2. Направляющий пинок.
История отряда Шивы в действительности ничем особо не выделялась. Жил-был один наемник, заработавший себе на место старосты деревушки. У него было три дочери, которые оказались не особо охочими до дела продолжения рода, а пошли по стопам папашки. Сколотили себе банду поклон… то есть могучих воинов, и вместе с ними пошли странствовать по стране.
Рррромантика, драть её в задницу.
«Ночи, что думаешь?» - поинтересовался я у ИИ.
«Думаю, что с одной стороны они тебе нафиг не нужны, а с другой – людские ресурсы на дороге не валяются», - ответила Ночи.
«Угу», - согласился с ней Рус, тоже подключившийся к каналу. – «Сейчас вышлем транспорт, заберем на корабль, проверим, обучим и будет еще один отряд быстрого реагирования».
- Ну, вот вас и пристроили, - улыбнулся я, глядя на Шиву, отчего девушка заметно вздрогнула, а её лоб начал стремительно покрываться испариной. – Да не трусь ты так! Сейчас прилетят мои люди, покажут вам перспективы, а там уже решите, оставаться или сбегать. Никто насильно удерживать не будет… наверное, - последнее я добавил уже тише, но меня все равно услышали.
- Лысииик, - потерлась об меня привалившаяся к плечу Фив. – А куда мы дальше?
- К зверолюдам, - подумав, ответил я. – Щас скинем этих милых ребят на опыт... то есть на обучение, а потом двинем.
- А транспорт? – захлопала глазками блондинка.
- Зеленая, я выбираю тебя! – вскинул я руку.
« А вот Хуй тебе, золотая рыбка!» - было мне ответом.
- Мда, я явно на нее плохо влияю.
«На меня посиделки с твоим еб… ненормальным ИскИном плохо влияют! Ух… как же плохо… Все, отстань…»
- Мда. И когда только нажраться успели? И, главное, без меня? – задумчиво спросил я у дерева, под которым сидел.
- Лысииик, - подозрительно прищурилась Фив. – Я, вообще-то, тут.
- Да? – я удивленно перевел взгляд с бревна на нее и обратно. – Хм… Прости, перепутал.
- АХ ТААААК?! – вскочила блондинка. – Это оскорбление! Его смоет только кровь! Бой!
Следующие минут пятнадцать я под очумелыми взглядами наемников отбивал удары распалившейся девушки. Причем её кулачки иногда пробивали звуковой барьер, вызывая оглушительные хлопки и мощные порывы ветра. В общем, мы развлекались как могли.
На следующее утро прилетела еще одна платформа, забравшая приунывших наемников, а я попробовал снова выковырять из своего внутреннего мира дракошу. И таки смог. Но лучше бы я этого не делал.
- Зеленая, - подозрительно посмотрел я на подругу. – А ты чё такая зеленая, а?
- Андрей, отстань, - страдальчески посмотрела на меня Чешуйка и, держась руками за голову, присела на корточки. – Ох, головушка моя больная…
- Это что и когда вы жрали, что тебя до сих пор так плющит? – поинтересовался я. – И, главное, какого хера меня не позвали?
- Да это Ночи с Примой решили девичник устроить… - ответила она. – Повод… блин, не помню… Мы сели, немного поболтали, прикола ради выпили что-то. А потом к нам подвалила эта белая мелочь… с каким-то кувшинчиком в форме черного дракона… А дальше не помню… Уй… Очнулась уже во внутреннем мире. Саси связал меня собой и ворчал что-то про буйных драконов, а Иль макал нас в озеро.
- Старая алкоголичка, - покачал я головой. – Передо мной она сейчас показываться не может, так принялась за моих подчиненных.
«Как-как ты меня назвал?» - раздался на грани слуха вкрадчивый голосок.
- Самой милой, молодой и невинной богиней во всей Вселенной! – вытянулся я по стойке смирно.
- Пф, - закатила глаза Чешуйка.
- А я? А я? – тут же запрыгала Фив. – Я тоже милая и невинная, да, лысик? И даже бритая!
- И я очень рад, что не лысая, - погладил её по голове. – Ладно, Зеленая, ты лететь в состоянии?
- Только к вечеру, - ответила она. – А сейчас я лучше пойду…
И исчезла.
- Ну и мы тогда пойдем, - я решительно закинул дорожный мешок за спину. – Хоть еще прогуляюсь немного, а то достала вся эта свистопляска. Хочется обычных дорожных приключений. С бандитами, разбойниками и крольчихами в кустиках… Мммм… крольчихи в кустиках… Фив!
- Я! – тут же отозвалась блондинка.
- СИСЬГИ!!! – схватил её за грудь.
- АХО! – на автомате прописала она мне лбом в нос.
«Идиоты», - послышалось на грани восприятия чье-то ворчание.
***
Дорога. Монотонный путь по этой коричневой земляной полосе, что змеей извивалась между лесов, лугов и холмов, действовал как-то… успокаивающе. Особенно когда рядом, что-то мурча себе под носик, весело вышагивала фигуристая блондинка в откровенном наряде, на небе не было ни тучки, ветер был теплый и ласковый, а все отчеты прочитаны и команды подчиненным розданы. В общем, я почти счастлив. Еще бы мою старую команду сюда.
Но Ан сейчас сидит на Ор-Ла, чешет пузожителя и пинает свой Улей, дабы они побыстрее захватили мир. Жанна и Яршера погибли, вытаскивая мою душу из очередной задницы. Кроконяшка высиживает вот-вот готовящееся проклюнуться яичко и шипит на всех кислотными слюнями. Разве что Доську можно выдернуть, но она занята на какой-то миссии в Империи, так что пусть приносит пользу миру и «общему благу».
Других же сотоварищей мне сейчас звать как-то не хочется. Разве что Зеленую, но она в данный момент в жутком похмелье.
- Лысиииик, - отвлек меня от раздумий голосок Фив. – Мне скучноооо! Давай драться!
- Эм… Нет, лучше не надо, - на всякий случай я чуть отодвинулся от пышущей энтузиазмом блондинки. – Ты это… устрой себе бой с тенью.
- С тенью? – Фив удивленно захлопала ресничками и посмотрела себе под ноги. После чего села и потыкала в свою тень пальчиком. – А это как? А она лысая?
Я хлопнул себя рукой по лбу.
- Фив, «бой с тенью» - это упражнение, заключающееся в симуляции сражения с воображаемым противником.
- А зачем? – и ни тени мысли в чистых голубых глазах.
- Чтобы… - договорить я не успел.
Взвывшее чувство угрозы заставило призвать копье и развернуться на месте, нанося широкий удар по пространству за спиной. Вот только никого там не оказалось. Зато мне в задницу прилетел эпический пинок, от которого тело прострелило болью от копчика до самого основания черепа – кажется, позвоночник не выдержал нагрузку и сложился гармошкой!
- ЗИС ИС ВААААРГХ!!! – именно этот подозрительный вопль вгрызся в мой бедный мозг, когда тело влетело в алый портал… и вылетело в какой-то пещере, шлепнувшись на мягкий влажный мох куском стонущего от боли мяса.
- КЬЯ! – и на мою многострадальную спину упала тушка Фив. – Ой, а где это мы?
- Конкретно ты – на моей спине, - простонал я, ощущая как с хрустом и волнами боли восстанавливается позвоночник и прочие кости. – Слезь… А то…
- А то что? – устроилась она поудобней, сложив ручки мне на макушку.
- ФИВ!
- Ладно, ладно… - со вздохом скатилась с меня блондинка и помогла подняться, ворча себе под нос. – У меня тут игривое настроение, а этот не лысый совсем не понимает особенностей тонкой девичьей натуры.
- О да, она у тебя очень тонкая, - огрызнулся я, демонстративно ущипнув блондинку за бочок, где был небольшой слой жирка.
- Эй! Это стгар… стратер… стра-те-ги-чес-ки-е запасы, вот!
- Угу, верю-верю, - покивал я, с кряхтением разминая восстановившуюся спину и осматриваясь.
Большая пещера, треть которой занимает что-то вроде подземного пруда с темной водой. На полу мягкий, чуть светящийся мох. На потолке каменные сосульки – сталактиты или сталагмиты, я точно не помню. Из пещеры три достаточно широких для человека выхода: один рядом с нами, другой в дальней части и один под самым потолком. Ну и еще пара каких-то дыр в потолке, между этими… О, вспомнил! Сталактиты! А сталагмиты – это сосульки на полу!
Так, стоп, не о том думаю.
- Вопрос первый – что, во имя дилдо Ктиллы, только что произошло?
«АЛЯРМУС!!!» - буквально взвыла в ответ задница, сдергивая меня прыжком с места спиной вперед.
Едва успел – на мох с влажным чпоканьем упал здоровенный деревянный сундук, обитый металлическими полосами. С навесным замком.
- Ну на хер, - развернулся я на сто восемьдесят градусов и… увидел тот же самый сундук.
- Откроем? – спросила Фив, встав рядом со мной.
- Чувствую, что придется, - обреченно вздохнул я, разглядывая эту… штуку. – Бля, какой он здоровенный… и твердый… и мерзкий… еще и в пупырышках…
- Эм… Лысик? – как-то странно посмотрела на меня блондинка. – А ты сейчас о чем?
- О замке, о чем еще?! – удивился я, мысленно перебирая варианты того, как бы вскрыть этот божественный подарочек.
Почему именно «божественный»? Да потому, что только что случилась очередная херня. А когда случается херня, вини бессмертных – не ошибешься. Да и голос показался подозрительно знакомым – такой раскатистый рычащий бас с прокуренно-пропитыми нотками.
- Ладно, вскрывать его у меня нет никакого желания, так что попробуем просто грубую силу, - решил я, снимая с правой руки всякую маскировку и хватаясь когтистой черной лапой за дужку замка. С силой сжимаю, подавая на Саси солидный заряд маны Бездны. Почерневший металл с жалобным скрипом сминается и тяжелый полукруг замка падает на мох. – Вот так вот… Ну и что у нас тут?
Откинув крышку, увидел внутри алую бархатную подушку, на которой лежал красный конверт, от которого чувствительно несло окровавленной сталью. Осторожно беру письмо, надрываю с одного края и вытряхиваю на руку сложенный вдвое листок. На коже остаются кровавые разводы – для придания посланию красного цвета использовалась явно не краска. Разворачиваю листок.
На буквально сочащейся кровью бумаге слова выступали пульсирующими синими барельефами, словно вены на куске мяса.
«На решение дел гномов у тебя семь дней. А потом я приду за твоей задницей. Граор».
- Пррррелестно, блин, - смяв листок, закинул его обратно в сундук и пинком отправил этот «ларчик» в короткий полет до середины пруда. – Ночи!
«Туточки!» - отозвалась жизнерадостная ИскИн.
- Сводку по делам гомьим… то есть гномьим мне на нейросеть! Подготовьте с Русом план захвата! Приоритет высокий, но и остальные направления тоже не забрасывайте.
- Тык тошно, босс!
Вздохнув, покачал головой и еще раз осмотрелся. С хрустом размял шею, прикидывая варианты.
- Так, вопрос второй… а куда нас зашвырнули?
Мысленной командой вызвал перед собой виртуальную карту гномьих гор. На ней яркими точками горели несколько известных городов бородатых гомиков и их союзников-зверолюдов. А наша отметка горела где-то на южной окраине гор, под одним из пиков. Чуть северней была отметка какого-то небольшого гномьего городка, а в дне пути от него – и сама столица подгорного народа.
- Окай, сударыня, - посмотрел я на Фив, которая сидела на корточках и увлеченно тыкала пальчиком в мох. – Направление более-менее понятно, осталось только не заплутать в этих коридорах.
- И куда пойдем? – тут же поднялась она на ноги.
- А ты куда хочешь? – просто ради интереса спросил я.
- Туда! – уверенно ткнула она в проход… который вел в противоположную от гномьей столицы сторону.
- Что и требовалось доказать, - улыбнулся я, направившись к дальнему выходу из пещеры.
- Эй, Лысииик! Я же в другую сторону показала!
- Угу, - кивнул я. – Потому мы туда и не пойдем.
- Буууу, - надула она щечки, но потащилась следом. Впрочем, стоило нам войти в явно рукотворный туннель, как вся обида с блондинки тут же слетела и она ломанулась вперед с радостным криком. – ИИИИИИ!!! ВОЛОСАТИКИИИИ!!!
- Гррруу? – парочка каких-то стремных мохнатых обезьян метра в полтора ростом удивленно вылупилась на бегущую к ним Фив. Впрочем, удивление быстро сменилось возмущением и яростью. – ГРААА!!!
А вот на агрессию моя подруга среагировала на одних рефлексах.
- [Шин]! – её силуэт размазался по пространству, оставив после себя иллюзорный след. - [Ата]! – первый «волосатик» буквально взорвался от одного единственного касания изящной ладошки, забрызгав собой стены, пол, потолок и идущего за ним собрата. - [Цуки]! – второго растерявшегося противника едва уловимым ударом засветившейся ножки рассекло на две ровные половинки от макушки до паха так, словно тут поработало молекулярное лезвие, и они, эти половинки, под напором кровяного давления раскрылись алым цветком и шлепнулись в требуху, оставшуюся от первого «волосатика». – Ой, поломались…
- И она еще спрашивает, с какого фига я не хочу с ней спарринговаться, - проворчал я, меняя копье на два коротких гладиуса, которыми будет более удобно орудовать в узких пещерах.
- Лысиииик! – печально посмотрела на меня блондинка и ткнула пальчиком в останки своих противников. – Они поломались!
- Ничего, ничего, - осторожно обходя пованивающие ошметки, я двинулся дальше. – Зная мою удачу, дальше сто процентов будет как минимум целая орда таких волосатиков. А как максимум – куча тварюшек покруче и какая-нибудь НЕХ в качестве босса.
- Да? – в голубых глазах девушки зажегся радостный огонек. – Ура! Вперед! Во имя Лысого Кулака! Может быть, я даже смогу испробовать Тайную Технику Уничтожающего Лысого Кулака!
- Давай не будем? – покосился я на нее.
- Почемуууу?!
- Моя психика может этого не пережить…