Приходил в чувства Эрик не часто. В короткие встречи с разумом осознал главное: он жив, несмотря на все превратности судьбы, назло всем недругам – он жив. Основную часть времени он проводил в царстве грез, одолеваемый странными и подчас пугающими видениями. В одном из таких видений парня преследовал огромный свирепый волк. Лютый зверь достигает его после непродолжительной погони и впивается острыми зубами в изможденную плоть. В другом видении человекоподобная «сороконожка» хватает парня за шиворот и тащит с необычайной легкостью в неизвестном направлении. В третьем парень ощущал свое тело с растущей из него травой. По ощущениям трава росла из каждой клеточки организма.

Эрик открыл глаза. Сколько прошло времени, он не знал. Парень огляделся, находился он комнате без окон со съеденными временем стенами и убитой мебелью. Тело Эрика находилось на большой медицинской каталке, плотно устланной покрывалом влажной дурно пахнущей травы. Вокруг царил полумрак.

– Посмотрите-ка, кто решил к нам вернуться!

К изголовью каталки, тяжело хромая, приближался заросший старик с отвратительным шрамом, проходящим через все лицо.

– Посмотрим, что тут у нас, – многозначительно произнес старик, убирая с плеча парня печень какого-то животного, – ну вот, а то резать, резать. Ничего и не нужно резать. Сейчас только нарывчики проколем.

Старик прокалил над спиртовкой длинную иглу и принялся ловко орудовать ею, прокалывая нарывы на плече Эрика. Проколы извергали на свет желтоватую жидкость, чей неприятный запах разнесся по всей комнате. Эрик вскрикнул от боли.

– Ну, потерпи, родное сердце, потерпи, – мягко упрашивал старик.

Все, что говорил старик дальше, для Эрика не значило ровным счетом ничего, он вновь потерял сознание.