скандал, я вас обеих отправлю к лойрам Салеванам. Сегодя же, — грозно произносит Эйнер.

Девушки замолкли, испуганно взглянув на своего супруга. Проходит секунда, другая. Лойны осознают угрозу лойра.

— Спасибо! — Аниль кинулась Эйнеру на шею, спеша запечатлеть на его щеках горячие поцелуи. — Спасибо-спасибо-спасибо! Наконец-то дождалась.

Мой хохот стал неприлично громким.

Забавная ситуация, конечно, не настолько, чтобы так смеяться, но это все нервы. Мне нужна была разрядка после страшных новостей в полиции, и я ее получила.

Эйнер с каменным лицом снял с себя счастливую Аниль.

— Знаете, пожалуй, нет. Если столь уточненные лойры Салеваны получат столь невоспитанных лойн, у меня сложится плохая репутация. Вы наказаны, лойны. Весь этот вечер вы должжны будете провести в своих комнатах, всю следующую неделю никуда не выезжаете и заниметесь этикетом — преподаватель в эту неделю будет ходить к вам каждый день, чтобы проверять, как хорошо вы знаете правила. А теперь удалитесь к себе, и, надеюсь, о вас ничего плохого сегодня не услышать.

Лица Аниль и Нитенси стали кислее некуда. Мало того, что переезд отменяется, еще и учиться заставили. Но как по мне, вообще не суровое наказание. Такое впечатление, что лойр не с женами общается, а с расшалившимися детишками.

Наказанные девушки спешно покинули столовую, вместе с ними исчезла и охрана. Стали расходиться и жены. Я поднялась. Тоже, пожалуй, пойду.

— Лойна Фелис, задержитесь, — произнес Эйнер с прохладой в голосе.

Девушки с любопытством покосились на старшую жену, но все равно тихо вышли, последовала их примеру. Двери столовой закрылись, отрезая от меня Фелис и Эйнера.

— Ругать ее будет, — со вздохом произнесла Кларита. — Фелис лойр всегда наедине отчитывает, чтобы не уронить ее авторитет.

— А за что? — спрсила я.

— Ну, у нас Фелис с особыми полномочиями от Клифорта, и подобные конфликты должна пресекать на корню. Но у нее не вышло. Девушки былли слишком возбуждены последнеми новостями и событиями на приеме.

Вот оно как, оказывается.

На ужине было тихо, лойр на него не пришел. Зато муж зашел за мной вечером для занятия с портуром. После этого занятия Клифорт, отстраненный и задумчивый, не предложил мне выпить чаю и поговорить о дневных событиях, проводил меня в мою спальню и… ушел, ничего не объяснив. Только тогда поняла, что привыкла и к отчетам Эйнера о его планах, и к совместным ночевкам — супруг в мою спальню так и не пришел, и пришлось спасать себя от кошмарных снов крепкими объятиями с Дерзким. Спастись не получилось. Разворошила сегодня старые раны и мне снилась смерть во всех ее многогранных проявлениях.

Кошмары снились мне еще много ночей подряд. Лойр, видимо, по каким-то причинам, потерял ко мне интерес. Перестал приходить ночью, днем Клифорта редко можно было встретить даже во время приемов пищи, к Эгиру меня стал водить специальный человек — пожилой мужчина, сотрудник эйнеровской лаборатории.

Не понимаю. Может, не стоило смеяться тогда в столовой? Может, Эйнер обиделся, посчитав, что в ситуации с Аниль и Нитенси я над ним смеялась? Ну, отчасти и над Клифортом, ведь это он завел столько жен, которые ему, по сути, без надобности, из-за чего и сам лойр им стал не нужен.

В какой-то момент поймала себя на том, что переживаю по поводу охлаждения отношений с Эйнером, мне не хватает его общества, и… думаю к нему подойти и спросить в чем дело. Тем же способом, что и обычно остальные используют — подловить для разговора сразу после завтрака или обеда.

— Сегодня учитель истории придет, — радостно сообщила Ланга. — Я вся в предвкушении.

Утро. Завтрак. Эйнер не появился. Увы.

— Да, это все ерунда, — отмахнулась от Ланги Кларита. — А вот то, что сегодня новый отбор, очень волнительно. Я теряюсь в догадках, привезет ли сегодня лойр новую жену. Кто знает, может, еще и не одну.

— Ой, Кларита, мы эту тему каждый день обсуждаем всю прошлую неделю. Тоже надоело, — фыркнула Аниль. — Я вот думаю, что лойр вообще туда не пойдет сегодня.

Крепко сжала вилку, но вот про то, что надо есть, забыла. В эту неделю я почти не слушала, о чем говорят девушки, как-то не до них было. Сейчас жже поняла, что многое пропустила. Вот оно что. Лойр планирует завести себе новую лойну. Свежая кровь. Возможно, Клифорт уже кто-то себе присмотрел. Очень похоже на правду.

Это не правильно. Все неправильно. Нельзя привязыватся. Ни к чему и ни к кому. Нвероятно больно, когда терять тех, кто становится близким. Я устала терять. И сейчас злюсь. Злюсь, что привязалась к тому, кому я, видимо, и не особо нужна — лишь очередная игрушка. Почему мое сердце такое глупое? Вместо того чтобы навсегда закрыться, сердце все равно то и дело открывается, чтобы мне вновь в итоге становилось больно.

Выпрямила спину, вздернула повыше подбородок. Я больше ни к кому не привяжусь, и плевать мне на Эйнера.

Спустя полчаса я и остальные девушки встретили задумчивого и немного расстерянного учителя истории.

— Здравствуйте лойны, — поздоровался преподаватель.

— Господин Вангек, не томитете, — весело вскрикнула Аниль. — Кто был прав?

На самом деле девушки знают. В тот же день, когда был заключен спор, лойны поинтересовались у Эйнера, како же правильный ответ. Клифорт тогда с усмешкой признал мою победу.

— Лойна Клифорт десятая была права, — смущенно признал преподаватель.

— Седьмая! — хором воскликнули девушки и засмеялись.

Ну, может, вскоре уже не седьмая, а, например, снова десятая.

Вангек полностью нарушил привычный регламент урока — спросил разрешения у лойн, и присел к ним. Девушки тут же окружили учителя и приготовились слушать, поскольку им пообещали что-то интересное, заместо обычного скучного и ненужного им урока.

Преподаватель не подвел и вскоре мы с девушками погрузились в мир интриг и приключений прошло. Тайные страсти правителей, их фаворитки, ревнивые жены, войны, начинающиеся из-за красивых женских глаз, смертельные ловушки завистиков, мировые тайны…

Время пролетело незаметно. Девушки долго не отпускали Вангека, требуя все новых и новых, и новык рассказов. Учитель и сам вошел во вкус, получив столько благодарного внимания от красивых юных лойн. Мы просидели в классе почти до обеда, и это было волшебно.

Увы, урок закончился. В обед, в столовой, Эйнер опять не появился, но теперь уже мне все равно. Ушла к себе воспитывать Дерзкого и писать революционную книгу, призванную побудить женский пол в этом мире начать хоть как-то проявлять свою независимость. Решения нашла. Книга моя будет в картиках. Точнее в основном из картинок и состоять, текст будет в виде кратких подписей. Хорошо, что рисую достаточно сносно — в школе учили многому. Конечно, книгу может и не осилю сделать, но хотя бы брошюрку попробую. Испытаю потом продукт своей страдающей от безделья персоны на своих родственницах.

На ужин Эйнер не пришел вновь, но уже по вполне понятной остальным причине — девушки выяснили у дворецкого, что лойр отправился на торги.

Атмосфера в столовой накалилась до предела. Еще бы, такая новость. Девушки взбудоражены, заинтригованы и злы. С кем вернется лойр? Раз поехал, значит, Клифорт все-таки собрался кого-то купить. Злы, девушки от того, что, кажется, уже все распланировали себе свое будущее, у тут их лойр так подводит.

Атмосфера в столовой накалилась до предела. Еще бы, такая новость. Девушки взбудоражены, заинтригованы и злы. С кем вернется лойр? Раз поехал, значит, Клифорт все-таки собрался кого-то купить. Злы, девушки от того, что, кажется, уже все распланировали себе свое будущее, у тут их лойр так подводит.

Время ужина уже давно прошло, но никто не рассходится — все волнуются и ждут возвращения мужа. Вместе ждать, оказывается, веселее. Аниль притащалила свой бальзам, что у нее тогда все-таки не изъяяли, и щедро поделилась со всем лойнами.

Пьем чай.

Время позднее, причем очень. Лойр сильно задерживается, а может, просто развлекается где-то со своими новыми женами.

Наконец, слуга, которого лойны оставили специально дежурить в холле, прибежал и сообщил:

— Лойр вернулся.

— С кем?! — лойны повскакивали со своих мест.

— Один.

Девушки облегченно выдохнули. Ну, ладно, а я наверное спать пойду. Устала.

— Лойр вызывает к себе лойну Клифорт, — добававил слуга скромно. — Седьмую.

— Куда именно вызывает? — уточнила я.

— В свою спальню.

Девушки довольно заулыбались. Чего, спрашивается, радуются? На торги то лойр ездил. Может, в этот раз и не присмотрел никого Клифорт, зато в следующий… нет никаких гарантий, что не привезет еще кого-то.

Удивляюсь только, что это лойр вдруг вспомнил обо мне.

Эйнер лежит на кровати прямо в парадной одежде, весь такой с виду усталый и печальный. Присаживаюсь на край кровати, спрашиваю сочувственно:

— Что, никого уникального в этот раз не присмотрели?

Настроение у меня такое… убивательное.

— Вы о чем, Айра?

— Ну, вы ведь сегодня на торги ездили. — Присмотриваюсь к вещам и мебели в комнате, обдумывая, чем удобнее будет стукнуть лойра.

— Ой!

Ничто не предвещало беды, лойр расслаблено лежал на кровати, и вдруг сделал резкий выпад в мою сторону, схватил меня за руку и утянул к себе, уложив рядом с собой.

— Айра, откуда этот ворчливый тон? Вы ревнуете? — с усмешкой спрашивает Эйнер, прижимая меня к себе все крепче и крепче.

— Нисколько, — грозно отвечаю я. — И будьте любезны убрать от меня руки.

Эйнер руки не убрал, более того еще и чмокнул меня в щеку.

— Я не мог, не пойти. День города, официальное мероприятие. Торги, часто лишь повод, и там заключается много деловых сделок и помимо аукциона.

— Мне это вообще все не интересно.

— Кстати, еще необходимо сегодня обрадовать лойн Аниль и Нитенси. Сегодня на торгах на меня насели лойры Салеваны, требовали продать им девушек практически в ультимативной форме, угрожали кровной обидой. Пришлось продать… за очень нескромную сумму. Лойры еще сами не понимают, на что идут, забирая одновременно двух девушек.

У меня сердце екнуло. Но ведь это неправильно. Я думала, что лойр удаляет жен по определенной логике. Еще можно было бы как-то подвести под эту логику Нитенси… но она ведь действительно очень красива, и этого не отнять, да и фингал давно прошел ее, но вот Аниль…

— Почему?

— Что, почему?

— Почему вы распродаете своих жен?

— А как вы думаете, Айра?

— Даже не представляю, — с учетом недавней холодности и отстраненности лойра, тем более.

— Я пока дам вам еще шанс поразмышлять на эту тему. А сейчас должен признаться. Все последнее дни я усиленно работал над обещанным вам подарком, но, сколько не бьюсь, подарок у меня не выходит, что меня очень расстраивает и злит.

— Какой подарок? — удивилась я.

— Ну, помните, вместо артефакта отданного вам Леманом. Так хотелось вас порадовать, но… над этим подарком, я, в общем-то, бьюсь почти всю сознательную жизнь, а тут вдруг решил, что обязательно справлюсь в ближайшие дни. Не вышло. Но подарок свой вы все равно получите, увы, не такой, как мне бы того хотелось.

Эйнер решительно встал с кровати.

— Идемте, Айра.

— Куда?

— В лабораторию.

Немало заинтригована происходящим. Что же такое хочет показать мне Эйнер, да еще в лабораториях. Чувствую, как настроение все повышается и повышается. Причина отстраненного поведения Клифорта найдена, жен новых не появилось, а только убавилось.

Поймала себя на том, что широко улыбаюсь. Еще, заметила, что лойр ведет меня, держа не под руку, как обычно — крепко держит за руку, и это непривычно и… интимно, что ли. По особенному.

Эйнер привел меня к уже виденным однажды двум большим колбам, заполненными мутной жидкостью.

— Я просто покажу, Айра.

Супруг щелкнул каким-то выключателем и колбы подсветились изнутри, отчего гораздо лучше стало видно их содержимое.

Что-то непонятное…

Я вскрикнула.

В колбах, свернувшись калачиками, спят два совсем крохотных дракончика — размером с большую собаку. По виду, только вылупились.