Чтобы отметить день рождения Карлы, на семейном совете решили продать отложенные доллары, хотя курс был не выгодным. К этому вынуждала задержка зарплаты дочери и небольшая пенсия родителей.

В это время Тони был на работе. Карла, взяв доллары у отца, на всякий случай решила позвонить в банк. Но телефон сам зазвонил.

– Привет, Карла, это Анжела. Я поздравляю тебя с днем рождения. У меня есть для тебя хорошие новости.

– Спасибо, подружка, – радостно прервала ее Карла. – Я все поняла, деньги перевели, посмотри, Анжела, какая сумма?

– Карла, компьютер показывает на твоем счету двадцать пять тысяч долларов.

Такая новость ее сильно расстроила. Это могло означать одно, какая-то ошибка, сбой в компьютере. Использование таких денег преследуется законом.

– Анжела, я сильно расстроена, мне должны были перевести из Сан-Паулу две тысячи пятьсот реалов. Теперь я не знаю, что делать.

– Подружка, тебе ничего не надо делать, просто приди и забери эти деньги. По крайней мере возьми небольшую часть.

– Но они же не мои.

– Так они на твое имя.

– Но, это явная ошибка, Анжела!

– Нет тут никакой ошибки. Слушай внимательно, читаю пояснение в платежном поручении: «Поздравляю с днем рождения. Ваш Тони».

Родители с беспокойством слушали диалог дочери, но до конца не все поняли. Мгновенно прервав разговор, она положила трубку. И с трудом придя в себя, от оцепенения, пробормотала:

– Папа, мама, он сошел с ума.

– Кто?

– Тони.

– Что он натворил на этот раз? – Схватившись за сердце донна Глория почти запричитала.

Отец, взяв дочь за руку, умолял ее прояснить, что произошло. С трудом выдохнув, она ответила скороговоркой:

– Он перевел на мой счет, в качестве подарка, двадцать пять тысяч долларов.

Лицо донны Глории засияло, будто она увидела в комнате ангела. Сеньор Дино, от удивления первое время никак не мог закрыть рот.

Первой заговорила мать:

– Дочка, вчера Тони просил у меня совета, в каком банке открыть ему счет, чтобы с его новой работы переводили зарплату. Я и передала ему все твои банковские документы, чтобы он сам разобрался. Ты сама понимаешь, я мало смыслю в таких делах, для меня привычнее стоять у плиты. А отца в это время дома не было.

Улыбаясь, сеньор Дино, восхищался: «Вот хитрец!»

– Папа, я не возьму эти деньги.

– Ну и дура, – отец ее редко так называл.

Карла не обиделась. Донна Глория, подсев к ней, стала убеждать:

– Карла, а ты не подумала, что твой отказ может его обидеть?

– Мама, но он нам никто.

– Правильно, пока никто, но скоро станет твоим мужем. И вместо того, чтобы оскорблять его своим отказом, поблагодари. Да, еще воспользуйся случаем, и поцелуй. Ты же сама мне жаловалась, что он ни разу не дотронулся до тебя. Значит, прояви инициативу сама.

Донна Глория вскрикнула от резкой боли в ноге. Это Карла ущипнула ее, показывая глазами на отца. Тот делал вид, что ничего не слышал и поглощен своими мыслями:

– Я вот как думаю. Карла, ты все же должна поменять наши доллары, а те пусть лежат на счету. Все-таки неудобно, вот так, сразу. Да, и смысла нет. И те и эти – все равно, они твои.

Идея отца всем понравилась. Встав с места, она решительно пошла к выходу, ей хотелось остаться одной, дать волю чувствам. Выйдя во двор и открыв калитку, Карла материлась так, как никогда. Выход на улицу подпирал новенький кабриолет. Мелькнула мысль: «Опять очередной любовник этой проститутки Лолы, припарковался не там, где положено».

Отец был удивлен скорым возвратом дочери.

– Карла, ты уже? Или что-то забыла?

– Папа, у нашей соседки напротив совсем нет совести. Сколько раз мы ее просили передать своим ухажерам, не подпирать наш выход своими машинами. Если эту черную машину через десять минут не уберут, то я ее раскурочу.

Выглянув в окно, сеньор Дино сказал:

– Ты имеешь в виду, вот эту зеленую?

– Нет, папа, она черная.

Подойдя к окну, она удивилась:

– Ой, она, действительно зеленая. Но мне от этого не легче, – возмущаясь, взяла трубку телефона и протянула отцу.

– Дино, я бы на твоем месте, сразу бы в полицию позвонила.

– Глория, потерпи, мы же все-таки, соседи.

Телефон Лолы не отвечал. Вдруг мать забеспокоилась:

– А откуда у тебя ее номер?

Отец, отмахиваясь от нее, продолжал звонить.

– Дино, я тебе задала вопрос.

Положив трубку, отец раздраженно напомнил ей, как она сама принесла ему этот номер, и просьбу донны Лолы, звонить ей на мобильный, если у ее дома появятся подозрительные люди.

– Да и вправду, вспомнила. Вот память… Но ты сильно не старайся. У нее недавно новый ухажер установил джакузи. И наверняка, они сейчас, там нежатся. Ей не до телефона, звони прямо в полицию.

Такая информация о соседке вывела сеньора Дино из себя. И через минуту, он уже разговаривал с полицейскими:

– Господин комиссар, эта машина мешает нам не только выйти из дома, но мы ее боимся, может, она заминирована. Господин комиссар, мы будем следовать вашим указаниям, сами не будем подходить к ней.

Поговорив с полицейским, отец, хитро мигнув Карле, потирал руки.

– Через пару минут, у нас на улице будет весь комиссариат.

И действительно, со двора донесся вой полицейских сирен. Выглянув в окно, Карла увидела пять или шесть машин. Они подъезжали и подъезжали. Вокруг них собирались соседи и зеваки.

– Давайте спустимся, – предложила донна Глория.

Всей семьей, стоя на крыльце дома, они с интересом наблюдали за происходящим. Полицейский со служебной собакой, внимательно осмотрев автомобиль, и не обнаружив ничего подозрительного, подозвал сеньора Дино. Подходя к ним, отец Карлы, вдруг обнаружил, что автомобиль стал черным. Он просто, переливался, в зависимости от освещения и угла зрения. Взяв лежащий на сидении водителя конверт, полицейский потряс его, там зазвенело. Осторожно открыв и прочитав, содержащуюся в нем записку, ухмыляясь, спросил:

– Кто, Карла?

– Это, я.

– Это наша дочь, – повернувшись к ней, отец посмотрел в ее сторону.

– Так вот, сеньор, этот автомобиль является подарком ко дню рождения сеньориты Карлы.

Рев восторженной толпы почти заглушил его последние слова. Но все поняли, в чем дело.

Карла, изумленно закрыв лицо ладонями, от неожиданности заплакала. Затем, вспорхнув птицей, скрылась в доме. Мать, беспокоясь за свое чадо, поспешно засеменила за ней. Сеньор Дино в растерянности смотрел по сторонам и твердил одно и то же: «Я сам, я сам, своими руками, вызвал на себя полицию».

Полностью разобравшись в чем тут дело, полицейский, то ли в шутку, то ли всерьез, предложил сеньору Дино проехать с ними, дескать, ему придется отвечать за ложный вызов. Отец Карлы покорно согласился. Соседи громко скандировали, прося милосердия у комиссара. Из толпы к полицейскому подошел солидный мужчина средних лет. Представившись работником автосалона, он объяснил, в чем дело и извинился.

– Господин комиссар, сюрприз немного вышел из-под контроля. Девушка, открыв дверь автомобиля, должна была сама взять конверт. Мы согласны оплатить полагающийся штраф.

К счастью, полицейский сам как человек, оказался любителем сюрпризов и проявил, к радости окружающих людей, снисходительность.

Забрав ключи от машины, сеньор Дино, чуть не убитый наповал двойной радостью, пошел домой.

– Дино, Карла заперлась у себя в комнате и не пускает меня, – пожаловалась мать.

Теперь они вдвоем стали уговаривать ее.

– Карла, дочка, ты уже взрослая, выходи. Тони просто хотел сделать тебе сюрприз. И потом, сама подумай, если бы он просто так предложил, ты бы отказалась от всего, – почти кричал отец.

После этих объяснений, через минуту, вытирая слезы и улыбаясь, Карла вышла из комнаты и обняла родителей.

– Дочка, он поставил тебя перед фактом, чтобы ты не смущалась роскошным подарком. Он не стал испытывать твои человеческие чувства.

– А чего это мы тут стоим, скоро Тони вернется с работы, – забеспокоилась донна Глория, – надо приготовиться.

– Должен вас огорчить, дорогие мои. Скорее всего, он сегодня не придет, – многозначительно сказал отец.

– Это почему?

– Ты так ничего не поняла. Этот парень не любит, когда его хвалят. Подарки очень дорогие. Он старается не ставить нас в неловкое положение. Тони дает нам время успокоиться. У него есть гордость, но нет гордыни. Вот этим он и отличается от многих людей.

И словно по заказу зазвонил телефон. Подняв трубку, отец выслушал поздравление от Элен, переданное Тони. Она извинялась за него: сегодня он не может зайти.

– Ну и что я вам говорил! – произнеся это, сеньор Дино высокомерно посмотрел на дочь и жену, и всю комнату, как будто она была переполнена публикой, и по-гамлетовский добавил, – я только не знаю, сколько лет отпущено мне Богом.

– А как мои подруги? Что я им скажу сегодня вечером? – заволновалась Карла.

– Дочка, твои подруги, здесь не самое главное! – еле сдерживая себя, стал объяснять ей отец. – Важно, чтобы жених твой чувствовал себя комфортно. Ты представь, сколько пар глаз будут сегодня вечером разглядывать его. Они придут не к тебе, а к нему, – подытожил отец. Мать, показывая полное согласие с отцом, подошла и встала за ним, добавив от себя:

– Карла, на твоем месте я вообще не показывала бы его подругам. Ты разве не можешь представить себе, как все может повернуться? – спросила она.

Карлу от таких последствий передернуло, ей стало холодно.

– Мама, как такое возможно?

– В этом мире, дочка, все возможно, – успокаивающе напомнила ей мать.