По дороге домой он все думал, кто же мог убить бедную женщину, а главное за что? Обычная домохозяйка без мужа и без детей…

«Хм… без мужа, без детей и без работы… а жила она небедно. Ну, ведь на что-то она жила?!» – вдруг пронеслось в голове.

Кто знает, чем могла промышлять тетя Клава, хоть и жили по соседству, но друг о друге мало что знали.

Домой Сергей вернулся в половине девятого. В квартире пахло свежестью. Он медленно вдохнул легкий воздух и так же медленно выдохнул.

«A-а… Не буду переодеваться, так сойдет, – подумал он и как бы мысленно махнул рукой, проходя мимо шкафа. – Лучше матери позвоню».

С этой мыслью плюхнулся в кресло и достал из кармана телефон. Первый звонок не увенчался успехом: в трубке просто звучали гудки. Тогда он позвонил второй раз.

– Алло! – наконец послышался родной голос матери.

– Мам, привет, звоню узнать, как твои дела, – ободряюще спросил Сергей.

– Сереженька, сыночек, все хорошо. Что со мной может случиться?! Я только собиралась тебе позвонить, да ты опередил. Ты мне лучше скажи, как у тебя дела?

– Э-э… Хорошо, – замешкался он.

– Что-то я не чувствую в твоем голосе уверенности! Ты мне что-то не договариваешь… – подозрительно произнесла женщина.

– Ну, что ты такое говоришь, у меня нет секретов. Я же не четырнадцатилетняя девочка, которая ведет дневник.

– Жаль-жаль, тогда бы я точно знала, что в твоей жизни творится.

Сергей рассмеялся.

– Ты была шерифом в прошлой жизни, это точно!

– Не знаю про шерифа, но королевой красоты в семьдесят втором точно! – гордо произнесла мать. – Ты же знаешь, как за мной мужчины бегали, и даже мэр города входил в их число!

– Да-да, отец мне в детстве рассказывал… – он осекся.

– И я помню, как он хвастался этим, – она вздохнула.

– Э-э, мам, если тебе одиноко, то можем сходить куда-нибудь вместе, – перевел тему Сергей.

– Милый, скажи, отец тебе звонит?

– Может, не будем…

– Просто ответь, – настаивала она.

– Да, звонил месяц назад. Интересовался как наши дела.

– Понятно… – она помедлила секунду и произнесла: – Хорошо.

– Что хорошо? – не понял он.

– Это значит, что я согласна куда-нибудь с тобой сходить, хоть ты не Ален Делон, но тоже красавчик, – пыталась пошутить мать.

– О! Да! Куда мне до него! – воскликнул он.

– Ладно, мальчик мой, пойду Маришку прогуляю.

– Кого? Что за…

– Ой! – перебила она его. – Ты же не знаешь! Я тут на днях иду, значит, смотрю, белый пушистый комочек мяукает. Пригляделась, а комочек-то с голубыми глазюльками. Ну, я не удержалась и приютила бедняжку.

Смотрю на нее и умиляюсь! – восторженно произнесла мать.

– Понятно. Рад за тебя.

– Ну, все, целую, Сереженька, – попрощалась женщина и отключилась.

«В своем репертуаре», – подумал Сергей, откинувшись на спинку стула.

Тут мысли снова захватили его голову. Но внезапный звук сигналящей машины вернул к реальности, заставив подскочить от неожиданности.

– Серый! – вдруг послышался голос с улицы.

– Этот человек-праздник меня до ручки когда-нибудь доведет! – рявкнул Сергей, торопливо подходя к окну.

Выглянув, он увидел Дэна у автомобиля марки «лексус».

«Твою ж мать!» – изумился внутренний голос. Спортивное авто вишневого цвета соблазнительно блестело под выглянувшим перед сном солнцем и словно говорило: «иди ко мне, потрогай мой бампер, прикоснись к моему покрытию, заведи и объезди меня».

– Карета подана, сударь, – прокричал мажорчик и снял воображаемую шляпу.

– Иду! – махнул Сергей в ответ.

«Да, что мы в Лас-Вегас собрались, что ли?!» – возмутился внутренний голос.

В спешке закрыв дверь, Сергей перелетал через ступеньки и, выйдя во двор, заметил у машины троих парней. Из-за солнца, которое слепило глаза, не сразу узнал двоих рядом с Дэном. Прищурился, чтобы хоть как-то разглядеть незнакомцев.

– Серега, здорова! Как ты? – высокий накаченный парень в джинсах и черной футболке протянул руку.

– Никитос! – радостно зазвенел голос Сергея. – Я отлично! Давно тебя не видел.

Молодые люди обменялись рукопожатием.

– А это Санчо, – представил Дэн.

Светловолосый парень в черных узких брюках и белой рубахе протянул худенькую руку для символического приветствия.

– Сашка что ли? – с улыбкой на лице спросил Сергей, подставив ладонь.

– Ну, типа того, только Санчо, – картаво ответил тот.

– По коням, господа! Нас ждут женщины, вино и приключения! – с энтузиазмом произнес Дэн, садясь за руль.

Сергей сел спереди, остальные устроились на заднем сидении.

– Классная тачка! У меня нет слов, братан! Папа подогнал или очередная подружка? – с восхищенной улыбкой спросил Сергей.

– Э-эм… Нет, сам купил! – послышалась гордость в голосе друга.

– Ты серьезно?!

– Натурой заработал, ну, в смысле, танцульками, как мой отец говорит. Нравится, да? Крошка моя, – ласково прошептал он.

Эта «крошка» была начинена современной электронной техникой, в которую входила приборная панель, состоящая из нескольких жк-экранов. Также на каждой из дверей были установлены сенсорные дисплеи. А сидения пахли кожей.

– Конечно же, вру! – захохотал Дэн. – Думаешь в нашем клубешнике заработаешь на такую тачку? Я тебя умоляю, все то бабло на шмотки уходит. А эту крошку мне моя цыпа подарила.

– Какая из? У тебя их много, – спросил Сергей.

– Ну, помнишь, ту престарелую блондинку с телевидения?

– Оу, конечно. Хм… И как тебе удается разводить их на это?! – недоумевая, произнес он.

– Это искусство, но секрет его прост. Помнишь фильм «Дон Жуан Де Марко»?

– Ну, да, – ответил Сергей, все еще разглядывая салон.

– Так вот, он говорил, цитирую: «Каждая женщина – это тайна, которую нужно открыть, но женщина ничего не будет прятать от настоящего любовника. Цвет её кожи расскажет, что делать дальше: румянец оттенка розы, бледный и розовый – ее нужно соблазнять солнечным светом, чтобы она раскрыла свои лепестки. Если она раскраснелась – это говорит о волне страсти, которая разбилась о берег, чтобы обнажить все то потаенное и превратить это в пенящееся наслаждение на поверхности. Но ни одна метафора не способна передать, что значит заниматься любовью с женщиной. Самая близкая аналогия – игра на редком музыкальном инструменте».

После такого выступления Дэна, парни потеряли дар речи. А Сергей смотрел на него с удивленным видом.

– Вы это слышали?! – наконец произнес он. – Ты либо неизлечимый романтик, либо заядлый альфонс! Долго зубрил?

– Да, делов-то. Выучил для эксперимента. А потом оказалось, что не зря. Работает, как заклинание.

– Я это слышал, когда он девчонку кадрил, – оживился Санчо. – Эффект потрясный, хоть сразу в кровать. Да, только вот у меня этот трюк не вышел, – раздосадовано прокартавил он.

– Потому что ты неудачник! – заржал Никитос, бросая последнее слово ему в лицо.

– А мы посмотрим, кто сегодня больше мамзелек закадрит, – в ответ бросил Санчо.

– Ок! Вызов принят.

Светофор остановил машину красным светом. И какое-то время пассажиры сидели молча.

– А как у тебя дела с отцом? – нарушил тишину Дэн.

– Зачем ты спрашиваешь? – нахмурился Сергей.

– Я… Я его видел недавно в ресторане, он…

– Не продолжай, – послышалась резкость в его голосе.

Дэн нахмурился, осознав, что совершил ошибку, сказав об отце, но продолжил:

– Он развелся, теперь у него новое увлечение…

– Ну, и ладно. Мне-то что?!

– Твой отец интересовался тобой. Спрашивал все ли в порядке, нужна ли тебе помощь, просил приглядеть… – произнес он медленно, украдкой поглядывая на друга.

Тот сидел, нахмурившись, задумчиво глядя на дорогу. В машине снова воцарилась тишина.

– Блин, пацаны, музон забыл врубить! – вдруг воскликнул Дэн.

Одно легкое движение руки, и салон наполнился музыкой. Молодые люди переглянулись.

– Нора Джонс! Ты издеваешься? – завопил Никитос.

– А что?! Она расслабляет, – спокойно ответил Дэн. – Ладно-ладно, что не сделаешь для друзей, – иронично вздохнул он.

– М-м-м… – простонал Санчо. – Артист погорелого театра.

– Хорошо, а как вам эта?! – злорадная улыбка пробежала по его лицу.

В колонках заиграла Бритни Спирс «Oops!»

– О, черт, да ты издеваешься! Выключи эту муть! – вскричал Никитос.

– Дэн, садюга! – снова завопил Санчо.

– Эту старушку еще кто-то слушает?! – захохотал Сергей.

В салоне поднялся, кипишь. Рука Никитоса потянулась к дисплею.

– Нет! Нет, я сказал, сейчас будет припев! – и он запел, отбивая одной рукой руку противника, – Oops!.. I did it again. I played with your heart, got lost in the gameoh baby, baby.

В машине зазвучал дружный хохот.

– Твою мать, петь – это не твое, заткнись, – еле произнес Санчо, смахивая слезинку от смеха.

– Жжешь, юморист, – еле выговорил Сергей.

– Да! Я самый клевый шоумен! – хвастливо воскликнул Дэн, но, резко сменив тему, произнес: – Вот мы, кажется, и подъехали.

Впереди виднелась неоновая надпись: Клуб «Sweet kiss».

Припарковав машину, молодые люди подошли к входу с длинной очередью, но встали не в конец, а в начало, что спровоцировало несколько недовольных возгласов.

– Привет, Огурец, – поздоровался Дэн с охранником.

– Вечер добрый, Денис Михайлович, – пробасил тот.

– Ну, как? Сегодня есть чем поживиться? – он подмигнул.

– Как всегда, – ответил охранник, пропуская компанию вперед. – Приятного отдыха.

– Спасибо.

Дэн, незаметно всунул ему купюру в передний карман пиджака.

– Хм… Я смотрю у тебя блат, – подметил Сергей, когда они вошли в клуб.

– Этот мужик у отца охранником работал.

– А почему «Огурец»? – поинтересовался он.

Дэн хмыкнул.

– Да, мы с ним играли в игру, кто быстрее съест огурец. И так получилось, что бедняга, подавился, – он замолчал при виде попастой девушки.

– И?! – не выдержал Сергей.

– А я не знал, что делать, подростком был. Стою и кричу горничной: «Огурец-огурец», а она, дура не понимает. А я все тычу в него пальцем и ору: «Огурец». Ну, и после этого я его так и зову. Понял? И вообще, что ты пристал, смотри, сколько тут цыпоче-е-ек! – изображая слюноотделение, застонал Дэн.

Душный клуб был заполнен. Запах недешевых духов смешался в один непонятный коктейль, который олицетворял в себе вульгарную распутную девку в дорогом наряде и на высоких шпильках.

– Куда ты нас привез? – изумленно спросил Сергей.

Дэн усмехнулся и посмотрел на друга хитрым взглядом. Затем к нему подошла девушка и попросила пройти за ней.

– Парни, за мной! – скомандовал он.

И они через танцпол побрели в сторону отсека с диванами. Народ веселился, как мог. По пути они встретили целующихся лесбиянок; парня, который пытался изобразить тектоник; хищные женские взгляды.

– Черт! – выругался Сергей, почувствовав щипок за ягодицу.

Девушка остановилась у стеклянного столика, по бокам которого красовались два кожаных диванчика, и улыбнулась. – Прошу.

– Спасибо, нам, пожалуйста, официанта, – вежливым тоном попросил Дэн.

Девушка кивнула и удалилась.

– Я сейчас, – вдруг бросил Никитос и поспешил к длинноволосой симпатичной блондинке.

Молодые люди разместились на мягких диванах.

– Что за злачное место?! – воскликнул Сергей.

– А что такое? Можно подумать ты в клубе никогда не бывал, ты же там работал!

– Понимаешь, работать в клубе и отдыхать там – это разные вещи. А когда мы пробирались через этот океан людей, меня какая-то акула за задницу укусила! На работе у меня таких инцидентов не было.

Санчо расхохотался.

– Можешь это расценивать как комплимент, здешние охотницы любят так делать!

– Ты уверен, что это была охотница, а не охотник?! – вопросительно взглянул на него Сергей.

Тут подключился Дэн:

– Оу! Я надеюсь, остальные органы не пострадали? – лицо его озарила ироничная улыбка. – Расслабься, закажи что-нибудь покрепче, я плачу. Давай!

Сергей ухмыльнулся.

К этому моменту подошел официант, принял заказ и растворился в толпе.

– Пацаны, я отойду ненадолго, – сказал Санчо.

– Ну, вот, сейчас и тебя потеряем! – недовольно произнес Дэн.

Но тот его не расслышал и зачем-то жестом показал, что все хорошо, скрываясь за компанией молодых людей. Тут зазвучал ремикс LykkeLi «I Follow Rivers», из толпы послышался женский визг, и танцпол задвигался с двойной силой. Наконец подошел официант с большим подносом, на котором находилось несколько разновидностей элитного напитка, все это красиво расставил на столе и снова исчез в толпе.

– Ого! Это серьезно, – ухмыльнулся Сергей, поглядывая на заказ.

– А ты как думал? У меня все серьезно, – ответил Дэн, закуривая сигарету.

– Эй, дружище, да ты вроде у нас не куришь?

– Нет, но иногда позволяю себе такую слабость. Это ты у нас спортсмен, комсомолец, красавец и борец за справедливость, а я так… – тут он осекся, задумчиво посмотрел куда-то вдаль, затем вдруг улыбнулся и произнес: – Вот ты представляешь, сколько лет этой фразе, а она все еще жива! Да-а-а, умели раньше фильмы снимать…

– Так, что случилось, братан? – Сергей проницательно посмотрел на Дэна.

Тот налил себе виски, как-то грустно посмотрел на стакан, а потом залпом осушил его.

– Я влюбился, – он поморщился, то ли от горячительного напитка, то ли от произнесенной фразы.

– Не понял. А почему так грустно-то?! Для тебя это прогресс, – одобрительно произнес Сергей и, плеснув себе виски в стакан, тоже осушил его. – Кто она?

Дэн откинулся на спинку дивана.

– Ты не знаешь ее, да это и не важно, понимаешь, – он сложил руки на затылке в замок. – Важно то, что она не такая, как все они, – он обвел взглядом танцпол. – Она необычная. Нет! Она волшебная.

Он снова наклонился вперед.

– Ха! Еще бы, раз околдовала тебя! В ее суперспособностях я не сомневаюсь, – воскликнул Сергей, постукивая по плечу Дэна. – Ну, и где ты нашел эту колдунью?

– Я ехал на машине от очередной пассии, – начал он. – Ну, знаешь все, как обычно. Тут светофор загорелся красным, и вот я стою, значит, жду и вижу, как очаровательное создание переходит дорогу… То есть не так! На ней был белый сарафан в горошек, ну знаешь, как у маленьких девочек, – волнуясь, произнес он и продолжил: – Она шла с подругой, улыбалась так чисто и невинно, словно ангелочек, а ее блестящие кудряшки озорно подпрыгивали при каждом шаге. Перейдя дорогу, они попрощались, а я, припарковав машину, фиг знает как, последовал за ней. И думаю, была не была. Подхожу и волнуюсь главное, понимаешь? Я уже и не помню, когда в последний раз боялся подкатить к девушке.

Сергей слегка рассмеялся.

– По-моему, они к тебе сами липнут! – добавил он, но Дэн его не расслышал, видимо, сильно был поглощен воспоминаниями.

– И вот я ей говорю, что я влюбился в нее с первого взгляда и теперь хочу пригласить такую красивую и очаровательную девушку пообедать со мной, а она взглянула зелеными глазами глубоко-глубоко в мою душу, а потом сказала, что любовные игры не ее стихия. Я долго упрашивал, совсем было отчаялся, как вдруг она сказала: «Хорошо».

– Хорошо?

– Хорошо…

– Так это же отлично, – воскликнул Сергей.

– Погоди, это «хорошо» не так отлично, как ты думаешь, – вздохнул Дэн.

– Она поставила условие.

– И какое же?

– А вот такое… Сказала, что если я говорю правду, то приду на концерт ее любимой группы, который будет проходить в августе в центральном парке, и если судьбе будет угодно, то мы там обязательно встретимся. Эта малышка просто поиздевалась надо мной, а я вот сижу сейчас тут и загружаюсь по этому поводу, – возмутился он.

– Нашла коса на камень. А имя ты ее знаешь?

– Знаю… Сказочное такое… – Дэн сладко улыбнулся. – Алиса! – помедлил секунду и продолжил с серьезным лицом: – Вот теперь думаю, как я ее найду?! Там столько народу соберется! Иголка… Как иголка в стоге сена!

– М-да, – задумался Сергей, – не парься, брат, мы что-нибудь придумаем! – пытался он приободрить друга.

Дэн улыбнулся:

– Конечно, – безнадежно произнес его голос.

Тут вернулся Никита, с довольной улыбкой на лице:

– Уф, парни, это такая крошка, полный атас! Короче, мы на ее хату едем, – наливая себе в стакан, протараторил тот.

– Что? Мы же только приехали?! – возмутился Дэн.

– Ну, парни вы же меня поймете! Ну, просто, это такая женщина! – воскликнул он и сделал глоток.

– Ладно, шуруй! – одобрил Сергей.

– Ну, счастливо, – махнул рукой Никитос и скрылся в толпе.

Танцпол немного опустел, но движение в клубе не прекращалось.

– И Санчо куда-то пропал, – озираясь, произнес Дэн.

– Не маленький, вернется, – допивая содержимое стакана, пробурчал Сергей.

– Ну, а у тебя как на личке? – спросил Дэн, располагаясь поудобнее.

– Там полный бардак. Мать меня с какой-то ненормальной пыталась свести, которая в день знакомства зажала меня в ванной. Причем все происходило в квартире моей же матери! – возмутился он.

– Ну, а ты что? – с любопытством спросил друг.

– А что я?! Я ее выставил.

– Ну-у, надо было удовлетворить дамочку.

– Ты шутишь?! Зачем она мне. Таких женщин пруд пруди, меня от них уже тошнит!

– Хм… Понимаю.

– А я… Я ведь тоже влюбился… Кажется, – запинаясь произнес Сергей.

– Ого! После Нади ты для кого-то открыл дверцу в сердце, чувак, дай пять! – Дэн подставил ладошку.

– Хватит придуриваться, шут!

Они рассмеялись.

– Ну, и кто она?

– Э-э… Я встретил ее в кафе, но с тормозил и не познакомился, но у меня есть книга, которую она в тот день оставила.

– И это все? А имя хоть знаешь?

– Нет.

– Пф-ф… Ты что? Надо было попробовать! – возмутился Дэн. – Что за книга хоть?

– Ромео и Джульетта.

– М-м-м… Романтичная натура… Верит в любовь… и т. д. и т. п.

– Наверное… Знаю точно одно, она прекрасна.

– Ну, тогда удачи, брат.

– И тебе удачи.

– Выпьем за это! – Дэн поднял стакан и чокнулся с Сергеем.

В этот момент из толпы вынырнул Санчо.

– Уф, жаркая ночка, – произнес он присев на диван. – А где Никитос?

– Никитос нас бросил, как всегда в самом начале, – сказал Дэн.

– Что? Опять с очередной красоткой укатил?

– Да.

– Еще тот Казанова… А вы почему с такими рожами сидите, как будто кислинки объелись?

– А мы глаз во-о-от на тот столик положили, – Дэн указал взглядом в угол зала, где сидели три симпатичные девицы. – Парни улыбаемся, – скомандовал он, натянув на лицо самую очаровательную из своих улыбок, и помахал рукой.

Девчонки ответили кокетливым хихиканьем.

– Чур, блондинка моя, – прокартавил Санчо.

– А мне все равно, – бросил Сергей, допив остатки виски.

– Тогда в бой, жеребцы, – снова скомандовал Дэн.

Молодые люди жаждущие попасть в женское общество целеустремленно направились в противоположную часть зала.

Первым заговорил Дэн:

– Дамы, вы так прекрасны, что мы не удержались и решили побеспокоить вас своим присутствием. Окажите нам честь и удостойте трех одиноких рыцарей своим вниманием.

Он взял руку у одной из девушек и легонько коснулся губами. Та незамедлительно растаяла от произведенного эффекта.

– Ну, что же, прошу в наши покои… рыцари, – произнесла она.

– Простите, а как вас зовут, – спросил у нее Дэн.

– Анна.

– Какое красивое имя, – польстил он.

– А как же зовут ваших друзей, – поинтересовалась та в свою очередь.

– Это Санчо-Панчо, – указал на него Дэн.

– М-м-м… Панчо?! Прям как тортик! – восхитилась крашенная пышногрудая блондинка.

– Простите, а вас как зовут, – в бой пошел Санчо.

– Люся.

– Какое э-э… – он замялся.

– Какое редкое имя в наше время, – на помощь пришел Дэн.

– А я – Вера, – неожиданно произнесла третья девушка.

Все взглянули на нее. Вера, которая была одета в красное платье с неприлично открытым декольте, кинула кокетливый взгляд в сторону их картавого друга.

– Здравствуй, Вера, – улыбнулся тот.

– А кто этот молчаливый красавчик, – заинтересованно спросила Анна.

– А это Серега, отличный парень, между прочим, – произнес Дэн, подмигивая ей.

– Привет, девчонки, – Сергей одарил присутствующих дам полуулыбкой.

– Привет, – ответила одна из них.

– Девочки, что будете пить? – осведомился Дэн.

– Нам «Маргариту», – оживилась Вера, отвечая за остальных.

– Слушаюсь и повинуюсь, – он изобразил Джина.

– Сережа, присаживайтесь, не стесняйтесь, – Анна указала на место рядом с ней.

– Спасибо, миледи, – иронично поблагодарил он, подсаживаясь.

Девушка рассмеялась:

– А ты ничего так, – она провела пальцем по его плечу.

«Пантера на охоте», – заключил Сергей про себя.

– Ну, и чем ты занимаешься?

Облокотившись на диван, она положила ногу на ногу, выставляя грудь вперед. Взгляд хищницы. Как он ему был знаком. Работая в клубе, он повидал немало таких девиц, которые приходили ради очередной наживы. И неважно был ли это глупый мажор или престарелый папик, главное, что у него были деньги.

– Я… Ничем. Недавно меня уволили, и теперь я безработный бедный парень, – ухмыльнулся он.

– Правда?! А выглядишь ты очень даже ничего. Да и такие места бедняки не посещают, – она коснулась рукой его подбородка.

«Хм, не поверила что ли… Ладно, сама напросилась», – подумал он.

– Крошка, ты меня раскусила. На самом деле мой отец богатый бизнесмен и за все платит он. Поэтому мне не нужно работать.

– Правда?! Я так и знала, – довольная улыбка засияла на ее лице.

– Ага.

– Выпьем за отцов и детей! – воскликнула она, поднимая бокал с мартини.

– Выпьем! – поддержал Дэн.

Стакан за стаканом, и сознание начало постепенно мутнеть. Поступки стали смелее, а мысли раскованнее.