Глава 24.
- Чаю? – поинтересовалась Кири.
- Да, пожалуй, - устало кивнул я, растекаясь по диванчику.
Мы находились все в той же гостиной первого этажа, которую я про себя уже начинаю называть «переговорной», потому что все встречи с пришедшими в особняк проводились исключительно тут. Вот и сегодня через стол напротив меня сидели две сестрички-лисички. Только сейчас я наконец мог позволить себе более-менее расслабиться и рассмотреть их подробно.
Младшая, Шелк, была примерно нашего с Кирино возраста. Да, сначала она показалась на пару лет старше, но только из-за роста – на полголовы выше меня. Зато сейчас я уже не возьмусь так уверенно это утверждать. Волосы у нее были короткие и светлые, глаза голубые, а телосложение – щупленькое (хотя какое оно еще может быть у маленькой девочки?). Пожалуй, её можно было принять за мою сестру – мы оказались довольно похожи внешне не только «цветовой гаммой», но и просто лицом. Старшая кицуне, Дао, имела темно-синий, почти черный цвет волос с белыми кончиками, чуть загорелую кожу и ярко-зеленые глаза необычного разреза – уголки глаз были словно вздернуты вверх.
Одежда у обеих сестер и до этого не блистала, а после боя с представительницами семьи Рюо они вообще стали походить на чумазых оборванок. Блейс такое положение вещей не устроило и, пока мы с Киё разбирались с призывом новой слуги, целительница быстренько организовала для гостей ванну и чистую одежду. К счастью, лисички правильно понимали положение дел и потому не стали зависать в купальне на пару часов, а ограничились быстрым душем только чтоб привести себя в порядок. К тому моменту, как они закончили, Кирино как раз накрыла на стол, а я вернулся со двора.
Хлебнув чаю, наконец запустил мозг и начал обдумывать сложившуюся ситуацию.
- Блейс, - обратился к целительнице, которая снова щеголяла в полюбившемся брючном костюме.
- Да, Повелитель! – тут же вскочила она с жалобно скрипнувшего кресла.
- Возьми Петру и покажи ей поместье, - кивнул я в сторону задумчиво разглядывающей зал копейщицы. – Пусть оценит фронт работы и… Петра!
- Да, да, Хозяин, - рассеянно махнула она рукой, рассматривая какую-то трещинку в стене. – Я внимательно слушаю… Хм… стальной лист двух или трех миллиметров?
- Так, ты что, собирается мне сталь в стены залить? Нет, нет, все, не отвечай! Делай что хочешь, но это не должно быть заметно внешне и не должно препятствовать перемещению по особняку и прилегающей территории для нас самих. Понятно?
- Да, Хозяин, - мне показалось, или она сейчас облизнулась?
«Лизь-лизь», - согласилась со мной интуиция.
- И еще, все изменения согласовать либо с Киё, либо со мной! – поспешно добавил я. – Блейс… не давай Петре вступать в бой. Ни с кем и ни при каких условиях. Пусть хоть с сусликом, но нельзя!
- Я… Я справлюсь с сусликом! – от такого наша копейщица даже вышла из своего мечтательного транса.
- И с мышкой справишься, - кивнул я. – И с белочкой. И с бабочкой. Только при этом ты обязательно будешь эпично её превозмогать, чтобы потом героически сдохнуть от полученных ран, так?
- Ну… - смутилась Петра, не найдя, что ответить.
- Вот именно! – назидательно поднял я палец. – Так что, Блейс, бди! Но если что – воскрешать не надо. Сама с рассветом восстанет, а ты только уровень потеряешь.
- Как-то это все подозрительно звучит, - прищурилась целительница, глядя на Петру.
- Блейс, - устало потер я переносицу. – Времени мало, а нам потом еще Искажения чистить. Идите уже.
Целительница с копейщицей ушли и я смог наконец полностью сосредоточиться на лисицах.
- Для начала, давайте познакомимся, - откинувшись на спинку диванчика, еще раз прошелся по ним оценивающим взглядом. – Я – Хиро Арисава, глава этой семьи и посланник Геи. В этих краях, да и вообще в этом мире, относительно недавно. Имею кое-какую силу и связи в этом городе, но не слишком большие. Это Киёхиме, моя сестренка, и Кирино, невеста. Кроме тех, кого вы видели, тут еще есть троица прислуги: уборщик Хахаки, повариха Пан и садовница Ниваба. Любой из названных, даже уборщик, способен без труда скрутить вас двоих и выкинуть за ворота. Вы мне тут, если честно, не особо и нужны. Только лишние проблемы с Ушино. Но и просто выгонять вас я не хочу – мы уже влипли в это дело и нужно поиметь с него хоть что-то… Итак, кто вы, что у вас за конфликт с Ушио и Рюо и что вы можете предложить Арисава за прошлые и будущие проблемы, с вами связанные?
Перевожу взгляд с Шелк на Дао и обратно и… понимаю, что перестарался.
- Простите, простите, простите… - зажмурившись, со слезами шептала младшая.
- Мы… Мы принесли слишком много проблем Старшему, - глядя в пол потухшими глазами, пролепетала Дао.
- Глупый лис, - со вздохом констатировала Кирино, слегка стукнув меня ребром ладони по макушке.
- Да понял уже, понял, - вздохнув, для большего душевного спокойствия себя и окружающих перешел во вторую форму. – Так, девочки, успокойтесь… Да блииин! Ладно, пойдем проверенной тактикой!
Встав, в наглую сел меж сестер-лисичек и обнял их руками и хвостами. Секундное замешательство, ступор и… Шелк с ревом уткнулась в мой мех, а Дао – в макушку, накрыв нас еще и своими хвостами, которые были вдвое длиннее моих, хоть и не такие пушистые, да и мех у нее не золотистый, а темно-синий.
На то, чтобы успокоиться, девушкам потребовалось минут двадцать лисо-терапии. И именно в такой позе большого золотистого-синего пушистого клубка нас и застала вошедшая Хикари.
- Это что? – остановившись на пороге, негромко спросила она у спокойно попивающей чай Кирино.
- Процедура принятия в гарем, - невозмутимо ответила та.
- Кха-кха, - закашляла Дао. А вот Шелк было пофиг – мелкая просто уснула.
- Не слушайте её, - закатил я глаза. – В этом доме у каждого крыша течет по своему. У моей невесты, похоже, пунктик на сбор гарема.
- Это не пунктик, а жизненная необходимость, - слабо улыбнулась Кирино. – Лучше я лично проконтролирую претенденток, чтобы они были адекватными и не претендовали на место первой жены, чем ты сам будешь собирать их как блох – непонятно где, от кого, да еще и с дурной привычкой кусать хозяина.
- Все, хватит, - вскинула руки Хикари, усаживаясь в свободное кресло. – Даже знать ничего не хочу!
- Тише, - шикнул на нее. – Ребенок спит… Киё, сможешь аккуратно отнести её и пристроить в какую-нибудь свободную комнату? Только в нормальную, хорошо?
- Да, Мастер, - слегка скривилась сестренка, явно уже собиравшаяся сунуть бедную девочку в первую попавшуюся каморку.
Когда Киё вынесла Шелк из комнаты, я посмотрел на Дао.
- Успокоилась?
- Да, Старший, - чуть печально улыбнулась она. – Благодарю за… заботу.
- Угу, на здоровье, - кивнул я. – Только отпусти меня уже.
- А? Ой, прошу прощения!
Кицуне наконец убрала хвостики и я явным сожалением разжала руки, давая мне выбраться из пушистых обнимашек. И вот сейчас я действительно понял, какого тем, кого я сам обнимаю – чувство действительно приятное и подсаживает не слабее какой-нибудь наркоты.
Перебравшись на диванчик к Кирино, я цапнул печеньку и с облегчением в нее вгрызся.
Кусь. Хрум-хрум-хрум… Эм…
- Не смотрите на меня так, - смутившись, отложил надкусанную печенюху.
- Как? – нервно хихикнула Хикари.
- Как голодные лисицы на кролика, - оскалился я, нарочно выпуская ушки. – Кстати, может и правда кроличью форму раздобыть? Кажется, я что-то такое в магазине видел…
«НЕ НАДО!!! ПОЖАЛЕЙ ОКРУЖАЮЩИХ, ЧУДОВИЩЕ!!!»
Судя по мордашкам девиц, они тоже представили подобное зрелище. И если Дао с Кири еще более-менее пережили результат своих фантазий, то Хикари словила «синий экран» и зависла, глядя в одну точку.
- Ну и… к Гее вас. Дао!
- А? Да, Старший!
- Во-первых, почему ты меня так называешь? – задал я давно мучающий вопрос.
- Ну… - она растерянно захлопала глазами. – Потому что ты – Старший, - но видя мой укоризненный взгляд, она собралась и попыталась объяснить более понятно. – Ну, понимаете… Кицуне, которые чистокровные ёкаи – это большей частью одиночки. Но вот такие как мы, «носители смешанной крови», живут семьями с четкой иерархией, основанной в меньшей части на возрасти и в большей – на личной силе и количестве хвостов. И хоть хвостами мы со Старшим равны, но… Хиро сильнее. Я это чувствую на уровне инстинктов. А учитывая возраст, потенциал у Старшего намного выше.
- Ну, хоть понятней стало, - кивнул я, цапая со стола бутер. В этот момент как раз вернулась Киё.
- Эт-та слуга уложила девочку, - с легким поклоном отчиталась она и встала у меня за спиной. Больше сестренка ничего не сказала, но я буквально кожей чувствовал исходящее от нее недовольство.
- Хорошо, - кивнув, вернулся к теме разговора. – А теперь постарайся коротко и четко рассказать кто вы, откуда и что не поделили с Рюо?
- Мы… остатки клана Нью Линь, - с печальным вздохом начала Дао. – Из города… Да, впрочем, его название и не важно уже. Не знаю, что не поделили наши Старшие с другими семьями, но началась небольшая война. За пару дней на нас навалилась половина городского Сообщества. Особняк был уничтожен, большая часть семьи погибла, имущество разошлось по рукам победителей вместе с некоторыми… наиболее перспективными молодыми кицуне. Ну а некоторым удалось уйти из города. Я знаю еще точно о трех лисицах, но они направились на север, в Красную Империю. Мы же ушли на восток, в Восходящую. Старые враги клана Нью Линь преследовать нас не будут, об этом можете не волноваться. Они получили, что хотели… Что же касается Рюо… Нам просто не повезло зайти в город с западной стороны, где правит Ушино. Они нас засекли и, видимо, решили поймать и продать. Кицуне, особенно молодые, довольно высоко ценятся в качестве рабынь для удовольствий. Нам, конечно, предложили откупиться, но… откуда у нас что-то ценное? Вот, в общем-то, и все.
- Угу, - я как раз дожевал бутерброд и, хлебнув чаю, посмотрел на Хикари. – Что могут предъявить Ушино, если я приму к себе этих девушек?
- Сложный вопрос, - потерла она лобик. – Если бы дело касалось только Рюо и Арисава, то все закончилось бы взаимными угрозами и выплатой небольших откупных. Правда, кто именно бы платил – ты за «проход» кицуне через территорию Ушино, или они за нападение на членов Арисава – тоже интересный вопрос. Вот только это самое нападение произошло уже на территории Инузу, да еще и с угрозой полного устранения… У нас, конечно, управляемая анархия, но определенные неписанные правила семьи стараются соблюдать, дабы не скатиться в глобальную грызню, где просто не будет победителей… Блин, все сложно. Но если посмотреть на расклад со стороны, то… На одной чаше весов будет семья Арисава. Вы, хоть и не самая многочисленная, да и вообще новая, но уже сила. Тем более с покровительством Геи тоже приходится считаться. Моя семья, с подачи Хоуп, тоже должна выступить на вашей стороне, а следом за ними и сами Инузу, так как на их же территории попытались прикончить как бы находящихся под их защитой разумных. Ну и Мей обязательно впряжется за вас. Остальные малые семьи займут выжидательную позицию, так как добровольно влезать к конфликт двух Великих никто не захочет. Со стороны Ушино ситуация будет аналогичной – только сама Великая и Рюо. Ну, может быть еще одна-две семьи из тех, кто лично обязан Рюо.
- Вроде как «по-очкам» мы ведем, - задумчиво кивнула Кирино.
- Хм… - я потер подбородок. – А припрутся «выяснять отношения» они, скорее всего, завтра?
- Раньше их Хоуп просто не пропустит, - хищно улыбнулась Хикари. – Она, конечно, даже близко не самая сильная в городе, но далеко не слабачка. А там, когда я уходила, еще и старик Гинто с Сакурой подтянулись. А эти двое мозги умеют выедать как никто другой. Так что да, пока все разберут, переговорят, обдумают…
- Это да, - невольно хихикнул я. – Сакура могет! Кхм… Так, не сбивайте меня с мысли. Если они припрутся завтра, то, может быть, мне еще кое-кого пригласить? Не в качестве союзника, а вроде как просто в гости. А там уже сцена «ой, извините, у нас тут проблемка нарисовалась, но мы сейчас все исправим, а вы пока в сторонке посидите». Хочу посмотреть на реакцию этих личностей. Будут ли они действительно сидеть в уголке или примут чью-то сторону?
- Ты сейчас про Роки? – хмуро поинтересовалась Кирино. – Это будет очень… спорный шаг.
- Роки? – спросила Хикари, переводя удивленный взгляд с Кири на меня и обратно. – Вы о ком?
- Рокквел «Зомбина» Грейв, - пояснил я, наблюдая за стремительно побледневшей Ёро. – Молодая лич из «цепных псов» Закари. Она так и так была приглашена в гости, но только двадцать первого числа.
- Млять, а с труполюбами вы когда скорешиться успели?! – таки не сдержалась и «полыхнула» президент.
- Да с подачи одной богини пересеклись, - скептически усмехнулся я. – Роки, кстати, учится в нашей школе, в старших классах. Ну так как вам идейка?
- Я против! – Хикари аж передернуло. – Впрочем, я не член семьи и мой голос роли не играет.
- Ты «пока» не член семьи, доченька, кши-ши-ши… - ехидно захихикал я.
- Д… Да иди ты знаешь куда?! – воздух над головой Ёро явственно задрожал, словно в пустыне.
- Куда? – делаю невинных глазки, помахивая хвостиками.
- Пфыыы… - Хикари как-то сразу сдулась и отвернулась. – В-общем… я тут… только консультант… Так что сами разбирайтесь.
Я перевел взгляд с задумчивой Кири на молчавшую все это время Киё.
- Эт-та слуга примет любое решение Мастера, - сказала сестренка, чуть отвернув голову. Кажется, она дуется из-за большого числа новых конкуренток.
- Я «за», - после небольшой паузы решила Кирино. – Роки… довольно адекватна для своей семьи. И раз уж ты все равно их пригласил, то пусть хоть пользу принесут и более четко обозначат свою позицию.
- Значит, так и сделаем, - кивнул я и посмотрел на Дао. – Что же касается вас с сестрой… Пока побудете гостями, если вы не против.
- Старший, - кицуне встала и, поправив одежду, глубоко поклонилась. – Я понимаю, что это наглость… Но позвольте нам вступить в семью Арисава! Я согласна на любую работу и роль, даже…
- Так, отставить, - прервал я её. – Вас с Шелк никто не гонит. Более того, я не намерен разбрасываться кадрами, которые буквально сами плывут в руки. Но и принять вас вот так сразу, с порога, будет не совсем правильно. Поживете у нас месяц, так сказать «на испытательном сроке», а там уже вынесем окончательное решение как и куда вас приткнуть. Вопросы?
- Эм… - Дао покосилась на Киё, которая с самым сосредоточенным видом изучала спинку моего дивана, после чего осторожно поинтересовалась. – А… Может ли кто-то из нас рассчитывать на место… ну… хотя бы… наложницы? – и хвостиками прикрылась так испугано, прижав ушки и делая жалобные глазки.
- Кажется, это у лисов в крови, - закатила глаза Хикари.
- Угу, - согласилась с ней Кирино.
- Крык… - скрипнула зубами Киё, распространяя вокруг жажду крови.
- Эм… Поговорим об этом лет через десять, хорошо? – решил отложить я вопрос в самый дальний из возможных ящиков. – Киё, проводи её к сестре и посели рядом.
- Да, Мастер, - пропела она замогильным голосом. – Эта слуга… проводит её… к сестре.
- Эм… Сестренка? – я притормозил её, поймав за рукав. – Ты ведь никому не навредишь, да?
- Нет, Мастер, - она прикрыла глаза и пару раз глубоко вздохнула, явно успокаиваясь. После чего слабо улыбнулась. – Эта слуга все понимает. Но… Хиро ведь не бросит сестренку в расстроенных чувствах.
«Лизь-лизь, парень… Лизь-лизь», - почти наяву услышал я сочувствующий голос интуиции.
- Кончено нет, - постарался выдать как можно более милую и наивную улыбку, повиляв хвостами. – Мы… что-нибудь придумаем, чтобы успокоить твои расшатанные нервы.
Проводив взглядом удалившуюся Киё, я выдохнул и устало растекся по диванчику.
- Чаю? – хмыкнула Кирино.
- Угу, - кивнул я.
- И мне тоже, если можно, - попросила Хикари.
Ну что ж, остается только порадоваться, что Киё старается бороться со своим кровожадным нравом, даже не смотря на острое желание расчленить некоторых представительниц «пушистой» породы. А вот Дао… мда. Отожгла, ничего не скажешь. Нужно будет присмотреться к ним и вообще держать ушки на макушке. Все четыре.
Немного успокоившись, я достал телефон и набрал номер Роки. Та ответила почти сразу. Короткий разговор, просьба подождать с её стороны и через минуту она подтвердила, что сможет прийти к нам в гости завтра с утра. Не смотря на то, что будет пятница и школу как бы никто не отменял. Да еще и маму приведет. Договорившись на девять часов, мы попрощались и я прервал звонок.
Пару минут мы с девочками сидели в тишине и пили чай. Каждый думал о своем. Не знаю, о чем Кири и Хикари, но мне в голову лезла вякая чушь. Например, как на Дао будет смотреться форма горничной и на что мне придется пойти, чтобы Киё смирилась с этим фактом?
Чтобы отогнать подобные суицидальные мысли, пока они не завели меня совсем уж в дебри темной стороны разума, пришлось резко искать себе занятие. И я нашел.
Достав второй отложенный свиток призыва, сломал печать.
- НЬЯ-ХА-ХА-ХА!!! ТЫ ПРИЗВАЛ, И Я ПРИШЛА!!! ВОЗРАДУЙСЯ, СМЕРТНЫЙ, ИБО ВЕЛИЧАЙШАЯ ВОЛШЕБНИЦА ЗДЕСЬ, И ГОТОВА ВЗОРВАТЬ К ДРАКОНЬЕЙ ЗАДНИЦЕ ВЕСЬ ЭТОТ ЗАХУДАЛЫЙ МИРОК!!! НЬЯ-ХА-ХА-ХА!!!
Мелкая, рыжая, плоская, в странном трико и черном плаще.
Ой, пиз…