Соединенные Штаты — страна сплошной компьютеризации. Навыки общения с компьютером так же естественны для американца, как умение писать и говорить по-английски.

Более убедительно говорят цифры: в США и Канаде 79 млн. пользователей Интернета (каждый четвертый), 47 % из них — женщины. Сравним с Россией: здесь зарегистрировано 2 млн. пользователей, т. е. каждый 74-й житель. В Африке — 900 000 пользователей (каждый 850-й).

С раннего детства ребенок в Америке приобщается к электронной технике. Автоматические и управляемые игрушки, компьютерные игры на смекалку, находчивость и ловкость, игровые компьютеры в популярных местах отдыха — все это вводит в неизведанный мир реальности и фантазии.

В учебных заведениях процесс обучения компьютеризован. Причем компьютер не только проверяет знания обучающихся, но и с помощью специально разработанных программ способствует творческому осмыслению изучаемых предметов. Широко применяется компьютерная техника при изучении иностранных языков, что позволяет быстро добиваться эффективных результатов.

США — неоспоримый лидер в использовании компьютерных технологий. В компьютеры заложена обширная информация об основных направлениях деятельности страны, жизни общества и даже человека. Объемные банки данных о состоянии и перспективах развития мировой экономики позволяют в считанные секунды получать и передавать информацию в любую точку мира. Это ускоряет и до минимума упрощает сделки с ценными бумагами и валютой, межбанковские расчеты и кредиты.

За последнее десятилетие только благодаря широкому и повсеместному внедрению компьютеров и новейшей оргтехники США успешно решают сложнейшие финансовые, банковские, налоговые и прочие проблемы. Банковские автоматы позволяют быстро получать наличные деньги в нужное для потребителя время. Благодаря применению кредитных карточек, обработка которых проводится машинным способом, стала широко применяться продажа товаров в кредит.

В области социального обеспечения, медицинского страхования и здравоохранения применение электронной техники позволяет быстро решать самые животрепещущие проблемы. Нет такой сферы деятельности, которая не была бы охвачена компьютерными сетями. Компьютеризованы рабочие места инженеров и брокеров, врачей и полицейских служб, судей и адвокатов.

Полностью изменилась система делопроизводства — теперь вся официальная информация передается по компьютерным сетям, что ускоряет и удешевляет деловые связи.

У многих американцев дома работают персональные компьютеры, и вам не мешало бы присоединиться к огромной армии пользователей продукта нашего века. На аукционах, на дешевых распродажах и через Интернет можно приобрести недорого и неплохого качества компьютер с принтером (для распечатки получаемой информации). Некоторые придерживаются мнения, что компьютер бесполезен по нескольким причинам: работа есть, газеты и телевидение достаточно информативны, или же возраст пенсионный и т. п.

Это распространенное и устоявшееся заблуждение! Попробуем доказать на примерах.

Первый пример. Вам назначили интервью, но вы не знаете, как туда доехать. Ответ можно быстро и легко найти, открыв в Интернете сайт: www.MapQuest.com  и определив точное месторасположение заданного вами адреса. А если еще ввести дополнительно и адрес вашего дома, то компьютер выдаст подробный маршрут, укажет, где делать повороты, какой знак должен быть при выходе с шоссе, сколько миль нужно проехать и как много времени займет этот путь. В дополнение вы получите цветную карту, а степень детализации карты (ее масштаб) сможете выбрать самостоятельно. Достаточно удобная и бесплатная услуга!

Второй пример. Вам необходимо найти человека. Вы знаете его имя, но не знаете адреса. Помочь может толстенный телефонный справочник «Белые страницы» (White pages). Их пять — по одной на каждую отдельную часть Города Большого Яблока, т. е. Манхэттен, Бронкс, Квинс, Бруклин, Стейтен Айленд.

А что если разыскиваемый вами человек живет в соседнем штате? Сложная задача может быть простейшим образом разрешена при помощи специализированного и бесплатного сайта: www.lnfoUSA.com . Здесь вы найдете любого жителя Америки.

Запишите еще два полезных адреса, где можно, набрав известный номер, узнать имя и адрес звонившего. Если внесете в файл фамилию, узнаете адрес и номер телефона, а если внесете адрес, получите фамилию и телефон разыскиваемой вами персоны. Неплохо, правда? Www.anywho.com, .

Третий пример. Вы любите спорт и не можете обойтись без новостей о некоторых спортивных баталиях, особенно, когда между вами и родной командой простирается половина материка, а значит 8-10 часов разницы во времени. Войдите на сайт, круглосуточно передающий международные спортивные новости: www.sportsline.com , www.cnnsi.com

И в этом случае за удовольствие не надо платить.

Четвертый пример. Вы решились отправиться в гости или на отдых в какое-нибудь место Америки по принципу «медленно, но верно», т. е. в вагоне комфортабельного поезда. Вы можете ознакомиться с направлениями и расписанием поездов, приобрести билет и многое другое, если заглянете на сайт: www.amtrak.com

Хотите купить билет дешевле? Каждый понедельник АМТ-РАК устраивает дешевую (70 %) распродажу билетов только через Web-site: http://reservations.amtrak.com/rs.html .

Вам нужно узнать, задерживается ли рейс, который вы должны встретить? Наберите в AOL Air Traffic Control System Command Center, и там узнаете время прибытия любого рейса в любой аэропорт США.

Примеров сотни, и все они применимы к нашей быстротекущей жизни. Закономерен вопрос: я не знаю компьютера, как научиться работать на нем?

В любом случае покупайте компьютер по доступной цене. На первых порах кто-нибудь научит примитивным приемам пользователя, а затем для более глубокого обучения пользованию надо выйти на бесплатный обучающий сайт: http://specials.about.com/channels/internet/net101 , или http://www.webteacher.org .

Возникла необходимость выяснить курс валюты в интересующей вас стране. Куда идти? Как узнать? Никуда ходить не надо! Верный помощник — под рукой. Наберите: http://www.oanda.com  или http://www.x-rates.com , и вы незамедлительно получите ответ.

Филателисты могут заглянуть на сайт: www.stamps.org.

Медицинских сестер ждет: www.ana.org.

Общество профессиональных журналистов: www.spj.org.

Еврейский Конгресс Америки: www.ajcongress.org.

Ассоциация конных выставок: www.ahsa.org.

Общество раковых заболеваний: www.cancer.org.

Американское общество пенсионеров: www.aarp.org.

Ассоциация Военно-Воздушных Сил: www.afa.org.

Федерация музыкантов США и Канады: www.afm.org.

Американское географическое общество: .

Ассоциация сердечных заболеваний: .

Фонд для животных: www.fund.org.

Ассоциация адвокатов: www.abanet.org.

Ассоциация продавцов книг: www.bookweb.org

Торговая Палата США: www.uschamber.com.

Федерация шахматистов: www.uschess.org.

Ассоциация дентистов: www.ada.org.

«Зеленые» за мир: www.greenpeaceusa.org.

Национальный пресс-клуб: npc.press.org.

Ассоциация газет Америки: www.naaa.org.

Ассоциация нумизматов Америки: www.money.org.

Фармацевтическая Ассоциация: www.aphanet.org.

Американская Академия политических и социальных наук: www.psqonline.org.

Профессиональные фотографы Америки: www.ppa.com.

Объединение Малых бизнесов США: www.nsbu.org.

Указатель песенных композиторов США: .

Итальянские песни в Америке: www.osia.org.

Лига симфонических оркестров: www.symphony.org.

Федерация американских учителей: wwww.aft.org.

И последнее (и это чистая правда): найти бесплатного и постоянного провайдера поможет http://www.freedomlist.com, или http://www.hereontheweb. com/freeinternet. htm

Теперь вы готовы жить, работать, получать удовольствие и идти в ногу с XXI веком!

Существует расхожее мнение, что пожилые люди бессильны перед всем новым, уходит в прошлое. Пенсионеры приобрели компьютеры и ринулись овладевать навыками владения компьютерами. В бизнесе спрос рождает предложение и поэтому открылось множество различных школ, специализирующихся на обучении компьютерной грамотности людей преклонного возраста, не ставящих перед собой задачу стать программистами. Они хотят быть всего лишь пользователями всесильного Интернета. Там можно поискать и найти для себя полезную информацию по здоровью, страхованию, финансам и там же приобщиться к путешествиям.

Наиболее быстрый прирост у группы людей старше 65 лет — 16 % в год и в 2003 г. истративших в Интернете 27 млн. долларов. 45 % из них, тратят деньги на различные покупки, не выходя из дома.

Дети всегда живут отдельно от родителей, тем более от бабушек и дедушек. И тем и другим понятно, что лучше всего общаться между собой можно по Интернету: быстро, качественно и не дорого. Это еще одна из причин, по которой пожилое население с успехом овладевает компьютерами.