Стоило мне утром появиться в зале, где встречают прилетевших в Санкт-Петербург путешественников, как меня тут же профессионально взяли под конвой четыре знакомых охранника, забрали чемодан и провели к парковке, где усадили в машину Кая.

— Доброе утро, шеф.

В автомобиле оказался Кай собственной звездной персоной. Айстем зол. Нет, неверно, босс в состоянии ледяного бешенства.

— Он трахнул тебя, да? — Кай буквально цедит слова и на меня не смотрит.

Машина тронулась с места.

— Нет.

— Что ты мне врешь?!

— Почему вру?

— Если бы ничего не было, он бы тебя так быстро не отпустил, а так получил своё и спокойно отправил.

— Мне нет смысла тебе врать, Кай. К тому же не вижу катастрофы, даже если бы что-то и было.

— Не видишь, значит, да? — Айстем все-таки ко мне повернулся. Шеф смотрит на меня со злым прищуром.

Отодвинулась от Кая как можно дальше, во избежание, так сказать.

— Ты. Обещала. Быть. Преданной мне. Мне, а не кому-либо еще.

— Обещала. Разве я нарушила слово?

— Переспав с Ярославом? Или даже допуская мысль, что можно переспать? Да!

Тяжко вздохнула.

— Кай, но мы ведь не женаты, чтобы моя преданность выражалась именно в постели. Я всегда буду с тобой. Если понадобится, буду драться за тебя, ночами не спать, украду, убью… соседей, что мешают спать. И вообще. Не было у меня с Ярославом ничего. Но да, он все подстроил с пропажей документов и увез к себе домой.

— Точно? — теперь Айс смотрит с подозрением.

— Что именно?

— Не спала с этим старым развратником?

Хмыкнула. А вот сейчас даже как-то обидно стало за Славу, ему всего тридцать се… хм. Ну а насчёт развратника не знаю, вообще, Ярослав таковым мне не кажется.

— Я уже сказала, что нет.

На лице Кая написано полнейшее недоверие.

— Ладно, предположим, ты говоришь правду. — Айс отвернулся к окну. — Он объяснил, почему так поступил? Ярослав ведь должен понимать, что перегнул палку, и сильно. Это… это ведь все, конец. Подобных подстав я терпеть не стану.

— Ну, Ярослав упоминал, что скоро ваш договор окончит действие, и предполагал, что ты не захочешь заключать новый, чтобы попробовать самостоятельное плавание, да и сам Ярослав не горит желанием ничего перезаключать.

— Вот как, значит, — в едва видном отражении на стекле замечаю горькую улыбку Кая. — Он сильно ошибается. Сам бы я ещё долго ни на что не решился. Ярослав решил сбросить меня со счетов, из-за того что контролировать все труднее, к тому же он наверняка уверен, что заберет тебя, и я провалюсь, потеряв музу, дезориентированный, потерянный, теряющий свою популярность. А потом вернусь, побитый жизнью, послушный и слёзно умоляющий взять обратно. Но раз так… все к лучшему. Ничего, справлюсь. А тебя он больше не увидит.

Кай повернулся ко мне и протянул руку, раскрытой ладонью вверх.

— Ты ведь со мной?

Не колебалась ни секунды, вложила свою руку в его ладонь. Мои пальцы тут же оказались крепко сжаты.

— Конечно, шеф.

Кай улыбнулся, а я старательно отгоняю от себя видения прошедшей ночи. В голове назойливо звучат слова, что сказал мне Ярослав на прощание, в аэропорту, когда провожал меня. Вот ведь змей.

— Если, как ты говоришь, вы ничем таким не занимались, тогда что делали?

— Общались, — сказала на одном выдохе. — Я почти весь день проспала, а вечером вместе поужинали и играли в настольные игры.

— Настольные игры? Странно. Не похоже на Ярослава.

Пожала плечами.

— Как концерт прошел?

— Так себе. Настроения вообще не было. Тебе еще срочно пришлось искать замену — ты же в новой песне на бэк-вокале, ну и танца-импровизации тоже не получилось.

Пододвинулась ближе к Каю, он обнял меня, уткнувшись носом в мою макушку, а я положила голову ему на плечо. Мы подъехали к гостинице.

— Сегодня еще один концерт тут будет, а потом дальше летим, — сообщил Айс, вылезая из автомобиля.

Шеф, выйдя сам, меня не отпустил, буквально на руках вытащив из джипа, а потом еще и за руку взял. Ну, все, теперь Айс, похоже, со мной и на секунду не расстанется. Здравствуйте, совместные ночи.

В номере, куда привел меня Кай, сидит мрачный Рома — у охранника под глазом фингал — парочка музыкантов и Ирина, что тоже отправились в гастрольный тур. Они завтракали, весело болтая, но стоило нам с шефом войти, тут же притихли.

— Всем привет! — бодро произнесла я и улыбнулась знакомым.

Градус настороженности не снижается. Кай хмыкнул.

— Да расслабьтесь. Все уже хорошо. Я больше не буду скандалить и бить мебель.

Все находящиеся в номере очень так заметно выдохнули. Кай, позвав музыкантов что-то обсудить по техническим моментам предстоящего концерта, ушел. Подсела за стол к Ирине.

— Кушать хочешь? — заботливо поинтересовалась девушка.

Сразу перед глазами встал обильный шикарный завтрак в доме Ярослава, наелась там так, что до сих пор есть не хочется.

— Нет, спасибо. Ром, а откуда это у тебя украшение такое красивое? И что здесь творилось, пока меня не было?

— А то не догадываешься. Кай буянил.

— Фингал хоть заслужен? — я прищурилась. Пронзительно и я умею смотреть, если надо. Рома опустил взгляд.

— Не без этого.

— Мой багаж без твоего добровольного попустительства ни за что не пропал бы, верно?

— Да, ну а что ты хочешь? Главный-то мой наниматель Ярослав.

— Нет, ну все равно, очень некрасивый поступок, Ром, — вступила в беседу Ирина.

— Говорю же, выбора не было, ну и не ожидал я, что Кай так отреагирует, у него уже давно таких психов не было.

— Давно — это с момента появления у него Насти? Не так уж и давно.

Рома пригорюнился.

— Ир, так что тут было-то?

— Ну, Кай устроил скандал, наорал на всех нас, разбил еще один свежекупленный телефон, затем в расход пошли стулья и минибар. Холодильник выброшен в окно, а его содержимое использовано по назначению. Айс слегка напился и пошел под утро бродить по гостинице в поисках своей потерянной музы и приключений. Еле удалось договориться, чтобы полицию никто не вызвал.

— Серьезно? — с недоверием смотрю на Рому с Ирой. — Вообще на Кая не похоже, да и не выглядит он помятым и нетрезвым.

— Я его лично в чувство приводил, — совсем уж мрачно заметил охранник. — Потом он, только оклемавшись, сразу рванул в аэропорт тебя встречать. Этой ночью никто из наших почти не спал.

Вернулся Айс. Недовольно зыркнув в сторону Ромы, взял меня за руку и увел. Мы с Каем заперлись в личном номере Кая.

— Значит так, я тут Антону сейчас набрал, он остается со мной. Агент по-тихоньку будет подготавливать почту для моего плавного расставания с продюсером. Все новые песни я теперь пишу "в стол", никому их не демонстрируем и не говорим о них — тебе об этом говорю, потому что ты все равно будешь в курсе всех моих новых песен, так как я не удержусь и тебе их покажу. Гм, что еще… перед Ромой не откровенничай и вообще будь с ним осторожнее.

— Мне кажется, Рома тебе зла не желает, — заметила я.

— Не желает, — подтвердил Кай. — И будет хорошо охранять, пока у меня не закончится контракт с продюсером, а там уж ему самому надо будет делать выбор, с кем он: со мной или с Ярославом. Ну, все, ладно, я спать. Надо хоть немного попытаться выспаться перед новым концертом.

Айс завалился на кровать прямо в одежде. Пошла к выходу.

— Ты куда?

— Пойду поработаю. Или с Ирой немного порепетирую.

— Успеется. Ложись со мной.

— Я не хочу спать.

— Ложись, — это приказ, холодный и непреклонный.

Прилегла рядом с Каем, повернувшись к нему спиной, и зажмурилась. Айстем прижался ко мне сзади, обнял и, поймав мою руку, переплел наши пальцы.

— Никому другому, никогда, — слышу едва уловимый хриплый шепот и зажмуриваюсь еще крепче, почти до боли.

Наступил вечер. Стою за кулисами огромного концертного зала. Толпа где-то там беснуется и скандирует: "Кай! Кай! Кай!". Скоро и мне придется выйти на сцену, и, хоть я там далеко не самое главное действующее лицо, у меня трясутся коленки и темнеет перед глазами от страха. Кажется, у меня боязнь сцены.

— На выход! — слышу я чей-то громкий приказ.

Ко мне подходит Кай, берет за руку.

— Пора, Карамелька, — произносит Айс и сразу делает шаг на сцену, увлекая меня за собой.

Кай не думает о том, что я боюсь. Я ведь всегда показывала себя именно смелой, до безрассудности. Но одно дело танцевать в кафе или даже на камеры — зрителей всего пара десятков человек, а тут…

Зал взревел, увидев своего кумира. Так, поздно паниковать. Хотя… все равно паника. Пытаюсь представить, что этого зала нет, людей нет, только я и Кай, но это трудно сделать, когда людские крики буквально оглушают. Айстем что-то говорит людям в зале, но я не могу сосредоточиться и послушать. Наконец, зал немного притих, свет прожекторов перестал быть таким ярким, и я выдохнула.

— Спасибо! Итак, сегодня со мной особенный человек. Знакомьтесь, это Кенди, она немного смущается, первый раз на большой сцене. Надеюсь, вы ее поддержите, и тогда увидите потрясающий танец.

Оглядываюсь. Что за Кенди такая? Зал одобрительно гудит.

— Начинаем!

Заиграла музыка. Айстем запел. Поспешно ухожу на задний план. Если уж на то пошло, то я вообще не должна была выходить с Айсом, но так растерялась, что позволила себя вытащить. Запоздало пришло осознание, что Кенди — это, скорее всего, я. Конфетка, карамелька, шоколадка… м-да.

На задворках сцены мне гораздо спокойнее, подпеваю Айстему в нужных местах вместе с еще двумя вокалистками и одновременно пытаюсь освоиться. Огромный темный зал больше всего напоминает звездное небо — это телефоны и планшеты в руках зрителей создают такой эффект. Звездное ночное небо я люблю. Становится спокойнее. И тут во время длинного музыкального проигрыша ко мне подходит Кай, берет за руку и вновь вытягивает на передний план. Нет, только не надо. У меня ноги подкашиваются. Я не смогу танцевать!

“Сможешь, ты все сможешь, Карамелька” — говорит мне взгляд Кая. Шеф делает шаг на встречу, вставая почти вплотную, приобнимает за талию, берет за руку так, что, когда звучит новый музыкальный аккорд, я раскручиваюсь, отходя от Кая, и только его рука продолжает удерживать меня. Юбка красиво при этом раскрылась, оголяя мои ноги, и почти тут же вновь опустилась вновь. Зал ревет, а на меня вновь удивительным образом нашло состояние, когда окружение уже не важно, если мы танцуем вместе с Каем, и только в крови бушует дикий адреналин.

— Просыпайся, Карамелька, — будит меня с утра бодрый голос шефа.

Хм, обычно это я бужу Айса, а не наоборот. Никак не могу разлепить глаза, голова трещит. Кажется, меня вчера после концерта напоили. Уже точно не помню, что было.

— Насть, прикинь, мы уже во всех новостях желтой прессы. — На меня со шлепком упал какой-то журнал. — Почитай. Это нечто. Нас уже объявили парой. Я особенно ржу над заголовками в стиле: “Кай и Герда нашли друг друга”.

Чего?

Читаю. Да, правда, объявили. В журнале, что дал мне Кай, крупная статья, под названием «Незнакомка, покорившая сердце звезды». И целая история с небольшим количеством фактов и огромным числом домыслов. В статье замечают, что фанатки Айстема негодуют из-за того, что у него появилась девушка, но… отмечают, что я милая и хорошенькая. Серьезно?

Кай сел на кровать рядом со мной.

— Я не подхожу на роль Герды, — отметила я вслух. — Скорее на роль девочки-разбойницы, не помню, как ее зовут.

— Маленькая разбойница. Имени нет, только прозвище. Да, согласен, ты больше похожа на разбойницу. Но СМИ уже все решили. — Кай взял мою руку и прислонил к своей груди в районе сердца. — Они пророчат, что ты будешь именно той девушкой, что растопит мое сердце. Ну и будешь следовать за мной повсюду, раз в концертном туре участвуешь.

Забрала у Айстема свою руку.

— Все равно не понимаю.

— Чего?

— Почему именно я растоплю?

— У меня не было никогда постоянной девушки, а тут ты и в клипе, и почти везде, где есть камеры, на концерте, наконец, и мое особое к тебе отношение, показанное вчера.

— А тебе не повредит то, что у тебя якобы появилась девушка? Любовь фанаток не уменьшится?

— Нет, все отлично. Романы нужны, а то еще бы стали говорить, что я не той ориентации. Денжер уже пытался эту тему развивать по поводу меня. Вот только твою охрану теперь придется усилить, и одной куда-то ходить теперь опасно, можно на фанаток будет нарваться обиженных.

С подозрением смотрю на Кая. По-моему, охрана моя усилилась еще с момента прилета в город, а сейчас лишь получила формальное оправдание.

— Кай.

— Да?

— А почему ты именно Кай?

— Сценическое имя Славка придумал. Можешь у него поинтересоваться, почему. Вы же теперь большие друзья. Я бы и свое родное имя оставил. Артем Радов. Как считаешь, звучит?

— Угу.

— Хм. Не слышу в твоем голосе восхищения, — Айс насмешливо прищурился.

— О, ваше имя великолепно и ввергает меня в пучину трепета и восторга, — подыграла я шефу, еще и нечто вроде поклона изобразила, что в моем полулежащем положении, наверное, выглядело забавно. — Ай.

Кай одним слитным движением вдруг оказался сверху, подмяв меня под себя. Взгляд Айса вроде и насмешливый, но в то же время и опасный.

— У вас с Ярославом точно ничего не было?

— Точно.

Лицо Кая теперь совсем близко от моего, да что там, мы касаемся друг друга кончиками носов.

— Но тебе он ведь нравится?

— Угу.

— Влюблена в него?

— Я… нет.

— Уверена?

— Да.

— Хорошо.

Кай чуть отстранился, чмокнул меня в нос легонько и, наконец, встал.

— Я на завтрак, советую его не пропускать, потому что скоро нам надо собираться и выезжать, не до еды будет.

Потянулась неспешно, и, наконец, подскочила. Какой там завтрак. Мне бы только водички, а то в горле пустыня настоящая. Что же вчера было-то? Помню еще, как мы приехали в клуб, потом меня напоили текилой в честь дебюта, потом Кай вытащил меня на сцену, где он устроил незапланированный миниконцерт, а я была на подтанцовке. Затем снова текила и провал в памяти.

Оглядываюсь. Так, ну, в номере две отдельные кровати, обе разобраны, я в одежде вчерашней. Достаточно чисто, бутылок пустых и использованной контрацепции не видно. Нормально, в принципе. Вряд ли здесь что-то криминальное происходило. Наверняка мы с Каем пришли и завалились спать. Еще раз с подозрением оглядела кровати. Память не просыпается. Да ну, нет.

Привела себя в порядок и отправилась на завтрак.

— Привет, Ром, — за дверью номера обнаружила охранника.

— Привет, буян.

— Кто? Я?

— А кто? Вчера в клубе всем мужикам голову вскружила своими танцами на столе.

— М-м-м, не помню такого.

— Бывает.

— А что я еще делала?

— Да ничего такого. После танцев Кай тебя сразу в гостиницу повез, но ты очень уж сопротивлялась. Требовала, чтобы мы все пошли гулять и купаться голышом. Ты, видимо, закаляться любишь, поскольку в такую погоду купаться то еще удовольствие.

— И что, после этого мы приехали в гостиницу, и там меня спать уложили?

— Не-е-е, Кай сказал, что раз душа просит, надо ехать купаться. И мы отправились в ближайшую сауну, где есть бассейн.

Закрыла себе рукой лицо. Какой ужас.

— И что, я там купалась нагишом?

Рома хмыкнул.

— Нет. Мы тебя в машине оставили, а сами пошли договариваться и расплачиваться за съем помещения, возвращаемся, а ты уже спишь вовсю на заднем сиденье. Поехали в гостиницу.

Какая радость.

— Больше ничего такого не было?

— Вроде нет. Только…

— Что? — господи, я этого не выдержу.

— Полночи из вашего с Каем номера стоны доносились жаркие.

— Что?!

Роман хохочет.

— Да шучу я, шучу. У меня от твоего крика чуть уши не заложило.

Пнула Рому под коленку, пока он расслаблено хохотал. Мужчина охнул.

— Я чуть не поседела. Хотя почему чуть. — Перекинула волосы через плечо, проверяя их цвет. — Нет, нормально. Тебе повезло.

— Хм. А чего страшного-то в том, чтоб с Каем переспать? Или тебе Славка милее, и блюдешь ему верность? — Рома вроде говорит шутя, но смотрит пытливо.

— А твое какое дело? — грубо ответила я. Вот сейчас охранник меня сильно разозлил. — За Айстема переживаешь или Ярославу подложить хочешь скорее?

Рома надулся.

— Скажешь тоже.

— Нет, ну правда. Кто тебе ближе? Кай или Слава? Чьи интересы тебе важнее?

— А тебе?

— Кай, — ответила не раздумывая.

— Чего тогда мысль о том, чтобы с ним переспать, приводит тебя в ужас?

— Сначала ответь на мой вопрос.

— Ярослав, — нехотя все-таки произнес Роман. — Айстем хороший парень, пусть и со своими тараканами, но со Славой я уже второй десяток лет работаю.

— Ну вот. А тебя не приводит в ужас мысль, что ты напьешься и переспишь с Ярославом?

— Чего? — вытаращил на меня глаза охранник.

— А что, аналогичную ситуацию тебе описала.

— Слава и я мужчины.

— И что? Если я женщина, а мой начальник мужчина, значит, ничего страшного, если переспим? У тебя очень узкое и ограниченное мышление тогда, Рома.

Гордо вскинула голову, повыше задрала подбородок и поплыла по коридору прочь от обалдевшего Романа.