Я пыталась дозвониться Юре, но с ним не было связи. Тогда я стала собираться, чтобы съездить к нему домой.

– Куда ты с такой температурой? – сказала мама, забирая у меня из рук свитер. – Свалишься где-нибудь по дороге! Я тебя никуда не пущу.

– Мама, я чувствую, что произошло что-то ужасное. Я должна быть с ним, – настаивала я.

– Ну давай я сама схожу к Юре и узнаю, что случилось.

– Как ты пойдешь после капельницы? Тебе надо полежать. Вот кто может свалиться по дороге, то это ты. Опять начнется головокружение, и упадешь где-нибудь. А нам только этого не хватало.

– Тогда позвони его матери, Ксении Ивановне, – посоветовала мама.

– Во-первых, я почему-то не узнала до сих пор номер ее мобильника. А во-вторых, возможно, у Юры неприятности и он не захотел сообщать об этом своей маме. А тут я возьму и все ей выложу. Как это будет выглядеть?

– Да, ты права. Материнские чувства надо щадить, – задумчиво произнесла она. – Но откуда ты взяла, что у Юры неприятности? У него такая работа, что он может уехать в командировку в любой момент.

– У него отключен телефон, – сказала я, все больше тревожась.

– Ну и что? Возможно, он на задании и ему пришлось его отключить, – предположила мама. – Или просто украли телефон. Ты же знаешь, как карманники работают. Вот он, телефон, есть – и вот его уже нет.

– Я чувствую, что с ним что-то случилось, – сказала я, подумав о том, что маме не стоит знать, что произошло вчера.

– Отлежись денек. А завтра Юра твой объявится. Неужели ты думаешь, что он… он изменил тебе?

– Нет. – Я отрицательно помотала головой, и перед глазами сразу же замелькали темные мушки. – Я так не думаю. В нем я уверена, как в самой себе, но съездить к нему надо. Ты не переживай, я быстро – не пешком ведь идти, на машине ехать.

– Хорошо, – сдалась наконец-то, как мне показалось, мама, но тут же твердо добавила: – Только я поеду с тобой.

– Ладно, – вздохнула я. – Едем вместе. Одеваемся!

В окнах Юриной квартиры света не было. «Значит, его нет дома. Где же он тогда? Неужели его все-таки подозревают в убийстве?» – подумала я.

Я поднялась на третий этаж и позвонила в дверь. В ответ – только глухая тишина. Я с опаской бросила взгляд на дверь Васиной квартиры и непроизвольно вздрогнула. Опять перед глазами возникла ужасная картина.

Тут же резко открылась дверь квартиры Инессы Владимировны, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. В дверном проеме появилась соседка с мусорным ведром в руках и округлившимися от страха глазами.

– Павлина, вы знаете, что вчера здесь было?! – Соседка прижала руку ко лбу.

– Что? Что здесь было?

– Представляете, Васю нашли с ножевым ранением! Сколько было крови! Ужас! Это просто ужас! – Соседка театрально закатила глаза под лоб.

– Да вы что?! И как он? Жив?

– Не знаю, ничего не знаю. Когда его забирала скорая, он был еще жив. А как он, я не знаю.

– Надо же! Какое несчастье! Кто же мог такое сделать?

Соседка замялась и поджала губы, отчего они сделались совсем тонкими и вытянулись в горизонтальную линию.

– А вы ничего не знаете? – Она заглянула мне в глаза.

– Нет. А что еще произошло?

– Та-ак. Значит, вы не в курсе?

– Да нет же! Можете вы толком мне объяснить? – все больше нервничая, спросила я.

– Сюда милиции понаехало видимо-невидимо. Ну а как же! Ведь их работника прирезали. Всех тут опрашивали, кто что видел. Меня тоже. Я думала, вы в курсе.

– Ну и что было потом? – спросила я, пропустив мимо ушей ее последнюю фразу.

– Я рассказала обо всем, что видела. Как выскочила в подъезд, когда услышала шум, как увидела Васю. О Господи, какое несчастье! Я до сих пор спать не могу! – сокрушалась Инесса Владимировна.

– Дальше, дальше, – поторопила я соседку.

– Скорую вызвал Юра. Он, кстати, первым увидел раненого Васю. А вы видели Юру?

– Сегодня я Юру не видела, – уже выходя из себя, сказала я. – Что же было дальше?

– Дальше? Всех опросили. Я рассказала, что в это время видела в подъезде одну дурочку. Может, и грех так про человека говорить… В общем, здесь была одна женщина. И представляете, – соседка понизила голос почти до шепота, – она появилась так неожиданно, как из-под земли выросла, и была одета так старомодно, очень странно. Она – свидетель Иеговы, я в этом уверена. Недавно они ко мне приходили, еле от них избавилась! Среди них была эта странная женщина в очках. Можете себе представить такое: верующий человек и, возможно, убийца! Мир перевернулся!

– Откуда… Почему решили, что она убийца? – спросила я, стараясь не показать своей заинтересованности.

– А вы посудите сами. Происходит преступление, в это время появляется она, как привидение! Значит, она была в квартире Васи, а когда Юра вошел, увидел, что Васю ранили, и побежал вызывать скорую, она – раз – в открытую дверь и вышла! Я уверена: она была в квартире Васи! – сказала соседка. – Она и есть убийца!

– Значит, ищут эту женщину?

– Не знаю, кого они ищут, – соседка недовольно нахмурила брови, – но я считаю, что никаких сомнений быть не может. Она, и только она совершила преступление! Я ее хорошо запомнила! Скажу вам по большому секрету: ночью я была в отделении, помогала составить фоторобот убийцы.

– Какая она? – спросила я, и мне показалось, что громкий стук моего сердца слышит весь подъезд.

– Страшненькая. В больших очках, глаза маленькие, ростом… ростом точь-в-точь, как вы. В руках журналы ихние. Она, представьте себе, еще мне их предлагала. Можете только себе вообразить: ударила человека ножом и тут же тычет мне этими же руками журналы! Какая бессердечность! А ведь она женщина!

– Согласна с вами, – сказала я, немного успокоившись.

– Она и Юре стала их тыкать. Представляете?! А у самой в это время за пазухой был спрятан нож!

– Какой нож? – У меня ноги подкосились от страха.

– Тот, которым она ударила Васю! – Она сказала это мне тихо, наклонившись к моему уху.

– А вы это видели?

– Что именно?

– Что она нож спрятала за пазуху?

– А где же ему быть? Не в карман же она его положила! Не нашли ведь орудия убийства. Вот так! Искали целую ночь и в подъезде, и в квартире, и в мусорных баках, и в мусоропроводе – нет нигде. Значит, она его унесла. А зачем ей оставлять нож со своими отпечатками? Так ведь?

– Логично.

– Вы тоже так думаете? А как считаете, это она совершила преступление?

– Думаю, что да.

– А вот милиция сомневается, – вздохнула Инесса Владимировна.

– У них есть другая версия?

– Две. Первая – они все же подозревают неизвестную женщину. А вторая… И как им это в голову пришло? Я им так и сказала. Но кто я? Я ведь только свидетель. – Женщина пожала плечами, сокрушенно покачав головой.

– Какая же вторая версия?

– Они арестовали Юру. – Из уст соседки это прозвучало, как приговор судьи, и у меня потемнело в глазах.

– Что?!

– Подозревают, что это Юра ударил Васю ножом. Но зачем?! Я никогда в это не поверю.

– Он же его лучший друг!

– Я тоже так сказала. И рассказала, что ребята давно дружат. В квартире Юры провели обыск, искали тот злополучный нож, но не нашли. Скажу вам по секрету: был один милиционер с такой большой нижней губой, – соседка показала рукой, какая губа у милиционера. – Так он, это я подслушала, сказал Юре: «Колись, дорогой, кто твоя соучастница? Ты ведь ее отпустил. Кто она?» Ну и так далее. Он, видно, думает, что Юра ударил ножом Васю, затем отдал орудие преступления этой странной женщине, и только когда она ушла, вызвал скорую.

– Бред! Сущий бред! Юра здесь ни при чем!

– Да-да! Вот именно! Я тоже так думаю! – кивая, согласилась соседка. – Что же теперь будет? Что же это творится?

– Значит, Юру задержали? – произнесла я упавшим голосом.

– Бедный парень! Такой хороший человек…

– Спасибо вам, – перебила я Инессу Владимировну. – Я пойду. До свидания.

– Держитесь, деточка, – сочувственным тоном сказала соседка. – Если поймают преступницу, я ее сразу опознаю – у меня очень хорошая зрительная память. А с Юры снимут все подозрения – я в это верю!

Пошатываясь, я вышла из подъезда и поплелась к машине.

– Ну что? Что так долго? – спросила встревоженная мама.

– Сейчас мы съездим к его матери, и по пути я тебе все объясню, – сказала я.

– Ты вся белая как мел! Что-то случилось? Ты можешь мне сказать?

– Мама, сейчас я все узнаю и расскажу тебе. Хорошо? – Я старалась говорить как можно спокойнее, но мама все равно обиделась. Надув губы, она замолчала и демонстративно подняла воротник пальто.

Когда я увидела Ксению Ивановну, то сразу поняла, что она плакала. Опухшие веки, покрасневшие глаза и нос красноречиво говорили об этом.

– Павлинка! – Ксения Ивановна, увидев меня, опять расплакалась. – Юру арестовали.

– Мне соседка сказала, но я не поверила, поэтому решила заехать к вам.

– Раздевайся, проходи.

– Я ненадолго, Ксения Ивановна. Я с температурой, да и мама после капельницы приехала со мной. Сидит в машине, ждет меня, – объяснила я женщине.

– Почему она не зашла?

– Ей нельзя волноваться, а она… она не захотела меня отпускать одну. Лучше расскажите, почему его задержали.

– Они подозревают его в этом чудовищном преступлении. Представляешь? Я знала, я чувствовала, что эта Юрина борьба за справедливость ничем хорошим не закончится. Бесполезно и глупо воевать с ветряными мельницами. Но ты же знаешь, какой он упрямый. Его просто подставили! Кто-то его подставил. – Ксения Ивановна нервно заходила по комнате.

– Да. Похоже на то.

– Они побоялись тронуть самого Юру, а Васю… Зачем? Он же еще совсем ребенок! – Ксения Ивановна вытерла платочком глаза. – Они хотят запугать Юру, заставить уйти с работы. Лучше бы он уволился и уехал к отцу.

– А вы звонили отцу Юры? – спросила я.

– До него невозможно сейчас дозвониться. Он уехал на несколько дней то ли в Германию, то ли в Англию – я не помню. Сказал, когда вернется, сразу позвонит. Остается только ждать. Лишь бы они не успели подтасовать улики против Юры!

– Вы его видели сегодня?

– Нет. Меня не пустили. Сказали: «Не положено». Но я передала ему мыло, зубную пасту, щетку, полотенце.

– Не знаете, что с Васей?

– Я ездила сегодня в больницу. Он лежит в реанимации, а туда не пускают посетителей. Сказали, что прооперировали, состояние тяжелое.

– Он в девятиэтажке? На последнем этаже? – спросила я.

– Да. Откуда ты знаешь?

– Я подрабатываю санитаркой в хирургии на восьмом, а реанимация – на девятом. Как только выйду на работу, схожу к нему. Нет, я схожу к нему завтра же. Меня пропустят.

– Если он в сознании, то передай ему привет. Он-то видел, наверное, кто на него напал. Если Вася выкарабкается, он сам скажет, что Юра такого сделать не мог. Да он свою жизнь за Васю отдал бы!

Ксения Ивановна опять расплакалась, а я обняла ее и погладила по плечу.

– Все будет хорошо, – сказала я, чтобы ее успокоить. – Вот увидите, завтра все изменится и Юру отпустят. Главное, надо верить в лучшее.

Я поймала себя на мысли, что говорю мамиными словами, но я действительно так считала.