Я думала, что моё место в первом классе было шикарным. Как оказалось, полёт на самолёте был всего лишь закуской. Когда Том открывает дверь «главного блюда» - нашего люкса в «Mandarin Hotel» на Колумбус-Сёркл – я буквально лишилась дыхания.

- Вау, - произносит Том. – Это так…

- Прекрасно! – говорю я в тот момент, когда Том говорит «отвратительно».

- Но… - в гостиной я практически тону в изготовленном на заказ ковре. Декор строго современный – изогнутые станы в серых и пурпурных тонах, с серебряными цветами. Диван не совсем похож на диван. Это большая часть круга. И, хорошо, это на самом деле, похоже на то, что я ожидала увидеть на космическом корабле.

Однако это не уменьшает привлекательности комнаты. Вид потрясающий. Центральный парк как на ладони. И сегодня вечером здания, окружающие большой прямоугольник зелени, будут светить в любом направлении. Я стою перед окном, от пола до потолка, и пытаюсь всё осознать.

Позади меня, Том несёт наши сумки в спальню. Следуя за ним, нахожу ещё один потрясающий вид в двух направлениях. И ванную комнату! Она огромная и в ней больше вещей, чем необходимо ванной. – Том! В зеркало встроен телевизор. На тот случай, если вам действительно приспичит по большому в последние минуты важной игры. – Я хихикаю.

И когда я в спешке возвращаюсь в спальню, Том наблюдает за мной весёлым взглядом. – Я рад, что ты впечатлена. – Он подталкивает меня к выходу из спальни в сторону дивана странной формы. Я сажусь, и он опускается рядом со мной, притягивает к себе, целуя в бровь. – Ты забавная. А этот светильник выглядит как что-то с планеты Набу.

- В том-то и дело, - говорю я, забираясь ему на колени, чтобы оседлать его мощные бёдра. – Вот почему он превосходен. Мы никогда не будем здесь жить. Но мы можем посетить эту планету в качестве гостей на сорок восемь часов и быть поражены совершенно фальшивым способом.

Чёрт, я могу подразумевать как наши отношения, так и отель. Выбирайте сами.

- Эта комната для… - я задумываюсь над подходящими именами. – Свенки и Торвальда. У них есть телевизор, встроенный в зеркало в ванной и кофеварка Эспрессо в этом оттенке багрового.

- О, детка. – Его выражение лица смягчается, и я чувствую, что только что выиграла в лотерею. То, как он смотрит на меня, превращает меня в лужу.

- Что? – выдыхаю я.

- Мне нравится, что ты знаешь о багровом цвете.

Мы снова целуемся, и он улыбается мне в губы. – Хорошо. Ты права. Это забавно. Но мне трудно войти в комнату, мысленно не отремонтировав её.

- Расслабься этим вечером, Торвальд.

- Я постараюсь. – Он кладёт свой толстый палец в мой V-образный вырез платья. – Но я должен где-то провести черту. Если я попытаюсь сделать это на круглом диване, то у нас у обоих будет искривление позвоночника.

Вероятно, это того бы стоило. Никто никогда не говорил со мной так, как Том. Как будто я сексуальная. Надеюсь, так и есть. В его устах это звучит так непринуждённо.

Я хочу покончить со всем этим.

- Свенка надела очень замысловатое нижнее бельё, - предупреждаю его. – Торвальду понадобится несколько минут, чтобы освободить её. – Возможно, тесёмочный комплект был плохой идеей. Я не хочу тратить наше драгоценное время.

- Наверное, это к лучшему. Торвальд встречается со своим агентом через двадцать минут.

- Нет! – он предупреждал меня об этой встрече, но я не слушала. Может быть, он опоздает. Я кладу руки на его широкие плечи и сжимаю. – Двадцать минут достаточно, - шепчу я. Затем я ещё ближе приближаюсь к его телу и встаю на колени, чтобы моя грудь была прямо перед его лицом.

Он стонет, а его глаза практически закатываются. – Однако двадцати минут недостаточно. Я не буду торопиться с тобой. – Том оттягивает плечико моего платья в сторону, мельком увидев тесёмочный бюстгальтер, который на мне надет. – Чёрт, Свенка.

- Я так и думала, что ты это скажешь.

Он бросает ещё один взгляд, но ему ничего не нужно говорить, потому что его член говорит. Как будто его член разговаривает со мной.

Странно.

Он издаёт это маленькое сексуальное ворчание и даже прикусывает нижнюю губу. Мужчина, кусающий нижнюю губу во время танца под дождевой установкой – определённо несексуально. Но мужчина, которого я оседлала, кусает губы, потому что пытается себя контролировать? Достойный-чтобы-свалиться-в-обморок. О, подождите. Он что-то говорит. Я не обращала внимания.

- Что?

- Пока меня не будет, тебе предстоит принять важное решение.

- Насчёт ужина?

Том медленно качает головой. – Ты должна выбрать – кровать, душевая кабина или пуфик для ног.

У меня во рту пересыхает, когда мой разум заполняют образы меня в разных положениях. – Я могу выбрать только одно? – Последнее слово я практически пропищала.

Том ухмыляется. – Встреча, которую я провожу, вероятно, будет нервировать меня. Так что выбери что-то хорошее перед ужином. Занявшее второе место, можно оставить на потом.

Теперь дрожь проходит по всему моему телу. – У Торвальда есть предпочтения? – прямо сейчас я играю с огнём. Я не хочу, чтобы он опоздал на встречу. Но не могу удержаться от того, чтобы не поддеть зверя.

Том издаёт голодное рычание. – Я во всём вижу преимущества. Хочу, чтобы ты была в душе, мокрая и скользкая…

Иисус. Зная себя, я, вероятно, поскользнусь и убьюсь. – Или?

- Когда стемнеет, я поставлю тебя на четвереньки перед окном и буду вдалбливаться в тебя перед городскими огнями.

Я тихонько всхлипываю, а затем целую его. Том обнимает меня, и в то время пока я его целую, его прекрасный, твёрдый член увеличивается подо мной. – Ммм, - бормочу я. – Вот именно. Я выбираю это. Воплотим идею с этим видом!

Он впивается в меня своими губами. Но потом я ощущаю, как Том фыркает. Затем откидывает голову назад и смеётся. – Это твоё мнение, душенька. Спасибо, что сделала мою поездку в Нью-Йорк веселее.

Его улыбка делает моё сердце счастливым и грустным одновременно. Будет очень трудно не влюбиться в этого парня по-настоящему. Но, кажется, я уже это сделала.

*** 

Том отправляется на встречу вовремя, чёрт бы его побрал. Я остаюсь одна, чтобы развлечь себя в моём любимом городе в мире. О, эти тяготы жизни.

Я начинаю с того, что иду в пекарню «Бушон». Она находится в том же большом комплексе, что и отель, поэтому Свенке даже не нужно выходить в июльскую жару за её изысканной выпечкой. Я покупаю три пирожных, чтобы принести в номер и сфотографировать для моего блога. Но даже после того, как я сотворила несколько довольно милых фотографий перед окном, я убила всего полчаса.

Поэтому я ем одну из булочек, потому что тратить еду в пустую – это ужасно.

У меня остаётся, по крайней мере, ещё час до возвращения Тома. Он ведёт переговоры со своим агентом о следующем сезоне для своего телешоу. По-видимому, они ждали, когда он примет какое-то важное решение о программе, но не спрашивала подробностей, потому что не хочу показаться любопытной.

Но это не значит, что мне не интересно. Поэтому я сажусь в центре С-образного дивана, прислонившись к шёлковой подушке, розничная стоимость которой, вероятно, триста тысяч долларов. Я направляю пульт дистанционного управления на телевизор с плоским экраном на противоположной стене, и просматриваю меню, пока не нахожу именно то, что ищу. Mr. Fixit Quick, девятый сезон.

Лучше начинать с первого, потому что вам иногда необходимо увидеть повествование с самого начала. Но девятый сезон – единственный, так что придётся обойтись тем, что есть.

Вступление более яркое, чем я ожидала. Там демонстрируется монтаж одного из домов в ускоренной прокрутке и с весёлым музыкальным сопровождением для акустической гитары. Когда камера поворачивается к Тому, сидящему за столом, я оказываюсь не совсем готовой. Несмотря на то, что я знала, что у него было успешное телешоу, я всё ещё удивлена, когда его лицо появляется, более крупное, чем в жизни, во всём своём красивом великолепии на экране.

Мой фальшивый жених действительно фотогеничен. Вау.

Эпизод начинается с того, что Том оценивает старый дом где-то в Вирджинии. Он проводит своей широкой рукой по дубовым перилам, любуясь довоенными архитектурными мелочами вместе с домовладелицей. – Мы собираемся сохранить то, что прекрасно в этом доме, превратив его в более функциональный семейный дом.

- Это удивительно, - отвечает ему женщина с экрана. Но её глаза говорят совсем о другом. Что-то вроде: Я хочу избавиться от него, как от одного из старых каштановых деревьев на моей территории.

И вот тогда правда обрушивается на меня, как тонна кирпичей. Когда я смотрю на Тома, я уже видела человека, который мне не ровня. Но теперь я понимаю, что всё гораздо хуже. Том может выбирать из целой нации женщин. Все телезрительницы восхищались его электродрелью в высоком разрешении. В глубине души они уже чувствуют, что знают его, точно так же, как моя мать препирается с продавцами магазина на диване, как будто они могут слышать её.

И знаете, что? Я могу выбросить слово отношения из своей головы. Потому что у меня никогда не было и шанса.

Это осознание должно угнетать меня, за исключением того, что я смотрю какую-то телепередачу высокого качества. И ещё у меня осталось два пирожных. Но я не собираюсь их есть. Просто приятно знать, что они там.

В первом эпизоде описывается план по изменению дома. Его рабочая команда приходит и разрушает старую кухню. Женщина-домовладелец выглядит немного испуганной, когда гигантская дыра появляется в боковой части дома.

- Смиритесь с этим, леди, - хихикаю я. Второе пирожное исчезает из пакета, и я едва замечаю, что ем его. Я имею в виду, что оно было здесь секунду назад.

Во втором эпизоде, наша домовладелица выглядит более спокойной. Нет – она практически в восторге от кухни, которую Том сооружает для неё. И я тоже. Эта женщина получает отделанную мрамором пекарню, о которой я всегда мечтала. У неё сорока двух дюймовая морозильная камера и профессиональная газовая плита «Волк».

Я официально ненавижу её.

На самом деле, в этом и может заключаться смысл этого шоу.

Однако есть ещё один персонаж, которого я ненавижу немного больше. В «Mr. Fixit Quick» имеется личный декоратор. Даже её имя меня раздражает – Чандра. Она худая и красивая, и ей, по-видимому, платят за выбор всей мебели и цветового подбора в шоу Тома. Она выбирает цвет зелёного шалфея для шкафов. Это выглядит потрясающе, что и заставляет меня ненавидеть её. А затем она подбирает самые очаровательные барные стулья, которые соответствуют новой стойке.

Сейчас, находясь в раздражённом состоянии, я съела последнее пирожное, потому что к чёрту всё это.

Трудно сразу не ощутить мою мгновенную неприязнь к декоратору. Во-первых, она слишком худая. Если Чандра и посещала пекарню «Бушон», то уж точно не съедала три пирожных за раз. Она, вероятно, даже не будет там дышать, если калории будут в воздухе. Мне даже не нравятся её волосы. Она также блондинка. Ненавижу блондинок.

Но моя лучшая подруга Эш с очень светлыми волосами, и я не осуждаю её за это. Мне нравятся её волосы.

Хмм.

Только когда я смотрю третий эпизод, где дом в Вирджинии, наконец, закончен, я понимаю, почему я ненавижу Чандру больше, чем женщину с её новой кухней. Это происходит, когда Чандра выбирает цвет для большого китайского шкафа в столовой. Большое дело, верно? Любой сможет выбрать цвет краски под названием «Насыщенный коралл».

Просто лицо Тома светится, как неоновая вывеска, когда он видит конечный результат. Том впечатлён Чандрой. Он улыбается ей так, будто она является членом клуба. А она такая и есть, чёрт возьми. Бьюсь об заклад, сейчас она на собрании вместе с Томом, выплёвывает название цветов и выглядит худой. У неё прекрасная работа, и она может списать посещение салона в качестве налогового вычета.

У меня же нет работы, и моё единственное достижение – случайный порно-клип.

Я почти выключаю телевизор и впадаю в глубокую депрессию. Но как только поднимаю пульт, Том снова заполняет экран. Я не могу выключить. Не тогда, когда на нём надет пояс с инструментами и обтягивающая футболка. И камера снимает крупным планом, как будто зная, что я здесь, на грани. Хлопок прилипает к его грудным мышцам, когда Том хлопает по непослушному куску дерева. Плохая древесина, плохая. Этот мужчина такой аппетитный. Когда доска принимает свою порцию порки, он наклоняется, чтобы поднять дрель. Упираясь в дерево, он напрягает свои безупречные бицепсы, нажимает на спусковой механизм и …

Начинает сверлить. Снова и снова. Он прижимает большое толстое сверло к дереву и… сверлит его.

- Пресвятая Богородица, - задыхаюсь я, когда его несчастная футболка растягивается, чтобы вместить всю эту рабочую силу. Его большие мужские руки заняты на экране. Я вижу волоски на внешней стороне его руки в высоком разрешении. И я хочу. Чтобы эти руки были на моём теле. Желательно прямо сейчас.

Я опускаюсь на странный диван и стону.