31 декабря.

На сильно измятой постели, в хаотичном порядки лежали три подушки и одеяло из под краев которого, торчали тоненькие бледные ручки, на ногтях можно было разглядеть некрасивые, редкие вкрапления синего лака, оставшиеся от сделанного больше месяца назад маникюра.

В комнату зашла женщина лет пятидесяти. Лавируя между множества лежавших на полу фантиков и маленьких тетрапаков сока, она подошла к краю кровати и села. Аккуратно переложив отделявшую ее от зарытой девушки подушку, она стянула покрывало, открыв вид на сонное лицо дочери.

– Зайка моя, пойдем ужинать? – нежно сказала она.

– Нет, – спустя несколько секунд, донеслось от не раскрывающей глаза девушки.

– Я приготовила нечто особенное, тебе точно понравиться! – мама добавила нотку энтузиазма в голос и улыбнулась.

– Нет, – все так же вяло отвечала девушка.

Женщина положила руку на ее голову и начала медленно поглаживать по розовым волосам, вспоминая, как еще в конце лета они были токсично-зеленого цвета. Тогда все было так замечательно! Они с дочкой были у бабушки в Сочи. Порой старушка, несколько раз в упор не замечала внучку, из-за сливающихся с садовыми растениями волосами, и громко кричала “Майя!”. А спустя секунду, в ответ так же громко произносилось “Баба!”, после чего они обе громко смеялись, ведь стояли в паре шагов друг от друга. Мама еще раз улыбнулась и произнесла:

– Не хочешь поехать сегодня со мной на работу, сходишь в кино или на шопинг? У нас в торговом центре новогодняя атмосфера и куча скидок на разные безделушки!

– Нет.

– Может хотя бы до балкона прогуляешься? Твои цветы могут завять, если их не поливать.

– Нет, – ответила вздохом девушка и снова натянула одеяло себе на голову, обрывая тактильную связь с матерью.

Конечно же, она сама ежедневно поливала необычные экзотические цветы, купленные дочкой осенью. Просто ей хотелось, под любым предлогом поскорей вывести дочь из депрессии. Женщина тоже вздохнула, но беззвучно, чтобы Майя не услышала. Посидев еще немного, она чмокнула ее через одеяло и собрав с пола полные руки оберток и упаковок сока, удалилась.

– На всякий случай, оставлю мою фирменную, фаршированную форель и салатик на столе! Люблю тебя, – сказала она, выходя в коридор.

Прошел час, может два или три. Девушка все же выползла из под одеяла и окинула томным взглядом комнату. Найдя на стуле кофту и теплые вязанные носки, она оделась и пошла на кухню. На столе стояла тарелка с вкусной ароматной рыбой и большая миска оливье, куда же без него в Новогоднюю ночь.

Подогрев еду в микроволновке, девушка села за стол и начала медленно ковырять форель. Три года назад, мать открыла свою туристическую фирму в одном из торговых центров города, и вот третий год подряд, она проводит этот домашний праздник на работе. По ее словам, в эти дни клиентов просто тьма тмущая, и приходиться помогать работающим в офисе подчиненным.

Майя осознавала, что должна вести себя как прилежная дочь. Поддерживать мать и помогать по хозяйству, а сейчас, все получается наоборот. Но сил на что либо не было. Поклевав немного рыбу, девушке снова захотелось зарыться под одеяло.

Налив полный стакан персикового сока, девушка наложила салату и через силу принялась запихивать его в себя. Полистав телевизионные каналы, Майя наткнулась на фильм “С легким паром”, который являлся обязательным атрибутом сегодняшнего праздника. Хотя кино было уже на середине сюжета, девушку почему-то затянуло, она не заметила как следя за главными героями, уже слопала все что находилось на столе.

Наложив добавки, Майя не замечала как летит время. События на экране уже добрались до финальной сцены, где главные герои сидели в романтической обстановке на кухне и вели светские беседы.

В голову к девушке закрадывались воспоминания тех новогодних вечеров, где ее родители еще были вместе. Они так же суетливо копошились на кухне, споря и ругаясь по мелочам, например сколько времени, должна запекаться картошка в духовке, но в конце концов они всегда примирялись к кульминации вечера. Когда мама, папа и Майя, под звон курантов, чокались бокалами, и бежали на балкон, наблюдать завораживающие взрывы десятков фейерверков.

Майя вышла из ностальгических воспоминаний. На телевизоре шли титры. Вдруг она почувствовала, как атмосфера вокруг, изменилась. Хотя нет, все стояло на своих местах, изменения произошли где-то в глубине души. Пришедший из другой комнаты Васька, их с мамой кот, начал вглядываться Майе в глаза и неуверенно мякать.

– Васька, котик, проголодался? – спросила его девушка заботливым тоном, а потом сама удивилась этому.

Неужели двухмесячная депрессия отступила? Наполнив миску кота до краев, девушка вышла на балкон и хоть до наступления нового года оставалось два часа, уже сейчас, периодически в небо взмывали яркие точки, поднимаясь над крышами домов, они вспыхивали красивыми шариками.

Каждый такой взрыв красок, заставлял ее округлять глаза и растягивать губы в детской улыбке. Майя почувствовала невероятный приток энергии, будто бы пробудившись, после долгой спячки. На нее нахлынули десятки идей, как весело провести этот новый год. Одна из них заставила ее радостно добежать до своей комнаты, и врубить песню Дискотека Авария – Новогодняя.

– Нооовый год, к нам мчится! Скоооро все случиться! – кричала девушка на всю квартиру, весело приплясывая.

* * *

Последняя неделя фарма, была особенно тяжелой. Мало того что все участники пати были вымотаны, так еще и новогоднее настроение витающие повсюду, будто говорило, остановитесь, закутайтесь в плед, и лучше посмотрите любимые сериалы под кружечку горячего чая, вместо этих дурацких походов в Подземелье! Именно этим Семен и собирался заняться в этот вечер.

Сегодня в обед, состоялся последний их поход за ресурсами. Несмотря на тяжесть этого месяца, все остались довольны его итогами и своими разбухшими кошельками. Как только Эбонитовый Троглодит свалился на холодный пол пещеры, Асуна и Травочка поздравили всех с праздником и покинули тимспик. Они собирались, почистить двор коттеджа от снега и по семейной традиции, встретить следующий год именно там, соорудив себе в компанию, снежную бабу и снеговика.

Планы Семена были поскромнее. Надев теплые штаны и пуховик, парень отправился в ближайший супермаркет. Впервые полученные с сиротской пенсии деньги, ему не пришлось делить с дедом. Он вышел из магазина с двумя набитыми провизией и вкусняшками, тяжеленными пакетами и поволок их домой.

Занеся в дом большую кучу поленьев, Семен затопил печь, разогрел на ней замороженную пиццу и уселся в уютном кресле-качалке, которое он вытащил из дедовской комнаты и поставил напротив печки. Поедая вкусный треугольник теста со свисающим с краев, тягучим сыром, парень наслаждался заслуженным отдыхом.

Единственной ложкой дегтя в бочке меда, было воспоминание о Музыке, девушке, с которой он так активно и весело проводил время осенью. Но после похода к Снежной Круче, она просто пропала. Парень и раньше сталкивался с подобным. Порой люди забивали на игру, уходя с головой в реал, но почти всегда они предупреждали игровых знакомых об предстоящем перерыве. Музыка же, просто исчезла и не появлялась почти два месяца.

Языки пламени неустанно перерабатывали потрескивающую древесину в разносимый по всему дому, жар. Семена так разморило в мягком кресле, по соседству с приятным теплом печи, что он с трудом встал, чтобы заварить пакетик клубничного чая и вернувшись обратно, поставил кружку рядом, на пол, но так и не успел насладиться напитком. Только его голова коснулась спинки кресла, в тот же момент парень провалился в сладкую дрему.

* * *

Семен проспал около четырех часов, пропустив бой курантов, но не особо переживая по этому поводу. Он чувствовал, что отлично встретил наступивший год и поерзав в кресле, принял более удобную позу, отхлебывая теплого, клубничного чая, остыть которому не давал все еще разносимый из печки жар углей.

Впервые за три года, он наслаждался этим праздником вне Королевства Грез. Так же впервые, он чувствовал уют, в этой хижине на окраине города. Посмотрев на портрет молодого деда на стене, парень поднял в его сторону стакан чая и сказал:

– Спасибо, за этот прекрасный, новогодний подарок!

В третьем часу ночи, Семен умял остатки пиццы и все таки вернулся за компьютер. Он принялся отвечать на письма всех игровых друзей и сокланов, отправляя им ответные поздравления. Одно из них оказалось от человека, пообщаться с которым вновь, парень уже давно отчаялся. Музыка извинялась за свое двухмесячное отсутствие, и пожелала ему огромный список ништяков в новом году. Но Семен не отправил в ответ ничего, все еще обижаясь, на внезапную пропажу пристки.

Так же два поздравления пришли вконтакте. Первое, было от Севы, в его обычной, скудной речевой манере “С НГ”. Второе чуть более информативное, от Бориса?! Год только начался, но уже не переставал удивлять. Неделю назад, на покатушках, ему показалось, что бывший одноклассник окончательно охладел к когда-то закадычной, дружбе между ними.

“Сема с Новым Годом! Не желаешь погулять? Я вчера установил Королевство Грез, нам есть о чем поговорить.”

Гласило сообщение Бориса. Сэм на всякий случай ущипнул себя, потом еще раз более сильно, непроизвольно айкнув. Борис и Музыка вернулись в его родной дом, Королевство Грез.

“Конечно мы можем погулять!” – незамедлительно ответил Сэм, будто забыв, пол года недопонимания между ними.

– Как насчет, прямо сейчас? Заодно Новый Год отметим?

Сэм смутился. Гулять посреди ночи ему не особо хотелось, но все нутро говорило “соглашайся”, ведь ему хотелось столько всего рассказать другу. Про победу на Осенней битве, про изобретенный метод фарма с кастетами, и необычный клан Палачей, периодически атакующий их. Даже несмотря на скорую продажу лучницы, он был готов в три раза усерднее качать новый аккаунт, чтобы догнать мага Бориса, девяносто девятого уровня.

– О'кей, где встретимся?

* * *

На улице, минус пятнадцать. Довольно тепло для середины зимы и ночного времени суток. Приближаясь к многоэтажкам, парень заметил, как влажная погода обхватила изморозью деревья и кустарники, которые периодически, невероятно красиво загорались разными цветами, отражая свет взрывающихся в небе фейерверков.

Практичный склад ума Семена, подкинул ему задачку. Интересно, сколько денег тратят жители России в Новогоднюю ночь? Если в каждом городе и населенном пункте, практически в каждом дворе, собирается горстка празднующих, которые красят свой участок неба, яркими вспышками фейерверков. Однако очередной взрыв над головой создал гигантское, алое сердечко, выбивая это размышление из головы и оставляя только восторг.

На ступеньках школы, сидел бывший одноклассник в полосатой шапке с помпоном. В руках у него была бутылка. Бутылка шампанского, разглядел Семен, подойдя поближе.

– Здаров, браток, – сказал Борис, уже немного поддатым голосом, кажется треть бутылки пустовала.

– Привет, – неловко сказал Семен. – Честно скажу, твое сообщение было полной неожиданностью.

– Да и для меня тоже, – сказал Борис не особо воодушевленным тоном и снова отхлебнул с горла.

– Ей, молокососы! – раздался внезапный крик откуда-то сбоку и сверху, заставивший поперхнуться Бориса и вздрогнуть Семена.

Голос доносился из окна второго этажа школы, вроде эта была высокая, упитанная фигура охранника.

– А ну быстро свалили со школьной территории! Иначе я спущусь и сам вас выволоку! – громыхал человек в окне.

Семен послушно спустился на пару ступенек, но Борис не пошевелился.

– Он ведь правда сейчас спустится… – сказал ему Семен, наблюдая как окно закрылось.

– Школьный двор, сейчас, самое тихое место, – недовольно пробурчал он. – Посмотри за его территорию.

И правда, во всех дворах в округе, кипела жизнь. Шумные кучки людей кричали, пускали фейерверки, жги бенгальские огни и выпивали. Однако Семену эта атмосфера скорее нравилась, чем раздражала.

– Врят ли идущий сюда охранник, проявит к нам понимание, – нервно обратился к другу Семен.

– У меня есть идея, – произнес Борис, затыкая бутылку шампанского пробкой и засовывая ее в рюкзак. Затем подошел к перилам крыльца и обратился к спутнику. – Подсади меня!

– Собрался на крышу?! Ты что совсем набухался? – негодовал Семен, не решавшийся сделать шаг вверх по ступенькам, и опасаясь появления охранника.

– Либо мы лезем наверх и обговорим кое-что важное о Королевстве Грез, либо я пошел домой, – поставил точку Борис.

Любопытство Семена, и сильное желание вернуть в игру старого друга, пересилили страх. Парень подошел к нему, облокотился об перила, и уперся ногами в пол. Борис залез сначала на перила, а потом на плечи Семена, которому эта затея с шестьюдесятью килограммами на плечах, стала нравиться еще меньше. После, он с трудом, но все же смог уцепиться за козырек школьного крыльца и подтянувшись, исчез на крыше.

Последовав его примеру, Семен взобрался на перила и поглядывая на дверь, дождался руки, которая рывком подтянула его вверх, давая возможность второй, зацепиться за край крыши. С большим усилием, Семен все же смог затащить тело на верх.

Свалившись на нетронутый снег, парень немного отдышался от резкой физической нагрузки, в очередной раз подметив красивое, мерцающее над головой, небо.

– Делов-то, – довольно сказал Борис, снова открывая рюкзак, откупоривая бутылку и протягивая ее соседу.

Семен сделал пару глотков холодного шампанского и отдал напиток обратно.

– Нам еще вниз спускаться, – предупредил он, опасаясь что пья в таком темпе, Борис будет не в состоянии, покинуть крышу.

– Вобщем. Не буду ходить вокруг да около. – сказал серьезной интонацией Борис. – После тех покатушек, где мы снова встретились, хоть разговор у нас особо не клеился, на меня нахлынула куча воспоминаний о наших похождениях в Королевстве.

– Чувак, ты не представляешь сколько прикольных вещей ввели разработчики за время твоего отсутствия! Ты офигеешь, когда увидишь! – перебил его воодушевленный Семен.

– Врят ли… – без всякого энтузиазма говорил собеседник. – Ты видимо подумал, что я хочу вернуться в игру, но я веду совсем к другому. Понимаешь, игрушки – это больше не моя стезя. Колледж отнимает половину моего времени, подработка в кафешке вторую, и где-то между ними, вклинивается моя девушка.

– Но к чему тогда это все? Ты позвал меня гулять, чтобы сказать, что не собираешь возвращаться в КЗ? – недоумевал Семен, никак не ожидавший такого исхода.

– Я хотел отдать тебе это, – скупо ответил будущий повар, протягивая небольшой кусочек бумажки. – Логин и пароль от моего мага.

– Зачем он мне? – не понимал Семен.

– Не знаю, делай с ним все что захочешь, можешь отдать кому-нибудь или просто удалить. Главное – смени пароль. За этот год, я много раз хотел забить на учебу и вернуться, даже несколько раз устанавливал клиент игры, но останавливался, зная, что меня затянет. Но теперь, расставшись с этим проклятым магом, мне будет некуда возвращаться! Могу полностью сконцентрироваться на реале, – выдохнул Борис и сделал два громких глотка шампанского.

Семен не знал как вести себя в этой ситуации. Пальцы сжимающие бумажку, начинали краснеть и замерзать. Забирать у Бориса мага, прокачкой которого, он занимался два долгих года, ему хотелось меньше всего. Но с другой стороны, тот уже все решил, откажись Семен, он наверное просто выкинет эту бумажку в ближайший сугроб. Вдруг, он вспомнил о назревающей сделке с Гладиатором.

– Слушай. Не хочется просто так забирать мага. Через месяц, я буду продавать свою лучницу за круглую сумму. Покупатель, готов выложить дополнительную сотку тысяч рублей, за каждый мой миллиард. Я мог бы, распродать всю экипировку с твоего персонажа и добавить эту сумму, к сделке. Примерно помню, те редкие мантии, что мы добывали тебе в Подземельях и Ущельях. Выйдет наверное, на полтора миллиарда – сто пятьдесят тысяч рублей. После сделки, отдам тебе твою часть, – предложил ему Семен.

– Там еще четыреста золотых слитков со Скачущей Вагонетки, лежит в банке, – задумчиво ответил Борис, смотря куда-то вдаль.

– Значит, двести тысяч, – прикинул Сэм, удивляясь, когда это он успел сделать столько заходов на этот ивент.

– О'кей. Деньги лишними не будут, – пожал плечами Борис, а затем спросил. – Сколько тебе пообещали за эльфийку?

Парень помедлил с ответом. Стоит ли признаваться в скором получении трех миллионов рублей, человеку, который давно изменился, в непонятную для Семена сторону. Но кажется корыстью, в его глазах и не пахло. Чего только стоит предложение, безвозмездно отдать мага.

– Два ляма, только за персонажа, – честно признался он.

– Ты всегда был намного упорнее меня. Красавчик! – похлопал его по плечу Борис, с различимыми нотками грусти и подняв бутылку шампанского, выдал тост. – За Сэма! Крутейшего барыгу СНГ сервера!

Семен улыбнулся после приятных слов, но улыбка сошла, так же быстро как появилась. Его встревожил, характерный скрежет железа, издаваемый поворотами ключа в ржавом замке.

– Охранник! – шепотом, воскликнул он.

Более расслабленный Борис, недоумеваще посмотрел на соседа, но кажется тоже начал различать, шум с низу. Дверь школы открылась. Ребята притихли, вслушиваясь в каждый шорох. Скрипя снегом, охранник дошагал до перил, и встал прямо под парнями.

Семену представлялось, что здоровенный шкаф, уже нашел их следы и сейчас продумывает план, как загнать их в ловушку. С каждой секундой повисшей тишины, дискомфорт усиливался. Парня пробирал холод, а иногда взрывающиеся в округе фейерверки, заставляли вздрагивать.

Но обстановка разрядилась, когда они услышали щелчки зажигалки и глубокий затяг сигаретой. Рядом с крем крыши, начала подниматься тоненькая полоска белого дыма. Охранник кажется подумал, что ребята сбежали и просто решил закурить.

Семен вел себя максимально тихо и хотел лишь дождаться, пока охранник докурит, и покинуть крышу. Однако бывшего одноклассника, начало одолевать любопытство и он медленно пополз к краю крыши. Семен постучал ему по ноге, но повернувшийся Борис лишь кивнул, вроде как говоря “Все под контролем!”, и продолжил приближаться к краю. Семен понял, что остановить друга не сможет и решил догнать его, чтобы проконтролировать, все его действия.

Смотря вниз, ребята могли наблюдать уголек тлеющей сигареты, находившийся в грубой, волосатой руке, и рукав спецовки, разукрашенный в военный раскрас.

В этот момент дунул незначительный ветерок, немного изменивший направление столбика сигаретного дыма, загоняя его парням прямо в нос. Борис даже не поморщился, наоборот вдохнул поглубже, никотиновый допинг. Организм Семена же, встретил едкую гарь во все штыки, он моментально, непроизвольно закашлялся. Спустя мгновение, заткнул рот, продолжая кашлять.

– Кто там? – раздался взволнованный голос охранника, затем он вывернул голову, встретившись глазами с ребятами, тут же спрятавшимися обратно. – Молокососы! Вы чего удумали! Ну держитесь! Ох, я вам задам!

Под громкие причитания, охранник вернулся в школу.

– Куда он пошел? – в страхе спросил Семен.

– Не знаю. Вроде под той горкой, люк на крышу. В седьмом классе, мы сюда лазили вместе с трудовиком, чтобы постелить рубероид, – более спокойным тоном, отозвался Борис.

– Давай сваливать, – поспешно сказал Семен, приглядываясь в темном освещении, к месту их подъема.

– Секундочку! – ответил Боря, делая максимальное количество глотков, влезшее в него, затем посмотрев на остатки жидкости в бутылке, он добрел до горки снега, и поставил напротив нее шампанское.

– Что ты делаешь? – нервничая, спросил его Семен.

– Не пропадать же добру! Небольшой новогодний презент охраннику, – пожал плечами Борис и принялся слазить с крыши.

Пьянеющий Борис едва не поскользнулся на скользких перилах, но Семен вовремя схватил его руку, стабилизируя положение друга в пространстве. В итоге, спустя пару минут совместных мучений, ребята оказались на крыльце школы.

Пока Семен оттряхивал джинсы от снега, Борис подошел к входной двери и потянул ее на себя, она поддалась, сильно обрадовав того.

– Смотри! Он так спешил, что забыл закрыть дверь!

– И что? Здание школы, эта не крыша, уверен это уже преступление! Проникать ночью в учебное заведение! – поражался его поведению Семен.

– Какое еще проникновение? Дверь же открыта, – непонимающе спроси Боря, затем изрек великую, по его мнению речь. – Пойдем! Уверен, ты пожалеешь что отказался от этого приключения, когда будешь столетним стариком, сидящим в кресле у камина и вспоминающим свою скудную молодость, ненасыщенную никакими безумными поступками!

– Больной ублюдок! – вздохнул Семен процитировав интернет-мем, не понимая почему ноги, ведут его к двери, а не в обратную сторону.

* * *

– Темно, как в попе! – выругался Борис.

– Ты сам потащил нас сюда, – пробурчал спутник.

Ребята шли по темному коридору, вдоль длинной решетки раздевалки для учеников. Все же окна, мало мальски освящали им путь. Когда они добрались до учебного корпуса, света стало еще меньше.

Семен никогда бы не подумал, что полная светом и детьми школа, станет настолько некомфортным и пугающим местом, если убрать эти две переменные. Ребятам казалось, что в эту ночь тихо на крыльце школы, но здесь, тишина была как в безжизненном склепе. Можно было различить капание воды в питьевом фонтанчике, в сотне метров отсюда. Бориса такая обстановка не особо смущала. Он в отличии от друга, кажется получал ностальгическое удовольствие от прогулки по месту, где проучился девять долгих лет.

Ребята прошлись по двум этажам и теперь, шли по левому крылу третьего этажа. Внезапно, они начали различать повторяющееся похлюпывание. Оно доносилось со стороны лестницы и приближалось, отрезая им путь к выходу.

– Что это? – заинтересованно спросил Боря. – Дух школы? Точно! Это тот кикимор, обитающий в актовом зале!

Друг имел в виду чучело кикимора, которое уже несколько лет стояло в углу актового зала. Раз в году, в день школьной ярмарки, символом которой он являлся, его перемещали на улицу.

– Это охранник. Наверное намочил ботинки, лазая по снегу на крыше, – скептически ответил Семен, осматриваясь, где бы спрятаться.

Крыло, представляло собой пустое пространство с большим кустом папоротника в центре. Отсюда можно было попасть в пять учебных классов и туалет. Парень был уверен, каждая ведущая в класс дверь, была закрыта, а туалет открыт, но прятаться в нем, большая глупость.

Тогда он схватил, отламывающего листок от растения Бориса, и поставил его за штору, возле окна.

– Проклятье! – тихо негодовал Семен, наблюдая, хорошо подсвечиваемый луной силует друга.

– Кажется прийдеться драться с кикимором! – икнул тот из за шторы, теплое помещение окончательно разогнало алкоголь в его крови.

Шаги прекратились на пару секунд, а затем возобновились, намного ближе и громче. Охранник кажется уже шел по их этажу, и вот-вот повернет в этот пролет!

– Давай сюда! – волнительно сказал Семен, таща бывшего одноклассника к папоротнику.

Только ребята сели на корточки и прижались к холодному вазону, как в поле зрения, появилась большая фигура. Пузатый охранник, сильно сопел от усталости. Видимо он успел прочесать значительную часть школы. Проследовав вдоль дверей, он дернул каждую, все они были закрыты, как и ожидал Семен. Затем заглянул в женский и мужской туалет и пошел в обратную сторону, к счастью не услышав, тихое икание Бориса.

Перед тем как скрыться на лестнице, он что-то пробурчал про фонарик и кабинет завхоза.

– Нужно выбираться из школы! – сказал Семен, покидая их укрытие.

– Почему? Щас он проверит четвертый этаж и успокоиться, – отвечал Борис.

– Он что-то сказал про фонарик и кабинет завхоза, находящийся над нами. Уверен, взяв его, он уже со светом перепроверит всю школу! – пытался вразумить его Семен.

– Ладно, уговорил, – вздохнул тот.

Ребята опасливо вышли на лестницу и начали на носочках спускаться вниз, ускоряясь, по мере отдаления от хлюпающих шагов вверху. На последнем лестничном пролете, шедший впереди Борис, вдруг начал терять равновесие, уехав левой ногой в левую сторону, а телом в правую. После чего он ударился ребрами об деревянные перила. Семен успел подхватить его и предотвратить падение на пол. Однако удар об перила, разлетелся эхом по всем этажам.

– Дразните меня? Бежать вам больше некуда! Не дай бог вы учитесь в этой школе, молокососы!! – ревел голос охранника сверху, затем парни увидели между лестничных пролетов белый луч света.

– Неужели ты так набухался, с неполной бутылки шампанского?! – воскликнул Семен.

– Да не, я в норме, – ответил тот, потирая ноющий бок. – Тут лужа растаявшего снега, которую этот кабан оставил.

Больше времени на разговоры и прятки не оставалось. Ребята пустились в бег, со скорость похрамывающего Бориса. Мест где можно было спрятаться, практически не было, поэтому они бежали обратно ко входной двери.

Пролетев коридор с гардеробом, они врезались в дверь через которую зашли, и тщетно начали дергать ее туда-сюда, но в этот раз, она оказалась закрытой.

– Теперь понятно, почему он сказал “Бежать вам больше некуда”, – вздохнул Борис, оглядываясь. – Давай где-нибудь заныкаемся, а потом вернемся в учебный корпус. Начиная со второго этажа школы, на окнах нету решеток, можем попробовать прыгнуть в какой-нибудь сугроб.

Неужели Борис выдал хоть что-то дельное, но спрятаться здесь было негде. По левую сторону был вход в довольно просторную столовую, в которой можно было бы что-нибудь придумать, если бы не висевший на ее дверях, большой замок, видневшийся отсюда. По правую, находился открытый проход в спортзал, в котором не было никакой возможности выбраться из школы. Однако Семен, вспомнил про соседство спортзала с корпусом бассейна!

– Нам нужно в бассейн, – изрек Семен, покидая пятачок с дверью и направляясь в спортзал.

– Эй, в бассейне дверь тоже закрыта, а второго этажа в нем нет, – недопонял его друг.

– Осенью там делали ремонт, и решетки на окна, еще не успели установить!

Пробежав спортзал, в котором ботинки посвистывали от трения с покрытием, ребята пересекли небольшой переход в следующий корпус и теперь, шли вдоль нескольких помещений, дергая дверь каждого.

– Да чтоб тебя! Замуровали демоны! – негодовал Боря.

Далее, они уперлись во вход в бассейн, который не был закрыт.

Трамплины с резиновыми ковриками, лавочки, одинокие буйки, покачивающиеся на водной глади вдоль всего двадцати пятиметрового бассейна. В сильной темноте и без единой души, это место выглядело довольно зловеще, напоминая сцену из ужастика.

Кроме сотен тысяч литров воды, здесь находился вход в кабинет физрука. Семен отчаянно дергал ручку двери, но мощная, хоть и деревянная, советская дверь, простояла здесь лет пятьдесят и кажется, простоит еще столько же.

– Чувак, это конечная, – донесся до него голос Бори.

Тем не менее, Семен не был из тех кто сдается. Королевство Грез научило его бороться до последнего деления здоровья. Еще две минуты, он разными тактиками таранил и тянул дверь. После чего парень в отчаянии ударился об нее головой. Взади послышался странный плеск воды. Повернувшись, Семен округлил удивленные глаза.

– Ты с ума сошел?!

– Водичка просто огонь! – ответил хихикающий Борис.

Он стоял у края бассейна на одной ноге. Рядом валялся ботинок с лежавшим внутри носком. Второй ногой, он водил по воде, наслаждаясь происходящим.

– Не будь занудой, даже если нас поймают, стоит повеселиться. Можешь пожалуйста подать этот стульчик? – спросил Борис, указывая на маленький стульчик физрука.

Из-за двери бассейна, начали доноситься шаги. Кажется охранник уже добрался до спортзала и через пол минуты, будет тут. Но почему-то Семен, решил не продолжать дергать дверь, а помочь Борису. Взяв стульчик, парень вдруг впал в ступор. Стульчик! Почти на каждом уроке в бассейне, физрук ругал этот неудобный атрибут мебели. Но в голове было еще одно воспоминание, связанное с этой деревяшкой.

Опустив руку под сиденье, Семен провел рукой по всем граням каркаса и наконец наткнулся на железный предмет, воткнутый в зазор, между сидушкой и железной ножкой. Учитель хранил ключ от своего кабинета в этом неуклюжем стульчике! Он доставал его по окончанию каждого занятия, затем скрывался в кабинете, доверяя парням, оставаться одним в бассейне.

– Быстро обувайся, – коротко сказал Семен, демонстрируя находку.

– Емае! Как я мог забыть о тайнике Николая Мансуровича! – отвечал Борис, прыгая на одной ноге и запихивая вторую в носок.

Открыв коморку физрука, Семен окинул взглядом полки с плавательными принадлежностями и небольшой столик с парой журналов. Подойдя к окну, парень щелкнул щеколду и начал дергать раму на себя.

– Да чтож такое! – зло ругался он.

Первая рама открылась с большим трудом и скрипом, а вторая, вообще не поддавалась, видимо совершенно ссохлась за многие годы, не использования.

– Кажется на ремонт кабинета физрука, денег в бюджете не хватило, – констатировал Борис, обувая ботинок у него за спиной. – Давай просто выбьем это древнее стекло стулом, заодно Николаю Мансуровичу поставят новое, двух зайцев, как говориться.

– Нет, – твердо сказал Семен, закрыв на пару мгновений глаза, пытаясь придумать решение.

Шаги за дверью бассейна становились все громче и четче. Охранник мог нагрянуть в любую секунду. Но кроме этого, до ушей донесся плеск воды. Точно! Можно попробовать размочить ссохшееся дерево оконной рамы. Быстро окинув кабинет, Семен подлетел к ящику забытых школьниками вещей, и взяв чью-то красную плавательную шапочку, вышел к бассейну. Черпнув воды, он вернулся в кабинет и закрыл за собой дверь. В тот же момент открылась другая дверь. Охранник зашел в бассейн.

Подрагивающими от волнения руками, Семен залил воду в щель между рамами.

– Давай я, – отодвинул его Борис и набрав побольше воздуха в легкие, дернул что было сил.

С грохотом и скрипом, рама поддалась. Ребят обдул морозный воздух. Попрыгав в окно, они добежали до угла бассейна и скрылись за ним, чувствуя на себе, взгляд охранника.

* * *

На часах было пол пятого утра. Активность на улицах, потихоньку спадала.

Покинув школьный забор, ребята шли по проспекту Мира, в сторону центра Нефтяников. Глаза Семена начинали потихоньку слипаться и он, уже собирался распрощаться с Борисом. Но в этот момент его спутник, остановился напротив дома с несколькими вывесками.

– Я чувствую, что наши интересы и судьбы расходятся, Сема, – вдруг выдал Борис. – Помнишь, как мы засиживались за компами еще до выхода КГ, под ворчание моей мамы или твоего деда? Как насчет завершить эту ночь в подобной атмосфере. Кто знает, когда наши пути еще пересекутся.

Семен разглядел одну из вывесок, обозначавшую компьютерный клуб. Эта идея ему не очень нравилась. Сидеть за компом дома, было намного комфортнее, тем более сейчас, когда дед отсутствовал. Но все же он понимал, что Борис решил распрощаться с прошлым, отдав ему своего мага. Видимо с завтрашнего дня, он совершенно уйдет в учебу и работу.

– Хорошо, только в КГ я тут играть не буду, – опасливо сказал Семен, боявшийся за безопасность своего аккаунта.

– Да без проблем. Поиграем в что-нибудь олдовое, – согласился Борис, нажимая на звонок возле железной двери.

Тот факт, что клуб закрывался на ночь на ключ, немного побеспокоил Семена. Ему казалось, что из двери сейчас вылезет какой-нибудь вышибала, похожий на охранника школы. Но ее отварил кудрявый, бледно-зеленый парниша с большими кругами под глазами, старше их с Борисом максимум лет на пять.

– Погреться зашли или играть? – спросил он противным голосом.

– Играть, – ответил Борис.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, ребята попали в темное помещение с десятками мерцающих мониторов. Даже в сумраке, Семен заметил плохое состояние этого места. Столы, стулья, компьютеры, девайсы и даже стены заведения, все выглядело сильно изношенным и обшарпанным. Парню в голову пришло осознание того, что на дворе дветысячи семнадцатый год и компьютерные клубы, видимо доживают свой век, еле-еле отбиваясь по деньгам владельцам.

– На сколько садиться будете? – спросил кудрявый парниша, уже переместившийся за админскую стойку.

– По три часа, – ответил Борис, посмотрев на пожавшего плечами Семена и протянул админу пятисотню.

У Семена в кармане была лиж сотня рублей и чтобы хоть как-то отблагодарить бывшего одноклассника, он взял им по жестяной банке лаймовой газировки.

– Шесть, семь, ваши компы, – ответил админ и покинув стойку, сел за ближайший к нему компьютер.

– Игорян, давай быстрее залетай на сервак! Тусовка Тухлого, слишком сильно вырвалась в счете! – крикнул в его сторону щетинистый боров, играющий в контру за пятой машиной.

Усевшись, Семен и Борис сначала поиграли в доту, но проиграв три игры подряд по двадцать минут, поняли, что были слишком уставшими для состязательных матчей и просто начали играть в кастомные карты Варкрафта, не требующие быстрой реакции.

Если не считать постоянных криков по всему заведению и западающих клавиш клавиатуры, Семен неплохо проводил время, вспоминая пятый, шестой класс, когда ребята играли в эти кастомки и прочие не напряжные игры, незадолго до выхода Королевства Грез.

Но Борис кажется терял интерес к их игре один на один, и совместной, против монстров. Он все больше отводил взгляд на других посетителей, большинство из которых рубилось в контру, кажется на одном локальном сервере, что и порождало крики в адрес друг друга, по поводу тех или иных игровых событий.

– Че вылупился? – грубо спросил соседствующий с Борисом боров, который был разозлен второй подряд смертью от снайперки, сразу после старта матча, возле дверей на карте Dust2.

– Просто интересно, – ответил он.

– Ну так залетайте на сервер, за контров. А то эти. – он кивнул в дальнюю часть клуба. – Понабрали самых скиловых и тащат впятером против восьми. Еще подкрепление, не помещает!

– Семен ты как? – спросил Борис, сильно хотевший присоединиться к местной баталии. – Погнали?

– Не, я пасс, – отказался парень, представлявший как эти мутные личности в конце зала, будут орать в его сторону разные гадости.

– Да ладно тебе, весело же! Поможем контрам победить, – не унимался Боря.

– Иди, если хочешь. Я найду чем заняться, – ответил Семен.

Спустя пол часа, Семену показалось, будто бы Борис знал всех эти ребят в клубе. Он быстро вклинился в эту атмосферу, где каждое убийство, смешной момент или выигранный раунд, создавало громкую дискуссию, где посетители перекидывались едкими фразочками и победными воплями. Сам парень, не знал чем заняться и слонялся по одиночным играм, не выдерживая больше десяти минут в каждой.

Следующей попавшей под грустный взгляд Семена иконкой, оказался ярлык Королевства Грез. Томно выдохнув, парень глянул на таймер, информирующий об оставшихся сорока минутах купленного времени. Как же не вовремя он попался на глаза, подумал парень, водя курсоров вокруг иконки и нерешаясь клацнуть на нее.

– Ага Тухлый! Нормально тебе сидеть на лонге весь раунд? – крикнул куда-то вдаль Борис.

Семен огляделся вокруг. Слева сидел Борис, за ним боров. По правую сторону было два свободных компьютера, затем сидело два парня, и все кто был в поле зрения, играли в контру по локалке и кажется, были поглощены происходящим с головой. Наверное ничего страшно не случиться, если я немного побегаю в Королевстве. Но здравый смысл, четко предупреждал парня не заходить на эльфийку.

– Боря, – потряс соседа за плечо Семен. – Можно зайти за твоего мага?

– Что? – непонимающе посмотрел тот и увидев на мониторе меню Королевства ответил. – А, да конечно.

Кажется ему совершенно точно, была безразлична судьба его персонажа. И все же Семен принял максимальные меры предосторожности, закрыв левой рукой правую, пока он вводил пароль, чтобы даже камеры слежения, которых в этой берлоге возможно вообще нету, не смогли запечатлить данные для входа.

Появившись в Городе Гейзере, Семен телепортировался в город Лесных Чудес. В первую очередь, он добежал до банка и забрал несколько ценных вещей и четыре сотни слитков золота со Скачущей Вагонетки. После, он добрался до почтового ящика и отправил все ценные ресурсы, вместе с экипировкой снятой с мага, себе на лучницу. Он планировал все это продать, как будет дома, а после сделки с Гладиатором, отдать Борису его долю.

Сейчас, раздетый маг с ником Revengeful, не имел никакой ценности, поэтому парень расслабился, облокотившись головой на спинку стула и выбежал за ворота города Лесных Чудес. Пробежал пристань, возле которой резвились черепашки, он побежал куда глаза глядят.

Пол часа пролетело весьма незаметно. Когда таймер предупреждающе пикнул об оставшихся пяти минутах, Семен пешком пересек треть карты и уже видел вдалеке, массивные стены Гродаса.

Посмотрев на соседнее место, парень удивился, не обнаружив на нем друга. После чего Семен огляделся вокруг и понял, что большинство обитателей клуба, перетекли со своих компьютеров в дальнюю часть клуба, где кажется происходила большая пьянка, полная веселья. Услышав голос Бори в этой толпе, Семен нахмурился, происходящее ему явно не нравилось. Борис присасывался к бутылки пива и вел диалог с кудрявым админом и еще одним парнем, которого все звали Тухлый.

– Та че вы ржете! Пять тыщь рублей хорошие деньги, для пол ставки в кафешке, к тому же кормят, – говорил Борис, а потом добавил еще одну фразу, вызвавшую у Семена холодный пот и волну мурашек. – И вобще, мой кореш, лучший барыга во всем Королевстве, продал свой аккаунт за два ляма рублей. Я дарил ему свой игровой шмот и скоро, он подгонит мне, двести тысяч!

Набухавшийся Борис, кажется не смущался разглашать такую информацию, незнакомым личностям. Окружавшие его люди, порадовались за него и похлопали по плечам, как бы выражая респект за предстоящий заработок. Однако трезвый Семен, видел все эти улыбки мутных типов и чувствовал, что это ехидные улыбки, падальщиков, которые теперь бросали взгляд в его сторону.

– Нужно валить, – четко сказала ему чуйка.

Семен начал вставать из-за компьютера, попутно кликая мышью по меню КГ, однако выйти из мага ему так и не удалось. Ему на плечо упала рука, заставившая его сильно вздрогнуть.

– Браток, уже собрался уходить? – распластался в улыбке, стоявший возле него бледно-зеленый админ, от которого сильно разило алкоголем, но взгляд его был холодным и сосредоточенным. – О, ты тоже любишь погонять в Королевство? Присоединяйся к нашей тусовке, расскажешь о своей игровом опыте!

Семен чувствовал наигранную дружелюбность в голосе админа, он понимал насколько плохи дела.

– Я в туалет хотел сходить, – соврал Семен, понимая, что в любой момент спектакль может закончиться и его просто побьют. Заберут мага и возможно, смогут выпытать пароль от эльфийки.

Он сделал пару шагов к выходу, но тут же подскочивший админ, выдавил очередную дружелюбную гримасу и подхватив его под руку, развернул Семена, указав ему в другую сторону:

– Брат, туалет вон в той стороне!

Борис был настолько вхлам, что клевал носом в очередную бутыку с пивом, наровя вот-вот отрубится. Некоторые люди из компашки, окружавшие бывшего одноклассника, стрельнули взглядом в Семена, идущего в туалет со спрятанными в карманы руками, чтобы не выдать, уже неконтролируемую дрожь кистей.

Свет в туалете не работал. Внутри витал, нет, скорее стояла плотная завеса тошнотворного смрада, состоящего из тысяч выкуренных здесь сигарет и чего-то сладковатого, конопли видимо. Все это смешивалось с противным запахом мочевины, настолько сильным, что казалось его можно ощутить на языке. Видимо здешний туалет, мыли только по праздникам. Хотя сегодня праздник. Значит его не мыли никогда.

Семен изо всех сил сдерживал рвотные позывы. Пока он находиться здесь, у него есть драгоценное время подумать. Он напугался, когда увидел сидевшее на унитазе, неподвижное тело в рваных штанах. Немного приблизившись, парень увидел расширяющиеся ноздри подростка, жив, наверное просто отрубился, накурившись травы.

Простояв тут две минуты, Семен пытался абстрагироваться от обстановки и придумать план побега или слова, которые могли бы образумить админа. Но усиливающаяся тошнота и осознания того, что шпана в клубе не за что не упустит два миллиона рублей у себя под носом, заставили его покинуть туалет и просто стремительно направиться к выходу.

Одними лишь глазами, Семен увидел в конце клуба спящего Бориса. Нет никакой возможности забрать с собой друга, да и желания небыло, это ведь он был виновником происходящего. Парень быстрым шагом добрался до админской стойки, видя периферийным зрением, как сидевший за его стулом админ, начал вставать и идти ему на встречу.

Остановившись в метре от стойки, Семен сделал вид что рассматривает содержимое холодильника с напитками, но сам, лихорадочно бегал взглядом по уголку администратора. Есть! Взгляд ухватил связку из двух ключей.

Не было времени ждать, когда рука кудрявого снова упадет на плечо. Семен сделал прыжок, дотянувшись рукой до крючка и сорвав с него ключи, выскочил за дверь клуба, оставляя в клубе Бориса и висевший на спинке стула рюкзак. Пролетая по две ступеньки, Семен дрожащей рукой сжимал ключи к груди, чтобы не дай бог, не выронить свою последнюю надежду.

– Стой, паскуда! – послышались громкие крики админа, без следа прежней дружелюбности, а потом и еще несколько голосов, прибывающей подмоги. – Шевелитесь, сука! Убежит ведь мешок капусты!

Не успев затормозить, Семен врезался в железную дверь, почувствовав сильный хруст и боль в левом мизинце, но даже не взглянул на травму. Нащупав щелку замочной скважины, парень двумя руками кое-как вогнал ключ внутрь. Кисти дрожали с такой силой, что со стороны он наверное был похож на больного паркинсонизмом.

– Стой! Все равно поймаем! Будет только больнее! – кричал кто-то у него за спиной.

К счастью, первый же ключ оказался подходящим. Толкнув дверь, Семен выбежали на улицу и понесся прямо по середине проезжей части, в надежде, что первый попавшийся в эту ночь водитель, спасет его от шпаны или хотя бы вызовет полицию.

Но восемь утра первого января, было самым мертвым временем в году. Весь город уже спал крепким сном. Пробежав двести метров, Семен начал задыхаться, но так и не осмелился оглянуться посмотреть, как сильно его догоняли преследователи, но голоса их орали все ближе и ближе.

Продолжая бежать, парень чувствовал как наворачиваются слезы на глаза. Гопники могут избить его до полу смерти, но переживал он совершенно по другому поводу. Он боялся краха своих мечт. Неужели его эльфийка, достанется в лапы к этим алкашам? Черт побери этого Бориса!

Вдруг в спине, послышался громкий шум дизельного мотора. Машина – пронеслась радостная мысль в голове. Задыхаясь и издавая необычный свист из горла, парень начал крутить головой. Но надежда снова умерла. Микроавтобус пронесся по встречной дороге, которая на проспекте Мира, была отделена небольшим рядом деревьев и газона, и находилась в десяти метрах от той, по которой бежал Семен. Врят ли сквозь деревья, водитель мог разглядеть его и погоню.

Тогда Семен перебежал через природный разделитель дорог, уставившись в зад микроавтобусу, уезжающему вдаль. Сил продолжать бег, почти не было, а перед глазами, стояла непонятная картина. Человек лежал на крыше автомобиля и выкрикивал какие-то веселые речи, людям внутри. Вдруг в голову парня пришла запоздалая мысль, о том, что голос и силуэт человека на крыше, были до боли знакомыми. Потом он окинул взглядом фиолетовый микроавтобус, на котором ездил неделю назад. Сева!!

– Сева!!! – крикнул со всей силы Семен, но не был услышан, уехавшим далеко автомобилем с одноклассником на крыше.

– Черт! – в истерике прошептал Семен, доставая телефон.

Продолжая движение трусцой, Семен оглянулся и чуть было не выронил телефон. Шесть фигур в спортивках, нагоняли его. Силы вот-вот покинут парня и он свалиться от нехватки кислорода, и износа неподготовленных мышц. Набрав контакт одноклассника, он подождал несколько секунд и сбросил. Сева врят ли услышит звонок, находясь на крыше. Тогда парень набрал номер Максима, искренне надеясь, что тот тоже находиться сейчас в авто.

– Алло? – удивленно ответил Макс.

– Это Семен! Остановитесь прямо сейчас! – кричал в трубку парень.

– О, Сема! Ты тоже празднуешь до самого утра?

– Ты слышишь!? Остановитесь, я взади вас!

– Чувак, ты чего такой нервный? Щас до перекрестка доберемся и развернемся, – ответил тот.

– Нет! Остановитесь и сдайте назад! Меня сейчас убьют! – хрипло прокричал Семен, после чего трубка прикоснулась к мизинцу левой руки и от жуткой боли, рука разжалась. Телефон полетел на снежную кашу на асфальте.

Плевать, подумал Семен, продолжая движение вперед, уже не трусцой, а шагая. Тем временем его мольбы о помощи, были услышаны и микроавтобус, стремительно сдавал назад.

– Те недружелюбные ребята, бегут за тобой? – спросил с крыши Сева, когда машина поравнялась с парнем.

– Нет, они просто на утренней пробежке, – ответил Семен, запрыгивая в салон и еле сдерживая истерику.

Сидевший за рулем Максим дал по газам, спасая эльфийку стодевятого уровня и Семена.