Большой зал. Что-то среднее между завтраком и обедом.
— Рон, не падай мне в кофе! — Фыркнула Гермиона, поправляя книгу на коленях.
Рон, сделавший вид, что ничего не услышал, аккуратно отхлебнул из гермиониной чашки и продолжил разговор с Гарри.
— … и пока мы это будем разворачивать на квиддичном поле, нас отпеть успеют. Я считаю, что нам нужна агрессивная тактика нападения.
Гарри в порыве чувств ударил по столу кулаком. Гермиона неодобрительно покосилась на свою подпрыгнувшую чашку.
— Да! Это естественно! Но самое забавное в этой ситуации то, что мы не знаем, с кем мы будем играть! Рон, здесь все решает жеребьевка, у меня не получается даже выстроить стратегию, тот еще капитан. — Поттер вздохнул. — Все. Не хватает только траурного марша, чтобы красиво умереть во цвете лет.
— А я считаю, что в этой ситуации не хватает только беспорядочного секса! — Заявил непонятно откуда взявшийся Малфой. И пока ортодоксальные гриффиндорцы не указали ему, что он немного не на своей территории, Драко быстро добавил. — Есть разговор. Армия армией, но нужно и что-то полезное делать…
Через восемь с половиной минут.
— Хорошо. — Гарри улыбнулся. — Но с одним условием.
— Не принимаю никаких условий! — Драко фыркнул. — С каким?
Еще через девять минут. Подземелья Слизерина.
Блейз лениво поедал виноград, стреляя косточками в потолок. Драко полировал свою метлу, памятуя о квиддиче, но все особо не заморачиваясь.
— Друг мой белобрысый, ты знаешь, мне обычно нравится ход твоих маленьких грязных мыслей, но не считаешь ли ты, что это уже слишком. Ну раз сконструировали самогонный аппарат, ну не повторять же!
— Ты как-то не глобально мыслишь, рядовой Забини, — Хмыкнул Драко. — Нам, хочу тебе напомнить, еще выпускной отмечать. А вообще я ничего еще не собираюсь конструировать, я только прицениваюсь, так сказать.
Блейз вздохнул.
— Тырить идею у гриффиндорцев, Драко, как же низко ты пал!
Малфой, не оборачиваясь, ткнул сокурсника древком метлы в бок.
— Лучшие идеи — достояние общественности, балбес.
Немногим позже. Гостиная Гриффиндора.
В комнате, где происходил важнейший конгресс гениев квиддича, происходила разработка стратегии. О «гениях квиддича» можно было упомянуть только ради красного словца, это была все та же незабвенная тройка. И да, один из них пусть и был гением, но далеко не квиддича.
— … И тогда кто-то из защитников подлетает слева… А тебе тогда нужно очень быстро провернуть отвлекающий маневр и сразу ввысь и вниз, тогда мы сможем очистить левую половину поля… Ох…
— Нам, царям, за вредность нужно молоко бесплатно давать! — Рон процитировал великий фильм, устало откинувшись на спинку кресла.
В комнату, которую заббарикадировала троица, постучали.
— О, кого еще там черви принесли?!
Гермиона громко захохотала, уткнувшись в свою книгу, и Рон опять осознал, что в этих маггловских поговорках есть какой-то подвох.
Из-за двери раздался голос Симуса:
— Во-первых, у нас есть свежая мысль.
— Две, — прошептал кто-то сзади.
— Даже две! — Громко возвестил Симус.
— Тогда входите, — Гарри поднял голову со стола и заметно оживился.
— Первая мысль: надо пожрать. Да, как бы это плохо не звучало, но это так! — Дин Томас жестом фокусника извлек из-за спины блюдо с бутербродами.
— А вторая? — Пробормотал Гарри, не отрывая взгляда от ветчины на бутерброде.
— А вторая придет к нам в голову во время перекуса! — Заявил Невилл, случайно забрызгав тыквенным соком поттеровскую бумажную стратегию.
— Товарищи! Все должно быть шарман, боггарт побери! Осталось совсем немного, соберите силы в кучку и айда на квиддичное поле, у нас там показательные игры! Ура! А я вам сейчас что-нибудь веселенькое поставлю. Кстати, как вы относитесь к балканской музыке? О-о-о, это нечто очень веселое, очень! — Деннис хихикнул. — И я клянусь ухом от селедки, что у вас задрыгается нога, когда вы это услышите! Ура, у нас день балканской музыки, уии-ха! Сейчас я вам поставлю очень зажигательный коллектив Gogol Bordello с песней East Infection!
Гостиная Слизерина.
— Нет, ну эти гриффиндорцы потрясающе безбашенные парни, — покачал головой Блейз Забини и добавил, пританцовывая, — крутая песня.
Драко фыркнул, — И кто-то тут еще упрекает меня в сотрудничестве с идеологическим противником.
Блейз скривился, — Малфой, не путай божий дар с яишенкой, то жалкие гриффиндорцы, а это великое искусство.
— У тебя отвратительный сленг. Ты опошлился.
— Драко, тебе зубы передние еще нужны?
— Хм.
— Вот сидел бы и не трындел.
— Пошел к боггарту. И кстати, по закону нельзя есть существо, IQ которого больше чем у тебя, поэтому положи мандарин на место.
Гостиная Гриффиндора.
— И я настоятельно рекомендую все повторить! — Буркнул Гарри, зарывшись в графики и квиддичные таблицы. Ибо повторение…
— Мать заикания, Гарри. — Сказал Симус. — Все, пошли переодеваться в форму.
Рон побледнел и медленно поплелся за остальными. — О, Мерлин, почему же этот мир соткан из бессмысленных ритуалов…
Через 23 минуты. Квиддичное поле.
— Северус, добрый день, — Дамблдор присел на учительскую трибуну и поправил очки-половинки, съезжающие с носа.
— Добрый день, Альбус, — мрачно отозвался Снейп. — Только вот я не уверен, что он будет таким добрым.
— А я думаю, что все пройдет отлично, — произнес директор, разглядывая обшлаг на своем рукаве. — Только вот кто у нас играть будет? Как всегда? Гриффиндор — Слизерин и Когтевран — Пуффендуй?
Снейп покачал головой.
— Может не надо обострять и так стандартный наболевший конфликт, тем более что это показательные игры?..
— Нет, Северус. Надо.
Снейп поздно понял, что его мнение тут совершенно не требовалось, все было уже решено. Как всегда.
Гарри, который до этого ушел узнавать решения «жеребьевки», вернулся в гриффиндорскую раздевалку.
— Слизерин? — Хором спросила команда.
— Слизерин.
Невилл пожал плечами.
— Не, ну вы их порвете, я знаю.
Рон нервно икнул.
— Я какой-то вечный комментатор и требую повышения оклада! — Орал Деннис. — Итак, сейчас у нас играют Команда Гриффиндора и Слизерина! Это очень жесткие парни, я вам честно говорю, поэтом я даже не мог предсказать итог сегодняшней игры! Наши ловцы — о, это вечная дихотомия добра и зла, блондин и брюнет, красный и зеленый, золото и серебро! А-а-а, вы меня заболтали, я пропустил свисток! Как вы могли! — Фыркнул Деннис в сторону публики.
Публика ликовала, в небе происходила настоящая битва.
Прапорщик Шматко не мог сидеть на своем месте и подпрыгивал, щуря глаза от яркого солнца.
— Это он его квоффлом так? — Возбужденно спросил он у Дамблдора, сидевшего рядом.
— Да. И команда Гриффиндора получила десять очков. — Невозмутимо подтвердил директор.
— А вот этот…
— Бладжер.
— Рядовой Поттер, е-мое, вот этот крюк…
— Поттер — ловец…
— Знаю! Он ловит… свитч?
— Снитч!
— Сержант Малфой… Он что-то… — Прапорщик в очередной раз вскочил со своего места и покричал в небо, что Малфоя ждет наряд вне очереди.
— Это Малфой, товарищ Шматко. Стандартно — прекрасно выглядит, красиво хамит.
— Потрясающая игра… — Сверкал глазами Олег Николаевич.
— …И — и-и-и-и-и-и-и Поттер ловит снитч! Сто пятьдесят очков Гриффиндору! Гриффиндор побеждает со счетом 260:130! Поздравляю! Братцы, мы победили, ура!!!
— Нет!.. Гермиона закрыла лицо ладонями. — Я больше не могу отмечать! Это же безумие.
Невилл улыбнулся. — Эх, Гермиона, что же делать, это твой гражданский долг. У нас была проблема, теперь проблема решена, и в таких случаях автоматически наступает праздник. И скоро наши победители нам дадут установку на добро.
Девушка покачала головой. — Знаю я эти установки. Добро должно быть в стеклянных емкостях от 0,5 до 1 литра. Очередной пир во время чумы. Ну, или хурмы, как любит выражаться Рон.
Невилл радостно помахал победителям. — Вот, идут. Гермиона, крепись!
А Блейз проигрыш своей команды принял стойко и пошел поздравлять вону ту красивую рыжую с Гриффиндора, Опять-не-помню-как-ее-зовут-но-точно-из-Уизли, которая так эффектно сбила Гойла с метлы…