Надя не могла найти себе места. Прошло два месяца, но она думала о Руслане каждый миг. Прежде она считала, что давно забыла его, но теперь у нее перед глазами постоянно была его широкая, искренняя, лучезарная улыбка. Одна мысль о нем приводила в трепет каждую клеточку ее тела. С Вениамином такого не было. Рядом с ним было удобно, спокойно и надежно. Он был ей хорошим другом, но полюбить его Надя так и не смогла.

Прошлое упрямо не хотело ее отпускать. Надя уже знала, что не сможет больше жить с Вениамином. От этой мысли ей становилось грустно. Было искренне жаль мужа, ведь все эти годы он был рядом с ней, дышал ею. Им предстоит объясниться, и это, наверное, нелегко будет сделать, но жить и дальше во лжи она уже не сможет.

Руслана она снова потеряла. Он не вернется к ней, ведь она сама не дала ему второго шанса. Ей предстоит начать новую жизнь, в которой не будет ни Вениамина, ни Руслана. Где и как это сделать? Надя достала кошелек и пересчитала его содержимое. У нее на счету деньги закончились, а в кошельке было негусто. Завтра ее выписывают, и нужно в первую очередь найти жилье. Если снять комнату в городе, то денег на оплату жилья хватит на полгода. Можно устроиться на работу, но куда ее возьмут без образования и опыта? На рынок продавцом? В кафе официанткой?

Если купить небольшой домик в деревне, то у нее еще останутся деньги, на которые можно будет некоторое время прожить. К тому же у нее будет свой огород, на котором она сможет выращивать овощи. А почему бы и нет? Свежий воздух, свои овощи и фрукты – разве это плохо? Будет где подумать, пофилософствовать, и не только…

Надя решила, что пришло время позвонить Вениамину, сообщить ему, что с ней все хорошо. Но как сказать о том, что она к нему не вернется? Говорить об этом по телефону невежливо. Может, позвонить сначала Вере, узнать обстановку? А то вдруг Вениамин уже выставил за порог ее вещи?

Дрожащими пальцами Надя набрала номер сестры. Раздавались гудки, но Вера не отвечала. Через полчаса Надя снова набрала ее номер, но и этот звонок остался без ответа. Надя не на шутку встревожилась. Она вновь и вновь пыталась дозвониться сестре, но та не брала трубку. Тогда Надя решила набирать ее номер бесконечно, до тех пор пока не услышит ее голос. Прошел час, но Вера молчала. Надя пошла обедать, но кусок не лез ей в горло. Она выпила чаю и снова взяла в руки телефон. У нее стали появляться всевозможные догадки. Нельзя было терять связь с сестрой во второй раз! Надя снова нажала кнопку вызова.

– Да. – Она услышала долгожданный голос Веры.

– Вера, почему ты не отвечала?! – закричала Надя. – Я чуть с ума не сошла!

– Мы тоже чуть не сошли с ума из-за твоего бегства.

– Я тебе потом все объясню, и ты поймешь, что иначе поступить я просто не могла. Как Веня?

– Нормально, – прозвучал сдержанный ответ.

– Верунчик, что с тобой? Ты не рада меня слышать? – спросила Надя, и в ответ раздалось тихое всхлипывание. – Если я в чем-то перед тобой виновата, то прости меня, глупую.

– Это я должна просить у тебя прощения, – плача, сказала Вера. – Я так перед тобой провинилась! Ты никогда меня не простишь, я знаю…

– Успокойся и объясни наконец-то, что у тебя стряслось.

– Я самая подлая сестра на земле, – всхлипнула Вера.

– Что ты несешь?!

– Я знаю, что говорю.

– Глупости! Ты самая, самая, самая лучшая!

– Нет, я гадкая, мерзкая, коварная! – не уступала Вера. – Ты не представляешь, что я натворила…

– Да что там у тебя случилось?

– Даже не знаю, как тебе сказать.

– Говори как есть. Я пойму.

– Я переспала с твоим мужем и теперь беременна, – выпалила Вера.

Повисла пауза.

– Не знаю, как смотреть тебе в глаза, – снова заговорила Вера. – Ведь я влезла в твою семью и разрушила ее.

– А что говорит Вениамин?

– Он хочет быть со мной, а еще больше хочет, чтобы я родила этого ребенка. Как мне поступить? Я запуталась в собственной паутине. Прости меня за все! – И Вера опять заплакала.

– Подожди, не плачь, тебе вредно волноваться. Скажи лучше, как ты относишься к Вениамину.

– Я… я… я его люблю. Вот как!

– Ну и хорошо. Я не собиралась возвращаться домой, и ты ни в чем передо мной не виновата. Не вини себя. Иногда не мы диктуем жизни условия, а она нам.

– Ты правда меня простила? – с надеждой в голосе спросила Вера.

– Я не сержусь на тебя.

– А ты уехала одна?

– Да. Но без мужчины не обошлось.

– Приезжайте вдвоем, сядем, поговорим, как цивилизованные люди.

– Пока не могу, – сказала Надя, – но обязательно приеду позже. Я рада, что у вас все хорошо.

– Так ты правда не держишь на меня зла?

– Правда. Когда я приеду, мы с тобой обязательно побываем на могиле у папы. Договорились?

– Конечно. Я люблю тебя, Надя!

– Я тоже тебя очень люблю.

Услышанная новость привела Надю в замешательство, и она решила выйти на улицу – подышать свежим воздухом, собраться с мыслями и все проанализировать. Едва она спустилась со ступенек, как увидела бегущую к ней Яну. За ней еле поспевал Руслан.

– Тетя Надя! – обрадованно воскликнула девушка. – Моя тетя Надя!

Яна обняла ее и расцеловала.

– Деточка, как ты? – спросила Надя, поглаживая шелковистые волосы девушки.

– Лучше не бывает. Я так вам благодарна, так счастлива!

– Ты стала такой красивой, – заметила Надя.

– Как мой папа? – Яна хитро прищурила глаза.

– Папа все разболтал? – уточнила Надя, бросив взгляд на Руслана.

– Здравствуй, Надя, – сказал он.

– Привет, – ответила она сдержанно.

– Папа купил большой дом, – сообщила Яна. – Я только вчера выписалась и увидела его. Там такая красота!

– Рада за вас, – сказала Надя.

– Мы за тобой, – сообщил Руслан. – Надя, собирайся, поехали домой.

Это была вторая неожиданность за последнее время, и женщина не сразу поняла, что он сказал.

– Да-да, поедем домой, – подхватила Яна. – Мы с папой решили, что без вас не вернемся.

– Так и есть, – сказал Руслан, не отрывая от Нади глаз.

Ей захотелось раствориться в его ласкающем взгляде и забыть все на свете, лишь бы он был рядом. Надя поняла, что любовь неподвластна годам. Разлука не распылила ее чувств к Руслану, а сделала их еще крепче – так с годами настаивается и набирает аромат и изысканный вкус хорошее вино. И, как бы она ни старалась забыть своего возлюбленного, ничего не получилось. Она просто умело спрятала свои чувства на дно души, чтобы дождаться нужного момента и дать им выплеснуться с новой, еще большей силой.

– Я люблю тебя, – сказал Руслан и обнял Надю. – Собирайся, а то не успеем на последнюю электричку.

– У меня есть машина, – ответила она, не в силах оторваться от его плеча. – Я пошла собирать вещи.