Первый же выпущенный камень угодил точно в голову ближайшей ко мне цели, и она упала на землю.

Внимание! Получено 400 EXP.

Ничего себе! Кто же это такой был?! — проносится в голове мысль, а я попутно кладу в седло новый камень, раскручиваю пращу, и метаю снаряд во вторую цель, которая склонилась над трупом, и зачем-то начала его рассматривать.

В этот раз, в голову я не попал. Камень врезается человеку в грудь, и он падает. Магического текста перед глазами не появляется, а значит цель жива, но, скорее всего, ранена. Беру третий камень, и готовлюсь метнуть его в третью цель, но та вдруг бросается наутек. Вот черт! Метаю камень, но промахиваюсь (все же по движущимся целям попадать было гораздо сложнее…).

— Помнишь чем закончилась твоя идея проверить жертву, до того как ты убедился, что она мертва? — слышится голос Ады, и я понимаю что она права.

Раскручиваю пращу, и метаю снаряд в лежащую на земле цель. Тело вздрагивает, но продолжает оставаться лежать на земле. Стреляю еще раз, затем еще и еще.

В итоге, в общей сложности я выпустил более десятка камней, прежде чем цель наконец-то умерла.

Внимание! Получено 700 EXP,

— появляются магические письмена перед глазами, и стоит только мне их убрать, как тут же возникают новые.

Внимание! Вы получаете 4-тый уровень. Получено 1 очко свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

— Ада, закинь в ловкость, — говорю я ИИ, и она послушно выполняет мою команду.

Оглядываюсь по сторонам, и, убедившись, что вокруг никого, вылезаю из своего укрытия и аккуратно подхожу к краю тракта. Замираю и некоторое время просто слежу за происходящим вокруг. Вроде чисто! Выбегаю на тракт, и подбегаю к трупам. Умершими оказались двое мужчин, которых инфосеть охарактеризовала как [Бандит 3-го уровня] и [Бандит 5-го уровня]. Хмммммм, интересно получается. Выходит, что не такой уж я и плохой человек… Вернее гоблин, раз убиваю бандитов. Ведь не зря же инфосеть охарактеризовала их именно так! Хотя с другой стороны, я же не знал, что буду убивать именно бандитов, поэтому чести мне этот поступок явно не делает…

Ладно! Душевные муки и терзания оставлю на потом. Сейчас главное найти что-нибудь, что может мне пригодиться, и свалить отсюда как можно дальше. Хотя, лучше поступлю по-другому! Хватаю один из трупов за ногу, и медленно (весил бандит порядочно), но упорно стаскиваю тело с тракта. Повторяю процедуру и со вторым телом. Вот теперь можно их как следует осмотреть, благо в зарослях, растущих по краю тракта, заметить нас будет крайне сложно.

Первым я решил осмотреть бандита третьего уровня. Из полезного — я нашел неплохой железный кинжал, мешочек с шероховатыми камнями, которые Андромеда идентифицировала как «Разжигательные камни». У второго трупа оказались еще и деньги. Всего я насчитал порядка двадцати монет разной номинальной стоимости, которые ко всему прочему были выполнены из разного металла. Помимо этого, у разбойника обнаружился вполне неплохой меч (не стал его брать, ибо для меня он был очень тяжелым), флягу с какой-то дурно пахнущей жидкостью, и мешочек с безделушками (кольца, серьги, кулоны и так далее).

Помимо всего перечисленного, я не побрезговал, и снял с трупов одежду, ибо мне уже надоело щеголять практически голышом, и нужно было уже приодеться. На этом, мой сегодняшний рейд официально считался закрытым, и я, не теряя ни секунды, поспешил вернуться в свое логово.

* * *

Атака моего противника была настолько стремительной, что я едва смог среагировать на нее. Сталь врезается в сталь и в воздух взлетает сноп ярких искр.

— Хмммм, тебе удалось заблокировать мою атаку? — противник делает изящное сальто назад и принимает атакующую стойку.

Кидаю в него несколько кунаев, после чего начинаю складывать печати, дабы высвободить свое дзюцу.

Мой противник начинает делать тоже самое.

— Стиль огня. Большой огненный шар! — набираю в легкие побольше воздуха, и выдыхаю огненную сферу.

— Стиль воды. Водяная змея! — с рук моего противника срывается мощный поток воды, который пролетев несколько метров, принимает форму большой прозрачной змеи. Наши техники врезаются друг в друга, и все пространство вокруг нас заполняется паром. Плохо! Я ничего не вижу!

Не сильный толчок в спину, и моего горла касается острие лезвие куная.

— Ты проиграл, — слышу я голос своего противника. Едва уловимое движение куная, и мое тело, со вспоротым шеей падает вниз, но стоит ему коснуться земли, как тут же слышится негромкий хлопок.

— Что…, — в тело моего врага сзади входит острие меча, протыкая его насквозь в области сердца. — Ты…, — он смотрит вниз, и на месте, где должно было лежать мое тело, видит небольшой булыжник. — Тех…, — он сплевывает кровью. — Техника замены…

— Именно, — резким движением я вынимаю клинок, и из раны на спине начинает обильно сочиться багряная жидкость.

— Ты одолел меня с помощью базовый техники ниндзя…, — противник падает на колени.

— Основы, — я пожимаю плечами, и, сделав резкий взмах мечом (чтобы очистить его от крови), отточенным движением убираю его в ножны.

Противник ничего не отвечает. Его глаза становятся стеклянными, а легкие перестают дышать. Замерев, он умирает…

* * *

Проснулся я бодрым и полным сил.

— Сколько примерно времени? — выйдя из своего убежища на улицу, поинтересовался я у Ады.

— Около пяти — шести часов дня, — отвечает ИИ. Хммммм, долго же я проспал, хотя не удивительно, учитывая тот факт, что я вернулся практически утром.

Оказавшись снаружи, первым делом я решил, как следует перекусить, а после занялся несложным крафтом одежды, которую мне удалось добыть у разбойника. В результате, после нескольких часов (закончил бы раньше, если бы у меня были нормальные нитки и игла), я обзавелся жалким подобием рубашки, штанами, а также нечто похожим на обувь. Отлично! С одной проблемой разобрались.

— Чем собираешься заняться дальше? — поинтересовалась Андромеда.

— Попрактикуюсь в стрельбе из пращи, а ночью опять отправлюсь патрулировать тракт, — отвечаю я ИИ, и, взяв с собой пращу и мешочек с камнями, иду в сторону своего «тира».

— Хорошая мысль, — слышу я голос ИИ. — Но я бы посоветовала тебе озадачиться получением и других полезных навыков.

— Это каких же? — мне вдруг стало очень интересно.

— Все просто. Если проанализировать информацию, полученную за время, которое ты провел здесь, и навыки, которые ты уже получил, то можно сделать вывод, что как минимум парочку ты еще сможешь получить без чьей либо помощи, притом довольно простым способом.

— Внимательно слушаю!

— Во-первых, что-то, что поможет быть тебе выносливее. С большой вероятностью, для получения навыка, тебе нужно бегать, прыгать, и так далее. В общем то, от чего ты будешь сильно уставать, — отвечает Андромеда, и я киваю.

— Дальше то, что сделает тебя сильнее. Для этого тебе нужно выполнять силовые упражнения, вроде отжиманий, подтягиваний, ну или поднятия тяжестей, — хммммм, интересные предположения.

— Хорошо, спасибо! — благодарю я ИИ и задумываюсь.

— Я бы предложила начать с того, что сделает тебя выносливее. С этим, получить второй навык будет проще, — а она-то дело говорит!

— Значит, будем бегать! — отвечаю я Андромеде, и глубоко вздохнув, начинаю наворачивать круги, сначала вокруг своего убежища, а позже и вокруг спаленной гоблинской стоянки.

Внимание! Вами получен новый навык [атлетика — 1-го уровня].

— Ты была права! — тяжело дыша, говорю я Аде, и обессилено сажусь на землю.

— Разумеется, — спокойно отвечает ИИ. — Восстанови дыхание, и начинай отжиматься, — она задумывается. — Или сделай себе что-нибудь наподобие штанги. Тело гоблина слишком легкое, и простые отжимания будут не очень эффективны, — после небольшой паузы договаривает она.

— Хорошо, что-нибудь придумаем! — отвечаю я Андромеде, ища глазами какую-нибудь крепкую палку.

Поиски нужного предмета не заняли много времени. Быстро нашлись и грузы, которые я распределил по обоим концам, после чего лег на заранее приготовленную доску.

— Ну, поехали! — негромко произношу я, и начинаю «тягать» импровизированную штангу.

Внимание! Вами получен новый навык [физическая мощь — 1-го уровня].

Ну, а вот и второй навык «подъехал». Отлично! Теперь моя коллекция пополнилась еще двумя полезными навыками, и это не могло не радовать.

— Чем займешься дальше? — во время очередного отдыха между подходами, спросила Андромеда.

— Перекушу, а дальше постараюсь поднять новые навыки до второго, а еще лучше третьего уровня, — отвечаю я ИИ, и вновь берусь за штангу.

— Дело хорошее, но вынуждена тебя немного расстроить. Есть большая вероятность, что у тебя штраф на их прокачку.

— Это из-за чего же? — продолжая поднимать палку с грузами, спрашиваю я Аду.

— Из-за расы. Я проанализировала и сопоставила некоторые данные, и пришла к выводу, что навыки, зависящие от ловкости у тебя прокачиваются с полуторной или удвоенной эффективностью, а…

— Можешь не продолжать, — перебиваю я Андромеду, и откладываю штангу в сторону. — Навыки на силу и выносливость будут качаться со штрафом, я понял.

Я тяжело вздыхаю. Не самая приятная новость за сегодня.

— Но прокачать их до второго уровня, все же бы стоило. Да, это займет больше времени, но и пользы от них будет тоже много.

— Ты уверена? — скептически спросил я ИИ.

— Практически на девяносто процентов, — спокойно отвечает Андромеда.

— Ну, раз это советует искусственный интеллект…

— Нотки сарказма слышу я в голосе твоем.

— Почему ты так странно говоришь?

— Забыла, что ты потерял память, и ответила с отсылкой, — меланхолично отвечает Ада.

— Ты же ИИ, как ты можешь что-то забывать?

— Твои личные настройки. Хочешь их изменить?

— Нет. Сейчас мне точно не до этого, — тяжело вздохнув, отвечаю я Андромеде, и снова беру в руки снаряд. Я был уверен, что к ее словам имеет смысл прислушиваться, поэтому мне ничего другого не оставалось, как приступить к прокачке мощи и атлетики, даже при условии, что на меня могли действовать штрафы…

Закончил я поздней ночью. Как и говорила Ада, навыки качались очень медленно, и до второго уровня я смог дотянуть лишь атлетику. На прокачку «мощи» банально не хватало сил, как и желания…

— Не сходишь посмотреть, что твориться в точке «Х»? — поинтересовалась ИИ, когда я сытно поел, и хотел было завалиться спать.

Если честно, идти не хотелось, но в тоже время до места кремации гоблинов было не так далеко, как до тракта, а посмотреть, что там сейчас происходит, стоило. Как-никак мое убежище было совсем рядом…

До своего места для засад я добрался без приключений. Забравшись на полусгоревшую крышу, я затаился и начал вглядываться в темноту. Не знаю, как видели другие представители рас, но будучи гоблином, я мог вполне сносно видеть при полном отсутствии света, и не особо страдал от того, что сейчас не было солнца.

Как это было и в прошлые разы, возле догнивающих останков моих сожженных собратьев кружили падальщики. Всего я смог насчитать порядка десяти особей, причем одна из них немного отличалась от других. Тварь явно была в полтора раза крупнее, а цвет ее шерсти имел другой оттенок, нежели у других падальщиков.

[Падальщик вожак стаи — 10-го уровня], — вальяжно лежал на земле, в окружении нескольких самок (скорее всего), и меланхолично уплетал остатки одного из моих бывших собратьев.

— Вот с ним тебе лучше не связываться, — послышался голос Ады.

— Да я как бы и не собирался. Меня и простой-то падальщик смог убить, а про эту тварь и говорить нечего, — наблюдая за вожаком, отвечаю я искусственному интеллекту. — Ада, слушай, я вздремну пару часиков, а ты разбуди меня ближе к утру. Думаю, к тому моменту они насытятся, и большая часть уйдет, а я попробую добить оставшихся, хорошо?

— Без проблем, — слышу я приятный голос Андромеды, и, поудобнее устроившись в засаде, закрываю глаза.