— Вы переезжаете жить ко мне, — ничего себе! Отреагировать и возмутиться не успела, Виктор продолжил свою мысль. — Переезд, как я заметил, много времени у вас не займет. Так будет удобнее и мне, и вам. Мне — что будете всегда под рукой. У вас появится отдельная комфортная комната, питание и доставка с работы домой и из дома на работу. Впрочем, доставка, полагаю, вскоре не понадобится, хоть вы и показали себя довольно хорошо на первой испытательной неделе, но вторую уже вряд ли выдержите. В случае же вашего согласия, после того, как сдадите полномочия, автоматически перейдете в разряд моего личного секретаря. У меня как раз недавно уволился секретарь, что жил здесь. Работы много и вне офиса, и задания, порой, куда интереснее, да и зарплата выше.

Так. Стоп!

— Извините, Виктор Эдуардович, я вас прерву. Спасибо, конечно, за доверие и за то, что предложили новую должность, но почему вы решили, что вторую неделю я не выдержу, и для чего мне переезжать к вам, если я и так живо близко?

Начальник как‑то странно на меня посмотрел.

— Недостаточно близко, Валерия Николаевна. Вы действительно достойны доверия, но должность помощника явно не ваша. Слишком высокий уровень, вы сломаетесь. К секретарю же у меня гораздо меньше требований. Работа как раз для вас, но рядом придется быть постоянно. Я не собираюсь искать и вызванивать вас среди ночи, если потребуется срочно подготовить документы или выехать на деловую встречу рано утром… возможно даже в другую страну. Мне постоянно кто‑то звонит и пишет, и вы должны сразу сообщать мне всю важную информацию.

Мой начальник — монстр и чудовище в плане работы.

— Я вынуждена отказаться, Виктор Эдуардович.

Ни за какие деньги не откажусь от той свободы и независимости, что дает проживание в одиночестве. Я только почувствовала себя хозяйкой, пусть и временного, но своего жилья, а тут придется снова с кем‑то уживаться.

— Почему? — Чудовище смотрит на меня недобро. Недоволен. Наверняка не любит отказы. Как уже заметила, такому мужчине не отказывают, начальник он, или нет.

— Меня вполне все устраивает на должности вашего личного помощника.

— И, хотите сказать, вам очень нравится ваша работа?

— Да. И я уверена, что смогу соответствовать заданному вами уровню, — с вызовом смотрю на начальника. Все‑таки меня задели слова босса о том, что я не справлюсь. Я из кожи вон лезу, показываю прекрасные, на мой взгляд, результаты, во всяком случае по сравнению с прежними помощниками, а Гайне своими словами, можно сказать, перечеркнул все мои труды.

Босс неопределенно хмыкнул. И эта реакция начальника мне не понравилось еще больше, чем сделанное им же предложение. У меня такое ощущение, что я себе яму рою. Может, проще было бы согласиться, а не пытаться спорить с Гайне?

— Что же, Валерия Николаевна. Раз вы так уверены… то не смею вас больше задерживать.

И все?

Недоверчиво смотрю на мужчину, но босс делает вид, что уже забыл обо мне — взял планшет и что‑то там с деловым видом стал просматривать.

Поднялась с места и, то и дело оглядываясь на Гайне, вышла из его кабинета.

Ох, чувствую, совсем не простая меня ждет следующая неделя.

Ну, ничего, не выдержу, пойду к генеральному в помощницы, с чудовищем же лучше не связываться — я на самом деле не трудоголик, держусь на голом энтузиазме.

Все, не буду переживать раньше времени. Пора бежать на свидание!

Задыхаюсь, но бегу. Я уже сильно опоздала, Радов пока не звонил, но это ничего не значит.

Подбегаю ко входу в здание, двери передо мной вдруг сами открываются, и я, не успев притормозить, влетаю прямо в объятия Радова.

— О, вот ты и опять мне попалась. Знаешь, мне кажется, это судьба, — довольно произнес акционер, не спеша меня выпускать. От Радова пахнет дорогими сигаретами и каким‑то вкусным мужским одеколоном. Сейчас я тоже вся пропахну сигаретами.

Надавила ладонями на грудь мужчины, отстраняясь, и строго произнесла:

— Отпустите.

К счастью, Радов сразу разомкнул тесные объятия.

— Детка, ты почему опаздываешь? Да еще и бежишь явно не с работы.

— Так получилось, — отчитываться перед Радовым точно не буду.

— Ладно, идем, — Андрей схватил мою руку и крепко сжал, всем своим видом показывая, что уж руку‑то он точно выпускать не намерен. Какой властный. Впрочем, руку я все равно попыталась выдернуть — не получилось. Вслух же требовать ничего не стала. В этом случае слова не подействуют. Да, Радов не Павел Дмитриевич, от акционера так просто не сбежишь — у Радова влияния и власти куда как больше.

Мы подошли к машине Радова. Авто я это уже успела рассмотреть в прошлый раз — черно — оранжевый цвет и хищный вид машины завораживают и одновременно заставляют насторожиться. С Андреем нельзя терять бдительности.

Мужчина галантно открыл мне дверь пассажирского сидения и, насвистывая, быстро добежал до своего места, сел рядом и не теряя времени завел мотор.

— Ну что, моя красавица, покатаемся.

Машина резко тронулась с места и за считанные секунды с ревом набрала огромную скорость. Меня вжало в сиденье. Крепко стиснула ручку сумочки и уже готова зажмуриться. Страшно, и в то же время мне нравятся ощущения от быстрой езды.

Лихой водитель после двадцати минут быстрой езды привез меня в рыбный ресторан. Тоже весьма дорогой и эксклюзивный. Подумать только, я уже второй раз на этой неделе буду ужинать в презентабельной компании в дорогом ресторане. Может, давно надо было что‑то в жизни менять и рисковать, а не тухнуть на своей прежней тихой уютной должности?

Кстати, если тут вдруг чудесным образом окажется мачеха со своии дочками, я совсем не буду против.

Но снаряд два раза в одно и то же место не попадает, вот и Наталья не появилась в ресторане. Радов во время ужина вел себя безукоризненно, много шутил, ухаживал, как‑то так незаметно втянул меня в легкую непринужденную беседу. В зале я заметила немало девушек, как со спутниками, так и просто женскими компаниями, и почти все нет — нет, да поглядывали в сторону Андрея с большим интересом. На меня, кстати, тоже смотрели, но уже с совершенно другими эмоциями. А уж как смотрела на Радова подошедшая принять заказ официантка… стоит ли говорить, что обслуживание у нас было по высшему разряду, и я узнала, что такое суперсервис, правда, еду ела с опасением. Вдруг официантка решит избавиться от конкурентки за внимание понравившегося ей мужчины.

Когда вышли из ресторана, на улице уже было темно, и я заторопилась домой. Да, Радов уже не кажется мне таким ужасным, но мужчина мне не ровня, это знакомство ненадолго, короткие отношения без обязательств мне не нужны. К тому же, Андрей явно не тот человек, которому можно довериться и подпустить близко.

— Я подвезу тебя до дома, — заявил Андрей так, что сразу понятно — возражений не потерпит.

— Спасибо, но я на метро.

— Даже слышать не хочу, детка. Садись, — Радов распахнул передо мной дверь машины. Что же, он сам напросился. Поеду с ним «домой».

Сели. Устало прикрыла глаза. Сейчас бы в ванную и поспать. Неделя бы тяжелой, а новая предстоит еще хуже.

— Ты такая строгая, держишь постоянно дистанцию, и в то же время, когда перестаешь себя контролировать, очень мягкая. Сейчас ты мне особенно нравишься, — Радов поднял руку и быстрым движением дотронулся до моих волос, сняв заколку, стягивающую их в тугой пучок. Волосы водопадом опустились на плечи. — Так гораздо лучше. У тебя шикарные волосы, но их правда лучше демонстрировать только… кому‑то одному.

Заколка перекочевала в карман Андрея.

— Позже верну.

Мне бы возмутиться, но голова уже болит от всех этих заколок, и сейчас стало так легко, что спорить не стала.

Автомобиль на этот раз плавно тронулся с места. Радов уже никуда не торопится и, кажется, решил затянуть время нашей поездки.

Вечерний город невероятно красив, я была бы даже не против погулять по нему вместе с Радовым. Еще тепло, и летний воздух пахнет по — особенному, людей в городе в этот период становится меньше… но слишком хочу спать. И, похоже, скоро вновь усну в не подходящем для этого месте. Надо держаться. Спать рядом с этим акционером точно не благоразумно.

А тихая музыка, звучащая в салоне, убаюкивает…

Держаться!

Не стала звонить папе или Наталье, чтобы предупредить о том, что еду в гости и, возможно, не одна. Сюрприз будет.

Приехали. Радов присвистнул, когда остановился у высокой решетчатой ограды, и взглянул на дом.

— Ты здесь живешь?

— Да, — кисло ответила я.

Андрей вышел меня проводить. Ключи у меня с собой, так что открыла калитку и предложила:

— Зайдешь чай попить?

— О, неожиданно, — Радов подозрительно прищурился. Все‑таки мужчина далеко не дурак и что‑то заподозрил. — С чего вдруг такое гостеприимство?

— Ну, если не хочешь… — сделала шаг во двор.

— Ладно, я согласен, — Андрей шагнул вслед за мной и лично закрыл калитку. — Ворота откроешь? Не хочу машину на улице оставлять.

— Я дома! — крикнула во всю силу своих легких, оповещая своих родственников о сюрпризе, впрочем, когда Радов заезжал на стоянку, нас и так наверняка заметили.

Первым вышел отец, с удивлением глядя на меня и моего спутника.

— Лерочка, а мы тебя не ждали сегодня. Почему не позвонила и не сообщила, что приедешь, да еще и не одна.

— Сама не ожидала, а потом решила сделать сюрприз. Пап, знакомься, это Андрей, мой коллега по работе. Андрей, это мой папа, Николай Сергеевич.

Радов кашлянул. Да, коллеги мы с ним весьма условные. И тут этот… приобнял меня рукой за талию, притягивая ближе к себе, и со значением произнес:

— Приятно познакомиться, Николай Сергеевич. У вас замечательная дочь. И, надеюсь, наше с вами знакомство станет долгим и крепким.

Незаметно ущипнула Радова. Очень сильно ущипнула.

Папа удивленно на меня смотрит. В принципе, Андрей ничего такого не сказал, но подтекст мне не нравится.

— К нам Лерочка приехала! — широко улыбаясь, по лестнице, горда ступая и держа спину прямо, спускается Наталья. Нестоящая светская львица. Девочки пока не показались. Наверняка прихорашиваются.

Когда женщина подошла, при этом поедая глазами Радова, я заметила одно упущение мачехи. За каких‑то пару минут Наталья успела переодеться из домашнего халата в практически вечернее платье, да и прическа на высшем уровне, но вот макияж… один глаз накрашен, другой нет, причем это довольно заметно.

— Лерочка, а ты не одна!

— Да, Наталья. Это мой ко…

— Для вас просто Андрей, — перебил меня Радов, не дав сказать про то, что мы просто коллеги, и обольстительно улыбнулся мачехе. — А вы, наверное, сестра Леры?

Наталья расплылась в довольной улыбке. Ох, не знает Радов, кого пытается задобрить и очаровать.

Все, Наташа счастлива, и взгляд женщины говорит, что этого мужчину надо брать в семью, но точно не в качестве моего мужа. Вот теперь можно расслабиться и просто наблюдать за развитием событий.

Послышался топот. На лестницу, задыхаясь от быстрого бега, выбежали мои сестренки. Поправив ужасно короткие платья, девочки стали спускаться вниз, но уже не так величественно и неторопливо, как их матушка.

— Таня! Аня! — одновременно произнесли девушки, отчего их имя слилось в одно. Получилось две Тани. Сестренки с такой жадностью оглядывают Радова, что мужчина снова что‑то заподозрил и… аккуратно мной прикрылся, встав у меня за спиной, при этом все также продолжая обнимать за талию — и теперь все выглядит куда более провокационно, поскольку Андрей ко мне практически прижимается сзади. И сделать я ничего не могу — выяснять с Радовым отношения на публику, тем более перед отцом, не хочется. Попыталась незаметно отодвинуть от себя мужчину, но не получилось. — А вы к нам надолго в гости? У вас такая машина красивая. А вы кто? Лерин друг? Она раньше никого не приводила, и вообще на нее никто внимания не обращал из‑за… характера. А кем работаете?

Из девушек посыпались вопросы, сестры перебивают друг друга, спеша задать именно свой вопрос и обратить на себя внимание Радова.

— Девочки, гость только зашел, а вы уже закидали его вопросами. Андрей, вы голодны? Поужинаете с нами?

Нет, благодарю, я уже собирался уходить… — а, чует Радов, что оказался не в том месте и не в той компании.

— Андрей, ты же хотел чай, — напомнила я. Вот она сладкая месть за лифт. Жаль, не вижу лица Радова.

— Чай — это мы сейчас быстро организуем, — обрадовалась Наталья.

Два часа спустя. Сон мною забыт. Прикрываясь третьей по счету чашкой чая, давлюсь смехом. Радов сидит напротив меня, с двух сторон мужчину подпирают сестренки. Одна с нежностью пытается заглядывать Андрею в глаза, но так как он на нее не смотрит, все больше заглядывает ему зачем‑то в рот. Прикус проверяет? Или так тщательно изображает, что ловит каждое произнесенное мужчиной слово? Другая сестричка пытается эротически есть пирожное, но, как по мне, у нее это скорее смешно получается. Сам Радов уже час смотрит только на меня, и в его глазах я вижу обещание скорой расправы. А мне так смешно, что вообще не страшно.

Наталья же глядит на меня недовольно и разными намеками и предлогами пытается меня куда‑нибудь спровадить, я бы и рада сбежать, но ей то и дело мешают папа и Радов, в ответ придумывая мне причины обязательно остаться.

— Прошу прощения, но нам пора, — когда я начала совершенно неприлично похрюкивать из‑за рвущегося наружу смеха, Радов решительно встал со стула. Едва не висевшие на мужчине до этого момента Аня и Таня не успели вовремя поймать равновесие и завалились по инерции друг на друга и ударились лбами. А я думала, такие курьезы только в фильмах комедийных бывают. Только не поняла, почему «нам»? Лично я собираюсь остаться тут до утра. Мачеха замучает вопросами и разборками, но все лучше, чем со злым Радовым наедине вернуться в город. Тем более что выдавать мужчине адрес своего нового места жительства я до сих пор не намерена.

— Так быстро? — разочарованно протянула Наталья.

— Завтра рабочий день, мне необходимо подготовится, — все это Радов произносит, уже шагая в мою сторону. Надо бежать, но я на каблуках — далеко не сбегу даже босиком. — Лера, вставай, идем.

Андрей берет меня за локоть и рывком поднимает. Я же не могу с собой справиться, меня трясет в приступе беззвучного смеха. Как вспомню момент, когда Наталья, просветив о том, какой мой папа талантливый и известный художник, начала рекламировать своих деток, какие они умные и красивые, в отличие от некоторых, на кого и внимания нет смысла обращать, и тут Танька выдает, узнав, что Радов часто бывал по работе в Китае, но к этой стране особой любовью не проникся: «А я никогда особо не хотела поехать в Китай просто потому, что я не очень люблю китайские товары, мы стараемся покупать все только европейских брендов». Аня же добавляет: «Да, я тоже в Японию не хочу, так как терпеть не могу рыбу».

Наталья еще тогда поняла, что что‑то пошло не так, увидев, как я начала давиться чаем, а папа закашлялся, однако в чем конкретно дело, она не разобралась. Радов же, если его что‑то и смутило, виду не подал — кремень.

— Я, вообще‑то, дома и никуда не собираюсь, — сообщаю Андрею, безуспешно пытаясь остановить движение этого танка, что тянет меня по проходу в сторону выхода. Слышу, как за мной спешно топают сестры и старшее поколение, чтобы проводить.

— Не ври мне, — тихо сказал мне Радов так, чтобы остальные не слышали. — Ты здесь не живешь с некоторых пор, и тебя тут явно сегодня не ждали.

— Я все равно никуда не поеду, — так же тихо ответила я.

— Поздно уже, куда вы поедете на ночь глядя? Оставайтесь! — доносится сзади голос моей мачехи.

— Спасибо, но мы поедем, — ответил за меня Радов. — Мы с Лерой обычно шумим сильно — так что никто не выспится. Может, в следующий раз. Любопытно будет взглянуть на Лерину комнату.

— Не поняла, какой шум? И причем здесь Лерина комната? — поинтересовалась Наташа. Видимо, женщина даже мысли не допускает, что Радов захочет ночевать со мной. У меня же щеки горят от стыда перед папой. Да, я уже давно не маленькая девочка, но все равно все эти намеки ужасны.

— Ну, так Лера же моя девушка, следовательно и ночуем мы вместе, — как ни в чем не бывало ответил Радов.

Сейчас я Андрея покусаю.

— И давно вы встречаетесь? — Грозно поинтересовался мой папа, уже стоя на крыльце.

— Не очень, но не волнуйтесь, у нас все очень серьезно.

Радов говорит, а сам уже практически несет меня к уже заведенной и открытой машине. Ничего себе. До чего техника дошла. Удивительно, но, похоже, побег Андрею удался. Но без меня.

— Я остаю… — хотела громко возмущенно воскликнуть, чтобы у родственников были все основания мне помочь, однако этот гад, воспользовавшись тем, что сейчас темно и плохо видно, закрыл мне рот своей ладонью и невероятно быстро запихнул в машину, напоследок угрожающе прошептав:

— Еще что‑нибудь пискнешь, и я тебя все равно увезу, но в оставшееся до работы время познакомлю со всеми позами камасутры.

Я впечатлилась.

— Что, прямо со всеми?

— И еще кое‑что от себя добавлю.

— Лерочка, может, останешься? — к машине подошел нахмуренный папа. Сестренки стоят неподалеку и чуть ли не плачут. Такой мужской экземпляр им привезла, поманила, подразнила и в итоге увела.

— Не, пап, мне на работу завтра рано вставать, а отсюда далеко ехать. Я тебе завтра постараюсь позвонить и все объясню.

— Что значит «постараюсь», и что именно объяснишь?

— Завтра, пап, уже поздно.

Рядом на водительское сидение плюхнулся Радов.

— Николай Сергеевич, очень приятно было познакомиться!

— Взаимно, Андрей, вы очень приятный молодой человек, и, надеюсь, мы еще с вами увидимся, поскольку у меня осталось к вам несколько вопросов.

— Непременно. Лера, закрой, пожалуйста, дверь, я буду выезжать.

Помахала рукой родственникам, когда выезжала из двора. Папа лично открыл ворота, чтобы выпустить машину Радова.

Проехав пару километров, злой молчаливый Андрей съехал на обочину и остановился возле темного густого леса. Мне крышка.

— Так, детка, я не понял, что это вообще было? — мужчина развернулся ко мне всем корпусом, одной рукой облокотился на руль. Радов прожигает меня своим ясным взглядом голубых глаз очень нехорошо.

— А что было?

— Ты меня обманула с местом своего жительства — раз. Устроила знакомство с родителями — два (а я тебя скажу, еще никому из девушек раньше не удавалось довести меня до этого этапа в отношениях). Ну и три — это твои родственники. Ладно, папу в расчет не берем, он еще ничего, немного не от мира сего, но это творческий человек. Но эта Наталья с дочками… скажи, ты ведь это специально сделала? Познакомила меня с ними. Чего ты хотела этим добиться?

— Я не то что бы специально… ладно, специально. Хотела, чтобы ты, познакомившись с моей семьей, понял, что лучше со мной не связываться, и сбежал.

— М — да… что, я тебе настолько противен, что ли?

— Ну… нет.

— Тогда в чем дело?

— Ты… излишне настойчив, не приемлешь отказа. Поэтому приходится искать иные пути, чтобы донести до тебя информацию.

— Это все? — сухо поинтересовался Радов.

— И ты, безусловно, чудесный человек и мужчина, но короткие интрижки меня не интересуют, да и вообще мне сейчас не до отношений с мужчинами — с моей‑то работой.

Вот, вроде бы вежливо все объяснила, стараясь не задеть самолюбие мужчины. Жду, как отреагирует Андрей. На всякий случай уже засунула руку в сумку за перцовым баллончиком и готовлюсь открыть дверь и бежать в тот самый темный лес — от дома не так далеко отъехали, места знакомые, как‑нибудь доберусь к себе. Ну, или такси можно будет вызвать…

— Теперь все? — с угрожающими нотками в голосе спрашивает Андрей.

— Да.

Пару секунд Радов держит паузу, а потом начинает хохотать, при этом заводит машину и трогается с места.

— Детка, ты такая странная. Но это забавно.

— Что смешного?

— Что я чудесный человек, — Радов хохочет еще сильнее, машина начинает вилять по дороге. — «Ты не приемлешь отказа». Да, ты первая, кто мне говорит подобное.

— Да что такого‑то?!

— Нет, пару раз меня посылали, конечно, но не так культурно. Ладно, проехали.

Андрей глубоко вздохнул и перестал смеяться, и даже пытается выглядеть серьезно, но его губы то и дело расползаются в широкой веселой улыбке.

— Андрей.

— Да, крошка?

— Куда мы едем?

— Если ты не скажешь свой реальный адрес, то ко мне. Детка, и не надо на меня так возмущенно смотреть. Высаживать тебя у закрытого метро я не собираюсь. Да и вообще высаживать. Так что выбирай.

— Андрей, скажи, ты ведь не отступишься?

— Нет, конечно, трудности только закаляют, к тому же я, может, тоже с тобой на краткосрочные отношения не рассчитываю.

— И что, даже готов с семьей моей еще встретиться?

— Да, это подстава, конечно, с твоей стороны была.

— А кто тебя заставлял два часа там сидеть? Вот Гайне сразу понял, что лучше не связываться и…

Машина резко затормозила. Хорошо, что я пристегнулась, а то точно бы стукнулась сильно.

— Не понял. Ты что, Гайне тоже с родственниками знакомила?

— Не знакомила. Наталья с Аней и Таней зашли в тот же ресторан, где мы ужинали с Виктором Эдуардовичем, и хотели к нам с ним подсесть за стол, но Гайне предпочел поскорее уйти.

— Та — а-ак. А что вы с Гайне делали вместе в ресторане? — требовательно, с угрозой в голосе поинтересовался Андрей.

— Я же сказала. Ужинали.

— Почему вы вместе ужинаете?

— Это было только один раз — мы весь день были на выездной встрече и не обедали. И вообще, что это за допрос?

— Как что за допрос? Мы ведь встречаемся, вон, ты меня и с семьей уже своей познакомила. Я явно твоими родственниками одобрен. Тебе нравится Гайне?

— В каком смысле?

— Как мужчина.

— Это не твое дело.

— Не зли меня, иначе завтра приду выяснять отношения с Виктором по поводу того, почему моя девушка ужинает в компании начальника.

— Бред. Не нравится он мне.

— Он к тебе подкатывал?

— Нет!

— Предложения неприличные делал?

М — м. А предложение к совместному проживанию может считаться неприличным?

— Нет.

— Ты задумалась, прежде чем ответить, — Андрей смотрит на меня с большим подозрением.

— Вовсе нет.

Радом задумчиво потарабанил пальцами по рулю, после чего вновь завел машину и поехал.

— Ладно, верю. Этот отмороженный свидания своим подчиненным точно устраивать не станет. Он же у нас такой правильный.

— Ладно, верю. Этот отмороженный свидания своим подчиненным точно устраивать не станет. Он же у нас такой правильный. Говори уже свой адрес.

— Только не тормози.

— Не понял.

Назвала улицу и дом. Радов опять резко нажал на тормоза.

— Ты издеваешься надо мной?!

— Нет, я правда там живу, — ответила спокойно, но меня вновь начинает пробивать смех.

— Это же адрес Гайне.

— И что? Он в этом доме один, что ли, живет? Андрей, это уже не смешно. Ты так реагирует, будто я и правда твоя девушка и у нас все серьезно. Поехали уже.

— Какие шутки, Детка? — машина вновь поехала. — С тобой сплошные сюрпризы.

— Андрей, правда, ты видел моих родственников, мы с тобой друг другу не ровня и ты все это прекрасно знаешь.

— Ты еще с моими родственниками не знакома, — хохотнул вдруг Радов. — Теперь я просто обязан тебя с ними познакомить. Это будет достойная месть.