День окончания турнира наступил как-то внезапно. Не то, чтобы я не ожидал. Нет. Наоборот даже. Ждал с нетерпением. Денек обещал веселые события. Просто как-то не получалось мысленно перестроиться с медленного спокойного режима отдыха на рабочий лад.

Встав сутра пораньше взбодрился душем и наскоро перекусив запрыгнул в капсулу. А вот и я, Фатум!

Встреча с Фатумом у меня вышла сумбурная. Вот я с первого же дня своего знакомства с Ассасином понял, что он совсем не дурак. Не знаю, какого он был мнения о моих интеллектуальных способностях. Черт его знает. Может он предполагал, что жареный зомбо-парось является главной стратегической единицей в нашей паре. Может и так... Как бы то ни было, но для кого-то из нас двоих была подготовлена очень хитрая засада.

Распланировано все было просто на ура - нас со свином уже поджидали у погоста. На этот раз парализующая магия сковала не только меня, но и моего пета. Где-то сбоку заговорили незнакомые мне голоса:

- Фух... Наконец-то... Сбегайте кто-нибудь к трактиру, скажите нашим, что некроманта мы уже взяли. Пускай там не ждут.

Опять же за спиной послышался топот чьих-то убегающих ног. Зашибись! Что тут скажешь! Даже у трактира меня кто-то караулил! Интересно, у меня вообще были шансы не вляпаться в это самое дело?

Пока я пытался сориентироваться в происходящем, прямо перед моей парализовано замершей тушкой показалась чья-то смутно знакомая рожа:

- Привет, некромант, помнишь меня? - после заданного вопроса игрок со всей дури врезал мне под дых так, что я как подкошенный упал на землю, - Это тебе за Фартат, падла!

Точно! Вкусняшки Дракулы! Ассасин же тогда был не один! Вспомнив, как Дракула гонял по своему замку пятерку випов, я даже не смотря на сильную боль, не смог сдержать смеха.

- Нет, он еще ржать умудряется! - услышал я чью-то фразу сбоку, после которой мне прилетел неслабый удар в бочину ногой.

Я еще с первых дней успел понять, что боль в Фатуме настоящая. Скованный парализующей магией я смотрел на игровое небо над головой и вслушивался в голос системы:

Игрок Деревенский некромант Грунт потерял тридцать процентов своего здоровья.

Всего тридцать? Ну надо же! Кто-то повторно метнул в меня парализующим заклинанием. Видимо на всякий случай. То же самое проделали и с Хрюнделем. Мой пет громко матерился на своем свинячем так, что от его визга закладывало уши. Я в отличие от пета даже разговаривать не мог. Видимо это парализующее заклинание отключало и речь. Разумно, етить их за ногу. Погост то рядом. Мало ли, я могу тупо позвать помощь оттуда.

 Опять чей-то незнакомый голос сбоку сказал:

- Тише... Не гаси их. Сейчас все придут - решим.

На этих словах я взял и опять заржал. Не знаю, кто, о чем думает в такие моменты. Просто мелькнула мыслишка, мол, хорошо, что я не попал в засаду недалеко от «Рыжего гнома». Одно дело - когда тебя просто метелят, и совсем другое - когда метелят под музычку.

- Народ, зацените, какой некромант смешливый! Ржет без остановки! - заистерил ударивший меня первым вип.

Видимо, тут мне бы еще раз прилетело, если бы его не остановили. Это было и хорошо, и плохо. Хорошо тем, что мне не пришлось опять терпеть боль. Плохо тем, что видимо на меня у них были какие-то другие планы.

Об этих планах я узнал уже минут через десять, когда к погосту прибежал Ассасин с парочкой других випов. Мою парализованную магией тушку окружило человек десять випов с оружием. Меня подняли с земли и поставили на ноги напротив Ассасина, который прижал к моему горлу кривую изогнутую саблю. Он же и начал вести переговоры:

- Некромант Грунт, нам нужно серьезно поговорить! - после этих слов Ассасин надеясь на моё здравомыслие дал кому-то сзади знак рукой снять с меня парализующую магию.

Так-то да... Ситуация у меня была безвыходная. Ассасин - умный игрок. Он сразу мне дал понять, что настроен серьезно не только отомстить мне, но и получить ответы на вопросы. Наверное, он представлял себе это дело так - как только с меня спадает парализующая магия, я кидаюсь ему в ноженьки, клянусь ответить на все вопросы и отработать моральный долг.

Вряд ли он думал, что на фразу «нам надо серьёзно поговорить» я с криком «это потому, что ты меня больше не любишь» кинусь на его кривую саблю.

Пауза. Заминка. Смерть. Тропа Духов.

Почему-то ни паники, ни злости я не чувствовал. Провел рукой по шее в том месте, где вонзилась не так давно в мое горло сабля. Поморщился. Мда... Было больно, но лучше так, чем на их условиях.

За свою не очень долгую жизнь я успел понять, что в драке обидчику нельзя показывать свою слабость. Как только ты так сделаешь - проиграл. Черт знает, что хотели там от меня эти випы. Если бы я согласился на их условия - я бы проиграл. В начале им подавай ответы, потом отдавай артефакты и шмот, ну а если и это позволишь - собери-ка мне, некромант Грунт, личную армию умертвий.

Ответить в такой ситуации можно только семиэтажным матом. Ну что ж, випы, вы хотели поговорить?

С удивлением оглянувшись по сторонам понял, что идти мне никуда не надо. Хм... Может Синий шаман был в чем-то прав, и духи и правда ко мне благосклонны?

 Сейчас в изнанке Фатума на тропе духов я оказался на уже знакомой полянке, где кролики доедали Косолапого. Приглядевшись увидел кроля, над которым светилась надпись «Центральный погост Фата». Как только взял на руки пушистика, всё в глазах потемнело.

Очутился я не возле погоста, где еще виднелись тени растерянных випов, а в нем внутри. Парочка дежуривших в этот день умертвий не спеша высаживали у сторожки кусты цветов. Идилия, етить их за ногу...

Меня, кажется, не заметили. Может остаться здесь? Хотя нет. Это скучно. Тихонько стал подкрадываться ближе к магической границе погоста.

На удивление, випы из засады не расходились, шокированно обсуждая случившееся:

- Этот некромант дебил полный!

- И не говори! Вообще отморозок! - сказал я кучке випов уже из-за магической границы погоста.

На мгновенье повисла драмматическая пауза, прервал которую выпаленный кем-то из випов забористый матюк. Их понять можно. По логике я никак не мог тут очутиться, ведь воскреснуть я должен был на окраине, откуда перенести меня Телепорт мог только непосредственно к городским воротам.

Перешагивать магическую границу погоста ко мне сюда никто не собирался. В этом плане ребята были здравомыслящие. Интересно, а граница пропустит пущенную в меня молнию или фаербол? Проверять не хотелось. Пока внимание растерянных випов было на мне, решил взять ситуацию в свои руки:

- Я буду говорить только с Ассасином, - я указал пальцем на давно знакомого мне еще с Руин Смерти игрока, - Ему же сам отвечу на те вопросы, которые захочу. Остальные - идите в жопу!

Видимо сам факт того, что я каким-то чудесным образом оказался на кладбище лишил их способности соображать. Ну тут была своя логика. Как-никак за моей спиной копошилась парочка мертвяков. О том, что эти мертвяки меня не слушаются знать випам было совсем не обязательно.

Ассасин молча отдалился от остальных и подошел прямо ко мне. В глаза друг другу мы глядели через легкое магическое марево магии.

Фиг знает. Почему-то злости у меня на него не оказалось. Как-то неправильно мы вообще начали с ним своё знакомство. Зевнув, я присел на корточки у границы и начал рассказывать:

- Меня вообще в реале Максом зовут. Я не вип. Работаю в «Империи», изучаю Фатум, но ты это и так вроде понял. Там в руинах тебя порешил не я, а мой пет. Мстить неписи в этом плане глупо. У Дракулы всё еще смешнее было. Там вас завалил Фатум, ведь дед мог и не проснуться вообще, понимаешь?

Не знаю, что на Ассасина повлияло больше - то, что я назвал своё реальное имя, или то, что я честно начал рассказывать ему что и как. Я же сам себе подумал, что просто не хочу бегать по всему Фатуму от него, тем более скрывать мне особо нечего в свете того, что он точно такой же игрок как и я, и для випов не было секрета в том, что работники «Империи» также изучают вирт.

Мелькнула даже шальная мысль позвать его попить пивка - потрындеть за жизнь. Отчего сразу если вип, то не человек как будто? За прошедшие пару месяцев Фатум стал неотъемлемой частью моей жизни, а поговорить об этом Фатуме мне в реале особо и не с кем.

На удивление Ассасин и правда правильно меня понял. Взъерошив волосы сказал:

- Да я не дурак вроде. Понимаю. Просто в последнее время твоя физиономия у меня ассоциируется не с очень приятными воспоминаниями. Ну а в вирте в этом плане, как и в жизни - не ты бьёшь, значит бьют тебя. Вот и решил найти некроманта Грунта, задать ему пару вопросов. Меня, кстати, в реале Ник зовут...

Вообще болтали мы минут десять. Остальные мужики из неудавшейся засады терпеливо ждали Ника. Это хорошо. Значит, он главный. Потом может объяснит им в двух словах, что ну его в пень некроманта Грунта со всеми его заморочками.

С Ником обменялись контактами и договорились как-нибудь увидеться в реале. Несколько странно было увидеть в прошлом враге друга. Друга ли? Фиг его знает. Реал и вирт как-то смешались для меня в один общий клубок впечатлений.