07:45 Пятница. День ставок.

Короткое звуковое оповещение Телеграмма прервало сон. Сэм разлепил глаза и еще не понимая где находится, на автомате потянулся к тумбочке, ища телефон, однако одернул руку, когда она угодила во что-то жирное. Проморгавшись, парень увидел коробку с остатками пиццы. Закрыв ее, он увидел написанное на ней послание “Я В ШКОЛУ <3”.

Только теперь Сэм осознал, что эту ночь он провел в обнимку с Майей. Волна приятных эмоций захлестнула рассудок, а сон, несмотря на раннее утро, прошел. Улыбнувшись, парень пошел умываться. Освежившись, он посмотрел на сообщение в телефоне, Найтблесс просил проверить игровую почту.

В раздумьях о том, что мог прислать Найт, парень добрался до компьютерного клуба и купив в баре стаканчик с чаем и шоколадный батончик, сел за забронированный компьютер. Под конец недели, Сэм все таки отучил себя от привычки проверять форум игры каждое утро, там по прежнему появлялось много забавных и интересных постов, но бойкот Мглы, был и будет на самом первом месте в рейтинге популярности, до самой их кончины.

Пробежав по Городу Гейзеру, он привел эльфийку к почтовому ящику. Внутри было небольшое сообщение и вложенный предмет.

“Привет Сэм! Еще раз спасибо за помощь с этим тяжелым и длинным квестом, я был поистине рад стать первым в СНГ регионе, выполнившим его!

Мы с женой, никогда не гнались за денежными богатствами, что в игре, что в жизни. Для нас куда более важно, окружить себя хорошими и интересными людьми. Поэтому, мы не хотим продавать Слезу Бога, хотя думаю некоторые люди, готовы дать весьма пузатый мешок за возможность, обладать ею.

Как было сказано в квесте, Слеза бога была наделена магией, способной раскрыть любую лож и заговор. Я не очень понимаю, как это должно работать внутри игры, но думаю, ты сможешь разобраться и использовать ее с умом. Все что знаю, я и так уже пересказал тебе Сэм.

Прикладываю к письму Слезу бога. Я и жена всем сердцем надеемся, что ты сможешь переубедить общественность в невиновности Мглы, и выбраться из этого оврага ненависти. Удачи!”

От сообщения у парня пересохло во рту. Взяв стаканчик, он прислонил его к губам и наклонил, только спустя десять секунд поняв, что в нем ничего не осталось и он как дурак пытается попить из пустого стакана. Недоумевая, он еще раз пробежался по тексту письма, затем наконец перенес взгляд на прикрепленный к посланию артефакт.

Слеза Бога. Гласила надпись оранжевого цвета. После он опустил глаза на описание предмета. Впервые в жизни, парень видел вместо текстового описания, картинку. На ней была нарисована башня белой Инеевой розы, с маленьким человечком между ее лепестков. В воздухе клубилились странных форм облака, а вокруг постройки, находилось большое количество горожан с поднятыми вверх головами.

Прошло пять минут. Десять. Сэм рассматривал небольшую картинку и тыкал курсором в разные ее части, в надежде, что здесь есть скрытая кнопка активации.

– Ладно, попробуем по другому, – сказал он сам себе и направился к НПС телепорта, который перенес его в город Шепчущих камней.

Подъехав к массивной мозаике, на месте когда-то разрушенной башни, Сэм спешился. Расположив героя прямо в центре изображения, парень клацнул на Слезу Бога. Ничего не произошло. Походив по бутону и стеблю цветка, парень не переставал кликать на предмет. Безрезультатно.

Сэм не сдавался и не переставая щелкать мышью по Слезе, начал бродить по дорожкам сада, не сильно отдаляясь от центра, и надеясь, найти какое-то особенное место. Однако артефакт не реагировал. Вернувшись к мозаике, парень посадил эльфийку на землю и мусоля прядь волос, пытался понять загадку.

Задумчиво разглядывая вокруг себя раскинувшиеся на огромную площадь цветочные поляны, Сэм вспомнил саму суть предмета. Артефакт должен разоблачать лож, для этого ему, очевидно нужен конкретный человек. Неужели можно просто подойти к персонажу, и использовать предмет на него?

Снова взглянув на картинку, Сэма осенило! Горожане стояли не аккурат возле башни, а начиная с кольца диаметром в десять метров. Посмотрев на площадь перед собой, он увидел, что цветы начинаются как раз за десять метров от мозаики. Люди на картинке – символизировали цветы сада.

Прильнув поближе к монитору, Сэм начал внимательно рассматривать ростки, пока еще не понимая, что ищет. Глаз прыгнул с ромашки на ландыш, с ландыша на календулу, с календулы на фиалку, с фиалки на астру. Как обычно, в саду цветы были хаотичной высоты.

Очередная догадка стрельнула в голове молнией. Парень сбежал эльфийкой с брусчатки и забрел в самую гущу цветов. Спустя пару минут, сначала бутон агератума сделал небольшой скачек, немного вырастая в высоте, а затем и соседняя с ним гвоздика, повторила этот рывок.

“Есть!” Радостно воскликнуло все нутро парня. Цветы в самом большом саду Королевства, не спроста имели абсолютно разную высоту. Скорее всего каждый из них, был привязан к отдельному персонажу и когда тот получал новый уровень, они росли. Поставив курсор на гвоздику, Сэм кнопкой активировал Слезу Бога. На экране всплыло окошко подтверждения. “Слеза Бога рассчитана на одно использование. Вы уверены, что хотите использовать энергию предмета на этот цветок?”.

Прочитав сообщение, Сэм подрагивающей рукой нажал кнопку “Нет”. Радостное выражение лица сошло на нет. Такого он точно не ожидал. По последней информации, на сервере существовало более шестидесяти миллионов персонажей. И как черт возьми, я должен найти нужный мне цветок, связанный с мастером Темных Ангелов, мысленно негодовал парень.

На часах было девять утра. Пол дня до начала ставок.

Даже имей предмет бесконечное число зарядов, врят ли бы Сэму хватило времени проверить каждое растение. Среди миллионов, ему нужен был только относящийся к Луни цветок. Даже если он каким-то чудом, попал бы в игрока Темных Ангелов, то не факт, что тот будет владеть достаточной для опровержения информацией.

Сэм не любил кофе, но сейчас ему как никогда нужен был кофеиновый стимулятор. Взяв в баре по кусающимся ценам две банки холодного кофе, он возвращался в игровую зону, но сидящий за стойкой Мерет, окликнул его:

– Сэм брат. Никак не могу решить на кого сделать ставку, Виртус про или Нави?

– Хоть я и далек от доты, но ты сам-то помнишь когда Нави, последний раз что-то выигрывали?

– Дело говоришь… Денди уже не тот, но коэффициент девятка, такой сладкий… – вдумчиво отвечал Мерет, непроизвольно грызя деревянную линейку.

– Ну тогда кинь монетку, – сказал Сэм и поторопился за свой компьютер.

Час времени пролетел незаметно. Сэм допивал вторую банку кофе, отчаянно прочесывая огромную засаженную цветами площадь. Он выделял самые высокие экземпляры, подходил к ним, делал пометку на карте, но спустя несколько минут ходу, он снова натыкался на цветок большего размера и этот цикл продолжался, и продолжался.

Внезапно, возле стоящей эльфийки с луком в руке, сквозь землю пробился новый росточек. Видимо, кто-то создал нового персонажа. Парень нахмурился и опустив лучницу на колени, максимально приблизил к ростку камеру, и стал наблюдать. Спустя пару минут, росток дрогнул и вытянулся немного вверх, через пять минут ситуация повторилась.

– Третий уровень… – ахнул Сэм, все еще помня примерное время, требуемое на прокачку начальных уровней.

Вскочив со стула, он побежал к админской стойке.

– Ты тоже это видел? Каким образом Нави ведут в счете двадцать килов?! Денди с годлайком на Падже бегает!! Твою мать и зачем я поставил на Виртусов! Ведь мог разбогатеть! Неужели началась новая эра этой команды?

– Где линейка которую ты грыз? – спросил нагнувшийся к нему за стойку Сэм, и не дождавшись ответа, выудил из стаканчика с ручками обслюнявленную линейку. – Верну чуть позже.

Неделю назад, как раз до поста Палачей, Сэм достиг 110 уровня. Глянув на официальном сайте игры свежую таблицу уровней, парень убедился что Луни все еще 109 уровень, третье место 108 уровень, по-прежнему принадлежало его жене Рози. Остальные игроки отставали от лидирующей троицы Сэм, Луни, Рози, на три уровня. Этот факт означал, что только три цветка в этом саду, были минимум на бутон выше всех остальных.

Сэм замер на несколько минут, дождавшись появление еще одного нового персонажа. Поставив эльфийку рядом с ростком, он поднес к нему линейку. Тот выпирал из земли на два миллиметра. Затем он замерил его после первого сдвига вверх. Четыре миллиметра. Через четыре минуты календула снова увеличилась в размерах. Тот же результат. Получается один уровень персонажа, означал рост цветка на два миллиметра в этом ракурсе. Запомнив положение камеры, Сэм начал мерить все высокие цветки, которые он отметил на карте часом ранее.

Сто восемьдесят. Сто девяносто шесть. Сто девяносто. Самый высокий из найденных, имел высоту двести миллиметров.

– Проклятье! – выругался парень.

Он не нашел ни одного персонажа из топ ста рейтинга, который начинался с сто первого уровня. Наведя мышь на крестик браузера, парень вдруг увидел на сайте игры, небольшое боковое окошко со ссылкой на галерею скриншотов.

Три года назад, голова парня была забита только прокачкой и добычей важных ресурсов. Но кажется, очень смутно он все же помнил, что в цветочном саду было много пустырей, а засаженной была лишь небольшая часть. Теперь он видел в этом смысл, ведь созданных персонажей были тысячи, а не миллионы.

В галерее скришнотов игроки опубликовали более пятидесяти тысяч картинок. Нажав на настройки, Сэм выбрал показ по дате добавления, начиная со старых. Пролистав две страницы картинок, он добрался до интересующих его. Цветочный сад Шепчущих камней. Особенно удачным кадром оказался скриншот с башни Университета веры, с которого можно было наблюдать, как в саду, было лишь две массивные группы цветов, одна на юге, другая на северо-востоке.

Так как Луни и Рози вместе с парнем играли со старта игры, видимо цветы относящиеся к ним, были в этих группах. Сэм уверенно повел Дыхание Преисподни сначала к южной части. За сорок минут исследования нужного сектора, парень заметил превосходящий соседей в два раза, цветок тюльпана. Измерив его линейкой, парень округлил глаза и перепроверил на всякий случай. Двести двадцать миллиметров. Сто десятый уровень. Это был его цветок!

Сделав на память скриншот, Сэм пообещал себе показать его Майе, когда все закончиться. После чего он окинул округу взглядом и поняв, что подобных по высоте рядом нету, поскакал в северо-восточную часть сада.

Через пол часа он смог найти нужную пару цветов. Лилия и роза растущие рядом, вытянулись на двести восемнадцать миллиметров и на двести шестнадцать. Вот они, мастер и маршал Темных Ангелов. Сэм все еще не знал какую информацию предоставит ему Слеза бога, но был уверен, что ошибиться нельзя. Перепроверив замеры еще несколько раз, он убедился что лилия выше розы и направив на нее курсор, кликнул Слезу бога и нажал “Да” в окошке подтверждения.

Однако хлопок по плечу застал парня врасплох, отвлекая внимание от монитора.

– Заинтересовавшись на кой тебе линейка, я проследил за тобой и черт возьми, не ожидал, что у тебя настолько острый взгляд!

– Что? О чем ты? – напуганный появлением Мерета, мотал головой Сэм.

– Неделю назад сидел за этим компом один глобал. Ну это ранг в контре. Играл он турнир на пару штук баксов и после поражения, начал катитить на меня бочку. Видите ли, подвел его наш глючный монитор, – втирал ему Мерет, абсолютно бесполезную информацию. – Ну знаешь эти каэсеры, две сотки фпс, двести сорок четыре герца и идеального качества моники, их обязательное условие! Вобщем как ты уже догадался, пиксели в этой области немного искажают реальную картинку.

Мерет очертил пальцем небольшой круг диаметром несколько сантиметров в центре монитора. Именно там где находились лилия и роза, и место, где парень проводил все замеры.

Видя как артефакт Слеза бога исчез из инвентаря, а вместо него на экране появилось большое окошко с логами чата, Сэм начал понимать, что говорит ему админ. Слеза бога открыла структурированный список всех личных сообщений, отправленных персонажем и пришедших ему. Именно так можно разоблачить заговор и лож! Вот только лилия, на которую Сэм использовал предмет, относилась не к Луни, а Рози!

– БЛЯТЬ! – взревел парень, ударив кулаком по столу.

Ирония в том, что все старания похерились тупым багом монитора, который немного искривлял действительную картинку. От удара кулаком, мышь отскочила вправо, сильно меняя ракурс обзора, с которого теперь было четко видно, что роза выше лилии, а не наоборот.

– Воу, палехче, – сказал Мерет, не ожидавший такой бурной реакции. – Мы стараемся не садить каэсеров за этот комп, но я не думал, что любителям мморпгешек, это тоже доставит такой дискомфорт. Браток, если останешься еще на ночь, дадим тебе самую козырную машину и даже небольшую скидку!

– Браток, – спародировал его Сэм. – Прошу, оставь меня.

– Как скажешь, – развел руками Мерет и удалился в некоторой задумчивости.

Поборов злость, парень попытался успокоится. Вполне возможно, что второе лицо Темных Ангелов тоже владеет достаточной информацией об заговоре. Прийдя в себя, Сэм отхлебнул остатки кофе и начал внимательно изучать диалог за диалогом, особенно те, что велись с Луни и другими офицерами их клана.

– Милый, ты поделился с нашим союзником планом действий?

– Да зайка, я все ему передал. Ты точно уверена что мы обдумали все мелочи и проблем не будет?

– Доверься мне, я все тщательно рассчитала, осечек быть не может. Совсем скоро карта владений будет принадлежать только двум кланам.

Они с осени планировали поделить территории всего сервера между Темными Ангелами и кем-то еще, может Неспящими? В запой читающий сотни диалогов Сэм, осознал что Рози не просто имела полезную информацию, она была главным звеном в этой цепочке. От нее исходила вся инициатива по захвату сервера, а Луни, просто шел у нее на поводу. Вот это поворот! Сэм нежно погладил рамку монитора, из-за бага которого пол часа назад, он едва не совершил ошибку.

* * *

12:00. 9 часов до начала ставок.

Купив бутерброд со шпротами и еще одну банку кофе, Сэм наконец закончил работу, над десяти страничным доказательством невиновности Мглы. Файл состоял из самых важных скриншотов переписки Рози и нескольких поясняющих комментариев Сэма.

Зарождение заговора, обсуждения с Луни об создании самого грандиозного и замкнутого твинкоклана на сервере – Палачей. И финальные строчки были с этой недели, где в меньшей степени обсуждался ход событий и в большей, были насмешки и празднование еще не наступившей победы.

Так же Сэм мысленно подметил важный пунктик в голове, на который не имело смысла обращать внимание в данном посте, но нужно не позабыть перечитать его потом. Здесь Рози сообщала об успешном взломе аккаунта Гладиатора, с которого они убедили Лил Сори, связаться с Сэмом и дать ему надежду на продажу его эльфийки за большую сумму. Они сделали это только с целью отвлечь маршала от готовящейся экспансии. Вот же мрази.

Потом Сэм наткнулся на случай в начале недели, связанный с киком Лил Сори.

“Мы можем снова попробовать использовать взломанного мага,” – писала Рози мужу.

– Как? Они ведь должны быть уже в курсе, что тот взломан, – отвечал Луни.

– Да, но мы можем создать еще больше хаоса и подозрений внутри их гильдии. Я снова напишу Лил Сори. Скажу что хочу встретиться, чтобы отдать всю экипировку и инвентарь мага ему, – писала она.

– И что, он поведется?

– Не факт, но скорее всего прейдет на встречу, ибо если это окажется правдой, он получит шмоток на пол миллиона рублей в эквиваленте. Гладиатор одет в очень мощные и дорогие вещи. Только нужно будет попросить его скинуть пару сотен вон, якобы на телепорт, но со стороны, это будет выглядеть как сделка.

– О'кей. А что нам это даст?

– Сегодня был случай, когда Сэм следил за Палачами в Лопуховом поселении. Думаю слежка за нами, это последняя их зацепка. Я назначу маршалом Палачей Гладиатора, а потом постою им часик в самом эпицентре Гродаса. Такая шишка, явно должна привлечь их внимание. А уже потом поеду на сделку с Лил Сори, в якобы незаметное место. Надеюсь эти простофили не наложают и смогут проследить за мной.

– Отличный план. Надеюсь все получиться, – коротко ответил Луни.”

Кажется Лил Сори правда был невиновен.

Сэм структурировал все доказательства, сделал достаточное количество сносок и уже пятнадцать минут, держал мышь над кнопкой опубликовать. Не смотря на такую большую доказательную базу, его терзали сомнения.

Парень не был уверен, что люди поверят в само существование Слезы бога. Проблема в том, что введя ее с недавним обновлением в игру, админы кажется не думали, что кто-то сможет достать ее так быстро. Видимо по этой причине, ее описание в базе данных игры отсутствовало, из-за чего вся его история, не имеет надежной почвы. Люди попросту не знают, есть ли такой артефакт в игре или это просто старая легенда Королевства.

В этот момент в игре появилось оповещение. Игрок NightBless зашел в игру.

– Привет! – тут же напечатал ему Сэм.

– О, здарова. Ну как, ты получил мою посылку? – писал воин.

– Я уже активировал ее на Рози. Предмет раскрыл все переписки, когда-либо отправляемые ей и от нее.

– Там достаточно доказательств вашей невиновности?

– Да, более чем. Вот только мне кажется, что большинство не поверит в существование Слезы. Поэтому мне кажется стоит опубликовать сначала финальный сюжет Королевства, чтобы люди сначала поняли, что артефакт не выдумка. Ты как, не против такого расклада?

– Да нет, более того, я сам могу сделать краткий пересказ, плюс разбавить его скриншотами.

– Времени очень мало. Через восемь часов начнутся ставки на территории.

– Уложусь за два. И наверно будет лучше, если я сам опубликую сюжетку. Все таки в моем профиле на форуме, уже есть несколько подробных прохождений интересных игровых квестов. Какая никакая, репутация.

– Отлично. Тогда отпиши сразу, как закончишь.

– О'кей. Приступаю, – закончил диалог Найт.

В этот момент у Семена перед глазами всплыло окошко, об оставшихся пяти минутах игрового времени. Пошурудив в кармане, он не нашел ничего, кроме горсти мелочи. Десять тысяч рублей улетели за эту неделю игры в клубе, сон в отеле, и перекусы фастфудом.

Можно было попробовать договориться с Меретом и выпросить у него несколько дополнительных часов, но до ставок еще прилично времени, сидеть и тупо ждать часа икс, было просто невыносимо. В сознании всплыла крышка коробки от пиццы с надписью “Я В ШКОЛУ <3”, мысли об Майе успокаивали и вызывали приятные эмоции. Решено. Едем в школу. Встретимся с девушкой, после чего из дома опубликуем расследование.

Едя в пустом, древнем троллейбусе, Семен дул на окоченевшие кисти, температура в нем зимой, была почти такой же как на улице. Вспомнив как он расстался с дедом, парню стало немного не по себе, но ничего, это не первый и не последний скандал со стариком. Даже если он даст ему огромное количество хозяйственных работ, парень все равно сможет оторваться на пару минут и опубликовать заготовленный пост. На крайняк, можно попроситься к Севе.

* * *

Только зайдя в стены школы, парень учуял приятный колорит запахов, доносившихся из-за угла, где находилась столовая. Зайдя в нее, Сэм просканировал взглядом помещение на предмет его учителей, которые могли устроить ему взбучку по поводу недельного отсутствия.

Майя пообещала подделать записку якобы от деда, о том как Семен неделю лежал дома с температурой под сорок, а пока что, следует избегать контакта с учителями. Но Сэм планировал провести в школе только обеденную переменку, чтобы встретиться с самым лучшим человеком в его жизни.

– Мяу! – донеслось из-за спины, затем худенькие ручки с черным маникюром обхватили его и крепко обняли.

– Ушла, даже не попрощавшись, – кинул небольшую обидку Семен.

– Мне кажется будить людей в семь утра – это смертный грех! – сказала девушка, улыбаясь.

– Тоже верно. Что тебе взять? – спросил парень направляясь к буфету.

– Сосиски в тесте! Конечно же, – твердо сказал девушка и пошла занимать маленький столик, которых в столовой было всего пять штук.

Однако прямо перед Майей пробежала целая орава девятиклассников в спортивной форме, видимо у них два урока физ-ры, раз они не переоделись. Все пять уютных столиков, теперь были заняты. Тогда девушка пошла к столику класса Семена и села с дальнего, менее оживленного края.

– Сосисочки! – радостно обрадовалась девушка когда Семен вернулся.

Несмотря на то, что у него было лишь семьдесят рублей мелочью, парень смог купить пять вкусных и недорогих сосисок. Голодные ребята быстро умяли по две штуки каждый и ждали пока в животе, освободиться место под последнюю.

– Слушай… – внимательно посмотрела девушка на Семена. – Мама уехала на выходные к родственникам в Тюмень. Может после того как Мгла, ну это… Не хочешь прийти в гости?

– Рано хоронишь, – с большим энтузиазмом ответил парень. – Найт подарил мне Слезу бога и после того как он сделает пост доказательства ее существования, я опубликую найденную с помощью артефакта информацию!

– Что? А как она работает? – заинтересованно спросила она.

– Она раскрывает все диалоги в истории персонажа. Я хотел нажать ее на Луни, но по ошибке использовал на Рози. По итогу, она оказалась даже больше вовлечена в этот клубок интриг. Она – главное лицо заговора.

– Ну дела… Значит после победы, ты точно приходишь ко мне! Отмазаться уже не получиться.

– Я и не собирался, – улыбнулся Семен.

Взяв сосиску в тесте, он поднял ее на одинаковый уровень между ними. Без слов, они одновременно вцепились зубами в края с разных сторон, и принялись жевать, приближаясь лицами к друг другу.

Если бы ребята не были так увлечены, они бы заметили как в столовую зашла седая, сгорбленная фигура со шрамом на шее. Осмотревшись, она направилась к их столику. Морщинистая рука сильным ударом выбила сосиску у них изо ртов.

– Развлекаешься с какой-то крашеной потаскухой? – свирепо ревел дед. – Кусок дерьма, ты понимаешь, в какое положение ты поставил меня своими выходками?

Майя и другие одноклассники вопросительно посмотрели на седовласого старика в грязной деревенской одежде, а затем на пугливое лицо Семена.

– Я делал-то, что считал правильным, – вздохнул парень и попытался не ударить в грязь лицом.

– ПРАВИЛЬНЫМ?! – теперь уже орал тот. Привычный гул наполненной битком столовой затих, теперь взгляды сотен учеников были направлены только на них. – Ты украл мои деньги! Ты пропал с ними на неделю, заставив меня влезать в долги! А сам сидишь тут и развлекаешься с расфуфыренной шлюхой!

В этот момент парня, просто разрывали две противоположные личности жившие в нем. Тридцать процентов его нутра захватил Сэм, который твердым голосом говорил встать и врезать человеку напротив. Однако семьдесять больше тридцати и они победили, превратив его в безмолвное побледневшее создание. Семена.

– Если ты сегодня же не вернешься домой со всем украденным, клянусь богом, я заставлю тебя жалеть, о том что ты вылупился на свет! – проревел тот и замахнувшись, влепил парню сильную пощечину.

Резко развернувшись, он то ли специально, то ли случайно, толкнул Майю, которая пролила себе на рюкзак половину кружки чая.

Когда дед покинул столовую, шум начал снова нарастать, однако парень был уверен, что обсуждали они сейчас только его, Майю и деда. Семен никогда в жизни не чувствовал себя так подавленно и даже жалел, что правда появился на свет. Майя медленно встала, избегая встречи с ним взглядом, но Семен слышал, нарастающие всхлипывания. Парень попытался дотронуться до ее руки, но она с отвращением одернула ее.

– Ты безвольная тряпка… – сказала она в его сторону, и так и не взглянув, выбежала из столовой.

Оказавшись один, в столовке со смотревшими на него сотнями глаз, Семен встал и не понимая где находится, пошел на выход, облокачиваясь дрожащей рукой на стены. Страх и ненависть к самому себе, все что сейчас находилось в его голове.

* * *

Идти по этой тропинке было очень не прывычно, прошел почти целый год с тех пор, как Борис получив аттестат за девять классов, сменил место учебы на колледж.

Однако он все еще помнил, что после двух часов дня кончается шестой урок и верно рассчитав время, как раз подошел к крыльцу во время звонка. Борис слегка торопился и не успел покурить по дороге сюда и вдруг в его голову, пришла наглая мысль. Закурить прямо на школьной лестнице!

Достав сигарету, он задымил на глазах у удивленных учеников тридцать второй. Он помнил, что самые наглые могут позволить себе курить только за гаражом с хозяйственными принадлежностями, а остальные так и вовсе, только за территорией школы. Но так как он больше здесь не учился, Борис лишь ухмылялся и с понтом стряхивал пепел на подоконник окна охранника.

– Борямба? – громко воскликнул вышедший из дверей Максим.

– Здаров, Макс! – сказал тот перекладывая сигарету в левую руку, и сморщился от крепкого рукопожатия бывшего одноклассника.

– Ждешь Севу с тачкой? – спросил Макс.

– Не, мне нужно вернуть Семену портфель. – Боря немного развернулся, показав рюкзак бывшего одноклассника. – Ты его не видел случаем?

– Нет не видел, но слышал об инциденте произошедшим с ним в столовке, пол часа назад, – уклончиво ответил Макс.

– Что случилось?

– Думаю будет лучше, если спросишь у него лично. Но кажется, в школе его уже нету.

– Ладно спасибо, – ответил Борис и задумчиво спустившись по ступенькам вниз, пульнул окурок в цветочную клумбу.

Проклятье. Он планировал отдать портфель и сразу поехать на тренировку, до начала которой, оставалось двадцать минут. Тогда парень пошел на ближайшую остановку, решив что заедет к Семену домой после нее, и отдаст этот чертов портфель, который пылиться у него уже целый месяц.

* * *

Сэм понял, что пришел прямиком домой, только когда открывал заедающую калитку. Однако в голове не появилось страха перед возможной новой встречей с дедом. Семен знал, что его уже ничего не сможет напугать. Сорок минут назад, случился самый худший из всех возможный сценариев.

Пройдя мимо разбросанной еще в понедельник, кучи поленьев, он зашел в дом. Деда внутри не оказалось. Что ж тем лучше. Семен сможет не отвлекаясь закончить план реабилитации Мглы. После того как его личная жизнь была разбита, он постарался полностью сфокусироваться на игре. Нужно доделать начатое.

Сев за компьютер, Сэм проверил форум игры. В разделе “Интересные квесты и их прохождение.” уже как пятнадцать минут был опубликован объемный пост от Найта. Два десятка скриншотов и качественный пересказ сюжетной линии Великого Катаклизма.

Отлично. Можно публиковать расследование по отношению к Рози, Луни и двух их, коварных гильдиях. Сделав дело, парень зашел в игру и несколько раз продублировал сообщение в мировой чат, призывая людей обратить внимание на свежий пост.

Час пролетел как пять минут. Сэм пытался прочитать каждый комментарий в его посте, но это не удавалось физически. Скорость с которой шло обсуждение, была выше чем где-либо до этого. Новое обновление, обвинение Мглы и прочие посты, сильно уступали в популярности, из-за чего пост быстро занял первую строчку форума игры.

Не смотря на подробное объяснение действий Палачей, мнения людей сильно разнились. Многие слишком долго убеждали себя в том, что Мгла зло. Теперь еще и Луни высказался в комментариях, сказав что вся история выдумка. Мастер Темных Ангелов обвинял Сэма и Найта в придуманной истории Слезы бога, приводя в свою пользу аргументы того, что в официальной базе данных такого предмета попросту нету.

Так пролетело еще три часа. За окном потихоньку начинало смеркается. До начала ставок оставалось меньше часа. Большинство, все так же придерживалось плана нападать на Мглу, хотя было видно, что людей терзали сомнения.

Вдруг один писавший с ошибками парень, к тому же имевший странный никнейм из иероглифов, выложил несколько скриншотов и ссылок на китайскую базу данных игры. Сэм и другие участники беседы использовали онлайн переводчик и обнаружили, страницу Слезы Бога с ее полным описанием. Хоть переводчик наделал кучу ошибок, смысл был ясен.

В следующем своем сообщении этот парень объяснил, что он студент из Китая, учащийся второй год во Владивостоке и играющий одновременно на СНГ и азиатском, серверах. На первом, в основном из-за приятного пинга и языковой практики, помогающей ему в учебе.

Когда все участники спора убедились, что Слеза бога и правда существует, то смысла не верить Сэму, у них больше не оставалось. За считанные минуты до ставок, было решено амнистировать Мглу. Однако гнев копившийся на форуме и в игре, не мог пропасть бесследно. Поэтому цель атаки сменилась с Мглы, на обширные территории Темных Ангелов. Луни писал комментарий за комментарием, но его уже никто не слушал.

“Уважаемые игроки Королевства Грез! Ставки за право нападения на территории, объявляются открытыми.”

С нескрываемой улыбкой удовлетворения, парень наблюдал как каждую секунду, на очередной зоне Темных Ангелов загорается красный мечик нападения. Опомнившись, он сам доехал до администратора территориальных войн и тоже сделал на них ставку.

Камень с души совершенно испарился, когда в клан чате появилась Тори, и радостно оповестила:

– Люди просятся назад в гильдию! А так же огромное количество новобранцев, хотят вступить в наши ряды!

– Сэм ты сделал это! – писал ему Зак. – Мужчина!

Эта фраза немного смутила его, ведь произошедшие в столовой события, явно опровергали это. Затем парень снова повеселел, когда увидел единственный мечик нападения на территориях Мглы. Клан ПуПсИкИ сделал минимальную ставку на право побороться за их зону. Фури как обычно веселилась!

* * *

“Я как и все вы, ошарашен опубликованным Сэмом материалом и его невероятным упорством! Парень смог восстановить честь своего клана и доказать вину Темных Ангелов, во всем содеянном. Предлагаю сейчас же прекратить все санкционные мероприятия против Мглы, и начать их с удвоенной силой, против этих негодяев!”

Напечатав этот текст в окошке форума, мужчина нажал энтер, после чего открыл диалог в вктонтакте.

– Все, я примкнул к победителям. Не завидую тебе Луни.

– Ничего страшного. Было весело. Жалко проиграли, но кто же знал, что Слеза бога выйдет в этом обновлении и вообще, будет иметь такие занимательные способности.

– Твой клан вот-вот сотрут с карты, а ты выглядишь вполне бодрым.

– Если честно, руководить гильдией не самое простое занятие, особенно когда плохо разбираешься в людях и их характерах. Вернее даже двумя гильдиями, одна из которых под грифом секретности. Похоже мы оба изрядно вымотались.

– Тут бесспорно, согласен! С Темными Ангелами и Палачами все покончено, но что будет делать легендарный игрок Луни, топ 2 СНГ сервера и победитель огромной кучи пвп состязаний? – поинтересовался Нолик, почесав лысину.

– Пока не знаю. Побуду один, вернее наедине с Рози. Кажется замесы на открытых локациях будут еще интересней, ведь теперь на меня будет охотится, подавляющее большинство игроков.

В этот момент в комнату вбежала блондинка аппетитных форм, одетая в купальник.

– Ну как я выгляжу?

– Солнышко, ты просто чудо! – разразился мужчина.

– Или может лучше розовый купальник, который мы купили в Токио?

– Ты прекрасна в любом из них! – сказал Нолик, а потом подмигнув, кивнул на дверь. – У меня идея! Сейчас я закончу, и сам лично, помогу тебе с выбором в спальне!

Девушка улыбнулась и нарочно виляя бедрами, удалилась из кабинета.

– Я так понимаю с Неспящими все будет в порядке?

– Да, думаю если Сэм не откопает еще одну Слезу, то к нам никаких претензий не будет. Благо я почти всегда общался с тобой, а не Рози. Прости, мы тут с женой решили в срочном порядке полететь на Гавайи! Отдохнуть от этой изнурительной войны. Не заскучай в Новосибе без нас!

– Не беспокойся, у меня есть Рози, – пришло от Луни.

– До встречи! – написал Нолик.

Все же на счастливом лице прослеживалась некоторая тревога за друга.

Однако громкий крик “Котиииик!” сверху, отмел все мысли в дальний ящик и глотнув коньяку, мужчина радостно покинул кабинет.

* * *

Майя первой пришла на урок географии, разложила учебник, тетрать и ручку, и смотрела только на них до самого конца урока. Она отчетливо слышала шушуканье одноклассников и чувствовала затылком их взгляды на себе. Однако пыталась подавить все эмоции.

– Майя! – окликнул ее один из накачанных хоккеистов, вместе со звонком.

Когда она повернула голову, тот сделал вид, что обсасывает невидимую сосиску, как это было в столовой.

– Ах ты негодница! Сосешь у всех на виду! – намеренно хриплый голосом наворчал на него другой хоккеист, пародируя деда Семена.

Майя смахнула принадлежности в рюкзак. Ручка улетела под соседний стол. Плевать! Девушка вылетела из кабинета, чувствуя как эмоции и слезы захватывают сознание. Она проталкивалась через набитую битком лестницу, наверх, в кабинет классной руководительницы, чтобы отпросится с урока.

На четвертом этаже стояла большая компашка девятиклассников. Парни из которой, спокойно провожали Майю взглядом. Но девушки, видимо из зависти к ее необычной внешности и пристальному вниманию одноклассников, громко и едко разговаривали:

– Лера, я слышала ты нашла нового парня?

– Да, но когда мы мило кушали шаурму с разных сторон… Пришел его старый, развратный дед и показав свою мужественность завоевал мое сердце! Теперь я встречаюсь с ним! – после чего девушки громко засмеялись в спину Майи.

Завернув за угол, она выскочила в более тихое крыло, в котором пока никого не было. Желание остаться наедине, в данный момент побороло все остальные и взглянув на ведущую на крышу лестницу, которая кажется была не запечатана, Майя поднялась до люка и толкнув его спиной, выбралась на заснеженную крышу школы.

Обогнув несколько вентиляционных труб, Майя подобралась к самому краю и облокотившись на невысокий бортик, села возле него. Тишина и пышные хлопья снега, кружившиеся повсюду, компания намного приятнее безмозглых подростков. Понимая, в каком состоянии она находится, девушка потянулось к баночке с таблетками, однако так и не успела достать ее.

– Майя! Стой! – послышалось откуда-то сбоку, девушка тревожно вскочила на корточки.

– Уходи! – крикнула она в ответ появившемуся за трубой Максиму, кажется он был знакомым Семена.

– Стой! Все будет хорошо! – заботливо кричал тот, приближаясь.

– Уйди отсюда! – крикнула ему девушка, чувствуя, каким истерическим становится ее собственный голос.

Но Максим не послушался. У него перед глазами были кадры из фильмов, где во всех подобных ситуациях, герои утешают суицидников, а сами подкрадываются к ним и затаскивают в безопасное место.

– Все будет хорошо, расслабься! – попытался улыбнуться Максим, немного присев и продолжая приближаться.

Все чего хотелось девушке. Это остаться в одиночестве. Выпить таблетки. И прийти в себя. Но все шло абсолютно не по плану. Ну почему они не могут оставить меня в покое?!!

– Сейчас же! УЙДИ отсюда! – захлебываясь в своих соплях, крикнула девушка, вжавшись в бортик.

– Я помогу! Не бойся! – воодушевленно сказал Макс. – Давай поговорим спокойно.

Чувствуя, что расстояния для прыжка хватит, парень присел и резко выпрыгнул к девушке. Но что-то пошло не так. Он поскользнулся на алюминиевой пластине, лежавшей под слоем снега и промахнулся.

Девушка отшатнулась назад, подальше от его рук. Но сзади была только пустота. Потеряв равновесие, она полетела спиной вниз. Порыв ветра и хоровод снежных хлопьев, окружили ее на эту пару секунд.

“Все таки зима, очень красивое время года…” Только и подумала девушка.

Затем что-то хрустнуло и наступила тьма.

* * *

– Эй мастер! Празднование в тимспике идет полным ходом, где ты? – написала ему в личку Найси.

Сэм поспешил зайти в голосовую программу. Его вход встретили громким гулом и счастливым улюлюканьем.

– Молодец Сэм! Ты видел как Луни умолял людей опомниться? – спросил его Зак. – Но с ним уже никто не считается! К нам только что просились ребята с его клана. Говорят, сейчас там осталось людей даже меньше, чем у нас после этой злополучной недели! Боевой дух, это не про них! Ха!

– Угу! – ответил парень, все еще находившийся где-то в небытие, пытаясь поверить в реальность свершившегося.

– А вот и небольшой сюрприз! – хихикнула Тори.

В тимспик ворвался Лил Сори.

– Аааа! Думали кикнули меня и все! Еще на первом моем занятии в кланхоле, Зак учил меня никогда не сдаваться!

– Сорич, прости… – хотел было сказать правильную речь, Сэм.

– Да забей! Все я понимаю. Я тоже хорош, сначала киданул тебя с продажей аккаунта, не специально конечно, но все же. А потом эта встреча за Серым Собором, которую я не смог внятно объяснить. Кстати, может кому-нибудь нужен офигенный сэт на мага?

– Мне, мне, мне! – воскликнула Тори. – Думаю я заслужила!

Все это время улыбка не сходила с лица парня. Не смотря на огромное количество проблем в реале. Обман на почти три миллиона рублей взломанным Гладиатором. События в столовой. Все это больше не казалось чем – то смертельным. Теперь на примере Мглы, парень чувствовал, что может изменить свою жизнь как захочет, и когда захочет. Как сказал Лил Сори, главное не сдаваться!

В этих мечтаниях, парень не заметил как дед вернулся домой. Дверь в его комнату распахнулась сильным пинком. Налитые кровью глаза сутулого деда, посмотрели сквозь парня.

– Ты принес украденные деньги? – прохрипел тот.

Сэм развернулся, сменив улыбку на холодное непроницаемое лицо. В напряженной кисти, дед держал полено. Ладошки Семена уже бы взмокли, а в голове закрутились бы оправдания. Но сейчас в комнате, находился не он, а Сэм, который не повел и бровью.

– Я ничего не крал. Эти деньги не твоя собственность, это пособие для сирот потерявших родителей, то есть меня, – сказал то что думал парень, немного напрягшись, приготавливаясь уворачиваться от возможной атаки деревяшкой.

– Ха-ха-ха, – неискренне и зло прокашлялся старик. – Ох, я и не мог подумать, до какого состояния я избаловал тебя. Мой отец уже бы прибил меня за такую дерзость! Но сделаю поправку на то, что купленный по ошибке компьютер, окончательно промыл тебе мозги!

После этой фразы старик сделал шаг вперед и взмахнув правой рукой, метнул полено в сторону Сэма. Понимая, что не успеет увернутся, парень вскинул руки и вжался в кресло. Однако звук треска и электрических разрядов, дал ему понять, что полено шло по другой траектории.

Из самого центра монитора торчало полено. Пробитый на сквозь экран, хаотически заморгал цветными полосами и навсегда потух, выпустив к потолку струйку дыма.

* * *

После захода солнца на улице похолодало на пару градусов. Редкие фонарные столбы не так хорошо освещали дорогу, как свежевыпавший белый снег. Борис, пропетлявший по частному сектору лишние пол часа, с облегчением выдохнул, когда все же вышел на нужную аллею и заметил в паре домов от себя, хижину бывшего одноклассника.

Ему хотелось поскорее отдать другу рюкзак и вернуться домой. Мышцы ног, после изнурительной тренировки ныли, и сокращались с большим трудом. Однако шум возле дома, отвлек его мысли.

Приближаясь к забору, он услышал громкое ворчание деда. Ничего не обычного, тот ворчал постоянно. После пинка входной двери дома, это уже больше походило на крик. Кажется старик и внук вышли из дома на участок.

Борис шел вдоль непроглядного и довольно высокого деревянного забора одноклассника. Не дойдя до калитки пару метров, он решил, что будет лучше, сначала разведать обстановку. Отогнув небольшую прогнившую дощечку, ему открылась щель, через которую он смог одним глазом посмотреть на происходящее во дворе.

* * *

Дед подтащил за шкирку несопротивляющегося Сэма, к подножию горки поленьев, и швырнул его прямо в нее. Парень упал на руки, почувствовав как под кожу, вонзаются десятки заноз. Оставляя следы крови на деревяшках, Сэм поднялся и даже не поморщился от боли. Посмотрев в сторону деда отрешенными глазами, он пропускал мимо ушей все звуки, которые издавало это агрессивно настроенное, создание.

Затем дед подошел к колодцу и сев на его край, достал пачку сигарет. Закурив, он снова посмотрел на парня.

– Не понял, ты слушаешь, что я тебе говорю? Бери сука поленья, и тащи в курятник! – сказал тот сморщившись и пнув железное ведерко, в сторону внука.

Покореженная железяка ударила прямо по коленной чашечке Сэма, его на секунду подкосило, ведро попало прямо в нерв.

– Хорошо, хорошо. Подай пожалуйста перчатки. Вон они, лежат у тебя за спиной, – сказал Сэм спокойным тоном и начал подходить к деду.

Старик повернулся назад и несколько секунд пытался найти перчатки, не найдя их, он начал поворачиваться назад. Однако в этот момент, он почувствовал сильный толчок в спину, из-за чего приложился лбом об деревянный козырек колодца.

В голове помутнело, однако старик смог развернутся и перекошенным от злости взглядом, посмотреть в холодное лицо Сэма. Оно было настолько безразличным, что старик впервые за несколько лет вспомнил, давно забытое чувство страха.

– Я сожалею. Сожалею, что не сделал этого раньше, – сказал парень и схватив старика за грудки куртки, резко толкнул его вперед и в низ.

Дед попытался ухватиться за края колодца, но реакция была уже не та. Круг света, со стоявшим в нем внуком, начал стремительно удалятся. Уши услышали слабый плеск снизу. Шаркнув головой об стенку колодца, старик потерял сознание прежде, чем упал в воду на дне колодца.

Простояв неподвижно минуту, Сэм наблюдал как обездвиженное тело покачивается на поверхности воды. Темная вода приобрела еще более багровый оттенок, видимо следствие удара головы об стенку колодца. Лицо старика несколько раз опускалось ниже воды. Без сомнения, он умер, констатировал парень.

Окинув взглядом куртку одетую на деда, Сэм развернулся и направился в дом, по пути аккуратно взяв из кучи, несколько поленьев с окровавленными следами его рук.

* * *

Стоявший последние несколько минут с раскрытым ртом Борис, с трудом осознавал, что он стал свидетелем акта убийства человека. Молчаливый и замкнутый в себе Семен, смог затолкать своего свирепого и злого деда в колодец. Мне это сниться? Борис помотал головой и случайно царапнул носом об дощечку забора. Ай! Это реальность.

Борис потупил еще немного, не понимая что ему делать. Затем решился, и подошел ко двери во двор, но вдруг испугался. Испугался Семена. Рука лежавшая на ручке калитки, непроизвольно сползала с нее. Тогда Боря одернул ее и широкими шагами начал удалятся.

Возле конца забора он вспомнил, что на его плече все еще висит рюкзак Семена, сняв который, он перекинул его через забор. Тот плюхнулся в грязь в углу участка одноклассника. Борис засунул руки в карманы и быстро зашагал прочь, не оглядываясь.

* * *

Из дымоходной трубы, извилистой змейкой начал тянутся белый дым. Обильно обложенные бумагой поленья с красными пятнышками, быстро разгорались. Желтые язычки жадно поглощали древесину.

Прикрыв створку печи, Сэм снова вышел во двор и скрылся в проеме курятника. Через пару минут поиска, он нашел проржавевший, металлический, десяти сантиметровый рыболовный крючок. Продев в ушко крючка лежавшую неподалеку леску, он вернулся во двор.

Оглянувшись по сторонам, парень убедился, что никто за ним не наблюдает и подошел к колодцу, начав опускать вниз крючок. Достигнув дна, слегка покачивающийся далеко внизу крючок, случайно зацепился за ноздрю мертвого тела. Подергав леску, парень освободил крючок и спустя несколько секунд, смог зацепить куртку деда. Так как она не была застегнута, а лишь просто накинута сверху, спустя пару минут мучений, Сэм смог ее снять с начинающего твердеть тела.

Вытащив куртку наверх, парень скрылся в доме. Осмотрев ее, Сэм убедился, что не зря потратил на это мероприятие время. На ветровке остались пятна его собственной крови, от толчка в грудки.

Взяв кочергу, парень раскидал горящие поленья по углам и закинул куртку в самый центр.

Помыв руки, Сэм окинул себя в зеркало, затем нервно посмотрел на часы. Не следует сильно затягивать со звонком в скорую помощь, это может навести лишние подозрения. Еще раз заглянув в печь, он заметил, как неохотно разгорается промокшая куртка.

Тогда он схватил бутылку мутной жидкости из под стола, и вылил весь самогон в печь. Огонь многократно разросся и сидевшего неподалеку парня, обдало горячим потоком воздуха. Край левой брови слегка подпалился.

Закрыв дверцу печи, парень переместился в свою комнату, где вытащил из монитора полено и отключив его от кабелей, спрятал за шкаф. После Сэм нашел телефон и набрал номер экстренной службы.

– Мой дед, он… он только что упал в колодец! Помогите! Срочно приезжайте. Не знаю, не двигается! Скорее, только скорее пожалуйста! – назвав адрес, Сэм нажал отбой.

Пожалуй сделать растерянный и напуганный голос, было самой сложной задачей в этом квесте. Рассудок был все так же хладнокровен и расслаблен.

Даже не смотря на то, что через некоторое время ему нужно будет сыграть роль взволнованного внука, перед медиками и наверно полицейскими, парень знал, что самый тяжелый период его жизни позади. Деда больше не было.

Заварив клубничный чай, Сэм уже навсегда перетащил кресло качалку из комнаты старика в кухню. Взяв горячую кружку напитка, он сел поближе к печке, внутри которой, уютно потрескивали поленья. И куртка убитого деда.

Оставить отзыв о книге, пообщаться со мной, поддержать начинающего автороа денежкой – можно в моей группе vk.com/kuzyataigapage