Маргарита Девильё в последний раз прошлась по дому, включила сигнализацию и вышла к машине. Эмили была за рулем и ждала, пока Маргарита сядет подле нее. Неожиданно в конце подъездной аллеи появилась машина и резко остановилась, преградив им дорогу. Обе узнали автомобиль и были ошеломлены: это был фургон Педера Аукруста. Маргарита выбралась из машины с резвостью ребенка.

– Педер, – закричала она, – где вы были?

Он подошел к ней с раскинутыми руками, но остановился в нерешительности, неуверенный в приеме, какой окажет ему Маргарита.

– Я прошу прощения, – сказал он с самой широкой улыбкой, на которую был способен. – У меня были неотложные дела… Простите.

– И я разочарована, – решительно сказала Маргарита. – Я волновалась за вас. Вы исчезли и ни разу не позвонили.

Он отвернулся от нее, опустив голову, как будто ребенок, которому выговаривают.

– Это семья, – оправдывался он. – Мне пришлось уехать в Осло. У меня был тяжелый период.

– У меня тоже, – возразила она. – Умер Фредди Вейзборд.

Он молчал, склонив голову.

– Вас обвиняют в том, что это вы его убили.

– И вы верите в такую ложь? – со злобой спросил он. – Кто это говорит?

– Этот мерзавец Леток. Он сказал, что вы были у Фредди в тот вечер, когда он умер. Он сказал, что у вас были причины убить его.

– Убить Вейзборда? – Аукруст делано засмеялся. – Он был больной старик, который умер бы и без моей помощи.

Он медленно опустил руки по швам, Маргарита наблюдала за ним. Она видела, что он все еще смотрел в сторону.

– Вы его убили, Педер?

– Нет.

Он твердо посмотрел ей в глаза и не отрывал взгляда в течение нескольких секунд. Но все же отвел глаза первым и сказал:

– Портрет. Он у меня.

Она указала на машину:

– Он с вами?

– Да, но без рамы.

– Вы можете сделать новую. Я хочу видеть картину. Он вытащил из машины тубус, бережно вынул свернутый холст и развернул его.

– Смотри, Эмили! Месье Сезанн вернулся домой.