Перекладина всегда казалась Юле одинокой. И стоит не на стадионе, а отдельно. И подходят к ней редко, один на один, словно с драконом сразиться. И название у неё напоминает жадину-говядину. В общем, ей не позавидуешь.

Прежде чем подтягиваться, Витюля протёр перекладину салфеткой. К этому уже все привыкли. Нравится человеку – пусть протирает, кому какое дело. У Юли аж дух захватило от того, как Витюля ладил с перекладиной: взлетал вверх легко и свободно, ещё и улыбаясь при этом.

Пока Витюля подтягивался, к перекладине подтянулись Ярик и Тим. Они горячо спорили.

– Ты сам должен им сказать, – напирал Ярик. – Это твои родители.

– А идея твоя, – сопротивлялся Тим.

– Ты на футбол хочешь?

– Хочу.

– Вот и не перекладывай всё на меня. Я тебе не перекладина.

Сказал и губы надул. Так, конечно, убедительней – перекладин с надутыми губами не бывает. А Тим надул щёки и стал похож на хомяка с растопыренными ушами. Ярик и Тим надувались бы и дальше, если бы им Витюля не объяснил, что это проблема у них дутая: поговорить с родителями Тима они могут вместе.

– Я ему говорю – отпросись, а он боится, – рассказывал Ярик. – Мы с папой на футбол идём, и у нас есть третий билет. А ему бояться приспичило.

– А я ему говорю: лучше ты, скорей отпустят, – доказывал свою правоту Тим.

– Давайте разберёмся, – перебил Ярика и Тима Витюля. – Кто из вас более находчивый?

– Я! – не думая ни секунды, выкрикнул Ярик.

– Почему ты? – спросил Тим.

На отсутствие находчивости он тоже не жаловался.

– Потому что Ярик быстрее находит выход из любого положения, – ответил Витюля. – И слова нужные находит. Значит, Ярику тебя и отпрашивать.

– Нет, так не пойдёт, – не согласился Ярик.

Носить звание находчивого Ярику хотелось, а разговаривать с родителями Тима совсем нет. Они у Тима строгие, особенно отец.

– Тим тоже находчивый… иногда, – пошёл на попятную Ярик.

– А если сложить твою находчивость и Тимину, её будет в два раза больше, и тогда с футболом наверняка получится.

По части уговоров Витюля не хуже Лизы. Уговорил-таки Ярика пойти вместе с Тимом. Эх! Был бы Витюля рядом, когда Лиза и Софийка ссорились, не пришлось бы Юле теперь страдать. И кто мог подумать, что они так разругаются! А всё из-за того, что Лиза и Софийка неправильно друг друга поняли.

– У тебя руки грязные! – закричала Софийка, когда Лиза протянула эти самые руки, чтобы померить Софийкину шляпку.

Софийка сказала правду: Лиза только что закапывала абрикосовую косточку в землю, чтобы из неё потом выросло дерево.

– По-твоему, я грязнуля?

– Немного да. Посмотри на свои ногти. Девочке некрасиво быть неряшливой.

Разумеется, Софийка не хотела обидеть Лизу. Наоборот, пыталась дать ей хороший совет, но Лиза поняла иначе.

– Зато не строю из себя принцессу, – бросила она в ответ.

– А я строю? – настала очередь Софийки обижаться.

– А то нет! Наряжаешься каждый день, как на бал.

– Я ещё и причёсываюсь, в отличие от некоторых, – защитилась Софийка.

Этого Лиза не стерпела. Она сорвала с головы Софийки шляпку, бросила её на асфальт и принялась топтать.

– Ты растоптала нашу дружбу! – заплакала Софийка и превратилась в настоящую Плаксу-с-таксой. – Уходи с моей планеты.

А Марся впервые сердито залаяла на Лизу.

– Планета общая. Сама уходи куда хочешь, – процедила сквозь зубы Лиза.

Софийка пошла направо, а Лиза налево. Юля металась между ними, пытаясь вернуть подруг, остановить, но девочки её не слышали. В каждой из них крепко сидел росток обиды, сорняк, который разрастается быстро и, не успеешь оглянуться, заполняет тебя целиком.

Сперва Юля думала, что волноваться не о чем. Софийка отходчивая, долго ни на кого не злится. Лиза тоже через пять минут пожалеет о том, что сделала. Но примирения не произошло ни вечером, ни на другой день.

Лиза сказала, Юля должна гулять только с ней, потому что они и раньше дружили, без Софийки.

– Ты на моей стороне? – допытывалась она.

Софийка прислала Юле сообщение:

«Ты видела? Это было ужасно! Ты на моей стороне?»

И началось перетягивание Юли то в одну сторону, то в другую.

– Давай ловить тени от качелей, – предлагала Лиза. – Ты будешь раскачивать, а я запрыгивать в тень.

– Хочешь разгадать тайну голубой занавески? – спрашивала Софийка. – У наших соседей волшебная занавеска, за ней прячутся гномы.

– А я нашла вход в муравьиное царство. Показать?

– А в гараже дяди Серёжи вместо машины золотая карета.

Софийка и Лиза забрасывали Юлю предложениями пойти, посмотреть, проследить, разведать. Лишь бы вдвоём, лишь бы заполучить Юлю себе, как приз в соревновании, которое они устроили.

Юлю мучил вопрос: как помирить девочек? Попросить Витюлю? Он умный, в лицее учится и всё обо всём знает. Наверняка что-нибудь придумает. Только Витюля не перекладина, чтобы перекладывать это на него. Юля сама должна найти решение.

Например, она притворится больной, и Софийка с Лизой тут же прибегут её навестить, а она скажет: ни за что не поправлюсь, пока вы не помиритесь. Поставит им ультиматум. Нет, ерунда. Разве мира ультиматумом добьёшься?

Тогда так. Достанет из кладовки прабабушкин сундук и заманит в него Лизу и Софийку. Обязательно чтобы обе сразу залезли. Сундук огромный, они худенькие, поместятся. Юля закроет их там и отнесёт сундук к реке. Конечно, сама она его не донесёт, мальчишки помогут. Они опустят сундук в реку, и пускай плывёт. Когда девочки поймут, что спасения ждать неоткуда, они помирятся. В таких случаях всегда мирятся… Опять ерунда. Почему люди не могут помириться раньше, почему им надо, чтобы всё было совсем плохо?

Наверное, потому что они не умеют понимать друг друга. Значит, нужна универсальная понималка. Такой прибор, который в любых случаях работает, даже в самых сложных. Неужели учёные до сих пор не изобрели? Юля взяла бы этот прибор и… снова не то. Снова она перекладывает. Нет, она найдёт способ помирить подруг и без учёных.

Софийка издалека заметила Юлю и направилась к перекладине. Из-за угла вынырнула Лиза, помахала Юле и ускорила шаг – опередить Софийку во что бы то ни стало.

– Там гусеница превращается не в бабочку, а в божью коровку, – сказала Лиза, которой удалось домчаться до Юли первой. – Ты со мной?

– На клумбе вместо цветов выросли маленькие паровозики, – на бегу выпалила Софийка. – Ты со мной?

«Или сейчас, или никогда», – громко прозвучало в голове Юли. Она взяла Лизу за правую руку, Софийку за левую и сказала:

– Я не с тобой, Лиза, и не с тобой, Софийка. Я с вами обеими, и мы будем чинить нашу дружбу.

Лиза и Софийка молчали, отворачиваясь друг от друга.

– Как чинить? – спросила, наконец, Лиза. – Наверное, нужен бума-бумистый молоток?

– И бума-бумчатые гвозди, – добавила Софийка, робко улыбнувшись Лизе.

«И универсальная понималка», – хотела сказать Юля, но передумала – они смогут понять друг друга без всяких приборов.