Наступило утро. В воздухе пахло войной.

Жители общины выстроились возле поселка в полном боевом вооружении. Люди с отвагой воинов сжимали в руках деревянные колья, лук и стрелы.

– Как думаешь, надолго нас хватит? – осведомился старик у Эрика, смотря на импровизированное войско.

– Судя по решимости воинов, – парень помедлил, – минут на пятнадцать хватит, а потом разбежится наша армия кто куда.

– Вам этого времени хватит?

– Ой, не факт, – отозвался Эрик.

– Поимей совесть, а!

– Или что, совесть поимеет меня? – спросил Эрик, и мгновение спустя продолжил. – Ладно, выдвигаемся.

Люди колонной двинулись к границам новой Москвы. По мере приближения нарастало напряжение, уже не слышны громкие лозунги и призывные речи, сердца даже самых отважных и решительных «воинов» усомнились в целесообразности приносимой жертвы. Дядя Веня шел во главе колонны и морально подбадривал людей, не позволяя выветриться остаткам героизма.

Масштаб купола поверг повстанцев в шок и вызвал оцепенение. Первым цепи страха скинул с себя старик. Он обернулся к толпе и сказал:

– Все, сыны мои, вот он день, ради которого мы прозябали, ради которого мы прожигали свои жизни, – начал старик, – да не посрамим гордое звание человека, докажем, что мы не закуска! Вперед!!!

Жители общины с ревом бросились на купол. Один за другим на него обрушивался деревянный гнев людей в виде копий, а импровизированная катапульта извергала камни, но особого урона не нанесла. Полученные вмятины на глазах ошарашенной публики затягивались, как раны на живом существе.

Некоторое время спустя задраенные шлюзы отворились, и из них со страшным грохотом вылетели зонды. С грацией акулы перед нападением, они извивались в воздухе, выискивая потенциальную жертву. Люди, видя механических убийц, прятались в траве и оврагах, но машины вылавливали движение и обрушивали свою ярость на нерасторопных воинов. Их выхватывали из толпы, поднимали в воздух и разрывали, пронзая острыми, как иглы, щупальцами.