Меня охватило отчаяние, когда маму увезли и я осталась в квартире одна. Степан Иванович занимался организацией похорон, а я уткнулась лицом в подушку, которая еще хранила мамин запах, и дала волю слезам. Обессилев от рыданий, я впала в полузабытье. В груди я ощущала тяжесть, что-то мешало мне дышать, и я стала задыхаться. Я вышла на улицу, вдохнула весенний воздух. Затем я пошла на автостоянку и села в подаренный Юрой автомобиль. Ключ зажигания был на связке ключей, которую я достала из кармана, и я завела «мицубиси», выехала на шумную улицу и, не обращая внимания на знаки светофора, влилась в поток машин. Когда я остановилась и осмотрелась, то поняла, что нахожусь у дома, где живет Ксения Ивановна.

Я позвонила в дверь. Мама Юры была дома.

– Павлинка? – удивилась она и жестом пригласила войти. – Что с тобой? Что-то случилось? – встревожилась она, присмотревшись ко мне.

– Ксения Ивановна, где Юра? – спросила я упавшим голосом.

– Я… А он тебе ничего не объяснил? Вы поссорились? – засыпала она меня вопросами.

– Мне срочно нужен Юра. Скажите, где он?

– Не знаю. Я правда не знаю, где он.

– Этого не может быть. Вы – его мать и все знаете, – резковато сказала я.

– Деточка, клянусь, он мне ничего не сказал, когда уезжал.

– С кем уезжал?

– Сам. С кем он может уехать? – Она недоуменно хлопала глазами.

– Куда?

– Я не знаю. Для меня это было полной неожиданностью. Да ты не переживай так, а то на тебе лица нет. Перебесится, помиритесь… Сделать чаю?

– Дайте мне его номер телефона. Мне надо срочно ему позвонить.

– Но я сама его не знаю. Он сказал, что так сложились обстоятельства, что он должен срочно уехать. И все.

– Надолго?

– Сказал, что… навсегда. Он пообещал позвонить, как только устроится, и сообщить свой адрес, номер телефона. Но он просил… – Ксения Ивановна замялась.

– Говорите, – попросила я безразличным тоном. – Мне уже все равно, о чем он вас просил.

– Он просил, и я дала ему слово, что никогда, ни при каких обстоятельствах не открою его местонахождение… тебе. И, ты прости меня, я сдержу слово, – сказала она и отвела взгляд.

– Не знаете почему? У него появилась другая?

– Что ты! – замахала руками Ксения Ивановна. – Никого у него нет! Он любит тебя, но что-то случилось… Я думала, хоть от тебя узнаю, что произошло.

– Произошло, – глухо сказала я.

– Что случилось?

– Мама… Сегодня ночью умерла моя мама…

…После похорон свет для меня померк. Оставшись одна в осиротевшей квартире, я до конца осознала, что она значила в моей жизни. Я могла в любой момент прибежать к ней, уткнуться лицом ей в грудь, вдохнуть запах ее волос и найти утешение, получить ответ на любой вопрос, попросить совета.

Она была неотъемлемой частью моей жизни, моим солнцем, моей радостью, моим стержнем. Казалось, так будет всегда, до глубокой старости. Но однажды утром все изменилось. В душе была пустота, словно у меня вырвали все органы, оставив вместо них тяжелый камень. Я не знала и не хотела думать о том, как буду жить дальше. В квартире были завешены зеркала, царила мертвая тишина, и это было невыносимо. Как же мне не хватало в этот момент Юры, его поддержки!

Я открыла ящик стола и достала свой ежедневник. Это была последняя вещь, к которой всего два дня назад прикасался Юра. Я вспомнила, как он положил его на больничную тумбочку, задержал на нем свою руку. Я приложила блокнот к щеке, представив, что обложка хранит память о прикосновении Юриной руки.

«Надо открыть страничку за десятое мая и написать «Разлука с мамой», – подумала я. – «Умерла мама», но рука не поднимется это написать». Но сначала я решила пролистать ежедневник, начиная с первого дня нового года, когда у нас у всех было хорошее настроение и вера в светлое будущее. «Только мама почувствовала, что что-то должно случиться», – вспомнила я и открыла первую страницу, на которой когда-то записала свои анкетные данные.

Слева от моих записей я увидела несколько строк, сделанных крупным, размашистым почерком. Без сомнения, это был почерк Юры. «Прости, но ты никогда не узнаешь, а я не смогу объяснить причину своего исчезновения. Твоей вины в этом нет, но эту тайну я никому не открою до конца моих дней. Поверь, так будет лучше для тебя. Забудь меня и не ищи. Будь счастлива! Юра». Это было написано черным маркером.

Я не поняла смысла прочитанного и перечитала еще раз. Потом еще и еще. До боли в глазах, до отупения.

– Не понимаю. Ничего не понимаю, – повторяла я монотонно, словно маятник часов, раскачиваясь из стороны в сторону.

«Значит, я больше его не увижу? Он исчез, чтобы больше никогда не появиться», – дошло наконец до моего воспаленного сознания.

Все кончено. Два человека, которых я любила больше всего на свете, в одно мгновение исчезли, навсегда оставив меня одну. Сердце болезненно сжалось. Я обвела комнату взглядом. За окном сгущались сумерки, и в квартиру пробирался пугающий мрак. Было так тихо, что я слышала биение своего опустошенного сердца. Какое-то время я сидела молча, погрузившись в тяжкие размышления. Потом резко встала.

– Не могу, – прошептала я. – Не могу больше! Я сойду с ума!

Я замкнула квартиру, в которой меня никто уже не ждал, да и вообще нигде никто не ждал. Выйдя из дома, села в машину и поехала за город. Слезы застилали мне глаза, а озверевшие водители, которых я то и дело подрезала, сигналили мне и крутили пальцем у виска. Но мне было все равно. Я осталась одна в огромном и жестоком мире, и мне не хотелось жить. Жизнь, такая прекрасная, полная надежд, осталась где-то в прошлом, и у меня не было ничего, кроме горечи потерь.

Остановившись у железобетонного моста через реку, я выскочила из автомобиля и подбежала к нему. С каждым шагом я отдалялась от прекрасного прошлого, от своей милой, доброй мамы, от теплого плеча Юры, от мечты о белом свадебном лимузине – от всего, что когда-то составляло мою жизнь. Без всего этого я жить просто не могла! И не хотела! Я выбежала на средину моста и перегнулась через перила. Внизу бурлила, шумела и пенилась у опор моста темная вода. Почему-то вспомнилась подруга Неля, которая так же, наверное, смотрела сверху вниз из окна нашей комнаты в общежитии, прежде чем из него выброситься. Тогда она, как и я теперь, в одно мгновение потеряла всех своих близких и осталась одна.

«Доченька, нельзя допустить, чтобы надежда покинула тебя», – неожиданно всплыли в памяти слова мамы. Нет, я их почти услышала, так явственно они прозвучали! Я отпрянула от перил и безвольно опустилась на бетон.

– Не могу! Я не могу! – Я расплакалась от отчаяния и своего бессилия.

«Человек должен всегда верить», – опять всплыли в памяти слова мамы.

– Мне не во что верить! – сквозь рыдания сказала я. – Мне не на что надеяться! Что же мне теперь делать? Как мне теперь жить? Господи!

– Девушка, вам плохо? – Надо мной склонился молодой парень.

– Мне очень плохо! Мне никогда в жизни не было так плохо!

– Может, вызвать врача? – заботливо спросил он.

– Мне он не поможет.

– Кто-то же должен вам помочь! У вас есть кто-нибудь, кому я могу позвонить?

Я перестала плакать и только всхлипывала.

– Позвонить? – тупо переспросила я.

– Да. Назовите номер телефона вашего близкого человека.

– У меня никого нет.

– Так не бывает.

– Недавно не стало моей мамы. Она была моим самым близким человеком.

– Сочувствую. А кто еще у вас есть? Подружка есть?

– Странно, но у меня нет подруги. Мама была моей лучшей подругой.

– А друг? Парень у вас есть?

– Нет. Он бросил меня и исчез.

– Как это? Пропал без вести? – Молодой человек присел рядом со мной на бетон и оперся спиной о нагревшиеся за день перила.

– Можно сказать и так, – ответила я безучастным тоном. – Мы готовились к свадьбе, а он просто… он уехал, не сказав куда.

– С другой?

– Нет. Он уехал один, оставив записку, которую я только что прочла, вернувшись с похорон.

– Написал, что разлюбил?

– Нет. Он увез с собой тайну, которую знает только он, а я ее не узнаю никогда.

– Но почему?!

– Этого я не знаю. И никто не знает, кроме него.

– Так не бывает!

– Бывает.

– Всему есть объяснение.

– Наверное.

– Попытайтесь его найти и все узнать.

– Зачем? Не хочу. Я уже ничего не хочу. Хочу уснуть и не проснуться, как моя мама. Я устала. Очень устала. Просто не хочу жить и все, – говорила я, не понимая, зачем и почему веду этот бессмысленный разговор с незнакомцем.

– Так нельзя. Это неправильно… А отец у вас есть?

– Отец?

– Да. Отец.

– Он бросил нас с мамой. Давно, – с горечью произнесла я, не глядя на молодого человека. – Мне не важно было, как он выглядит и кто он. Мне вообще было все безразлично.

– Ну и что? Это было давно. Может, отец хочет увидеть вас больше всего на свете.

Я отрицательно помотала головой.

– Не думаю. Если бы хотел, то нашел бы нас за столько лет.

Парень замолчал. Наверное, он искал подходящие слова, чтобы как-то меня утешить, но не находил. А я подумала о нем, об отце. И тут мне в голову пришла мысль. Я быстро поднялась и окинула взглядом своего собеседника. Он был рыжий, в веснушках, с носом картошкой и добрыми глазами.

– Спасибо тебе, – сказала я. – Теперь я знаю, что мне делать.

– Желаю удачи! – крикнул он мне вдогонку.

Вернувшись домой, я достала дорожную сумку, бросила туда курточку, осенние ботинки, свитер, пару трусиков и косметичку. Потом я пересчитала оставшиеся деньги и поняла, что приняла правильное решение. Денег после похорон осталось на что-то одно: или на год учебы, или на год проживания в этой квартире. Положив их в кошелек, я достала из стола паспорт, ежедневник и положила их вместе с кошельком в отдельный кармашек сумки. Решительно застегнув молнию сумки, я погасила свет и захлопнула за собой дверь.