Новость о возвращении Кэрл быстро распространилась по всей редакции. Коллеги вели себя так, как будто за эти дни ничего не произошло. Хорошо поработал штатный психолог. Никто ни о чем не спрашивал ее. Просто обычный рабочий день, хотя она с беспокойством ждала другого. Кэрл поняла, окружающие люди хотят сберечь ее чувства.

Просмотрев ряд репортажей, решила зайти в дирекцию, чтобы обсудить несколько тем. Шефом редакции был мистер Коллинз, седовласый мужчина, с внешностью добряка, в нем все располагало. К нему относились с большим уважением. От его чуткого взгляда ничего не могло ускользнуть. Он был всегда в курсе всех событий. Работников в редакцию нанимал сам, лично. Ценил в них трудолюбие и профессионализм. Его девизом было: мы должны быть на месте за пять минут до события. И тут же добавлял: репортажи не должны вредить обществу. Все давно догадывались, что он готовит Кэрл себе в преемники.

Встав с места, он радостно приветствовал ее. Обняв по-отцовски, он пригласил ее сесть. Кэрл была тронута его вниманием. Наполняя ее чашку кофе, он заботливо рассказал ей, как вся редакция переживала за нее, и все рады ее возвращению. Затем, быстро перевел разговор в рабочее русло, всей интонацией подчеркивая, сейчас у него мало времени, чтобы обсудить произошедшее с ней событие. Но они обязательно к этому вернутся. Ей было приятно, что даже на таком высоком уровне, люди относятся к ней с пониманием.

– Кэрл, я хочу предложить тебе съездить в командировку. Нам нужны репортажи о парламентских выборах, которые должны состояться через месяц в Бразилии.

От неожиданности, у нее сердце замерло. «Тони!» – пронеслось у нее в голове. Беседуя до этого, она забыла о нем, просто устала думать. И вот, опять все снова. Но ее встревожило не только это. Она смотрела на шефа и не могла понять, что происходит с ней. Воспоминания накатывали волнами. Его лицо. Она смотрела в него пристально. О, Господи! Это же лицо того вельможи, приговорившего в Колизее гладиатора – Тони к смерти.

На сердце было ужасно. Ее мысли стали отягощаться тревожными воспоминаниями. Она не могла сосредоточиться. Было видно, что ее руководитель в легком смятении, старается угодить, уловить ее желание. Поспешно встав, она поблагодарила его:

– Да, я обязательно съезжу, обязательно. Извините, если Вы не против, я хотела бы уйти.

– Да-да, конечно, – встал со своего места шеф. Проводив ее до двери, напомнил еще раз:

– Кэрл, последнее слово за тобой. Если решишь не ехать, поедет кто-нибудь другой.

– Нет-нет, ни в коем случае. Я обязательно съезжу.

На душе у нее было тяжело. Размышляя о превратностях судьбы, Кэрл шла по коридору. Тогда ей удалось слишком хорошо разглядеть лицо вельможи, приказавшего убить Тони. Оказалось, в этой жизни, они работают вместе. И по иронии, теперь он сам того не подозревая, дает ей возможность, еще раз встретиться с Тони. Она стала воспринимать это, как знамение судьбы. От этого у нее дух захватывало.