— Если… Я… Еще… Хоть… Раз… Возьму… В руки… Этот… Инструмент… Для… Пыток… — Рон, тяжело дыша, свалился на траву.

Шматко со Снейпом вывели семикурсников на небольшую поляну возле Запретного леса и сказали, что у них будет проходить инженерная подготовка, заключающаяся в рытье окопов и блиндажей. Палочки, кстати, у всех забрали. Без жертв не обошлось, не каждый вот так возьмет и добровольно отдаст свою палочку…

— А я, наивный, думал, что инженеры — это такие дяденьки и тетеньки, которые что-то тихо чертят на больших кусках бумаги… — Гарри, откинув то самое орудие пыток, в миру называемое лопатой, приземлился рядом с другом.

— А я считаю, что нам нужен небольшой перекур, но так как мы не курим, пойдем, посмотрим на успехи других! — Предложил Рон и друзья, еще посидев немного, отправились обозревать разрытые окрестности. Где-то справа рыли окоп Блейз Забини и Панси Паркинсон. Оттуда слышались немного непечатные выражения, причем непонятно, какие из них кто произносил. Рядом в своем свежевырытом окопе сидел Дин Томас, рассказывающий немного неприличные анекдоты Падме Патил. Причем Падма и не думала краснеть, и сама дополняла Дина, когда он забывал какую-то деталь. А уже дальше, из еще одного окопа слышался лязг, будто там кто-то сражался на… лопатах?

Гарри и Рон переглянулись и побежали полюбопытствовать, кто там, что там, где, зачем и почему, и кто, в общем-то, виноват? Но на полпути перед ними выросла мрачная фигура Снейпа, сказавшая, что они еще не закончили. И парни поплелись обратно. А в блиндаже, (его копали всем седьмым курсом, но потом дали заканчивать двоим), прислонившись к разным стенкам, стояли жутко злые Гермиона Грейнджер и Драко Малфой, выставившие вперед лопаты.

— Фуух, Грейнджер, я тебя сейчас буду убивать!

— Только попробуй! — Воинственно крикнула девушка и угрожающе замахала лопатой.

— Драко набрал побольше воздуха и попытался свалить Гермиону на пол, но вместо этого получил древком лопаты по ребра. У Драко резко округлились глаза, и он молча согнулся.

— Ой! — Гермиона сама испугалась, что удар получился слишком сильный, и прижала ладонь ко рту.

— Эй! Малфой! Ты … это… живой?

— Если бы я умер, то попал бы в рай и там бы меня бы уже окружали полуобнаженные вейлы. Но раз здесь только ты, то я думаю, что жив. — Хрипло ответил Драко, отдышался и все-таки повалил Гермиону на пол.

— Малфой, слезь с меня! — Прошипела гриффиндорка и попыталась дотянуться до лопаты. Драко это дело засек и нейтрализовал в зародыше.

— А теперь слушай меня, Грейнджер! Я тебя отпускаю, но ты ведешь себя хорошо и этот гадкий инструмент под названием «лопата» используешь только по назначению! Усекла?

— Боггарта с два, Малфой! Слезь с меня!

— Ну, уж нет! Ты тут занимаешься руко, то есть лопатоприкладством и отпускать тебя на волю опасно для мирного населения!

— А кто кинул в меня комом земли и запачкал мне всю форму? — Гермиона яростно извивалась, пытаясь освободиться из железного захвата слизеринца.

— Невелика потеря! Она и так непонятного цвета! А ты мне лопату чуть в ногу не вонзила!

— Вот-вот! Ключевое слово здесь «чуть»! Поэтому нечего было на меня кидаться!

Над блиндажом нависла физиономия Шматко.

— Ну! Рядовые! Не время и место справлять естественные надобности, хех, как это указало в уставе! Вставайте!

И пока до Драко и Гермионы с шоком доходило, про какие «надобности» рассуждал Шматко, послышался магически усиленный голос Дамблдора, который сообщал об окончании инженерной подготовки.

— А вы слышали, что открылся магазинчик на четвертом этаже возле той разноцветной статуи, которую еще маггловскими баллончиками раскрасили? — Проявил осведомленность Невилл, когда гриффиндорцы возвращались с инженерной подготовки.

— Магазинчик? — Переспросил Гарри. — Это интересно! Зайдем?

— Пошли! — Согласились семикурсники и отправились на четвертый этаж, где располагалась одна из хогвартских «реликвий». Это была статуя мага с козлиной бородкой и очень угрюмым лицом. Раскрасили его тогда, когда узнали, что это он придумал чрезвычайно сложное зелье, изучаемое на седьмом курсе. С ним Снейп особенно зверствовал, но так как мстить Снейпу никто не хотел, то отомстили статуе. Теперь бородка у мага была зеленая, волосы фиолетовые, а мантия в тюремную полосочку со смайликом посередине.

— Вот оно, — показал Рон на открытую дверь.

— Неплохо, неплохо! — Закивали гриффиндорцы, заходя в магазин и оглядывая ассортимент.

— Здравствуйте, дети! — Из-за стойки послышался голос Трелони. — Чего-то желаете?

— Да! Мне вот этот шоколад, сахарные перья, пять пачек шоколадных лягушек и меняющего цвет мармелада! — Гарри, на которого напал приступ сладкоеджества, быстро протараторил список.

— Мой милый! — Глаза Трелони из-за очков пораженно уставились на Поттера. — Зачем тебе эти сладости! Ты себе испортишь зубы уже к четвергу, я знаю! А вот если ты сейчас возьмешь эти отруби и морковно-свекольный сок, то пройдет твой гастрит!

— Нет у меня никакого гастрита! — Сквозь зубы сказал Гарри. — И я хочу, чтобы вы мне дали то, что я назвал.

— Но как же так? — Прошептала предсказательница и закрыла глаза. — Тебе, Гарри, только отруби! Я же забочусь о тебе!

— Ух, как она меня бесит! — Пробормотал Гарри друзьям, отходя от прилавка. — Симус, возьми ты мне шоколада.

— Хорошо. — Кивнул Финниган. — А мне вот…

Трелони перегнулась, накрыла Симусу ладонью рот и жарко зашептала:

— А тебе, с твоими болезнями, у тебя через неделю начнется грипп, я бы дала меда, яблок и лимонов.

— Но сейчас я хочу карамельный батончик!

— Ах! Как можно не заботиться о своем здоровье? — С придыханием вопросила Трелони, и гриффиндорцы поняли, что пока от преподавателя предсказания не добиться ничего.

Гостиная Слизерина. Вечер.

— Малфоя, пришедшего в свою родную гостиную из библиотеки, слизеринцы встретили свистом и аплодисментами.

— Драко! — Блейз подмигнул другу и взял его под локоть. — Драко! Мне тут птичка на ушко нашептала, что ты там с Грейнджер в блиндаже занимался далеко не инженерной подготовкой… Рассказывай!

Малфой в шоке оглядел однокурсников, окруживших его и ждущих сенсационных признаний.

— Вы что, все хором головой ударились!? Я и Грейнджер?!

Слизеринцы попытались смущенно опустить голову. Этот жест у них был до этого старатательно отрепетирован для пущего убеждения.

— Ну, уж кто тебя знает, Драко! Грейнджер… хм… при всех своих недостатках… хм… очень даже ничего…

— Нет, вы точно все сбрендили! — Покачал головой Малфой и гордо удалился в свою комнату.

— Вы что, думаете у него, правда, что-то с Грейнджер было? — Скептически прищурился Забини, проследив, что Драко не подслушивает.

Миллисента прыснула.

— Ха! Нет, конечно! Просто немного побесим нашего Малфойчика. — Панси улыбнулась.

— Даю десять галеонов, что он выйдет из себя… ммм… к завтрашнему утру!

— Идет! Ставлю на вечер!

— Один к одному? Господа слизеринцы, принимаются ставки!

21:40. Гостиная Гриффиндора.

— Ну что, товарищи бойцы, разрешите поздравить вас с окончанием первого дня армейского режима! — Паясничал Гарри, встав на стул.

— Не, Поттер, не правильно говоришь! — Засмеялся Дин Томас. — Нужно было залезть на броневичок в кепочке и картавить!

— Ха, ну, прости, Дин, картавить умею, но кепочку с броневичком не нашел! — Смеясь, развел руками Гарри.

— Товарищи! Товарищи! — Старательно картавя, покричал Рон, залезая на второй стул. — Раз этот день мы прожили относительно благополучно, то, я думаю, настало время произнести сакраментальную фразу: кто пойдет за виски?

— Очередь Симуса, — Пожал плечами Невилл, когда все взгляды устремились на него.

— Эх, точно! Ну, снаряжайте тогда меня в поход!

— Гермиона! Солнышко наше! Нам позарез нужна твоя помощь! — Все парни повернулись к девушке.

— Не-хо-чу! И не упрашивайте.

Через десять минут:

— Ладно, уговорили, но только это в последний раз! — Гермиона погрозила кулачком.

— Так точно!

— Кого возьмешь, Симус? — Спросил Рон.

— А! Давай Малфоя!

— Угу… — Кивнул Уизли и добавил платиновый волос, аккуратно извлеченный из колбочки с аккуратной надписью «Малфой» и менее аккуратной припиской внизу «Зараза!», и добавил его в прозрачный пузырек с зельем цвета грязи.

— Возьми галеон, — давала последние напутствия Гермиона, — Погорячеет — пей. Только не забудь вести себя как Малфой и лучше не попадайся.

— Понял! — Симус взял обмундирование. — Через потайной на третьем?

— Он самый! — Гарри улыбнулся.

— Тогда я пошел. Всех пускать, никого не выпускать. При случае сопротивления открывайте огонь! — Ухмыльнулся Финниган и вышел в проход.

Вернулся он через почти полтора часа. То есть в гостиную Гриффиндора зашел Драко Малфой но уж с больно симусофиннигоским выражением лица. И вообще, Малфой не знает пароля!

— Облом. — Коротко и ясно сообщил Симус. — Эти наши походы не очень продуктивны! За один раз много не унесешь, и вообще…

— Мда… — Задумчиво согласились гриффиндорцы.

— Гермиона, а ты помнишь, что там за супер напиток русских Шматко упоминал вскользь?

— А! Сейчас… самогон! Его самим делают из перебродивших фруктов. Там есть своя технология, у нас даже в библиотеке книга как-то затесалась про это… — Закончила девушка как-то совсем тихо. — Стоять! Что это вы задумали!?

— Мы уже все придумали! Мы будем гнать самогон! — Решительно сообщил Рон пораженным однокурсникам.