Через полчаса, желающие поехать на экскурсию, подошли к автобусу. Когда все расселись по местам, оператор приветливо помахал рукой Наташе, которая выходила из гостиницы.

Директор, увидев, что все собрались, пожелал группе счастливого пути и дал команду отправляться.

– Юрий Анатольевич, а вы разве не едете с нами? – спросила Наташа, вскакивая на подножку автобуса.

– Мне очень жаль, красавица, но я вынужден остаться на площадке, чтобы подготовить вечернюю съёмку.

– Оставьте в покое вашу работу, никуда она от вас не денется! Езжайте с нами! – Наташа приветливо улыбнулась.

– Спасибо за приглашение, – директор церемонно поклонился, – но мне надо работать. Поехали!

Водитель закрыл двери и автобус тронулся. Наташа устроилась рядом с Виноградовым. Он взял её за руку и облегчённо вздохнул. Мимо проносились зелёные перелески, вдалеке, в голубой дымке, маячила вершина горы Ай-Петри, а с другой стороны дороги, тянулись полупустые морские пляжи. Механик Женя Жарков включил магнитофон и в салоне зазвучала популярная мелодия.

Наташа повернулась к Виноградову, – Саша, тебе эта музыка что-то напоминает?

– Конечно, – улыбнулся он. – Ты исполняла эту песню во время выступления в концертном зале.

Наташа тихонько засмеялась и отвернулась к окну, вспоминая тот счастливый день, когда она впервые вышла на большую сцену.

Виноградов, видя состояние девушки, осторожно спросил:

– Ты сожалеешь о том, что не стала профессиональной певицей?

– Не надо об этом, Саша. Возможно, у каждого человека есть неосуществлённая мечта.

Они замолчали, но в магнитофонной записи продолжал звучать высокий голос Наташи. Вдали показался зелёный парк, террасами спускавшийся к морю, а над ним большое здание, формой своей напоминавшее древний монастырь.

– Дворец! – с восторгом сказала Татьяна. – Смотрите, это Воронцовский дворец.

Но всем уже и так стало ясно, что тряская дорога закончилась и они прибыли к конечному пункту. Дворец производил необычное впечатление и Виноградов подумал о том, что граф Воронцов не был сторонником единого архитектурного стиля. Когда все экскурсанты собрались на площадке перед входом в парк, к ним подошла стройная девушка.

– Здравствуйте, я ваш экскурсовод. Меня зовут Полина.

– Перед вами Воронцовский дворец, – быстро заговорила девушка, – выстроенный в неоготическом стиле, характерном для архитектуры тридцатых-сороковых годов девятнадцатого века. При строительстве использовался стиль английской архитектуры шестнадцатого века, периода перехода от форм поздней готики к раннему Возрождению. Так называемый стиль Тюдоров.

Они поднимались по широкой лестнице, ведущей к южному входу во дворец и Виноградов обратил внимание на скульптуру, установленную на невысоком постаменте.

– Наташа, посмотри какое чудо.

Перед ними, положив голову на лапы и устало закрыв глаза, спал каменный лев. Он был сработан скульптором в натуральную величину. Его косматая грива, тщательно отделанная искусным резцом, смотрелась как хорошо уложенная причёска. Наташа подошла к скульптуре и осторожно погладила зверя по голове.

– Он совсем ручной, правда, Саша?

– Да похоже, но он тут не один. Посмотри выше, там ещё несколько скульптур.

Девушка-экскурсовод в это время поясняла, окружавшим её туристам:

– Скульптура «Спящий лев» работы итальянского мастера Боннани, является одной из лучших на «Львиной террасе» алупкинского дворца-музея.

Группа поднималась вверх по лестнице, вслед за уверенно идущей девушкой.

– Наташа, ты помнишь ожившего льва в «Броненосце Потёмкин» Эйзенштейна?

– Да, конечно. Мы ведь изучали историю российского кино ещё на первом курсе. – Наташа посмотрела вокруг. – Ты намекаешь на то, что известный режиссёр использовал в своём фильме тот же принцип, что мы видим здесь, на террасе Воронцовского дворца.

– Правильно. Если снять поочерёдно эти скульптуры, спящего, проснувшегося и вскочившего льва, а затем смонтировать изображения один за другим то на экране получится стремительный рывок и лев оживёт.

– Классно! – восхитилась Наташа. – Жаль только, что эта идея пришла в голову Сергея Эйзенштейна ещё в эпоху немого кино, а уж спустя каких-то семьдесят лет до неё и ты додумался.

– Так, – угрожающе произнёс Виноградов, закатывая рукава рубашки. – Издеваешься значит, а вот сейчас мы посмотрим как ты переносишь физические нагрузки.

Наташа, недолго думая, отскочила в сторону и оглянулась в поисках защитника. Режиссёр Светланов, предчувствуя потасовку, отошёл подальше, а Виктор и Татьяна бросились разнимать, готовых схватиться противников.

Когда группа вошла во дворец и все собрались в большом зале, экскурсовод поправила очки и начала рассказ, тщательно выговаривая заученные фразы.

– Вестибюль дворца выдержан в стиле средневековых английских замков.

Массивный дубовый потолок и такие же панели с рельефом стрельчатых арок окраска стен под старинную обивку, всё это придаёт помещению характер строгости и простоты…

Александр наклонился к Наташе и прошептал ей на ухо:

– Скажи мне откровенно, тебе хотелось бы жить в таком дворце?

– Нет конечно, я ведь не сумасшедшая!

– Но ведь здесь красиво.

– Красиво – это ещё не значит уютно!

Группа постепенно продвигалась за экскурсоводом, миновав парадную «Голубую гостиную», где лепной узор из цветов покрывал голубые стены. Затем они прошли в парадную столовую, поразившую их своими размерами: метров двадцать в длину, почти столько же в ширину, а высота потолка была такой что прыгуны с шестом могли бы здесь без проблем установить мировой рекорд. Когда Наташа подняла голову, стараясь получше рассмотреть, висевшие на стенах картины, Виноградов заметил, что у неё на шее бьётся жилка, словно маленькая пичуга, неожиданно попавшая в западню.

Экскурсовод Полина предложила обратить внимание на декоративный фонтан в столовой, выложенный майоликовыми плитками и обрамлённый шлифованным диоритом.

– Какое красивое название камня – «диорит», – глаза Наташи мечтательно заблестели. – В этом слове слышится что-то неземное, как-будто космическое.

– Ну вот, приехали! Сейчас ты заговоришь о внеземных цивилизациях, а я вспомню научно-фантастические рассказы, – Виноградов вынул из пачки сигарету, но не решился закурить в помещении. – По-моему, тебе вреден перегрев на солнце.

– Подумаешь! Уже и помечтать немного нельзя. – Огорчилась девушка.

В конце экскурсии они посетили бильярдную комнату, а затем группа вышла на террасу, украшенную каскадными фонтанами. Вода била вверх мощными струями, переливаясь на солнце всеми цветами радуги. Наташа зажмурилась от яркого солнца, а затем подошла к чаше фонтана и опустила руки в воду.

– Хочу купаться, – лаконично заявила она и Виноградов забеспокоился. Актриса могла без проблем окунуться в фонтан.

– Танюшка, – обратился он к Переверзевой, – подойди пожалуйста к Наташе и передай ей минеральную воду.

Он протянул ей бутылку воды, а сам уверенной походкой направился к, сопровождавшей их, девушке.

– Не скажете, как долго ещё будет продолжаться экскурсия?

– Вам надо обязательно посмотреть ещё «фонтан слёз», а потом можно погулять по парку.

– Благодарю вас, – Виноградов чинно поклонился, а потом обратился к съёмочной группе.

– Друзья, мы посмотрим ещё одну достопримечательность, затем пообедаем и сразу же поедем назад. Хочу напомнить, что сегодня смена начинается в пять часов вечера.

Уставшие от жары и длительной экскурсии люди, молча выслушали оператора и неторопливо направились к «фонтану слёз».

– Этот шедевр садовой архитектуры, – вдохновенно говорила экскурсовод, является одним из вариантов Бахчисарайского фонтана и находится рядом с библиотечным корпусом Алупкинского дворца-музея. Обратите внимание на множество полукруглых чаш, расположенных в несколько рядов друг над другом.

Они переливают воду по каплям сверху вниз, как бы проливая искусственные слёзы.

– Какая прелесть! – восхитилась Наташа. – Давай заберём их в Москву, они будут очень пристойно смотреться в моей квартире.

– Наташа, ты прямо как ребёнок! – Виноградов закурил, наконец, свою долгожданную сигарету. – До этого не додумалась бы и моя пятилетняя дочь, а ты всё-таки старше её и, надо полагать, умнее.

Экскурсия закончилась, все от души благодарили смущённую девушку в очках, а она застенчиво улыбалась, зажав в руках деревянную указку. Далеко внизу, за зелёным парком раскинулось синее море. Вечернее солнце отражалось от морской глади и преломлялось в пенистых гребнях волн. Наташа повернулась к Виноградову и негромко сказала:

– Саша, сегодня двадцать второе июня, день летнего солнцестояния. Это самый длинный день в году и самая короткая ночь.

– Да, я знаю, но и двадцать второе декабря является днём солнцестояния правда зимнего. Я правда не понимаю, что в этом дне особенного?

– День летнего солнцестояния – это мой самый счастливый день, когда мне всё удаётся и все мои мечты сбываются.

– И чтобы это подтвердить, ты отработаешь сегодня смену с таким творческим подъёмом, что она надолго запомнится всей съёмочной группе.

– Саша, с тобой невозможно серьёзно разговаривать на личные темы, ты всё сводишь к производству и творчеству.

– Так может быть в этом и есть моё основное достоинство, – Виноградов улыбнулся, взял Наташу за руку и повёл к автобусу.

Уже вся группа сидела на своих местах и они осторожно пробрались на заднее сиденье. Александр наклонился к Наташе и полушёпотом спросил:

– И какое твоё желание должно сегодня исполниться?

– Это пока моя маленькая тайна, – также шёпотом ответила она, – но я думаю, что скоро и ты в будешь в неё посвящён…

Автобус подъехал к гостинице в четыре часа дня и все сразу же заторопились в ресторан, чтобы успеть пообедать до начала смены. Когда оператор вымыл руки и сел за столик, к нему подошёл директор Семёнов.

– Как съездили? – учтиво осведомился он.

– Спасибо, хорошо.

– У нас к съёмке всё готово!

– А пожарные машины будут? – не отрываясь от еды, спросил оператор.

– Обязательно будут, – уверенно заявил директор. – Я заказал четыре машины, так что они зальют всю съёмочную площадку.

– А с камерой ничего не случится? – заволновался Кравцов.

– Всё будет в порядке, – заверил его Виноградов. – камеру закроем полиэтиленом, а на тележке установим большой тент.

– Лучше всех на площадке сегодня будет мне, – бодро заявила Наташа. – Я снимаюсь под зонтом и ваши поливалки мне не страшны.

– Тем не менее вокруг будет мокро и больших луж вам не избежать, так что постарайтесь поберечь ноги, – заботливо проговорил директор.

– Да вот ещё, – спохватился оператор, обращаясь к Кравцову, – мы снимаем круговую панораму, так что нам придётся осветить всю площадку перед декора декорацией дома. Закажи пожалуйста побольше приборов, возможно понадобится и второй «лихтваген.»

– Сделаем, – коротко отозвался Виктор.

В ресторан, летящей походкой, зашёл художник фильма Борис Михайлов и увидев Виноградова, направился к его столику.

– Здравствуйте, Александр Михайлович, – поздоровался он, пожав оператору руку и учтиво поклонился директору. – Мы сегодня поставили крышу на декорацию дома, так что его не отличишь от настоящего.

– Замечательно! Юрий Анатольевич, – обратился к директору оператор. – Вы можете доложить режиссёру, что съёмочная группа готова к работе.

– Я поставлю его в известность, но хотел бы предупредить, что сегодня тяжёлая съёмка и всем придётся поработать на совесть.

После обеда Виноградов прилёг на кровать, чтобы немного отдохнуть. Он любил те редкие минуты, когда ему удавалось побыть одному, поразмыслить над тем, что ещё предстояло сделать, но уже в половине пятого он встретился с Наташей в вестибюле гостиницы и они вместе направились к микроавтобусу.

Водитель Сережа спал на сидении, прикрыв лицо белой кепкой. Жара в кабине как видно, его не беспокоила.

Разбудив водителя, Виноградов спросил:

– Как дела, Сергей?

– Нормально.

– В администрации мне сказали, что ты с завтрашнего дня уходишь в отпуск.

– Так точно, Александр Михайлович, – водитель завёл двигатель.

– Значит мы будем работать с утра до вечера, а ты будешь культурно отдыхать в Москве?

– Зачем же в Москве? – улыбнулся водитель. – Я поеду в деревню к матери там у меня не жизнь, а малина! Каждый день парное молоко и хороших девок навалом, не то что в Москве. Здесь к какой не подойдёшь, чтоб словом перемолвиться, она тебя так отошьёт, что больше не захочется, а в деревне каждый день семечки, танцы и любовь.

– Да ты у нас романтик, Серёга.

– Есть немного.

Машина съехала с шоссе и по небольшому просёлку направилась к домику у моря. Здесь уже собралась почти вся съёмочная группа, а осветители расставили громоздкие приборы. Наташа сразу же ушла в автобус к гримёрам: ей надо было переодеться и наложить грим ещё до начала репетиции. Виноградов осмотрел съёмочную площадку и, подозвав второго оператора, сказал:

– Виктор, пока актёры готовятся к съёмкам, расставь, пожалуйста, приборы так, чтобы при повороте камеры на вечернее солнце, мы смогли бы работать с контровым светом.

– Мудрено, – почесал затылок Кравцов.

– И не говори! – поддержал его оператор. – Помню, когда я учился в институте, нам рассказывали байку про одного известного оператора. Так вот он плевком на землю указывал осветителям то место, где должен быть установлен прибор.

– Всё понял, – засмеялся Виктор. – Не будем ударяться в крайности.

Он подошёл к бригадиру осветителей и попытался растолковывать ему, что надо сделать перед съёмкой.

– Егорыч, у наших творцов грандиозные планы. Нам надо расставить дуговые приборы на берегу, вдоль кромки прибоя.

– А если волны разгуляются и начнут заливать реостаты? – Егорыч недоверчиво посмотрел на Кравцова.

– Синоптики обещают хорошую погоду, но если волнение усилится, то мы успеем передвинуть приборы.

Егорыч недовольно заворчал, но все же кликнул осветителей и пошёл выполнять поручение.

Виноградов, тем временем, увидев на площадке режиссёра, решил выяснить некоторые вопросы.

– Владимир Сергеевич, – обратился он к Светланову. – У нас сегодня режим и поэтому время съёмки будет ограничено.

– Да, конечно, в кино всегда так, готовимся целый день, а сама съёмка занимает несколько минут, – режиссёр как будто огорчился.

– Сегодня будет именно так, – поддержал его оператор. – С момента начала съёмки до захода солнца пройдёт не более получаса.

– Что же ты раньше об этом не сказал! – встрепенулся Светланов. – У нас на втором плане сегодня кордебалет. Нам надо немедленно начинать репетицию, так как эти девицы не смогут работать перед камерой.

Он повернулся и резво зашагал в сторону автобуса, в тени которого отдыхал директор картины.

– Юрий Анатольевич, как же это получается? – громко заговорил Светланов. – Оператор сказал, что сегодня снимать мы можем только полчаса, а артисток кордебалета до сих пор не привезли на площадку.

Семёнов посмотрел на режиссёра как на ребёнка, которому необходимо повторять прописные истины.

– Владимир Сергеевич, я же вчера говорил вам о том, что артисток кордебалета надо переодеть в гостинице, так как на съёмочной площадке они этого сделать не смогут.

– Да, припоминаю, – немого успокоился Светланов, – но мне бы хотелось, чтобы эти взбалмошные девицы как можно раньше появились перед камерой.

В это время в гостинице, на втором этаже, творилось что-то невообразимое: более двадцати полуобнажённых девушек, танцовщиц кордебалета, пытались подобрать костюмы для съёмок. Помогала им в этом Светлана Красавкина. Ситуация была на грани срыва, так как девушки капризничали, отказываясь одевать те юбки и кофточки, которые им не нравились. Красавкина вся издёргалась стараясь одеть артисток так как им хочется и при этом сохранить режиссёрский замысел.

Подливал масло в огонь и второй режиссёр Пётр Свиридов, который под громкий визг девиц проталкивался к костюмерше, чтобы узнать, как скоро будет кордебалет готов к съёмке.

– Да отвяжись, ты! – не церемонилась с ним Красавкина, которая несмотря на возраст, сохранила привлекательную внешность и характер бойца, закалённого в коммунальных спорах. – Не видишь, что ли, какой концерт мне девки устраивают. От них же с ума сойти можно!

– А вы не поддавайтесь им! – деловито посоветовал Пётр. – Делайте то, что считаете нужным, а тех, кто будет слишком разборчив, направляйте в дирекцию.

Мы их сразу же отстраним от съёмок.

Слова, громко сказанные вторым режиссёром, были услышаны и девушки немедленно повиновались. Уже через двадцать минут все они высыпали на улицу, одетые в разноцветные платья. Тёплая, солнечная погода, напоенный запахом моря воздух, всё это создавало хорошее настроение. Девушки смеялись, перебрасывались шутками, а некоторые даже начали танцевать.

Минут через десять к гостинице подъёхал автобус, из которого вышел администратор Шурик Петров. Несмотря на жаркую погоду, на нём был костюм и белая рубашка с галстуком. Шурик поднёс ко рту мегафон и громко сказал:

– Уважаемые артистки, вас ожидают на съёмочной площадке.

Прошу побыстрее садиться в автобус.

Как только администратор закончил свою краткую речь, его немедленно смяли, рвущиеся в автобус, девушки. Подобрав подолы длинных платьев, артистки кордебалета расталкивали друг друга, стараясь занять места получше.

Когда все, наконец, расселись, из гостиницы вышел Пётр Свиридов и дал сигнал к отправлению.

На съёмочной площадке их встретил режиссёр, выражение лица которого не предвещало ничего хорошего.

– Почему так поздно? Вы что, не понимаете какой сегодня день?

Нам на съёмку полчаса отведено, а у вас ещё ничего не готово, – Светланов разозлился, но было непонятно, то ли он нервничает из-за опоздания артисток, то ли из-за того, что съёмочный день слишком короток. – Немедленно выходите из автобуса и начинайте репетировать.

Повернувшись к Свиридову, режиссёр уже тише сказал:

– Займись, пожалуйста, этим кордебалетом и чтобы к семи часам у вас была готова композиция, которая будет соответствовать актёрской мизансцене.

– Хорошо, я всё сделаю!

Разобравшись с массовкой, Светланов подошёл к оператору, который вместе с помощниками устанавливал круговую панораму.

– Ты готов к репетиции, Саша? – нетерпеливо осведомился он.

– Теоретически да, но практически ещё много работы.

– Я бы хотел, чтобы ты поторопился, ведь сам же сказал, что на съёмку останется мало времени.

Светланов устало потёр лицо, оглядел площадку и подозвал к себе Переверзеву. Таня подошла, заранее готовя себя к очередному разносу, но режиссёр вдруг улыбнулся и дружески сказал:

– Танюша, пригласи, пожалуйста Наташу Васильеву, а заодно и тех актёров, которые заняты сегодня в эпизодах.

Помощница режиссёра побежала выполнять распоряжение, а Светланов пододвинув режиссёрский стул, степенно сел.

– Владимир Сергеевич, если вы намерены сидеть у камеры во время съёмки, то обязательно попадёте в кадр, – Виноградов прищурился от дыма сигареты. – У нас круговая панорама.

– Не беспокойся, когда мы начнём снимать, я отсюда уйду.

Удовлетворённый ответом, оператор направился к бригадиру осветителей, который обсуждал очередную проблему с водителем «лихтвагена».

– Так вот я и предлагаю, Егорыч, – громко говорил Иванов, высокий, крепкий мужчина в чёрном комбинезоне. – Если мы «лихтваген» передвинем метров на сорок, вон за те деревья, то как бы оператор не вертелся с камерой он нас всё равно не увидит.

– Тебе рассуждать-то легко! – горячился Егорыч. – Сел за руль, педали нажал и за пару минут доехал до тех деревьев, а мне, чтобы протянуть кабели от приборов, придётся вкалывать всей бригадой не менее двух часов.

– Ну вот что, орлы, – вмешался в разговор Виноградов. – Тянуть кабели на такое расстояние действительно тяжело, поэтому я предлагаю поставить «лихтваген» прямо за декорацией дома, метрах в двадцати от него. В этом месте даже такую громоздкую машину я не увижу, а тебе, Егорыч, я бы посоветовал брать в экспедицию длинный магистральный кабель, это значительно упрощает работу.

– Всего учесть невозможно, Александр Михайлович, – попытался оправдаться бригадир, но внимание оператора уже переключилось на рокот пожарных машин, подъехавших к декорации.

Как и обещал директор фильма, их было четыре, блестящих красным лаком, со множеством никелированных приспособлений, от одного вида которых возникала уверенность в противопожарной безопасности объекта. Администратор Шурик Петров с гордостью заявил, что машины были выделены специально для киносъёмки.

Когда пожарники вышли подышать свежим воздухом и размять затекшие ноги, Виноградов собрал их вокруг себя, чтобы обрисовать задачу.

– Дело в том, что сегодня мы будем снимать круговую панораму и поэтому ни одна из пожарных машин не может находиться вблизи от камеры, – оператор неторопливо закурил, как бы давая пожарникам время на обдумывание. – Кроме того, те из вас, кто будут работать с брандспойтами, должны переодеться в гражданскую одежду, чтобы не бросаться в глаза зрителям.

Вперёд выдвинулся стройный офицер с лейтенантскими погонами на плечах, привычно поправил ремень и деловито спросил:

– Так куда прикажете ставить машины, чтобы они не мешали вам во время съёмки?

Виноградов с одобрением оглядел молодцеватого офицера, а подошедшая сзади Светлана Красавкина со вздохом прошептала:

– Какой симпатичный мальчик.

Оператор резко повернулся, но увидев смеющиеся глаза Красавкиной, лишь неодобрительно покачал головой, а потом спросил у офицера:

– Как ваше имя, товарищ?

– Лейтенант Николай Петухов.

– Вот что, лейтенант, с ситуацией на объекте вы ознакомлены, – Виноградов старался говорить уверенно. – Машины придётся отогнать метров на пятьдесят, вон за те деревья, а воду подавать на площадку удлинёнными шлангами.

– Будет сделано! – чётко проговорил Петухов, – А куда расставлять людей с брандспойтами?

– Это мы уточним, когда будет выставлен кадр.

Пожарные начали выполнять задание, а Виноградов возвратился к камере. Режиссёр Светланов, оживлённо жестикулируя, пояснял актёрам:

– Мы начнём этот эпизод с выхода Наташи из дома. Навстречу ей, смеясь и перебрасываясь шутками, пройдёт группа молодёжи. Актриса, непринужденно улыбнувшись, идёт по направлению к морю. Увидев, что начинается дождь, она открывает зонт, но всё же продолжает идти в том же направлении. У неё хорошее настроение и никто не может его испортить. Это понятно?

Режиссёр внимательно посмотрел на актрису.

– Понятно.

– Для меня сейчас важно твоё духовное состояние, Наташа. Представь, что уже вечереет, солнце садится, идёт дождь, а у тебя всё равно хорошее настроение.

Наташа недоверчиво улыбнулась.

– Ноги у меня совершенно мокрые, а настроение, тем не менее, хорошее. Так что ли?

– Может быть я не совсем точно выразился, но меня интересуют не слова, а выражение твоего лица в момент съёмки.

– Одухотворённое?

– Издеваться над режиссёром – это неприлично. Пойдём дальше. Мимо актрисы проходит влюблённая пара и Наташа оборачивается им вслед. Где молодые люди, которые должны изображать влюблённых? – вопрос был обращён к помощнице режиссёра.

Татьяна Переверзева, не вдаваясь в объяснения, направилась к машине и уже через пару минут привела двух молодых актёров.

Они уже успели побывать у костюмера картины и их светлая одежда заметно отличалась от одежды остальных актёров.

– Почему я вас должен искать во время репетиции? – сердясь, спросил Светланов.

– Второй режиссёр сказал, что сперва надо переодеться, а уж затем подойти к вам, – не смущаясь, ответил молодой человек, держа за руку свою партнёршу.

Светланов с интересом посмотрел на дерзкого актёра и продолжил:

– Итак, когда Васильева остановиться у берега, молодая пара пройдёт мимо неё, откровенно изображая влюблённых.

Виноградов заметил, как покраснела девушка, вероятней всего, впервые попавшая на съёмку.

– Наташа, посмотрев им вслед, взгрустнет, может быть даже заплачет и произнесёт фразу, за которую сценарист Семён Красовский готов положить голову на плаху.

– Я люблю его и верю, что вопреки всему, он вернётся ко мне и мы навеки будем вместе! – Наташа, от избытка чувств, приложила руку к груди.

– Вот, вот, только, пожалуйста, искренней, чтобы главный редактор Гребенников слёзно рыдал во время просмотра, – Светланов встал со стула и обратился к оператору. – Далее камера поднимается вверх и в кадре появляются девушки кордебалета, которые исполняют хореографическую композицию, как бы поддерживая лирическое настроение героини.

– Позвольте, Владимир Сергеевич, – поспешил вмешаться Виноградов. – Мне всё ясно по поводу кордебалета, но я не понимаю каким образом камера поднимется вверх. Ведь мы договаривались о круговой панораме, а не об операторском кране, которого, кстати, сейчас нет на площадке.

– Значит его надо сюда немедленно привезти! – уже раздражаясь, сказал режиссёр. – Снимая с верхней точки, мы эмоционально воздействуем на зрителя и как бы подыгрываем артисткам кордебалета, а вот закончить этот сложный кадр вы можете круговой панорамой.

Ничего не сказав, стараясь подавить в себе раздражение, Виноградов повернулся и направился к тенту, под которым отдыхал директор картины.

– Юрий Анатольевич, – оператор попытался объяснить ситуацию, – режиссёру срочно понадобился операторский кран и его надо, как можно быстрее привезти на съемочную площадку.

– Вот не было печали! – Семёнов нехотя поднялся и обратился к администратору:

– Вот что Шурик, немедленно езжай на базу, разыщи водителя крана и, что есть духу, гони его сюда!

– Понятно, – коротко отозвался Петров и уже через минуту умчался на машине в гостиницу.

Поблагодарив директора, Виноградов направился к декорации, возле которой метался Кравцов, помогая осветителям расставить приборы.

– Виктор, не суетись, – остановил его оператор. – Сейчас на площадку пригонят кран и мы установим на него камеру, так что тебе придётся изменить схему приборов.

– Да что я мальчик, что ли? – возмутился Кравцов. – Схема утверждена ребята уже полдня пашут как черти, а вы предлагаете подкинуть им новую работу. Перетаскивать тяжёлые приборы не так уж и просто!

– Ну что ты кипятишься, в конце концов! – остановил его Виноградов. – У режиссёра появилась новая идея, он поставил задачу и мы должны её выполнить. Ничего не поделаешь – творческий залёт.

Кравцов огорчённо пожал плечами и направился к бригадиру осветителей.

Виноградов видел, как Егорыч с остервенением плюнул на землю, но всё-таки приказал ребятам остановить работу. Теперь он был уверен, что со светом на площадке всё будет в порядке.

Оператор подошёл к камере и обратился к ассистенту:

– Игорь, у нас сегодня тяжёлый день и будет много работы.

– Я уже это понял по той суете, что царит сейчас в декорации. – Беляев поудобнее устроился у камеры. – И какие творческие планы?

– Как только придёт операторский кран, на него надо будет поставить камеру, но только сперва загрузите стрелу противовесами, а то улетите с аппаратурой в небо.

– Всё ясно, шеф, не волнуйтесь, я не первый день работаю, а механик Жарков своё дело знает.

«Остряк, – подумал Виноградов, – но на него можно положиться.»

– Александр Михайлович, вы помните проводника Лену в поезде?

– Это, когда мы ехали из Москвы в Симферополь?

– Да.

– Конечно помню. Вполне приличная девушка.

– Так вот, она прислала мне письмо и вам передаёт привет, – Игорь довольно улыбнулся.

– Я рад за тебя, молодой человек. Когда будешь писать ответ, не забудь передать привет от всей операторской группы.

– Обязательно передам.

На берегу моря, перед декорацией, репетиция шла полным ходом: солистки кордебалета, под руководством хореографа, доводили до совершенства композицию танца. Наташа, ещё без грима, старалась синхронно повторить их движения.

Светланов вместе со вторым режиссёром внимательно наблюдал за репетицией. Пётр Свиридов поднёс мегафон ко рту и громко сказал:

– Девушка в красном платье, я прошу вас не отставать от своих партнёрш. Побыстрей, пожалуйста, побыстрей!

Светланов кивнул головой, как бы одобряя замечание своего помощника хотя Виноградову показалось, что с хореографией танца всё было в порядке.

«Да, девушки работают на совесть, – подумал оператор, – но всё-таки хотелось бы знать хватит ли у них сил на съёмку после многократных репетиций».

Свиридов, заметив подошедшего оператора, приветливо улыбнулся.

– Александр Михайлович, у девушек кордебалета уже почти всё готово к съёмке.

– А у операторской группы ещё достаточно проблем, – нехотя отозвался Виноградов. – Сейчас пригонят кран, затем ассистенты установят на него камеру и ещё с осветительными приборами надо повозиться.

– А вы поторопите своих ребят, глядишь и дело пойдёт быстрее, – сразу же стал закипать режиссёр.

– Мои парни и без того загружены по горло, им передохнуть некогда, а вот второй режиссёр уже успел наломать дров.

– Это в чём же?

– Расположив артисток далеко друг от друга, вы лишили меня возможности снять их вместе в одном кадре, что значительно ухудшит изображение сцены.

Режиссёр смутившись, промолчал, а Виноградов махнул рукой и пошёл навстречу лейтенанту Петухову, который уже расставил пожарников с брандспойтами вокруг декорации дома.

– Товарищ лейтенант, – обратился к офицеру оператор, – наши планы несколько изменились и вам придётся с этим считаться.

– Я вас слушаю.

– Снимать мы будем с верхней точки и вы должны покрыть водяной стеной всю съёмочную площадку.

– Мне не понятен этот термин, – лицо лейтенанта выразило сомнение.

– Простите, Николай, я сейчас поясню. На камере установлен объектив и всё, что попадает в его поле зрения, мы называем съёмочной площадкой. Но не столь важно значение этого термина, просто необходимо, чтобы вы залили водой тот участок, который находится перед объективом аппарата.

– Ясно, – чётко ответил Петухов.

– Ещё небольшое добавление: кран, вместе с камерой, будет двигаться вслед за актрисой и мне бы хотелось, чтобы ваши ребята поливали площадку из-за моей спины.

– Для этого им придётся идти вслед за краном, – лейтенант в раздумье потёр переносицу, – а с работающими брандспойтами в руках сделать это довольно сложно!

– Будем надеяться, что во время репетиции вы согласуете свои действия с механиком съёмочной аппаратуры, – Виноградов пожал офицеру руку, в душе надеясь, что он всё понял.

Уже через полчаса группа была готова к съёмке и оператор доложил об этом режиссёру.

– Хорошо, Александр, я приму это к сведению, – сосредоточенно сказал Светланов, – но у меня к тебе ещё одна просьба.

– Да, я слушаю.

– В начале этой сцены пожарные должны создать полную иллюзию дождя, но в тот момент, когда в кадре появятся девушки кордебалета, я бы дождь прекратил. Танцующие девушки являются символом и их нельзя воспринимать как реальных героев фильма. Они появляются и исчезают, их как бы нет в действительности и их нельзя воспринимать как реальных героев фильма. Поэтому они не могут попасть под дождь, а тем более промокнуть.

– Я не возражаю, Владимир Сергеевич и передам ваши пожелания лейтенанту Петухову.

Виноградов энергично, в хорошем настроении прошёлся по площадке, переговорил с пожарными, бодро взобрался на операторский кран и попросил осветителей зажечь свет.

Солнце уже клонилось к закату и его громадный, раскалённый диск завис над остроконечными вершинами гор. Яркие лучи дуговых приборов осветили декорацию дома и актёров, собравшихся на съёмочной площадке. Руководил съёмкой, по просьбе Светланова, второй режиссёр. Он заметно волновался и часто поглядывал на оператора, приникшего к окуляру кинокамеры. Наконец Виноградов, заметив напряжённую фигуру Свиридова, громко сказал:

– К съёмке готов!

В ту же секунду последовала команда «мотор», помощница режиссёра с хлопушкой в руках, выкрикнула номер кадра и резко метнулась в сторону, стараясь убежать от мощных струй холодной воды. Съёмка началась и Виноградов работавший у камеры, с удовольствием отметил плавный ход стрелы крана. Приятно радовало также неяркое солнце и море, на редкость игривое, с белеющими гребешками невысоких волн.

Когда начался искусственный дождь, дробно барабаня по деревянной крыше дома, оператор был приятно удивлён тем, что ни капли воды не попало на камеру, но посмотрев наверх, он увидел полиэтиленовое покрытие, натянутое над площадкой крана.

– Спасибо за крышу, Игорь, – взглянув на ассистента, сказал Виноградов.

– Не за что, Александр Михайлович, – улыбнулся польщённый Беляев. – Это мы с механиками постарались, так что нам теперь никакой дождь не страшен.

В этот момент из дома вышла Наташа, оглянулась вокруг и, увидев, что начался дождь, раскрыла цветной зонтик. Оператор сквозь оптику кинокамеры внимательно следил за действием актрисы. Наташа направилась к морю и тут к ней подошла пара влюблённых, они поздоровались, улыбнулись друг другу и разошлись, но Наташа задержалась не надолго и как бы с затаённой грустью посмотрела им вслед.

В кадр плавно влился кордебалет, синхронно исполняя тщательно отрепетированный танец. Актриса обошла круговорот танцовщиц и вышла на берег моря. Она вздохнула, робко улыбнулась и произнесла свою коронную фразу:

– Я люблю его и верю, чтобы не случилось, он вернётся ко мне и мы навеки будем вместе!

Режиссёр сидел на стуле, рядом с операторским краном и по его улыбающемуся лицу можно было понять, что он доволен ходом съёмок. В это время Виноградов, оторвавшись от камеры, отчаянно замахал руками, стараясь обратить на себя внимание актёров.

Дело в том, что молодые люди игравшие влюблённых, слишком увлеклись своей ролью и продолжали целоваться прямо перед камерой, заслоняя собой главную героиню. Второй режиссёр, заметив жестикуляцию оператора, сразу понял в чём дело и попытался спасти положение, но кричать он не мог, так как шла синхронная запись звука и он стал бросая в актёров маленькие камешки. Один из них угодил парню в ногу и тот испуганно обернувшись, поспешил увести свою партнёршу подальше от камеры.

Надо отдать должное Наташе, ведь в те считанные секунды, что продолжалась эта заминка, она блестяще играла роль, привлекая к себе общее внимание и мало кто из зрителей мог бы заметить на экране что-то необычное.

Красный диск солнца коснулся своим краем остроконечных вершин гор и сразу же стал каким-то щербатым, как будто от его идеальной окружности отрезали ножом изрядную часть. Заштормившее к вечеру море бросало на беззащитный берег высокие волны, как бы стараясь подмять под себя неподатливую сушу.

Наташа оглянулась, увидела залитый дождём домик, штормовое море, бьющееся о берег, капли дождя, капающие с крыши и улыбнулась сквозь слёзы.

Операторский кран, как живое существо, плавно поворачивал стрелу вслед за актрисой, а позади него суетились пожарники, с трудом перетаскивая, рвущиеся из рук, брандспойты. Мощные струи воды, поднимаясь в высоту, низвергались вниз свирепым водопадом, разбивая береговую гальку.

В этот момент из громкоговорителей, установленных за декорацией, зазвучала модная мелодия и всё сразу же преобразилось. Наташа отбросила в сторону зонтик, выбежала из под завесы дождя и увлекла за собой девушек. Оператор повернул камеру и был поднят краном на максимальную высоту. Он снимал теперь движение артисток, стараясь захватить в кадр всех вместе, так как только в этом случае зритель мог получить представление о хореографическом рисунке танца.

Наташа была прекрасна, она вся светилась от счастья, улыбка не сходила с её лица и движения актрисы, то плавные, то порывистые, создавали ощущения полёта, который никогда не кончится. Музыка звучала всё быстрей, темп танца всё убыстрялся, платья девушек слились в движении, которое смотрелось на фоне тёмно-синего моря как цветной хоровод.

Музыка, наконец, смолкла, камера плавно опустилась вниз, танцовщицы внезапно исчезли, а дождь хлынул с новой силой. Наташа подняла зонтик грустно улыбнулась и уверенной походкой направилась к дороге, уходя всё дальше и дальше от дома.

– Стоп, кадр снят! – громко сказал режиссёр и устало опустился на стул.

– Массовка свободна! – поддержал его Пётр Свиридов, снимая с плеча мегафон.

По команде Егорыча погасли осветительные приборы и сразу же стало темно. Солнечный диск уже скрылся за вершинами гор и на фоне тёмного неба звёзды сверкали по южному ярко.

Через пятнадцать минут, свернув длинные шланги, с площадки уехали пожарные, затем, убрав кабели и погрузив в машину громоздкие приборы отправились в гостиницу осветители. Режиссёр, оператор и актёры разместились в легковых автомобилях, а шумная компания артисток кордебалета несмотря на толчею, втиснулась в большой автобус. Прошло полчаса после окончания съёмок и на опустевшем берегу, рядом с декорацией дома, никого не осталось.

Машина мчалась по шоссе. Наташа и Александр возвращались со съёмки. День был трудным, ровный гул мотора убаюкивал. Виноградов прикрыл глаза и задремал. Когда машина остановилась у гостиницы, Наташа потрясла его за плечо и негромко сказала:

– Саша, проснись, мы приехали.

Он открыл глаза, встряхнул головой, приходя в себя, и благодарно улыбнулся. Они вышли из машины и направились в гостиницу.

– Какие планы у нас на завтра? – девушка взглянула ему в лицо.

– Завтра мы будем отдыхать. Пойдём на море, наконец-то вволю поплаваем и позагораем.

Они подошли к гостинице и у входа заметили трёх рослых, восточного типа парней. Виноградов взял Наташу за руку, открыл дверь и пропустил её вперёд.

Парни с восхищением смотрели актрису и прошли за ними в холл гостиницы.

Пока он брал у портье ключи от комнаты, парни окружили Наташу и, сверкая золотыми зубами, стали ей что-то говорить.

– Ребята, разойдитесь! – громко сказал Виноградов, оттеснил парней и повёл Наташу к лифту.

Уже в номере, за закрытой дверью, она с возмущением сказала:

– Какие же мерзкие слова они мне говорили, просто уши вянут такое слушать.

– А ты не обращай внимания, мало ли какие проходимцы по гостинице шляются.

– Они не проходимцы, сказали, что у них денег много и что я им нужна для дела.

– Ты не волнуйся! Если они будут возникать, то я с ребятами рога им пообломаю. Рекомендую тебе закрыть дверь номера. Ну, всё. Отдыхай, а я пойду к себе.

Виноградов вышел в коридор, дождался пока Наташа закроет дверь на замок и поднялся к себе на шестой этаж. Он никак не мог забыть этих парней настроение было испорчено и на душе остался неприятный осадок.

А в это время в холле гостиницы трое кавказцев подошли к портье.

– Слушай, дорогой. Эта девушка, в каком номере живёт?

Портье оглядел незнакомых парней и отрезал:

– Посторонним справок не даём.

Один из них, вероятно предводитель, полез в карман, уверенным жестом вытащил сто долларов и, ухмыляясь, спросил:

– А теперь скажешь?

Долго уговаривать портье не пришлось.

– Пятьдесят шестая комната.

Предводитель положил деньги на стол и пальцем подтолкнул их к портье.

– Телефон подскажи, пожалуйста, а то девушка ещё не откроет. Портье помялся ещё немного, но телефон назвал.

– Благодарю, папаша.

Трое парней, оживлённо переговариваясь и энергично жестикулируя, вышли из гостиницы.