— Песню запе-вай!

— We are the champions, my friends!.. — Нестройно затянули молодые голоса. Это рота хогвартцев возвращалась из полевых учений в лесу (и такое бывает)). Некоторые голоса бессмертную песню Фредди Меркьюри выводили с ликованием в голосе. Эта была рота Слизеринцев, которая выиграла чемпионат Хогвартса по волейболу. Все остальные зеленые человечки (читать — солдаты) невозможно фальшивили из-за уныния, связанного с проигрышем.

— …No time for losers. Cause we are the champions of the world… Как мы вас сделали, а, Поттер? — Драко Малфой пел громче всех, несмотря на то, что играл из рук вон плохо, не считая некоторых моментов, когда его выручало природное неумение играть честно.

— Вы играли грязно, Малфой! — Рон попытался вылезти из толпы, но был коварно пойман сзади Гермионой за ремень.

— Рон! Все! Успокойся! Победителей не судят! — Зашептала девушка ему на ухо, ремень, тем не менее, не отпуская.

— Но Гермиона! Они срезали! — Возмутился Рон.

— Мы тоже.

— Но! Но мы…

— Ага, в том то и дело, что мы тоже. — Гарри почесал кончик носа. — Да Рон, не парься, вот тебе мой дружеский совет. У них перевес был всего в одно очко. Да и нам главное в квиддич не продуть, а остальное фигня.

Рон Уизли ошалело переводил взгляд то одного, то на другого.

— Так, братья-товарищи, я смотрю, на вас плохо действует лесной воздух. Гарри я поймал за философскими размышлениями чуть ли не о сущности бытия, а Гермиона вообще связалась с Малфоем!

— Рон! — Гермиона сузила глаза.

— Нет! — Рон театрально закрыл себе глаза рукой. — Не отпирайтесь, о грешники! Нет, я уйду, я так больше не могу!.. — Рон всхлипнул, обвел всех трагическим взглядом и убежал в начало движения, откуда сразу же послышался его хохот.

Через сорок минут. Башня Гриффиндора.

В спальню для мальчиков с радостными воплями ворвались те самые мальчики.

— Ммм, одеяло! — Гарри запрыгнул на свою кровать и прижался щекой к любимому пуховому одеялу.

— Подушечка! И кровать! Мерлин, да здравствует комфорт!

— И душ!!! — Из ванной послышался радостный вопль Невилла и звук льющейся воды.

— Вот оно счастье. — Симус Финниган достал из тайника заныканую шоколадную лягушку и медленно ее пережевывал, закрыв от блаженства глаза.

— Нас ждет только мини собрание перед сном… и все!!!

— Ну уж как сказать… Смотря что нас на этом собрании ждет… Мы можем вообще от ужаса перед грядущим не уснуть!

— Нее… — Рон улыбнулся. — Вот я засну при любом сообщении!

Но вечернем построении Шматко сообщил, что они будут рассматривать деятельность разных родов войск. На завтра намечается день ВДВ.

— … Поэтому завтра… — Шматко выдержал театральную паузу. — Мы будем прыгать с парашютом! — Прапорщик, по-видимому, ожидал ликующих воплей. Десять раз! Не дождался.

А перед сном, всем несведущим в этом деле товарищи по несчастью объяснили во всех красках, что же это такое — прыжки с парашютом, особое внимание уделяя несчастным случаям и не открывшемся парашютам.

Рон Уизли не спал всю ночь.

Утро. Шестой день армейского режима.

— Первая рота, подъем! — Раздался зычный голос майора МакГонагалл.

— Мерлин всемогущий, спаси и помоги… — Бедные солдатики закрыли головы подушками и тихо застонали. Увы, не от удовольствия.

— ПЕРВАЯ РОТА!!!

— Идем! — Крикнул Гарри. Потом меленнно открыл правый глаз. Открыл левый глаз. Еле-еле удержался, чтобы их не закрыть.

— Ну еще минутку… Половинку… Хоть осьмушку… — Шептал Дин Томас, глубже зарываясь в одеяло.

— Нет, братцы. Нам надо примириться с этой жестокой действительностью. Нам надо вставать. — Трагическим голосом сообщил Рон, которому не столько хотелось спать, сколько вылазить из теплой кровати.

— И где эти сони!? — Из гостиной послышался голос Гермионы.

— Ахтунг! Она сейчас придет к нам! И мало того, что увидит мою пижаму с зайцем, так еще и начнет нас пугать страшными словами! — Испугался Невилл.

И пока раздавались шаги Гермионы по лестницы, парни лихорадочно пытались привести себя в более или менее приличный вид. Рон еще натягивал сапог, когда открывалась дверь, но все же когда Гермиона вошла, все были одеты и выстроены в ряд для пущей убедительности в их исключительной порядочности. Сержант Грейнджер удивленно цокнула языком.

— Доброе утро!

— Да уж… Такой доброе… С утра повеситься тянет. Как жить, а Гермиона?

— Цвести и пахнуть! И не нудеть! — Девушка улыбнулась. — Сейчас мы всей толпой к Снейпу. Он будет проводить инструктаж при прыжках с парашютом.

— Ох, узнал бы, кто это придумал, ноги бы выдернул и спички вставил…

— Рон! — Ахнула Гермиона. — Во-первых, ты говоришь ужасные вещи, а во-вторых — прыжки с парашютом — это очень увлекательно!

— Да? — Недоверчиво протянул Уизли.

— Как говорит Малфой, клянусь здоровьем Забини!

Гриффиндорцы хмыкнули.

— Нее, тогда я тебе не верю… — Шутливо надул губы Рон.

— А! — Гермиона взглянула на часы, — Если мы через три минуты не будем в подземелье кто-то черный, носатый и противный устроит нам вырванные годы!

Настала очередь гриффиндорцев ахнуть.

— Гермиона… — Покачал головой Невилл, — на тебя слишком сильно подействовал лесной воздух.

— Ага! — Рон скептически скривился и прошептал на ухо Гарри, — она еще и фразочки этого выучила…

— Подозрительно… — Гарри засмеялся и, принимая правила игры, нахмурился.

— Это надо разведать!

— Точно!

Вдруг Гарри осенило:

— А вдруг на еще что-то переняла от Малфоя?! Он же редкостная задница, по правде говоря…

— Да ну! — Рон сделал вид, будто очень удивлен. — Хотя ты знаешь, может он очень порядочный и добрый человек, да просто не умеет этого показать… — Рон многозначительно посмотрел на Гарри и оба они согнулись пополам от хохота. Добрый и порядочный Малфой — это что-то из разряда «не может быть, ибо просто не может быть!». Примерно как ласковый и нежный Снейп… Хотя…

Когда семикурсники выходили из кабинета Снейпа, по Хогвартсу уже раздавался голос бессменного ди-джея:

— …А вы знаете, что в продаже появилась новая минеральная вода «Утреннее западло»? «Утреннее западло» — открывается штопором! — Из динамика послышался хохот и Денис Криви продолжил. — Сегодня у нас, впрочем, как всегда, очень важный день! Сегодня наши семикурсники будут парить в воздухе без метел! Такая перспективка, думаю, не очень их радует, да простит мне наше великое руководство мой болтливый язык! А у нас новости! Новости про цыган: цыгане карлики угнали табун пони! Новости про наркотики: пакет с кокаином, упавший на вентилятор, произвел большое впечатление на журналистов!.. — Далее послышался звук упавшего стула, голос Дениса: «А что я такого…» и топот. Потом голосом МакГонагалл было сказано, что передача временно прекращается по техническим причинам. А точнее, цензурным.

Построение. Самолет уже ждет.

— Майор Снейп уже вас проинструктировал, но я добавлю — Дамблдор сам нервно теребил бороду. — У вас парашют с принудительным открытием. Спереди запасной, который нужно будет отключить при успешном раскрытии основного. Вы прыгаете с расстояния восемьсот метров. При приземлении ноги держать вместе, чуть согнутыми. Удар о землю не очень сильный, но чувствительный. После приземления забегаете за купол, чтобы он, не дай Мерлин, не наполнился заново, собираете его и ждете эвакуатор. Помните главное — безопасность мы вам гарантируем.

Шматко кивнул, соглашаясь:

— Все понятно? Значит, занимаем места, согласно купленным билетам!