Придя в прекрасном настроении на день рождения подруги, со временем она ощутила какое-то интуитивное чувство тревоги. Хотя поводов к беспокойству не было, и всем на вечеринке было весело, ее несколько раз поздравляли с хорошей партией. Одна подруга плоско пошутила:

– Кто рыщет, тот всегда найдет!

Устав от мрачных мыслей, Карла решила уйти пораньше. Подъезжая на своем переливающемся кабриолете к бару, она издали заметила веселившихся там людей, многие танцевали прямо на улице. Она с трудом нашла Тони, тот сидел внутри бара с виновником торжества, у которого родилась двойня и оба мальчики. На столе было полно пустых бутылок из-под алкоголя. Благо, сегодня хозяина бара не было на месте. Заметив ее, Тони испугался своего вида. Он старался казаться трезвым.

– Привет, Карла! А я о тебе только подумал.

Скрывая злость, с трудом улыбаясь, она ответила:

– Поэтому я заехала, милый. Пошли домой, уже поздно.

Собутыльники попытались уговорить ее, но наткнувшись на ее взгляд, помогли Тони выйти из-за стола. Стараясь держаться ровно, Тони пошатываясь, шел впереди нее, толпа, расступаясь аплодировала ему. Карла смотрела на всех с лютой ненавистью. Когда они отъехали, Тони стал извиняться:

– Карла, я не знаю, как все получилось, у человека праздник.

– Но, ты, же мне обещал.

Он не знал как, ей ответить, сгорая от стыда, оправдывался:

– Я не знаю, почему так получается. Правильно говорят мудрецы: дурак и его деньги не долго остаются вместе.

– Вот что, дорогой, отдай мне все свои кредитные банковские карточки, – потребовала она жестко, как законная жена, ведя левой рукой машину и выставив правую руку перед его носом, в ожидании их.

Он беспрекословно подчинился.

– Теперь, ты будешь получать ровно столько, сколько необходимо для одного человека, чтобы посидеть вечером в баре.

Ему понравилось ее поведение, он уважал женщин с характером, да, и устал от вольной жизни.

– А вот и родители, ждут нас в саду.

– Карла, я умоляю тебя, поехали. Я не хочу, чтобы меня видели в таком состоянии.

– Поздно, Тони, они уже подходят к калитке.

От волнения, ему стало еще хуже. Голова кружилась, в глазах стало все двоиться. Выпито было много и всякого разного. Усадив его на скамейку в саду с родителями, Карла ушла в дом за водой. Тони становилось все хуже и хуже. Собрав последние силы, он попросил родителей отойти от него, боясь, что его начнет мутить.

– Сынок, ты не стесняйся нас, мы не чужие тебе. Подойди вот к этому кусту и выплюни все. Затем прополощи рот.

Луч света от фар автомобиля, подъехавшего к дому, осветил их силуэты. Карла вытерла мокрым полотенцем лицо Тони, он беспомощно висел на родителях. Из машины вышла девушка. Она была одета в синий деловой костюм. Когда она подошла поближе, свет уличного фонаря полностью ее освещал.

Мать Карлы обреченно вскрикнула:

– Это она, это она, дочка!

– Кто, она? – повернувшись, Карла пристально всматривалась в лицо незнакомки.

Тяжело вздохнув, отец сказал:

– Это женщина из банка, та самая, из-за нее начались проблемы Тони… Все – таки она нашла его, – сказал он с грустным удивлением.

Их разделяла декоративная ограда. Подойдя поближе, Карла вызывающе посмотрела на Кэрл. Уставившись, как две волчицы, они оценивали друг друга.

– Зачем Вы приехали? – первой нарушила нервное молчание Карла.

– Я хочу поговорить с Тони.

– Из-за Вас, его чуть не убили.

– Но не убили же, – парировала Кэрл, она начала выходить из себя.

Тони, едва придя в сознание, пробормотал:

– А я Вас знаю, где-то мы встречались.

– Тони, это я, Кэрл, – подойдя поближе, она, протянула руку через невысокую ограду, попыталась дотронуться до него.

Тони, тараща глаза, бормотал дальше:

– Эта девушка из моего сна, я знаю Вас.

Карла со злостью, схватив его за руку, потащила домой. Родители, оставшись наедине с Кэрл, чувствовали себя неловко. Когда-то трагедия их породнила, а теперь у них нет возможности, по известной причине, пригласить ее к себе домой.

– Извините, мисс, – заговорил сеньор Дино.

– Сеньор, я понимаю ваше положение, но я Вас прошу, передайте ему, пусть позвонит по этому телефону, или заедет по этому адресу, он его знает, – сказав это, она молча положила визитку на каменную ограду у калитки.

Возвращаясь в автомобиле с Кокито в отель, Кэрл всю дорогу молчала. Она была очень опечалена.

– Кокито, а мы могли бы сейчас, не заезжать в отель, а задержаться у моря?

– Разумеется, мисс, я и сам хотел Вам предложить, – он видел ее состояние, когда они подъезжали к дому. Она была в восторге от предстоящей встречи, а сейчас так расстроена. Ему в какой-то момент показалось, что она плакала, сидя на заднем сидении. Но он не стал ее беспокоить.

Походив по ночному берегу моря минут пятнадцать, она вернулась к машине, но водителя в ней не было. Он сидел невдалеке, на небольшом гладком камне.

– Мисс, – позвал он ее, – когда мне грустно, я прихожу сюда, сажусь на этот камень. Возможно, он здесь лежит тысячу лет, а может и больше. Все это время борясь с ветром и морем, он постепенно изменялся. Острые углы стали покатыми и обтекаемыми, и шероховатость исчезла, нет уже прежних царапин, поверхность стала гладкой. Камень победил и ветер, и воду, и время. Он стал выглядеть намного лучше. Я спрашиваю себя, почему так получилось? Может оттого, что ему некуда было отступать, оставалось только бороться.

Кэрл понравилась его притча, она была благодарна ему, он старался помочь. Когда Кэрл подошла к нему, она уже не плакала, но глаза у нее все еще были мокрыми: – Кокито, знаешь, почему мне так обидно? Я так ждала этой встречи, много раз себе представляла, как это будет. Но по иронии судьбы, – тут ее голос задрожал, – я встретила его в таком же беспомощном состоянии, в каком мы расстались, и тогда он с трудом держался на ногах.

Кокито стал защищать Тони.

– Он поправится, у него это в первый раз.

– Я сейчас не об этом, – грустно и тихо сказала она.

Кэрл рассказала о происшествие в банке. По мере того, как он слушал, его взгляд мрачнел, было заметно, что он пришел в негодование.

– Какие-то нелюди избивали моего командира, глумились над безоружными людьми. Значит, всех их взяли потом?

– Да, и все благодаря Тони.

Кокито уже улыбался, финал понравился ему, особенно, как его командир поступил с главарем.

– Ну, а дальше, ты знаешь, мы расстались, – вздохнув, сказала Кэрл.

– Вот что, мисс, не переживайте, вы обязательно будете вместе.

Кэрл стало легко. Ей был необходим человек, который мог выслушать ее.