9 января.

– Горохов! Ты где пропадал месяц перед каникулами? Одно дело когда тебя не нету пару дней, но полтора месяца! – ворчала на него повышенным тоном Людмила Анатольевна.

– Дед попал с больницу. Инфаркт. Мне нужно было сидеть с ним иногда, и носить таблетки, – частично соврал Семен, так не разу и не проведавший старика.

– Это очередная отмазка? – более спокойно спросила классная руководительница, явно сбитая с толку.

– Нет, – пожал плечами Семен. – Если хотите, я возьму в больнице справку о его госпитализации.

– Хорошо, будь добор принеси. И извини. Я не знала об этом. Здоровье близких… Это конечно же, очень серьезно, – сказал она.

Семен сам не понимал, зачем он пошел сегодня в школу. В Королевстве дел было невпроворот. Нужно было распродать последние кастеты и назначить дату продажи аккаунта. К тому же их гильдия, переживала не лучшие времена, после появление Палачей. Но вчерашнее времяпрепровождение в компании ПуПсИкОв напомнило парню о школьной атмосфере. Бессмысленной и беззаботной. К тому же, хоть Семен и был среди сотен тысяч игроков, мозг кажется соскучился по живым, настоящим людям. Немного развеяться не повредит.

Поднимаясь по лестнице на четвертый этаж, Семен поправил неудобный тряпичный рюкзак, в котором он носил сменку в младших классах и который, пришлось взять после потери старого. Вдруг парень начал чувствовать неприятный, кисловато-перцовый запах.

– Ах ты проходимец! А ну марш, к директору! – разразился появившийся на лестнице охранник.

Семен испугался его грозного выражения лица. Неужели он узнал его, после тех проделок в Новогоднюю ночь? Однако страх рассеялся, когда чуть погодя он понял, что тот обращается к мальчишке, которого выволок за шиворот из-за угла. Разминувшись с ними на лестнице, Семен зашел в правое крыло и непроизвольно сморщился от едкого запаха.

– Горохов! Ты куда собрался? – встретила его Татьяна Викторовна, учительница русского.

– К вам на урок, – поднял бровь удивления парень.

– Его отменили. Давай на выход! – сказала учительница сильно чихнув, глаза у нее обильно слезились.

– Что случилось-то? – спросил Семен, возвращаясь вместе с ней на лестничный пролет.

– Пятиклассники разбрызгали перцовый баллончик в коридоре. Сегодня вести уроки на четвертом этаже, совершенно не представляется возможным! – ответила она.

Семен пожал плечами и начал было спускаться, вполне довольный таким раскладом. Но внезапно его взгляд подметил нечто знакомое. По коридору четвертого этажа, из левого пролета в правый, пробежала девушка лишь на пару секунд попавшая в обзор. Но он четко видел прикрепленный к ее рюкзачку брелок, с инициалами – КГ. В принципе, эти две буквы могли скрывать много аббревиатур. Но этот специфический шрифт, находился на всех заставках игры и по всему сайту Королевства.

Семен снова было подался на четвертый этаж, несмотря на противный, бьющий в нос запах.

– Семен! Я что не неясно объяснила! Туда нельзя, – сказала Татьяна Викторовна удивленно останавливая его.

– Но… там, – начал было мычать парень, указав загипсованным мизинцем в коридор.

– Ничего не знаю. Если забыл там учебник или тетрадь, заберешь завтра. Идем, – сказала учительница, давая понять что ему не удастся узнать, кому принадлежит этот брелок.

* * *

10 января.

– Чертов муравейник, – ругался Сева, стоявший вместе с Семеном возле гардероба в большой куче пяти и шестиклашек.

Случайно ударив левый мизинец об решетку гардероба, Семен сморщился от боли. Вчера, видимо сделанный из дешевого материала гипс, начал крошиться. Поэтому парень разрезал его раньше необходимого срока, из-за чего палец, все еще побаливал. Гипсовую руку, парень водрузил на нелепый сейф в курятнике, сделав эту картину еще более странной и уморительной.

Сдав куртки с одновременно прозвучавшим звонком, ребята поспешили на урок информатики.

– Теперь аудиенция, с маткой муравейника, – сказал Семен.

Сева сначала не понял о чем это он, но когда они добрались до кабинета, поморщился.

Учительница информатики Надежда Петровна, как обычно восседала на двух стульях. Она была самым толстым человеком, из всех что видел Семен. Извинившись за опоздание, ребята прошли вдоль ряда компьютеров и уселись за два дальних стола. Проходя мимо учительского стола парень учуял запах уксуса, еще одна особенность Надежды Петровны, от нее всегда пахло уксусом.

– Кстати, что думаешь о покатушках на этих выходных? – спросил шепотом Сева.

– Мммм, я больше не учувствую, – робко ответил Семен.

– После ночи когда за тобой гонялись гопники, ты решил окончательно стать ноулафером?

– Да, то есть нет. Вобщем, сейчас слишком много дел, – отказался парень, мысли которого и правда были забиты лишь происходящим в игре.

* * *

На последнем уроке алгебры, Семен то и дело чувствовал вибрации телефона в кармане. За этот урок, ему пришло сообщений больше, чем за последние несколько месяцев. Но зная свою плачевную успеваемость по этому предмету, Семен не рискнул доставать телефон.

Раздался звонок. Семен в спешке выудил старенький смартфон, купленный пару дней назад на Авито, вместо потерянного в Новогоднюю ночь и начал разгребать личку в Телеграмме. Ему написало множество людей. Темой всех сообщений, оказалось новое обновление игры, выходящее уже через несколько часов.

Кларк писал ему об Мертвых островах, новой территории на краю карты, которая будет соседствовать только с двумя зонами Мглы, а это значит, что участвовать в ставках на ее захват могут только они, и кланы не имеющие захваченных зон(гильдии имеющие территории, могут делать ставки только на соседствующие с ними территории).

Музыка написала ему об новых аксессуарах. В игру будет добавлена возможность вставлять в уши серьги. Она так же скинула ему пару приглянувшихся ей скриншотов. Одни сережки были с бело черными перьями. Другие, в виде ракушек.

Лил Сори лишь ворчал об отключенном на четыре часа сервере, на котором прямо сейчас идет установка обновления.

Самым неожиданным было сообщение от Найтблесса. Тот был безудержно рад новости, об продлении квеста Слеза бога. Ранее он думал, что попал в тупик, но выяснилось что проблема в еще незаконченном разработчиками, задании. Сейчас в обновлении, было черным по белому написано “Главная сюжетная линия полностью доработана и добавлена в игру. Спешите узнать все тайны Королевства Грез!”.

Сэм больше не мог сидеть за партой и смотреть за всем этих хайпом друзей по игре. Он убрал телефон и схватив рюкзак, широкими шагами зашагал из кабинета.

– Семен! – окликнула его учительница математики.

– Да? – буркнул парень, не настроенный на диалог.

– Можешь занести эти две коробки в актовый зал? Там завхоз с десятым первым снимает новогодние украшения, а вот коробки забыли взять.

– Хорошо, – сказал Семен, желавший отказаться, но прикинул, что забежать по быстрому в актовый зал будет возможно, более быстрым решением.

Мысленно парень все же отчитал себя за то, что снова остался в классе после звонка. Автоматически выдвинув свою кандидатуру для глупых, хозяйственных дел.

Зайдя в актовый зал, он насчитал пять девушек и двух парней с параллельного класса. Те лениво снимали гирлянды, снежинки, и прочую новогоднюю требуху по всему периметру зала.

– Аааа! Коробки от Людмилы Анатольевны, – разразился голос завхоза откуда то сверху. Семен обернулся и заметил позади себя только лестницу. На самом ее верху восседала женщина лет сорока, с небольшим избыточным весом. – Поставь их возле елки, пожалуйста. Первыми упакуем елочные игрушки.

Поднявшись на сцену, Семен подошел к высокой искусственной елке и поставил коробки рядом. Дело сделано, обновление ждет, подумал парень, уже собираясь уйти. Однако его взгляд приковала одна необычная, елочная игрушка. Эмблема Королевства Грез, которую парень разглядел только частично.

Обходя елку, он увидел что ошибся. Это был брелок, прикрепленный к бирюзового цвета рюкзаку. Семен уже видел его вчера на четвертом этаже. Обойдя искусственное дерево еще немного, он заметил симпатичное каре розовых волос. Ладошки начали потеть от волнения. Ему очень хотелось подойти к с этой загадочной девушке. С другой стороны, он знал что это закончиться позором. Еще не одна попытка познакомиться с красивой особой, не заканчивалась успехом.

Парень начал потихоньку пятиться, желая поскорее покинуть актовый зал. Но внезапно рюкзак исчез с левой стороны елки. Девушка обошла дерево справа и удивленно посмотрела на замершего Семена, пялившегося на нее в тупую.

Небольшой блестящий пирсинг в носу. Жирные, привлекательные черные стрелки на глазах и синие круги под ними, которые девушки обычно пытаются замазать. Она была одета в полосатое худи с капюшоном, черные рваные джинсы и голубого цвета угги с белым мехом по краям. Семен сильно пожалел, что не успел уйти, потому что девушка была самой красивой и необычной из всех, что он видел в реале.

Волосы девушки с одной стороны были заправлены за ухо, которое имело довольно не стандартную форму, с заостренным уголком сверху, словно эльфийское. Увидев на что Семен смотрит, девушка быстро поправила волосы, немного смутившись.

– Чего вылупился? – грубо спросила она.

– Ээээ, – замялся парень. – Я это, коробки принес.

Сказав это, парень трусливо пододвинул ногой картонные коробки к елке.

– Я что, настолько страшная? – спросила девушка чуть более дружелюбным тоном и взяв одну коробку, начала складывать в нее елочные игрушки.

– Нет. Вобще не страшная. В принципе, весьма не страшная, – мямлил парень, хотевший влепить себе огромный фейспалм за глупости, вылетавшие из его рта.

– Ты умеешь делать комплименты, – задумчиво сказала девушка. – Чего стоишь-то? Если нечем заняться, можешь помочь с разоружением елки.

Семен незаметно вытер об футболку вспотевшие ладошки и встав по другую строну дерева, начал снимать гирлянды. Спустя пару минут, большая часть украшений была в коробках. Понимая что их знакомство вот-вот закончиться, парень все же решился действовать:

– Ты… Ты играешь в…Ой! – Семен испугался прикосновение к чему-то живому внутри елки, потом понял, эта была рука девушки.

– Какой же ты пугливый, – сказала девушка, хихикнув. – Что ты хотел сказать?

– Королевство Грез, ты играешь?

На пару секунд девушка выглянула с другой стороны и удивленно спросила:

– Откуда ты знаешь?

– Брелок на твоем рюкзаке, – ответил парень.

– Точно, как я могла забыть. Да. За эльфику пятьдесят шестого уровня.

– Круто. Я еще не встречал в реале игроков в Королевство, – ответил парень более уверенно, как будто теперь Сэм начинал брать ситуацию в свои руки, отодвигая Семена в сторонку.

– А я знаю нескольких. Все таки популярная мморпгшка, – хмыкнула девушка. – А у тебя какой уровень?

– У моей лучницы… Сто девятый, – ответил парень.

После этой фразы, девушка молча подошла к парню, хлопая округленными глазами и переспросила:

– Какой, какой уровень?

– Сто девятый. Через три процента, сто десятый, – ответил Семен, немного смущенный от такого пристального внимания к себе.

– Ты явно что-то путаешь. Сто девятый есть только у одного игрока в Королевстве.

– Уже у двух, если быть точным. Луни вчера догнал меня, – пожал плечами парень.

– Сэм, маршал Мглы, имеет сто девятый уровень! – грубо говорила девушка, будто бы пытаясь поймать Семена на лжи.

– Приятно познакомиться.

– Быть такого не может!! – воскликнула девушка, окидывая его глазами с головы до ног.

– Да что в этом такого? Ты думаешь, что самый высокий уровень на сервере, должен выглядеть как толстощекий бизнесмен, вкидывающий в игру миллионы рублей каждые выходные? – начинал выходить из себя парень.

– Дело в другом… – отвела взгляд девушка. – Я Музыка.

– Что? – сказал парень, выронив хрупкий стеклянный шарик из рук, тот разбился на сотню маленьких осколков, сразу после удара об пол.

* * *

Спустя некоторое время парень и девушка сидели на небольшом заборчике, напротив крыльца школы. Никто из них не мог поверить, что это правда происходит.

– Сэм, ой извини, Семен, – прервала тишину девушка.

– Да ничего. Быть Сэмом, мне нравиться даже больше, – хмыкнул парень и чуть более тихо добавил. – Майя…

– Я хотела спросить. Ты тогда сильно обиделся, когда я пропала на два месяца? – сказала девушка, украдкой заглядывая ему в глаза.

– Да не обижался я. Просто стало как то грустно и мрачно. Наши прогулки были хорошим стрессоотводом, – ответил парень встретившись с Майей взглядом, но возможно впервые в своей жизни, не отвел глаза от привлекательной девушки.

Сейчас Семен не чувствовал страха и волнения, обычно присутствовавшего в организме при малейшем контакте с симпатичными особами противоположного пола. Возможно причиной были разговоры о КГ. По ощущениям, он скорее общался с присткой Музыкой, нежели с незнакомкой из параллельного класса.

– Прости еще раз, – тревожно сказал девушка, по ней было видно, что те два месяца, прошли для нее не менее тяжело.

– Проехали. Ты слышала? В игру добавили новые острова. Мертвые острова! – сделал ударение парень, подбадривая девушку.

– Когда пойдем на разведку? – подмигнула Майя.

– Сейчас? – игриво спросил парень.

– Ой, – девушка посмотрела на телефон и торопливо подпрыгнула. – Я совсем забыла. У меня через десять минут репетитор! Давай в другой раз?

– Хорошо. Без проблем, – согласился Семен, тоже вставая.

Произошедшего в следующее мгновение парень точно не ожидал. Девушка молниеносно чмокнула его в щеку и побежала домой. Пока шокированный парень стоял в ступоре, пытаясь осознать что впервые в жизни его поцеловала девушка, да еще такая красивая, да еще которой нравилось проводить с ним время, по крайней мере в игре точно.

– Пока Сэм! – крикнула девушка, затем засмеялась и продолжила убегать.

Дождавшись пока развивающиеся розовые локоны скроются за углом школы, парень развернулся и неторопливо зашагал домой, все еще ощущая влажный отпечаток на щеке.

* * *

13 января.

Мертвые острова полностью оправдывали свое название. Они кишмя кишили нежитью. Только леопард уворачивался от патрулировавших разрушенный замок скелетов, как натыкался на полчища зомби, убегая от которых, лучница и пристка спрятались в склепе.

Однако потревоженные летучие мыши, тут же трансформировались в вампиров. Сэму пришлось попотеть, чтобы убить таких опасных врагов в замкнутом пространстве. Только вампиры теряли больше половины здоровья, как отступали и применяли врожденную способность вампиризма. Но с помощью хилящей его Музыки, парень зачистил помещение склепа.

Использовав два светящиеся фейки с фонариками, ребята изучили пристанище мертвых и в конце склепа, нашли потайную комнату, где покоился вождь безымянного племени. Внутри его могилы оказались декоративные сережки, которые только позавчера были введены в игру вместе с этой локацией. Они были выполнены из темно-синего камня. В центре каждой, был изображен белый символ луны. Их поднятие активировало сильные вибрации и из щелей пещеры начал выходить газ.

– Бежим! На выход! – скомандовал Сэм, видя как стремительно начала опускаться полоска здоровья девушки.

На последних делениях здоровья, Музыка выскочила из склепа и заставила персонажа радостно подпрыгнуть. Новые сережки на ее ушах, так же задорно подскочили вверх.

* * *

Вечером, Сэм сидел за столиком в небольшим помещение, на окраине города Шепчущих камней. В каждом крупном мегаполисе, находилось здание администратора территориальных войн. Кроме парня, внутри находились две рептилии и маг. Все были мастерами небольших кланов, иногда попадающихся на глаза в людных местах.

– Привет, ты тут? – потревожил голос Тори, зашедшей в его комнату в тимспике.

– Да. Что стряслось? Опять Палачи? – взволновался парень.

– Тьфу тьфу тьфу, не накаркай. К счастью, сегодня все тихо, – сказала она, затем добавила после небольшой паузы. – Просто хотела убедиться, что ты на месте. Все таки единственный человек, способный сделать сегодня ставку.

– Все в порядке. Ответственность – мое второе имя, – утешил майора Сэм.

Вчера Кларк вместе с семьей уехал в Египет, отдохнуть недельку. А так как маршал и мастер единственные, кому доступна функция ставок на территории, обязанность лежала на Сэме.

– Надеюсь двух сотен миллионов, которые Кларк велел выделить из клан-банка хватит, – произнесла Тори.

– Думаю с головой. Все крупные игроки уже имеют зоны на карте. А эта область появившаяся на отшибе, не доступна им для захвата. Только нам и гильдиям новичкам, – сказал парень, посмотрев на стоящих неподалеку рептилий и мага. – Даже если они захотят посоперничать, я могу добавить из своего кошелька.

Вчера ночью парень продал последнюю пару кастетов и оставшиеся остатки ресуросов из Подземелья. На его игровом счете было 9 миллиардов 400 миллионов. Девять из них, он приплюсует к сделке с Гладиатором, а четыреста он вполне мог добавить к ставке, которая возвращается клану, в случае удачного захвата зоны.

– Две минуты, – напомнила Тори.

Сэм уселся поудобнее, расширив окошко ставок на весь экран и больше ни на что, не отвлекаясь. В следующую секунду экран погас. Семен непонимающе поднял бровь и клацнул два раза кнопку включения на мониторе. Ничего не произошло. Он снял наушники и посмотрев на системный блок. Огоньки на нем, так же были выключены. Парень вскочил с кресла и теперь нажимал туда сюда выключатель света. Ничего. Электричества не было во всем доме.

Прошло десять минут. Семен успел уже три раза выйти на улицу, за калитку, где он пытался разглядеть хоть какие-то признаки неполадок, вроде оторванного кабели или рабочих, ведущих внеплановые работы.

Спустя двадцать минут, он все так же не находил себе места и даже зашел в комнату к деду, внимательно осмотрев ее. Как будто старик, мог оставить ловушку отключающую электричество.

На тридцать первой минуте, отрезанный от человечества парень подскочил с кровати. Свет в комнате зажегся, а где-то вдалеке зажужжал холодильник. Еще пара минут потребовалась на включение компьютера, который настоятельно рекомендовал сделать проверку целостности файлов. Не сейчас!

Вскоре эльфийка с ником Sam снова появилась в доме администратора территориальных войн. Открыв окошко ставок, парень тяжело приземлился в кресло, закрыв лицо руками от увиденной картины.

– Проклятье! – выругался он, понимая что для Мглы день ставок закончен.

Он мог напасть на соседствующих с ними Неспящих с восточной стороны, на Темных Ангелов, зоны которых были на юго-востоке или еще на пару средничковых кланов в разных частях карты. Но Мертвые острова, добавленные недавно, были перечеркнуты красным крестом, означающим, что ставки здесь закончились досрочно. Палачи поставили на нее максимально допустимую в игре ставку, в один миллиард.

– Сэм, куда йокарный бабай ты подевался?! – встретила его в тимспике Тори.

– Электричество! Дома отключили электричество, – только и ответил он.

В ответ последовал лишь глубокий вздох.

– К чему этот кипишь? – раздался голос Лил Сори, который видимо зашел в голосовую программу пока его не было. – Ставки проходят каждую неделю. На следующей, нападем на Палачей. Уверен, что мы прогоним их с нашей зоны, меньше чем за пол часа.

– Ты замечал с какой интенсивностью, они истребляют наших сокланов? – тревожно сказал Тори.

– Пффф! – возмутился Лил Сори. – Их крысиные делишки – одно дело. Убивать соло игроков патьками быстрого реагирования, много ресурсов не надо. В равных условиях, на территориальной битве, у них нет и единого шанса! Мы задавим их уровнем и экипировкой.

– Сорич прав. Но проблема в другом. Мирный договор трех кланов. Мы не нападаем на зоны друг друга, и на территории слабых кланов, – сказал Сэм.

– Пффф! – снова встрял лучник. – На Палачей это не распространяется. К тому же Кларк, уже разговаривал на счет этого с Неспящими и Темными Ангелами, помните?

– Они дали нам зеленый свет на войну с ними, – ответила Тори и чуть более задумчиво добавила. – Хотя даже не были уверенны, что такая гильдия существует. Сэм, когда вернется мастер?

– В следующую субботу, утром.

– Ставки в пятницу вечером. Наверное прийдется побеспокоить Кларка. Может он сможет зайти в игру на часок, через вайфай в отеле. Будет лучше, если вы оба будете онлайн, – сказала Тори.

– Не нужно. В следующий раз я не облажаюсь, – твердо ответил парень.

* * *

19 января. Четверг.

Неделя пролетела весьма расторопно и динамично. Семен прогулял три из пяти учебных дней, даже не смотря на то, что теперь в его школе училась Музыка. Он хотел чтобы все было под контролем, в эти последние деньки, игры за эльфийку с ником Сэм. У него был составлен четкий план действий, на ближайшие три дня.

В пятницу, он обязательно побеждает ставки за Мертвые острова. В субботу, они выигрывают территориальную битву, выбивая мерзкий клан Палачей с мировой карты. А на воскресенье, парень назначил встречу с Гладиатором. На ней случиться самая крупная сделка в его жизни. На кону два миллиона девятьсот тысяч рублей.

Однако много неопределенностей терзали душу. Во первых, успокояться ли Палачи после того как потеряют зону? Может быть они только усилят натиск. Новички в клане все больше и больше негодовали о том, что не могут нормально качаться. Охота на них, все еще велась ежедневно. Около десяти новобранцев вступило в гильдию за эту неделю, но половина из них ушла, предпочитая спокойный фарм, членству в самой крупной гильдии сервера.

Но парень все же понимал, какой невыносимой станет его жизнь после возвращение деда из больницы. Его обязанности, как маршала клана в игре, все же не настолько важны, как его настоящая жизнь и судьба. Хотя Семен и не намеревался на долго покидать свой пост и клан. Через некоторое время он найдет съемное жилье, создаст новый аккаунт и через пару месяцев, уже будет снова в строю, если офицеры Мглы не отвернуться от него.

Во-вторых, парень все еще боялся неудачного исхода сделки. Вдруг что-то пойдет не так? Может быть Гладиатор, передумает в последний момент или просто скажет что это розыгрыш. Но стал бы он тогда, обманывать собственного брата? Лил Сори уверял Сэма, что тот настроен решительно и подтверждал наличие у того, огромных финансов, которые Гладиатор любил тратить на лево и на право.

Еще одна мысль тревожила парня всю эту неделю. Семен не помнил, чтобы когда-то электричество вело себя настолько нестабильно. Оно отключалось на час-два каждые сутки. Настал четверг и парню нужна была уверенность в том, что завтра ничего не помешает ему на ставках за территории.

Найдя на квитанции за электричество, телефон компании, парень переговорил с диспетчером. Однако ничего конкретного ему не сказали. “Сильные морозы, кабеля и трансформаторы пострадали. На вашей линии электропередач ведутся восстановительные работы, через несколько дней все прейдет в штатный режим.”

Но нескольких дней у парня не было. Поэтому он принял решение. Пойти завтра в компьютерный клуб. Конечно же это был огромный риск. Один раз он чуть не лишился почти трех миллионов рублей. Но он готов был обойти все клубы города, пока не найдет тот, в котором будет чувствовать себя и эльфийку, в безопасности. И конечно же, не ногой в клуб на остановке Кристалл. Кудрявая физиономия админа, все еще являлась к нему в кошмарах.

* * *

20 декабря. Пятница.

Когда Семен открывал тяжелую, входную дверь школы, его кто-то потянул за рюкзак.

– Испугался? – спросил Всеволод стоящий позади.

– Задумался, – ответил парень заходя в школу.

– О сегодняшнем волейбольном турнире между десятыми классами? – спрашивал одноклассник, следуя за ним.

– Что? Нет, об игре, – ответил правду парень. – Подожди, десятых классов всего два.

– И что? Это перестает быть турниром?

– Наверно нет, – подумав, хмыкнул Семен.

– Раз классов всего два, то и выиграть, шанс 50 процентов, – сказал Сева, заходя в спортивный зал.

– Тут ты погорячился, у них три хоккеиста и пять пловцов. А у нас вообще кто-то занимается спортом, кроме лыжников? – был скептически настроен Семен.

– Но играть то, мы будем в волейбол, – уверенно сказал Сева. – Выше нос, Мансур обещал по две пятерки каждому из команды победителей.

Из-за спаренного урока физ-ры, в раздевалке для мальчиков не было свободного места. Семен просто кинул рюкзак в угол стены и стоя переоделся в спортивную форму.

– Что девчата, нужно ли заранее благодарить за халявную пару пятерок или потом это сделать? – нахально спросил один из хоккеистов, одевая майку. Мышцы на его статном теле играли после каждого движения.

– Хвастунишка из тебя отменный! Ты вобще в курсе, что с твоим ростом хоббита в волейбол не выиграть? И кстати, тебе никто не разрешит взять клюшку, – парировал Максим и вышел из раздевалки.

За ту секунду, что дверь была открыта, Семен разглядел трех проходящих девушек, одной из них была Женя, а сразу за ней, Майя. Со своими игровыми проблемами, он совсем забыл об этой розоволосой девушке. На долю секунды их взгляды пересеклись и девушка успела подмигнуть. Парень почувствовал как настрой пофигизма покидает его. Теперь ему очень хотелось выиграть, или хотя бы не облажаться.

* * *

– Поделитесь на группы по пять человек, и вставайте на поле! – громко сказал физрук с волейбольным мячом под мышкой. – Каждые десять минут будете меняться с другими одноклассниками.

– Чтоб по чесноку, давайте камень, ножницы, бумага. Выигравшие попадают в первую группу, вторые и третьи места, соответственно во вторую и третью группу, – сказал Сева.

Пятнадцать человек из его класса поделились по три человека и скинулись. Семен показал ножницы, Лена с большими круглыми очками и знаменитый на всю школу травокур Игорь, показали бумагу. Придется играть в первой пятерке, волнительно подумал Семен.

Заняв оставшееся последним, центральное место, Семен встал между Катей и Антоном. Взади стояли еще две одноклассницы.

– Поехали! – сказал Николай Мансурович и свистнул в свисток.

Мяч залетал по полю. Семен сгруппировался в полу присед и застыл в напряжении, ожидая когда снаряд полетит в его сторону.

Спустя пару раундов, момент настал. Наглый хоккеист из раздевалки, запульнул мяч высоко вверх, почти достигнув крыши, тот стремительно полетел вниз, прямо на Семена. Сжавшись еще сильнее, парень приготовился отбивать, но в следующее мгновение, над ним промелькнула длинная лапища двухметрового Антона и резким движением, принесла его команде очко. Семен перемялся с ноги на ногу и облегченно выдохнул.

Через минуту мяч снова помчался на Семена, парень подпрыгнул немного в бок и замахнул руку. Однако в последний момент он почувствовал удар. Вместе с Катей он повалился на пол, а чуть позади упал мяч.

– Твою же мать, зачем ты лезешь в мою зону! – прошипела на него Катя.

– Прости, я думал… – замялся Семен, но девушка не стала слушать и вернулась на место, потирая кисть.

Через два раунда настал черед подавать. Семен нервно отбил мяч пару раз об пол, пока шел до дальней линии и обведя взглядом спортзал, пожалел что посмотрел на скамейку на той стороне поля. Сидящая там Майя, улыбнулась ему.

– Не оплошай! – сказала ему Катя.

Семен подкинул мяч. Тот немного ушел в право в полете и парень, зажмурившись в последний момент, ударил по нему что есть сил. Открыв глаза, он увидел как мяч ударяется об турник стоящий справа от волейбольной площадки и смачно пружинит об голову физрука. Под дикий хохот двух классов, он услышал учителя:

– Лена выходи на поле, Семен отдохни пока! – сказал Николай Мансурович, покачивая головой и потирая затылок.

Насколько же он плох, если его заменили на Лену, не видящую дальше своей руки. Вместо того, чтобы с раскрасневшимся лицом сидеть на скамейке запасных, парень стремительно покинул спортзал. В коридоре перед дверью с буквой М, его окликнули:

– Семен! Сэм! – взади стояла Майя со своим бирюзовым рюкзачком в руке.

– Да? – спросил он, меньше всего ему хотелось видеть ее, вернее чтобы она видела его, полнейшего неудачника.

– Твоя нога. – сказал девушка, достав что-то из рюкзака.

Семен посмотрел вниз, на ноге красовалась кровавая ссадина, видимо оставшаяся после столкновения с Катей, которую он даже не заметил. Девушка присела рядом с ним на корточки.

– Возможно будет щипать. – сказала она, аккуратно придавливая пластырь к его голени.

– Ай, – непроизвольно выпалил Семен, чувствуя жжения. Не вставая, девушка подула на место ушиба.

– Ты не сильно расстроился? – спросила она, поднявшись напротив него.

Теперь парень окончательно сгорал со стыда. Не выдержав, он бросился в раздевалку и просидел в пропахшем потом помещении, до конца урока.

* * *

В столовой стоял запах выпечки и пряностей. Из-за непрекращающейся готовки, температура тут была на несколько градусов больше, чем в остальной школе.

– Котлетки с макарошками? – спросил стоявший в очереди перед Семеном, Максим.

– Нет, с пюрешкой, – ответила повариха, ставя перед ним тарелку.

– С пюрешкой не хочу, – сказал Максим.

– Иш ты! Какой привередливый, – усмехнулась женщина.

– Давайте лучше гречку, – ответил Маким.

Семен купил миниатюрную пиццу, сосиску в тесте и вкусный чай, стоящий всего рубль. Не смотря на то, что Максим ничего не сказал ему, парень не захотел садиться за столик своего класса. Он знал, вина за поражение его класса, частично лежала на нем.

Выбрав пустой, плохо освещаемый столик в самом углу, парень двинул к нему. Он умял пиццу в два счета, затем надкусил сосиску, замечая краем глаза как фигура с розовым каре движется в его сторону.

– Привет! – жизнерадостно воскликнула Майя.

Семен кивнул, делая вид что рот полностью занят едой.

– Отличный выбор! – сказал девушка, садясь рядом и кивая в сторону еды у него в руках, однако парень не отреагировал. – Ты чего так раскис? Это ведь всего лишь спортивное состязание за цифру в дневнике!

– Не знаю. Не люблю проигрывать, – вздохнул Семен, слегка расслабляясь.

– Ты все это, собираешься съесть? – удивленно спросил парень, смотря на тарелку с четырьмя сосисками в тесте.

– Конечно. Школьные сосиски в тесте – моя слабость! Представляешь, в прошлой школе их вообще не было в меню столовой. А вот в позапрошлой, они были просто идеальные! – сказала она, надкусывая одну из них, сразу до середины. – Ммм. Эти тоже хороши!

Семен доел и принялся ждать Майю, наблюдая как она съедает четыре сосиски, по абсолютно разным стратегиям. У последней она сначала объедала тесто вокруг, а потом жадно разинув рот, кусала голую сосиску.

– У нас сейчас ОБЖ. Это на каком этаже? – спросила девушка, когда они покидали столовую.

– Третий этаж, кабинет триста семь, – ответил парень.

– Спасибо. А то я еще не освоилась, – произнесла девушка, затем взглянула на парня игривым взглядом. – Не хочешь погулять сегодня после школы?

– После занятий, мне нужно будет в центр города.

– Нууу, давай я вместе с тобой. Как раз там и погуляем, в центре побольше интересных мест! – не унималась она.

– Вряд ли ты захочешь… – уклончиво ответил Семен.

– У тебя есть девушка? – спросила она в лоб.

– Да нет. Дома проблемы с электричеством, прийдется искать компьютерный клуб, чтобы сделать важную ставку.

– Ах вот оно что. Тогда я с тобой, – решительно сказал она.

– Ты точно хочешь пойти в комп клуб? Атмосфера в таких заведениях. Гхм… не совсем девчачья.

– Ерунда. Я знаю одно новое заведение. В нем очень даже приятно проводить время.

Семен скептически отнесся к ее словам, понимая что Майя, всегда слишком оптимистична, но не отказался от приятной компании.