Сергей

Обычно Сергей с трудом засыпал в чужих кроватях; вот и сейчас заснуть не получалось. Мона лежала, свернувшись клубочком, а он все смотрел ей в лицо и прислушивался к ее ровному дыханию.

«Что же я наделал? – в который раз за последние полчаса спрашивал себя Сергей. – Сначала заставил Мону встречаться со мной, потом из-за меня она лишилась семьи и мужа, а теперь… И что мне делать? Господи, как же я не люблю все эти объяснения наутро после первой проведенной вместе ночи. Конечно, Мона не станет тянуть меня в ЗАГС – брак между нами невозможен, по крайней мере на территории Египта. Но любая девушка в такой ситуации начинает воспринимать мужчину как «своего»… К тому же она меня любит, это видно. Раньше я мог делать вид, что не замечаю этого, или сводить к шутливому флирту, но теперь все осложнится. Блин, ну почему женщины не могут относиться к отношениям так же просто, как мы, мужчины?»

Поняв, что ему все равно не уснуть, Сергей тихо оделся и вернулся в свою квартиру. Там он долго курил на балконе, пытаясь понять, как вести себя дальше. С одной стороны, ему не хотелось обижать Мону или причинять ей боль. С другой – он понимал, что любое поведение, кроме немедленного предложения руки и сердца, в той или иной степени ее обидит.

«Сделать вид, что ничего не было, и продолжать «дружить»? Глупо. Я же не страус, чтобы прятать голову в песок. Продолжить любовные похождения? Мона не та девушка, которую можно сделать своей любовницей. Кроме того, в обстановке чрезмерной озабоченности окружающих моей личной жизнью такое поведение может быть чревато. Ладно я – меня тут скоро не будет. Но Моне здесь жить, вероятно, до конца ее дней. По моей милости она и так лишилась мужа, семьи и репутации. И что же мне делать?»

Он раздраженно затушил третью сигарету и вздрогнул – ночную тишину вдруг прорезали звуки азана. Значит, новый день уже вступает в свои права: скоро небо на востоке начнет светлеть, а на улицах появятся молочники, таксисты и прочий рабочий люд. Торговцы будут бойко продавать лепешки с фулем и фаляфиль, дороги заполнятся машинами, а воздух – непередаваемой смесью каирских ароматов. Сергей усмехнулся. Ночью это амбре не так ощутимо, но днем от него никуда не деться. Впрочем, можно поспорить, бывает ли в Каире ночь, – порой ему казалось, что этот город, как и Москва, вообще не спит. Одни египтяне, закончив работу за полночь, возвращались обратно, – нет, не домой, а в многочисленные каирские кафешки, кофешопы, кафетерии и просто забегаловки, чтобы смотреть там телевизор, до хрипоты спорить об эпохе Мубарака и курсе нынешнего президента Мурси, играть в шашки и курить шишу. Впрочем, некоторые предпочитали не болтовню, а конкретные действия, и вместо разговоров шли на очередную забастовку. Когда же эти совы наконец отправлялись спать, наступало время жаворонков – тех, кто вставал спозаранку и выходил из дома вскоре после утренней молитвы.

Сергей вдыхал полной грудью и чувствовал ароматы Нила, годами не убираемого мусора, восточных сладостей, бензина, шиши, пряностей и еще много-много трудноузнаваемых, но совершенно отчетливых нот, которые вплетались в общий фон и создавали этот незабываемый и неповторимый запах. Сергей вдруг понял, что будет скучать по загадочной древней стране, которая всего полгода назад казалась ему дикой и совершенно непригодной для жизни; будет скучать по этому огромному и непонятному городу, у которого тем не менее (и теперь Сергей в этом ничуть не сомневался) имелась самая настоящая Душа.

Полюбовавшись ночной панорамой, Сергей наконец пошел спать, решив, что завтра посоветуется с Димой, и найдет-таки выход из непростой ситуации.

– Я так и знал, что этим закончится, – авторитетно заявил Дима, когда на следующий день они встретились в одном из многочисленных каирских кафе.

– А я так и знал, что ты это скажешь, – парировал Сергей.

– Почему-то совсем не удивлен, – продолжал Дима, нисколько не смутившись. – Я всегда говорил, что дружбы между мужчиной и женщиной не существует. А уж на Востоке – и подавно.

– Слушай, я позвал тебя вовсе не для того, чтобы послушать, о чем ты думал. Я оказался в непростой ситуации. Мона мне не чужой человек. Она не просто девочка, которую я подцепил в клубе…

– Ну так и женись на ней, раз вы не чужие и у вас такие высокие отношения.

– Издеваешься?

– Вообще-то нет. Для начала скажи, чего ты сам хочешь?

– Я хочу выйти из этой ситуации достойно, не причиняя ей лишних страданий и не чувствуя себя подлецом.

– Тогда ты должен сказать, что хочешь на ней жениться.

– Твои шутки совершенно неуместны.

– А я и не думал шутить. Ты спрашиваешь совета? Вот тебе мой совет: ты должен объявить, что твои намерения серьезны. Это совсем не значит, что вы поженитесь по-настоящему, проживете всю жизнь вместе и умрете в один день. Кстати, вы еще собираетесь спать вместе или это был, так сказать, разовый случай?

– Я не знаю. Я вообще не представляю, как себя с ней вести.

– Но она тебе нравится, это видно.

– Конечно, нравится. Мона красивая девушка, и с ней всегда интересно. Будь она украинкой, я бы давно закрутил роман, но Мона совсем из другого мира. Я оказался в сложной ситуации.

– И хочется, и колется? Значит, слушай. Если твоя цель – продолжить эти отношения до своего отъезда и сохранить ее репутацию в глазах окружающих, ты должен, во-первых, заключить с ней орфи-брак.

– Что???

– Что слышал. Эта бумажка вообще ничего не значит. А у меня есть один адвокат, который сделает тебе справку, что ты мусульманин, и сам орфи-контракт. Придется заплатить, но сумма будет умеренной.

– Дим, ты сегодня в ударе. Я спросил тебя, что делать с девушкой, с которой провел одну ночь. А ты предлагаешь мне жениться и сменить веру?

– Дружище, ты забываешь, где находишься. Будь мы с тобой где-нибудь на Крещатике, советы были бы совсем другими. Но Восток вносит свои коррективы. Кроме того, женитьба и смена веры – это же так, понарошку.

– Понарошку?

– Ну да. Вот скажи, кто вообще в курсе, что ты христианин? Я имею в виду – тут, в Каире?

– Да никто. В смысле, все в курсе.

– Откуда? Ты еженедельно ходишь в церковь? Крестишься на каждом шагу?

– Нет, конечно. Просто я украинец, а у нас почти все православные. Думаю, это ни для кого не секрет.

– Насколько я знаю, у нас в Украине свобода совести. И ты можешь быть хоть мусульманином, хоть буддистом. Вдруг ты каждый вечер приходишь домой и начинаешь истово молиться, приняв направление на Каабу? Короче, у тебя будет справка, что ты принял ислам, – это раз. На основании этой справки вы заключите орфи. Ты сделаешь вид, что орфи – это первая ступень к регистрации настоящего официального брака. Кричать об этой бумажке не нужно, но для баваба или для полиции она вполне подойдет. В офисе о ваших отношениях никто знать не будет, а квартиру ей придется поменять. Это позволит Моне сохранить репутацию честной девушки, а ты сможешь продлить ваши отношения до отъезда из Каира. Каков план?

– Ну, на этот месяц, возможно, план неплох, – признал Сергей. – А дальше?

– Дальше? Ну, дальше ты уедешь… Оставишь ей денег, чтобы девушка не нуждалась и не была на тебя в обиде. А потом… букра, мой друг, это волшебное слово – букра. Тебе дадут назначение в другую страну, ваши отношения на расстоянии станут все более эпизодическими, а звонки – все более редкими. Со временем станет ясно, что никакого совместного будущего у вас быть не может, и все закончится само собой.

– Я хотел закончить отношения честно, а ты предлагаешь мне ее обмануть.

– Я всего лишь высказал свое мнение. Вообще-то я почти не сомневался, что когда-то ты вляпаешься со своей египтяночкой по самое не хочу и придешь ко мне просить совета. Видишь ли, друг: не всегда честность – это лучший выход, особенно по отношению к женщине. Ты, конечно, можешь сказать честно: мол, побудь моей любовницей месяцок, а потом я уеду и все забуду. Или: между нами ничего быть не может, давай или забудем о прошлой ночи, или продолжим тайком спать вместе до моего отъезда, но потом я все равно улечу и все забуду. Это будет честно, но весьма болезненно для нее. Тот вариант, что предложил я, куда более гуманный. Возможно, тебе вообще не придется никого обманывать. Ты уверен, что она сама захочет связать свою жизнь с иноверцем и уехать с ним в какую-то далекую и холодную страну? Любовь любовью, но к браку тут подход серьезный. Если твоя Мона неглупа, она сама все поймет и не будет слишком уж рваться в Украину. Тогда вы просто проведете вместе оставшийся месяц, соблюдете внешние приличия и оставите приятные воспоминания друг о друге. Единственная загвоздка – с твоей религией, поскольку по египетским законам мусульманка не может выйти замуж за христианина. Но и это вопрос решаемый. К счастью, в Египте все вопросы можно решить за небольшой бакшиш.

– Это я уже понял, – проворчал Сергей. – Мне все равно, что будет написано в какой-то бумажке, но неужели никто не просечет, что это самая настоящая липа?

– Ну, во-первых, религия такое дело… Довольно трудно доказать, кто и во что там верует в глубине души. Во-вторых, ты же знаешь, какое у них отношение к этому вопросу. Египтянин скорее даст отрубить себе правую руку, чем позволит записать себя иноверцем. А люди склонны подозревать других лишь в том, на что способны сами.

– Да ты стал философом, мой друг.

– А что, жизнь на Востоке очень располагает к философии. Слышать их вечное «букра» и «ин ша Аллах», не философствуя, вообще невозможно. Это ты, счастливчик, скоро свалишь отсюда.

– Ну, перестань. Разве в Каире плохо?

– С прежним президентом мне что-то совсем не нравилось. Вот пиво, – он покрутил бокалом в руке, – почти исчезло из продажи. А я на сухой закон не подписывался.

– Ну, Мурси сбросили, значит, скоро и пиво вернется.

– Поживем – увидим. Ты меня знаешь: я смогу жить где угодно, если там есть спиртное и красивые девчонки. Ну так что скажешь? Я тебя убедил?

– В твоих доводах что-то есть, – кивнул Сергей. – Но мне надо еще подумать.

– Только не затягивай: времени у тебя мало. Да и нехорошо держать девушку в ожидании.

Встреча с Сергеем была назначена на три часа следующего дня. Мона вновь проснулась спозаранку и первым делом проверила телефон. – Сергей не звонил. Кое-как, постоянно расхаживая по квартире и перекладывая вещи с места на место, она дождалась назначенного времени. Вопреки ее опасениям Сергей не стал ничего отменять и ровно в три ждал ее за поворотом.

– Мона! – Он окинул ее долгим взглядом. – Я соскучился. Кажется, мы не виделись целую вечность.

На душе у нее сразу потеплело.

– Мне тоже так показалось. Как ты провел вчерашний день?

– Отсыпался, затем встречался с другом, – осторожно ответил Сергей. – А ты?

– Я тоже встречалась с подругой.

Всю дорогу до ипподрома ни один из них не коснулся волнующей обоих темы. Мона гадала, как вести себя с Сергеем, а он сыпал шутками, но порой на его лице появлялось задумчивое выражение. Мона, хорошо изучившая своего любимого за время их общения, видела, что он хочет что-то сказать, но не может решиться.

После прогулки верхом Сергей предложил найти место, чтобы обсудить кое-что; Мона испытала одновременно облегчение и страх.

«Так или иначе, но сейчас все решится, – подумала она. – Скорее всего, Сергей предложит оставить все как есть. Что ж, я к этому готова».

Однако Сергей сказал совершенно другое. Мона испуганно посмотрела на него, думая, что он шутит.

– Ты же знаешь, что это невозможно, – пробормотала она, совершенно растерянная. – Я бы стала самой счастливой женщиной на свете, но…

– Скажи, Мона, ты любишь меня?

Она опустила глаза.

– Ты знаешь, что люблю.

– Тогда все решаемо. Я уже нашел выход. Конечно, мы не сможем пожениться прямо завтра, но ведь для начала можно заключить орфи-брак?

– Откуда ты вообще знаешь про орфи? Ладно, не важно. Все равно ты принадлежишь другой религии…

– Я решу этот вопрос. Просто доверься мне и ни о чем не волнуйся.

– Твое предложение для меня – большой сюрприз, – признала она. – Я ожидала чего угодно, но только не этого.

В голове у Моны все смешалось. Ей хотелось задать тысячу вопросов: как он сможет организовать их брак, кто будет знать об их отношениях, что случится после его отъезда, – но она не могла заставить себя мыслить разумно.

«Мне надо успокоиться, – решила Мона. – Слишком многое произошло за последнее время».

От Сергея не укрылось, что она совсем сбита с толку. В душе у него вновь зашевелились сомнения.

«Правильно ли я поступаю?» – гадал он, глядя на растерянное лицо Моны. Сергей не мог не признать, что эта девушка заняла в его сердце куда более значительное место, чем он отводил ей вначале. Но брак? Будучи прагматиком и отчасти даже циником, он не верил в любовь, признавая лишь влечение и – теоретически – возможность совместного существования мужчины и женщины на одной территории. Все ахи, охи, рассуждения о встретившихся половинках одного целого и прочие романтические рассуждения Сергей неизменно высмеивал, считая их вымыслами чересчур сентиментальных натур. Размышляя о Моне, он был вынужден признать, что по характеру и темпераменту эта девушка подходила ему практически идеально. Не будь она египтянкой – то есть женщиной совершенно другого воспитания, принадлежащей иному миру, – кто знает, как могли бы сложиться их отношения.

Мысли Моны, как ни странно, протекали примерно в том же направлении. Она думала о причудливых зигзагах судьбы, которая свела и развела ее с Ахмедом, оставшимся для нее совсем чужим, и подарила ей встречу с мужчиной из далекой Украины. Вот только предложение подделать документы сильно смущало Мону.

– Ты говоришь, что можешь получить справку о смене религии? – осторожно уточнила она.

– Мой друг обещал помочь.

– И там будет написано, что ты мусульманин?

– Ну конечно. Иначе по вашим законам мы не сможем пожениться. Но разумеется, это будет просто бумага – я не собираюсь на самом деле принимать ислам.

Мона задумалась.

– Тебя это смущает?

– Ты знаешь, что для нас это очень серьезно.

– Да, я знаю, что в Египте очень серьезно относятся к вопросам веры. А у нас в Украине свобода совести. Ты знаешь, что это такое?

– Нет.

– Это значит, что каждый человек вправе исповедовать любую веру или вообще не верить в Бога – и это его личное дело. В Украине мы могли бы пожениться официально, и никто не задавал бы нам вопросов о вероисповедании.

– У вас очень странные обычаи.

Сергей расхохотался.

– Ну а чего бы ты хотела, Мона?

– Честно? Только не смейся. Я бы хотела, чтобы ты на самом деле принял ислам. Тогда мы могли бы быть вместе безо всякого обмана и мое сердце было бы спокойно.

– Шутишь?

– Мы никогда не шутим такими вещами. Я знаю, что это вряд ли возможно, – ты слишком далек от религии. Но ты спросил, а я ответила.

– А ты… ты могла бы сменить веру ради меня?

Мона поколебалась.

– Нет. Это единственная вещь, которую я никогда не смогу сделать, – даже ради тебя.

– Вот видишь. Ты бы хотела, чтобы я сменил веру, но не готова сделать того же ради меня.

– Это разные вещи. Ты не дорожишь своей религией так, как мы. И ты не готов дать голову на отсечение, что именно твоя религия и есть единственно верная.

– Конечно, нет. Я не фанатик.

– Для нас это никакой не фанатизм – мы просто знаем, что это так.

– Послушай, Мона, я вырос не здесь, и у меня несколько другой взгляд на вопросы веры. Если хочешь знать, я верю в Бога, но не считаю принципиальной разницу между всеми религиями. Я готов предоставить нужные бумаги и назваться мусульманином, если так надо, но не более того.

– Я поняла тебя, – вздохнула Мона.

– Ты разочарована?

– Нет, что ты. Я знала, что ты не захочешь говорить о смене веры. Видимо, есть вопросы, в которых мы никогда не сможем понять друг друга.

– Но это не помешает нашим отношениям?

– Я надеюсь, что нет, – тихо ответила Мона.

Следующие дни она пыталась привыкнуть к мысли, что скоро они с Сергеем будут вместе. Раньше это казалось ей настолько утопичным и недостижимым, что Мона, хоть и предавалась тайным мечтам, никогда всерьез не размышляла о такой возможности. Мечта вдруг стала былью, но что-то мешало ей радоваться в полную силу. Было во всей этой ситуации нечто неправильное, и Моне не составило большого труда понять, что именно ее беспокоит. Сергей не собирался по-настоящему принимать ислам, а брак с иноверцем – едва ли не худшее, что может совершить женщина-мусульманка. Она знала, что на Западе совсем другие законы и там их союз будет вполне допустимым, но не могла побороть убеждения, которые впитала с молоком матери.

«Магнуна, – ругала она себя, – судьба дает тебе шанс, так бери его и благодари Бога! Ты сможешь быть вместе с Сергеем, сможешь уехать из Египта и начать новую жизнь!»

Не выдержав, она рассказала обо всем Линде. Та отнеслась к новостям довольно настороженно.

– Я рада за тебя, конечно, рада. Но это все так неожиданно… Ты уверена, что хочешь уехать с ним?

– Я уверена, что люблю его. И сделаю все, чтобы мы были вместе.

– Ты представляешь, что такое Украина? – уточнила Линда.

– Я нашла много информации в Интернете, а Сергей постоянно рассказывает мне об их жизни.

– И ты готова к этим переменам?

– Не знаю, Линда. Но я полна решимости сделать все возможное. Это мой шанс, понимаешь? Если бы ты только могла представить, как я его люблю!

– Бедная моя девочка. Мне больно думать, как тяжело тебе будет на чужбине.

– Ты же переехала в Каир ради своего мужа, – отмахнулась Мона.

– У нас была другая ситуация.

– Да какая разница?

– Разница хотя бы в том, что мне не пришлось отречься от своей семьи.

– А если бы пришлось? Ты бы не смогла сделать это?

– Не знаю. Но я рада, что судьба не поставила меня в столь сложное положение.

– Выбирать не приходится. Ведь мой отец и так отказался от меня. И заметь, это случилось еще до того, как у нас с Сергеем завязался настоящий роман.

– И тем не менее все произошло как раз из-за Сергея и ваших тайных встреч.

– А я ни о чем не жалею. Ни о чем, слышишь? Если бы не он, я бы до сих пор тянула лямку с Ахмедом. Теперь же у меня появился шанс, понимаешь? Шанс наконец зажить той жизнью, о которой я мечтала!

– Мона, успокойся. Я первая буду радоваться за тебя, если все сложится благополучно. Но почему я чувствую, что ты колеблешься?

– Все дело в религии. Мне не нравится мысль Сергея подделать документ о смене веры. В этом есть что-то… неправильное. Кроме того, я собираюсь жить с немусульманином, а это очень большой грех. Я запуталась, совсем запуталась. Линда, – она подсела к подруге на диван и взяла ее за руку, – ведь я не привыкла к обману. Я просто хочу жить спокойно и счастливо. Неужели это так много?

– Но в вашем случае это невозможно. Или ты идешь против своей религии, или должна оставить Сергея. Вы можете подождать со свадьбой и совместным проживанием до переезда в Украину, и тогда не придется подделывать никаких документов. Но жить с человеком другой веры – это твое решение, твой выбор. В его стране никто не запретит вам создать семью, но в глубине души ты всегда будешь знать, что пошла против предписанного Аллахом.

– Я все понимаю, Линда. Если бы отец узнал об этом, он бы, наверное, убил меня.

– Твой отец ничего не узнает, если ты сама ему не расскажешь. Проблема в том, как ты сама будешь жить с этой мыслью.

– Ты осуждаешь меня?

– Нет, Мона. Кто я такая, чтобы тебя судить? Тебе выпала непростая судьба, и я могу лишь молиться, чтобы Сергей оказался достойным человеком…

– Он очень хороший! – встала на защиту любимого Мона.

– Дай-то бог, дорогая.

Между тем Каир постепенно вернулся к обычной жизни, и, хотя не всем нравился установившийся порядок, египтяне смогли вздохнуть спокойнее. Люди больше не боялись выходить на улицу; готовились новые выборы, но никто не сомневался, что победу на них одержит кандидат, выдвинутый армейской верхушкой. Занятые своей непростой личной жизнью, Мона и Сергей мало думали о политике; им и в страшном сне не могло присниться, что вирус революции, подхваченный на майдане Тахрир, скоро перенесется отсюда на далекий и такой непохожий киевский майдан. Мона грезила о переезде, Сергей же не собирался в самом деле увозить ее в Украину, но никто из них еще не мог представить, что на самом деле готовит им будущее.