Надя решила прогуляться в скверике. Ей надо было подумать и принять важное решение. К тому же сделать это ей нужно самостоятельно: никто не должен ей советовать. Сейчас у нее было красивое, молодое, упругое тело, но после хирургического вмешательства его «украсят» уродливые шрамы. Потом придется провести некоторое время в реабилитационном центре. И еще неизвестно, как ее организм отреагирует на удаление органа. Наде хотелось позвонить сестре, все ей рассказать и попросить совета, но она не стала этого делать. Мнение Веры может повлиять на ее решение. Вениамину же нельзя было звонить ни в коем случае! Надя испытывала двоякое чувство. С одной стороны, вину перед мужем из-за того, что не могла подарить ему ребенка. С другой, она была не готова взять на руки своего младенца. Пережитый страх так и не отпустил ее до конца. Когда Надя перестала бояться дотрагиваться до Аленки, она подумала, что избавилась от страха навсегда. Но женщине до сих пор снились кошмары: она отчетливо ощущала, как неприятно лежать в холодной луже ночью, одной, всеми брошенной и забытой, чувствовала дикую боль в животе, которая не дает ей сделать несколько шагов в сторону, чтобы выбраться из лужи на обочину. Наде часто снились ее дети. Она никогда не видела их лиц, но ощущала прикосновение губ к ее соскам. Уста девочек всегда были холодными, а от их животиков к ее утробе тянулась кровавая пуповина.

Надя вздрогнула, вспомнив все это. Где гарантия, что ребенок не умрет, прильнув к ее груди? Что будет, если все повторится? Она сойдет с ума и опять попадет в психушку. На день? На месяц? Или навсегда?

Женщина провела рукой по лицу, словно снимая невидимую паутину. О чем она думает? Ей надо немедленно принять решение, ведь скоро позвонит Веня. Надя достала из мобильного телефона сим-карту и кинула ее в траву за шелковицей. Любознательные воробьи шумной стайкой вспорхнули с дерева вслед за брошенным предметом, но, сразу же потеряв к нему интерес, снова уселись на ветке, о чем-то громко беседуя.

Она, только она должна принять это решение. Ей следует прислушаться к своему внутреннему голосу, а не к мнению Вениамина или Веры. И тут Надя подумала о том, что выбросила сим-карту, а номера телефона сестры не помнит. Она быстро вернулась к шелковице и принялась раздвигать руками траву. «Только этого не хватало!» – ругала себя женщина за оплошность. Карта словно испарилась, и Надю начала охватывать паника. «Спокойно, – сказала она себе. – Надо стать на то место, откуда я бросила карту. Теперь следует вспомнить, куда упорхнула стайка воробьев». Восстановив таким образом события, Надя быстро нашла карту. «Вот так и в жизни, – подумала она, – иногда мы мечемся в поисках выхода, делаем ошибки, а стоит успокоиться и трезво, без паники посмотреть на ситуацию – и окажется, что решение проблемы совсем рядом».

Надя обошла здание клиники и не заметила, как оказалась на ступеньках у входной двери. Если она сейчас заберет сумку и уедет домой, все ее сомнения исчезнут. Никто не вправе осудить ее за бегство. Надя в замешательстве держалась за дверную ручку. Она ругала себя за то, что дала доктору номер своего телефона. Не надо было этого делать – тогда не было бы сейчас никаких волнений. Надо уезжать. Побыстрее, пока она ничего не пообещала. Вернуться домой и забыть обо всем раз и навсегда!

Надя решительно распахнула дверь и почти побежала за сумкой, в которой лежали ее документы и деньги. Женщина не заметила доктора, шедшего ей навстречу, и налетела на него.

– Извините, – пролепетала она и хотела бежать дальше, но рука доктора ее остановила.

– Простите, – сказал он, – вы куда-то спешите?

– Да, – ответила Надя решительно, – я уезжаю домой.

– Это ваше право. Я искал вас, чтобы передать просьбу Юры.

– Ничем не могу помочь.

– Он просил вас зайти к нему в палату, – тихо сказал доктор. – Ему стало гораздо хуже.

– Хорошо, – ответила Надя и освободила руку. – Я загляну к нему, чтобы проститься.

Войдя в палату Юры, Надя подумала, что мальчик безмятежно спит. Только неестественная желтизна его лица, отекшие руки и темные круги под глазами напоминали о тяжелом заболевании.

Юра открыл глаза и увидел Надю. Слабое подобие улыбки мелькнуло на его лице и тут же исчезло.

– Здравствуй, солнышко, – сказала Надя, присаживаясь на стул. – Как ты?

– Не очень. А вы как?

– А я вот зашла проститься. Уезжаю домой.

Надя услышала, как отчаянно, подавив крик, ойкнула мама Юры, но не стала смотреть в ее сторону, чтобы не видеть ее глаз.

– Вам везет, – сказал мальчик. Было заметно, как тяжело дается ему каждое слово. – Скоро вы будете дома.

– Ты тоже поправишься и поедешь домой.

– Нет, – ответил он, – я никогда больше не буду играть в своей комнате. Тетя Надя, – вдруг зашептал Юра, – скажите, а умирать страшно?

– Ну что ты?! – воскликнула Надя, чувствуя, как по ее телу пробежал холодок ужаса. – Я не хочу об этом разговаривать.

– Понимаете, я сегодня проснулся и ясно понял, что скоро умру. Мне стало так страшно, когда я представил, что меня положат в деревянный ящик и закопают в землю. Только вы маме ничего не говорите, а то она будет плакать. Хорошо?

Надя посмотрела на женщину. Та стояла у окна спиной к ней. Конечно же, ей было невыносимо осознавать, что всего несколько минут назад была надежда на спасение сына, а теперь ее нет. Надя в который раз отругала себя за то, что ввязалась в эту историю. Но разве могла она предположить, что будет так тяжело?

– Тетя Надя, – мальчик тронул ее за руку, и женщина почувствовала, какая горячая и слабая у него ладошка, – вы не ответили на мой вопрос.

– На какой, Юрочка?

– Умирать страшно?

– Не болтай глупостей.

– Не хотите отвечать? Значит, страшно. Я как представлю, что мое тело начнет гнить и вонять…

Мать ребенка услышала его последние слова и с плачем выскочила в коридор.

– Тебе не придется умирать, – сказала Надя, поглаживая тоненькие, почти прозрачные пальчики. – Я точно это знаю.

– Этого никто не знает, даже мой доктор.

– Доктор не знает, а я знаю, – улыбнулась Надя.

– Для меня нет донора.

– Не было, а теперь будет.

– Где вы его возьмете?

– Секрет. А ты можешь пообещать мне не задавать больше глупых вопросов?

– Могу!

– Тогда жди хороших новостей, – сказала она и вышла из палаты, на прощанье подмигнув мальчику.